Дурочка

Глава 18

Премьер сразу узнал одно из поместий Ушаковых. Женихом его именно сюда привозили.

К сожалению, невеста на обоих предложенных женихов даже внимания не обратила. Выбрала в мужья нищего барона, он и магом-то не был. Правда, и будущему премьеру Учебного Совета в жены досталась нищая девица вассального рода без капли магии. Не обаял племянницу Главы рода, не старался, вот и поплатился. Мстительная Глава имела отличную память и самостоятельно подобрала каждому женишку по невесте. Служитель божий увидел свою возможную матушку, содрогнулся и срочно укатил по делам церкви, а там вроде бы и постриг принял.

Будущий премьер супротив выбора Главы как раз не возражал: невеста имела вид скромный, голосок нежный, и посматривала на жениха с явным интересом. Видать, воспитатели подходящих девиц отнеслись к порученному делу ответственно. Скромности, нежности и интереса хватило на все время жениховства и на поход в храм. Выйдя из храма, супруга пихнула остром локотком оторопевшего мужа и сообщила:

– Не знаю, когда тебя приму, недомерок… может, и некогда.

Новобрачный честно завел свое сокровище в дом, посидел немножко за пиршественным столом, да и поехал в ближайший бордель, нисколько не скрываясь. Только предупредил супругу, что любой маг скажет, ежели она шашни начнет крутить за его спиной. И так пятнадцать лет. Слово «недомерок» забыть не смог и найти общий язык даже не пытался.

Пока летели, чуток отдохнул и потащил по широкому коридору коляску с Ее Величеством уже не так сильно задыхаясь.

Гридни, красуясь, показывали чудеса ловкости: забегали в каждую комнату с закрытыми дверьми первыми, причем один влетал кубарем, второй за него прятался, а третий бдительно осматривал помещение, переворачивая пинками подозрительные кровати, столы или этажерки. Ушакова вздрагивала каждый раз, но молчала. Премьер выжидал и, по сигналу старшего гридня, волок коляску с Ее Величеством дальше и тоже молча. Хотя очень хотелось сказать несколько бранных слов, ибо пришлось объезжать раскиданные и сломанные вещи.

Остановились по команде Величества в зале для приемов.

Премьер, не дожидаясь указаний, закатил коляску на помост, выстроенный для выхода глав рода. Развернул коляску, как пушку, прямо на Ушакову.

Величество едва заметно кивнула и несколько минут разглядывала хозяйку и тех, кто уже прилетел в качестве свиты императрицы на втором дирижабле.

Вздохнула, покачала сокрушенно головой и, наконец, изволила высказаться:

­­­­– Что ж, я готова вас выслушать. Зачем вы так срочно желали повидаться с Ее Высочеством? Без моего ведома. И вне дворца?

***

Петр Алексеевич бережно принял старшую Савельеву. На секунду застыл – младшая задержала его кивком. И тут же почувствовал волну тепла по своему телу.

– Все, уезжайте. Сами не заболейте. Да, не удивляйтесь, мама проспит и вечер, и ночь. Ее так лечили… якобы от простуды. Определенными зельями.

– А вы… как?

– Мы договорились с Ушаковой. Обмен. Но человек она ненадежный. Уезжайте в Тобольск без промедлений.

Только склонил голову, прощаясь.

– Серафим, едем!

Куртка еще сохраняла тепло девочки, а закутывал ноги баронессы попонами уже на ходу.

***

Ушакова низко присела:

­­­– Прошу меня извинить, Ваше императорское Величество… ­ ­

– А вот без лишнего пафоса. Будьте любезны. Двадцать первый век на дворе. Достаточно просто ­– Ваше величество.

­– Ваше величество, я получила приказ от Ее Высочества.

– Младшей?

– О, вы… да, младшей, Ваше Величество.

– Как звучал приказ?

– При появлении целителя рода поставить Ее Высочество в известность.

– Все-таки братья Кошкины… кобельки засанные… мало им показалось, так добавим.

– Нет-нет, Ваше Величество. Разговор у нас состоялся много лет назад!

– А точнее?

– Год назад! Или два. Нет, ровно три года назад!

– Присядьте, пожалуй, на стульчик. Ежели так плохо с памятью, сама посмотрю.

– Ваше императорское Величество, я точно вспомнила – в сентябре, полгода назад! Я пообещала Ее императорскому Высочеству встречу с неизвестным никому целителем нашего рода. В полной тайне, Ваше Величество. Никто бы ничего не узнал! А целителя уж очень хвалили в комиссии. По моей просьбе ее отправили в сопровождении нужного человека, к сожалению, он заболел в пути. Но справки я постоянно наводила, вы не думайте, связи у рода серьезные, а она все же Ушакова… по прямой линии. Я сделала все, чтобы целитель был у нас с Вами под рукой!

– Очень интересно. Получается, девица проучилась полгода. Ничего не знает. И вы посмели предложить ее моей дочери?

– Ваше Величество! Ваше императорское Величество! Во-первых, именно она смогла подобрать нужные настойки, и Ее Высочество здоровы, как мы все знаем! Во-вторых, она уже получила «Новичка», и вся, представляете, вся комиссия проголосовала за «Ученика». Единогласно! И моих людей там не было, нет целителей у рода. То есть не было. Теперь, при наличии очень перспективной внучки…

– Внучки?

– Э-ээ… я же двоюродная бабушка. Люблю ее без памяти! Поэтому ранг «Подмастерье» она получит у целителей Твери, а не в какой-то Сибири. А там и «Мастер», и «Абсолют». Рода Ушаковых. С ней достигнута полная договоренность!

­

­***

Баронесса успела кивнуть Серафиму и действительно заснула, как только тронулись.

Так и занес Петр Алексеевич баронессу в училище, так и передал барону в руки.

– Мы с Серафимом быстро съездим к причальной мачте дирижаблей. Скорее всего, полетим особым рейсом. Пожалуйста, возьмите с собой минимум вещей дней на десять, а там слуги подвезут необходимое. Постельные принадлежности вообще не берите, вам все выдадут. Предметы роскоши, например, и все, без чего обойтись можно, оставьте здесь…

Барону остается позавидовать. У него присутствовало умение вычленить главное и грамотно распорядиться. Без всяких охов и ахов.

Мгновенно взбили подушки и уложили мать семейства в постель.

Двое мальчишек одного возраста на вид тут же кинулись развязывать узлы. Девушка выслушала барона и вытряхнула из большой сумки часть каких-то ниток. Остальное отложила в сторону. Сам барон подтянул к себе стопку бумаг, явно документов, а девушка уже несла отцу подходящий чемоданчик.

Петр Алексеевич успокоено сам себе кивнул и заторопился к Серафиму.

До Тобольска готовились к взлету даже два дирижабля, в том числе тот, с командой которого они летели с Савельевой. На него Годицкий и взял билеты.

Ужинали уже в дирижабле, кое-как разместив свои припасы на откидных столиках, Лукерья расстаралась, наготовила господам в дорогу.

Полусонный слуга принес горячий чай, даже баронесса перекусила, и тут же вся семья, по команде барона, устроилась на отдых.

Не семья, а загляденье – радовался Петр Алексеевич. Детей он толком не разглядел, но барон и баронесса ему понравились. У них и в школе никаких проблем не предвидится. Поэтому и Савельева младшая такая. Жаль, что она осталась, но это ее выбор. Потенциал девочки явно оценили, отправят в какую-нибудь Академию после столичной школы.

А он свою задачу выполнит – семью привезет.

Спокойно лег подремать, лететь еще долго.

Утром, пока дирижабль заправлялся, все вышли размять ноги, и тут Годицкий остолбенел – старшая дочь оказалась невозможной красавицей. Куда там и баронессе, и младшей Савельевой, тощим и спокойным.

А вот Казимира, Кася, Касенька – сладко катал он имя про себя… идеал, просто идеал! И… фигура такая прекрасная…и глаза свет излучают, а улыбка… идеал!

В Тобольске их встречали, чему он не удивился. Экипаж имел связь и в школу о прибытии будущих сотрудников сообщили.

Позже, вспоминая дорогу, удивлялся только одному – как легко он перенес полет, пакеты не понадобились.

***

Величество распорядилась:

– Все-таки присядьте, баронесса, на стульчик. Немножко потерпите, больно только сначала.

Баронесса взвизгнула, дернулась было в сторону, но осела на стул, тяжело дыша и сразу залилась слезами.

Да и по лбу Величества скатилась капля трудового пота.

– Ушаковские, оба, ко мне подойдите. Остальные – пять шагов назад.

Гридни, дежурные целитель и статс-дама дружно отступили, даже не думая мухлевать.

Премьер обошел коляску, встал поближе к Величеству и с удивлением обнаружил еще одного бывшего жениха, теперь уж иеромонаха. Понятно, на второй дирижабль просочился.

Ее Величество машинально протянула руку и почесала правое колено, на что никто не обратил внимание.

Кроме девочки-подростки.

Она стояла на площадке лестницы, ведущей на второй этаж и далее к мансарде, и наблюдала за происходящим со всем вниманием.

Интересно же!

И необходим достойный целитель, уровня Мойского, не меньше. Желательно, как можно скорее, есть же и необратимые процессы.

Ладно, Ее Величеству можно, конечно, помочь, и мелкому дядечке, который ее возит. А баронесса так и не посетила целителя, при этом, кроме язвы, еще и легкие не в порядке. Неужели трудно пригласить нужного человека? Одни амбиции, даже неприятно.

Зато иеромонах выглядит отлично. Девочка любовалась и своей работой, и работой своего куратора, Ивана Андреевича Мойского, с удовольствием. Красота!

***

Директор Тобольской школы магии третьего разряда Андрей Андреевич Замойский водил по классам и кабинетам баронов Савельевых и молоточком стучала в висках услышанная в детстве фраза еще от няньки: «Як тут и было»!

Савельевы понравились всем без исключения.

Даже Варя Зайцева ходила за баронессой скромным хвостиком. Не прыгала, не подскакивала и не визжала! Директор умилялся, а старшая Савельева просто повела рукой, обозначив место за своей спиной дерзкому Зайчику, и ту как подменили. Шла себе скромно и невозмутимо. Первый и второй курс срочно озаботились манерами, воспитанно кланялись и в столовой не так громко чавкали. Ну надо же, а «этикета» еще и нет в расписании!

Барону Савельеву Замойский предложил вакантное место своего заместителя, и к вечеру с нетерпением ожидал ответа. А то ведь и не выехать, как привязанный много лет! Барон уже что-то записывал в свой блокнот, уточняя к кому обратиться по отсутствующему саду, сломанным партам и столам, испорченным продуктам и голодной неухоженной лошадкой, одной-единственной в школе.

– Давайте дождемся ваших слуг, – признался Замойский, – несколько месяцев назад у нас все было гораздо скромнее, это мы уже накопили жирок, и кое-что можем себе позволить. Спасибо вашей Алексии, и наши сотрудники оказались готовы к ее идеям, что немаловажно…

***

Ее императорское Величество смотрела на главу Рода с толикой зависти:

– Да… надо же уметь гадить с таким восторгом и упоением… затейница наша. А я-то думала, куда столько родов исчезло. Пожар Савельевым мелочь, конечно, но как вы планировали найти общий язык с девочкой-целителем после многолетнего третирования ее семьи?

Баронесса убито молчала.

– Что ж, и где ваша необыкновенная младшая Савельева?

Ангельский голос раздался откуда-то сверху, как и полагается небесным существам:

– Я здесь, Ваше императорские Величество. Разрешаете спуститься?

Гридни мгновенно окружили Ее Величество, но она промолчала, разрешения не последовало. Иеромонах посмотрел на премьера, на Ее Величество и прогудел своим замечательным голосом наверх, где сидела какая-то девица:

– Вас пригласят.

Величеству не нужно было и видеть девочку. Выплеск сильной ментальной магии, из-за которого она и сорвалась к Ушаковым, обрел имя и фамилию. И решение необходимо принять здесь и сейчас.

Потеря репутации как самых сильных менталистов для императорского рода немыслим.

Дар, как у этой девицы, смело можно делить на двоих, а то и на троих, и каждого обучить в неплохого мага. Но досталось одной… а это уже серьезная проблема. И не спрятать такой мощный дар, никакие стены не удержат. И детки мои без меня не справятся. Не факт, что и я смогу…

– Что вам обещала глава Рода?

– Неприкосновенность моей семье, – тут же последовал ответ сверху.

– И все?

– Да. Вполне достаточно. С остальным мы справимся сами. А я подлечу баронессу. Простите, Ваше императорское Величество, и Вас можно подлечить, ходить самостоятельно вы сможете.

Ее Величество неверяще хохотнула:

– Такие условия и меня бы устроили!

– Договорились, – через паузу донеслось сверху, – позвоночник я уже привожу в порядок, а тренировать мышцы медленно и постепенно вам придется самой. Пошевелите пальцами ног, Ваше Величество.

Императрица пальцами ног пошевелила, а сказать сразу ничего не смогла, обещание удавкой сдавило горло. Не последний маг в империи все-таки.

– Вот и все, Ваше императорское Величество. Остальное зависит от Вас.

Ушакова в себя никак не приходила. Ее Величество поняла, что чуть-чуть перестаралась с допросом. Ну что ж… любой род должен быть предан именно трону.

– Господа, кто из вас двоих желает стать главой рода Ушаковых?

– Простите, сыновей у них нет, но племянники есть, – заметил иеромонах. Премьер кивнул подтверждающе.

– Нет, они оба не подходят. Один откровенный дурак, второй совсем мал. А премьер Учебного Совета прошел хорошую школу управленца. Пора и другому дать возможность поучиться. А вы, пожалуй, свободны.

Интуиция или чуйка, как он ее называл, иногда подводила премьера, конечно. Как с невестушкой, к примеру. Но против Главы рода не пойдешь, а против Ее Величества тем более. Вот она, благодарность за все годы! Что и следовало ожидать. Чуйка завопила, и он схватился за то, что лежало на поверхности, точнее – гм… всплыло.

– Простите, Ваше императорское Величество. Я бы хотел, с Вашего позволения, наладить с собственной супругой отношения. Я ей задолжал за годы работы в Учебном Совете… – потупился премьер.

Ее Величество хохотнула.

Отношения между премьером и его супругой не были секретом. Более того, были и есть благодатной дежурной темой в отсутствие каких-либо скандальных событий.

– Ишь, романтик какой… Что ж, это ваш выбор. Следовательно, …

– Я готов, Ваше императорское Величество! – выступил вперед иеромонах.

– На что?

– На все!

Фраза «на все» поставила точку в сомнениях императрицы. И удавка. Шантаж и угрозы – оружие трона, а никак не нищих баронов. И вранье. Лучшие целители империи не могут, а какая-то пигалица…

– Девица эта слишком… самостоятельная, вам не кажется?

– Помолюсь, Ваше императорское Величество, – с готовностью ответил монах, – прям при вас помолюсь. Сами оцените мои возможности. Молиться я люблю и умею. Десять лет учился у старцев секретной технике. Не щадил живота своего!

– И получите род Ушаковых – согласилась императрица.

– Она могла бы быть вашей дочерью, – едва слышно шепнул уже бывший премьер.

– Скорее, вашей, – хмыкнул монах, отправив внешне скромный, зато неубиваемый огонечек по лестнице наверх.

Группа стоящих с интересом проводила глазами красивый голубой огонек.

***

Я его не сразу опознала, хотя любая тетрадь студиозов-практикантов на пересылке начиналась с перечня запрещенных техник во всех мирах.

Голубой огонек идет под номером один, потому что наведенный, и рассчитан на убиение детей и подростков, «новичков» и «учеников». Зашиты от него практически нет, резерв у нас еще не раскачен.

Студиоз обязан в кратчайшие сроки сообщить в свою Академию, где были замечены огни-убийцы магически одаренных детей.

А это проблема уже не частного лица, она касается всех Содружеств.

Я отскочила к дальней стене и забежала за стул.

Мне хватит сил и умений увернуться. Или вообще сбежать.

Огонек помчится дальше, пока не среагирует на другого подростка-мага. Перехватят его матрицу маги Содружества или нет – неизвестно.

И что делать?! Сообщить Ее Величеству. Хотя бы ментально! Я потянулась – и пришла в ужас. Ее Величество закрылась… но знает! Обманули. Доложили неправду!

Огонек сделал круг, и я побежала от него тоже по кругу.

Не могу придумать.

Растерялась.

Но если убегу, кто будет жертвой, неизвестно.

А мне нет четырнадцати, я под наблюдением, и наверняка попаду на свою или такую же пересылку.

Все же я трусиха.

Поняла и выжила после ухода наставниц.

Не боялась, когда напали браконьеры у деда в заповеднике.

Смогла удержать руки девочки в диспансере. А теперь… страшно.

Но другого выхода не вижу.

Дурочка, а не героиня.

Села на стул, вцепилась с обеих сторон за сиденье.

И малодушно зажмурилась.

***

Он с шипеньем пронесся над ступеньками, несколько мгновений тишины, и кто-то тоненько вскрикнул.

Монах демонстративно отряхнул ладони, торжественно прогудел:

– Господь услышал наши молитвы!

Императрица прикрыла глаза, обнаружила искомое ментальной техникой и с уважением кивнула. Обернулась, ткнула пальчиком в здорового белобрысого гридня:

– Проверь все-таки.

Гридень метнулся наверх, но тут же выскочил назад к лестнице. Медленно скрестил руки перед собой, остался ожидать указаний.

– Отпеть бы надобно, – задумалась венценосная.

– Отпоем, – с готовностью согласился монах.

– Зачем же самому… вот у нас премьер освободился. Он и займется девицей. Найдет, кто отпоет, кто похоронит…

Бывший премьер молча поклонился низко-низко, пряча лицо.

Ее Величество сняла медальон с лежащей Ушаковой, протянула новому Главе.

– Владей и помни, от кого получил сей знак! Ожидаю во дворце. Добрая молитва всегда пригодится.