Эволюция формы

Глава 10 В пути.

Егерь (категория – 226377-b)

Характеристики:

Уровень – первый, базовый.

Статус: нейтральный

Физические параметры:

Рост – 188 см

Вес – 93 кг

Здоровье – 90%

Очков опыта – 0/3000 (списано 2300)

Ресурс модификаций – 0/30 (списано 23)

Модификаций формы: 30/30

Модификация кожного покрова – уровень 1 (завершено)

– уплотнение рогового слоя эпидермиса на 25%

– усиление регенерации – 5% (применимо для легких поверхностных повреждений)

– снижение чувствительности при механическом повреждении кожного покрова – 5%.

Модификация кровеносной системы – уровень 1 (завершено)

– усиление транспортной, защитной и гомеостатической функций крови – 25%

– усиление регенерации – 5% (для всех типов повреждений)

Модификация нервной системы – уровень 1 (завершено)

– усиление функций нервной системы – 15%

– улучшение координации – 3%

– ускорение произвольных реакций – 2%

– усиление восприятия – 2%

– повышение интеллекта – 2%

Модификация лимфатической системы – уровень 1 (завершено)

– ускорение выработки T-лимфоцитов и В-лимфоцитов – 25%

– повышение устойчивости организма к кровопотере – 3%

– усиление иммунной реакции против бактерий и вирусов – 5%

Модификация эндокринной системы – уровень 1 (завершено)

– ускорение синтеза гормонов – 25%

Модификация сенсорной системы – уровень 1 (завершено)

– повышение раздражимости сенсорных рецепторов, повышение сенсорной адаптации – 25%

Ресурс воскрешений – 2

Задание: Достигнуть уровня 2.

Задание: Добраться до Терминала 3.

Внимание игрока: в процессе прохождения игры цели могут меняться. Следите за обновлениями.

Закрыв первый уровень модификаций, я не стал просить время на передышку, понимал, что уже и так прилично задержал группу. Поэтому, мы сразу двинулись в путь. Меня снова штормило, бросало то в жар, то в холод, и чтобы отвлечься от неприятных ощущений, я начал расспрашивать Хаунда об игре. Что удалось узнать за дни, проведенные здесь и чем отличается его версия Системы со статусом «перспективный» помимо дискриминации в начислении опыта.

Список получился коротким, но внушительным – расширенная карта с обозначением опасных зон, уведомления о приближении хищных созданий, рекомендации по их уничтожению, а также подробные инструкции по наиболее эффективному прохождению модификаций. Мое состояние – объяснил Хаунд – вызвано грубым нарушением последовательности трансформационной нагрузки на организм. На первом уровне такой подход не грозил последствиями, но в будущем мог привести к проблемам со здоровьем. Никто из игроков, следовавших советам Системы не испытывал после модификации какого-либо дискомфорта, хотя каждый из них закрыл за неделю по три уровня. Очки набивались и тратились постепенно, по нескольку легких изменений в день. Но я не видел для себя иного выхода, кроме как сокращать этот путь ценой собственного комфорта. С нейтральным статусом, мне суждено вечно ползти в отстающих, поскольку я просто не успею набить соответствующее количество опыта. Тем более, что на втором уровне – рассказал Хаунд – стоимость одного эрма повышается до двухсот очков опыта, а на третьем нужно уже триста. Сказать честно, полученная информация выбила меня из колеи. Где взять такое количество тварей? И сколько времени понадобится мне, чтобы достигнуть хотя бы того уровня, на котором сейчас находится моя группа. Пока рядом была пещера с моллюсками – бесконечно воспроизводимым источником эрмов – разница была не так очевидна, но на открытой местности будет все по-другому. Похоже, Наг все-таки был прав – меня слили еще до начала игры.

От обсуждения игрового процесса мы перешли к информации друг о друге. Я узнал, что Хаунд был фрезеровщиком, Фемида занималась бухгалтерией, а Душегуб работал менеджером по продажам стоматологического оборудования. И именно благодаря их непритязательным профессиям они не попали в компанию избранных Нагом игроков – тех, кого он приближал к себе с момента появления в комнате пробуждения.

– Ты, кстати, оказался бы среди счастливчиков, – уверенно заявила Фемида, узнав, что в реальной жизни я был пожарным.

– Почему? – удивился я.

– Он старался окружить себя наиболее полезными людьми. Его, например, очень интересовала Мора. Она врач. А БойМ просто здоровый.

– Как и ты, – подытожил Душегуб. – Наг собрал вокруг себя свиту, пообещав им быстрое прохождение игры.

– А что дает уникальный статус, он не рассказывал?

– Только в общих чертах, – Душегуб нахмурился, потирая лоб. – Он говорил, что игра ставит ему персональные задачи. Видел наши характеристики, мог открывать тайники внутри эволюционного центра. Так он достал биоген.

– Еще он мог сам настраивать интерфейс, – сказала Фемида. – Я часто видела его погруженным внутрь себя, он изучал настройки Системы и страшно раздражался, когда ему кто-то мешал.

То есть, глобальная разница только в начислении опыта, решил я про себя. Он получает десять очков там, где перспективный игрок получает единицу, а я лишь десятую часть. Значит, теоретически можно сократить разрыв в очках, если трудиться усерднее.

Подумав так, я ухмыльнулся. Маришка часто посмеивалась над моим наивным суждением, что для того, чтобы добиться успеха нужно работать больше. Все дело исключительно в везении, говорила она. Всем правит Его Величество Случай. Но, впрочем, не возражала, когда я устроился на вторую работу, чтобы быстрее погасить кредит.

За разговорами время текло незаметно. Мы миновали кустистые заросли высоких растений, чьи стебли были покрыты длинными острыми шипами и вышли к небольшой поляне, поросшей густым папоротником. Здесь Хаунд решил сделать привал. Я понимал, что двухчасовая прогулка по тропикам не могла утомить никого из моих спутников и передышку устроили для меня, но сил спорить не было. Я действительно сильно устал. Поэтому молча опустился на мягкие листья и почти сразу уснул.

Проспал, однако, недолго. Меня разбудил смех Фемиды – звонкий и мелодичный. Прислушавшись, я понял, что ребята разговаривают о еде.

– …халуми с пряными травами. Посыпать рубленой мятой и поджарить на сковороде.

– Я бы съел бургер, - послышался голос Хаунда. – Самый большой, с двумя котлетами и сырной прослойкой, и обязательно с маринованными огурцами.

Сглотнув слюну, я открыл глаза и сел. И сразу поймал заинтересованный взгляд Фемиды.

– А ты, Егерь? Что сейчас съел бы ты? – спросила она, улыбаясь так задорно, что я невольно улыбнулся в ответ.

– Да что угодно! – честно ответил я. – Но если выбирать, то лучше мясо. Много много мяса.

– А я сладкого дико хочу, - чуть смущаясь проговорил Душегуб. – Не могу без него. Точнее не мог. Каждый день покупал шоколадные батончики – Марсы, Сникерсы, Твиксы. Как вернусь, первым делом сожру килограмм сладкого.

– А я пиццу закажу! – воодушевился Хаунд. – И острые крылышки с сырным соусом.

– А я выпью кофе! – подхватила Фемида и мы дружно расхохотались.

– Мы, кстати, можем идти, - сказал я, поймав паузу в всеобщем веселье, - я достаточно передохнул.

– Неее, сидим. Через час стемнеет, - покачал головой Хаунд. – Переночуем здесь, вроде место хорошее, а завтра с утра начнем выполнять задания.

– Давай сверим данные. – Я решил уточнить о каких именно заданиях идет речь. – У меня числиться только дойти до Терминала 3 и взять второй уровень.

– У нас тоже висит задание по Терминалу 3, - кивнул Душегуб. – И подняться до четвертого уровня. Но помимо этого Система требует найти пятнадцать нимф Карбида Агра, и уничтожить кладку яиц в гнезде Вермис Эсор.

– Карбида Агра?! – Меня передернуло. – Эта тварь откусила мне мизинец!

– Значит, будем знать, что они опасны, - попыталась отшутиться Фемида, но по напряжению в ее глазах, я понял, что девушка нервничает. И до меня, наконец, дошло. Они больше недели в игре и еще не встречали никого опаснее Гелицидов. И помня в каком состоянии я пришел из красной зоны, как могли оттягивали момент, когда им самим придется столкнуться с реальным противником. И я не мог их за это винить. Желанием лезть к кусачим насекомым я и сам не горел. Но ни у кого из нас других вариантов не было.

– Задай Системе вопрос, – попросил я Фемиду, когда убедился, что сам получить информацию не могу – Система утверждала, что данные запроса не соответствуют статусу.

– Как может игрок с нейтральным статусом открыть доступ к заданиям?

– Сейчас попробую, – девушка закрыла глаза и какое-то время сидела, погруженной в себя, затем ответила:

– Система предлагает создать звено – взять тебя под патронат. Тогда я буду нести ответственность за тебя и очки опыта будут вычитаться из моих начислений. И крайне не рекомендует мне это делать.

– Понятно, тогда не надо.

– Но я согласна! – покраснела Фемида. – Если я могу помочь, то хочу это сделать.

– Постой, может лучше я? – вклинился в разговор Хаунд. – Твои очки опыта пригодятся тебе самой, учитывая…

– Учитывая, что? – гневно перебила девушка. – Что я слабее вас? Опять намекаешь, что я нуждаюсь в помощи мужчин?

Она разразилась длинной тирадой о несправедливости отношения к женщинам, а когда я осторожно попытался вставить слово, меня за рукав дернул Душегуб.

– Не обращай внимания, – сказал он понизив голос, – и лучше не лезь. Равноправие полов для нее больная тема. Потому Наг и называл ее Фемка.

Но было уже поздно.

– Егерь, ты тоже считаешь, что женщины ни на что не способны и нуждаются в постоянной защите? – обратилась ко мне Фемида и я увидел, что в глазах у нее стоят слезы.

И как мне ответить?

– Эмм… я думаю… что женщины определенно способны на многое. Но тем не менее… иногда…вы нуждаетесь в защите.

Фемида посмотрела на меня как на предателя

– Мы. Не. Нуждаемся. В защите. – отчеканила она. – И, если бы вы – она сделала акцент на этом слове – не нападали на нас, удовлетворяя свои животные желания, нам ничего бы не угрожало.

– Ну хорошо, – устало проговорил Хаунд, явно подкованный в таких разговорах лучше, чем я. – А если нападает не мужчина, а волк? Или медведь? Тоже не нужна защита?

– Удобно все переводить в гипотетическое русло, ‐ ответила Фемида и Хаунд закатил глаза. – И даже гипотетически, шанс, что я встречу в городе медведя или волка стремится к нулю.

– Но мы не в городе! – жестко сказал Хаунд. – Мы в игре с неизвестными правилами и существами. И здесь имеют значение рост, вес и физическая сила.

– Но я ведь не выбирала их, – жалобно проговорила Фемида, – не выбирала быть слабой. Нельзя ограничивать меня в правах, только потому, что я слабее.

– Но защита — это не ограничение в правах, – как можно мягче сказал я. – Это всего лишь помощь тому, кто слабее. Хаунд прав, мы должны думать о безопасности и для тебя будет лучше, если твои очки опыта будут только твоими.

Фемида обиженно отвернулась, а я переглянулся с парнями, и Душегуб покачал головой. Через пару минут мне прилетело сообщение от Хаунда с предложением создать звено, и я его принял. Затем рамка сообщений о целях вспыхнула красным цветом и выбрав ее я увидел новые задания.

Установить местонахождение 15 нимф Карбида Агра

Уничтожить кладку яиц в гнезде Вермис Эсор.

Начинало темнеть, и мы стали готовится к ночлегу. Сместились ближе к огромным лопухообразным листьям, лежать на которых оказалось удобнее, чем на папоротниках. Душегуб вызвался дежурить первым, и я с удовольствием разлегся на круглом листе, который словно гамак прогнулся под моим весом. Услышал тихий всхлип и хотел сказать Фемиде пару ободряющих слов, но глаза закрылись сами собой, я погрузился в сон. И на это раз спал долго, почти до самого утра. Пока меня не разбудил Хаунд и не пришла моя очередь дежурить.

Ночной воздух казался сладким, наполненным ароматами трав и цветов. Я глубоко вдыхал его и кажется, впервые со дня появления в игре наслаждался моментом. Огляделся по сторонам, задержался взглядом на Фемиде. Сейчас, когда она спала я мог безопасно изучить все изгибы ее тела, скрытого лишь кожаным комбинезоном телесного оттенка. И чувствуя себя немного вуайеристом, я беззастенчиво пялился на девушку.

В светлеющем воздухе ее лицо казалось особенно красивым. Длинные темные ресницы, изящный носик, яркие полные губы. Крупная родинка на щеке, я кажется, не замечал ее раньше. Еще одна, размером с вишню, на шее, и еще ниже, у самого воротника. Не мог я их не замечать, они просто огромные! Я резко вскочил на ноги и бросился к Фемиде, в одно мгновение поняв, что на нас напали. И увидел, что "родинки" на деле являлись сморщенными плоскими жуками, присосавшимися к открытым участкам кожи девушки. Я тронул ее за плечо и не дожидаясь, пока девушка проснется, принялся отрывать самого большого, того, что сидел у воротника комбинезона. Часть его раздувшегося тела уже скрылась под тканью, и я запустил туда пальцы, чтобы удобнее ухватить. Глаза Фемиды распахнулись и видимо, превратно истолковав мои действия, она заорала и принялась меня отталкивать.

Подскочивший Хаунд бросился было на меня, но тут же завертелся на месте, стряхивая с себя кровососов, один из которых уже достиг размеров мандарина. Затем начал стаскивать с себя комбинезон. Увидев, что Фемида разобралась в чем дело и осматривает себя, я устремился ко все еще спящему Душегубу. И перевернув его, выругался. Ему повезло меньше всех – лицо и шея были буквально облеплены жуками. А на руке сидело сразу два раздувшихся гада, по размерам сопоставимые с апельсином. Черт! Натянувшееся брюхо отливало кровавым оттенком, и я скривился от отвращения. Отцепив жуков, позвал Хаунда, мы стащили с Душегуба комбинезон и нашли еще пяток жуков поменьше.

– Давай тоже раздевайся, - бросил мне Хаунд, когда мы очистили Душегуба. Я спустил комбинезон, он осмотрел мою спину и сварливо проговорил:

– Я вижу укусы, но они почему-то не стали тебя жрать. Сосредоточились на нас, сука! – И повернулся к девушке. – Фемида, скидывай комбинезон, тебя тоже нужно осмотреть!

– Нет, я не буду! – заупрямилась она. – Я уже всех сняла сама.

– Они могли присосаться к спине!

– Я не буду снимать комбинезон! – Фемида скрестила руки на груди.

– Не будь дурой! Кому нужны твои прелести?

Девушка вспыхнула и отвернулась. Мне захотелось поддержать ее, но я не знал, что сказать. Разве что опровергнуть слова Хаунда и дать понять, что ее прелести весьма прелестны и я с удовольствием бы их лицезрел. Наконец, сообразив, как можно помочь, я подошел к зарослям лопуха и оторвав круглый лист, протянул Фемиде.

– Возьми, сможешь прикрыться.

Она схватила лист и расстегнув комбинезон, прижала его к груди. Затем обнажила руки и спину. Хаунд встал позади нее и через мгновение поднял руку с зажатым раздувшимся жуком. Молча предъявил его Фемиде и качая головой, вернулся к Душегубу. Пока мы приводили его в чувство, девушка оделась, и смущенная подошла к нам.

– Как он? – они присела рядом.

– В отключке. Похоже, они добрались до него первого. На нем было больше всех жуков.

– Но почему нас не разбудила Система?

– Я вообще не вижу ее оповещений. Она не определяет жуков, и не уведомляет об ущербе. Что за фигня? – по сосредоточенному виду Хаунда было видно, что он копается в интерфейсе.

– Я видел подобных тварей в красной зоне, – сказал я. – Только тогда это был паук. Система не определяла его, и я нашел его в Справочнике сам. Они называются порождениями дикой эволюции.

– Да, я вижу, – спустя пару минут проговорил Хаунд и тут же его лицо удивленно вытянулось. Душегуб застонал, приходя в себя, а я увидел выскочившее сообщение Системы.

Патрон звена Хаунд отправил вам сообщение.

Принять Да/Нет

Я выбрал принять и перед глазами развернулась картинка со знакомым сморщенным жуком. Ниже располагалось описание.

Иксорид – высокоспециализированный эктопаразит наземных позвоночных. Крупнейший представитель примитивных гематофагов Позднего Аггеликара. Взрослая особь (10-20 уровень) способна поглотить до 5 литров крови за одно кормление. При укусе впрыскивает анестезирующий субстрат, мешающий жертве обнаружить его присутствие. Способен обходится без пищи продолжительное время. При длительном голоде выживает за счет массы тела, способен уменьшаться в пятнадцать раз от первоначального размера. Является переносчиком патогенных бактерий вида Ликозис Феро, способных вызывать кожные язвы.

Обитает во всех климатических зонах, устойчив к температурным перепадам, способен выживать при температуре ниже 250-ти градусов ниже 0 (впадает в состояние анабиоза). Находит жертву по тепловому следу и может следовать за ней до нескольких километров. Особую опасность представляет в период размножения, когда образует колонию.

Рядом вспыхнула вкладка Цели и открыв ее я увидел новые задания.

Внимание! Обнаружены создания незарегистрированные в Системе, порождения дикой эволюции.

Задание обновлено: Уничтожить Иксоридов (высокий приоритет)

Задание обновлено: Найти место прорыва между локациями Инкогнита Тропико и Тропико Калидум, остановить проникновение созданий из локации Тропико Калидум в Локацию Инкогнита Тропико, запустить протокол диагностики 216- z, запустить ремонтного бота Va4 (высокий приоритет).

– Какого черта здесь происходит? – спросил Душегуб, глядя на наши вытянутые лица. Он тоже получил уведомления о заданиях, но пропустил все предшествующие им события.

– Кажется, мы крупно вляпались, - тихо проговорил Хаунд и придавил пальцем, ползущего по листу папоротника Иксорида.