Эпоха Опустошителя. Том III

Глава 12 В объятиях двусмысленного рока…

Так-так-так. Любопытно. Очень и очень любопытно!

Слова привратников не расходились с делом. Практически сразу стало ясно, что командуют здесь всем два совершенных. Остальные воители лишь на подхвате и подстраховке. К тому же аурное поле явственно твердило, что за вратами прямо сейчас имелось какое-то оживление, но возведенный над резиденцией защитный барьер создавал внушительные помехи.

Тем не менее долго размышлять над происходящим не дали, потому как восемь воителей медленно пытались взять меня в окружение, а двойка совершенных весьма скрытно обращалась к своим магическим резервам. На удивление я прекрасно ощущал все их манипуляции и мог примерно оценить ранги.

Перстни твердили о том, что оба находились на ранге магистэров второго отсечения магии ветра и магии огня, а вот их уровень закалённых вершителей не шибко пугал. Да и по их аурам видно, что парочка пошла по стезе магии, а не эссенции. Восемь закаленных сокрушителей на самом пике, а также два весьма мелких совершенных. Что ж, если у доминирующего дома такие привратники, то далее всё будет только интересней.

Проклятье! С каких это пор я стал считать совершенных мелкими? Впрочем, в какой-то мере я тоже совершенный. Хоть и не зарегистрированный.

— Служивые, лучше уймитесь, — сухо пробормотал я, отслеживая каждое движение вояк. — Так будет лучше для всех!

— Ты хоть понимаешь, что своим гнилым языком посмел оскорбить нашу Знающую? — сплюнул гневливо совершенный со стихией огня. — Если всякое отребье не будет следить за своим языком, то наш уважаемый дом сочтут за посмешище! Пойдут слухи!

— Боюсь, вы вряд ли мне поверите, даже если представляюсь, — хрипло рассмеялся я, готовясь к знатному веселью. — Иманию я буду называть только по имени и никак иначе. Она сама о подобном попросила. Впрочем, чтобы дать вам шанс, да и себе возможность для будущего оправдания, всё-таки придётся назваться. Ранкар из основной ветви дома Хаззак, — спокойно отчеканил я, наблюдая за их реакцией. — Вам о чем-нибудь говорит это имя?

— Мерзкий подонок, да как ты только смеешь еще и врать нам⁈ Никого с таким именем из основной ветви не существует! — впадая в ярость, рявкнул совершенный огня, призывая на помощь весь свой резерв. — ВЗЯТЬ ЕГО, ПАРНИ!

Честно сказать после схватки с Августом и четырёхмесячного сражения с нежитью в коллизии не получалось здраво оценить нынешние силы. Имелось слишком много неучтенных факторов. Однако более чем уверен, что Ранкара, который существовал четыре месяца назад, теперь я бы скрутил в бараний рог.

Впрочем, подвернулся шанс во всём удостовериться.

— Что ж, так и думал, — хмыкнул холодно я, а после провокационно махнул им своей единственной рукой. — Вперед. Только не забывайте о том, что это был ваш и только ваш выбор…

— Для обычного калеки ты слишком много болтаешь, — выпалил пренебрежительно второй совершенный.

— Согласен, — кивнул невозмутимо я, глядя на собеседника и сужающийся круг стражей. — В последнее время начал чаще этим грешить. Никогда не думал, что буду таким сентиментальным.

« Проучи их за глупость, Ранкар! — воинственно прошипела Руна. — Пусть знают своё место!»

Если получится, малышка. Это всё-таки не мёртвые.

— В КАНДАЛЫ УБЛЮДКА!

Вопль одного из командиров не успел затихнуть, а схватка за крошечную долю секунды скакнула к своему апогею. Лишь по стартовым слаженным движениям воителей и извлекаемому звону оружия становилось ясно, что те не впервой работают командой. Одному Ярвиру известно сколько всякого сброда им удалось скрутить.

Вот только я не собирался стоять на месте и ждать. Время ожидания и бездействия прошло.

Руна, ко мне…

Спата сопровождаемая черно-фиолетовой вспышкой моментально материализовалась в ладони, а знакомый могильный шепот вновь оживился на задворках сознания. Он будто подталкивал к более радикальным действиям, но невзирая на все уговоры, клин держал все эмоции в узде. К тому же, сами того не понимая, они подписали себе какой-никакой, но приговор. Времени на анализ случившегося за четыре месяца имелось в избытке.

Область кромешного мрака…

Скорость, сила и выносливость окруживших меня сокрушителей не могла не удивлять, но за долю секунды из моего тела хлынул черный туман, и в радиусе двух десятков метров образовался домен непроглядной тьмы, отчего все мои возможности разом возросли, а восьмёрка сокрушителей тотчас угодила в его пределы и резко замедлилась.

Сумрачный сдвиг…

Ни жалости, ни пощады, ни страха. Только холодный расчёт и жестокость. В зоне черного тумана я прекрасно ощущал своих соперников. Первая пара противников оказалась самой смышлёной и попыталась вырваться за границу области, но именно они и стали первоначальной целью.

На таком расстоянии сдвиг напоминал настоящую телепортацию. Мельчайшей частицы вдоха хватило, чтобы переместиться к первой жертве. Тот почти успел вырваться за пределы зоны, но влекомый одним грубым обратным движением он кубарем закатился обратно, а катар, которым воитель оперировал, после выверенного удара моей стопы вонзился ему точно в ногу, отчего сокрушитель завыл раненым буйволом. Клинок не только раздробил берцовую кость, но и пройдя плоть насквозь застрял в брусчатке, тем самым обездвижив его на месте.

— Странно, — невольно вырвалось у меня. — Что… происходит?

Второму стражу повезло чуть больше. Ему удалось вырваться за пределы тумана почти наполовину, но с ним я решил не возиться и без размаху метнул в него Альяной.

Не убивать! — предупредил её я. — Но можешь немного помучить.

«Как скажешь, — кровожадно выпалила спата».

Пару дней назад Руна сумела восстановить еще один навык. Причем весьма полезный, как по мне. Особенно в щепетильных ситуациях. Разумеется, большинство из умений спаты имели только стартовую мощь, но в дальнейшем они станут воистину ультимативными.

Оковы Истребления…

Обломок клинка с чавкающим звуком вонзился чуть ниже лопатки отступающего воителя, далее прямо на глазах он будто подкошенный завалился наземь, а из раны стали расти черно-фиолетовые шипастые путы, которые полностью опутали его тушу. Не прошло и секунды как его наполненный агонией вопль разнёсся по округе, а Руна моментально вернулась ко мне в ладонь.

Третий, четвертый, пятый и шестой воитель не успели ничего сделать, потому как в момент образования области мрака их квартет первым рванул ко мне. Из черного тумана те выбирались дольше остальных и на них я потратил секунд семь или восемь. Однако последовательные вопли твердили о том, что все их потуги оказались тщетны. Две сломанные руки, одна переломанная нога и семь отсеченных пальцев было их наказанием.

— Что за… бред? — вновь усомнился я, наблюдая за делом рук своих. — Абсурд какой-то! Я сплю, что ли?

«Что с тобой, Ранкар? — вдруг раздался в голове взволнованный голос спаты. — Что-то стряслось? Тебе плохо? Снова голод»?

— Нет дело не в нём. Голод на них абсолютно не реагирует. Будто они ему… противны, — озадачено прошептал я. — Вопрос состоит в ином.

' В чем же? — нетерпеливо изрекла девушка.

— Они, почему-то, жутко слабы. Я считал, что будет трудно, но сейчас… словно что-то изменилось.

' Не что-то, — вдруг с неким облегчением произнесла Альяна. — А кто-то. Изменился ты, Ранкар. Вспомни сколько ты сожрал ядер, чтобы сдерживать свой голод. Вспомни сколько поглотил потоков и эманаций стихии смерти. К тому же количество приступов уменьшилось. И не забывай еще об одном факте. Наиважнейшем.

— Фьётра… — с губ внезапно сорвался печальный вдох.

«Именно. По этой причине валькирии и их целомудрие необычайно ценный источник энергии для мужчин».

— То есть я не только использовал её энергию для исцеления…

' Львиную долю во время той ночи ты попросту поглотил благодаря своему черному туману, — заключила спата.

В душе наряду с уймой негативных эмоций вдруг пробудилась необычайная теплота, а на губах образовалась слабая улыбка.

— В таком случае не будем терять время на всякий сброд, — усмехнулся сухо я.

Вся беседа с Руной заняла каких-то пару-тройку секунд и за это время в области осталась только пара противников. Однако, чтобы не затягивать бой, первого попавшегося на пути я ударом ноги отшвырнул в сторону врат, а последнему без какого-либо зазрения совести вогнал Альяну в плечо и уцелевшей рукой схватил стонущего стража за горло.

Причем сделал это как нельзя вовремя, потому как в ту же секунду враждебное пламя и потоки стихии ветра разрушили область кромешного мрака. Чтобы не попасть под их слаженный удар пришлось прибегнуть к уже обыденной защитной технике.

Облачение…

Черный туман заструился по телу, тотчас образовав трёхслойный оборонительный плащ-доспех, но с тем учётом, что в таком состоянии я мало походил на человека, моя улыбка ныне напоминала оскал чудовищного зверя.

— Жалкое зрелище, — прикрываясь извивающимся телом последнего сокрушителя, фыркнул насмешливо я, глядя на двойку совершенных и группу поверженных воителей, которые стонали от агонии на брусчатке перед вратами.

— ОТПУСТИ ЕГО, ВЫРОДОК!!! — выкрикнул зло пиромант, пытаясь просверлить взглядом во мне дырку.

— Выродок? — вдруг расхохотался я. — Неужели я? Сдаётся мне, что в данный миг перед вами всего-навсего однорукий калека, который без особого труда превратил вас в инвалидов.

— ОТПУСТИ МАРКА! — стоял на своём совершенный.

— Если ты так хочешь, чтобы я его отпустил, то… ЛОВИ! — прошипел холодно я, грубо бросая тело сокрушителя в сторону пироманта.

От увиденного глаза одного из командиров расширились и тот попытался подхватить тело товарища, но я не готов был опускать руки. Точнее руку… Накопившийся гнев, злоба и ярость требовали выплеска.

Первичное состояние Неистовства…

Сумрачный сдвиг…

Руна, вполсилы.

Эскапада Истребления…

Честно сказать, я многого ожидал от совершенного, хоть и такого мелкого, но реальность оказалась жестокой.

Тело моментально переместилось вплотную к пироманту. Второй одарённый завидев мои действия, попытался как-то помочь другу, но стало слишком поздно. Маг огня всё-таки успел подхватить тушу Марка, но, увы, это оказался его последний успех. Стоило ему завидеть мою тень, как тот попытался приложить меня чем-то убойным, но спата оказалась быстрее.

Техника Альяны не только пронзила насквозь магический щит огня, но и пробила солидную дыру в его бедре, отчего совершенного вместе со своим другом впечатало в стену, а от ответной атаки аэроманта пришлось уклоняться очередной телепортацией.

Сумрачный сдвиг…

— Если не угомонишься, то с тобой будет то же самое, — холодно сплюнул я, глядя в глаза второго совершенного, стоя от него метрах в четырёх. — Вас только что одолел однорукий калека! Поэтому если не хочешь сдохнуть, — указал я глазами на стонущие и переломанные тела стражей. — То лучше зови сюда кого-то более умного.

— Ты кто такой⁈ Что здесь забыл один из деспотов? К какому дому ты принадлежишь⁈ — вспылил командир. — Ты хоть понимаешь, что натворил⁈ Тебе не жить!

— Еще один идиот, — покачал я разочаровано головой, протяжно выдыхая и возводя глаза к небу. — Повторяю для особо тупых — моё имя Ранкар. Ранкар Хаз…

Впрочем, довести свою речь до конца не получилось, потому как ситуация начала стремительно меняться. Вся область вокруг врат оказалась окружена странным бесконечным барьером, а в его пределах стали проявляться силуэты воителей и одарённых в знакомых тёмно-багровых одеяниях и доспехах. Причем судя по аурам и пульсирующему протесту, весьма могущественных воителей и одарённых. Складывалось впечатление, что тени формировались прямиком из воздуха, но только через секунду пришло осознание, что барьер являлся пространственным.

Другое дело. Пожаловала настоящая гвардия.

Никто из прибывших не торопился рваться в бой. С десяток неизвестных попросту сверлил меня заинтересованными взглядами, будто чего-то ожидали. Правда, ответ последовал практически сразу. Через пару вдохов врата стали быстро отворяться, а за ними маячила мужская фигура в обществе нескольких стражей и пары женщин. Ко всему прочему его физиономия и светлые волосы мне кого-то напоминали.

— Моё почтение, господин Аирд! — тотчас припал на одно колено единственный уцелевший из всех привратников совершенный. — Вам не следовало сюда приходить…

Аирд?

Однако аэромант тотчас умолк после взмаха руки прибывшего. Он даже не взглянул на одарённого и по непонятной причине осматривал меня насмешливым взором.

— Мне доложили, что какой-то глупец решил напасть на привратников. Давно такого не было. Очень давно. Настолько давно, что я сам решил посмотреть на этого безумца, — спокойно проговорил незнакомец, продолжая сканировать моё лицо глазами, а затем он сместил взгляд на мою руку и с сочащимся презрением взглянул на совершенных. — Я разочарован. Гордых воителей дома Хаззак одолел приблуда-калека.

Занятно. Весьма занятно. Да в этом ублюдке спеси больше, чем в Нефрите Ксанта. Утрирую, разумеется, но посыл ясен.

« Что за пентюх? — недовольно зашипела Руна».

Догадываюсь…

Однако на моё удивление явившийся блондин неспешно обернулся ко всем спиной и пронзительно щелкнул пальцами:

— Гашэлай, Алеса, казните ублюдка и повесьте его труп на площади!

Вот значит, как? Что ж, дерьмовое приветствие. Хотя чего я ожидал?

Из стана прибывших воителей и одарённых в мою сторону решительно двинулась двойка, но на весь образовавшейся фарс стало глубоко наплевать и наблюдая с веселым видом за приближающимися воителями, я неспешно запустил руку в карман и выудил из него всего-навсего один предмет и попытался надеть его на палец при помощи других пальцев.

— Никогда бы не подумал, что у лорда Хаззака настолько недальновидные люди, — рассмеялся тихо я себе по нос. — Ладно, я не шибко злопамятный…

— Да как ты смеешь! — раздался холодный шепот неподалёку.

Вот только приближающаяся двойка мои слова и мою возню восприняли по-своему. Парочка была сильна. Весьма сильна. А скорость и того больше. Однако сражаться я не собирался. Да и они внезапно застыли в полуметре от меня, стоило им увидеть на пальце весьма отчетливый перстень.

— Откуда у тебя… это? — раздался шокированный голос одного из моих палачей.

— Где… где ты его взял? — запинаясь буркнул женский голос второго палача.

— Где взял, там уже нет, — спокойно изрёк я, а затем заглянул им в глаза, ведь из-за полумасок на лицах удавалось рассмотреть только верхнюю часть их физиономий. — Ну так что? Убивать будете?

— Гашэлай, Алеса! — вдруг прикрикнул на них блондинчик. — Чего вы возитесь⁈ Не слышали моего приказа?

— Возникла проблема, мой господин, — в полном замешательстве произнес мужчина. — Мы… мы не можем его убить…

— ЧТО⁈ — взбеленился Аирд. — Мне послышалось⁈ ПОЧЕМУ?..

Однако вопли неизвестного внезапно прервалась, потому как всем своим нутром я ощутил, как сюда на всей скорости мчится огромная необузданная сила. Сила, которая способна смести на своём пути целую армию. Честно сказать, я всегда предполагал, что магия Жизни способна лишь исцелять, но завидев стройный силуэт Имании, что фонтанировал изумрудным сиянием и яростью, я теперь так более не считал.

— Госпожа Имания? — удивлению блондина не было предела. — Что вы…

— КОГО ТЫ РЕШИЛ КАЗНИТЬ, ИДИОТ⁈ ТЫ ЗАБЫЛ, КТО ЗДЕСЬ ГЛАВНЫЙ⁈ ПРОЧЬ С ГЛАЗ МОИХ! ТРОНЕШЬ МОЕГО ПЛЕМЯННИКА ХОТЬ ПАЛЬЦЕМ И Я ЛИЧНО ТЕБЯ ИЗУВЕЧУ!

— Что… что на вас нашло? — ошеломлённо выпалил парень, отшатнувшись в страхе как можно дальше, а все стражи тотчас припали на колено, завидев Знающую. — Вы… вы сказали племянника?

Однако целительница будто не заметила ни стражей, ни кого-либо, и на всех парах шагала дальше, не сводя с моей фигуры цепкого взора, который с каждой секундой теплел, а затем без какого-либо смущения та под шокированными глазами присутствующих заключила меня в крепкие объятия на несколько долгих мгновений:

— Ранкар, мой мальчик, ты вернулся…

— Моё вам почтение, тётя, — со слабой улыбкой изрёк я, целуя протянутую ладонь, когда женщина отстранилась. — Рад вас видеть. Вы так же прекрасны, как и при нашей последней встрече…

Но практически сразу из-за спины Имании раздался перепуганный вопль, а все присутствующих тотчас выпали в осадок:

— ТЕТЯ⁈