Доверь мне свое имя (СИ)

УРОК 10. Помни о друзьях и не забывай о врагах

Утром было сложно даже открыть глаза — в них будто насыпали песка. Я приняла душ, надела чистое платье — похоже, запас одежды скоро подойдет к концу. То платье, в котором была на соревнованиях, стоило выбросить или превратить в половую тряпку. Отражение все еще не радовало, но плевать на отражение! Лишь закончила одеваться, как появились друзья и потащили меня на завтрак. Пища казалась безвкусной, а когда мы проходили через коридор, я видела, какое жалкое зрелище теперь являл собой парк. Многие деревья были выкорчеваны с корнем, ветки обломаны. Зной рассказал, что накануне они помогали разбирать завалы и сегодня тоже пойдут, а я понимала, что толку от меня не будет — слишком слаба. Поэтому после завтрака ребята отправились справляться с последствиями стихии, а я — в лазарет, надеясь, что Соколу стало лучше. Оттуда пойду искать лорда Нокса.

Вилла заметила меня, обрадовано поприветствовала и тут же усадила на стул, проверила магией мое состояние и влила дополнительные жизненные силы. И только затем разрешила пройти в один из немногих занятых закутков лазарета.

Сокол не спал. Он лежал и смотрел в потолок, даже не пошевелился, когда я подошла. Не сошел бы с ума… Он ведь так старался вырваться отсюда, и снова не получилось.

Придвинула стул, присела рядом с койкой.

— Как ты? — спросила тихо.

— Лучше всех, — последовал спокойный ответ. Видимо, принц достаточно пришел в себя, только беседовать с кем-то уж точно не желал.

— Сокол, мне жаль…

— Лучик! — резко проговорил он, поворачивая голову. — Конечно, тебе жаль. Только давай ты мне об этом рассказывать не будешь?

Я растерялась. Хотелось хоть как-то его поддержать, но как? Если все мы — узники этой академии.

— Тебе стоило уйти, Лучик, — с тем же мертвым спокойствием проговорил принц. — Второго шанса не будет.

— Возможно, но тебе тоже стоило это сделать, однако ты здесь, — возразила ему.

— Свобода или десяток трупов… А может, два десятка. Какой вариант лучше, Лучик? — Сокол все же обернулся ко мне, и, готова поклясться, от его взгляда хотелось спрятаться. — Я не убийца. Не справился с Эвернером, и со смертью этих людей тоже смириться не смог. Стоит признать: моя судьба — умереть в этой академии. Пусть будет так.

— Сдаешься? — нахмурилась я.

— Принимаю неизбежное, Лучик, — снова отвернулся Сокол. — Иногда это тоже необходимо — принять. Сказать себе, что попытка провалилась, а новая не принесет ничего, кроме бед. И остановиться. Так я и сделаю. У империи есть новый император. Буду верить в то, что брат справится. С ним рядом мачеха, она сделает все, чтобы уберечь своего ребенка.

«Своего ребенка». Прозвучало… надломлено. Я аккуратно опустила ладонь на холодные пальцы Сокола.

— Все будет в порядке, Эден, — сказала ему. — Вот увидишь.

— Мне бы твою веру, Лучик, — ответил принц. — Но я готов. Готов поверить в эту ложь. Пусть так. Все будет в порядке. Как Дерек? Надеюсь, он жив?

— Жив, — кивнула я. — Однако состояние плохое, он так и не пришел в себя. Постараюсь к нему пробраться, но не уверена, что получится.

— Составил бы тебе компанию, только, боюсь, в ближайшие дни встать с этой койки можно будет назвать вершиной моих подвигов. Если он очнется, передай, мне жаль, что у него не вышло, но я ни в чем его не виню.

— Лорд Нокс говорит, кто-то вмешался в ритуал, — призналась тихо. — Иначе мы бы успели.

— Кто-то? — Сокол даже приподнялся.

— Или что-то.

— Подожди… Мы все находились на соревнованиях.

— А все ли?

Принц задумался. Видимо, перебирал в памяти лица всех, кого видел в тот день.

— Опять-таки, этот человек мог уйти следом за Дереком и профессором Ноксом, — предположила я. — Мы были увлечены соревнованиями, а не наблюдениями друг за другом.

— И то верно, — склонил голову принц. — Ладно, пока оставим этот вопрос открытым. Как только меня выпустят из лазарета, попытаемся что-то выяснить, но Вилла говорит, это случится не раньше чем через неделю.

— Так долго?

— Магическое выгорание вообще скверная штука, Лучик, — усмехнулся Сокол, снова становясь самим собой, а не живым трупом. — Ничего, пройдет. Магические каналы не пострадали, так говорит целительница. А еще строит мне глазки, так что, возможно, срок сократится и я сбегу раньше.

— Коварный, — улыбнулась я в ответ.

— Ты даже не представляешь себе, насколько.

Стало заметно — он устал от нашего разговора. Еще держался, но щеки побледнели сильнее, и голос звучал тише.

— Мне пора, — сказала я, поднявшись со стула. — Загляну завтра утром, хорошо?

— Не утруждай себя, тут и так проходной двор, а не лазарет, — ответил Сокол. — Но если соскучишься, приходи.

— Ты мил, как никогда. До завтра, Эден.

— До завтра, Лучик, — проговорил принц и тут же закрыл глаза, а я выскользнула из лазарета. В коридоре дежурил Мрак. Странно, что мы не столкнулись раньше. Может, он завтракал? Или не захотел, чтобы я его видела?

Я поздоровалась, телохранитель принца приветственно кивнул. Он тоже выглядел скверно. Видимо, потратил много сил, создавая щиты, а еще снова не сумел защитить одного упрямого подопечного. Мраку не позавидуешь! Сокол не из тех, кого легко спасти от опасности — он сам ее ищет.

Из коридора, ведущего в лазарет, я свернула на лестницу. И уж чего точно не ожидала, так это столкнуться с еще одним юношей из компании Сокола. Лед налетел на меня, едва не сбив с ног. Выругался, затем так же поспешно извинился и попытался обойти, но я заметила главное — его глаза покраснели. Да и в целом выглядел кузен Сокола — краше в гроб кладут.

— Что случилось? — спросила, перехватив его за руку. Глупо? Несомненно. Мы со Льдом не ладили с самого первого дня в академии, а когда Эден приказал оставить меня в покое, и вовсе не общались.

— Не твое дело, — прорычал Лед.

— Поссорились с Пушинкой?

— А на твоей подружке что, свет клином сошелся? Ступай своей дорогой, Лучик! И не делай вид, что тебе есть до меня дело. Не к лицу!

Юноша обошел меня и бросился прочь, а я вдруг вспомнила все, о чем говорила Пушинка. Лед действительно странный. Не такой, как всегда. Что с ним творится? Зря я не рассказала Соколу о подозрениях однокурсницы. Нужно сделать это, как только принца выпустят из лазарета. Может, Льду нужна помощь? А если он теряет рассудок? Это тоже возможно! Что же такое?

С этими мыслями я и отправилась на поиски лорда Нокса. Мой наставник нашелся посреди первого этажа. Он раздавал указания на день. Выпускники и студенты тут же расходились выполнять свою работу. Нокс увидел меня, отправил в помощь на кухню двух старшекурсников и подошел ближе.

— Доброе утро, Лучик, — сказал он. — Рад видеть, что вы уже на ногах.

— Благодарю, профессор, — ответила я и понизила голос: — Хотела узнать, как Дерек.

— Держится, — так же тихо проговорил Шейд. — В сознание еще не пришел, но, как видите, буря улеглась. Думаю, он скоро очнется. Вы хотели бы его видеть?

— Да.

— Давайте через час встретимся в моем кабинете. Пока много работы.

Я не стала спорить — к чему? Лорд Нокс действительно занят, на нем держится вся академия. Поэтому час провела в своей комнате, а затем направилась в его кабинет. Меня уже ждали — стоило постучать, как наставник появился на пороге, и мы направились к тайному ходу. Как ни странно, самого лорда Нокса защита академии пропускала без вопросов. Как заместителя ректора, что ли? В любом случае, мы вместе спустились по ступенькам в подземелье и прошли в камеру Дерека.

Как и сказал Нокс, Шторм еще не пришел в себя. Однако он не метался по постели, как когда я примчалась сюда впервые, а, казалось, мирно спал. Я придвинула стул к его кровати, села и едва сдержалась, чтобы не наклониться и не поцеловать. Увы, лорд Нокс вряд ли оценил бы мой порыв и больше точно не провел сюда. Оставалось только сжимать ладонь любимого мужчины и стараться передать ему все те чувства, которые бушевали внутри: свою любовь, поддержку, веру в то, что он обязательно поправится. Наверное, я сидела бы так бесконечно долго, если бы меня не окликнул Нокс:

— Лучик, к сожалению, у меня не так много времени. Буря натворила много бед, обитатели академии в растерянности…

— Понимаю.

Я медленно поднялась на ноги. Увы, сейчас действительно не было возможности остаться рядом с Дереком.

— Скоро увидимся, — шепнула я ему и пошла следом за наставником прочь из подземелья.

Ближайшие дни мало что изменили. Лорд Нокс говорил, что Дерек лишь на короткие мгновения приходит в себя, а затем снова проваливается в сон. Сокол оставался в лазарете, а я… я, как и все, старалась навести порядок в академии. За эти дни узнала, что выбраться успели двадцать три человека. Не так мало, как мне казалось. В основном это были выпускники. С ними ушли два профессора и глава целителей. Нам же оставалось по-новому строить быт — рабочих рук стало меньше, отработок — больше, и когда снова начались лекции, я ощущала себя счастливой.

Первый учебный день принес хорошие новости. Стоило мне появиться в аудитории, где проходили практикумы, как лорд Нокс сообщил:

— Дерек очнулся.

— Правда? — Я едва не помчалась в подземелье, позабыв обо всем на свете, но тут же напомнила себе: нельзя. Он все еще ректор этой академии, а я студентка, и не стоит кому-то знать о моих чувствах, пусть даже его лучшему другу.

— Пойдем к нему? — с понимающей улыбкой предложил лорд Нокс.

— Да! — торопливо согласилась я.

Мы не стали мешкать и тут же направились к тайному ходу. К счастью, студенты в основном находились на занятиях, и никто не видел, как мы скользнули под лестницу и, миновав ступеньки и коридор, вошли в жилище Дерека. Сам он читал, сидя в кровати, и казался почти здоровым. И не скажешь, что столько дней находился в забытье.

— У меня гости? — с улыбкой спросил он, откладывая книгу. — Здравствуй, Лучик.

— Здравствуй, — подошла я ближе, а лорд Нокс вдруг сказал:

— У меня дела. Выберетесь сами, Лучик? Если не получится, вернусь через полчаса и провожу вас.

— Конечно, профессор, — ответила я и едва дождалась, когда стихнут его шаги, а затем крепко обняла Дерека.

— Тише! — Он погладил меня по голове, как маленькую. — Ты задушишь меня, Лучик.

— Не смей больше так рисковать, — пробормотала я куда-то в область его шеи. — Я чуть с ума не сошла!

— Прости, — миролюбиво ответил Шторм. От него пахло мылом и шампунем. Значит, чувствует себя достаточно хорошо, чтобы принять душ. — На этот раз думал, не выберусь.

— Но выбрался! — Я отчаянно жалась к нему, чувствуя его силу и небывалый покой, который всегда охватывал рядом с Дереком. — Мы выпустили двадцать три человека. У них будет нормальная жизнь. Может, со временем отыщем способ и для остальных. А если нет…

— Если нет, мы есть друг у друга, — тихо сказал Шторм и поцеловал меня. Я улеглась в его объятия и слушала, как ровно бьется его сердце, понимая, что угроза миновала. Увы, сложно было сказать, надолго ли. Хотелось верить, что у нас есть время на передышку, только вряд ли этого времени слишком много.

— Через день или два я вернусь к работе, — проговорил Дерек. — Будем видеться чаще.

— Очень этого жду!

— Правда?

— Правда, — подняла голову, посмотрела ему в глаза, чтобы и не думал сомневаться. Мой Шторм…

— Говорят, вы с его высочеством отличились при защите студентов…

— Врут, — заявила я. — Точнее, врут по поводу меня, я ничего не смогла сделать, только держать элементарные щиты. А Сокол до сих пор в лазарете, восстанавливает магию. Как ты и сказал, любит он вспоминать о том, что принц, в сложные моменты.

— Ему бы следовало уйти… — вздохнул Дерек. — Хотя, перед смертью его отец в письме просил любым способом задержать сына в академии, если она вдруг откроется. Наверное, не все так ладно в империи.

— Боюсь, что да.

С Сокола мы перешли на моих однокурсников, других студентов, преподавателей. Я рассказывала, что произошло, когда открылись ворота. Дерек слушал, плотно сжимая губы: ему было больно, и все же необходимо знать, как именно все случилось. Даже будучи почти лишенным магии, Шторм оставался ректором академии и чувствовал ответственность за каждого ее обитателя. А я… я хотела хоть немного разделить тот груз, который находился у него на плечах.

Не знаю, сколько бы мы так разговаривали, если бы в отдалении не раздались шаги.

— Полчаса прошло. Нокс возвращается! — воскликнула я, испуганно подскакивая и поправляя платье.

Когда заместитель Дерека вошел в комнату, мы продолжали мирно беседовать, только теперь я сидела на стуле, как примерная студентка.

— Вы все еще здесь, Лучик? — удивленно заметил наставник. — Не получилось выйти?

— Мы немного заболтались, — за меня ответил Шторм. — Не заметили, как пролетело время.

— Бывает, — кивнул Шейд. Боюсь, чувства были написаны у меня на лице… Но лорд Нокс их не комментировал, и на том спасибо!

— Я пойду, — сказала, поднимаясь на ноги. — До встречи на занятиях, Дерек.

— Скоро увидимся, Лучик, — ответил он.

Увы, полчаса — это так мало! Хотелось остаться, продолжить наш разговор, но Нокс правильно поступил — Дереку нужно отдыхать. Наговоримся потом. Я же покинула подземелье, поднялась в свою комнату и долго стояла у окна, глядя на парк — к счастью, уже почти освобожденный от последствий бури. И даже не подозревала, что это были последние спокойные мгновения на долгие дни вперед.