Эдем 7

Глава 5

— Что это было⁈

— Что-то взорвалось… — со всех сторон доносился тревожный шепот.

— Неужели в соборе что-то случилось?

На некоторое мгновение портовый город Атес погрузился в смятение, что через считанные дни сменится леденящим души ужасом. С многими проблемами сталкивались граждане Эдема, чьи-то дома сгорали в пожарах, дети других умирали на границах, выполняя долг перед миром, третьи лишались всего из-за этого глупого и необдуманного действия. Но происходящее сегодня… оно не бросалось в глаза, как и само событие будет засекречено, однако незримая тень быстро распространится повсюду, и даже дети будут знать — грядёт буря.

Пока капитаны, ведомые своим чутьём, вдруг резко начали объявлять об отплытии, по крышам буквально летела жёлтая молния, своей скорость срывая черепицу. Лансемалион Бальмуар как только узнал о случившемся тут же бросился к собору, чтобы убедиться во всём лично и помочь в урегулировании вопросов, которые грозятся обернуться страшнейшей из катастроф. Проходили считанные мгновения и преодолевались сотни метров, пока над головами людей сгущались тучи.

Сперва граф Джеремус де Айлос почувствовал, как сильно ионизировался воздух, после чего со следующим ударом сердца прямо рядом с ним, в центральном зале собора материализовался маг с янтарными глазами.

— Что с епископом? — сразу же спросил аристократ, чья тень в Кихарисе уже начала укрывать весь собор.

— Он жив, — без лишних прелюдий ответил доверенный вассал герцога Ле Нобель. — Но ранен.

— Убийцы пойманы? — последовал ещё один очевидный вопрос.

— Это были не убийцы, как и покушение как таковым скорее всего не является, — спокойно произнёс Джеремус, после чего уловил вопросительный взгляд собеседника и указал на пол позади себя.

Лишь всмотревшись в, казалось бы, обычную каменную поверхность аристократ смог разглядеть нечто, что должно было оставаться вне глаз других смертных. Вместе с этим начали вставать на места и детали общей картины происходящего.

Убить епископа? Практически невозможно, как и от последствий такой авантюры уйти будет невозможно, ведь за это дело возьмётся сам архиепископ. Нет в Эдеме такой силы, которая была бы способна пойти в открытое противостояние с духовенством и не лишится всего в бессмысленной борьбе. Место под собором является скорее всего секретной сокровищницей, куда решили вломиться воры. Крайне профессиональные воры, ведь даже сейчас вход во вскрытое хранилище тот же аристократ едва видел. Однако преступники по всей видимости недооценили епископа. Священнослужитель, назначенный лично архиепископом, вмешался и теперь лежит в своих покоях.

— Его проткнули не самым простым мечом, — пояснил Джеремус, понимая, что его собеседник до большинства моментов дойдёт сам. — Яд силён, однако убийца не стал ни добивать, ни пытаться нанести серьёзных ран. По всей видимости враг не ставил себе целью уничтожение столь влиятельного служителя культа Этия. Хотя некоторое время глава этого собора будет вынужден провести во сне, чтобы побороть отраву внутри себя.

— Что украли?

— В этом и заключается главная проблема, — произнёс граф Де Айлос и немного скривился, бросая взгляд в другой конец зала, где старший священник молчал выслушивал монолог кого-то в маске, по всей видимости сотрудника Гильдии, что предлагал раз за разом отвергаемую помощь в поиске улик. — Духовенство совершенно не хочет ничего объяснять и говорить. Нас даже не пускают в хранилище.

Секреты… порой один факт их существования способен разрушить стабильность быстрее, чем их содержание. Они так манят любого из смертных, узнать к кому ходит жена по вечерам, выяснить откуда у соседа новый породистый скакун, не сдержаться и открыть дневник собственного ребёнка… Разум смертных в принципе не приемлет неизвестности как таковой, на любой вопрос обязан иметься ответ, пусть даже самый глупый, объясняющий первоначало мира как бородатого мужчину на небесах. Однако некоторые двери лучше не открывать, особенно если даже не знаешь, что будешь делать в случае обнаружения за ней своих самых страшных предположений. Зачем тебе информация, с которой ты даже не будешь знать, как обойтись?

Тем временем чёрные тучи уже стали кружится вокруг одной точки, будто хотели собраться в ураган. Весь портовый город Атес укутала тьма и раздался новый взрыв.

— Господин Де Айлос, — после недолгих, стремительных размышлений произнёс Ланс, переводя взгляд на дыру в стене дымящегося собора.

— Слушаю, господин Бальмуар.

— Наступили тяжёлые времена. Город уже боится, народ ничего не понимает, в главный оплот стабильности ворвались враги, а епископ лежит без сознания… Кто-то должен перехватить глотку бедствия жёсткой рукой, не сомневаясь в своих решениях ни секунды.

— Что вы предлагаете?

— Два главных гаранта стабильности пали в смуту и пока они не отправились, военная аристократия должна взять власть в свои руки. Отправляйтесь в совет адмиралов и убедите их ввести военное положение, пока ещё не поздно. Если не поздно.

— А что будете делать вы?

— Попробую поймать воров.

И вместе с последними словами над всем портовым городом Атес пронёсся пронзительный крик хищной птицы, после чего сквозь тучи был пропущен луч света. Близнецы Дельдамионы прибыли ещё раньше и наконец-то нашли врага, пытающегося прорваться сквозь хаос и добежать до береговой линии. Там же начался и бой, прямо среди улиц сильнейшие паресисы начали свои разборки, наплевав на традиции, правила, закон и жизни граждан.

— Надёжная Сестра! — закричал Убийца тут же подхватывая заказчицу за шкирку и уводя её с линии огня.

Сотрудница Гильдии тут же вырвалась из хватки самого опытного ассасина и кувырком полетела в намеченное укрытие, которое в следующий же миг взорвалось. Огненный элементаль, состоящий из лавы и подчинённый волей прямоходящей саламандры одним своим появлением сжёг дотла дом, но тут же в него полетели десятки болтов, а через секунду офицер стражи с разбега вонзил свою алебарду прямо в бок магической твари. Это же проделали и другие бесстрашные стражники, упираясь в свои древка они повалили чудище на землю.

Сразу же после этого в бой вмешались и трое сотрудников Этио Апотелос, что следили за Надёжной Сестрой и как оказалось не зря. Но в этот же миг пятеро неизвестных и равных по силе связали их боем. В хаосе всепоглощающего безумия стало совершено непонятно кто на чьей стороне находится. Надёжная Сестра лихорадочно думала, в её сознании всплывали тысячи написанных и прочитанных текстов, где всё никак не находилось ответа. Однако не было сомнений, что происходящее невозможно было устроить без своих союзников в Гильдии. Значит предатели проникли настолько глубоко? Или первый лагерь совсем уже не понимает, чего делает? Неужели это конец? А может всё же глава Гильдии был прав? Так много вопросов и такой сковывающий душу ужас… Страшно не столько само ограбление, сколько беспомощность и нерешительность расколотой Гильдии.

— ЛОВИ ЕГО!!! — раздался крик Зоса Бровара, вылетевшего сразу в момент взрыва из таверны.

Последний из Троицы не долго думал и мгновенно выбрал сторону. Храбрые защитники Эдема уже вовсю борются с нарушителями порядка, как и по всей видимости Гильдия на их стороне. Но к сожаленью нашлись и те, кто мыслил ровно также, но с другой полярностью, если угодно цветом. И они всячески старались защитить бегущего вора, что посмел выкрасть секреты культа Этия. Каждый видел спасение Эдема по-разному.

Никто не мог угнаться за быстроногим паресисом, быстрее ветра маг без лица скакал по крышам и легко уходил от погони, приближаясь к порту. Никто, кроме молнии, стремящейся перегнать свет. И это ни в коем случае не преувеличение, ведь порой искристое дерево рождается в небесах и доходит своими корнями до земли за сотую долю секунды, такой феномен называется «медленной» молнией, скорость которой может быть и намного больше, вплоть до сто сорока тысяч километров в секунду, что уже почти половина скорости света.

В этот раз ни один из смертных не смог заметить, как росла молния. Даже Убийца лишь почувствовал приближение, смутно осознавая, что именно происходит. Близнецы Дельдамионы любезно собрали бурю и создали идеальные условия для своего старого друга, преодолевшего путь от собора до вора за тысячные доли секунды.

Небо просто взорвалось и раскат грома повыбивал стёкла в домах, в последний момент единый поток хара разделился и сотни мелких молний ударили в громоотводы, во врагов и в случайных граждан. Колоссальное разрушение вызванной не катаклизмом, а лишь появлением мага с янтарными глазами, в которых горел холодный огонь безудержного гнева.

Остриё заряженного копья неслось прямо затылок вора, но в последний момент наперерез Лансу бросился один из врагов. Со спокойным смирением он подставился под удар и в следующее мгновение его тело просто взорвалось, не выдержав мощи. В этот момент стало очевидно, что идеология противника крайне сильна, раз ради цели эти смертные готовы даже расстаться с собственной жизнью. Причастность кого-то из Гильдии в очередной раз косвенно подтверждается. Да и кто кроме них может обладать достаточным ресурсом для ограбления главного собора земель?

В момент удара аристократ высвободил и оставшийся хар, тысячи искр помчались во все стороны, но когда разрушительного эхо почти лизнуло пятки вора, то заклинание резко ушло вверх. Слишком поздно загорелся лазурный перстень, и где-то прячущийся маг воды легко отвёл молнию по угодному ему пути, после чего целый дом в одно мгновение превратился в айсберг, в центре которого был спрятан преследователь. В ответ яростное пламя трещащего от ненависти перстня тут же разразилось бурей и растопило ловушку, однако упущенного момента и времени никакое заклинание не вернёт. Вор убегал.

Ещё один прыжок и в этот раз поножи Литаса заставил двигаться целый дом с уже мёртвыми телами смертных, чьи сердца полопались из-за перенасыщенности воздуха харом. Здание буквально сошло со своего фундамента и протаранило свою копию по другую сторону улицы, вызывая критическое разрушение инфраструктуры и снова меняя поле боя. Не важно сколько будет жертв, напавший на духовенство должен быть пойман любой ценой иначе остальная гниль почувствует слабость и безнаказанность.

И вот Дельдамионы перестали наблюдать, решив, что настало время вмешаться. Сквозь тучи на мгновение появилась возможность увидеть маленькую девочку с белоснежными волосами, она напоминала ангела, столь же красивого, сколько и опасного. За безобидным детским личиком скрывались долгие века постоянной борьбы, правый глаз её был закрыт, а левое око ярко сияло лазурью и пронзало всё на земле.

В одно мгновение по её воле перед вором появилась вакуумная стена. Вымещаемый в одном месте воздух, заставлял потоки ветра набирать ещё большую скорость, чтобы заполнить пустоту. На чудовищной скорости стихия мчалась прямо на вора, вырывая каменную кладку на дорогах, поднимая в воздух декоративные деревья и заставляя обломки двигаться с буквально убийственной скоростью. Однажды этим заклинанием была оставлена целая армия во время неудачного вторжения Свободного.

В это же мгновение Ланс уловил на себе взгляд другого близнеца, мальчика, который решился оставить на некоторое время свою вторую половинку. Такого же цвета волосы, но короткие, поднялись вверх, сиял и его глаз, тоже левый, но схожего с аристократом оттенка. Он не был чистокровным магом молний, однако если его сестра воплощала в себя ветреность и ярость бури, то его холодный нрав напоминал всю ту же молнию. Оба близнеца владели и магией молнией, и магией воздуха, однако варьировалась степень владения этими стихиями. Но так или иначе вдвоём близнецы Дельдамионы считались самым сильным дуэтом Эдема, воплощая единство грозы и бури.

И пока девочка выигрывала время и заставляла вора тратить время на огибание довольно длинной преграды, её брат снова ионизировал воздух и проложил тысячи путей для главной ударной силы. Лансемалион Бальмуар видел в тенях Кихариса ещё больше возможностей и уже растворился, как вдруг он увидел нечто, что полностью разрушило его планы. Возможно, если бы не эта роковая случайность, то всё бы здесь и закончилось.

На одной из улиц сражался алчный наёмник, гоблин с безумным взглядом потрошил заживо дёргающегося в агонии паресиса. С невиданным наслаждением, так же он разделывал и многих друзей второго наследника рода Торвандори в тот роковой день. Подобное невозможно ни забыть, ни простить, ни принять. И сразу же тени Кихариса искривились в яростном метании мысли. С ужасом мальчик наблюдал как хладнокровный аристократ допускает главную ошибку любого мага молний.

И сам Ланс тоже почувствовал, как его сердце чуть было не разорвалось на две части из-за нерешительности и на мгновение прорвавшихся сквозь ледяную стену эмоций. Чувства вышли из-под контроля, но тут же их уничтожил холодный гнев, вся инфантильность которого поглощалась самым жадным перстнем, который вдруг почувствовал опасность для своего носителя. Проклятый артефакт всё же являлся не паразитом, а симбионтом, так что в роковой момент помог поглотит яркие чувства гнева и ненависти. Но так или иначе конечное решение принялось аристократом не в пользу здравого смысла.

Атака, что должна была убить вора, угодила прямо в Орлойда, который каким-то чудом не сдох и поставил блок. Вовсе ненапуганный, а наоборот улыбающийся гоблин с оскалом смотрел на мага с янтарными глазами и крутил в руках отравленный ядом кинжал.

— Я тебя чем-то обидел? — мерзко протянул гоблин, который точно знал слабое место своего врага.

— ЛАНС!!! ВОР!!! — раздался вопль Убийцы.

Лучший ассасин Эдема попытался выполнить то, от чего внезапно отказался аристократ. В дерзком молниеносном рывке тысячи ловушек родились в тенях Кихариса, меж ними скользили и вор, и мчащийся за ним безымянный убийца. Одним за другим взрывались защитники, пытающиеся схватить преследователя, всё же успевая в последний момент создать гигантскую каменную стену в тридцать метров высотой и столько же в толщину, после чего в ловушке оказался уже сам Убийца, позволивший прижать себя.

Ещё несколько мгновений промедления и Ланс вдруг понял, что образ Орлойда является лишь иллюзией, сам гоблин уже ушёл и принялся разбираться с другими защитниками вора. Алчный наёмник понимал, что сейчас не самое лучшее время для разборки, но для себя он сделал очень много выводов.

Сам же аристократ развернулся и сделал шаг, после чего упал на колено и выплюнул кровь из разорванных собственной магией лёгких. Молнии нужен чёткий проводник, если в какой-то момент она не будет знать куда пойти, то станет непредсказуемой и опасной для самого создателя. Так и случилось, разряд ушёл внутрь собственного тела и сначала ударил в сердце, теперь в лёгкие.

Но даже с такими ранами Ланс ещё мог продолжаться сражаться. К тому же прямо скажем, ни раз состояние здоровья мага с янтарными глазами было куда более печальным. Создав изо льда гладкий мост на стену, подхваченный ветром, он взмыл к небесам и сделал последний рывок, приземляясь прямо на пристань, которая тут же разрушилась из-за мощного приземления.

Но было уже поздно. Вор взошёл на борт корабля, паруса которого уже поглотила водная пучина. И погнавшийся за двумя зайцами аристократ снова схватился за сердце, после чего прыгнул в воду вслед за Убийцей.