Эдем 5

Глава 4

В самом опасном месте пахло как всегда превосходно, вроде даже лавандой, но в таких моментах аристократ разбирался не очень хорошо. Что довольно удивительно, несмотря на жаркий и сухой климат Анхабари затылок ласкал холодный ветерок, а в главном холле гостей встречал гигантский фонтан, где плескалась кристально чистая вода. Для каждого вида здесь старались создавать подходящие условия, но, пожалуй, большего всего Ланса забавляли несуразные опаловые светильники, стоящие на столиках. Уж больно они какие-то смешные и совсем неподходящие по стилю к остальным декорациям.

Наверное, когда-то первый владелец этого банка сильно просчитался с наймом дизайнера. Но, судя по всему, в определённый момент странные светильники стали фишкой и визитной карточкой. Опалы действительно вызывают непонимание клиентов, однако в то же время отлично привлекают внимание. Пусть смертные обсуждают этот момент и помогают росту популярности.

Пиар никогда лишним не будет, даже если он чёрный. Конечно, это правило не совсем применимо в контексте банка, потому что выдача кредитов связана в первую очередь с репутацией, популярность уже вторична. Так что в основу ложились всё же другие методы, а опаловые светильники стали нелепым исключением, что-то вроде уже традиции.

О методах. К примеру, буквально в десяти метрах от ожидающего Лансемалиона Бальмуара уже вовсю обрабатывался очередной клиент. Роскошная девушка с большими сияющими глазами всячески рассказывала про какие-то там преимущества и выгоду. Как бы случайно она накланялась над столом, чтобы дотянуться до свитка или перьевой ручки. Тем самым работница демонстрировала свою грудь, делая вид что не замечает этого. Ласковый голос и нежные слова: пытается строить из себя скромницу. При этом под белой рубашкой нет белья, соски выпирают и их цвет можно легко определить из-за тонкой ткани, да и вместо одной пуговицы расстёгнуты сразу четыре.

И ведь что самое интересное она не шлюха. В плане она не рабыня, а именно что работница, действительно свободная и в борделях её не увидишь. После этого можно было перейти бы к обозначению сходств, но кажется они не нуждаются в дополнительном пояснении, ведь предельно очевидны.

Очевидны, но не для клиента, который уже поплыл. Рогатый олень, не зверолюд, развесил уши и неизвестно о чём думает, хотя ладно, известно. Подобное может показаться странным, ведь Эдем буквально является миром похоти и разврата. Выйди ты из банка, бордель прямо напротив, заплати шлюхе уговорённую сумму, и она сделает что угодно, и станет для тебя кем угодно.

Но нет, даже в Эдеме многие смертные пускают слюнки вот в таких местах. И ведь только дурак не поймёт, что тебя обрабатывают. С другой стороны дураков всегда и во все времена хватает. Тем более подобное поведение обусловлено не столько низким интеллектом, сколько желанием почувствовать сладость победы, которая из-за обилия борделей стала деликатесом. Самовнушение так приятно, ведь шлюху может снять каждый, а здесь клиент чувствует себя особенным. И за это смертные платят не просто больше, за это часто отдают всё, но, разумеется, не на прямую.

Также стоит заметить, что поведение такой вот работницы в корне отличается от простой шлюхи. Шлюха не будет ломаться, строить из себя невинную деву, она озвучит цену и примется отрабатывать монеты. Всё просто, всё честно и максимально прозрачно. На это и делается расчёт борделей в Эдеме.

А вот подобные бизнесы, то есть примерно большая часть бизнесов Эдема, действуют иначе. Целью ставится надеть поводок, не дать секс, а заманить, вызвать навязчивое желание путём мнимой недоступности, чтобы затем доить очередного наивного клиента. Который не верит в ролевые игры шлюх, но верит в такие вот иллюзии.

Опять же приходится возвращаться к культуре Эдема. Раз здесь повсюду бордели, так по идеи же развести клиента в таком случае гораздо сложнее. Ну прямо уж самый недалёкий же будет платить монеты, просто за то, чтобы посмотреть в глубокий вырез и случайной поймать взглядом мелькнувший сосок. Потому что опять же, пройди два метра, там и не такое покажут.

Но даже нравы Эдема не смогли решить эту проблему. Многие действительно готовы ходить только в один конкретный банк, ресторан, магазин одежды только потому, что там они увидят ту самую, которая якобы бесплатно и искренне скажет всё то, что шлюха говорит за деньги. Ну и понятное дело, в первом случае никто не афиширует того, что таким работницам так-то процент платят за каждого обработанного клиента.

Всё из-за того, что наличие огромного количества борделей не решают проблемы с нуждой смертных в признании. Бордели решают проблему доступности секса. Кроме того, важно понимать, что большинство смертных — это простые смертные. Что значит это тавтология? Это значит, что в банк приходит множество тех же представителей вида людей, которые редко до ста доживают. Например, молодые юноши, которым в голову ещё гормоны бьют, мужчины, которые так и не сняли розовые очки. Они подвержены всем пагубным влияниям и в лучшем случае к старости поймут, как их разводили. В Эдеме действительно каждый знает и отличают секс от любви, но это никак не помогает в поиске последнего, скорее даже мешает.

Так что хватало тех, кто готов платить за «скромную» работницу. Как и в целом многие здесь бессовестно продают иллюзию любви за деньги. При чём речь не только о женщинах, тут есть и работники, которые будут рассказывать о своей не продажности, искренности и любви ради очередного щедрого подарка от одинокой дамы. Некоторые на этом даже карьеру строят, ведь как уже было сказано, клиентов обслуживают не только рабы, но и такие вот работники, позор свободных граждан и причина неприязни к тем же кателиям, которые и являются представителями подобной прослойки общества.

— Господин Бальмуар, извините, что заставили вас ждать, — раздался голос прибывшего подкрепления из элитных резервов банка.

Ланс в свою очередь отвёл взгляд от другого столика. Там бесстыдная работница встала со своего места и виляя задом подошла к клиенту в упор, чтобы помочь заполнить такие сложные строки договора. Согнувшись, девушка прильнула к плечу утыкаясь своей большой грудью прямо в щёку мужичка, тоже как бы случайно. Но сразу стало понятно, почему она обслуживает простых смертных, а не более богатых смертных-магов. Опыта маловато, нужно было ещё ручку уронить и задницу засветить, хотя с такой короткой юбкой там видно не только это.

— Ничего страшного, — спокойно ответил аристократ и перевёл взгляд на новую собеседницу. — Так что? Дополнительно предоставленная мной информация вам помогла принять решение?

И начался третий раунд тяжкой и неравной борьбы. Первую работницу Ланс довольно быстро заставил бежать за старшенькой. Всё же запрос оказался вне компетенции навыков новенькой, а втюхать что-то другое человеку с янтарными глазами не получалось.

Второй раунд уже оказался куда более продуктивным. Очередная плутовка пыталась юлить, льстить, но любые попытки замылить взор аристократа сталкивались с монолитной стеной холодного безразличия. Однако старшая не просто так занимала более высокую должность, язык у неё подвешен будь здоров и речь совсем не о похабных навыках. Она очень хорошо владела вопросом впаривания кредита на «почти таких же условиях» и практически мастерски подменяла понятия, стараясь перевести тему на поле демагогии.

И всё же Лансемалион Бальмуар чётко понимал ради чего явился в этот банк. Поэтому продолжал чётко продавливать свою позицию. Только вот не задача, почти пять веков жизни хватило лишь для победы в первых двух раундах против неопытной девушки и старшенькой, которой всё ещё и пяти десятков не стукнуло.

После всего этого в бой пошла тяжёлая кавалерия. Теперь перед аристократом сидела самая настоящая демоница. В деловом костюме, что примечательно закрытом деловом костюме, с хищным взглядом с элегантными рогами и мощными крыльями. И она пришла сюда добиваться победы не путём похоти, это уж точно, ведь даже костюм её действительно деловой и очень закрытый. Этот монстр не будет оголяться, хотя многие бы хотели, ведь тело её крайне горячее и буквальное идеальное. А уж утончённое лицо с сияющим взглядом, оставляет позади простых смертных дев. Трудно конкурировать самками с даром к магии, ведь они без особо труда убирают лишние дефекты тела.

В любом случае, в ход здесь пойдут совсем другие методы. И что самое интересное, демоница так-то является самым настоящим демоном в самом прямом смысле этого слова. Это не представительница тёмных планов Миоса, которых те же люди считают за злых демонов тьмы или чего-то вроде этого. Нет, эта опаснейшая тварь пришла в Эдем прямиком из преисподней и являлась крайне порочным существом, ведомым лишь пагубными влиянием греха.

Казалось бы, какой гений привёл это существу в мирный город? Ведь всем известно, порождения преисподней именно что буквально чистое воплощение зла и хаоса. Поглощённые грехом, они делают всё ради утоления своих слабостей. Их слово ничего не стоит, с ним нельзя дружить, даже быть союзниками. Ведь они обязательно предадут и кинут, лишь бы утолить свой грех. Весь их мир крутится лишь вокруг одного неутолимого желания, ради чего они сделаю всё, буквально всё.

Однако в данном случае удалось достигнуть взаимовыгодного сотрудничества. Демон жадности… эта тварь ни одного медяка не упустит. Правда она скорее всего обманет или попытается обмануть в том числе и так называемых хозяев… Но тут уже вопрос реализации сотрудничества.

А вообще, в каждом банке нужно держать одну такую тварь. Потому что, во-первых, не знающая границ жадность заставляет их преступать черту гениальности и творить какие-то уж совсем дьявольские вещи. Также демоны преисподней разные бывают. Одни смертные становятся лишь тварью без мозгов, а другие сохраняют разум. Всё зависит от силы воли существа, павшего и пробившего дно в своём смертном бытие.

В данном случае демоница явно относится к относительно разумным. Она понимает правила, она старается действовать в рамках закона. Да, эта тварь всеми силами старается обмануть всех и вся, чтобы забрать всё только себе любимой. Но разум говорит ей, что в случае ошибки её ждёт поражение. Тогда удовлетворять свою алчность и другие пороки не удастся. Поэтому нужно сдерживать, чтобы получить долгосрочную выгоду.

Так что банковские отделы с такими работницами превращаются в игру кто кого вокруг пальца обведёт. Это очень сильно помогает конкуренции внутри организации. Ведь за каждым отчётом демоницы следят, никто не расслабляется, в том числе и коллеги демоницы, ведь эти работницы буквально дерутся за каждого клиента. Очень ужасное во всех планах место эти ваши банки Эдема.

В конечном итоге, после третьего раунда Лансемалион Бальмуар оказался на улице.

— Всё получилось? — спросила ждущая снаружи Офлея.

— Нет, совсем ничего, — досадно ответил аристократ и закурил.

Переспорить демоницу не получилось, она знала все лазейки в законах, в правилах банка, да и в целом Ланс изначально понимал, что ещё один кредит ему не одобрят. Нет, каких-нибудь сто золотых взять в долг всегда можно, под сотню годовых разумеется, но… Во-первых, аристократ пусть и не экономист, но уж точно не отсталый дебил, а во-вторых, в банк он шёл не за сотней золотых. Такая мелочь уже не играет никакой роли. Нужные реальные деньги.

Тем временем из банка вышел и тот самый клиент, которого обрабатывала грудастая работница. Радостный и весёлый, с подписанной бумагой и следами помады на щеке.

— Эх, как хорошо! — вслух произнёс мужичок, прибывавший явно на позитиве. — Под десять годовых взял, на выплату от десяти до тридцати лет! Вот это повезло!

Ланс это решил вообще никак не комментировать. Этот глупец ещё не понимает, как жёстко его кинули, при чём с прогиба. Десять процентов годовых звучит приятно, но в чём главный прикол этих банков… Вот должен ты сотню золотых, через год должен сотню и десять, затем пересчёт и ещё через год ты должен десять процентов уже со ста десяти процентов. И получается, что за десять лет, ты отдашь банку совсем не двести монет. А мелким шрифтом тебе ещё пометят, что пересчёт проводится ежемесячно. Многие этот момент не учитывают, а потом их находятся в алой ванне.

А про от десяти до тридцати лет… Это вообще смешно. Почему? Потому что совсем не спроста указывались две крайние границы. Вернуть кредит нужно не позже тридцати лет, но не раньше десяти. И дай Этий тебе позволят оплачивать издержки.

Так что вероятнее всего этот весёлый мужичок пополнит списки долговых смертников, если не сделает выводов после такого вот кредита. И ведь вряд ли он прямо уж откровенный дебил, просто эти бюрократы… Они тебе стопку бумаг толщиной в три пальца выдадут, где «кратко» и «лаконично» объяснят все правила со ссылками на ещё горы документации. Оставят для себя кучу дыр, для клиента, разумеется, не оставят ничего. И всё честно, по закону.

Остаётся надеется, что клиент завтра не побежит приглашать работницу на свидание, а то таких личностей в Эдеме также хватает. Хотя вряд ли ему что-то перепадёт, как уже было сказано, работница так-то не шлюха, зарабатывает прилично. И вряд ли её клиент сможет заплатить достаточно, чтобы та раздвинула ноги. Выгоднее доить таких вот размазней, откладывая желанного до самого конца. Хотя, если этот мужичок ещё один кредит возьмёт… Опасно жить в Эдеме, очень опасно. Кругом сплошной обман, все хотят тебя поиметь, при чём в переносном смысле.

Лансу так-то тоже хотели впарить альтернативу на других «выгодных» условиях. Не получилось. Так что в кредите просто отказали. Потому что несмотря на красивый фрак, сверкающие глазки и довольно хороший доход… Для одобрения серьёзных сумм нужна серьёзная и стабильная история доходов. Всем плевать, что ты развиваешься семимильным шагами и что доход растёт с каждым месяцем. Либо справку о доходах за пять лет, либо идёшь на все четыре стороны. А у Ланса, к слову, и так невыплаченные долги есть.

— Ладно, пошли в таверну зайдём… — произнёс аристократ, уже выбрав для себя новую цель.

— Зачем? — подобного Воительница из клана Праутеи не поняла. — Вы же уже арендовали жильё. Нека наверняка там прибралась и поесть приготовила. Зачем идти в таверну?

— Потому что мне нужно добывать из твоих умений деньги.

— Просто выпустите меня на арену. В чём проблема?

— В том, что полученный тобой титул в Орта Миос здесь никого не удивит. Более того, прошлые заслуги почти никак тебя в Анхабари не характеризуют. Местный зритель тебя не знает. Да и титул чемпиона нужно будет здесь подтвердить отдельно, но там без фанатизма, ты справишься. Просто одна из формальностей.

— И поэтому мы идём в таверну?

— Мы идём в таверну, чтобы я подумал над возможностями твоего продвижения. Быть может, мы случайно встретим какого-то этириданоса, после чего ты набьёшь его этиамарию морду… Но так грубо не хотелось бы действовать. Вот, эта таверна выглядит вполне достойно. Так что я ещё подумаю… Ах, и да, мне же нужно поговорить кое с кем.

Вскоре появился на первый взгляд неприметная таверна. Ланс сразу же нашёл взглядом того, с кем договорился о встрече. Офлея, в свою очередь, сразу принялась работать. Без лишних указаний и разговоров, она уже выбрала стол и поставила на него мешочек с монетами, бросив во всеуслышанье вызов.

Смертных в таверне хватало, многие сразу заинтересовались после чего по очереди принялись присаживаться за столик и пытаться побороть рабыню, которая уже через пол часа повысила ставки. Как раз после того, как сломала кисть какому-то орку. Что же, в Анхабари сильная воительница с белой кожей и яркими голубыми глазами просто обязана засесть в разуме местного зрителя. Да и в принципе женщина, ломающая руки оркам это всегда плюс к популярности.

Тем временем Ланс спокойно сел за столик в самом тёмном углу, где его уже ждал Проводник.

— Халсу’Алуби оказался абсолютно прав, — тихо проскрежетал не совсем смертный южанин, который убрал плотные повязки: у него давно уже не было плоти, лишь кости скрывались под плотной тканью. — Она станет сильным магом огня.

— Просто сильным? Этого недостаточно. Мои планы куда амбициознее.

— Об этом пески мне ничего не сказали. Но, если она не допустит ошибок, то, возможно, действительно сможет пройти путь огня и песка, а там и миражи прояснятся. Уже приглянулся кто-то?

— Нет, пока что выбираю напарника.

— С этим стоит поспешить. Не каждый подойдёт на эту роль.

— Я понимаю, — произнёс Ланс, после чего взял в руку только что поднесённую чашку.

Анхабари ещё часто называют родиной алхимией. Именно здесь придумали первую тысячу применений перегоночному кубу. Что самое забавное, сначала гнали не какие-то важные зелья, а просто спирт для личного употребления. Да и сейчас только в Анхабари можно встретить все виды крепких напитков, многие из которых здесь и производятся. Часто даже в шутку говорят, что вся алхимия началась с водки. И это не так уж далеко от правды.

— А когда она вернётся?

— Через месяц, — проскрежетал Проводник, а его челюсть забавно дёрнулась, будто скелет хотел улыбнуться. — Пустыня бросила ей вызов. Но сильно не переживай, Поцелованная Огнём вернётся живой и целой. Скорее всего.

— Очень на это надеюсь, а то могут возникнуть проблемы.

— У тебя ещё есть вторая рабыня. — Костяная рука поднялась и указала в сторону Офлеи. — От неё веет холодом снежной бури. Сильная, с кровью гигантов в венах. Говорят, магия песка на одну половину состоит из магии земли, а на вторую половину из магии воздуха. Думаю, она понравится местным. А ещё… Она ведь не только сильная, но и выносливая?

— Естественно, кровь гигантов же. Плюс она довольно сильный маг. А что?

— Сегодня в полночь здесь будет проводиться турнир. Призовой фонд огромен, плюс за установление рекорда выплачивают деньги. Суммы приличные, дом, конечно, не купишь, но взнос делать не требуется…

— Дело плёвое, сам ничего не теряешь, а лишних монет не бывает, — продолжил аристократ, а потом внезапно погрустнел.

— Верно.

— А кто спонсирует? — сразу же последовал по большей части риторический вопрос, ведь ответ и так уже очевиден.

На самом деле мало кто знает о существование у Зелгиоса брата. Теобальд всегда находился в тени более успешного родственника. Даже в какой-то момент ему пришлось отказаться от фамилии Торвандори, взяв фамилию жены, а после развода фамилию матери. Многие на похоронах даже удивились, казалось бы, лишнему саркофагу. Возможно, ему стоило остаться в Анхабари, а не ехать на праздник, но Зелгиос настаивал и очень хотел увидеть всю семью в полном составе.

— Он не был плохим человеком, — добавил Проводник, видя замешательство собеседника.

— Наверное, я о нём почти ничего и не знаю. Он редко появлялся в сердце Эдеме. Помню он два раза приезжал на мой именины… Это ещё было на первом десятке. В первый раз забыл даже подарок привести, а во второй уже пьяным приехал. А потом мы с ним и вовсе не общались. У меня были другие дела, как и у него.

— Верю. Дядя, брат и муж из него хреновый вышел… Это знают все. Но плохим он всё равно не был. Я знаю о чём говорю. Пески никогда не врут. Останься до полночи и убедись лично.

— Как-нибудь в другой раз. Слишком много дел. Да и… это уже всё дело прошлого, — последовал не самый искренний ответ, после чего Лансемалион Бальмуар осушил чашку до дна.

До полночи он так и не досидел.