Фартовый. Лихие 90-е

19. Четыре всадницы

Вообще, самое плохое в ловле на живца, это быть живцом, когда рыбак нихера не ловит, а лежит неподвижно на травке. Именно этим сейчас и занимается Марина.

— Сюрприз, бляха, — щерится Хан. — Ну как, Ромик, впечатлил я тебя, а? Хорошо подготовился? То-то же. Учись, устраивать мероприятия. Впрочем, учиться тебе незачем. Какой смысл тратить бесценные минуты на обучение, если они у тебя последние, правда же?

Ноги у меня делаются ватными и мне хочется присесть. Или даже прилечь рядом с Мариной и Алёной. Но нет, такой радости я ему не доставлю. Дрожать, как осиновый лист, не стану. Надо попробовать его заболтать. Да, как можно дольше тянуть время. Никакой СОБР, судя по всему уже не появится, но вдруг возникнет другая возможность, хотя бы даже минимальная. И я ею воспользуюсь. Обязательно воспользуюсь, пусть только появится…

— И что, — пожимаю я плечами. — Это всё из-за того, что я стал играть за Топора, а не за тебя? Знаешь почему, кстати?

— Да мне похеру почему. Хотя, скажи.

— Почему за Топора?

— Ну!

— Он не такой токсичный, как ты.

— Чё?

— Ну, у него характер нормальный. С ним договориться можно. А ты дикий. Нет, возможно, это тебе помогает добиваться каких-то тактических целей, но в плане стратегии ты конкретно уступаешь. Говно твоя стратегия.

Он аж рот открывает. Никто не рыдает, не просит пощады, не падает на колени. Как-то всё не так идёт. Удовольствия вообще нет. Зачем было тащить их сюда, запугивать, если эффекта вообще ноль?

— И союзников у тебя меньше, а, как следствие — и перспектив.

— Да какие у него теперь перспективы, у Топора твоего? — ржёт Хан. — Два метра земли и всё.

— Ну, не скажи, — это если вы его достали, а может и не достали, я его убитым не видел. Но даже если и грохнули его, всегда будет тот, кто успешней тебя и к кому новый Рома с радостью переметнётся. Потому что ты давишь, жить не даёшь, а надо как? Живи сам и другим давай. Базовое правило. А пока ты его не выполняешь вокруг тебя только Змеи и будут крутиться. А он чмо конченное, сегодня же все видели. Человеческий отброс.

— А ты чего разговорился-то? — усмехается Хан и достаёт из кармана свою «бабочку». — Хочешь сказать, что ты не человеческий отброс, да? Ты, наверное, свиной отброс? Или обезьяний?

Щёлк-щёлк. Щёлк-щёлк…

— Хочу сказать, что если планируешь в этой жизни успехов добиться, советник тебе нужен. Умный советник, а не Змей.

— Слышь, ты, умный, бля. Щегол, в натуре. Ты что ли мне советовать хочешь? Наверное научишь меня, как крупье в казино устроиться?

— Не, расскажу, как по несколько сотен зелёных за вечер поднимать.

— Ладно, походу, когда кружкой тебе двинул, стряхнул там пружинку какую-то. Долбанулся ты, Рома, хотя, в карты везенье схватил. Так, пацаны, девок разбирайте. А этого сюда-на.

Вмиг начинается суета.

— Ментовку без меня не трогайте! — командует Хан. — Подготовьте и ждите. А этого под руки возьмите, чтоб не дёргался. Голову держи. Голову, я сказал! Ну-ка, дай палку. Ты щипцы взял? Вытягивай ему язык. Давай, Ромка, доп**елся ты. Да разжимай ты пасть, пока зубы не выбили!

Он подступает ближе и, поигрывая ножичком, примеряется к моим органам речи. Ну, тут уж чего делать-то? Размах, конечно, никакой, но хоть так. Пока эти мясники заняты моей головой и руками, на ноги никто не обращает внимания. Поэтому, когда Хан приближается на подходящее, как мне кажется, расстояние, я со всей дури херачу ему между ног. И очень надеюсь, что травма будет иметь необратимые последствия.

Он резко и очень глубоко вдыхает и… и не выдыхает. Не орёт, не сгибается, не скручивается, как эмбрион. Просто дыхание задерживает, да глаза его становятся огромными. И ещё слёзы из них текут.

Поэтому никто и не замечает сначала, что предводитель временно потерял трудоспособность, и ему сейчас точно будет не до Марины и не до Алёны.

Пользуясь тем, что Хан оказывается обездвиженным, а его головорезы ни сном, ни духом, я повторяю удар. И теперь он уже не молчит. Он орёт, да так, что в окрестных сёлах жители вспоминают давно забытые легенды об оборотнях.

Никто ничего не понимает, начинается хаос, пользуясь которым, я пытаюсь освободить руки. И тут наконец-то случается чудо. Правдо не милицейско-спецназовское, а криминальное. На поляну врывается несколько тачек. Из них выскакивают молодые люди спортивного вида и бегут к нам. Некоторые из них стреляют из автоматов.

С каждой минутой воздух становится всё прозрачнее и светлее. Тьма отступает проявляя всё отчётливее подлинную картину происходящего. Где должен быть командир, спрашивал когда-то киношный Чапай. А вот где — на горячем коне, в гуще событий, с калашом в руках и малиновом пиджаке на плечах.

Как Наполеон на вставшем на дыбы коне, Топор стоит внутри тачки, по пояс высунувшись из люка в крыше, и поливает верхушки деревьев автоматными очередями. Сеет ужас и панику.

Хан катается по траве, а те, кто секунду назад пытались вырвать мой язык, разбегаются, хватая оружие и пытаясь отстреливаться от внезапно напавшего неприятеля.

И в этот момент, когда картина и без того становится совершенно апокалиптической, раздаётся нарастающий грохот. Низкий, пробирающий до глубины души звук. Предрассветную мглу прочерчивает луч и над поляной зависает большой вертолёт. Инопланетяне, бляха муха.

Он начинает снижаться и бойцы, мгновенно, поняв что к чему бегут к машинам и начинают экстренную эвакуацию. Хан кое как поднимается на ноги и по невероятному стечению обстоятельств рядом с ним никого не оказывается. Так что я хватаю лопату, воткнутую в кучу земли и бью его по затылку.

Он падает, как подкошенный. По полю бегут спецназовцы, бандитская братия разбегается в стороны. Тачанка Топора несётся вдаль и вскоре позицией полностью овладевают «наши». Ко мне подбегает освобождённая Марина и, мгновенно оценив ситуацию, подзывает бойцов.

Хана пакуют и грузят на вертолёт. Вскоре прибывает ещё два грузовика с зелёными человечками. Они завершают начатое и вскоре поле, уже освещённое предутренним нежным светом, становится просто полем, а не полем боя.

Над полем, пропитанным грозами

Поднимется пар светло-розовый

Но сердце пропитано прозою…

Ну, и всё такое прочее.

Мы собираемся около «Паджерика» вокруг которого носится моложавый, но седой начальник Марины и раздаёт команды. Я его по голосу узнаю. Аркадий Петрович.

Увидев командира СОБРА, он идёт ему навстречу и, остановившись в отдалении от нас, обсуждает ситуацию, размахивая руками.

— Шеф РУОП подключил, — говорит мне Марина, отведя чуть в сторонку. — А ты молодец, Ромик, не прогнулся перед лицом опасности.

— Так там какие прогибы? Хан же сразу сказал, мол, кирдык и точка.

— Ну, знаешь, по-разному бывает. А ты вырубить даже сумел. А это кто такая?

Она неопределённо машет головой, имея в виду естественно Алёну.

— Толком и не знаю даже. Я её в карты выиграл.

— Чего-чего? — поднимает брови Марина.

— Ага, — усмехаюсь я. — Вот такая жизнь…

— Так, быстро в машину! — командует, подбегая, шеф. — Едем, едем! По местам!

Мы оказываемся на заднем сиденье с Алёной. Больше в машине никого, кроме водителя, нет.

— Куда вам? — спрашивает он, едва мы въезжаем в город.

А мы, оказывается, совсем недалеко от жилых домов были.

— Ты где живёшь-то? — обращаюсь к Алёне, но она не реагирует на мой вопрос.

Сидит, обняв себя руками. Губы дрожат, плечи неестественно сжаты. Она вся сейчас комок нервов.

— Эй… — осторожно пытаюсь обнять её.

Она тут же откликается на моё движение, разворачивается, утыкается в плечо и начинает рыдать.

— Ох, ёптыть… — недовольно восклицает водила. — Ненавижу бабские истерики.

— На дорогу смотри, мачо…

Алёна рыдает ещё громче, прижимаю её к себе и слегка глажу по спине. Сейчас её не получится прервать или успокоить. Её нужно прогоревать, выплакать, выплеснуть.

— Так, я на такое не подвязывался. Адрес говори, — водила тормозит на обочине, поворачивается ко мне и ждёт ответа. — Мне ващет ещё потом смену сдавать. Куда её?

Хороший вопрос. Знал бы, ответил. Один раз я её уже отправлял сегодня домой. Она моим советом не воспользовалась. Не успела, походу. А сейчас у неё такое состояние, что я не то, что адрес, я у нее вообще ни слова не вытяну.

— Так куда везти-то? Мне велено было до дома доставить и возвращаться в гараж.

— Кинотеатр «Мир» знаешь? Давай туда, дальше покажу.

Надо бы улицу всё же запомнить.

Пока подъезжаем к дому, Алёна уже чуть успокаивается, но её всё равно ещё сильно трясёт. Она послушно выходит за мной из машины и заходит в подъезд.

Как только мы оказываемся в квартире, она опускается на пол и, прислонившись к стене спиной, утыкается головой в колени и снова начинает плакать. Сонный Чарли выползает в коридор, оглядывает нас осоловелыми глазами, обнюхивает Алёну и бросает на меня долгий взгляд.

Что, брат, девчонку нормально успокоить не можешь? Возможно, хочет он мне сказать. А ещё психолог называется. А, может, он раздумывает, не напомнить ли о Инге.

Так или иначе, покачав головой, пёс возвращается на подстилку. Как психолог говорю ему — пусть плачет. А вот то, что это лучше делать на более удобной поверхности, согласен, Чарльз.

— Ну-ну, — осторожно поднимаю Алёну, — давай лучше на диване.

Перетаскиваю её в комнату, сажусь рядом, но она в одно мгновение перебирается ко мне на колени, обнимает за шею и утыкается в плечо. И плачет.

Промокшая ткань неприятно прилегает к телу, ноги затекают и пить хочется. Но я терплю. Выиграл девку на свою голову, неси теперь ответственность за неё. А вот мышцы бы тебе, Рома, не мешало подкачать.

— Ты извини, — едва слышно произносит Алёна, чуть отстранившись.

Её руки всё ещё обвивают мою шею, а губы находятся в такой близости, что я ощущаю тонкий вишнёво-табачный аромат, который от неё исходит.

— За что? — задаю я вопрос, хотя прекрасно понимаю, что есть за что. Сказано было — иди домой. Нет, осталась, блин. Встряла. Сама в истерике и меня понервничать лишний раз заставила. Но я добавляю. — Забей.

Она улыбается, слезает с моих коленей и садится рядом.

— Можно мне в ванную?

Пробегаю по ней взглядом: на щеке царапина, под глазами разводы от туши, волосы спутаны, платье надорвано на плече, ноги в пыльных разводах. Да тебе не то, что можно, тебе нужно в ванную.

Достаю из комода чистое полотенце и, чуть подумав, футболку. Наверняка что-то подходящее нашлось бы в шкафу Инги, но мне не хочется рыться в её вещах. Её вообще в моей жизни уже как будто нет.

Инга — далёкое прошлое. А вот Алёна — моё странное настоящее. Где-то на окраине моего сознания обитает ещё одна персона — Ирина. И, кстати, Марина. Бляха, я тут пару дней всего, а девок-то вон сколько. Прежде чем отправить Алёну купаться, приношу из кухни стакан воды. Она удивляется и отказывается.

— Пей-пей, лучше будет, — убеждаю девушку.

— Да я сама бы сходила… — она как будто оправдывается. Да уж, милая, совсем ты себя не ценишь. Потому и встряла в такую хрень.

Пока Алёна приводит себя в порядок, ставлю чайник. Есть совсем не хочется, но не знаю, какой у барышни аппетит. Кого-то стресс лишает желания запихивать в себя что-то. А кого-то наоборот пробивает на пожрать.

Она плещется не менее получаса. Не удивлюсь, если успела ещё пару раз поплакать за это время. Из ванной выходит юная девушка, почти ребёнок. Без обильной косметики и в домашнем образе она вдруг напомнила мне… мою дочь. Ещё тех времён, когда она называла меня просто папой.

Тёплое воспоминание уколом пронзает сердце. Встряхиваю головой. Мне тоже не мешало бы смыть весь этот блудняк, что с нами случился, водопадом снести воспоминания и очистить память, чтобы появилось место для мыслей о будущем.

Мне хватает пяти минут под контрастным душем, чтобы снова почувствовать себя живым. Алёна за это время успевает только разлить чай по чашкам.

— Тебе восемнадцать-то есть? — сажусь напротив и начинаю «допрос». Она выглядит уже более спокойной, но отпускать её всё равно пока не рискую. Дождусь, пока улицы уже наполнятся людьми и будет вовсю ходить транспорт, вот тогда и отправлю Бэмби до дому, до хаты.

— Конечно! — Алёна округляет глаза и машет ресницами.

Капец, в такой ситуации она ещё может кокетничать?

— Скажи мне… А зачем ты вообще играешь?

— Ну… как зачем? — она задумчиво накручивает прядь на палец. Прям по учебнику для симпатичных девочек действует. — Понятно же.

— Мне нет.

Я говорю честно. Мне на самом деле интересно узнать, зачем юной красивой девушке связываться с бандосами и лезть туда, куда не каждый взрослый мужик лезть осмелится. Профессиональный такой интерес.

— А ты зачем? — переводит она вопрос.

— Мы сейчас не обо мне, а о тебе, — отбиваю её попытку перевести тему.

— Денег хотелось быстро поднять. Мать в деревне живёт, а отца нет. Я учиться поступила, так мать на первую оплату квартиры дала, а дальше говорит — сама крутись. А тут много, конечно, накрутишься.

Она отводит взгляд, и я понимаю, что альтернативный вариант, то есть честно заработать в магазине или на почте, к примеру, она совсем не рассматривает. Ну, в мои задачи не входит воспитание юных красоток, сбившихся с пути. Хотя пару советов я бы мог ей дать.

Наш некомфортный для Алёны диалог прерывает звонок в дверь. Длинная навязчивая трель.

— Тссс… — показываю жестом, что нужно притаиться. Там, конечно, бравые ребята повязали всех подряд, но осторожность не помешает.

Подкрадываюсь к двери и заглядываю в глазок. Ирина. Ёлки… Звонит ещё раз и прислушивается. Не особо ты вовремя нарисовалась, четвёртая всадница моего Апокалипсиса, но раз уж пришла…

Распахиваю дверь и Иринка резко отшатывается.

— Господи, я уж думала, правда, с тобой что-то случилось…

— Что-то случилось? — переспрашиваю я и отхожу в сторону, пропуская её в квартиру.

— Ты вчера уехал и ни слуху, ни духу, — причитает она, скидывая ярко-розовые тапочки. — И я думаю, ну а вдруг что-то случилось?

— Ирин, так чего не позвонила-то? Это ж быстрее.

Она замирает и, распахнув глаза, растерянно смотрит на меня. А потом… начинает стремительно краснеть. Наклоняется, натягивает свои парусиновые тапочки и хватается за ручку двери.

— А сейчас-то ты куда? Да погдоди ты!

— Всё в порядке? — за моей спиной раздаётся голос Алёны.

Ирина медленно оборачивается, вопросительно смотрит сначала на неё, потом на меня, при этом её лицо от удивления вытягивается так сильно, что она становится похожа на персонажа картины «Крик» Эдварда Мунка.

— Это не Инга, — тихонько произносит Ирина.

— Не Инга, — соглашаюсь я.

— Понятно. — «Крик» схлопывается, глазки сужаются, губы поджимаются. Ирина хватает ручку двери, распахивает её и выбегает в подъезд.

Из комнаты вываливается заспанный Чарли и сразу — в открытую дверь. Что ж, придётся прогуляться.

Бросаю своей случайной гостье, что скоро вернусь, и накинув шлепанцы, спускаюсь во двор. Ирина стоит у подъезда. Увидев меня, отворачивается. Замечаю в её глазах слёзы. Да никак сегодня Всемирный день женских истерик…

— Ир, ты чего? Нормально всё?

Не отвечает. Но и не уходит. Чарли скачет по двору без поводка, да теперь уже и не смысла затягивать его в удавку.

Ирина поднимает ладонь и украдкой прикладывает пальцы к глазам. Слёзы смахивает. Обиделась, ясное дело. Только на что? Мы ж с ней явно не пара, я взрослый мужик и могу водить домой кого угодно.

Я мог бы рассказать про сегодняшнюю ночь, объяснить, что мы просто зашли успокоиться и выпить чаю, но понимаю, что смысла в этом нет никакого. Алёна появилась в моей футболке, с голыми ногами, мокрыми волосами… В такой ситуации нелепо что-то объяснять…

— Да нормально всё, — она всё же отвечает на мой вопрос, хоть и с опозданием в пару минут.

— Как в целом дела? — Прислоняюсь к колонне, подпирающей козырёк подъезда, спать хочется жутко, но Чарли будет теперь скакать ещё минимум четверть часа.

— Минус отбили, — безразлично отвечает Ирина. — Правда, и плюс небольшой. На зарплату надо уже начинать собирать.

— Ир, я не об этом.

— А о чём? — она поворачивается ко мне вполоборота.

— О тебе, — делаю паузу. — Как у тебя дела?

Я намеренно выделяю слово «тебя», и это срабатывает. Ирина смотрит с удивлением, смешанным с недоверием, и я продолжаю сыпать вопросами.

Как бабушка? Как учёба? Машина послушная? Колёса решилась новые брать? А Маркиз как, подушку драть перестал?

Она отвечает сначала осторожно, постепенно разгоняясь подробностями. Я не вникаю в ответы, да это и не важно. Выцепляю из памяти мелочи, которыми она делилась. Зачёт не сдала, резину лысую подсунули, кот невоспитанный замучил. Оказывается, я за эти несколько дней «знакомства» неплохо её знаю.

— Ладно, пойду я, — с грустью в голосе сообщает она. — Тебя там заждались уже, наверное.

Киваю на прощание, ничего не поясняя про девушку, хотя вижу, что ей очень хочется узнать, кто она и надолго ли в моей жизни.

Когда мы с Чарли возвращаемся домой, я сразу иду на кухню и насыпаю ему еды. Алёны тут нет. Куда она делась-то? Захожу в комнату… Блин она спит уже. Лежит скраю, вытянулась в струночку. Я конечно, не серенький волчок, за бочок хватать не собираюсь, но мне-то тоже спать надо. Бляха.

Ну, ладно. Сбрасываю одежду и, стараясь не разбудить, ложусь рядом. Ложе у меня не королевское, разложенный диван. Мне и одному на нём не слишком просторно, а тут ещё и с рабыней своей… М-да…

Вытягиваюсь и закрываю глаза. Как же хорошо… Как же хорошо, наконец, лечь и послать всё далеко-далеко. Алёна поворачивается на бок. Не реагирую. Спать. Ну… то есть… блин! Дело молодое, конечно. Вернее, тело молодое. Почувствовав, что некоторые части меня способны на предательство, поворачиваюсь на бок, спиной к Бемби.

И в тот же момент её рука опускается на моё плечо. Блин!!! Девчонка пододвигается, обнимает меня и прижимается. Сердце, твою мать! Замри! Кровь! Стоять!

Сейчас я сделаю то, чего в жизни ни разу не делал.

— Алён, — мягко снимаю её руку со своего плеча. — Лучше не надо.

— Не нравится? — она прижимается губами к шее. — А так?

— Ммм… погоди… — чуть отстраняю её и поворачиваюсь на спину. — Так не пойдёт.

— Ну, хочешь, я буду сверху? — она смотрит непонимающе.

— Алён, — я сейчас как строгий препод-старпёр, которому предлагают расплатиться телом за зачёт, и он рад бы принять «взятку», да брать её в силу возраста уже нечем. — Ты сейчас — не ты. Как бы тебе объяснить… После такого, что было сегодня… Лучше, правда, не надо. Потом ты поймёшь, что я был прав. Ты уязвима, и я… Это будет не секс, а насилие. Давай лучше спать.

Фууух, я, конечно, выгляжу в её глазах редкостным дебилом, но мне так спокойнее. Моё тело осталось без секса, зато моя совесть и честь психолога спокойны. Клятву, бляха, Гиппократа никто не отменял…

— Спи! — зло бросаю я и снова отворачиваюсь.

Сраный Гиппократ…

Когда я просыпаюсь, Алёны рядом не оказывается. Вот всё у них с ног на голову, у женсчин этих. Сейчас бы она может и пригодилась, как Топор сказал. Мудрый человек Не Кефирович. Опытный. Надо же ещё с него бабки свои получить, кстати.

Поднимаюсь с постели. Голова побаливает, но в целом состояние терпимое. Молодой организм — это ж настоящий клад. Дар просто…

На спинке стула замечаю наброшеную футболку, будто хозяйка скоро придёт и снова её наденет. Перед сном, например. Хотя сон теперь только утром будет. Все биоритмы мне эта работа сбила. Надо с ней завязывать.

Стану, наверное, профессиональным картёжником. Сколочу капитал, а там возьмусь за реальность. Начну менять потихоньку. Чтоб больше без безобразий. К процветанию и благоденствию всех людей. Как там, всего прогрессивного человечества…

Можно прогнозы делать, кстати, тоже тема. Или, например, партию создать. Каталы — за народ! Или нет… «Ставка на будущее». А что, круто. Я даже смеяться начинаю. Ладно, шутки шутками, а нужно собираться на работу. Перстень-то пока ещё находится там, а он мой, законный.

А цели надо ставить последовательно, двигаться шаг за шагом, как едят слона. Так что задача номер один — это перстень. А дальше подумаем, что к чему.

— Решим, да Чарли? Пойдёшь в партию ко мне? Я тебя начальником службы безопасности возьму. По блату.

Чарли согласно лает, напоминая, заодно, что и пожрать бы не мешало и погулять. Идеология идеологией, а «Педигри» по расписанию.

Я и иду на кухню, но на полпути меня останавливает телефонный звонок.

— Алло.

— Ну что, Фартовый, — раздаётся весёлый голос Марины. — Пришёл в себя?

— А я из себя и не выходил, — усмехаюсь я.

— Ну, и молодец, рабовладелец. Что ты там с рабыней своей сделал? На цепь посадил? Стирать заставил? Или пельмени лепить?

— Ты прям в суть вещей проникаешь, — усмехаюсь я.

— Ты смотри у меня, если собираешься в неё запихивать что-нибудь, на мою дружбу не рассчитывай! Я серьёзно говорю, ты понял?

— Ух, ты какая, — тяну я на Хазановский манер.

— Или что? Ты уже что ли? Ах, ты кобель! Ну-ка…

— Мариша, в моём сердце есть место только для одной женщины. И это, несомненно ты.

— А я сейчас совсем даже не про сердце, — ржёт она. — Я, как раз, про другое место.

— Ну, как тебе изменять после этого?

Я тоже смеюсь.

— Вот, то-то же. Смотри у меня.

— Марин, слушай, Топора там под горячую руку не загребли ваши?

— Нет, ушёл. Тоже фартовый.

— Ясно…

— Ладно, Ром. Я собственно чего. Спасибо за помощь, в общем. Пошёл наш Чингисхан по серьёзному ведомству, оттуда уже не соскочит.

— А допросы там или ещё чего ждать?

— Да, пригласят для галочки. Его же на то дело будут… ну… не по телефону, в общем.

— Понял.

— Молодец. Так что мне с шефом звёздочки, а тебе спасибочки.

— Спасибочки? — переспрашиваю я.

— Ну, да, а чего ещё? Для всего остального есть рабыни.

— Ох, Марина-Марина. Даже не надейся, что так легко отделаешься. Придётся тебе со мной на Турецкую ривьеру поехать. И это минимум.

— Ну, не знаю, не знаю, — смеётся она и вдруг резко обрывает смех. — Щас, погоди… Да, Аркадий Петрович. Не поняла… Как так? Да как так-то? Как нет материалов? Мы же исчерпывающие… Что⁈

Наступает пауза, во время которой она, судя по всему слушает своего шефа.

— Рома, — вдруг раздаётся в трубке. — Всё, пока. Потом позвоню…

Ну ладно, потом так потом, только я скоро на работу пойду…

Я вывожу на прогулку Чарли, а потом мы возвращаемся домой. Иду на кухню, насыпаю ему еды, а он терпеливо, если не обращать внимания на жалобные постанывания, ждёт, когда я дам отмашку. Я даю, поворачиваюсь к столу и замечаю записку. О!

«Рома, большое тебе спасибо. Вот мой номер, если вдруг ты забыл. Я теперь твоя должница. Нет, не так. Я теперь твоя. Сегодня приду в казино. А.» И ещё сердечко нарисовано.

До смены ещё остаётся некоторое время и я посылаю Черепу на пейджер сообщение с просьбой позвонить. Жду минут пятнадцать и выхожу из дома. Ловлю попутку и еду в «Погребок» на Воровского, где, как я понимаю, располагается штаб-квартира Топора.

Точно! Братва здесь. Тусуются. Топор сидит в глубине, за дальним столиком, как и в прошлый раз. Разговаривает с суровым чуваком.

— О, Фартовый пришёл! — приветствуют меня братки. — Здорово, Фартовый!

— Привет-привет, — киваю я. — Привет, ребятки.

Топор, увидев меня машет рукой. Он встаёт и проходит мне навстречу.

— Ну что, жив-здоров? Я как раз Черепа к тебе послал узнать, как дела.

— Разминулись, наверное.

— Ну, ничё, проветрится лишний раз. Ты в порядке?

— Да, а вы?

— И я. Крутой шухер получился, да? Не слыхал, говорят Хана приняли?

— Слыхал, мой человек подтвердил. Взяли. Причём, говорят, уже не соскочит.

— Ну, туда ему и дорога. У него врагов много, там уж о нём позаботятся. Без нас. Слушай, я сейчас занят немного, подождёшь?

— Нет, я в казино поеду.

— Ну, завтра заскакивай за бабками. Часа в два. Вот, кстати. Я себе сразу на баксы хочу поменять. Тебе надо? Курс нормальный, там свои кенты.

— Да-да, надо, обязательно. Я, как раз, хотел сказать, что надо поменять.

— Ну, всё, Черепу скажу, он займётся. Ладно, брателло, завтра посидим, потрепемся, пообедаем нормально. Да? Про девку свою расскажешь.

Он улыбается.

— Окей.

— Ну, всё, до завтра тогда. Тебя подкинуть может?

— Да не надо.

— Почему не надо? Эй, Микс, иди сюда, подвези Фартового до казино!

В казино я приезжаю раньше, чем нужно. Это даже и неплохо. Иду сразу к Серову. Он оказывается у себя.

— Виталий Андреевич, вечер добрый.

Он сидит над бумагами, бросает на меня короткий взгляд исподлобья и молча возвращается к документам.

Я прохожу и сажусь на стул напротив него.

— Чего, Миронов? — спрашивает он, не глядя на меня.

— Увольняться хочу.

— Ты уволен.

— Нет, я не так хочу. Сначала перстень, а потом увольнение.

— Какой тебе перстень опять?

Он поднимает голову и откидывается на спинку стула.

— Забудь про перстень. Это наш талисман.

— Ох, Виталий Андреевич. До меня дошли слухи, что Барин, ну, то есть, владелец нашего казино, именуемый в трудовых слоях Барином, в последнее время недоволен результатами вашей хозяйственной деятельности.

— Чего? — округляет Серов глаза. — Это кто тебе сказал?

— Да, все говорят. Постоянно минус. Только вырвемся и опять под воду. Понятно, с такими результатами на любовь шефа рассчитывать тяжело.

Он молчит, смотрит. Но я тоже больше ничего не говорю, и какое-то время мы просто буравим друг друга взглядами.

— Ладно, говори, — не выдерживает он.

— Хорошо, — киваю я. — Я работаю ещё неделю.

— Две…

— Работаю ещё десять дней и вытаскиваю вас из жопы, пардон за бедность речи. Хорошо вытаскиваю. Триумфально. Причём, исключительно честно и безо всяких запрещённых приёмов. После этого лично вам даю наличными… э-э-э… скажем, три…

— Пять…

— Ладно, даю пять тысяч долларов США. А вы отдаёте мне перстень. И на этом сделка считается завершённой. Вот такое моё предложение.

— Мне надо подумать, — качает он головой.

— Да сколько думать-то? Вчера уже думали.

— Ещё надо. Иди работай. Ответ завтра скажу.

— Ну, тогда и вытягивать вас я завтра начну.

— Что ты за человек! — восклицает он и вскакивает с места. — Ладно! Иди, вытягивай. Мне нужно десять дней охрененного плюса и пять тысяч налом.

— И вы отдадите мне перстень. Скажите сами.

— Отдам тебе перстень. Да. Убирайся с глаз. И скажи Ирине, пусть зайдёт. Иди!

Я иду, переодеваюсь, пью кофе и жду когда настанет пора выходить на позицию.

— Ты уже здесь? — удивляется Ирина. — Чудеса какие.

— Тебе Андреич зайти велел, — киваю я.

— Я уж видела его. Слушай… я тебе сказать хотела… Ты прости меня… я утром…

Договорить она не успевает, в комнату заваливает толпа.

— Ладно, — вздыхает Ирка. — Потом скажу. Там ничего срочного…

Я улыбаюсь.

— Куда мне, Ир?

— На Блэк Джек.

— Отлично. Моя любимая игра.

Я подхожу к столу и начинаю тасовать колоду. За столом сидит дядька лет пятидесяти, похожий на большого начальника. Он курит и пьёт виски

— Ну, — кивает он, — давай, сынуля, выдай что-нибудь хорошее.

— И мне, — раздаётся рядом.

Я поворачиваю голову к новому клиенту и… Эдип твою мать! Передо мной стоит Хан.

— Ну, — ухмыляется он. — Не тормози, братан. Давай карту-то…