Эра Мангуста. Том 2

Глава 2

— Эта она! Или, скорее, оно, — прошептала Светлана. — Это она заключила меня в купол, из которого я, сильный универсал, выбиралась целый день, потратив весь запас криспа. Я ничего не могла сделать с её магией, понимаешь? Ничего! Очень напоминает магию дриады, только эта — другая, но тоже не из нашего мира.

Она обессиленно откинулась на подушку, а я всё-таки решил сходить за врачом. Повреждение магических каналов — максимально серьёзная проблема для любого мага, как мне говорили. Не откладывая в долгий ящик я вышел в коридор, где столкнулся с пробегающей мимо медсестрой. Она пообещала уведомить доктора, и я с лёгкой душой вернулся в палату.

Но Светлана уже спала. Чёрт, неудобно перед врачом будет, я-то сообщил, что пациентка в сознании. Но пришедший медик, мужчина с огромным пузом и несколькими подбородками, наоборот, поблагодарил меня и начал водить рукой над телом учительницы, предварительно скинув с неё одеяло.

Как и я в почти такой же ситуации, девушка была абсолютно обнажена, потому я вежливо отвёл взгляд. Врач потратил на диагностику минут пять, наконец, вернул одеяло на место и подошёл ко мне.

— В общем, ваша дама, в принципе, отделалась лёгким испугом, — по-доброму улыбнулся он, а его подбородки заколыхались. — Максимальное магическое истощение у неё да, есть. Но каналы практически не повреждены, небольшая перегрузка. Она у вас, похоже, весьма опытный маг, так что завтра к вечеру полностью адаптируется. Рекомендую вам отправиться домой, а утром можно будет приехать. Ей надо отдохнуть.

Спорить я не стал и, поблагодарив врача, отправился на выход. Надо во всём этом разбираться. Мог ли монстр, уничтоживший полковника и детектора лжи и чуть не убивший меня, опять притвориться Светой? Да легко! Никто не заметил подмены и вряд ли заметит. И кто на самом деле лежит сейчас в больнице? А главное, почему указывает на мою таинственную новую знакомую как на врага?

Голова пухла от вопросов, на которые у меня не было ответов. И как что-то выяснить, даже примерно не представлял.

Такси нашлось на стояночке прямо перед центральным входом в восьмиэтажное здание клиники. Когда я подъезжал, даже не обратил внимание, куда вхожу. Однако! Больница выглядела серьёзной и современной. Шесть корпусов, пять из которых были по восемь этажей, огромный парк сбоку, кованный забор по периметру. Уже почти рассвело, и ничто не мешало мне рассмотреть обстановку.

Как заходил в свой номер, я уже не помнил. Сил хватило только добраться до кровати. Провалился в сон на лету, падая в кровать, даже не раздевшись. Как бы такое не вошло в привычку.

Да, в прошлой жизни у меня были загруженные дни, однажды я даже умудрился за сутки подписать два крутых контракта, а после ещё и отметить с друзьями это событие. Но того, что происходило со мной здесь, никогда не случалось. Вал событий просто грозился смести, вкатать в асфальт, которого тут не было, разжевать и выплюнуть.

Я барахтался в течении, даже не пытаясь выплыть. Единственной моей целью в последние дни было глотнуть воздуха и не захлебнуться. Я не управлял жизнью, события управляли мной. И даже не было мыслей, как изменить ситуацию. Самый очевидный вариант — отказаться от «тонкого места», я даже не рассматривал.

Хотя, скорее всего, всё и правда стало бы проще. Знай трать деньги да отбивайся от обычных мошенников, желающих вытянуть с тебя пару тысяч или миллионов.

Утром, точнее, уже в обед я проснулся с очень тяжёлой головой, как будто бухал два дня подряд. С трудом доковыляв до душа, встал под ледяные струи. Через минуту до меня дошло, что происходит, и я с воплем вылетел из кабинки, злобно матерясь сам на себя. Зато вроде бы пришёл в норму. Во всяком случае, в ресторан входил вполне вменяемый, ну, или я так думал.

Заказав солидный обед, в ожидании решил заглянуть в новости. Достав смартфон, углубился в чтение.

Прорыв во Владивостоке ликвидировали, кто-то на ком-то женился — почти ничего интересного. Обо мне ни слова, ну и хорошо.

Официант расставлял блюда и тарелки, когда в ресторан вошла Лариса и, не мешкая, отправилась к моему столику. Она что, специально караулила? Хотя выглядела сегодня даже лучше, чем вчера.

— Позволите присесть? — одними глазами улыбнулась девушка и, не дожидаясь ответа, самостоятельно разместилась напротив. — Закажи мне зелёный салат и «Секс на пляже», очень он мне понравился. Вижу, у тебя вопросы?

Я дисциплинированно выполнил её пожелание, и официант моментально убежал. И да, вопросы у меня были, но даже примерно не знал, с чего начать. Видя мои затруднения, Лара сказала воркующим голосом:

— У меня к тебе предложение: сегодня вечером или завтра утром должны отпустить из больницы твою спутницу, — я уже даже не удивлялся её осведомлённости и просто кивнул, прося продолжить мысль. — Чтобы не повторять всё сто раз, давай дождёмся этого момента, и поговорим все вместе? Только ты ей скажи, что победить меня у неё шансов нет, у тебя — и то больше, хотя тоже кот наплакал. Я клянусь подгорьем, что не враг вам!

Интересно, что за подгорье? Надо будет погуглить, хотя, понятное дело, в этом мире данная корпорация отсутствовала. Я задумался. В принципе, её предложение разумно, однако не уверен, что смогу убедить Светлану обойтись без конфликта. Хотя в крайнем случае всегда можно откатить время и попробовать ещё раз.

— Твоя идея не лишена смысла, — ответил я. — Хорошо, подожду до вечера.

Она очаровательно улыбнулась и взяла губами соломинку, торчащую из принесённого коктейля.

Потом мы просто мило общались на отвлечённые темы, причём эта хитрая бестия между делом ненавязчиво поинтересовалась здоровьем Светланы. Я честно рассказал ей ситуацию и с огромным удивлением увидел облегчение на лице девушки. Даже пересмотрел этот момент раз пять, но нет, ошибки не было.

Получается, Света была права, и это именно Лариса напала и поместила мою учительницу в купол из непонятной энергии. Зачем? Захотелось засыпать сидящую напротив меня девушку кучей вопросов, но я сдержался. Сам же совсем недавно согласился ждать вечера.

Доев салат и допив коктейль, Лариса откланялась, а я попросил официанта вызвать такси. На нём довольно быстро добрался до больницы.

Света была в сознании и даже в хорошем настроении. Увидев меня, она почти бодро поднялась с кровати, одетая в больничную форму. Мы поздоровались, и девушка тут же взяла меня в оборот. Ей хотелось знать всё о вчерашних событиях. Услышав, что она лично была со мной в СБ, пришла в ужас. А когда я рассказал про взрыв, просто спала с лица и чуть не потеряла сознание, еле успел её подхватить.

Бледную, я довёл учительницу до кровати и помог лечь. В этот момент открылась дверь, вошёл вчерашний пузатый врач.

— Прошу прощения, к вам посетители, — сказал он Свете. — Я попытался их отговорить, но они были весьма настойчивы.

Следом за ним в комнату вошла вчерашняя троица, допрашивающая меня во второй раз. Все под мощными щитами. Увидев меня, полковник скривился, как от зубной боли.

— Прошу прощения, — обратился он. — Думаю, вы понимаете, что я должен задать девушке несколько вопросов? В связи с этим настоятельно прошу вас покинуть палату.

Я перебрал целую кучу вариантов ответа, и один мне понравился, точнее, реакция на него:

— Понимаю, — улыбнулся я. — Но вдруг пригожусь, если возникнут какие-то спорные моменты? Вы сможете сразу уточнить. Да и мне очень интересно, что вчера произошло со Светланой, а так ей не придётся рассказывать всё несколько раз.

После краткого размышления полковник согласился, но выпроводил врача. «Детектор лжи» принёс два стула, мы расположились на них и уже стоявших здесь двух креслах. Света рассказывала свою историю практически без эмоций. Олег Васильевич почти не перебивал её, лишь несколько раз задал короткие уточняющие вопросы.

По словам девушки выходило, что утром в её дверь постучали. Когда она открыла, увидела высокую фигуристую шатенку. Света не поняла, что случилось, но врач сказал, её ударили по голове. Не магией, а чем-то мягким, но тяжёлым.

Очнулась учительница посреди комнаты, накрытая полусферическим куполом. И весь день пыталась если не отключить его, то хотя бы пробить в нём брешь. При себе у неё оказался макр, который она умудрилась опустошить до разрушения, полностью, но пробиться не смогла и потеряла сознание, когда в комнате стало совсем темно.

Как покинула купол, как оказалась на набережной и что она там делала, девушка не помнила.

Потом посыпались вопросы, но скорее для формальности больше, так как молодой парень, подтверждающий достоверность слов, ни разу не обнаружил лжи. Меня же вообще ни о чём не спросили. Вскоре троица следователей, сняв щиты, направилась к выходу из палаты, а внутрь зашла медсестричка, катившая стол на колёсиках с обедом.

Я хотел уйти, чтобы дать Светлане спокойно поесть, но она попросила меня остаться и закончить свой рассказ. На моменте моего знакомства с длинноногой Ларисой она будто превратилась в копию полковника на вчерашнем допросе меня бедного. Её интересовало всё, начиная от того, за каким столиком я сидел, и заканчивая вопросом, с какой ноги Лариса перешагнула порог в ресторан.

Иногда Светлана даже забывала есть, и тогда я мягко обращал на это её внимание. Подобный допрос случился на моменте рассказа о её обнаружении на набережной. А уж когда я поведал о предстоящей встрече, вокруг девушки тут же вспыхнул щит, затрещавший статическим электричеством.

— Я её порву! — вилка полетела в стену, а потом звонко покатилась по полу. — Я её изничтожу!

Мне стоило огромных трудов убедить Свету в необходимости встречи и получении информации. Без предвидения, думаю, это было бы невозможно, но я, кажется, справился.

Мой рассказ с допросами продлился часа четыре, я был морально вымотан и, наконец, попросил пощады. Света понимающе усмехнулась, тут же превратившись в знакомую мне «бешеную белку». Подорвалась, вылетела из палаты, попросив дождаться её здесь.

Вскоре она вернулась с аккуратной стопочкой своей одежды, которую уже успели почистить. Быстро переодевшись в ванной, девушка сказала:

— Всё, меня выписали, идём встречаться с твоей «Ларисой»!

Такси довезло нас до гостиницы, Света пошла в свой номер переодеться и привести себя в порядок, а я сразу направился в кабак. Оголодал.

И всё-таки эта длинноногая странная девушка явно следила за мной. Официант только ушёл на кухню передать мой заказ, как Лариса, красиво покачивая бёдрами, подошла ко мне и села напротив, стреляя глазками. Не-не-не, до откровенного разговора я что-то немного расхотел флиртовать с этим симпатичным монстриком.

— Андрей, угостишь даму? — улыбнулась она.

— Салат и «Секс на пляже»? — вопросом на вопрос ответил я. — Может, ещё что?

— Абсолютно верно! И больше ничего не надо.

Я дозаказал требуемое моментально подскочившему официанту. В моей прошлой реальности такая расторопность бывала только в самых фешенебельных ресторанах. Уверен, если бы в этом мире курили, то ребята меняли бы пепельницу после каждого попадания в неё пепла.

Между нами образовался какой-то неловкий заговор молчания. Оба застыли в ожидании Светланы и будущего диалога. Мы просто сидели, смотрели друг на друга и потягивали каждый свой напиток. Со стороны, кажется, нас бы приняли за парочку влюблённых после бессонной ночи.

Чем мне нравился этот ресторан в принципе, так это тем, что в нём всегда было мало посетителей. Ну, относительно. Вот и сейчас заняты всего два столика, за одним из которых расположились три молодых парня, я бы сказал, из военных. За вторым столиком сидели две молодые девушки и один парень. Что-то царапало взгляд при их виде, но что именно, я пока не понимал.

Наконец, дверь распахнулась, и на пороге показалась Светлана. К моему удивлению и огромному облегчению, она совершенно спокойно подошла к нам. Я пододвинул ей стул рядом с собой, в итоге Лариса оказалась напротив нас обоих.

— Ну вот, все в сборе, — улыбнулась моя новая знакомая. — Для начала я хотела бы извиниться перед вами за причинённые неудобства. И прежде чем вы начнёте задавать вопросы, хочу рассказать вам свою историю, если вы не против. Чтобы сразу расставить галочки над «й», как здесь говорят.

Мы согласно кивнули, и тут же вокруг нас появился какой-то купол. Все звуки исчезли, зато стало слышно, как довольно тяжело дышит Света, пытаясь удержать себя в руках. Похоже, эта невидимая преграда не пропускала звуки.

— Начну с того, что, как правильно догадалась Света, я не из вашего мира. Несколько недель назад меня отправили торговым послом в одну общину, это было ещё в моём мире. Я уладила все вопросы, урегулировала разногласия и уже утром собиралась отправиться к себе домой. Но тем же вечером в селение вошли неизвестные существа. Они вероломно напали на местных жителей, и у меня не оставалось иного выхода, кроме как вступить в эту битву. В моём народе меня ценят за очень хорошую магическую подготовку и именно поэтому отправляют в дальние командировки. Слабые из подобных практически не возвращаются.

Она с хлюпаньем и пузыриками в соломинке допила свой коктейль и жестом показала официанту, что просит повторить. К моему удивлению, тот свободно шагнул сквозь купол тишины, поставил заказ и ушёл.

— Битва была эпичной, честно. Мы не понимали, за что на бедных жителей напали, но встали на защиту всем миром. Я была у них не единственной гостьей. Мы убили всех вторженцев, кроме одного. Теперь с уверенностью могу сказать, что это пожилой мужчина, тогда этого не знала. Но он наколдовал какое-то зеркало и прыгнул в него. Поскольку я находилась ближе всех, то рванула за ним. Сразу после этого зеркало исчезло, а я оказалась на краю небольшого скального утёса, растущего прямо из почвы склона. Мой враг стоял напротив, тяжело дыша. После совсем короткой битвы я просто оторвала ему голову, настолько высока была моя ненависть! Они уничтожили больше пятнадцати друзей, у которых мы гостили, и я была готова рвать и дальше.

Второй бокал подозрительно быстро кончился, и Лариса попросила новый. Похоже, она тупо заливала своё горе алкоголем.

— Я облазила каждый миллиметр этой скалы, но прохода обратно не нашла. Тогда скастовала очень сложное для меня заклинание невидимости и пошла обследовать территорию. Вокруг скалы были явно искусственные посадки какого-то неизвестного растения. Точно такие же ненавистные мне существа собирали урожай — гроздья этого растения. Но их было слишком много, и я не решилась напасть, захотела сначала узнать о враге побольше. Они выглядели мирными крестьянами, каковыми, впрочем, и оказались. Но тогда я не знала о новом мире ничего и даже не осознавала, что не на своей планете. Потратила неделю только на то, чтобы научиться языку местных. Воровала у них еду, мылась в ручье.

Лариса сделала большой глоток и продолжила, а мы заворожённо слушали её исповедь. И, судя по виду Светланы, девушка уже была прощена.

— Потом произошло много небольших событий. Я обнаружила кастовость вашего общества, что было для меня абсолютно новым понятием, и я потратила время на изучение этого феномена. Вообще, строение вашего мироуклада оказалось для меня совершенно незнакомым, приходилось разбираться. В какой-то момент главный человек данного уголка мира с нужной мне скалой был убит. Прости, я могла её спасти, но не стала этого делать. Я была лишь наблюдателем и не вмешивалась в события, а потом приехал ты.

Лариса повернулась ко мне, и по её щеке скатилась слеза.

— Ты невероятно отличался от всех существ, виденных мной ранее. Была в тебе непонятная загадка. Позже я в ней разобралась, и, поверь, твоя тайна умрёт вместе со мной. Да и не об этом речь! После того, как ты открыл проход в мой мир, а я точно уверена, что это был портал, я решила пойти с тобой на контакт. Но ты притащил с собой одну из бедолаг, которых уничтожали твои земляки. Забрать её из их мира было можно, только взяв в плен. Есть у них обычай про защиту до возвращения долга жизни. Раз её победил, значит, тоже воевал с ними! Но помиловал. Только потому я не убила тебя сразу. Ну, ещё ты был единственным моим шансом на возвращение домой. К тому времени я уже поверхностно знала, что маги, подобные вам двоим, — огромная редкость.

Девушка была уже заметно пьяна, речь её стала тягучей и местами невнятной, но она всё равно заказала очередной коктейль.

— И я начала за тобой следить, — Лариса повернулась ко мне. — В вашем мире очень медленно восстанавливаются силы, но я верила, что смогу, что хватит возможностей. В огромном железном монстре, который вёз нас сюда, я чуть не попалась. Как меня обнаружили под невидимостью, так и не поняла, но в итоге потратила почти всю энергию, чтобы скрыться. К моменту трагических событий ещё не пришла в себя, и потому, когда меня начали прижимать к стенке, не сдержала эмоций и бахнула в полную силу. Рада, что ты среагировал и не пострадал! До сих пор не понимаю, как тебе это удалось. Я смогла накинуть на тебя купол только уже в процессе катаклизма, который сама же и устроила. Так бы твой щит не справился. Ты молодец!

Девушка не договорила, и мы остались без окончания нереально интересной истории. Люди за обоими столиками вскочили и направили на нас явно серьёзное оружие. Все шестеро, включая девушек.

— СБ России! Никому не двигаться!