Эдем 7

Глава 14

Вот уже сколько дней Лансемалион Бальмуар лежал на шезлонге, расположенным на вершине небольшой прибрежной скалы. И всё это время он наблюдал за вечно молодым морем, которое продолжало рассказывать самые удивительные истории. Вместе с гуляющим ветром полным запахов к берегу приходили и волны, иногда они могли буйствовать подобно дракону, но сейчас лишь ласково мурлыкали где-то внизу. Оно действительно говорило, но только со смертными, которые умеют слушать. Какое несчастье, что детей принято учить только говорить.

Так аристократ и лежал, наблюдая как грусть ложится на эти воды. Во время штиля всё будто замолкает, моряки сразу начинают бесится, достают воздушные кристаллы, на пляж вылезает всякая тропическая живность, чтобы погреться под ярким солнышком безоблачного неба. А затем голубое покрывало начинает темнеть и появляются звёзды, все как одна прекрасные и холодные, вечно наблюдающие за мирской и ничего не значащей в масштабах природы суетой всякой живности.

Птиц правда что-то маловато на этом острове. Всё из-за того, что недалеко находится ещё одно поселение с гуда большим населением, а следовательно, и пищей. Легендарная Защищённая Бухта, хотя так её больше никто не называет. Но когда-то давно, в эпоху исследования морей и борьбы с теми же левиафанами, там находилась военная база флота Эдема, который постоянно сражался и боролся то с монстрами, то со Свободным, то просто с штормами. Сейчас же Защищённая Бухта является туристическим местом с зелёным песком. Да, именно зелёным, из-за хризолита — минерала вулканического происхождения.

— Хотели бы прямо сейчас съездить в дом Солнца? — внезапно и неожиданно, даже для себя, спросил Ланс трудящегося мастера.

— Нет, не очень люблю вулканы, — прямо ответил целитель, продолжая возиться с четырёхтактовым кубом. — Кажется, я закончил. Где-то через восемь-девять недель навещу вас ещё раз, для проверки самочувствия.

— Заполните его ещё на четверть, пожалуйста.

На некоторое мгновение лекарь смутился, но сделал всё, чтобы не подать виду. Все раны клиента он уже залечил, ментальное и физическое тела как новые, так что особой нужды в реагентах и зельях уже нет, как и куб можно отключить. Однако имелась и другая проблема, да и отговаривать человека, который старше и, возможно, мудрее тебя в разы как-то глупо. Наверняка он знает о чём просит.

— Спасибо, — поблагодарил Ланс и откинул голову на шезлонг.

После прогремевшей битвы многое изменилось, хотя так сразу и не скажешь. Колоссальная бойня, огромные потери, собрали три флота, а вернулось… мало что и мало кто вернулись. Даже главнокомандующий погиб, как и ещё несколько адмиралов. Серьёзный удар по высшему командованию, а ведь и младших офицеров мир потерял прилично. Теперь зависимость от Ландоса увеличиться, вон уже и герцог дополнительные войска вводит и берёт под личный контроль военные верфи у берегов земель Атес, где началась подготовка новых матросов из людского ресурса соседних земель.

Во всю работают и летописцы, даже Алмера Фенлистина позвали из Анхабари, чтобы усилить механизм пропаганды, столь необходимого любимому государству, ведь, к сожалению, смертные до сих пор не научились самостоятельно принимать правильные решения. Со всех сторон льётся одна и та же информация: ничего не произошло, никаких последствий, всё стабильно, все задачи выполнены, потери приемлемые и ни о чём беспокоится не нужно. Эдем никогда не проигрывает и никогда не ошибается, всё идёт строго по плану. Но народ всё равно напряжён, ведь он всё видит и всё чувствует. Поэтому для отвлечения прислали ещё больше рабов для всевозможных утех из земель Гра’Мотар. Правда шлюхи там весьма на любителя, всё же на тех территориях орки живут, однако на аренах мясо тоже нужно, бесплатные бои проводят каждый день.

Но самая большая проблема это десять выживших. Вернее девять, главнокомандующего сразу убил Делсираан. Они увидели и узнали то, что является достаточным поводом для самой страшной кары. Поэтому Ланс и лежит здесь, на шезлонге, смотрит на море и расслабляется, благодаря текущему по венам лекарству или яду. Физическое тело самостоятельно расслабиться уже не могло, поэтому целитель сразу предложил для упрощения своей работы использования сильного успокоительного. А затем… аристократ уже и сам не хотел вставать, радуясь мимолётной и возможно последней возможности отдохнуть.

Однако проходит неделя, вторая, третья… Но ассасинов у порога нет, никто не приходит за головой янтарноглазого мага, который даже сопротивляться не собирался. Да и какой смысл противиться воле Эдема? Всё уже предрешено. Надоело уже всё, вообще всё, и усталость полностью придавила ничтожного смертного, которого Творцы сами создали таким и поместили в такой сложный мир.

— Хозяин, я прочитала все книги из списка, как вы и приказали, — будто где-то на самых далёких берегах прозвучал голос Ады. — Хозяин?

А Ланс всё продолжал лежать и смотреть на чистое небо, хотя сами глаза стремительно стекленели, а яркая радужка начала тускнеть. Разочаровано потух кровавый кристалл и проклятый артефакт затих, его натуре претило подобное поведение носителя. Где гнев, где ненависти, где яркие эмоции, от которых он постоянно отказывается и скармливает творению преисподней? Большую силу теперь получал лазурный перстень, который уволакивал разум подобно волне. Не думай, не сопротивляйся, просто следуй за течением и никогда ничего не решай. Заманчивое предложение.

Но вдруг прояснился мутный артефакт, позволяющий подчинять себе воздух. Нежное касание ветра пощекотало ступни и направилось вверх по телу. И сразу аристократ вспомнил своего отца, который и подарил собственный перстень новому стражу семьи. Да, Зелгиос Торвандори являлся крайне сильным магом, одним из лучших в стихи воздуха. Гордое лицо главы рода замаячило в недостижимой выси, где начали собираться облака. У него были бледно-голубые глаза, прямо такого же цвета, как небо сейчас.

Нянька говорила, что Адрион пошёл в отца, вобрав в себя почти всего его черты как внешности, так и характера. Истинный наследник, любимый первый сын, тоже маг воздуха, который станет намного сильнее своего родителя во всех направлениях. Единственная причина почему кольцо с мутной поверхностью сейчас находится на пальце Граниира — сам старший брат, заявивший, что сам он дуэли не любит и в принципе магические сражения угнетают его разум невиданной скукой, да и младшенький с такой реликвией явно сможет стать лучшим воином всего Эдема на злость врагам. Зелгиос настаивать не стал и согласился с таким решением.

Ланс же… наверное пошёл в мать. Хотя магом молний она не была, да и в принципе училась теоретической части магии, так что не швырялась огненными шарами или каменными глыбами. Черты внешности… вроде как в молодости, прямо в самой ранней, аристократ слышал неуверенные фразы, что вроде скулы прямо как у неё. А потом ментальное тело начало брать своё и вносить коррективы внешность, после же резни внутри рода пришлось вообще радикально изменять внешность.

Затем в неконтролируемом потоке сознания всплыло лицо уже Лунара. Никогда янтарноглазый маг не видел его грустным или уставшем, только радостным, счастливым. Однако неизвестная печаль лежала на душе третьего сына, который даже сам не мог объяснить её природы. Более того ни у кого в роду Торвандори не было белых волос, да и сам Лунар имеет предрасположенность к магии воды. И вроде… о тех временах трудно говорить с полной уверенностью, но вроде он родился с тёмными волосами, но никаких не пепельными. И вроде в первый год школы они такими и оставались, после чего постепенно начали менять цвет. Будто бы перенесённый стресс отголоском бесконечного ужаса всегда прибывал где-то рядом и находил отражение внутри души. И всё из-за одного человека.

В этот же момент нежный ветер вдруг влепил пощёчину. Облака рассеялись и стали просто облаками, в которых каждый видит лишь то, что хочет. Прояснился и взгляд янтарных глаз, ставших снова яркими. Зелье внутри куба тоже закончилось.

— Да уж… — тяжело вздохнул Ланс и поднялся на ноги: убийцы не пришли, значит есть ещё время для реализации планов. — Правда, чувствую, времени вдруг стало резко куда меньше. А значит нужно поторапливаться.

— Куда поторапливаться, хозяин? — спросила Ада, всё это время терпеливо ждущая ответа.

Но сразу же девушка отвлеклась из-за порыва воздуха. Морозный ветер завыл и погнал прочь волны, что ударились об одинокую скалу и поднялись ещё на десять метров выше, после чего в момент вода замёрзла. Кракен сошёлся с бою с Алентиной, рвущийся превозмочь свои слабости человек против естественного носителя силы стужи и температуры абсолютного нуля. Один из них учился, а вторая просто развлекалась.

За своим бизнесом Лансемалион Бальмуар почти не следил и всё скинул на чужие плечи. При этом он не успел даже предварительно объяснить все нюансы этой роли, показать и научить особенностям ведения дел, лишь письма с краткими инструкциями и целями, путь до которых ищи как хочешь. Да уж, даже стыдно себе в этом признаваться, что это за наставник такой? Разве бы жестокий Халсу’Алуби позволили себе так поступить? Или даже эта невыносимая Алгиренда? Нет, они так никогда не поступали и не поступят, что в лишний доказывает: настоящий учитель до конца своей жизни обязан оставаться учеником. И самому аристократу тоже предстоит многому научится, если он, конечно, успеет.

В свою очередь Ада со свойственной всем магам огня самоуверенностью взяла бразды управления школами и даже позволяла себе использовать печать хозяина, как и подделывала его подпись с помощью оставленной крови, продлевая свои полномочия и заключая выгодные контракты. Благодаря этому школы в Атесе не только развились, но сразу же начали приносить доход, ведь с нужными смертными Огненная Бестия бесстрашно переписывалась от имени хозяина. Чего-то удивительного в этом нет, нормальная практика для Эдема, однако это доказывает высокий уровень ответственности и надёжности живой вещи. Янтарноглазый маг был рад, что может хоть что-то сбросить на других, не боясь последствий, ведь в то же время его рабыня не пыталась хватать звёзд с неба и не рисковала без нужды. Это тоже важно, ведь имелись серьёзные опасения, что в своём безумном рвении отличиться девушка пойдёт на неоправданные риски.

— Ха, а я ведь так и не знаю имени его хозяина, но не суть, — аристократ резко развернулся спиной к морю, где кряхтел за заставшей и кристальной чистой волной пыхтел от напряжения Кракен. — Подойти ближе.

— Да, хозяин, — тут же подчинялась Ада и вдруг её глаза стали напоминать золотые монеты по единому стандарту Этия: такие же круглые и сверкающие.

В одно движение Ланс легко снял один из своих перстней, тот чей магический кристалл изготовлен из слезы морского змея, а окаймлен чёрной, как бездна океана, чешуёй левиафана. И как в случае с кровавым перстнем, этот артефакт после снятия сразу же начал навязывать свою волю этому миру. Он не ломал смертному хребет и не пытался извратить душу, однако едва Огненная Бестия взяла протянутый дар, как сразу же столкнулась с вызовом.

Нескончаемый поток силы одной из первоматерий, олицетворение жизни как самого существования всего сущего. Постоянное течение, которое уносит и жизнь, и смерть, и собственный разум. Незримая дымка неопределённости укутала взор, неся смертную всё дальше и дальше, в миры сладких грёз, воспоминаний и живых близких. Перстень никогда и ничего не решал, он не рвался до власти, как кровавый и не пытался соскользнуть с пальца, как мутный. Он просто тёк туда, куда мог и призывал носителя сделать то же самое. Отдаться во власть вселенной, и будь что будет.

Плыть по течению было очень приятно, но и очень больно. Перстень ещё даже не сел на палец, а уже утащил Аду в прошлое. Тёплые образы грели душу, а затем разрывали от столкновения с рациональным разумом. Всё это осталось там, в другом мире, всего этого уже не вернуть, сколь сильно не мечтай. Это течение даёт лишь надежду, которая разрушается и приносит боль. Ведь с момента попадания в Эдем прошло двадцать два года по единому календарю. Сколько же лет уже её отцу? Возможно, он уже провёл свою последнюю зиму и похоронен где-то, куда уже не вернуться.

— Очнись! — довольно громко и настойчиво произнёс аристократ, используя также и лучший отрезвитель: старый добрый смачный лещ, что тут же вырвал девушку из транса. — Помни кто ты. Ты смертная, создание Творцов. Только нам дано право выбирать и решать, а не плыть по течению. Все мы входим в этот мир согласно судьбе, не дозволено нам определить ни внешности, ни имени. Но только ты решаешь, возьмёт ли малодушие и слабость над тобой вверх. Только то выбираешь кто победит внутри: ложь или правда. Не смей увлекать себя течению! Двигайся! Артефакт силён, это правда, но у тебя есть возможность уравновесить его влияние! Ты гордость нации Солнца и Песка! Не позорь себя!

Огненный нрав и собственные цели, самоуверенность и даже то глупое пророчество — эти и многие другие вещи быстро всплыли в сознании опомнившейся Огненной Бестии. Раздражённо хлюпнув носом, она тут же использовала свою магию и сожгла слёзы, вернув себе самообладание. Чёткое понимание и пламенная ярость взора, она смогла надеть артефакт и не утонуть в нерешительности рек грёз, которые выбивают все силы. Этот артефакт подходил ей более других на данный момент, хотя сама девушка предпочла бы бороться с кровавым перстнем, чем с этим лазурным. А ещё через минуту потухла диадема.

— Когда я учил тебя, то рассказывал, что самое главное в пути развития.

— Черпать мудрость из разных источников.

— Именно. Твой стиль боя больше подходит именно магу воды. Плавные уклонения и пируэты, никаких жёстких блоков и резких отступлений. Ты всегда рядом с противником и обтекаешь его атаки, слово море. Придерживайся такого же мышления и ты научишься пользоваться артефактом, но! Не забывай, что это не твоя родная стихия. Это твой главный враг, маг воды, которого ты должна знать лучше, чем себя.

Ада уверенна кивнула и тут же с разбега прыгнула со скалы, протаранив стену льда. Сразу же она направилась прямо к двум, аристократ бы не побоялся заявить, самым талантливым магам воды, которые сходились в битве раз за разом. С такими уникумами обучение пройдёт куда быстрее, они помогут, объяснять и направят юного мага огня. И всё же где-то внутри этириданоса что-то застонало от боли. Никому не нравится спешить, особенно мастерам, которых вечно кто-то или что-то подгоняет. Менять планы, рвать жилы, увеличивать вероятность ошибки… так профессионалы не поступают.

Но Огненной Бестии нужно надрываться ещё большее и ещё чаще выступать на Великих Аренах, в том числе в особых боях для продвижения. А для этого нужны не только навыки и знания, но и мощные артефакты, которыми нужно научиться пользоваться. Поэтому придётся выжимать весь доступный максимум, чтобы приблизить день, когда Ланс сможет вернуться в Эдем. Только бы конфликт Гильдии и духовенства не затих слишком быстро, ведь тогда… нет сомнений, тогда сразу к аристократу постучаться и попросят добровольно отдать жизнь. Или не попросят. Ярнаса Врасага не просили и просто послали Убийцу, который без сомнений вонзил в сердце Первого Защитника Эдема клык пустотной гидры.