Его звали Тони. Книга 9

Глава V

Сутки пролетели так, словно их смыло в анналы истории. Сразу по огромной металлической трубе.

Нет, серьёзно. Я даже толком не заметил, как всё закрутилось. Вечером мы сидели у костра, пялились в телефоны и обсуждали, как изменить шоу. А уже к полудню следующего дня в подземном городе царил натуральный хаос. Созидательный, чтоб его. С привкусом каменной пыли и отборного мата.

Первым делом запустили голосование за название. Последний мини-проект Арины в роли фактического главы шоу «Культурный дарг».

— Людям нужно чувствовать причастность, — заявила она, кося на меня всё ещё сонными глазами. — Пусть думают, что они решают. В «Хоромах» репосты клепают. Дополнительный охват.

Меня как раз вызывали по рации к косулям, которые снова начали нервничать, так что я не стал даже вникать. Вместо этого рванул успокаивать животных. Рановато вообще, у них проблемы начались. Хотя, вероятно и подземные условия сказались. Они пусть и в тумане рождены, но любят открытые пространства и свежий воздух. А тут ни первого, ни второго.

Когда успокоил всю троицу и вернулся в аппаратную, наша гостевая была забита до отказа. Восемнадцать тысяч вариантов. Половина — откровенный троллинг: «Оркополис», «Зеленоград-2», «Дно-Сити» и мой личный фаворит — «Властелин Сарделек». Вторая половина — пафосный бред в стиле фэнтези для девочек: «Новый Старт, "Подземье», «Последний Приют» и «ГРОХотун». Скука смертная.

Впрочем, голосование шло, донаты капали, счётчик крутился. Каждый добавленный в голосование вариант — десять рублей. Немного вроде. Но уже сейчас набежало сто восемьдесят тысяч. Глядишь, по итогу срубим ещё и лям сверху. Демократия в действии, чё. С небольшим имущественным цензом. Народ платит за право выбрать цвет забора, на фоне которого будет смотреть шоу.

Но настоящее веселье началось, когда мы показали участникам то самое видео из Антиса.

Оно подействовало точно так же, как на нас вчера. Натурально сломала им мозги. Выплавленный камень, текущий как застывшая лава. Террасы. Подвесные сады. Подземная река с набережной. Ну вы помните, в общем.

И всё это существовало. Когда-то. До того, как мы про это благополучно забыли.

Грох смотрел на экран так, будто ему показали порно с царевной из династии Красных. Челюсть отвисла, глаза стеклянные.

— Ни хрена ж себе… — выдавил он наконец. — Это чё, мы? В натуре?

— Мы, — ответил я. — Вернее наши предки.

Ну не говорить же им, что я попаданец. Не поймут-с, однако. Голову открутить захотят.

— Во дела, — шумно вздохнул громадный орк. — Я тут танцую, а они там… Япнуться! А чё мы не в курсе? Чё никто не грил, что так можно?

Фрос, глаза которого сейчас выражали целую бурю эмоций, на молодого дарга только покосился. Говорить ничего не стал. Но я и так хорошо представлял, что сейчас творится в голове ветерана. История — шлюха гибкая. Сегодня помнит одно, завтра другое. Смотря кто платит.

Правда, доставать старые записи, сделанные кровью на обрывках нижнего белья, бывает опасно. Всегда могут вернуться те, кто вынес через окно предыдущего клиента и заставил обитательницу комнаты петь сладкие песни.

Но этот риск я отлично понимал. Идя на него осознанно и имея собственные соображения на его счёт.

Зара, которая смотрела видео вместе со всеми остальными, к слову, изрядно меня удивила. Зелёная стерва, которая обычно думает только о хайпе и камере, задала единственный вопрос.

— Мы можем это повторить? Или хотя бы сделать вид? — причём глаза у неё были такими, как будто это реально важно. Для неё лично.

— Сможем, — на самом деле я не знал, но сказать что-то иное под прицелом камер, попросту не мог.

А потом началось.

Следующие часы превратились в безумный симбиоз стройки и исторических диспутов. Цверги, которых Кьярра притащила «просто посмотреть», возбудились и пришли в бурный восторг. Технология «текущего камня» оказалась им знакома.

Своего рода белый кит. Цверги, оказывается веками пытались понять, как древние мастера добивались такого эффекта. Предполагая, что дело либо в магии, либо в алхимии, но не добившись никакого результата.

Правда, попытки эти давно забросили. По крайней мере их практическую реализацию. Да и вообще, в курсе было не так много местных. А после того, как их проредил тот ублюдочный попаданец, из числа посвящённых в тему, осталось всего пара цвергов. Что забавно — одним из них оказался Гурт. Глаза которого при виде той записи сверкали, как у молодого парня, впервые увидевшего голую девушку при свете дня.

Понятное дело, заниматься этим секретом никто не стал. Зато все эти рассказы Гурта, которые цверги слушали с открытыми ртами, послежили неплохим катализатором.

На практике же начали с малого. Хотя для наших масштабов, скорее крупного. С подземного ручья на седьмом уровне. Который хотели вывести прямо на уровень, расширить и превратить в «реку» с набережной. Ну или своего рода канал.

Грох таскал валуны размером с малолитражку, кряхтя и потея как ломовая лошадь. Пару раз чуть не раздавил зазевавшихся цвергов — те едва успели отпрыгнуть. Яростно и гортанно матерясь.

Впрочем, мешались они не просто так. Цверги тоже активно включились в дело. Бурили. Раскалывали камень и вывозили его. Постоянно что-то чертили, орали друг на друга и носили из стороны в сторону. Если верить панели статистики, к которой прикрутили одну из доступных азиатских нейронок, каждый пятый из сегодняшних комментариев был связан с цвергами.

Вот с террасами и платформами было сложнее. Там нужна инженерия посерьёзнее. Технологии. Но цверги уже чертили схемы, спорили о несущих конструкциях и драли глотки. Радовало, что пока никто никому не вцепился в глотку.

Но не все прониклись духом созидания. Куда ж без этого.

Ракша, например, демонстративно плюнула под ноги, когда ей предложили присоединиться.

— Я воин, а не землекоп, — рыкнула дарга, поигрывая ножом. — Сами в песочнице играйте. Без меня.

Девятый тоже не горел энтузиазмом. Он вообще редко чем-то интересовался, кроме женщин и бухла. Угрюмый орк с вечно мрачным лицом. Который предпочитал проявлять минимум активности. Тут я при собеседовании промахнулся, не спорю. Однако и выкидывать его пока было не за что.

Зато остальные… Не скажу, что они превратились в образцовых строителей, но втянулись. Одни из интереса. Другие из-за донатов. Третьи, потому что впервые в жизни делал что-то, кроме как ломал и убивал.

Забавно наблюдать, как двухметровые орясины, привыкшие крошить черепа, пытаются аккуратно уложить бордюрный камень. Матерились страшно. Но делали.

— А эту хреновину куда класть? — орал Грох на перепуганного цверга. — Сюда или туда?

И даже ведь на жопы цверг не смотрел. Почти. Прогресс. Определённо прогресс.

Вечером мы уже мчали в Ереван. Потом на самолёт. И вот уже в дороге.

Ярославль. Мгла. Посылка, которую нужно доставить. Вот о чём мне сейчас надо думать. А в голове вместо этого крутятся совсем другие картинки. Парящие в воздухе платформы и лица гигантских статуй.

Интересно, мы когда-нибудь сможем стать такими? Или это просто красивая картинка, которую мы продаём всем, кто готов покупать?

Самолёт заложил вираж, и мои колени в очередной раз впечатались в спинку переднего кресла.

Геворкяны, конечно, молодцы. Экранированный грузовой отсек, пилоты без лишних вопросов, оформленный воздушный маршрут. Всё как нужно. Но вот салон у этой птички проектировали явно не под даргов. И даже не под орков. Скорее под гоблинов.

Вот у Сорка, который устроился в соседнем кресле, свернувшись калачиком и прикрыв морду козырьком рабочей цвергской кепки, никаких проблем не было. Занятно. Сначала он где-то спёр пиджак с галстуком. Теперь напялил на себя рабочую кепку. Которая явно была великовата по размеру.

Остальная компания распределилась по салону согласно негласной иерархии и схеме внутренных конфликтов.

Арьен сидела через проход, уткнувшись в планшет. Спина прямая, подбородок выставлен вперёд, пальцы обхватывает колено. Деловой брючный костюм, собранные в хвост волосы. Со стороны — образцовая ледяная аристократка. Если бы не косые взгляды в мою сторону и поджатые губы.

Нервничает. И понятно из-за чего. Вылазка за грузом — своего рода ход конём. И расчёт на удачу. Если в посылке окажется нечто, что нельзя использовать против Дома Скалистой Тени и Романа, значит рейд прошёл вхолостую.

И вот хрен его знает, что там внутри. Раз передают под Мглой, значит, нечто серьёзное. Но что именно? Контрабандный артефакт? Информация? Что-то ещё?

Через два ряда от Арьен расположилась Кьярра. Демонстративно не обращающая внимания на эльфийку. Как будто и не было тут никакой таэнсы. Зато на меня цверга тоже регулярно косилась.

Забавно. Она появилась, когда мы покидали подземный город. Выскочила в полной боевой выкладке. Автомат за спиной, пистолет на поясе, позади рюкзак с припасами. И чрезвычайно упрямое выражение лица.

Естественно, я попытался её оставить на месте. Но та упорно не желала отцепляться. В итоге так и увязалась за нами. Не силой же её было назад запихивать. Такой себе вариант получился бы. Да и обиженная женщина, у которой есть влияние и голос среди своих — это опасно.

Вот так и летим. Две женщины, которые друг друга терпеть не могут, в замкнутом пространстве на несколько часов. Сразу добавляет немного остроты перелёту.

Арина с Пиксом заняли места в хвосте. Оба уткнулись в ноутбуки, периодически перебрасываясь короткими фразами. Что-то про охваты, конверсию и вирусный потенциал. Честно — не знаю, что конкретно они там обсуждали. Но оба выглядели довольными своим положением.

Блонда успешно передала все дела по шоу свежей команде гоблинов, которую Фот прислал из Царьграда, и теперь была готова с головой нырнуть в новые проекты. А Пикс-тап играл роль верного оруженосца. Ну или первого последователя новой гоблинской богини.

Всё ещё страдающие похмельем свенги расположились около кабины пилота. Айша и Тогра. Зима и Ведьма, если по позывным. Две зелёные орчанки, которые как выяснилось умеют не только убивать, но и соблазнять.

Собственно, именно из-за этого они в самолёте и оказались. Помните же Погодина? Главу имперской комиссии, который приехал нас закапывать, а в итоге напился цвергского пойла и начал лапать орчанок в прямом эфире? На глазах у сотен тысяч зрителей.

Так вот. Его жена тоже это видела.

И обычным просмотром она не ограничилась. Сделала скриншоты и даже несколько видео происходящего. После чего накатала пост в Агоре, приложив три видео с разных ракурсов. «Мой муж развлекается с зелёными шлюхами за счёт империи, пока я жду его дома» — примерно в таком духе. Сходу получив хренову тучу комментариев.

С одной стороны, это была удача. Маркетологи Фота среагировали мгновенно, задействовав это в рекламе и за сутки охваты шоу выросли вдвое. Скандал, секс, политика — классическая формула вирусняка. Тем более тут новость подхватили все жёлтые медиа. И как бы им не хотелось избежать бесплатного упоминания реалити-шоу, сделать это было сложно. Не так просто описать всю ситуацию и ни разу не коснуться места, где это произошло. Собственно, без понимания этого, даже контекст будет осознать проблематично.

Вторая сторона ситуации — жена чиновника грозилась подать в суд. И на само шоу, и на орчанок, и даже на мужа. Мол, он причинил ей тяжелейшие моральные страдания и уничтожил безупречную репутацию. Сам Погодин пока в новостях не объявлялся. А оценить реальность угроз его жены было проблематично. Но постоянное мелькание Айши и Тогры в кадре только подливало бы масла в огонь.

Убрать их оттуда тоже было нельзя — дарги перемещались по всему городу. Изначально я хотел закинуть орчанок в Ереван. Но журналисты уже начали охоту — телефоны обеих свенг разрывались от входящих звонков и уведомлений. Так что этот вариант тоже отпал. Они ж накидаются, пойдут на свои сочные жопы приключений искать. А вместо этого найдут журналистов.

Поэтому я решил убить двух зайцев. Забрал свенг из подземного города, чтобы страсти улеглись. И получил двух опытных бойцов в рейд. Предпочёл бы кобольдов, конечно. Как изначально собирался. Но что поделать.

Вот сейчас про их жопы подумал и Орина вспомнилась. Она явно из другой «нации» свенгов была. К фаррагам никакого отношения не имеющей. Однако, задница у орчанки была идеальной. Как она там, интересно?

Кстати. Я ж не просто так о ней сейчас подумал. Раньше даргские инстинкты распыляли все подобные мысли на атомы. Потому как, если ничего нельзя сделать, то значит и тратить на это время не стоит. Смысла всё равно нет, раз ты неспособен ничего изменить.

Да — классическое оправдание неудачников, я в курсе. Вот только в моём случае, механизм был обусловлен биохимией дарга. Абсолютно не заточенной под нервы и не переживающей ни о чём вокруг. Мысли об Орине были одним из немногих факторов, что реально заставляли меня нервничать. Из-за чего и сбивались на подлёте.

Почему сейчас этого не произошло? Да потому что рядом с Ярославской Мглой был особняк одной из Семей Крови, что жила на территории империи. Вы ж помните, да? Их всего три было. И владения одной фактически примыкали к Мгле. Соблазнительно. Правда, сколько я не крутил этот факт в голове, всё равно никак не мог придумать, как к этому самому особняку прорваться. Не говоря уже о захвате их фамильного артефакта.

Конечно, в экранированном грузовом отсеке, кроме, находилась Эспра и Кью с Геошей. Убойная мощь и смертельная ярость. Соваться без них под Ярославскую Мглу я категорически не желал. Что до остальных бойцов группы — для них предназначались велосипеды. Которые летели в самом обычно багаже.

Самолёт снова тряхнуло. Он завалился на бок и стал постепенно проваливаться вниз.

— Снижаемся, — послышался голос пилота. — Губернский аэропорт Ярославля, расчётное время посадки пятнадцать минут. Пристегните ремни.

Мы выскочили и внизу показалась земля. Поля, квадраты домов впереди, вон река даже какая-то. А в стороне — тёмная полоса, похожая на грозовой фронт. От земли и до самого неба почти. До стратосферы, в смысле. Вот так выглядит Мгла, если смотреть на неё в иллюминатор самолёта.