— Ювина, — почувствовав осторожное прикосновение к лицу, я застонала и с трудом открыла глаза. Сфокусировать взгляд получилось не сразу. Сначала вернулись ощущения. Я поняла, что моя голова покоится у кого-то на коленях. И этот кто-то бережно гладит меня по голове.
С трудом разодрав пересохшие губы, я простонала:
— Воды.
— Конечно, — в знакомом голосе послышалось беспокойство. Мою голову приподняли, а к губам поднесли восхитительно прохладную воду, вкуснее которой я не пила в жизни. Жадно глотая ее, я поперхнулась и громко закашляла.
— Осторожно, тебе пока хватит. Все же такое длительно нахождение в междумирье не могло не сказаться на твоем состоянии.
Наконец узнав голос Альвара, я с трудом подняла тяжелую голову и попыталась сосредоточиться на знакомых глазах.
— Альвар, — проскрипела я, — что происходит?
— Уверена, что нормально воспринимаешь реальность?
Нет. Но ему я об этом, разумеется, не скажу.
Осторожно кивнув, я закрыла глаза и приготовилась слушать. У меня болела каждая клеточка тела и малейшее движение причиняло невыносимые страдания.
Альвар помолчал пару мгновений, словно собираясь с духом и сказал:
— Когда вы с Гардом пропали, мы подняли на ноги всех придворных магов — ученых. Не знаю, как они до этого дошли, но через несколько часов мы уже знали, что вас выкинуло в междумирье. Не спрашивай, как мне удалось сюда попасть. Мой путь был непростым. Но, как бы то ни было, к сожалению, я не успел.
Он замолчал.
— Что ты не успел, Альвар?
— Когда я попал сюда, Гард уже был мертв, Ювина.
— Я знаю. Диса являлась ко мне. Она забрала тело и отправила меня сюда, искать его душу.
— Все еще хуже, чем я думал, — в голосе Альвара слышался неподдельный ужас.
— Почему ты так говоришь? — я почувствовала, как ледяная рука страха сжимает мое сердце.
— Я не знаю, готова ли ты это услышать…
— Говори уже, — не выдержала я, скривившись от очередного приступа боли.
— Ш-ш-ш, — ласково погладил меня по голове Альвар, — лежи тихо. Тебе сейчас лучше поменьше шевелиться.
— Альвар! Что я должна быть готова услышать?
— Тело Гарда забрал я, Ювина. Дисы здесь никогда не было.
— Это невозможно! — воскликнула я, приподнявшись, но тут же со стоном рухнув обратно, — невозможно, — шептала я, чувствуя, как слезы катятся по щекам и противно заползают в уши, — невозможно. А как же испытания? Я все это видела! Я чувствовала его душу, Альвар!
— Тихо, моя девочка, — бережно утирая слезы, он покачивал меня в объятьях, как маленького ребенка.
Мы помолчали несколько минут. Я с трудом верила в происходящее. Точнее в то, что все до этого было ложью. Результатом моего воспаленного воображения. Не справившись с болью утраты, я выдумала и богиню, и эти испытания. Наверное, мне захотелось дать себе еще немного надежды.
— Что же теперь делать? — шептала я, уткнувшись в теплую грудь Альвара, ища в нем якорь, который удержит меня в сознании.
— Ты сильно отравлена, Ювина. Это место выделяет ядовитые пары, которые неизвестно как влияют на наш организм. Я помогу тебе. Сейчас немного придешь в себя, и мы отсюда выберемся. Все очень ждут нашего возвращения.
Я машинально кивнула, понимая, что никуда я возвращаться не буду.