Душа Махабира

Глава_29.3

Коротким видением Рюга увидела, как одиннадцать лет назад в черный храм явился Кашим. Босой он прошел до демона ровным шагом.

Ни один колосс не смог даже вынудить его замедлиться, и тем более уклониться или отскочить. Золотые руки вокруг него летали как блики от стекла, сдавливали прочнейшую сталь словно бумагу. Сотни желтых ладоней скручивали головы и вырывали пламя из груди гигантов.

Когда один из колоссов смог изрыгнуть огонь на Патриарха, золотые руки обхватили его в замок, полностью поглотив жар, в тот же миг из гиганта выросло дерево рук, из их пальцев вырастали кисти, а из их пальцев следующие.

Шум стих

Кашим подошел к демону, и через минуту сразил его. Хоть и пришлось двигаться, старик не получил ни единой царапины, даже не сбил дыхания.

— Мне пришлось бежать… — прохрипел демон, в обломках колоссов. — Он бы смог одолеть тысячи таких как ты сейчас.

— Я и без тебя знаю, с кем имею дело, — сказала Рюга, ее голос изменился, стал звонким и мелодичным.

Рука демона разжала тело девушки, а шершавый палец перестал касаться лба.

— И что ты можешь против него?

— Кто знает, — проговорила гон, — но драться буду.

— Смело и глупо. — Демон закашлял. — Простите господин, я больше не смогу, провести и единого отбора…

— Он просит передать… — Рюга умолкла. — Благодарность, за долгую службу.

На лице демона проскользнула кровавая улыбка.

— Тебя проводить, старик? — спросила гон и сжала секиру.

— Нет, я хочу посмотреть на небо… — с этими словами бронированный монстр протянул Рюге небольшой кулон, который смог снять с могучей шеи своими когтищами. — Если проиграешь — это будет конец.

— Без тебя знаю… — девушка разглядывала полумертвый дух демона. — Зачем поддался мне, старик?

— Я смог выжить в бою с чужеземцем только потому, что увяз в иллюзии на целый месяц. Он так и не смог из нее выбраться. Но я не мог его убить… Пришлось освободить.

— Понимаю

— Ты же преодолела испытание за мгновения. — Демон слегка приподнял спину. — Возможно, эта разница между вами чего-то стоит. Так или иначе… Мое время вышло.

Старик раскашлялся. Рядом с ними из песка сформировался облачный демон, что тренировал Рюгу месяц назад. Молча он оторвал брата от железа и растворился с ним. Тонкой струйкой песка они отправились к небольшому отверстию в потолке.

— Эй! Может, нас заберешь сначала?! — крикнула Рюга вслед.

Тишина.

— Цю…

— ХАЗЕМ! — раздался крик Гамаша, который на поврежденных ногах доковылял к судье. — Сколько раз ты ударил?!

Рюга одним длинным прыжком долетела до них, с грохотом приземлилась в метре от торговца. Который выглядел труп из недельной могилы. Впалые глаза плотно облепили иссушенные веки, а сквозь кожу на теле виднелась каждая косточка, опутанная пульсирующими венами.

— Что с ним? — спросила Рюга.

— «Помоги ему,» — сказал Махабир.

— Помоги ему! — вторил Гамаш с видом ребенка, который потерял родителя.

— Да поняла я. — Рюга села за спиной Хазема, обняла. — Где меч?

Гамаш протянул ей клинок, от которого осталась одна рукоять. Девушка вложила оружие в ладони Хазема, обхватила их своими, ее глаза загорелись зеленым, не таким, как скелет демона, более теплым.

Прошла минута.

— Ну как? — спросила Гамаш.

— Помолчи… и лучше отойдите, ЖИВО! — гаркнула гон.

Сайф схватил Камнелюда, переместил на стрелу, которую запустил в потолок еще когда четверка только вошла в храм. С вершины колонны они видели как каждый разрез, взмах и выпад, что сделал Хазем, звездным потоком возвращались в клинок. Разрубая все на своем пути, они темной оболочкой обволокли руки Хазема и потекли выше.

Вскоре его тело ожило, кожа хоть и была иссушена, уже обтягивала не кости, а вновь надувшиеся мышцы. Судья посмотрел на девушку, улыбнулся и закрыл глаза.

— Ты мне еще пригодишься старик, отдыхай, — сказала она и погладила Хазема по лбу.

— Ма-хабир… — прошептал тот.

Еще пару минут Рюга возвращала в него жизнь, затем глянула на парочку вверху.

— Высох? — спросила гон.

— Да, — отозвался фарнис.

— Сейчас достану!

Рюга сиганула, в один присест залетела на колонну высотой в полсотни метров. Ее волосы вздыбились в воздух, а возвращаться стали медленно будто в воде.

— Ты чего такая… Добрая? — спросил Гамаш, глядя на гона как влюбленный.

Девушка улыбалась, смотрела на них так, будто перед ней ни то вкуснейшая еда, которую она давно не ела, или родной край, в который хотела вернуться.

— А как бы ты себя чувствовал, если бы получил половину силы Махабира? — спросил Сайф товарища, хотя глядел на девушку так же, как он, купаясь в духовой ауре похожей на прохладный источник в оазисе.

— Чувствую себя, хорошо, — проговорила Рюга, схватила обоих будто они подушки и плавно спустила на костяных ногах.

Гамаш упал на колени, сморщился. Рюга поглядела на него будто решила съесть, затем на ноги, затем на него. Зубасто улыбнулась, обхватила колени по очереди.

Камнелюд поморгал. Встал. Пропала не только боль, но и фантомное чувство, что уже успело прорости в сознании. Снова прилип взглядом к девушке, Гамаш застыл на пару мгновений, тряхнул головой и побежал к Хазему.

— Он излечился… — пробормотал грандир.

— Ага. — Рюга глянула на Сайфа. — Нам пора, хочу видеть Фина.

Уже почти два месяца сильфир изучал необъятную библиотеку Салатоша. Храм свитков хоть и оправдывал свое название, все же содержа немало книг и отдельных пергаментов. Сложная система хранения из полок и лестниц, которые тянулись к потолку высотой в несколько этажей, поначалу сводили сильфира с ума.

Пронизанная лучами заката башня выглядела как рисунок художника, у которого была только охристая краска.

Стертые от сухой бумаги пальцы водили карандашом по последней странице его записной книжки. Большую часть записей Фин старался вести на языке Холмов, хотя знал, что ошибок за эти недели он наделал больше чем за всю жизнь.

Сидя в закутке, сильфир отвлекся на Михиля, мирно спящего свернутым в клубок. Вдруг он часто задышал ноздрями. Дракончик поднял голову. Глаза хозяина просияли синевой, а ладони повернулись к монете на столе.

Фин не оборачивался.

Позади раздались сначала шаги, а потом едва слышное шуршание.

Фин не оборачивался, сломал монету, что-то прошептал.

— Ты мог бы уже давно исчезнуть, саарт, — проговорил вкрадчивый голос.

Фин молча закрыл книгу, отложил карандаш.

— Надо полагать, ты готов отправляться? — прошипел голос уже вплотную к уху сильфира.

— Да.

— И когда ты понял, кто я? — спросил нага с оплавленным лицом.

— Когда увидел тебя рядом с Алмасом в день отбора. Ты пытался пародировать акцент. К тому времени я учил накт с Рюгой больше трех месяцев. — Фин выдохнул. — Ты хороший актер и хотя до Шакат тебе далеко, иллюзионист тоже неплохой. Но лингвист из тебя никудышный.

— И почему не сказал никому?

— Решил, что так будет правильно.

— Не пожалеешь? — спросил Даудеш и выпрямился в двухметровый змеиный рост.

Фин встал со стула, повернулся к наге. Тот скорчил оплавленную улыбку и жест ладонями в сторону узкого прохода. Сильфир пошел. Дракончик запищал, — «Дождись тут Рюгу, Михиль!» — приказал он и шагнул за поворот.

Нага пополз следом, повернулся, ненадолго застыл и ушел.

Путники нашли выход из черного храма и уже через две недели добрались до стены. Рюга настояла на том, что теперь она сможет переправить всех, минуя врата в Лактан.

Так и вышло, на скелете выше стены она смогла перенести всех прямо на их скакунах. Даже носорога гон переправила как пушинку.

Все эти дни зверь и так был в тихом ужасе от перемены в хозяйке. А в этот момент и вовсе смотрел на девушку с трепетным страхом. Если бы он умел потеть, то под ним шел бы дождь.

Сайф — единственный зрячий, с открытым ртом наблюдал, как стена высасывает дух из гона со скоростью, которая могла бы обесточить ста тысячную армию в щелчок. Но запас духа Рюги теперь был неисчерпаемым, точнее, она брала его прямо из воздуха.

— Да не трясись, Багоро! — крикнула она зверю.

Рюга поставила носорога. Тот выпученными глазами продолжал смотреть на хозяйку.

— О-о-о, кажется твоя гордость слегка улетучилась? — Девушка захихикала, пошлепала зверя по щеке и подергала бороду, тот неуверенно протрубил, фыркнул.

— Нам пора выдвигаться, — сказал Хазем.

— Да, — отозвалась Рюга, — чего застыл, старик.

— Махабир говорит, что саарт в беде.

— Тогда в путь.

Улыбка не сошла с лица девушки. Она оседлала Багоро, который стартанул так быстро, как только мог. Троица последовала за гоном.