Его звали Тони. Книга 9

Глава XVI

Знаете, что общего между директором зоопарка и мной? Правильно — в какой-то момент обезьяны начинают делать коктейли Молотова. А всё, что тебе остаётся — смотреть на это и размышлять, где именно ты свернул не туда. Жёсткая оценка, скажете вы? Ну да. Однако, это не вы сейчас сидите и пялитесь в экран планшета.

Где, к слову творился настоящий ад. Ярославль горел. Самую каплю празднично — этого не отнять. Бунтовали местные со вкусом и размахом. Тем не менее, фактов это не отменяло.

Я переключал трансляции одну за другой, и везде было одно и то же. Толпа в медицинских масках и без них. Летящие камни и бутылки с зажигательной смесью. Опрокинутые автомобили.

Граффити на стене полицейского участка: «БЕЛЫЙ ПРИДЁТ — ПОРЯДОК НАВЕДЁТ». И скандирование. Тысячи глоток.

«ЩЕНКИ! ЩЕНКИ! ТОНИ БЕЛЫЙ!»

Когда мы успели настолько облажаться?

— Это Подречье, — сбоку подошла Арина. — Район на отшибе. Инфраструктура — кринж века. Дома разваливаются, налоги растут, местные сборы каждый месяц новые. Большую часть зданий только построили, а уже всё сыпется,.

— И они решили, что бунт, это выход? — я отложил планшет. — Их же раздавят. Как только они полицию свою снесут, перекинут армейцев или ещё кого. Готовых долбить по гражданским из пулемётов. И всё. Кровь, кишки, грязная брусчатка.

— Они решили, что ты — выход, — блонда посмотрела на меня с прищуром. — Ты лицо протеста, Тони. И его духовный лидер.

Бизнесмены зарабатывают деньги, а не возглавляют революции. Революционеры и в моём старом мире обычно плохо заканчивали. А здесь, у них вовсе не было ни единого шанса на счастливую жизнь. Хотя, понимание счастья у каждого своё, конечно. А тараканов в человеческих головах порой бывает запредельно много.

Встав, я прошёлся по комнате. Остановился около окна. Молчать — не вариант. Поддаться даргской ярости и ринуться туда, чтобы повести их в бой — смерть. Будь тут хотя бы один кобольд, я бы сейчас наверняка услышал фразу про залитые кровью континенты. Но бронированных падаванов рядом не было.

Ладно. Что делать-то? Как, сука, быть?

Стоп. С хрена ли я зациклился на двух вариантах? Есть же другие. В промежутке между ними. У этих парней ведь действительно есть все основания быть недовольными. Собственно, не будь они почти на все сто процентов уверены, что дело закончится массовой бойней, давно бы ринулись на штурм городских улиц.

Откуда я знаю? Так я же не только общую картинку на роликах оценивал, но и статьи читал в сети. Не только те посты, что сами трущобники выкладывали. Те, к слову были не слишком информативны. В отличие от старых статей блогеров и тех медиа, которые пытались заниматься этим вопросом. Привлекали внимание к проблеме. Если коротко — хреново жилось местным. Настолько, что я в своём даргском теле там бы и суток не продержался спокойно.

А у меня была баронесса Белоозёрская, которой можно козырнуть. И реалити-шоу, у которого сегодня почти полмиллиона зрителей в онлайне держится.

Недостаточно, чтобы сразу развернуть ситуацию в нужную сторону. Но хватит, чтобы меня сходу не попытались пристрелить. Ну а дальше будет видно. Возможно получится выжать из местных бюриков какие-то уступки. Им вмешательство с самого верха тоже не нужно. Это они с другими бюриками, рангом повыше, как «брат брату», бабло отстёгивают. Стоит Ярославлю попасть в поле зрения Красных, как к убитым бунтовщикам добавятся трупы чиновников.

— Собираемся, — сказал я, развернувшись к блонде. — И едем в город.

Арина кивнула. Глаза блеснули безумным азартом. В соседней комнате издал радостный вопль Гоша.

Сборы заняли буквально несколько минут. К тому же отправлялись мы всего лишь вчетвером.

Орчанки остались охранять базу. Пикс — возиться с поиском и мониторить ситуацию. Кьярра отдыхала, стараясь лишний раз не выходить на улицу. Арьен после находки черепа, впала в задумчивость и совсем не горела желанием проявлять активность. А вот Арина сейчас напротив полыхала энтузиазмом. В седло позади меня взлетела без единой заминки. Как будто всегда там ездила.

— Ну чё, погнали! — заорал ушастик, поправляя фуражку Вестника. Золотой козырёк блеснул. — Бара-бара! Всех рихтанём, одни останемся!

Мы выехали. Гордо промчали несколько сотен метров. И упёрлись в стену.

Толпа местных. Десятков пять сталкеров. С хмурыми лицами и оружием.

— Куда собрался, Белый? — вперёд вышел здоровый мужик с помповым ружьём в руках. — В аэропорт спешишь? Сваливаешь, пока наших в Подречье по асфальту ровнять будут?

Толпа загудела. Недобро.

— Из-за тебя наших перебьют! — крикнул кто-то из задних рядов.

— Это ты бучу заварил! — поддержал его второй. — У меня брательник там! А ты значит в кусты, сука!

Интересно. Выходит, они всерьёз считают, что я тут каким-то боком замешан? Логика, конечно, хромает на обе ноги. С другой стороны, когда это скоплению народа требовалась логика?

Гоша набрал воздуха, явно готовясь выдать что-то эпическое. Но Арина его опередила. Подняла правую руку, левой уцепившись за моё плечо.

Около её пальцев завихрилось пламя. Разошлось кольцом, над головами толпы, заставляя сталкеров пригнуться. Иллюзия, да. Но если не знать — трижды подумаешь, прежде чем связываться с тем, кто такое может.

— Вот это вы отборной кринжатины навалили, — не думал, что её голос может быть настолько злым. — Одно слово Тони и вам конец. Все сдохнете в моём огненном флексе!

Сталкеры отшатнулись. Отступили подальше.

— Я еду в город, — крикнул я. — В Подречье. Разбираться с ситуацией. Избежать бойни.

— Чё ты нам втираешь тут? — заорал в ответ кто-то из сталкеров. — Когти ты рвёшь, собака!

Признаю — на этом моменте меня понесло. Не стоило спрыгивать с косули наверное. И хватать его пальцами за одежду наверное было лишним. Как и рассказывать несколько минут о своей непростой жизни, сложных задачах и норовящих постоянно во что-то влезть подчинённых. Заодно и про «культурных даргов» со всем остальным рассказал. По полной в общем.

— Ты извини что ли, — обескураженно выдал один из сталкеров, когда я отпустил их коллегу, сразу осевшего на землю и снова запрыгнул в седло. — Мы чёт не подумали даже.

— А давай с тобой! — подхватил тот, что начал этот разговор. — У нас пара тачек есть! Патронов щас наберём и в путь! Пусть только попробуют на воротах стопнуть, мы их в полсотни стволов нашпигуем тогда!

— О! — Гоша аж подпрыгнул в седле. — Вот это я понимаю! Вот это дело! Стрелять-кромсать!

— Нет, — отрезал я.

— Чё нет? — не понял ушастик. — Подкрепление ж! Огневая мощь!

Он ещё что-то хотел добавить. Но я зыркнул так, что гоблин предпочёл замолчать.

— Огневая мощь мне там не нужна. — Я посмотрел на толпу. — Мне надо поговорить. Понять, как всё разрулить. Если я приеду с вооружённой толпой — это уже не переговоры. Это война.

Здоровый нахмурился. Остальные зашептались.

— А если тебя там япнут? — спросил кто-то.

— Тогда вы узнаете об этом первыми, — пожал я плечами. — И сможете принять собственное решение.

Ну, не объяснять же им, что пятьдесят вооружённых сталкеров ничего не изменят. В отличие от моей фигуры. Они ведь в самом деле будут просто путаться под ногами. А дойди дело до столкновения, долго не продержатся. Я видел, как Бугурский наших тренирует. В уличном бою нужна тактика. И опыт, само собой. Совсем не тот, который получают под Мглой.

— Юридически, — вклинился Сорк, — вооружённое и незаконное вторжение в зону беспорядков классифицируется как моральная поддержка. Статья сто пятьдесят три, пункт два.

Толпа вытаращилась на него.

— Чё? — не понял здоровый.

— Посадят всех, — перевёл Сорк. — Надолго.

Забавно, но это сработало лучше моих аргументов. Сталкеры начали расступаться. Надо бы потом спросить, такие статьи и термины реально существуют? Или он их на ходу придумывает?

Мы двинулись дальше. К воротам ЦОТ-52.

Интересно, где сейчас Клёст? Мужик не такой простой, как показалось. Мог бы использовать свою репутацию и вмешаться. Но не стал. Впрочем, он не отсюда. Возможно и не в курсе настроений.

А может, как раз в курсе. И выжидает, чтобы не подставиться под удар. Беседа у нас сегодня уже была. Для тайноприказцев этого уже будет достаточно.

Вот и ржавые створки ворот. Перед которыми застыли бронированные фигуры полицейских.

— Стоять! — усиленный динамиками голос ударил по ушам. — Ворота закрыты. Разворачивайтесь.

Кью остановилась. Недовольно свистнула.

— На каком основании? — я не стал выбираться из седла. — Вы осознаёте, что нарушаете закон?

— Приказ, — отрезал полицейский. Судя по всему старший из этой четвёрки. — Карантинные меры. В связи с беспорядками. У вас вообще документы не наши. Так и так не выпустили бы.

— Я командир имперского военного отряда, — сказал я спокойно. — Зарегистрированного. У меня есть законное основание покинуть царскую отчуждённую зону.

Полицейский замялся. Переступил с ноги на ногу, из-за чего доспех жалобно заскрежетал.

— Какое ещё основание? — поинтересовался он с подозрением.

— Срочный вызов в аэропорт. Проблема с транспортом, — ответил я. — Необходимо оценить масштаб и принять решение.

Понятное дело — перед тем, как запрыгнуть в седло, я набросал сообщение Виталию. И получил небольшую юридическую консультацию.

— Юридически, — вклинился Сорк, — задержание командира имперского военного отряда без законных оснований классифицируется как похищение и удержание имперского служащего. Статья семьдесят восемь, пункт четыре. До десяти лет каторги. Или семи в тюрьме. С конфискацией.

Полицейские переглянулись. Даже через шлемы было видно, что они не в восторге. А ещё я понял, что у этих бедолаг даже связь не работала.

— Мне нужно связаться с командованием, — сказал старший.

Блонда за моей спиной тихо хмыкнула.

— Прямой эфир через тридцать секунд, — голос у Арины стал профессиональным, режущим. — Полмиллиона зрителей. Хотите стать звёздами, мундиры?

Честно говоря, я с трудом удержал спокойное выражение лица. Потому как абсолютно не въехал, что она там такое говорит. А потом задрал голову. И до меня дошло. Над нами появились сразу три небольших дрона. Камеры которых были направлены на полицейских. Ну, наверное. Хрен их разберёт, на что такая техника может быть нацелена.

Иллюзия, конечно. Но выглядела убедительно. Хотя, как знать. Может и настоящие. То, что я их не помню, вовсе не означает, что их не покупали.

Старший дёрнулся. Потом один из его подчинённых, у которого перчатка боевых доспехов была обмотана проволокой, поднял забрало шлема. Лицо усталое, небритое. Глаза человека, которому всё надоело.

— Слушайте пацаны, — сказал он, не обращаяся ни к кому конкретному. — За такие приказы нам никто не доплачивает. Пусть начальство само со своим дерьмом разбирается.

— Но… — чуть повернул голову старший.

— У нас смена пять минут, как закончилась. — Небритый шмыгнул носом. Почти как гоблины… — Пошли они все в жопу. А мы — пить пиво.

Старший помолчал. Посмотрел на нас. Потом на своих подчинённых.

— И то правда, — буркнул он наконец. — Как амуницию, так пососите хвост лягушки, а как стопнуть дарга, так мы в первых рядах. Хрен им на воротник.

— Ты их там прессани, дарг, — вдруг заговорил третий. — Если б не ипотека, я б и сам рванул. Может кто из бюриков и работать бы начал.

Самый молодой, судя по голосу. И не слишком умный — вон как на него остальные глянули.

Впрочем, секунд через тридцать ипотечный страдалец остался где-то за спиной. Вместе со всей остальной зоной отчуждения. А мы мчали в Ярославль.

К слову, до него оказалось не так уж далеко. А сам город встретил нас шоком.

Серьёзно. Знаете это выражение лица, когда человек видит что-то настолько неожиданное, что мозг просто отказывается обрабатывать информацию? Вот именно такие морды были у всех горожан на улицах.

Прохожие застывали на тротуарах. Водители жались к обочинам, пропуская двух здоровенных мглистых тварей, на которых восседали дарг, блондинка и два гоблина. Один мужик в старенькой "Ладье' так засмотрелся, что въехал в фонарный столб. Не слишком сильно, но обидно.

Транспорта на улицах было немного. Видимо, большинство горожан предпочитало отсиживаться дома, пока в Подречье творился бардак. Разумное решение. Я бы тоже так поступил. Пока бушует только один район. Но в любой момент могут полыхнуть все остальные.

Мы проехали пять кварталов, когда дорогу перекрыли.

Полицейские машины. Четыре штуки, выскочившие из переулка и перегородившие дорогу. С выключенными спецсигналами. Сзади — ещё две. Рядом — не меньше двадцати полицейских. И вот тут я напрягся.

У них были внешние доспехи. Экзоскелеты без полноценной брони, если выражаться языком моего старого мира. Представьте себе здоровенную механическую конструкцию внутри которой сидит человек. Как в том фильме про синих инопланетян, только победнее и изношенную. Оператор открыт всем ветрам и защищён только личным бронежилетом. Но сама машина — штука серьёзная. Гидравлика и тяжелое оружие. Тут таких сразу восемь. У каждого по чему-то вроде крупнокалиберного штурмового комплекса. Если вдарят все разом, мы за секунды станем кровавым фаршем.

Есть значит ресурсы у местной полиции. Правда использует она их не слишком рационально.

Из-за машин вышел офицер. Грузный мужик с красным лицом и пуговицами, которые мечтали о свободе. Под глазами мешки, взгляд злой и усталый одновременно.

— Стоять! — рявкнул он, поднимая руку. — Проезд закрыт! В городе чрезвычайное положение! Разворачивайтесь!

Кью недовольно засвистела. Я же спокойно посмотрел на офицера сверху вниз.

— Тони Белый, — представился я. — Командир имперского военного отряда «Щенки Косуль». Следую в аэропорт. Что происходит, капитан?

— Происходит… Вопросы будешь в постели своей зеленокожей задавать, — офицер сплюнул на асфальт. — Приказ слышал? Развернулся и свалил!

Какой он смелый. Видать всерьёз верит в свою группу поддержки. Зря. Я уже погрузился на несколько уровней в астрал и оценил их духовную ткань. Если что — без проблем выдерну. Даже у тех, кто облачён в экзоскелеты.

— На каком основании? У меня есть законное право находиться на территории города, — парировал я. — И адвокат, который очень любит судиться с полицией.

— Да клал я на твоего адвоката! — пузатый мундир натурально побагровел. — У меня приказ. Дальше ты не пройдёшь, дарг! Разговор окончен.

— Юридически, — вклинился Сорк, — отказ в праве на передвижение без судебного ордера и законного основания, классифицируется как незаконное лишение свободы. Если при исполнении — до пяти лет.

— Катись ты со своими статьями, — огрызнулся офицер, уровень адекватности которого снижался с каждой секундой. — Проваливайте, пока вас свинцом не набили!

— О, — подал голос Гоша. — Шеф, а давай я ему ухо отрежу? Два уха! Он чёт ваще перепутал!

Видели, как у человека глаза вылезают из орбит. Прямо вполне реально рвутся наружу, стремясь выпасть. Вот у этого типа сейчас именно так и произошло. Я аж залип на пару секунд — думал, правда на асфальт шлёпнутся.

— Солидарна, — прокомментировала Арина. — Мундиры пытаются флексить, но так по ламмерски, что мне испански стыдно.

Капитан втянул воздух. И наверное собирался что-то рявкнуть. Но слушать продолжение этой перепалки, у меня никакого желания не было. Так что я предпочёл начать действовать.

Сформировал «гарпуны». Почти три десятка тонких нитей, протянувшихся от меня к каждому из мундиров. Подцепил астральные тела. И дёрнул. Не вырывая полностью — просто встряхнув. Достаточно сильно, чтобы отключить сознание.

Вся банда полицейских обмякла одновременно. Экзоскелеты замерли, потеряв операторов. Капитан, который был одет в обычный мундир, успел только охнуть. После чего рухнул на асфальт рядом со своими подчинёнными.

— Вот и поговорили, — озвучил я. — А теперь поехали.

Кью двинулась вперёд, обогнув неподвижное тело офицера. Справа тихо выругался Гоша, косуля которого чуть не раздавила одного из вырубленных полицейских.

Стоп! Это ещё что? Кью засвистела, поднявшись на задние ноги и ударив передними одну из машин. Та в ту же секунду отлетела к тротуару. А я схватился за метательный диск, ведя вокруг взглядом и пытаясь понять, что делать.

Боевые дроиды. Ну или роботы. Хрен его знает, как таких тут правильно называть. Металлические человекоподобные фигуры с узкими корпусами и странными руками, словно собранными из нескольких отдельных трубок. Десятки. Они выскакивал из проулков и подъездов, беря нас в настоящее окружение.

Несмотря на забавный внешний вид, вооружение у них было вполне эффективное. Ручные гранатомёты. Штурмовые комплексы. Помповые ружья. Достаточно, чтобы навязать нам бой. И с высокой долей вероятности убить всех кроме меня. Хотя, в моём случае, никакой уверенности тоже не было — впаяется граната в корпус и как минимум отрублюсь. А потом в меня долбанут ещё полусотней таких же, превратив в клочья.

— Снайперы! — заорал Гоша, задрав голову. — Наверху! Япь их в душу!

Звон разбитого стекла. Я поднял глаза и увидел — на крышах, в окнах верхних этажей. Ещё дроиды. Сверкание оптики на солнце. Не меньше десятка.

— Время горячего вайба, сученьки, — зазвенел голос Арины. — Спалим всё дотла!

В следующую секунду воздух вокруг нас вспыхнул. Плазменные ядра. Больше двух десятков раскалённых сгустков, зависших в воздухе. Каждое размером с человеческую голову. Пульсирующие жаром, от которого плавился асфальт внизу.

Я знал эту технику. «Солнечный рой». Её используют огненные маги, перешагнувшие двадцатое озарение. С талантом к стихии и годами тренировок. Каждое ядро — как небольшая ракета. Два десятка таких могут сравнять с землёй целый квартал. Может даже парочку.

Арина не была огненным магом. Она была иллюзионисткой. Но прямо сейчас блонда выкладывалась на полную и её иллюзия выглядела абсолютно реальной. Девушка не только ядра изобразила, но и марево воздуха из-за температуры. Да что там — даже асфальт внизу плавился. Охрененная реалистичность.

Андроиды замерли, судя по всему повинуясь неслышному нам приказу.

— Ещё шаг! — крикнула Арина. — Один шаг, и я спалю здесь всё к хренам собачьим! Освободите дорогу, недофлексеры сраные!

Пауза. Секунда. Две.

— Госпожа, — зазвучал голос из динамиков полицейских роботов. — Можете схлопнуть иллюзию. Мы уже знаем, что это ненастоящая техника. Сложите оружие и сдавайтесь. Или умрите.

Вашу же мать. Прошаренные какие.

Я попытался было определить источник. Понять, где находится оператор и достать его. Но вокруг были дома. Жилые кварталы. Сотни людей в квартирах, которых я чувствовал через астрал. Невозможно вычислить одного полицейского среди такой толпы. А бить по всем подряд — не вариант. Даже если отбросить моральные стандарты культурных даргов, я такой масштаб не потяну. Не говоря о том, что цель может находиться за километр отсюда, а я обязательно ошибусь при работе по площадям. Скорее всего перебив хренову тучу ни в чём не виновных гражданских.

— Да я вас всех в трубочку сверну! — взвился Гоша. — И вас, жестянки ходячие, и ваших хозяев бюрократских! Урановым ломом япну через третье правое ребро! Каждого! Персонально!

— Технически, — начал Сорк, — угроза применения силы к солдатам имперского военного отряда квалифицируется как…

— Заткнись, — оборвал его голос из динамиков. — Последнее предупреждение. Десять секунд.

Андроиды залязгали, чуть меняя позиции и действуя на нервы. Сверху упал ещё один осколок разбитого стекла, напомнив о снайперах.

Десять секунд. Ну что ж. Вырубить всех этих дроидов за счёт близкого контакта с Кью, я не смогу. Зато в моих силах подтянуть сюда кусочек Астрального Плана. И превратить роботов в оплавленные куски металла.

— Ну чё, шмаглины! — заорал Гоша, размахивая пистолет-пулемётом. — Щас вы будете дохнуть! Гоблин Апокалипсиса идёт! Кто первый? Япну так, что болты посыплются!

Арина за моей спиной что-то пробормотала. И вытащила пистолет.

— Минус вайб, — пробормотала девушка. — Мне б дробовик хотя бы. Или винтовку снайперскую. Чё я с этим-то сделаю? Застрелюсь?

— Пять секунд, — снова рявкнул голос из динамиков.

Я потянулся к Астральному Плану. Глубже. Ещё глубже. Всё ближе к тому месту, после которого миры совместятся, а в поле зрения покажутся «медузы».

Свист рассекаемого воздуха. Резкий звук, который заставил чуть отвлечься и скосить глаза. Шесть фигур, влетевших на улицу сверху. Я не шучу — вон из-за того дома только вывалились.

Все шестеро парили на массивных деревянных досках. Двигались быстро — так быстро, что андроиды не успели среагировать. Маги, понятное дело. Только вот что им тут нужно?

Арина за моей спиной изумлённо ахнула. А новоприбывшие опустились вниз. Зависнув над асфальтом точно между нами и дроидами. Воздух тут же задрожал от развёрнутых щитов. Какого хрена-то? Это ещё что за типы?