Эдем 5

Глава 17

Дом, милый дом. Сегодня им стали стены из песчаника. Возможно, через год им станет крепость в Ландосе или жилище на дереве в Акероне. Всё зависит от решения хозяина.

Ада легко толкнула на вид довольно хлипкие ворота и вошла во внутренний двор. Небольшой участок, но лишь в сравнении со всякими дворцами. А что насчёт хлипких ворот… так здесь и вместо стен, простенькое ограждение без колючей проволоки сверху. Однако это место всё равно хорошо защищено, просто не каждый смертный может видеть новые рисунки в тенях Кихариса.

На ходу девушка поправила свои огненные волосы, попрочнее сжала ручку сумки и уверенно вошла внутрь. Она как раз закончила ещё одну внеплановую встречу с Нуму и несла наброски своих планов на рассмотрение хозяину. Последние поправки девушка внесла ещё в таверне прямо во время разговора с бесчестным. Правда часть пришлось переписывать из-за пьяни, опрокинувшей стакан.

Что касается качества написанного… К своему стыду, Ада вынуждена была признаться самой себе в одном терзающем её моменте. В этом мире она недавно, успела несколько лучше освоить всё тот же межвидовой язык, убрала из своей речи слова-паразиты и просто узнала значения давно употребляемых слов. Но вот с письменностью возникли проблемы. Да и в целом, деревенское образование оставляет желать лучшего, навёрстывать приходится слишком многое.

Всё ещё напрягал малый словарный запас. С орфографией также возникали серьёзные проблемы, кроме того, в языке существовали слова с несколькими очень разными значениями, которые зависят от контекста и употребляются лишь в редких связках… Нюансов много, времени мало, всё это отразилось на набросках.

Однако Ада не очень переживала. В данном случае эта проблема становится своеобразным плюсом. Красивых эпитетов девушка не употребляла из-за боязни ошибиться, поэтому использовала самые простые и максимально однозначные слова в довольно кратких предложениях. Ничего лишнего, просто сухой текст, где одно сразу же следует из другого.

На первом этаже, в гостиной, Ада обнаружила Офлею, мирно сидящую за столом и… читающую книгу. Это удивительно, это поражает, но факт остаётся фактом: Воительница из клана Праутеи не махала мечом, не работала на собственной тенью в Кихарисе, а действительно что-то читала.

Проходя, мимо Огненная Бестия бросила взгляд на обложку и удивилась. Один раз сильно, второй раз — не очень. В руках дикарки находилась книжка, которую рыжая полуэльфийка взяла для себя в библиотеке. Разумеется разрешения никто не спрашивал, Офлея просто стянула очередную вещь.

— Ну и Этий с ней, — подумала Ада и пошла в сторону лестнице, прямиком в кабинет хозяина.

Сам аристократ как обычно сидел за свои трудовым столом и орудовал перьевой ручкой. Горы бумаг и свитков уже покоились по всему периметру, угнетая своим количеством и довольно мелким почерком. Как-то даже неловко будет добавлять туда что-то ещё.

— Что такое? — не оборачиваясь спросил Лансемалион Бальмуар, с безумной скоростью объединяя буквы в слова, а слова –в предложения.

— Я… я принесла вам… Пришла к вам с просьбой.

Стопку бумаг Ада подготовила, аккуратно сложила в сумку, постаралась максимально выделить в тексте выгоду и объяснить незначительность возможных рисков. Пришлось изрядно попотеть в поиске как можно большего числа аргументов, чтобы уж точно убедить хозяина принять нужное решение. А вот над речью девушка поработать забыла, что и вылилось в запинки.

— Какой? — со вздохом спросил о чём-то догадывающийся аристократ и отложил письменные принадлежности.

— Хочу до конца лета получить новый титул, — уже куда увереннее произнесла рабыня и аккуратно положила с краю свою небольшую стопку. — Тратить ваше время на долгий диалог не имею права, так что кратко изложила всё на бумаге.

— В письменном виде… — протянул Ланс, поворачивая голову к краю стола. — Обязательно прочитаю. Что-то ещё?

— Нет, это всё.

— Можешь идти.

Огненная Бестия поклонилась и сразу же покинула кабинет. Хозяин не любил, когда кто-то стоит над душой во время труда. Как, наверное, и большинство смертных предпочитают работать в тишине и покое.

Спустившись вниз Ада вдруг поняла, что даже не знает, чем ей теперь заняться. Физические тренировки закончились ещё утром, магические начнутся после того, как наставник закончит свой бой с бюрократией Эдема и традициями Анхабари. Поэтому решено было пойти в гостиную к Офлее.

Без лишних слов, рыжая полуэльфийка села на другой стороне стола и взяла горсть винограда. Хотя может это и не виноград, но очень похож, тоже плоды на грозди, растёт также, только цвет и вкус немного другой. Паресисы Эдема в своём влияние на физический мир порой доходят настолько далеко, что, казалось бы, привычные вещи становятся совершенно иными. Тут и голубые бананы, и белая клубника… лишь бы внимание чем-то вычурным привлечь и заманить клиента новым громким названием.

Офлея, разумеется, не могла не замечать, что теперь сидит не одна. Она упорно делала вид, что никого в комнате нет, но буквально через пять минут сдалась и снова сильно удивила Аду.

— Извини, что стянула твою книжку. Поступать так неправильно, — вдруг выдала дикарка, чем чуть было не заставила полуэльфийку подавиться.

По голосу северянки было понятно, как тяжело дались ей эти простые и незамысловатые слова. Аж скулы напряглись, а на лбу вена вздулась. После и вовсе книжка оказалась захлопнута и положена на середину стола, потрёпанной обложкой вверх: на ней красовался шлем рыцаря и маска лицедея.

— В следующий раз просто попроси, — без намёка на обиду ответила Ада. — Мне не жалко, да и нет в этом чего-то такого…

— Мне всё ещё тяжело даются просьбы. Это задевает мою гордость, — неожиданный поток откровения уже начинал немного пугать.

— Да, я это знаю. Ничего страшного, я понимаю, — последовал всё такой же спокойный и действительно искренний ответ.

Затем наступила неловкая пауза. Ада не врала, она действительно всё знала и всё понимала. Именно поэтому никогда не устраивала скандалов из-за тех стянутых десертов. Переживать из-за такой мелочи явно не стоит, как и обижаться. В любых мирах хватает смертных, которые привыкли полагаться только на себя. Это нужно просто принять.

К тому же к Офлее первая рабыня не испытывала какой-либо ненависти, может быть некоторую зависть, но только если безобидную. Без желания вставить палки в чужие колёса или как-то очернить конкурентку в глазах хозяина.

Может быть Ада и юна, но уже тоже многое понимала. Например то, что корень проблемы с теми же титулами и первенством заключён в обстоятельствах. Самой дикарке плевать и на признание господина Бальмуара, и на эти титулы, у неё свои личные цели, которые не заключаются в том, чтобы залезть в постель третьей. Поэтому и внимание Огненной Бестии концентрировалось на изменении этих самых обстоятельств и нахождении иных путей, а не на том, чтобы удушить ночью свою соперницу. Это было бы совсем уж глупо, так обычно дети поступают или недалеко от них ушедшие.

— Почему ты взяла именно эту книгу? — после неприличной долгой паузы спросила Ада, заметив, что Офлея хочет чем-то поделиться, но без толчка просто не может из-за всё той же упёртой гордости.

— Я искала в ней ответы, — только через десять секунд ответила дикарка и нахмурилась: очень тяжело ей давались искренние слова неприкрытые бахвальством, а тут ещё нужно признавать, что ты чего-то не знаешь. — В последнее время у меня так много вопросов и… я даже не уверена, что должна делать. Всё стало таким запутанным. Я заметила, что ты много читаешь, а твой наставник проводит целые лекции…

Ада, кажется, начала понимать о чём идёт речь. Явно не о том, как набрать большую мышечную массу или отполировать основные каналы своей ардии. Уж больно жизнь любит кидать смертным вопросы, которые не решить ни мечом, ни заклинанием.

— Вот поэтому я и взяла одну из твоих книжек. По мне может и не скажешь, но я умею читать. Некоторые слова остаются немного непонятным, но язык же имеет общее начало. Только вот… — Офлея теперь уже по-особенному тяжело вздохнула, после чего облокотилась правой рукой на стол и упёрлась виском в подставленный кулак. — Я походу реально какая-то отсталая дикарка из тёмного племени. Ничего не понимаю… вроде какой-то рассказ про рыцарей, но… чушь же какая-то. Где мораль? Где идея какая-нибудь? А персонажи? Каждый как на одно лицо. Сюжета я вообще не поняла. Какие тут вообще ответы можно найти… Тебе смешно?

— Нет, просто… — Ада прикрыла усмешку ладонью и едва сдержала эмоции. — Просто ты не ту книгу выбрала.

— Как это не ту? Даже пусть не ту, но про что вообще она? Я чего-то не понимаю? Это может быть продолжение какой-то истории, начало которой я пропустила? Почему тогда автор хотя бы не написал об этом на первой странице⁈

— Нет, всё проще. Это просто своего рода учебник, нежели художественная литература.

— Учебник?

— Ага. Учебник логики.

— Я уже стягивала у тебя учебники. Там обычно много цифр и странных символов. Здесь же явно какие-то дворовые интриги, рыцари всякие… на обложке шлем одного как раз нарисован.

— Верно. Но это всё ещё не художественная литература, а именно учебник. Каждая глава же является задачкой. Читателю же нужно решить кто из рыцарей является настоящим рыцарем, а кто из рыцарей им просто притворяется. Поэтому нарисован рыцарских шлем и маска лицедея.

— И как я это, интересно, должна понять?

— Настоящий рыцарь никогда не врёт. Лицедей врёт постоянно.

— И?

— В книге они постоянно спорят буквально обо всём в разных ситуациях. По одной конкретной ты никогда не поймёшь, кто рыцарь, а кто лжец. Однако в совокупности их высказываний, противоречий друг другу можно выстроить цепочку. Скажем, предположим правду сказал Красный Рыцарь, тогда его оппонент солгал и является лжецом. В следующем абзаце смотрим высказывание предполагаемого лжеца, зная, что он врёт всегда, и определяем следующего рыцаря или ещё одного лжеца, если тот согласится с ложью.

— Так предположить можно что угодно!

— Можно, но в конце ты столкнёшься с противоречием. Здесь только один правильный и однозначный ответ. И он, кстати, в конце книге есть, с подробным объяснением.

— Ладно, это я понять могу. Но зачем было так красочно расписывать всё? Тут же даже об интонации персонажей говорится, о цвете и вкусе очередного поданного блюда… Только не говори, что это всё очень важные детали, без которых нельзя разобраться!

— Нет, конечно нет, что ты! Это действительно декорации, которые намеренно усложняют восприятие текста. В отличии от обычных логических задачек, здесь ещё требуется отделить рациональные зёрна от ненужного бреда. В этом учебник больше напоминает реальную жизнь и также учит акцентировать внимание лишь на важных вещах, игнорируя остальные.

— Ох… тяжко… — Офлея что-то совсем спеклась и легла на стол.

— А разве в этом мире есть что-то простое? — с грустной улыбкой сказала Ада и потянулась за книжкой «Рыцари и лицедеи»: решила перелистать пару любимых глав.

Когда-то она тоже с дымящейся от напряжения головой пыталась понять кто есть кто… в конце лжецами могли оказаться даже вообще все. Строишь свою логическую цепочку, вроде всё правильно делаешь, а тут один персонаж за другим становятся лжецами.

Это ещё один урок и своеобразная проверка ученика. В собственном решении нужно быть увереным, если ты сомневаешься в ответе — ты не усвоил материал. И рыжая ученица в последний момент поменяла своё изначально правильное решение, ведь хотя бы один рыцарь же должен быть. Просто обязан, где-то наверняка допущена ошибка. Но нет, рыцарь не должен и не обязан. Его там действительно не было. Подобные подвохи и Лансемалион Бальмуар любил устраивать, чтобы убедиться в прочности возводимого фундамента.

— Ты говорила, что тебя что-то волнует… — спустя новую долгую паузу произнесла Ада. — Если хочешь, то можешь поделиться со мной. Я никому не расскажу, и никогда не осужу.

— Если твой хозяин прикажет — всё расскажешь.

— Он никогда такого не попросит. Ты сама это знаешь.

Офлея поднялась, уставилась прямо в лицо собеседницы и задумалась. В свою очередь Огненная Бестия молчала и не собиралась что-то из кого-то вытягивать: пусть сама решает, она же не маленькая девочка. Хочет всё держать в себе — её право. Не хочет — вот возможность поделиться и сбросить груз с души. И в какой-то момент уже начало казаться, что дикарка вот-вот что-то скажет, но внезапно парадная дверь отварилась.

Сразу же внутрь ввалилось три раба и одна очень милая кошечка, ведущая за собой грузчиков. Нека всё это время находилась на территории дома, но не в самом доме и при этом Ада её не заметила, когда возвращалась. Очень интересная логическая задачка, для решения которой не хватает одного звена.

Владения аристократа находились буквально рядом с каналом, одна из стен как раз является смежной с водным путём для гондол. Саму кошечку одну отпускать за покупками никто не собирался, да и в целом нужды в этом нет. Ведь торговцы плавают здесь круглые сутки. А владелец этих трёх грузчиков так и вовсе договорился в какие дни и время будет подплывать и заранее брал заказы. Всем этим и занималась кошечка.

Внушительных размеров ящики с продуктами переместили на кухню, грузчики попрощались и вернулись к себе на гондолу. Офлея же быстро принялась помогать расставлять покупки и, кажется, забыла о недавнем диалоге. Или как минимум делала вид, что ничего не произошло.

Ада в свою очередь ни о чём напоминать не собиралась и молча наблюдала за двумя рабынями. Одна маленькая, низенькая, раскладывает свежие овощи на нижние полки. Вторая высокая и сильная, берёт одной рукой тяжёлую связку с винном и ставит в угол, а второй закидывает мешок с рисом на верхнюю полку.

К слову, в Анхабари много чего выращивали. Вдоль Ари шли плодородные поля, которые орошались вырытыми рабами каналами, а то же пшено поставлялось по всему Эдему. Хотя сами земли всё ещё являлись по большей части безжизненной пустыней, только река и спасала положение.

— Ого, какой сочный окорок… — произнесла Офлея и присвистнула, выуживая из ящика полутораметровый кусок мяса. — Что же Нека, настало время показать тебе особый рецепт племён северных гор. В этот раз точно получится лучше, чем в прошлый.

Ада снова усмехнулась, но осталась незамеченной. Дикарка уже несколько раз «помогала» кошечке. Получалось, прямо скажем, так себе. Но сама Офлея виду не подавала и потом в одиночку уплетала собственное «особое» блюдо с чёрной и ужасно солёной коркой. Всё из-за той же гордости.

Хотя в последнее время это воспринималось скорее, как шутка, в том числе и самой северянкой, вполне способной на самоиронию. Да и большую часть работы всё равно выполняла Нека, доводя «уникальные» рецепты до ума. Всё же в северных горах вряд ли знали что-то про пряности или специи. Дай Этий там соль где-то находить умудрялись… Так что, увидев разнообразие всяких добавок, Воительница из клана Праутеи ожидаемо не смогла удержаться.

Через десять минут уже горела плита. В принципе, если не давать дикарке экспериментировать, то она могла приносить пользу на кухне. Например, мясо нарезалось ювелирно одинаковыми кусочками. Да и со своей хвостатой подружкой она сработалась вполне успешно, ведь Офлея и без слов понимала, что от неё хочет кошечка.

Ада наконец-то отложила «Рыцари и лицедеи» в сторону и ещё некоторое время наблюдала за молчаливой, но хорошо скоординированной работой. Эти две рабыни всегда при возможности проводили время вместе. И всё же Воительница из клана Праутеи не могла чем-то поделиться со своей маленькой подружкой, что вынуждало её стягивать случайные книги в слепой надежде.