Двойник Короля 2

Глава 5

Остановились перед лавкой. Ольга выскочила из машины первой, словно спасалась от напряжённой атмосферы в салоне. В какой-то момент я поймал себя на мысли, что пялюсь на её филейную часть. Больно уж она упругая. Мотнул головой, отгоняя непристойные мысли.

— Подожди нас, — кивнул Борису.

Водитель молча прикурил, а следом за мной выбрался Лампа. Мы направились к лавке.

Колокольчик над дверью звякнул, оповещая о посетителях. Игорь Николаевич уже сжимал дочь в объятиях, будто не видел её целую вечность, а не несколько часов.

— Павел Александрович! — поклонился он, неохотно отпуская девушку. — Рад вас видеть! Дела идут? Доченька помогает?

— Вы даже не представляете, как, — процедил я сквозь зубы. — Ольга, принесите вместе с Лампой зелья.

Смирнова кивнула, и они с пацаном выскочили на улицу. Пока ждал, нащупал в кармане две иглы. Эти точно последние. Во время поездки успел напитать их ядом.

В груди ворочалась глухая злость. Ненавижу, когда трогают моё! Когда воруют то, что принадлежит мне. А уж когда из-за этого срываются планы…

Тем временем алхимики вернулись. Ящики нёс Лампа. Лишь одно движение моей руки, и иглы вошли Ольге в шею, когда она оказалась рядом. Девушка только успела охнуть и застыла. Магия засветилась на моих пальцах. Увидев это, Игорь Николаевич напрягся, как струна.

— Тише… — предупредил я. — Не хочу убивать вашу дочь.

— Господин! — пискнул Лампа. — Зачем?

— Павел Александрович! — повысил голос отец. — Что вы себе позволяете?

— Отличная тема для разговора, — убрал я свою магию. — Вот и поговорим о том, кто что себе позволяет. Начнём, знаете, с чего? Оленька решила меня обмануть и обокрасть.

— Ложь! — рявкнул мужик. — Не смейте такое говорить! Она никогда бы…

— Правда? — приподнял я брови. — Ну, дорогуша, рассказывай, что скрываешь.

Чуть потянул иглу. Смирнова дёрнулась.

— Вы мне нравитесь! — выпалила она. — Постоянно снитесь. И я хочу… Первый раз…

— Так! Стоп! — оборвал поток откровений.

В лавке повисла звенящая тишина. Смирнов сверлил меня убийственным взглядом. Лампа хватал ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Щёки Ольги залились краской.

— Про манапыль, — уточнил я, стараясь не думать о только что услышанном.

— Когда мы делали зелье… Я держала руку Евлампия, — голос Ольги дрожал. — Дурак насыпал два грамма, а нужен один. Пока он был сосредоточен, мы отмерили только половину. Вы стояли с закрытыми глазами. Другую часть я забрала и заплатила папиным кредиторам.

— Дочка… — Смирнов рванулся к ней.

— Стоять! — отрезал я и почувствовал, как в висках стучит кровь. — Сколько стоит один грамм?

— От ста тысяч рублей, — мужик замер на полушаге.

— Подведём итог, — каждое слово давалось мне с трудом. — Из-за вашей дочки я не поднял уровень, потерял ещё два грамма. Итого триста тысяч рублей. У вас есть такие деньги, чтобы компенсировать?

— Что⁈ Нет. Конечно, нет! — замотал головой Игорь Николаевич. — Я даже за три года столько не заработаю.

— И что мне с вами делать? — процедил сквозь зубы. — Даже если Оленьку продать для плотских утех, ей потребуется много времени…

Мерзко говорить такое, но пусть лучше думают, что я способен на это, чем узнают, насколько меня задела их маленькая кража. Никто не смеет брать моё. Никто.

— Нет! Я ваш! Делайте со мной, что хотите. Умоляю! — рухнул на колени Смирнов. — Я сделаю всё. Только не трогайте мою…

— Господин! — подал голос Лампа. — Неправильно девушку…

— Да что ты говоришь! — оскалился я. — Использовать мой осколок кристалла, значит, правильно? Воровать манапыль и лишать уровня — тоже? Так?

— Я… Просто… Я… — пацан побелел, наконец, осознав масштаб содеянного.

— Папа взял деньги, чтобы открыть лавку, — Ольга заговорила быстро, глотая слова. — Мы старались. Пошли на то, что покупали краденые части монстров. Но… время шло. Если бы я сейчас не отдала, отца бы сделали рабом, а меня — любовницей.

— Какая трогательная история, — выдохнул я. — Правда. Вот только что это меняет для меня? Пришла бы и честно сразу сказала. Я бы придумал что-нибудь. А так…

— Умоляю, — прошептал отец.

— Я сделаю всё, что прикажете, господин, — тихо произнесла Смирнова.

Злость снова всколыхнулась, но уже не такая острая. Мучить женщину, пусть даже предавшую… Слишком мал её грех. Убить? Возможно. Отца тоже? Почему бы и нет. Я им такую возможность дал. Прикрыл, помог, и вот тебе благодарность.

— После того, как вы меня спасли… — в голосе Ольги зазвенели слёзы. — Я больше ни о чём думать не могу. Вы мне нравитесь. А так эти люди бы навредили вам. Они бы забрали меня. Я не хотела, клянусь!

— Заткнулись! — рявкнул я, пытаясь собраться с мыслями.

В лавке повисла гробовая тишина. Только тиканье часов на стене да тяжёлое дыхание Смирнова нарушали её. Ольга стояла, закусив губу. Наверняка от страха и стыда, что пришлось признаться в своих чувствах. Лампа вжал голову в плечи, ожидая приговора. А я… Я пытался решить, что делать с этой парочкой идиотов.

Сама мысль, что кто-то посмел взять моё, жгла изнутри. Ничего не могу с собой поделать. Больная тема. В прошлой жизни постоянно повторяли, что даже моя собственная жизнь мне не принадлежит. Ещё так всё не вовремя… Да и проблем куча.

А здесь и сейчас… Девчонка пыталась спасти отца. Глупо, по-детски, но ведь не со зла. И эти её слова о чувствах… Чёрт!

«Не время для слабости», — одёрнул себя. Но рука, державшая отравленные иглы, дрогнула. Убить или не убить — вот в чём вопрос. Может, есть способ обратить эту ситуацию себе на пользу? В голове зародились идеи. И тогда я понял, что месть ничего не принесёт.

Посмотрел на застывшую троицу. Отец на коленях, готовый на всё ради дочери. Девушка, не способная пошевелиться. И рыжий гений.

Прав был Лампа, я просто обязан был прорваться на уровень. А тут ещё Ольга со своей ночной поездкой. Всё как-то само сложилось, оставалось только убедиться. Но что дальше?

По факту она меня подставила, от таких нужно избавляться. Но… В мой род не стоит очередь из алхимиков, деньги нужны. Скоро начнут действовать Зубаровы, Требуховы и остальные.

Твою ж… Как ни крути мысли, всё приходит к одному. Ладно.

— Как и в прошлый раз, у меня есть предложение, и оно одноразовое. Либо принимаете, либо…

— Я согласен! — тут же выпалил Смирнов. — Неважно, что это!

— Ты сейчас принесёшь клятву крови, — начал я. — Магазин перенесём на территорию Магинских, где будешь трудиться на меня, пока жив.

— Да, как прикажете, — закивал мужик. — А что с Ольгой?

— С ней? — развернул я девушку к себе.

Лицо красное. Глаза мокрые и опущены в пол. Грудь часто вздымается от волнения. Девушка глянула на меня, и я замер. Помимо злости, отчаяния и гнева, в её взгляде было что-то ещё. Мольба. Надежда.

— Она тоже принесёт клятву крови, — взглянул на Смирнова, — будет трудиться вместе с вами и Лампой. Никаких денег и доли вы не получите. Обычное содержание. Точнее, четверть от того, что получают наёмники.

— Я согласна, — прошептала Ольга.

Лампа шумно выдохнул. А я понял, что другого решения просто нет. От их смерти не получу ничего, а вот своей работой они хоть как-то компенсируют срыв моих планов.

Смирнов достал из каморки принадлежности для ритуала. По очереди они произнесли слова, которые привязали их ко мне. Теперь можно не ждать оподстав. Обсудил с мужиком, что Борис поездит вместе с ним сегодняшний вечер и перевезёт всё имущество. Смирнов с дочкой будут жить в домике на территории. Он попросил, и я согласился. Почему бы и нет. Жить в особняке — это честь, а девушка её лишилась.

Так, с одним вопросом закончили. Теперь перейдём к тому, ради чего приехали.

— Я бы хотел продать зелья, — перевёл я взгляд на Лампу. — Ты уже можешь опустить ящики.

Пацан кивнул и дрожащими руками поставил их на пол.

— Господин, — Смирнов нервно облизнул губы. — Тут такое дело…

— Говори.

— Зубаровы, — выдохнул мужик, словно сама фамилия причиняла ему боль. — Они прошлись по всем лавкам и сказали: тот, кто хоть что-нибудь у вас купит, сразу станет их врагом.

— Суки… — улыбнулся я, чувствуя, как внутри разгорается холодная ярость. — А тот лысый?

— Нелегалам тоже передали послание, — печально добавил Смирнов. — Зубаровых боятся. Все знают об их связи со ставленником императора, и просто так рисковать никто не станет.

В лавке повисла тяжёлая тишина. Ольга переминалась с ноги на ногу, не решаясь поднять на меня взгляд. Лампа замер. А я… Я начал понимать, что мои противники решили ударить по самому больному. По деньгам.

— Папа, у нас эталонка первого и второго уровней и вышка, — Ольга произнесла это с плохо скрываемой гордостью.

— Как? — Смирнов уставился на дочь.

— Это он, — девушка обернулась, кивая на Лампу. В её голосе смешались восхищение и досада. — Он чёртов гений! Мало того, что читать не умеет. Просто чувствует, понимаешь? Что нужно и как… Стоит только объяснить.

— Молодой человек! — Смирнов мгновенно оказался рядом с пацаном, протягивая руку. Его глаза загорелись профессиональным интересом. — Игорь Николаевич, рад познакомиться с вами.

— А-а-а… — рыженький замямлил, явно не привыкший к такому вниманию. — Лампа.

— Что там с зельями? — прервал я этот обмен любезностями.

— Лохматый, — Смирнов процедил это прозвище сквозь зубы. — Он может рискнуть ради такого качества. Можно и в столицу продать.

— Кто это? — приподнял я бровь.

— Ну, тот, к кому мы уже ходили.

— Лампа, оставайся с Ольгой, и собирайте мои вещи, — махнул я рукой на содержимое лавки. — А мы пока прогуляемся.

Вышли на улицу. Смирнов тащил ящики и молчал, а я прикидывал. Выиграл или проиграл в этой ситуации? В моменте важнее уровень, ведь скоро дуэль с Димкой Требуховым. Да и алхимики нужны позарез. Ладно, посмотрим.

Подошли к знакомой двери, Игорь Николаевич постучал.

— Смирняга? — раздалось оттуда. — Ты чего припёрся? Денег просить? Лучше бы проваливал подобру-поздорову.

— Нет, — голос Смирнова изменился, стал жёстче. — Разговор есть. Зелье — эталонка первая и вторая, и вышка.

— Ой, чё ты заливаешь! — дверь приоткрылась шире, явив небритую физиономию. Глаза прищурились недоверчиво. — Откуда у тебя такое?

— Это не моё, — Смирнов кивнул на меня, — а Магинского Павла Александровича. Лохматый уже у него брал. Но после последних новостей, ты сам понимаешь.

— Ждите, сейчас боссу передам, — дверь захлопнулась перед носом.

В переулке повисла тишина, нарушаемая только далёким собачьим лаем. Я прислонился к стене, разглядывая облупившуюся краску.

Через минуту нас пропустили внутрь. Помещение тонуло в табачном дыму. Казалось, здесь не проветривали со времён основания города. За массивным столом восседал лысый, поглаживая огромный перстень на пальце. Мыкола, его верный дегустатор, маячил рядом.

— Ну здравствуй, — Лохматый оскалился, демонстрируя жёлтые зубы. Его глаза жадно впились в ящики. — Показывай, что принёс.

Я кивнул Смирнову, и тот выставил товар на стол. Мыкола тут же кинулся к первому ящику, словно голодный пёс. Его ноздри трепетали, втягивая запах зелий. Каждый флакон он изучал, нюхал, пробовал на язык, капал на запястье и слизывал.

— Вышка, — наконец выдал тот, облизывая губы. — Как в прошлый раз. Достойное качество. Мы хорошо его…

— Заткнись! — рявкнул лысый так, что пламя свечи дрогнуло. — Проверяй и меньше трепи языком.

Со вторым ящиком всё пошло интереснее. Мыкола взял первый флакон, и его руки заметно дрогнули. Капнул на кожу, принюхался и замер. В наступившей тишине было слышно, как часто он дышит. Дегустатор попробовал ещё и ещё раз, словно не веря собственным чувствам.

— Лохматый… — выдохнул пацан, утирая пот со лба. — Это… Это… — он сглотнул. — Имперка, отвечаю! Верните мне мой первый раз. Эталон.

По комнате прокатился восхищённый шёпот. Лысый подался вперёд, и его глаза вспыхнули алчным огнём. Плевать он хотел на угрозы Зубаровых, когда запахло такими деньгами. По его роже видно: уже прикидывает, сколько можно наварить на столь качественном товаре.

Но настоящее представление началось с третьим ящиком. Мыкола только поднёс флакон к носу, и его руки затряслись, словно в лихорадке. Вся банда как по команде подалась вперёд. Воздух загустел от напряжения.

Пацан осторожно коснулся языком капли второго имперского. Рухнул на пол, словно подкошенный, ударился головой — вышло достаточно глухо.

Я уже потянулся к источнику, и энергия потекла по каналам. Я готов! Вот только много их, но, если что…

— Стоять! — пацан вскинул дрожащую руку. — Сукой буду, если это не самая мощная вещь, что я пробовал! Мать моя, выноси меня обратно… Вот это приход! Ух! — он часто заморгал. — Вы чего все такие медленные, а?

— Мыкола?.. — Лохматый привстал, и я едва сдержал ухмылку. Лысый, как коленка, а кличку дали

— Ща… — пацан приподнялся на локтях, его глаза лихорадочно блестели. — Ох, млять… Как забирает! Я уже знаю, что буду делать через месяц, через год… И даже кем стану в следующей жизни!

По комнате прокатился гогот. Бандиты заскалились, потирая руки. В их глазах читалось одно: убрать меня и забрать товар. И Зубаровым угодят, и карманы набьют. Верзила у двери даже незаметно передвинулся, перекрывая выход.

«Твою мать! — выругался я про себя. — Знал бы, что эти Зубаровы такое выкинут — взял бы людей». А теперь что? Смирнов трясётся, как осиновый лист, толку от него никакого. Разве что использовать в качестве живого щита…

Лохматый уставился на меня немигающим взглядом, словно удав на кролика. Его пальцы выстукивали по столу какой-то рваный ритм. То ли нервничает, то ли сигналы своим подаваёт. Делает вид, что размышляет, хотя по роже всё давно ясно.

В воздухе повисло осязаемое напряжение. Мыкола всё ещё валялся на полу, бормоча что-то про «божественный эликсир». Бандиты переглядывались, ожидая команды своего босса. А я прикидывал варианты, как и деньги получить, и живым выйти из ситуации.

— Дам… — наконец, процедил лысый, растягивая слова. — Триста.

— Лохматый, а ты не попутал? — вдруг вырвалось у Смирнова с такой уверенностью, что я сам опешил.

— Чего? — тот подался вперёд, его голос упал до угрожающего рыка. — За базаром следи, а то я тебя тут прикончу! А дочку твою подстилкой сделаю. Если бы не она…

Лохматый облизнулся, как сытый кот. А-а-а! Вот кто у нас кредитор? Занятно.

— Послушайте, — вклинился я в повисшее напряжение. — Игорь Николаевич — теперь мой человек, как и его дочка. Выбирайте слова тщательнее, иначе придётся иметь дело с родом Магинских.

Кажется, стало только хуже. Теперь все взгляды окружающих впились в меня. Краем глаза я заметил, как чья-то рука потянулась к ножу.

— Ладно! — Лохматый хлопнул ладонью по столу. — Триста пятьдесят, и это моё последнее слово. Зубаровы… — он поморщился. — Мне придётся продавать всё в другом месте. А это расходы и напряжение.

— Согласен, — кивнул я. — Хотел ещё кое-что спросить. Подобный товар вам интересен или поискать другого покупателя для следующей партии?

— У тебя есть ещё? — поинтересовался лысый. — Когда?

— Скоро. И будет постоянно, — растянул я губы в улыбке.

Выдохнул, оценивая обстановку. Трое с ножами за спиной, ещё несколько человек по кругу. Всего двенадцать рож, и ни одной дружелюбной. Были бы иглы — может, справился бы. А так шансы… Иногда понимание противника важнее грубой силы. И Лохматый, при всей его тупости, своё дело знает. Качественный товар ему нужен. Вон Мыкола всё ещё валяется и говорит о том, что нужно брать.

— Возьму, — лысый качнул головой. — Почти всё. Интересует только эталонка. На неё покупателей проще найти за пределами города и губернии. Если бы не Зубаровы, и вышку бы брал. А так риск того не стоит.

— Договорились. Скоро будет ещё, — я расправил плечи. — И, надеюсь, вы решите свои проблемы. А то цена меня очень смущает. Для первого раза ещё куда ни шло, но вот постоянно делать вам скидки я не намерен!

— Ты сначала товар привези, а потом поговорим, — оскалился лысый, демонстрируя гнилые зубы.

Я покосился на Смирнова. Чёрт его за язык дёрнул! Я и на триста тысяч был согласен. Его слова могли закончиться бойней, в которой мы потеряли бы алхимика. А папаша ещё должен отрабатывать с дочуркой на пару.

Игорь Николаевич не сводил напряжённого взгляда с Лохматого. Слова про Ольгу его задели за живое. Вот только рискнул бы босс рыпнуться на род? Один вряд ли, но с поддержкой Зубаровых, Требуховых и остальных…

Врагов хватает, а вот деловых партнёров нет. Нужно выбирать, с кем дружить, с кем воевать. И этот лысый может оказаться полезным.

Лохматый скрылся в подсобке и вернулся с мешком, заляпанным бурыми пятнами. Швырнул его к ногам Смирнова, растянув губы в недоброй улыбке:

— Пересчитай!

Отец Ольги поднял мешок трясущимися руками. Внутри — пачки денег, перевязанные грязной ниткой. Он быстро пробежался по ним, бормоча что-то под нос.

— Господин, тут всё, — наконец выдохнул Смирнов.

— Благодарю за сотрудничество, — кивнул я боссу. — Скоро увидимся.

— Очень жду! — в голосе Лохматого прозвучала неприкрытая жадность.

И вот мы вышли на улицу. Магический источник пульсировал, энергия готова была вырваться в любой момент. Остановились недалеко от двери — если что, тут удобнее всего принять бой, по одному уродов и положу. Но никто не высовывался. Три минуты. Пять… Молодец Лохматый, правильное решение.

Я кивнул, немного расслабляясь.

— Игорь Николаевич, какая вас муха укусила? — повернулся к алхимику.

— Он… — мужик сжал кулаки. — Если бы не деньги и обязательства, я бы никогда… — его передёрнуло. — Знаете, что этот ублюдок с девочками делает? Тварь, урод!

— Тише, — прижал я палец к губам. — Пока он нам полезен. Особенно в условиях, что создали Зубаровы. Как только всё решится, найдём легальные рынки.

— Павел Александрович, — Смирнов опустил глаза. — Я не защищаю дочь, она украла у вас, подвела. Но вы его видели? Ни одна девушка бы не захотела такого… Это я во всём виноват. Оля… Она…

— Проехали, — оборвал его излияния.

Смирнов только крепче стиснул мешок с деньгами, глядя в землю.

— Эй! — крикнули сзади.

Я развернулся. В меня уже летело что-то размером с арбуз. Выставил руки, выпуская энергию. Мужик, швырнувший «подарок», растворился в переулке. Я поймал брошенное. Что за…

— Стоять! — заорали рядом. — Не двигаться!

— Беги! — крикнул я Смирнову. — В лавку и в особняк!

Воздух разорвали выстрелы. Я отбросил пойманное и вжался в стену. Стреляют прицельно.

Игорь Николаевич рванул с места. Кто бы подумал, что в нём столько прыти.

— Выходи, тварь! — раздалось совсем близко.

— Лейтенант, мы его поймали! — заорали во всё горло.

Я опустил глаза на то, что секунду назад держал в руках. По коже пробежал холодок. Сука… Это же человеческая голова!