Душа Махабира

Глава_27.3

«Кашим был вторым сыном из четырех братьев. Однако он был сильнее всех. Я видел в его памяти, как отец избивал их, утверждая, что закаляет их тела. Но чужеземец видел наслаждение в глазах отца.

Крепкий от рождения Кашим смог победить родителя уже в пятнадцать. А после того, как тот покалечил младшего брата, чужеземец забил отца насмерть, голыми руками.

После убийства Кашим скрывался. Он пересек половину Долины и набрел на своего будущего наставника, кости которого ты носишь и по сей день».

Рюга создала череп с шишкой на лбу и вопросительно показала на него пальцем. Демон кивнул.

«Отец твоего наставника был сильнейшим в Каратори. Он избил чужеземца, когда тот начал грабить торговцев в долине. Выбив из него все, что мог, отец Хана дал Кашиму выбор: либо тот станет пилигримом, либо он искалечит его так, что никто на материке не сможет помочь с лечением.

Чужеземец согласился. А через годы стал одержим только одним — силой. Но его понимание мира изменилось…

Сразу скажу, что тренировки твоей сестры, как и твои, просто ничто в сравнении с тем, на что себя обрек Кашим. Он не гений, не одаренный, но одержимый.

Чужеземец балансировал на грани того, чтобы стать калекой или безумцем. Уже в тридцать он…»

— Да, да… — встряла Рюга, — победил патриарха из Мадшоу. Что с того? Хан говорил, что дух Кашима был идеальным ядом против старика.

«Ты недооцениваешь это достижение, тот Патриарх был опытным воином, его признали все в Хадрире. И сражение выдалось на славу.

Повезло или нет, а к Кашиму начали присматриваться, многие хотели заполучить его в свой клан. Однако чужеземец отказывал всем, а самых настырных нещадно колотил, вызвав на поединок, разумеется. Он искалечил стольких, что его хотели судить, но у него появился покровитель.

Твой дед победил Кашима и даже получил его уважение. Оба, еще молодые, думали, что они станут сильнейшими бойцами в Долине, но все пошло иначе…

Женщина.

Не просто женщина, а древнее оружие. Она поглотила частицу богини, как ты сейчас. Какая ирония. Стоит ли говорить, что она превосходила силой и твоего деда и Кашима в десятки раз. Оба поклялись, что ее получит тот, кто сможет одержать верх в честном бою над ней.

Но хоть Кашим и выиграл это состязание, твоя бабка предпочла твоего деда. Она проиграла чужеземцу и тут же заявила, что пари было только их и она вольна делить жизнь с кем пожелает. В гневе чужеземец вызвал бывшего соперника и друга на поединок. Он думал, что победит, ведь теперь он одолел ту, которая поглотила бога, и некогда превосходила их обоих.

Битвы духа воистину непредсказуемы. И Кашим проиграл, даже не успев начать. Твой старик не только умел развеивать дух, а вдобавок был гением идеального момента.»

— Знаю я, не томи, — Рюга допила флягу, демон протянул ей еще.

«Озлобленный чужеземец исчез в горах, никто не видел его больше десяти лет. А когда он вернулся, быстро снискал славу сильнейшего в Холмах Мастеров. Одолел одного за другим пять патриархов. Об этом, разумеется, знали только сами старики и их ближайшие протеже. За один день он получил уважение и тень страха от сильнейших.»

— И че он делал эти десять лет? — Рюга уже начала играться с едой, нюхала, медленно рассасывала пряные кусочки мяса.

— Учился у меня, разумеется, — демон скорчил такую рожу, что гон поморщилась. — И все это он сделал без силы Махабира.

— Но зачем ты обучал его?

— У нас был уговор.

«Я обещал сделать его сильнейшим в Холмах. Взамен чужеземец отправился бы со мной в Махабир. Но он был одержим желанием заполучить свою любимую. Хотя в глубине себя он знал, что просто спорит с судьбой. Так или иначе, чужеземец снова пришел бросить вызов твоему старику. Какое разочарование постигло его, когда он обнаружил дряхлого, сожженного болезнью калеку, который в добавок лишился разума. А та, кого он так хотел заполучить, давно умерла.

Остался лишь твой отец, мальчишка полукровка, с которого невозможно было взять плату за нанесенную обиду.

Чужеземец начал бороться за власть, стал одержим идеей. Он подумал, что сможет воскресить любимую, решил, что не мог влюбиться в простую девку и на самом деле полюбил бога. И у него получилось…»

— Зачем тебе Кашим? — перебила Рюга.

«Глупая, ты только что могла узнать природу своих сил, могла понять главный секрет… Пусть так». — подумал демон и криво ухмыльнулся».

— Я точно знаю, чье тело сможет выдержать господина. И Кашим был не единственным. Однако в тот момент я был уверен, что он лучший кандидат.

— Ну и что, потом старикан свихнулся и начал косить людей как траву?

— Почти. Когда чужеземец попал в Махабир, поначалу делал то, что я ему говорю. Но похоже, часть господина не желала воплотить план и исказила его рассудок.

— Как это? Я не чувствую, что пацан кривит мне мозги, — девушка будто попыталась заглянуть себе в голову, отчего стала похожа на кота, который гоняется глазами за невидимой бабочкой.

— Так или иначе, я больше не мог находиться рядом с чужеземцем. Он сумел оставить мне рану и теперь мне недолго осталось.

— И чего вы добиваетесь?

— Мы хотим вернуть господина. — демон указал кривым пальцем вверх, Рюга непроизвольно последовала взглядом, над ней появились звезды и две луны. — На небо.

— Чего?

— Великий исход сущностей закончился тысячи лет назад, смертные почти ничего не помнят об этом. — демон посмотрел на Рюгу.

Накоротко в сознании Рюги вспыхнули сменяющие друг друга образы. Лучи света всех цветов бьют в небеса, стирая в пыль империи. Руины, из которых восставали все расы, во всех уголках бесконечного мира.

— ПРЕКРАТИ! — завопила гонкай, хватаясь за голову.

— Приношу меня простить, я думал раз господин в тебе, ты выдержишь это испытание. — Демон согнул один из дюжины пальцев в кулак.

Рюга скрутилась в клубок.

Образы не отпускали. Украдкой она видела несколько частиц в покинутом богами мире, они восставали из обломков. Тысячелетия пролетали в сознании как вспышка, она видела как оставшиеся боги и их части создают конструкты, которые поднимают цивилизации из руин. Некоторые развязывали войны между собой, но по оговоренным правилам не бились сами. Только их последователи и созданное ими живое оружие, напитанное бесконечным духом. Она увидела возведение стены между Лактаном и южным Махабиром. Увидела, как простые смертные умирали лишь потому, что их не заметили чудовища размером с город. Увидела, как сильнейшие гибли ни за что и как самые трусливые подобно тараканам выползали из руин, после того как осколки богов приняли решение уйти.

А затем перед ней возник образ — ребенок со светящимся лицом, одетый в зеленые ткани лег на плиту с кристаллическими ядрами.

Все оборвалось.

Рюга поняла, что все это время она упиралась лбом в брусчатку, сквозь сжатые зубы текли слюни, а ее глаза будто вколотили пучок иголок.

— Кажется, ты все же смогла увидеть песчинку истории, — ни то с гордостью, ни то с радостью проговорил демон.

— Что произошло?

— Господин пожелал покинуть этот мир после того, как закончил свои дела. Решил отправиться на небеса как и все его собратья. Но это стало невозможно. Ты видела великий исход богов. — Последнее слово демон сказал с иронией. — Но то были лишь крупицы. Они смогли уйти на небеса только потому, что объединили силы. Чтобы последовать за ними господин должен был разделить себя. Но те, кому Махабир доверил это — предали его, веками они использовали его силу чтобы упиваться властью, рушили империи словно муравейники, пока не выжгли всю округу. А потом я привел его… В каком-то смысле чужеземец исполнил свою работу миротворца.

Демон захохотал.

— Ясно… — прошептала Рюга.

— Кашима нужно убить сейчас.

— Да…

— Ты не сможешь вернуть Махабира на небо, но мы и не…

Демон продолжал что-то говорить, но Рюга не слушала. Она трогала свое лицо так, как будто это был другой гон, в ее памяти появилась юная сестра, гладкое лицо, белые глаза и волосы, которые трепал летний ветерок.

«Он точно сможет вернуться в Холмы! Даже без меня!»