Эдем 7

Глава 18

Несмотря на скромные размеры творения Этия, это всё ещё довольно приличных размеров мир, где расстояния между городами порой сильно напрягают логистику и усложняют доставку товаров как в поселения, так и банально на границу к военным укреплениям. Всё становится особенно плохо, когда дело доходит до каких-нибудь земель вроде Анхабари, где инфраструктуры толком и нет, как и нормальных дорог, зато есть высокий уровень преступности.

Поэтому огромную роль играет морской транспорт, имеющий колоссальный ряд преимуществ перед наземной доставкой: крайне дешёвая себестоимость перевозки, массовость, низкие требования к капиталовложению. Также отдельно стоит выделить низкие риски потерять товар, ведь в том же Анхабари караваны порой «пропадают» из-за всяких пустынных кочевников, которые могут годами прятаться под дюнами, а вдоль береговой линии континента опасностей как таковых нет, за редким исключением. С законом тоже куда удобнее, ведь не нужно проезжать через кучу других земель и везде платить пошлины. Хотя и минусы тоже имеются, ведь кораблём нельзя доставить груз в центр земель, также нужно позаботиться об упаковке, а то в море погодка разная бывает, да и штиль порой может ударить по карману. К тому же эффективность рано или поздно упирается в технологичную преграду, которая уже начинает требовать огромных капиталовложений, как например замена рабов на големов или установка прямо на судне генератора ветра.

В любом случае порт Атес оставался крайне важным поселением в масштабе Эдема. Ведь именно здесь находился центр торговых путей, лучшие верфи, огромные доки, адмиральские академии и школы мореплавания. Но после чисток и событий у левиафана наступили тёмные времена, из которых нужно вытаскивать город усилиями всех, в том числе и Лансемалиона Бальмуара.

— Хм… кажется теперь воняет не так сильно, — произнёс аристократ, ступая по трапу своего корабля. — Да и тише вроде стало.

Нет, порт не умер, здесь также стояли корабли и вкалывали матросы, в тавернах постоянно гремела посуда и слышалась брань. Но существенно уменьшились масштабы, раньше здесь и места свободного могло просто не быть, суда в очередях стояли, а верфи без остановки производили новые торговые корабли, ну или военные.

— Господин Бальмуар, рад, что вы так быстро прибыли! — в доках янтарноглазого мага уже встречал старый знакомый.

— Граф Де Айлос, давно не виделись. Как поживаете?

Пока два лариоса беседовали их смертные уже начали выполнять свои задачи, в частности Рудольф Гирардус принялся отдавать указания своим гвардейцам, которые проверяли каждый угол и постепенно рассредотачивались по периметру.

— Как и всегда, тружусь и почти не сплю, — отмахнулся Джеремус: выглядел он действительно уставшим и вымотанными. — Так вы согласны с моим предложением?

— Конечно. Всё будет сделано в лучшем виде.

— Приятно осознавать, что можешь на кого-то положиться в этом гадюшнике, — расслабленно выдохнул такой же вассал герцога Ле Нобель, мечтающий о скорейшем возвращении в Ландос. — Если нужна будет помощь, то смело обращайтесь ко мне.

— Так и поступлю.

После этого граф Де Айлос откланялся и покинул доки, оставив своего в каком-то смысле спасителя. Порт Атес переживал не лучшие времена, кто-то должен влить сюда огромное количество монет для восстановления экономической эффективности. Эти кто-то и есть лариосы, за которыми в добровольно-принудительном порядке закрепили «мёртвые» доки, верфи и порты, а также прибрежные зоны, где в процессе чисток перебили прошлых владельцев, персонал и тысячи рабов.

В принципе, денег у Лансемалиона Бальмуара всё ещё остаётся весьма много, благодаря щедрым компенсациям герцога Рейнальда за потраченное на спасение Эдема время и силы. А вот с влиянием и властью имелись проблемы, так что покупка этих доков является больше возможностью, нежели балластом.

— Ваше сиятельство, привели к вам главного, — через минуту прямо к аристократу гваредйцы привели какого-то грязного, воняющего спиртом явно не человека в буквальном и переносном смыслах.

— Риз Азолг, ик, временно исполняющий обязанности капитана зоны Марлин, к вашим услугам, якорь мне в жопу, — почти не шатаясь и не запинаясь произнёс представителей вида амфибий.

Ланс лишь вздохнул и тут же одним движением руки создал порыв воздуха, который отправил Риза в воду. Утонуть он там не сможешь, ведь, как и другие амфибии он вполне способен не просто долго находиться под водой, но и буквально жить там. Их тела также способны меняться, при чём довольно быстро, что технически делает всех амфибий паресисами просто по праву рождения, как и зверолюдов. Вроде как у первых даже свои Великие Предки есть, хотя каких-то культов амфибии не создают и не поклоняются какой-то Великой Рыбе или что-то вроде этого. Однако если они долго находятся в воде, то могут принимать облики крайне трудно отличимые от подводных народов или даже морских монстров, что и делает их крайне похожими на зверолюдов с их обличиями Великих Предков. Аналогично и с прибыванием на суши: чешуя просто отпадает, хвосты иногда тоже, как и исчезают перепонки между пальцами и остальные признаки. Хотя как правило, даже живущую долгое время на суше амфибию с человеком перепутать крайне сложно.

Хотя важно понимать, что амфибии включают в себя огромное количество разных представителей. У некоторых в принципе как таковой чешуи может и не быть, а их покров напоминает, к примеру, кожу лягушек. Или плакоидная чешуя, которая на самом деле от обычной кожи довольно трудно отличима, если использовать только зрение, при плохом освещение и не обращать внимание на цвет… Также почти все разумные смертные амфибии — живородящие существа со всеми вытекающими. Телосложение, как правило, почти гуманоидное, но с некоторыми отличиями.

И отправился Риз в воду по двум причинам. Во-первых, от него воняло. Во-вторых, это поможет ему быстро протрезветь в том числе из-за его перестройки тела, которая попутно активизирует организм и запустит полную очистку за счёт отложенного ресурса. Отложенный ресурс — это и есть то, что позволяет амфибии быстро менять облик в стрессовой ситуации и выходить на сушу, чтобы сбежать от монстров моря или наоборот бежать в море от монстров суши.

— Фу, это что слизь⁈ Твою же… — ругнулся один из гвардейцев, вытащивший амфибию из воды.

Да уж, процесс изменения облика довольно мерзкий во всех смыслах. И слизь ещё самая малая из проблем, которые могут возникать в процессе видоизменения физической оболочки. Ещё, из интересного, у Азолга имелись волосы, что на самом деле является самой большой загадкой учёных. Многие представители амфибий имеют волосы, однако Творцы же ничего не создают просто так, а значит у волос должно быть предназначение. Так, например у людей волосы регулируют тепло или защищают глаза. Только вот у амфибий из-за особенностей кожи волосяной покров очень ограничен площадью, и они растут только в некоторых местах в зависимости от расы.

То есть регулировать тепло волосы амфибий в таком количестве они не могут. Защитных функций, как у всяких дикобразов с их иглами они тоже не выполняют. Осязание, чтобы защититься от насекомых? Какие насекомые под водой? Да и опять же, покрытие маленькое, так что даже на суше толку от них не будет.

В общем, за всю историю мира появилась только одна хоть насколько-то вменяемая теория. Волосы впитывают из воды необходимые элементы и хар, это же обуславливает как, собственно, само наличие волос, неравномерное распределение и также их особое строение, которое напоминает скорее морские растения, нежели волосы зверолюдов, людей или эльфов. Также есть закономерность между местом обитания, цветом и длинной волос амфибий, вроде как даже есть какие-то исследования состава вод разных участков и влияние открытых источников хара. Но пока что теория, считается лишь теорией, ведь в процессе жизни волосы цвет уже не меняют, а сами амфибии за свою историю уже тысячи раз мигрировали и попробуй понять этот смертный местный или нет. К тому же никому до деталей дела нет. Во многом из-за того, что смертные предпочитают… ну, оружие там создавать новое, а не разбираться в секретах волос амфибий, хотя многие моряки предпочитают одежду именно из их волос или кожи.

— Ну вот, теперь ты хотя бы не так сильно воняешь, — довольно произнёс Лансемалион Бальмуар. — Рассказывай, что тут у вас и как.

И Риз начал свой рассказ. Но сначала нужно уделить чуточку внимания зонам порта Атес. Дело в том, что вся береговая линия делится на зоны, а всё остальное на обычные городские кварталы. Делается это из-за того, что несмотря на всё произошедшее, земли Атес остаются землями частников и, соответственно, основными элементами постоянной конкуренции.

Если вкратце, то вот зона Марлин включала в себя док, где почему-то только чинили и почти не строили корабли, верфь, где строили и тоже чинили корабли, и сам порт, где останавливались корабли. И все зоны, почти все, стараются быть самодостаточными, чтобы потом вдруг не обнаружить, что тебе все отказали в услугах постройки, починки или остановки. А такое вполне может случится и случается, ведь такую зону содержать довольно дорого. Многие лариосы просто выкупают себе, скажем, только скромную верфь: на большее денег не хватает. Потом производят корабль, а его хранить негде, потому что тебя решили убрать из общего уравнения. И простаивает твоя верфь, а конкуренты ржут. И не то, чтобы весь мир от тебя отвернулся, ведь всё же портов здесь очень много. Но одни уже забиты до отвала, другие просто слишком далеко, на третьи не хватает денег, четвёртые с тобой просто не хотят работать, а пятые — это сами конкуренты.

— И значит у нас… вот, док да… тут мы осушаем его, потом значит ремонтируем. Вообще и строить можно, только нерентабельно это…

— Почему нерентабельно?

— Этий его знает, — пожал плечами Риз. — Капитан так сказал.

— А где капитан теперь?

— Крабов кормит.

— Понятно.

— Так, вот значит, с тех пор у нас док и отдельно от верфи. Обычно мы здесь просто осмотры делаем, проверяем и если уже что-то серьёзное, то как-то находим время и на верфь перевозим для починки.

— Звучит как полный бред, — честно признался аристократ. — Зачем делать док отдельно от верфи?

— Если бы я знал…

Чутьём Лансемалион Бальмуар подозревал, что в таком разделении выкупленной территории как-то замешены коррупционные схемы прошлого владельца, однако всё это дело прошлого. Теперь нужно разгребать проблемы. В чём проблемы? Ну, если кто не знает, то верфь — комплекс инфраструктуры для изготовления и ремонта кораблей. Так вот верфь находится правее, левее её разместился порт, где просто останавливаются корабли, а ещё левее этот самый док. И этот док является просто местом, где воду выкачивают и где по идеи тоже можно чинить корабли или строить корабли, для этого док и нужен, он же является частью верфи. Только вот никакого оборудования около дока нет, ведь всё оно сконцентрировано рядом с собственно самой верфью. Почему бы не сделать док рядом с верфью? Зачем между ними размещать порт?

— Здесь отмывались деньги и док построен наспех, лишь для незаметного увеличения объёма отмыва? — прямо спросил Ланс что-то бормочущего Риза.

— Что? Деньги? Отмывались? Да никогда в жизни, — совсем не искренне ответил представитель амфибий. — Я самый честный и законопослушный гражданин Эдема!

— А капитана за что отправили кормить крабов?

— Эх, невинная душа… обвинили его в пиратстве, помощи контрабандистам и хищении средств какого-то там графа. Как обычно ни за что… После этого территории выкупил Де Айлос, а затем вы…

— Господин Бальмуар, прямо к нам плывёт корабль, — в разговор встрял Рудольф.

И действительно прямо в порт Марлина плыл гордый парусник, лишившийся передней мачты, с порванными парусами и ужасными дырами в бортах. А в последний момент капитан повернул штурвал и вошёл в док, после чего на сушу буквально выпрыгнул улыбающийся дьявольским оскалом Алистер Проклятый.

— Не прошло и десяти лет! — сразу же капитан «Жестокого Сердца» отправился навстречу своему заказчику. — Письмо доставил и принёс вам ответ! А взамен вы почините мой корабль, раз уже вы такой у нас новый владелец Марлина! Поздравляю с покупкой, кстати.

— Алистер, ты не там пришвартовался.

— Так док же, вон знак.

— А ты кран где-нибудь видишь? Или может быть хотя бы систему для откачивания воды?

— Ну мага воды можно позвать.

— Плыви в верфь, она вон, правее от порта Марлина.

— Какое дегенерат построил док так далеко от верфи и главное зачем⁈ — сразу же удивился и Алистер, замечая, что даже путей для перемещения тех же кранов нигде нет, то есть переместить часть инженерных машин для починки судна от верфи сюда тоже не получится. — А-а-а, точно, вспомнил. Прошлым владельцем же был этот… Пурпурная Морская Дыня, во!

— Пурпурный Сокол, господин Алистер, — поправил Риз.

— Не, среди капитанов мы его Пурпурной Дыней всегда называли из-за одного курьёзного случая… А ещё этот хитрюга торчал мне два сундука изумрудов, размером как минимум с кулак! Сдохла значит падаль. Хотя я почти уверен, что это гад сбежал в преисподнюю, лишь скрыться от своих долгов. Ладно, вот письмо, а мне пора за штурвал, эй, Риз, иди помоги мне с парусами.

И капитан «Жесткого Сердца» ушёл вместе с матросом, оставив Ланса читать письма от Алгиренды и Халсу’Алуби. Гордый правитель Анхабари ничего не забыл, может он и умирает, однако время его ещё не подошло к концу. И генерал Огненной Гвардии продолжал борьбу, выискивая отбившихся от стаи врагов. А его ученик старался всячески содействовать этому процессу, как это уже было с Дамескусом и его псами. Именно к этим двум крайне сильным паресисам хотела обратится Гильдия за помощью с левиафаном, но… оба изгнанника не особо любили Гильдию, первая слишком много натворила дел, а второй тоже понимал, что за своеволие придётся расплатиться, поэтому действовал отдельно и не перед кем не отчитывался.

— Вы тоже это заметили, господин Бальмуар? — спросил удивлённый Рудольф, не отводя взгляда от «Жестокого Сердца». — На корабле Алистера… нет экипажа. Он приплыл один, но как? Для управления таким судном нужно же человек сорок хотя бы…

— Для эффективного управления. При желании можно и в одиночку управится с чем угодно, просто придётся потратить больше времени, — ответил Ланс, который тоже только догадывался через что курьеру пришлось пройти ради доставки письма за границу аномалии.

После прочтения писем, аристократ тут же переключил внимание на текущую проблему. Док на данный момент висит балластом, с этим нужно что-то сделать. В принципе, раз денег много, то можно построить вторую полноценную верфь и затем ещё выкупить и часть территорий под дополнительный порт. Также нужно будет нанять строителей для ремонта прибрежной зоны-развлечений, а то вместо таверны теперь лишь угольки.

И над всем этим и начал трудиться Ланс, буквально занимаясь возрождением зоны Марлин. При должном внимании, уже через полгода верфь начнёт производить по шхуне в полгода, а затем начнёт работать и вторая верфь. Где-то в перспективе, возможно, удастся начать производство и более серьёзных кораблей. А покупателя за это время явно удастся найти. На крайний случай всегда можно открыть свою транспортную компанию и возить необходимые для школ ресурсы, как живые, так и не очень.