Друзья из Сары-Тепе

Глава XVIII

Бело-розовая полоска утра едва засветлела на востоке, когда археологи подошли к машине. Последний рабочий день решено было начать на час раньше и кончить на час позже, чтобы успеть завершить работу, намеченную на этот сезон.

— Все на месте? — спросил Борис Яковлевич рабочих.

— Все. Мурзаева нет, — ответил кто-то.

— Наверное, проспал. Поедем без него.

— Придумал? — спросили Карим и Катька у Севки.

— Придумал.

— Что? Говори скорей!

— Борис Яковлевич! — вместо ответа закричал Севка, свешиваясь из кузова. — Можно мы будем мерить расстояние до других холмов, например до Кара-Тепе?

— Зачем? Ведь всё это уже перемерено и на план нанесено. А впрочем, мерьте.

— Чем бы дети ни тешились, лишь бы под ногами не вертелись, — съехидничала Нина Георгиевна.

Ну и пусть ехидничает, потом иначе заговорит.

Едва добрались до раскопа, как Севка с Катькой, схватив рулетку, помчались к Кара-Тепе.

— Мотайте рулетку, догадаются! — кричал бежавший следом Карим. Для конспирации он делал вид, что заносит в блокнот какие-то цифры.

— Не догадаются, им не до нас!

Ребята дважды обежали Кара-Тепе — сначала вокруг подножия холма, потом взобравшись немного выше.

Севка бежал первым, поэтому и щель он увидел раньше других.

— Есть! Лаз! — завопил он, проваливаясь вниз. Катька с Каримом нырнули за ним.

— Салям алейкум, — приветствовал их Володя Нацваладзе, с удивлением глядя на сыпавшихся сверху ребят. — Зачем пожаловали?

— Ваалейкум ассалям. За статуями пожаловали, — машинально ответил Севка.

— Они за статуями пришли, и я за статуями пришёл, — пробормотал Мурзаев. Он сидел у стены, опустив на колени голову. Рядом с ним валялась лопата. По обе стороны проёма стояли Юра Величко и Володя Нацваладзе.

— Теперь мы не первые. Без нас нашли, — с досадой сказала Катька.

— Смотрите, какие они красивые, — прошептал Карим, приближаясь к скульптуре.

Пять статуй расположились вдоль длинной стены пещеры. В центре, скрестив ноги, сидел Будда. Он сидел на троне, сделанном в виде цветка.

— Лотос. Знак чистоты, — всё так же шёпотом сказал Карим.

Лицо Будды было прекрасно и спокойно, стан — величаво выпрямлен. Правую руку с вывернутой наружу ладонью он держал на уровне груди, левая была опущена вниз.

— Большой, почти с человека, — тоже переходя на шёпот, сказал Севка. — Наверное, тот, что в главном дворе стоял.

— Конечно, тот. Видишь, и левая ладонь отбита, которую дедушка Юсуф нашёл, — не желая смиряться с неудачей, недовольно и громко сказала Катя.

— Тише, — сказал Карим. — Не надо говорить громко.

По бокам Будды на лотосовых престолах стояли и сидели ещё четыре фигуры. Они были значительно меньших размеров. Свет, слабо струившийся в щель проёма, тускло светил на спокойные лица, на руки со сложенными перед грудью ладонями. В складках длинных одежд лежали чёрные тени.

Но кто там сидит у самой стены? Чьё круглое лицо — нос торчком, глаза-изюминки, брови-лапша — выглядывает из-под локтя горделивого Будды?

— Смотрите, глиняный человек усто! — закричали Катька с Севкой одновременно.

Действительно, это был он. Точь-в-точь такой, каким усто Саид его описал: ручки на животе сложены, окрещённые ножки-недомерки под себя поджаты.

— Эх, ребята, вспугнули вы нарушителей. Мы тут полночи провели, ждали, кто на помощь Мурзаеву придёт, — сказал Володя Нацваладзе.

— Я один. За статуями я пришёл, — оторвав голову от колен, проговорил Мурзаев.

— Врёт. Он не за скульптурой пришёл. Я знаю, зачем он пришёл.

Все, кто был в пещере, уставились на Катьку.

— Зачем? Говори, если знаешь, — сказал Володя.

Вместо ответа Катька нырнула под локоть большого Будды, повозилась где-то около самой стены и, не вылезая из-за статуи, протянула Володе руку, зажатую в кулак.

— Вот зачем, — сказала Катька и разжала кулак. На её ладони лежала горсть золотых монет.

При виде денег Мурзаев схватился за голову.

— Понятно, почему басмачи приказали сделать человечка пустым? — спросила Катька.

Карим и Севка молча кивнули головой.

— Мне непонятно. Какие басмачи, какой человечек, откуда монеты? — Юра Величко в недоумении оглядывал ребят.

— Величко, доложи о последних событиях товарищу майору. Ребят он расспросит сам, — сказал Володя.

Через несколько минут в пещеру Чёрного холма спустились начальник погранучастка и начальник заставы, а ещё через несколько минут — начальник археологов.

— Статуи, — сказал Борис Яковлевич и схватился за сердце.

— Скульптуру нашли! — заорал не своим голосом Лёня, посланный экспедицией на разведку.

— Ура! — закричали рабочие, Нина Георгиевна, Андрей Петрович и Лидочка и бросились бежать к Чёрному холму.

Год имеет четыре меры — он дважды начинается и дважды кончается. Одно начало приходится на первое января, другое — на первое сентября; один конец наступает тридцать первого декабря, другой — тридцатого мая.

Четвёртый «Б» считал, что начало и конец учебного года гораздо важнее, чем начало и конец года вообще. Поэтому тридцатого мая решено было устроить той, или, говоря по-русски, праздник.

После недолгих совещаний той решили справлять у Анзират Зиямовны. И в прошлом году той устраивали у неё, и в позапрошлом тоже. Только после первого класса не устраивали. Во-первых, потому что вообще не устраивали, а во-вторых, Карим Юлдашев учился тогда у себя в кишлаке и у Анзират Зиямовны ещё не жил.

— Красиво, как в Тронном зале Зимнего дворца, — сказал Севка, когда они с ребятами вошли в чисто прибранный двор.

Конечно, может быть, он несколько преувеличил — во дворе Анзират Зиямовны не было ни золочёных люстр, ни мраморных колонн. Зато вдоль дувала росли ярко-красные розы, а в центре двора по краям полосатых паласов лежало сорок подушек в ярких цветастых чехлах. Зачем так много? Нисколько не много: тридцать два человека хозяев и пять человек приглашённых гостей. Кто же эти гости? Сама Анзират Зиямовна, усто Саид, Борис Яковлевич, подполковник Дмитрий Фёдорович Усов и, конечно, Гульчехра Хасановна. Ну а для кого же предназначались три лишние подушки? Как для кого? А вдруг кто-нибудь придёт неожиданно. Не на ногах же ему стоять.

И неожиданный гость появился. «Гость в дом — праздник в дом, гость во время праздника — двойной праздник». Что же тогда говорить, когда у гостя поверх халата привинчен орден Трудового Красного Знамени?

— Карим, твой отец! — закричали ребята, сидевшие близко к калитке.

Действительно, это был отец Карима Юлдашева. Он приехал с гор за сыном и Катей. Его ждали только через два дня, а он взял и приехал сегодня.

— Вот здорово, как раз к плову, — смущённо засмеялся Юлдашев-отец.

Мальчишки из второго звена потащили его к паласу и усадили среди почётных гостей.

Девочки из второго звена, все, как одна, в белых фартучках, быстро поставили на дастархан блюдо с дымящимся пловом, разложили редиску, лук и лепёшки. Мальчики втащили на кирпичи урчащие самовары, и пир начался.

Ребята ели, шумели, пили чай и снова шумели. Взрослые тоже ели, ничуть не отставая от ребят. Только они не очень шумели и всё время благодарили Анзират-апу за вкусное угощение. Ребята тоже благодарили.

Потом, когда все немножко притихли, встал староста Юз и сказал:

— Наш класс очень любит слушать рассказы про интересные события. Анзират Зиямовна, Гульчехра Хасановна, усто Саид и Борис Яковлевич нам уже рассказывали. А подполковник Дмитрий Фёдорович Усов и заслуженный чабан Мансур-ака нам ещё ничего не рассказывали. Мы просим их рассказать нам что-нибудь. Рассказывать можно из собственной жизни или из истории, только не из учебника.

— Я не гожусь, — сказал Мансур-ака. — Хоть режьте меня, хоть вяжите. Никаких историй со мной не приключалось.

Но четвёртый «Б» разве отстанет: расскажите да расскажите.

— Что привязались к человеку? — улыбнулась Анзират Зиямовна. — Какие у него истории? И орденом не его награждали, и на ВДНХ не он каждый год ездит.

— Так орденом наградили за работу. Работу не расскажешь. А на выставке разве меня показывают — баранов показывают. Это они красавцы. А я что — ни шерсти, ни мяса, ни курдюка.

Четвёртый «Б» рассмеялся, но не отстал: расскажите — и всё тут.

— Можно не про меня, а про собаку?

— Можно! — закричали все и посмотрели на Карлсона.

— Значит, дело было так. Родился Малыш прошлой весной. Сейчас ему ровно год. Гиссарские овцы[30] в марте — апреле ягнятся. Тут уж все чабаны врачами становятся — ягнят принимают. Оботрём мы их мягкой соломкой, очистим нос и рот, а потом к матери подносим: «Оближите, госпожа овечка, своего сыночка или доченьку и дайте им попить молочка». Не пройдёт и получаса, ягнёнок на ножки встанет. А есть такие богатыри, что и раньше вскакивают.

Через три дня мамаш с ягнятами выводят из клеток и в группы собирают. Тут во все глаза смотреть надо, чтоб ягнята не потеряли своих матерей. Сиротки хоть с голоду не умирают, но в развитии сильно отстают.

Чтоб путаницы не случилось, мамаш и ягнят метят: красной краской на левом боку номер ставят, а если двойняшки, то им номер на правом боку полагается.

Дней через десять смотрю: один ягнёнок у меня без номера, из двойни, должно быть. Маленький, ножки тонкие — малыш, да и только. Так и стал я его Малышом называть. Выделил я ему постоянных кормилиц; как и все, через каждые два часа он овцу сосёт, а в весе хуже других прибавляет. Стал я его коровьим молоком подкармливать. Вот тут с ним Найда и познакомилась. Полюбила она Малыша, можно сказать, с первого взгляда: то ли жалость к нему почувствовала, то ли кого-нибудь из своих щенят вспомнила. Облизала ему уши и легла рядом. С той поры они не разлучались.

Через четыре месяца пришло время ягнят от матерей отнимать — «отбивка» это называется. Отбили и повели отару молодняка на пастбище с хорошим водопоем. Я сам с отарой пошёл, и Найда, конечно, тоже. Найда чабан замечательный, повадки овец ей не хуже, чем людям, известны.

Гоним мы нашу отару в горы, забот у нас много — молодняк, народ шумный, недисциплинированный, житейского опыта никакого. Мы и смотрим во все глаза, чтоб никто от стада не отбился, не пропал в горах. Смотрели, смотрели, а любимца и проглядели. Спохватились — нет Малыша. Найда, можно сказать, всю отару пересчитала, каждого ягнёнка перенюхала. Потом стала выть. Жалко мне её сделалось. «Не плачь, — говорю, — завтра искать пойдём». Оставил ягнят на помощника, сказал ему, сколько концентрата на подкормку дать, сколько соли-лизунца в кормушки разложить, а сам взял Найду — и на старое пастбище.

Весь день искали, каждую тропинку облазили, в каждую щель заглянули — нет Малыша, как сквозь землю провалился. Три дня мы так искали, только на ночь к отаре возвращались, а потом искать перестали. На Найду смотреть страшно — глаза тоскливые, шерсть клочьями, работает вяло. А как отправились мы на другое пастбище, она и вообще ушла. Тут уж мне впору завыть было.

Прошёл без малого месяц. Однажды, слышу, собаки лают. Что такое? Время неурочное, вечерняя пастьба в разгаре, до ночёвки ещё три часа. Посмотрел на дорогу — Малыш бежит, весёлый, только на правую переднюю ногу прихрамывает. За ним Найда. Отощала собака — одни кости остались. Обнял я её, покормил всем, что нашлось вкусного, потом Малыша осмотрел. Покалечился он сильно. Наверное, в пропасть сорвался. А когда мы его искали, голос не подал от боли и страха. Как его Найда нашла, не знаю. Может быть, пять, а может быть, десять дней искала. До конца мы их историю не узнаем, говорить они, как мы, не умеют, а поступки у них не хуже, чем у людей бывают. Ведь как это, наверное, было? Обнаружила Найда Малыша, видит — ягнёнок весь побитый и стала его выхаживать, раны зализывать, от хищников оберегать. Сама с голоду умереть могла, а друга в беде не бросила. Когда он ходить смог, к отаре пригнала. Вот какая история.

— Замечательная история! — закричал четвёртый «Б». — А какого цвета Малыш?

— Тёмно-бурый, такого цвета, как холмы в пустыне.

Тут все вспомнили: «Может быть, в Чёрном, а может быть, в Буром много столетий томится скульптура» — и посмотрели на подполковника Усова. Подполковник Усов понял.

— Идёт, расскажу вам историю Чёрного холма — вернее, ту её часть, которую вы ещё не знаете.

Жил в Самарканде человек по фамилии Фарманов, работал шофёром на автобазе. Год тому назад умерла его старая мать. Оплакал её Фарманов, похоронил, а потом стал материно имущество разбирать — что себе оставить, что на помойку выкинуть. И попалось ему в руки одно письмо, лет двадцать оно на дне шкатулки пролежало.

Адреса на письме не было, вместо подписи одна буква «Б» стояла. Этот самый «Б» сообщал «дорогой Тутуш» (так он называл мать Фарманова), что на берегу нашей реки спрятано много денег. Того, кто их спрятал, давно нет в живых, и никто, кроме «Б», не знает о спрятанном кладе. При этом даже ему самому неизвестно, в мазаре Халида или в Чёрном холме сделан тайник, но, во всяком случае, в одном из этих двух мест.

Сам «Б» стар — вряд ли ему удастся когда-нибудь приехать в Россию (письмо написано на французской бумаге), жены и детей у него нет. Поэтому «дорогой Тутуш» он доверяет тайну сокровища.

Таково было содержание попавшего в руки Фарманова письмеца.

Теперь давайте восстановим всю картину сначала.

Тысяча девятьсот двадцать второй год. В городе басмачи. Они расположились в старой крепости и оттуда совершают налёты — грабят, жгут, убивают. Львиную долю добычи бандиты отдают главарю — офицеру из белоказаков. Сам он лишь разрабатывает планы налётов, участия в них не принимает. Пока банда шастает по округе, его благородие от скуки изучает развалины городища. В одной из пещер Сары-Тепе ему удалось обнаружить ход, ведущий прямо к реке. Это была большая удача. Бандит знал, что басмачество катится к гибели, знал, что скоро придётся спасать шкуру, уходить за кордон.

В случае бегства холм прикрывал его не только от Красной армии, но и от собственных басмачей. В Афганистане бандит не нуждался в свидетелях своих кровавых расправ.

Отсюда следовал вывод: о коридоре, ведущем к реке, кроме него самого и его помощника, не должен был знать ни один человек.

Борис Яковлевич, когда, по вашим подсчётам, был загорожен коридор? — перебил сам себя Дмитрий Фёдорович.

— Кладка новая, ей немногим больше пятидесяти лет.

— Значит, можно предположить, что воздвигли стенку с лазом главари банды?

— Конечно.

— Хоп. Пойдём дальше. О спасении шкуры бандит позаботился. Теперь нужно было подумать о деньгах. Награбили они такое количество, что унести с собой всё золото просто не представлялось возможным. Значит, часть его нужно оставить. Но где?

И вот придумал главарь такую штуку… Ему стало известно, что в Кара-Тепе есть тайник со старой скульптурой…

Борис Яковлевич, как вы думаете, кем был сделан тайник?

— На этот счёт никаких сомнений. Тайник древний, вырубили его сами монахи. Покидая монастырь, они, очевидно, мелкую скульптуру увезли с собой, а большие статуи перенесли в холм и засыпали вход.

— Как же, по-вашему, басмач мог догадаться о замурованном тайнике?

— Нет ничего проще. В пещере случился провал. Судя по толщине песчаной пробки, произошёл он совсем недавно и к двадцать девятому году, возможно, ещё и не был засыпан землёй.

— Могло случиться так, что сам бандит его засыпал?

— Вполне вероятное предположение.

— Но прежде чем засыпать тайник, он поставил туда ещё одну скульптуру, нутро которой набил золотыми монетами. Причём прятал скульптуру один, поэтому тот, кто написал письмо, не знал, где покоится клад, — в мазаре или в Кара-Тепе.

— Усто Саид, вы признали скульптуру?

— Признал, почтеннейший, как не признать. Мой человек. Сам его делал. Он теперь у меня в айване вместе с белобородыми сидит. Белобородые сначала недовольны были, а теперь ничего, притерпелись. Я им объяснил: «При советской власти всё изменилось и Аллах немного изменился, людей изображать разрешил». Белобородые шуметь начали, а я им говорю: «Газеты читаете?» — «Как не читать? Читаем». — «В газетах знаменитых людей изображают?» — «Изображают». — «То-то. И мой человек теперь знаменитый, и о нём в газетах напечатано». Присмирели старики.

Все засмеялись. Дмитрий Фёдорович стал продолжать.

— В ноябре тысяча девятьсот двадцать второго года войска Красной армии окружили басмачей плотным кольцом. Главари бросили банду, скрылись в проход. Что дальше? На этот счёт у моей дочери есть собственная версия. Катерина, изложи, пожалуйста.

— В коридоре у них из-за денег вышла драка, один убил другого. Убитым оказался главный — его скелет археологи нашли. А помощник сначала в Афганистан удрал, а потом во Францию перебрался, оттуда и письмо прислал.

— Очевидно, Катерина права. Во всяком случае, по строению черепа и скелета восстанавливается портрет близкий к тому, что мы знаем по описаниям усто Саида и других старых людей, которые видели главаря банды.

Прошло более полувека…

— Годы — как ветры, только ветры возвращаются, а годы нет, — вставил усто Саид.

— Годы уходят, а история продолжается, — сказал Борис Яковлевич.

— История продолжается. Письмо, подписанное буквой «Б», в руках Фарманова. В качестве шофёра автобазы он приезжает в наш город и узнаёт, что заветные холм и мазар находятся за контрольно-следовой полосой, куда его никто не пропустит.

Он начинает искать помощника. Приглядывается, принюхивается и останавливает свой выбор на Садулле.

— Лиса шакала по запаху чует, — не удержался Анвар.

Он особенно ненавидел Садуллу и Фарманова за то, что они его впутали в дурное дело.

— Правильно, Анвар, у них нюх на себе подобных. Только с тобой они ошиблись, проглядели, что имеют дело с честным человеком. Анвар Уйгунов помог нам распознать, что Садулла и Фарманов затеяли что-то. Установили мы за ними слежку. Сначала Садулла сам пытался за полосу проникнуть — не вышло. Тогда стал он искать подходящего человека, такого, что пропуск туда имеет, — нашёл. Ну, а дальше всё было просто.

Мурзаев, улучив момент, спрятался на ночь в пещере. Рядом спрятались два пограничника. Ночью Мурзаев прокрался к холму. Пограничники прокрались следом. Полночи Мурзаев трудился. Пограничники — наблюдали. Мурзаев вырыл лаз и проник в пещеру. Пограничники — за ним. Им приказано было ждать, не появятся ли подручные нарушителя, а им на головы упали вольнопрактикующие детективы. Они, оказывается, операцию «Улугбек» разрабатывали. Про эту операцию рассказывать не буду, вы и без меня её наизусть знаете. Вот вам и вся история.

— Усто Саид, — спросила Гульчехра Хасановна, — вы дольше всех нас прожили, через многие ворота жизни прошли. Скажите, что вам больше всего понравилось в этой истории?

— Понравилось, всё понравилось, доченька. Как говорят люди в телевизоре, когда они хоккей смотрят: «Молодцы!» Пограничники — молодцы, археологи — молодцы, детки — тоже молодцы. Больше всего понравилось, что детки сразу не полюбили Садуллу и Фарманова. Плохие они люди, злые, жадные. И пускай детки и тогда, когда станут большими, не разучатся отличать хороших людей от плохих.

— Обещаете? — спросила Гульчехра Хасановна.

— Обещаем! — сказали в ответ и «детки» и взрослые.