Два часа до конца света

Глава XV: Минута славы

«Кто не знает, куда направляется, очень удивится, попав не туда» — Марк Твен.

Парадный мундир Отдела "П" ГРУ, 1987 г. На Фото: Алексей Звягинцев

11 июня 2019, 01:15

Тусклый свет лампочек подсвечивал старческое лицо архивариуса, жадно ловящего каждое слово мужчины напротив. Не смотря на то, что повествование велось, от силы, час, ему показалось, что он своими глазами видел все описанные приключения.

— То есть, получается, вам около полутора тысяч лет, — заключил он, поднимаясь со скрипящего стула.

— Точный возраст я уже не помню, — признался Нежилец, — но, да, где-то в районе того.

Скрывшись за стеллажами, старик начал греметь железными ячейками.

— Что же стало с бывшими приспешниками Мнемогемнона? — Донеслось из глубины склада.

— Если верить Гетере, во время сеанса Реструктуризации миров, они были скрыты от глаз несверхъестественных существ посредством какого-то механизма. Позднее, где-то в 1948 году, Завод 45, под контролем Отдела, изобрёл линзу, позволяющую делать фото многих скрытых явлений. Сейчас бывшие солдаты Мнемогемнона блуждают на задворках реальности, известные как Блуждающая Ржавчина. Правда, мы выяснили это ещё во время чисток в 1876 году. Тогда наша организация называлась Комитетом Аномалий Российской Империи.

Архивариус вернулся, держа в руках чистую одежду и небольшую коробку старого чая.

— Вот, — в руках Нежильца оказался комплект формы Отдела "П". — Когда-то нам выдавали такое снаряжение.

— О, да. — Ностальгически протянул мужчина, приступая к переодеванию. — Помню, помню. Иногда я скучаю даже по эполетам, которые носили высшие чины Комитета. Господи, сколько же лет с тех пор прошло.

Отвернувшись от собеседника, Архивариус включил в розетку кипятильник, и принялся греть воду в литровой банке.

— Я тут потихоньку "поджимаю" запасы Отдела, знаете ли, — тихо, по-заговорщицки, сообщил старик, — учёты этих ресурсов не ведутся года с двухтысячного. Чего, как говорится, добру пропадать. Хотите чашечку?

— Так у него же срок годности истёк, наверное, — предположил Нежилец, застёгивая рубашку с нашивкой на плече.

— Глупости, — отмахнулся дед, — чуть плесенью попахивает, да и так вкуснее.

— Ну, ладно, — доброжелательно улыбнулся мужчина. — Наливайте-с.

Комплекс «Рост», главный производственный цех

Первое, что сделала Вера, проникнув в здание через окно, — пообещала себе не лезть в приключения без достойной пары обуви. Ступая босиком по разбитому стеклу, она осторожно вела за руку Константина, дрожащего при каждом порыве ветра. Вера прекрасно ощущала присутствие предметов в кабинете, где они оказались. Также достаточно ясно просматривались соседние комнаты, набитые мебелью и разным хламом. Однако, её спутник, такими способностями не обладал, то и дело спотыкаясь о ящики, вырванные из рабочих столов.

— Блин, — выругался он шёпотом, случайно пнув бутылку, — а ты не можешь разжечь огонь?

— У тебя же есть зажигалка, — также шёпотом напомнила тётя.

— Зажигалкой долго не посветишь. Я думал, ты, типа, щёлкнешь пальцами, и так далее.

— Извини, но, честно говоря, я дерьмовый тауматург. Я замок-то от квартиры научилась открывать только потому что ключ посеяла, а спать в подъезде третью ночь подряд мне не хотелось.

Раздался сдавленный смешок.

— Что? — Возмущённо прошипела Вера, оборачиваясь на спутника.

— Прости, — задыхался Константин, в попытках сдержать смех, — я всегда смеюсь, когда сильно пугаюсь. Пожалуйста, давай передохнём.

— Или передо́хнем. — Уныло протянула девушка, доставая пачку сигарет. — Где там твоя зажигалка?

Судя по всему, пятый этаж цеха был отведён под нужды персонала, занимающегося бюрократией. Уровень был разделён вдоль длинным коридором, а по бокам от него тянулись кабинеты, по двенадцать с каждой стороны. Затягиваясь дешёвым табаком, Вера пыталась просканировать интуицией остальные кабинеты, но какая-то сила мешала ей пробиться сквозь темноту дальше, чем на двадцать метров.

— Скажи, — вполголоса произнёс Константин, перекрывая едким дымом нездоровое желание рассмеяться, — а зачем ты спросила сигарету у того типа на входе? У тебя же свои есть.

— Ты что, не видел нашивку на его белоснежном халате? Этот стареющий мужик прибыл из Фонда.

— Это я понял, но с чего бы тебе разговаривать с ним?

— Мне было интересно, как много он знает. Судя по всему, он вообще не в курсе, что за место этот комплекс, и что в нём может скрываться.

Отойдя на шаг от Веры, мальчик поднял рукав джинсовки, и затушил сигарету о правую руку.

— Мне вообще показалось, что он ведёт себя как умственно отсталый алкоголик, — прокомментировал Константин.

— Вот именно, — выцедила Вера, скуривая половину фильтра, — он косит под дурака, но, поверь, он умнее, чем кажется.

Бросив окурок на пол, девушка прошла к двери и тихо, стараясь не издавать лишнего шума, открыла её.

— Хотя, — уставившись в темноту, задумалась тётя, — пожалуй алкоголизм у него взаправдашний.

— Думаешь? — Спросил Костя, хватая Веру за руку.

Тяжко вздохнув, она сжала его ладонь.

— По себе знаю.

И двое неслышно вышли за дверь.

Зона 112, 01:23

Форма сидела как на заказ. Нежилец осматривал свою новую одежду, испытывая мощное чувство дежавю.

— Ну, как? — Спросил старик, удовлетворённо глядя на гостя.

— Отлично. Не помешала бы шинель, конечно.

— Какая летом-то шинель? — Всплеснул руками Архивариус.

— Прошу прощения. Я, понимаете ли, за тридцать лет заключения, как-то потерял счёт времени.

— Точно. Так как вам удалось выбраться?

Мужчина немного повозился с ремнём, после чего, взяв со стола гранёный стакан с чаем, продолжил разговор.

— Помните, у нас была печатная машинка? Объект, якобы, переписывающий жизнь.

— Конечно помню, — кивнул Архивариус, отхлебнув чаю, — если не ошибаюсь, на деле самокопирующаяся пустышка.

— Да. Так вот, в одной из параллельных вселенных, где есть мой двойник, случился Цикл Сегрегации. По какой-то причине, он воспользовался положением дел, чтобы отправить мне в кабинет зеркало.

— В смысле?

— Ну, чёртова машинка же оставляет рукопись в новом мире, создавая впечатление, что кто-то действительно изменил свою жизнь к лучшему, не прилагая для этого никаких усилий. Короче, играет на простой человеческой глупости и желании жить хорошо, без особых затрат времени и средств на развитие.

Старик развёл руками:

— Старая, как мир, история.

Нежилец кивнул, демонстрируя полное согласие.

— Вот в этой рукописи и было передано прошение моего двойника о поставке зеркала.

— Обычного зеркала?

— Да. Получив этот предмет, я какое-то время не понимал, что с ним делать. А у вас лимон есть?

Архивариус порылся в ящике стола и выудил оттуда пакетик с лимонной кислотой. Нежилец смиренно принял его, намереваясь хотя бы так перебить запах плесени.

— Так вот, — заговорил он, завершив манипуляции с напитком, — я долго думал, что делать с этим зеркалом, но мне в голову не приходило ни одной мысли, которая не пришла бы ко мне за последние тридцать лет. Озарение пришло, когда я в очередной раз подумал: нахрена зеркало тому, кто не может видеть своего отражения?

Старик аж подавился.

— Что… кхе… что значит… кхар…

Размахнувшись, Нежилец ударил его по спине, стараясь приложить такую силу, чтобы не убить деда.

Прокашлявшись, Архивариус извинился, утирая выступившие от напряжения слёзы.

— Простите, — оправдывался он. — Просто переборщил с кислотой. Что значит, не видите своего отражения? Я вас вижу, значит свет от вас отталкивается. Значит и отражение…

— Тоже должно быть, — с нотками раздражения, закончил мужчина. — Это правило действует только для внешнего наблюдателя, уверенного в том, что я настоящий человек. Бытие постоянно дополняет само себя, в соответствии со всеми нуждами. Для меня, ведающего о своей природе, нет нужды даже в дыхании.

— То есть, — нервно посмеиваясь, заключил Архивариус, — вы хотите сказать, что полторы тысячи лет не видели своего лица?!

Допив чай одним большим глотком, Нежилец решительно поднялся со стула, поставив опустевший стакан перед стариком.

— Я давно забыл, как оно выглядит.

Зона 112, кабинет охраны, 02:00

Сняв чёрную кожаную куртку, Маргарита Шихобалова, кинула её на спинку стула. Оставшись в одном только красном платье, она напряжённо вглядывалась в мониторы, стараясь разглядеть хоть какие-то признаки Нежильца. Однако, по коридорам Зоны перемещались лишь оперативники, во главе с Могилевичем.

— Изменения есть? — Спросил Лебедев, толкаясь между сотрудниками, наводнивших кабинет охраны.

— Нет. — Ответила Маргарита, смахивая нависшую на лицо медную прядь.

В комнате стоял гвалт голосов. Сотрудники продолжали приходить, следуя указанию, полученному по системе общего оповещения. Некоторые жаловались на отсутствие возможности покинуть рабочее место, и задавали вопросы об объекте, нарушившим условия содержания, однако Лебедев и прочие сотрудники высшего звена наотрез отказывались давать комментарии.

— Я должен быть уже дома. Когда мы сможем выйти?

— Почему связь не ловит?

— Разве Смотритель не должен быть здесь?

Валентин как мог, отвечал на вопросы:

— Сохраняйте спокойствие, коллеги. Нет, мы не можем сейчас покинуть Зону. Да, она введена в состояние карантина по причине нарушения УС. Нет, это не связано с печатной машинкой, откуда вы вообще знаете об этом объекте?!

Маргарита, которой было очень сложно сосредоточиться, ругалась про себя:

«Господи, неужели нельзя было отвести под комнату охраны помещение побольше? Зато столовая, блин, у них как десять таких.»

Раз в пять-десять минут, Антон давал о себе знать:

— Есть что-нибудь на камерах?

— Что-нибудь видно?

— Объект не замечен?

И всякий раз Шихобалова отвечала:

— Нет, нету.

— Всё чисто.

— Ни малейшего признака.

Ближе к двум часам ночи, в кабинет вошёл Архивариус. Люди вокруг выглядели очень занятыми, и потому он не торопился обращаться к кому-либо. Валентин, заметивший его появление только десять минут спустя, ещё минуту пытался вспомнить, кто этот человек, и какую должность он занимает.

«Уборщик? Да нет, им нельзя находится здесь после шести вечера. Кто-то из оперативников? Смешно, Валентин, смешно. Кто-то из обслуги, вероятно. Где же я его видел?»

Перебрав в голове все варианты, он потерял терпение, и подошёл к вошедшему мужчине.

— Вы кто?

— Архивариус.

— Блин, точно!

Хлопнув себя по лбу, Лебедев вернулся к обсуждению операции с коллегами.

Архивариус же, не зная к кому обратиться, подошёл к Шихобаловой, и мягко коснулся её спины.

— Я дико извиняюсь…

— А я дико вас прощаю, — бросила Маргарита, не отрываясь от мониторов, — я занята, обратитесь к Валентину.

— Уже обратился, — произнёс старик, и поняв, что его не слышат, добавил, — козёл, этот ваш Валентин.

Он осмотрел присутствующих в комнате людей. При взгляде на их лица, в голове у него всплывали их досье. Он переводил внимание с одного сотрудника на другого, и всякий раз в голове звучало:

«Такоев Такой Такойтович, уровень допуска такой-то, обязанности такие-то, завербован тогда-то, повышен на такую-то должность за такие-то заслуги. Столько-то дисциплинарных выговоров за то-то и то-то. Работал с такими-то объектами. Характер скверный, не женат».

Просканировав своим старческим взглядом всех присутствующих, Архивариус вдруг понял, что никогда не видел досье кудрявой женщины, которая в данный момент касалась мониторов почти кончиком носа. Оглянувшись по сторонам, он заметил офисный стул, на котором лежала куртка. К ней крепился бейдж с личными данными сотрудницы.

— Вы Маргарита, да?

Сотрудница не ответила, продолжая елозить носом по мониторам.

— Метареалистка, с четвёртым уровнем, да?

«И вторым размером груди», — пронеслось у старика в голове против его воли.

Маргарита продолжала игнорировать его.

— Вы из Челябинска, да?

Нет ответа.

— Зона 400, да?

Молчание.

— А это не то самое учреждение, которое находится в горной местности? Которое ещё стоит на остатках плато, прямо над древним порталом, ведущим в другие миры? Ну, тот самый портал, который уже полторы тысячи лет как не действует, но поблизости от которого было найдено так много аномалий, что вы классифицировали это плато как Таумиэль? Если не ошибаюсь, под Зоной должен находиться целый атомный за…

Резко развернувшись, Маргарита со всей силы ударила Архивариуса. С криком «Лебедев! Здесь шпион!», она навалилась на упавшее тело старика, заламывая ему руки.

В одно мгновение все присутствующие разом умолкли. Спустя пять секунд, совладавший с шоком Валентин, подбежал к сотруднице.

— Что ты делаешь? Это наш архивариус, он работает тут со дня основания Зоны.

Сдавливая под собою стонущее старческое тело, Шихобалова, шарила по карманам Архивариуса.

— Он только что говорил о вещах крайней степени секретности. Даже в самой Зоне 400 лишь немногие осведомлены о наличии портала под учреждением.

— Портала?! — Очки Лебедева полезли на лоб.

— Ты этого не слышал! — Грозно прошипела сотрудница, вытаскивая из кармана старика пистолет Звягинцева. — Ага! Видишь? Он вооружён и опасен. Быстро зови сюда Антона.

Павел Усачёв, командир МОГ «Шторм», Зона 112.

Комплекс «Рост», центральный вход, то же время

Когда ведущий исследователь Владимир Марш вернулся на стоянку оперативников, к нему поспешил обратиться Павел:

— Володь, посмотри, что у нас тут.

С этими словами он сунул в руки доктора бинокль. Прислонив его к глазам, Марш обратил взор в указанном направлении.

— Это же дерево. — Констатировал доктор.

— Нет, это дерево, которое десять минут назад запустило в воздух какую-то девку. — Возразил командир.

— Девка была в юбке? — Спросил Марш, оторвавшись от бинокля.

— Типа того. С ней, вроде, была ещё девка поменьше.

Вздохнув, Марш вернул бойцу бинокль.

— Это не девка. Это… Стычкин!

Владимир окликнул ассистента, беседующего неподалёку с оперативниками. Парень, перекинувшись с солдатами ещё парой слов, поспешил к начальнику.

— Какие новости? — Поинтересовался доктор.

— Объект в пределах своей территории, очевидно, нарушает евклидову геометрию. Кроме того, со стороны, которую мы исследовали, возникло селение с прилегающим кладбищем. Семь небольших деревянных домиков выглядят заброшенными, а по кладбищу бродят неопознанные сущности, похожие на привидения.

— Понятно. Что-нибудь необычное заметили?

— Нет. Предлагаю подождать рассвета и исследовать дома в деревне на предмет аномалий.

Марш с удовлетворённым видом потрепал юношу по плечу.

— Молодец, Стычкин. Назначаю тебя временно исполняющим обязанности директора магазина. Будешь регулировать работу в селе, так сказать.

Наблюдавший за их диалогом Усачёв, наклонившись к Авроре Измайловой, тихо прошептал:

— Он там уже успел накатить, да?

— Нет, — отмахнулась девушка, — он такой двадцать четыре на семь.

Тем временем, Владимир вернулся к командиру.

— Есть ли связь с Одинцовым?

— Да, нам удалось развернуть радиостанцию. Он приказал оставаться на месте и следить за объектом до дальнейших распоряжений. Мы ждали только твоего появления.

— Ждали? Чтобы что?

— Чтобы спросить, где нам лучше разбить палатки.

— Чур, я сплю в машине, — вставила Измайлова.

Владимир устало потёр лицо.

— Н-да. Ночь предстоит длинная.

Зона 112, 02:36

Собравшись в закрытом кабинете, Могилевич, Шихобалова и Лебедев, в компании нескольких оперативников, с особым пристрастием допрашивали Архивариуса.

— То есть, — заключил Антон, устало потирая глаза, — если я всё правильно понял, Зона 112 имеет передовые технологии слежения, включающие в себя 126 камер наблюдения, большая половина из которых записывает звук.

— Верно, — кивнул старик, — ещё датчики движения в некоторых камерах содержания, датчики инфракрасного излучения, локатор радиационного излучения и пара-тройка внеклассовых новинок, установленных в 2016 году. Вы можете прочесть об этом в документе 112/953/67-00.

— Также есть система самоизоляции Зоны, — добавил детектив.

— 112-Стазис, включает в себя замкнутую вентиляционную схему, завязанную на автофильтрации, и бонусом, глушит почти все известные сигналы.

— И при всём при этом, у вас нет ни одной дебильной камеры, ни одного грёбаного датчика для сраного склада аномалий?! — Гнев Антона начинал проступать краской на лице.

— Вообще-то есть. Просто, склад содержит абсолютно безопасные аномалии, которые даже при развитой фантазии нельзя использовать во вред. Остальные стеллажи забиты бумагой, и ячейками с неаномальным хламом. Поэтому картинка с камер находится в самом конце списка.

— Какого ещё списка? — Прорычал Могилевич.

Глядя на детектива как на круглого идиота, Архивариус шумно вздохнул:

— Комната охраны оборудована несколькими мониторами. Картинка на них автоматически переключается между важнейшими объектами, а сам склад в категорию таких объектов, разумеется, не входит. Следовательно, чтобы взглянуть на происходящее с монитора, нужно открыть список доступных каналов наблюдения, а склад находится в самом конце этого списка.

На минуту в комнате воцарилась такая тишина, что можно было расслышать, как ногти Могилевича скрипят о металлическую поверхность стола.

— Так, — Антон в очередной раз потёр глаза. — Хорошо. Послушайте, мы уже давно ищем этого сбежавший объект. Поймите нас правильно, этот человек, кем бы он ни был, опасен. Вот я, и мы все, понимаем, что он забрался к вам на склад, на ваше тихое рабочее место, прервал, возможно, ваш сон, запугал и заставил поверить в то, что ему полторы тысячи лет. Но, может быть, вы скажете, где он прячется?

Эмоция снисходительности, бороздившая просторы старческого лица, вдруг сменилась на вполне проявленный гнев. Поддавшись вперёд, Архивариус выговорил, глядя в глаза детектива:

— Послушай, недоносок. Я работаю в этой сфере дольше, чем ты можешь себе представить. Я заведовал этим складом, когда ты ещё был мутной каплей на конце своего папаши. Я такое могу рассказать про это место, и людей, которые тут работали, что ты натурально обосрёшься, не снимая своего выглаженного смокинга. И я никогда, слышишь, ни-ко-гда не засыпаю на рабочем месте. Это понятно?

Присутствующие молча взирали на эту мизансцену. Казалось, что стол между стариком и детективом вот-вот взорвётся.

— Допустим, — пробасил Могилевич.

— Если в твоей голове есть хотя бы один ничтожный нейрон, ты сумеешь сложить один плюс один, и понять происходящие вещи.

— Например?

— Этот человек сидел тридцать лет на стуле, ни с кем не контактируя. На стуле, который, как правило, высасывает из жертвы все соки. Он не нуждается в еде, воде и размножении. Его нельзя убить никакими способами. Поэтому версия о его весьма большом возрасте кажется мне правдоподобной.

— И чё?

— Елда через плечо! Как думаешь, сколько всего он успел узнать на службе в КАРИ, Отделе "П" и Фонде, за все эти годы? Чем вы вообще пытались его остановить? Этим?

Архивариус кивнул на автоматы в руках оперативников.

— Да эта херня даже мою собаку не остановит.

— У вас нет собаки, — парировал Антон, — я скачал ваше досье из реестра.

— Лучше бы ты мозги себе скачал, баран. Засунь этот реестр себе в задницу, и послушай старого, но очень опытного сотрудника. Я понимаю, что ты объездил всю страну, возможно, даже весь мир, отлавливая аномалии во имя спокойного сна человечества, но сейчас вы просто пушечное мясо. Посмотрите, олухи, вы заперты, словно пауки в банке, один на один с бессмертным существом, которому абсолютно нечего терять. Вы в течении двух часов патрулировали коридор, пока он просто расхаживал в тени, прямо у вас под носом.

— Ладно, — сдался детектив, — Так чего вы ждёте от нас?

— Я? От вас?! Абсолютно ничего. Просто прямо сейчас на краю Самары возник возведённый отделом комплекс, к которому приписана это учреждение. Метафизический механизм, вернувший этот комплекс в наш мир, вернёт вместе с ним и многие аномальные штуки, некоторые из которых, скорее всего, будут агрессивны по отношению ко всему живому. Самый лучший вариант сейчас, — это выпустить Нежильца на волю.

— Вздор! — Отрезал Антон.

— А что вы предлагаете взамен? Поймать вам его не удастся, нейтрализовать — тем более. В Зоне не осталось объектов, которые могли бы его сдержать, уж поверьте, я знаю.

— Откуда?

— Отсюда, — сказал старик, показав себе на лоб, — здесь находятся все документы, когда-либо проходившие через мои руки. А что касается вас, дамочка, — Архивариус повернулся к Шихобаловой, — то эти суперсекретные сведения мне поведал сам Нежилец, чья история началась именно с того места, где и находится Зона 400. Как я уже говорил, чтобы увидеть всю картину, нужно просто сложить один плюс один.

Сказав это, он откинулся на спинку стула, скрестив на груди руки.

— Но какой толк ему от этого комплекса? — Спросил Могилевич. — Чего он ищет?

— А чего может искать человек, проживший полторы тысячи лет?

Несколько секунд детектив раздумывал над ответом на этот риторический вопрос. После чего, поднявшись из-за стола, скомандовал оперативникам охранять старика. Спустя минуту, он уже был в коридоре, в присутствии Маргариты и Валентина.

— Дела идут дерьмого? — Поинтересовалась метареалистка.

— Не хуже, чем обычно, — буркнул Антон, сосредоточенно рассматривая свои ботинки.

— Послушайте, — обратил на себя внимание Лебедев, — а мне вот интересно, как Одинцов узнает, что период карантина закончился и нас можно выпускать? Мы же не способны даже сообщение ему отправить.

— Никак, — ответил Могилевич, уходя по коридору, — система автоматически разомкнётся спустя двенадцать часов после запуска. Это временная мера.

— Что же мы скажем администрации? — Воскликнула Шихобалова, убегая вслед за ним. — Что мы будем делать?

— То, что у меня получается лучше всего. — Шаги детектива ускорялись. — Мы будем врать!