Эдем 5

Глава 10

Жаркое солнце обжигало своими лучами смертных. На улице, наверное, градусов сорок, а в некоторых помещениях так и вовсе до сотни может доходить. Даже амфибии попрятались в жилища, потому что нагревались и река, и водоёмы, и пруды…

Но в тенях дворцов укрывались немногие, большинство продолжало трудиться и работать. Эдем всегда даёт выбор: голодная смерть или вкалываешь круглый год, все тринадцать месяцев. Так что не стоит обманываться миражами. Анхабари действительно является прекрасным городом, однако и в нём дерьма хватает. Большая часть населения остаётся рабами и расходным материалом.

Только что над шпилями и столпами пролетел солнечный странник. Небесная гавань находилась как правило в центре каждого города. Где-то там у кристаллического реактора буквально коптится какой-нибудь житель вулканных земель. Конечно, Эдем место маленькое, так что огромной нужды в столь дорогостоящим транспорте не имелось. Однако свой флот был, порой он использовался не только для торговли особыми товарами, но и поддерживал снабжение при особо затяжных вторжениях Свободного.

Проблема ещё и в том, что подобные корабли летают не на вере в Этия, как и строятся не по божьему велению. Они требуют огромного количества хара, одни сверкающие паруса чего только стоят… Шедевр магической мысли буквально получает энергию от света звёзд, поэтому их и называют солнечными странниками. Не звёздными, потому что всё же родная звезда даёт куда больше энергии. Ну и светятся они как солнце, особенно ночью.

Помимо парусов нужно ещё где-то раздобыть подходящую древесину, затем её обрабатывают алхимическими зельями, сверху руны. Трудно производить такие махины, а ещё и экипаж подготовить требуется. Когда-то первые солнечные странники могли управляться только сильнейшими магами, которые в процессе чуть ли не срастались с кораблём в ментальном плане. Эти времена уже в далёком прошлом, но всё ещё для управления таким судном нужны опытные специалисты, в том числе паресисы, пусть даже слабые. Так что на солнечных странниках возили грузы особой ценности, артефакты всякие или особые реагенты для алхимиков.

А вот разгрузкой часто занимаются рабы при чём старыми проверенными методами, ручками. Грязные, уставшие, потные… тащат ящики на своих горбах под палящим солнцем. Затем кто-то падает. Доставленному солнечным странником грузом это не повредит, там контейнеры прочнее крепостных стен. Так что раба просто прижимает, иногда даже насмерть, зависит от веса и крепкости рук напарника. Но даже если не насмерть, то перелом или даже вывих… это становится достаточной причиной, чтобы утилизировать и заменить живую вещь.

Да, рабы на деле стоят прилично, но это если брать их на рынке поштучно. Но стоит понимать, что в промышленности городов смертных закупают в огромных количествах каждый день. Плюс границы патрулируются по большей части армией или воинами лариосов, тех кто может себе позволить содержание вооруженного отряда. Так что в основном весь объём работорговли находится в одних руках, как и поток контролируется непосредственно властями города. Также поставки рабов нацелены в первую очередь на удовлетворение потребностей промышленности. Это уже потом среди них выбирают кого-то рылом покрасивее, чтобы продать очередному извращенцу с наценкой.

Грубо говоря, тот же Лансемалион Бальмуар приходит на рынок рабов, как в магазин. А предприятия берут оптом и напрямую от производителя. Так что жизнь таких рабов-грузчиков или рабов-шахтёров реально порой стоит сущие медяки. Прямо медяки, пару тарелок самого жидкого в мире супа.

Это уже всякие алетисы переживают о здоровье своих живых и красивых вещей, урванных за сотню серебряных. В промышленном же масштабе системе плевать, ей проще пережевать и выплюнуть, чем тратить время и следовательно деньги на то, чтобы выдавить из таких рабов как можно больше. Ну поработал этот раб пару дней, хотя мог бы работать год и больше… Да, плевать, ветра Этия ещё принесут. Грубо, кроваво и максимально эффективно с учётом реалий.

Где-то через пол часа блужданий, Ланс наконец-то нашёл нужное место. Охарактеризовать увиденный бар можно одним точном словом — гадюшник. Вонь, грязь, кровавое пятно, оставленное каким-то дебоширом, дешёвое пойло сравнимое с мочой и соответственный контингент за столиками.

Войдя внутрь, аристократ на некоторое время замер. Нужно было найти одного особого человека, одного очень известного южанина. Однако, вот не задача, куда не глянь, так сидит или лежит типичный заблёванный алкаш. Если бы не аура в тенях Кихариса, то на поисках можно было ставить крест.

Без лишних слов Лансемалион Бальмуар сел за нужный столик. Образ южанина удивлял, но не сильно. Признаться по общению через письма, казалось, что собеседник предстанет в несколько более благородном виде. Однако ему пришлось много пережить, очень многое. Это читалось по лицу. Решением проблемы судя по декорациям стал поиск ответов на дне стакана.

Грязная пьянь, мерзкий алкаш, позорящее свой народ и весь род людской быдло — эти слова появятся у большинства только при виде Нуму, ударение на второй слог. Но аристократ смотрел в карие глаза южанина и видел только чудовищной силы боль. Вкус этой эмоции очень знаком, как и специально подобранная судьбой палитра. Подобное испытывает и сам аристократ, но чуть дольше, поэтому частично привык. Да и загонял всё внутрь он куда лучше, благодаря большей силе воли и в том числе той же эмоциональной глухоте свойственной всем паресисам решивших покорить стихию молний.

Однако всё это неважно. Ланса совершенно не интересует ни прошлое, ни настоящее, ни будущее этого потрёпанного жизнью человека. И явиться пришлось в этот гадюшник не для того, чтобы помогать Нуму. Наоборот, стоит задача воспользоваться бедолагой в своих целях. Да и… помочь ему может только один человек, это он сам. У других же тоже не всё сладко, альтруисты в Эдеме долго не живут.

Так что аристократ сразу перешёл к делу. Переговоры заняли некоторое время, но всё происходило без особых проблем. Просто южанин пользовался возможностью, ведь одним из условий встречи стала покупка алкоголя. Один бокал уходил за другим, после чего следовали уточняющие вопросы, ответы на которые слушались в пол уха. Диалог максимально растягивался, хотя обе стороны понимали, чем всё закончится. У Нуму огромные проблемы с деньгами.

По какой причине вдруг Лансемалион Бальмуар оказался вынужден посещать вот такие места? Из-за проблем с аренами. Какими проблемами с аренами? В том же Орта Миос и в Саросе ещё будучи кателием аристократ уже вполне себе находил пути к нужным смертным. Сейчас он уже алетис с капиталом, с чемпионами и некоторым авторитетом.

Однако Анхабари действительно уникальное место во всех планах. На твои заслуги здесь всем плевать куда больше, чем на других землях. Народ очень консервативный, особенно это видно по высшему обществу. Они прямо через силу принимают чужаков, считая их временными гостями, даже если гость уже со своей недвижимостью и живёт тут сто лет.

Ну и карьерный рост Ланса замедлился. Несмотря на наличие чемпионов, на более опытных этиамариев, на куда более громкие возгласы толпы… Владельцам арен на это плевать, потому что нет стажа. Можно пойти в другие амфитеатры, однако в планах же пробиться на Великую Арену, а там всем правят только сами южане, власть города.

Так что нужно было как-то пробиваться через арены, где сидят друзья и родственники тех, кто может потом провести на Великую Арену. Так что избежать сотрудничества с цветом нации Анхабари просто невозможно.

Это Ланс понимал, да и иногда это говорили ему прямо в лицо. Здесь уже всё поделено, лучшее время для выступлений, престижные места на трибуне, поставщики снаряжения… Реально всё поделено.

Пробиться выше можно, конкуренция есть. Однако, чтобы получить место повыше, нужно либо сделать что-то невозможное, либо сидеть на месте пониже лет так пять. Реально просто сидеть, пока к тебе не привыкнут, пока тебя изучат, а только потом уже только с позволения старшего тебя поднимут по карьерной лестнице. То есть нужно набить такой вот своеобразный стаж. И через это проходят почти все. Традиции Анхабари.

Так что с поиском лучших боёв и даже соперников возникали проблемы. Воительница из клана Праутеи выступает хорошо, но толку. Большую часть боёв отдают другому этириданосу, который и сам понимает, что он ну… уступает аристократу в профильных навыках. Однако он тут сидит уже пятнадцать лет, он старше, значит его кусок должен быть больше. Вот и всё.

Сам же бизнес кровавых песков это же не только рабы и драки. Это организация и заработок денег, огромный бизнес, на котором заработают и поставляющие оружие кузнецы, и пишущие сценарии поэты. Всем этим Ланс не занимается, он готовит этиамария, а всё остальное должна брать на себя сама арена. В данном случае она ничего не делает, вернее делает, но не для гостя без стажа.

Так что приходится всё готовить чуть ли не лично и приносить на блюдечке для рассмотрения. Благо хоть после того, как ты сам нашёл противника, составил сценарий, договорился о долях, вообще всё качественно подготовил, после этого даже южане найдут место в графике.

И вот Нуму как раз станет новым противником. Вся жизнь у него пошла под откос, а это случилось после утраты чести во всех смыслах: его лишили даже фамилии. Так что он теперь выступал на аренах подобно рабу, в тайне мечтая, чтобы всё это закончилось. Только вот, даже смерть найти он не мог. Каждое поражение заканчивалось дарованием пощады. Народное порицание ранило больнее отравленных клинков.

Нуму хорошо знали, он действительно был известен и раньше его уважали. Теперь же в него с трибун кидают тухлую рыбу, норовя попасть в лицо. В его сторону никто даже не посмотрит, максимум плюнет. А выдаваемые за выступления деньги бросают горстью под ноги.

Даже рабам позволялось так обходиться со свободным гражданином. Потому что их владельцы за это никого не накажут, а закон… закон штука относительная, если нужно закрыть глаза — закроют. Тем более традиции Анхабари даже в храмах правосудия процветают.

Хотя сражался Нуму хорошо, прямо мастерки и зрелище устраивал будь здоров. Всё же у него военное прошлое, южанин жил сражениями. Кровь лилась рекой, но в конце выступления… в конце только унижение, позор, тухлая рыба и возвращение в этот гадюшник.