Эргоном: Маски лицедея

Глава 29

Церковь, находившуюся неподалёку от её дома, Горемыкина посещала дважды в неделю. Делала щедрые пожертвования, не забывая и о попрошайках, которые занимали места на паперти в ожидании подаяния. Приходила всегда ровно в полдень, проводила в храме минут сорок в молитвах, ставила свечки, иногда писала заупокойную записку.

Туда я и направился, предварительно тщательно загримировавшись. Рыжие вихры, ватные тампоны под щёки, чумазая физиономия и, конечно, рубище, какими пользовались нищие.

Высадили меня во дворе неподалёку, откуда я дошёл до церкви и сел в самом низу крыльца. Старик слева тут же уставился на меня покрасневшими воспалёнными глазами. Спросил недобро:

— Эй, малец, ты чего тут?

— По своим делам, — отозвался я, шмыгнув носом.

— Нельзя! — решительно заявил нищий. — Проваливай! Нет тут лишних мест!

— Да я ненадолго. Мне только пару слов сказать кое-кому.

— Иди-иди, тебе говорят! — заволновался старик. — Мы тут сидим! Нам чужих не нужно.

— Слышь, малой, а ну, проваливай! — присоединился его сосед, вроде как, безногий. — А не то мигом бока-то намнём! Ишь, уселся он! Самим едва подают!

В это время по ступенькам начали спускаться пожилая пара, и нищие отвлеклись на то, чтобы отвесить прихожанам поклоны. Те кивали и бросали монеты в выставленные шапки. Когда дошли до меня, замешкались, ибо у меня никакого головного убора не было.

— А мне не нужно ничего, добрые люди, — проговорил я. — Идите себе с миром.

— Благослови тебя Спаситель, — с чувством сказала женщина.

Как только они отошли, старик снова напустился на меня:

— Ты зачем пришёл, если не берёшь ничего⁈

— Так вам же больше достанется, — отозвался я.

— Дурак, что ли⁈ Как нам достанется, если они просто ушли?

— Чего же вы от меня хотите?

— Если уж сел и не уходишь, так бери подаяние-то, — помолчав, проворчал старик. — После отдашь, коли тебе не нужно. Или поделишься. Мы все тут скидываемся в конце дня. Считай, за место уплотишь.

— Да если мне не нужно ничего? — сказал я, изобразив глупую ухмылку.

— Он блаженный, похоже, — проговорил безногий. — Ну-ка, вот тебе шапка. Пусть лежит.

В этот момент наверху показалась Горемыкина. Осенила себя святым знамением и двинулась вниз по ступенькам. За ней шагали два здоровенных телохранителя.

Калека тут же подсунул мне откуда-то взявшуюся шапку.

Надежда шла медленно, раскланиваясь с попрошайками и бросая им монеты. Когда добралась до меня, я шапку прикрыл ладонью. Старик бросил на меня искоса злобный взгляд. Мол, ты чего⁈

— Не надобно мне от тебя ничего, добрая женщина, — сказал я отчётливо, глядя на Горемыкину печально. — Вижу, что сердце твоё во тьме, и жалуешь ты не от души. Тяжёлый камень у тебя на ней лежит. Пока не снимешь, не возьму от тебя ничего.

Женщина застыла, глядя на меня в изумлении. Затем пожала плечами и пошла дальше. Но уже через три шага обернулась.

— Что-то прежде я тебя тут не видела, — сказала она.

— А меня тут раньше и не было, — ответил я. — И сегодня приходить не собирался. Только было мне видение одно.

— Какое? — жадно спросила Горемыкина.

Даже шажок назад сделала.

— Подсказали мне, что сегодня я тут сидеть должен. В это вот время. Теперь знаю, почему.

— Почему же?

— Тебя повидать должен был. Сказать тебе слово.

— Какое слово? — чуть помолчав, спросила женщина.

— Да ты его уже услышала, — я поднялся, отряхнул штаны. — Теперь пойду вот.

— Куда⁈ — всполошилась Горемыкина. — Подожди… Ты это… Неужели это всё, что тебе сказать-то велено было?

Мы встретились взглядами. Я выдержал паузу.

— Не всё. Но вижу я, что не готова ты пока остальное услышать.

— Нет-нет, я готова! — Горемыкина протянула мне руку, но дотронуться не решилась. Было видно, что она в смятении. — Кто с тобой говорил, мальчик⁈

— Этого тебе знать не надобно. Пока, во всяком случае. Не время ещё.

— А когда скажешь? — быстро спросила она.

— Не знаю. Может, и вовсе не скажу. Сердце у тебя… не таковое, как надобно. И душой ты не к Спасителю стремишься. Очиститься тебе надо. Но не знаю, сумеешь ли… Больно тьмы много, — вдруг я поймал её за ладонь и запрокинул голову, уставившись в небо. — Вижу, вижу… Чернота одна… Нет, не скажу тебе ничего! Не могу!

И тут же грохнулся на землю, закатив глаза.

— Хорош! — прошипел старик едва слышно.

— Что же это! — испуганно воскликнула Горемыкина, всполошившись. — Приступ! Врача надо! Эй, Вова, Юра, помогите!

Я почувствовал, как меня подхватили крепкие руки, попытались поставить. Но я расслабил все мышцы, став, будто мешок с костями.

— Несите его в машину! — велела Горемыкина.

— Госпожа, вы уверены? — раздался грубый мужской голос. Явно принадлежал одному из тех, кто меня держал. — Это же обычный попрошайка.

— Не обычный он! — резко ответила Надежда. — Особенный! Божий отрок, милосердно посланный мне во спасение! Несите в машину, вам говорю! Быстро!

И меня потащили через площадь. Вскоре я уже полусидел-полулежал на заднем сиденье автомобиля. По обеим сторонам сели телохранители Горемыкиной.

— Куда прикажете? — удивлённо спросил новый голос.

Должно быть, шофёр.

— Домой! Вызову туда врача. Поезжай же, Пётр! Видишь ведь, плохо ему!

Машина тронулась. Ехать было недолго. Я изображал обморок ещё пару минут, а затем вдруг резко «пришёл в себя». Сел прямо, огляделся, пару раз недоумённо моргнул.

— Где это я⁈

— Всё в порядке, мы едем ко мне домой, — оживилась Горемыкина. — Сейчас врача тебе вызовем, он тебя осмотрит. Всё будет в порядке. Тебе плохо стало, вот я и…

— Выпустите меня! — воскликнул я в отчаянии и рванулся к двери.

Один из телохранителей ловко поймал меня.

— Идти мне надо! — простонал я, неубедительно отбиваясь.

— Не волнуйся, врач тебе поможет! — испугалась Надежда. — Успокойся, мальчик!

— Не нужен мне врач, — сказал я, замерев и серьёзно глядя ей в глаза. — Не болезнь это. А божий дар.

Горемыкина растерялась.

— Ну-у… — протянула, не зная, что ответить. — Всё равно ведь не помешает.

— Нет! Не надо врача!

— Хорошо-хорошо, только не волнуйся!

Я сел на место.

— Идти мне надобно.

— Послушай… Позволь мне о тебе позаботиться, — волнуясь, сказала Горемыкина. Она практически умоляла. — Куда ты пойдёшь? У тебя есть родители?

— Нет. Умерли.

— Значит, ты сирота, — женщина почти обрадовалась. — Я тебя покормлю и отпущу, если ты захочешь уйти. Обещаю!

Я ей, конечно, не поверил. Но это значения не имело. Уходить я и не собирался.

Уставился на неё серьёзно и внимательно. Выдержал паузу.

— Жалко мне тебя. Сердце твоё будто в тисках, — тяжело вздохнул. — Ладно уж… Только ненадолго.

— Конечно! — обрадовалась Горемыкина. — Как скажешь.

Через несколько минут машина въехала в ворота особняка. Не слишком большого. Остановилась возле крыльца.

— Вот тут я и живу, — неуверенно сказала Надежда. — Пойдём?

Я вылез из автомобиля, потоптался возле него, словно не решаясь.

— Идём же, не бойся, — подбодрила меня Горемыкина. — Уйдёшь, как сам захочешь. Чаю попьёшь. С пирожными.

Мы двинулись по ступенькам. Дверь открыл камердинер. Удивлённо приподнял брови, увидев меня.

— Это гость мой, — быстро пояснила Надежда. — Божий человек. Мы в гостиной чай будем пить.

Она сама повела меня по дому, пока мы не добрались до небольшой комнаты с креслами.

— Вели принести пирожных, — сказала камердинеру женщина. — Садись же, вот сюда, тут удобно, — это уже было адресовано мне.

Я опустился в одно из кресел.

— Как тебя зовут хоть? — робко спросила Горемыкина, заняв другое.

— Юра, — ответил я, осматриваясь так, чтобы стало ясно: в подобном доме я впервые.

— Сколько тебе лет? — продолжала допытываться Надежда.

— Не знаю. Богато живёшь. А счастья нет. Так ведь?

— Нет счастья, — кивнула Горемыкина, помрачнев.

— Чувствую, что страдаешь ты сильно, — проговорил я, глядя на неё с сочувствием. — Это потому что дело не доделала. Вот и лежит оно у тебя на сердце камнем неподъёмным. Сколько ни молись, одними словами не сдвинешь его.

— Какое дело? — тут же спросила Горемыкина.

Я отвернулся.

— Не знаю, сказать ли…

— Скажи, Юра! Скажи! — воскликнула моя собеседница.

— Не время ещё, — обронил я, помолчав. — Не готова ты. Только чувствую, что любила ты сильно. Оттого всё и пошло.

— Откуда… Как ты это делаешь⁈ — опешила Горемыкина.

Я пожал плечами.

— Просто вижу.

— Ты же знаешь, что мне делать, да? — помолчав, вкрадчиво спросила женщина. — Милый Юра, скажи мне, пожалуйста!

Я бросил на неё полный сомнения взгляд.

— Не сегодня. Сначала ты должна подготовиться.

— Как⁈ Как мне это сделать? Хоть это ты можешь сказать? Научи меня, Юра!

Я вздохнул.

— Жаль мне тебя… Ладно уж. Только не торопись. Спешка тут не уместна.

— Хорошо, — с готовностью кивнула Надежда. — Как скажешь, так всё и сделаю. Но и ты… не бросай меня!

— Не знаю, насколько смогу задержаться, — проговорил я. — Ты ведь не одна такая. Но так и быть, задержусь, насколько нужно.

Женщина обрадованно захлопала в ладоши.

— Спасибо, милый Юра! А я уж тебя отблагодарю!

— Мне ничего не нужно, — строго сказал я. — Брось это!

— Да-да, конечно! — тут же смутилась Горемыкина. — Я не хотела…

— Прежде всего, расскажи мне, что тебя гложет. И ничего не скрывай. Это первый шаг на пути освобождения.

В этот момент принесли чай. Дождавшись, пока слуга разольёт его по чашкам, я взял свою и сделал несколько глотков.

— Пирожное, — придвинула мне блюдце с угощением Горемыкина.

Я отрицательно покачала головой.

— Рассказывай.

И она поведала мне историю своей несчастной любви. Настолько подробно, насколько позволяли приличия. Я слушал внимательно, запоминал и не перебивал. Длился рассказ больше часа. Закончился тем, что Горемыкина удалилась в свой особняк от светской жизни и замкнулась в себе. А затем обратилась к Богу. Но молитвы, посты и прочее не помогало ей забыть о случившемся. И простить убийц Беркутова.

— Что скажешь, Юра? — робко спросила она, закончив свой рассказ.

— Стало ли тебе легче?

— Нет! Не могу я спокойно жить, зная, что люди, лишившие меня счастья, топчут землю!

Я покачал головой, словно это и ожидал услышать.

— Понимаю. Что ж… буду думать, как тебе помочь. А вернее — ждать, что тот, кто привёл меня к тебе, вразумит.

— А-а… долго это? — смущённо спросила Горемыкина.

— Откуда ж мне знать? Это только ему известно. Но думаю, недолго. Не зря же он меня к тебе направил. Значит, неравнодушен к твоей судьбе.

Горемыкина отвела мне отличную гостевую комнату. Пыталась переодеть и загнать в ванну, но я наотрез отказался, сославшись на то, что всё это суета. Настаивать она не посмела. И так была счастлива, что я согласился остаться.

На самом деле, я, конечно, помылся. Только лицо трогать не стал, так как грим нанести заново у меня возможности не было. Ну, а рубище моё было и так чистым — оно лишь выглядело потасканным.

Спустя час после чаепития мне принесли ужин. Весьма впечатляющий, надо сказать. Горемыкина и не думала скупиться. Вероятно, всеми силами старалась заставить меня побыть у неё в гостях подольше. Однако задерживаться я не собирался. Не было у меня лишнего времени, чтобы развлекать Надежду разговорами. Так что уже на следующий день я взялся за неё всерьёз.

Вышел к завтраку с сияющими глазами. Сел напротив Горемкиной, улыбнулся.

— Что⁈ — выдохнула она, взглянув на меня.

— Было! — сказал я радостно. — Видение посетило меня под утро. Знаю, что тебе делать. Только имей в виду: всё должно быть исполнено в точности!