Фрилансер. Ареал — Венера

Глава 7. Вынужденная пауза(продолжение)

Глава 7. Вынужденная пауза(продолжение)

— Хуан, сделка! — произнесла Сирена. Звонила не по правительственной, а по корпусной линии связи. — Я говорю как есть, без прикрас, в ответ ты со всем соглашаешься, не лезешь и даёшь работать.

— Растёшь! — похвалил я. Сеньора штандартенфюрер недовольно хмыкнула.

— Согласен! — поспешил я примирительно ответить, пока не разозлил сеньору — сейчас с нею надо дружить, не до конфликтов. — Лезть во всё творящееся вокруг дерьмо физически не получится, так что это типа гарантия — не полезу. Ну?

Она, наверное, не ожидала быстрого согласия и слегка опешила. Но быстро пришла в себя.

— Тебя пытаются достать неизвестные. Не сильно неизвестные, но пока действуют через наёмников. Не Братство, другие. А прямых доказательств связи нет.

— Продолжай, — напрягся я.

— Некто тусуется возле дома Бэль. А ещё возле твоего дома. И дома Санчес. И недалеко от «Берлоги» трутся неизвестные транспорты. Хорошо, что там район не жилой, и здание защищено. Я приказала парням активировать все системы безопасности и вначале стрелять на поражение, а потом только спрашивать, кто к ним пожаловал. Догадываешься, по чью душу они там и кого ожидают? Ты всё правильно сделал, когда первым делом обрубил все контакты и сбагрил в защищённое место Сиби. Уважаю.

Не проняло. Но это, видимо, было лишь прелюдией. Товьсь… Целься…

— Ах да, и совсем интересные новости! — не подкачала она. — В куполе, где находится поместье семьи Манзони, недавно на две минуты выключился свет. И изо всего купола исчезли данные следящих устройств за несколько минут живого времени. Правда не тех, на какие отключился свет, других, но там я бессильна в принципе. Это не наша территория.

— М-да-а-а… — Я крякнул. — А вы почему не «отключите свет» кое-кому? Как Манзони? Хоть под куполом той же Берлоги?

— Потому, что мы — Веласкесы, нам нельзя так грубо и топорно! — страдальчески закатила она глаза.

— У меня идея, — родил я умную мысль. — Давай половим паразитов на живца? Я подъеду к…

— Не учи мамку сексом заниматься, сынок! — весело перебила она. — Я постарше тебя, и сама знаю, как поступить.

Чувствуя моё напряжение, сжалилась и раскрыла карты.

— Ладно, не дуйся. Просто и правда, такое чувство, что ты нас совсем не ценишь, незнамо за кого держишь. Тупых блондинок, не в укор Мишель. Я тоже собралась ловить на живца, но в отличие от некоторых молодых идиотов, хочу послать в дом к Изабелле подставного тебя. Внешне похожего, обученного, но другого. С группой ангелят. Поскольку твои все тебя сторожат, возьму из резерва, плюс мои мальчики. Прошу содействия, чтобы ты подыграл и сел в нужном месте в нужную машину, которую потом заменят.

Ах да, твоя мама и семейство Санчес эвакуировано, Беатрис в «Берлоге», и выходить запретила, а вот Марину эвакуировать не успела. Она живёт в академии, спит в ординаторской. А завтра, чтобы совсем обезопасить, прикреплю её к вашему штабу, ректор и их руководство навстречу пошли. Вам нужны штатные медики, поживёт в вашем военном городке — если честно, боюсь смертников. Такие и в академию проберутся. Они фанатики, ничего не боятся, и мы не знаем, сколько их на планете.

— Действуй, — дал я добро. Скажешь, когда и куда подъехать.

Потом набрал Майка. Они с Дэном занимаются поиском террористов — определением, кто это. Так и работают со студентами в ангаре «трёшки» в пригороде. Пишут нейросети нужного содержания.

— Дружище, как дела? Не хочешь обрадовать старого друга?

— Хочу! — довольно ответил взломщик, видимо, отстранившись от терминала — если не отстраниться, речь заторможенная и тягучая. — Хуан, мы вычислили сукиного сына. И это было легко. Но, как оговорено, никакой информации до особой команды не передаём, только личная встреча. Приезжай, дам капсулу с досье. Интересный тип!

— Пока работайте дальше, нарабатывайте материал, — открестился я. Интересно, не спорю, но рано. Один фиг, на сутки раньше или позже прочту биографию, ближе к победе не стану. — Кроме Мухариба многих вычислили?

Пока некогда ехать к парням, да и что там забыл? Я там ни бум-бум, их работы не знаю. А вот осложняющий фактор, если продемонстрирую на переговорах, что знаю, кто он, его родственников и близких после этого могу не досчитаться на привычном месте. Небо закрыто, но на Венере и нор хватает. А хочется накрыть всех разом, одним махом. Чтоб ни одна падла не скрылась.

— Семерых, — отчитался Майк. — Но ещё по десятку есть подвижки. И это, Хуан, не обижайся, но всех-всех — точно не вычислим. Просто мало данных, дело не в компах.

— Сколько вам ещё надо времени? — Для меня самый животрепещущий вопрос.

— Да разве на глаз оценишь! — хмыкнул он. — Фиг знает. Дай ещё завтра и послезавтра. Если вырисуется раньше — сообщим.

— Понял. До связи.

Рассоединился и зашагал по вестибюлю здания, где находится студия. Двойник? Мой? На квартиру Бэль? Чёрт с ним, пускай играются. Нужно и правда понять, кто противостоит и какие у них ресурсы. Руки чешутся нагреть гадов, кто бы они ни были, но пока зацепок, достаточных, чтобы вломиться в чужой дом, нет.

Манзони… Те явно не церемонились. Расстреляли машины тех, кто не понравится, кто проявлял излишнее любопытство, распотрошили того, кто выжил, и дело с концом. Будь это хоть фанатики, хоть союзная разведка, теперь их семью и их дом вряд ли тронут. Да и Сиби — не лучшая кандидатура для давления на меня. Кстати, как она там поживает?

— Привет, Хуан! — радостно закричала мелкая, угадав, что звоню я.

— Привет, обезьянка! Как поняла, что это я?

— Ты не определился. Не определился на терминале ЗДЕСЬ. Я подключена через сервер поместья — для безопасности. А у них тут все-все отображаются. Кроме императорской гвардии и тебя, но сейчас это одно и то же, наверное.

Отдала свой браслет их СБ? Хм… Впрочем, может так и лучше. Мамы ей сами звонить без моего одобрямса вряд ли будут, а я и сюда наберу. Зато ни одна мразь до неё без их ведома не дозвонится.

— Что у вас там за хрень произошла? — спросил я, стараясь чтобы голос выглядел как можно более весело.

— Да так, — отмахнулась она. — Придурки какие-то решили в куполе слежку организовать. Мы подумали, что за мной — больше не за кем. Адриано сказал, отец разберётся. Раз ты звонишь, видимо, разобрались. Я не в курсе подробностей, я гость, предо мной не отчитываются. А что там собственно было?

— Супер! Уже всё в порядке, — эмоционально воскликнул я, решив не отвечать на вопрос. — Если что, будет какая информация — звони. И это, скажи, мы ничего не видели и не знаем, и что там за неопознанные трупы и битые машины — тоже не знаем и знать не хотим. И от них ждём ответных встречных шагов.

— Передам, — серьёзность в голосе. — Обязательно.

— Чем вообще занимаешься? — А теперь мой голос потеплел.

— Меня Карен админом принял! — А это с улыбкой и гордостью в голосе. — Сижу на вашем портале, круглые сутки, админю потихоньку. Эту шушеру и шваль гоняю — как же они задолбали! Ещё начала свой блог вести — уже двести тысяч подписчиков. Точнее, продолжила — я же его раньше вела, но бросила.

— Круто! — Для девочки из средней школы двести тысяч каюк какая цифра если честно! — Зайду, посмотрю, что ты там наадминила. С Беатрис конфликта нету?

— Неа! — довольный голосок. — Она своё делает, за порядком следит, чтоб не матерились и прочее, и от атак как защитить — нас постоянно атакуют. А я по комментариям больше, по темам и высказываниям. А ещё народ подбиваю на всякие подвиги. А ещё политических мразей выявляю. И вообще, нас больше не двое — Карен троих в штат принял, но они пока зелёные, многого себе не позволяют, только за матами следят.

— То есть непонятно, кто из вас с Беатрис админ, кто модератор, — констатировал я. По новеньким разговор был — пусть там Карен и рулит. Беатрис всё равно останется главной, так как уже опытная, прошла огонь и воду. Как и Сиби — эту и статус позволяет сразу в дамки ставить, и понимаем, что у неё шило в одном месте, справится.

— Чистый модератор у нас Марго, — неожиданно заявила эта сеньорита, и я чуть не выпал в осадок. — Её я сама приняла, как админ. Хуан, мировая девчонка! Одобряю твой выбор. Немножко стерва, но я же знаю, что тебе другие не нравятся. В любом возрасте.

— М-да-а-а-а-а!.. — потянул я. А что на это сказать? — Вообще-то это она меня выбрала.

— Да, она говорила. Но ты же согласился!

А с этим вообще не поспоришь.

— Ладно, братик, давай! У меня дел куча. Там опять холивар назревает, надо этих козлов раскидать — задолбали уже. Перерегиваются, и по-новой устраивают. И кстати да, мы с Марго подумали и решили, что ты хоть и сукин сын, но всё-таки прав. Твой подход эффективнее. Мы, конечно, хотим остаться цивилизованными людьми… Но надери им там как следует задницы невзирая на методы! Мы с тобой!

— Спасибо! — Я был растроган. До глубины души. А ещё понравилось, что она с Марго спелась. Ритку, скорее всего, тоже из дома не выпускают, пока в городе хрень. Адриано же больше на работе живёт, чем дома, и ему в игрушки играть некогда. А эти две сеньориты развлекаются, разнимая «козлов» в холиварах. Кстати и правда, зайду, посмотрю что там… Из машины.

М-да. Какое «м-да» за сегодня? Йошкин мать его кот!

— Карен-джан. Я всё понимаю, но ТАКОЕ! — в гневе набрал я официального лидера нашей команды.

— Брат, в чём проблема? — сразу набычился он, почувствовав наезд в моём голосе, и, видимо, поняв, о чём речь.

— Игра «Освободи «три девятки». Тебе не кажется, что это слишком… Неправильно?

— И чем же неправильно? — Он был непрошибаем.

— Ты дал мелкой в руки спички и посадил на цистерну с керосином. Там всё неправильно! Это жестоко по отношению к родственникам тех, кто в заложниках. Они страдают, а вы…

— А мы, ЧИКО, — последнее обращение он ярко выделил, — показываем людям, что все их мрии о том, что наш классный спецназ уже давно должен был там всех положить, просто генералы не хотят — ничего не стоят. Игре всего два дня, она простенькая, почти без интерфейса и визуализации, но алгоритм расчёта примерно правильно работает, жалоб не было. И ещё никто из сотни тысяч попыток не смог не то, что без жертв осуществить захват, но не поубивав всех или почти всех заложников. Люди тыкаются, видят итог их наполеоновских планов и понимают, что не такие идиоты в штабе антитеррора. Мы на вас, мудаков, работаем, и ты мог за это спасибо сказать, а не наезжать!

Карена повело. И я сдулся, отдавая должное этой инициативе «снизу».

— Брат, извини! — включил реверс. — Просто… На нервах я Да и как-то ты быстро девчонке права админа дал. Беатрис так не возносил.

— Беатрис больше по безопасности. — Кажется, Карен от неприятной темы скривился. — Её Дайсон как надо натаскал. А мелкая — именно по таким фокусам, по раскрутке. Поднимает рейтинги. И кого не надо в чате банит. Её, между нами, пользователи считают взрослой стервой с опытом, которая только прикрывается аккаунтом Непринцессы.

— Не…Кого?

— Зайдёшь по ссылке, узнаешь. — Он мысленно махнул на отсталого меня рукой. — Все думают, мы наняли кого-то с мозгами, и как обычно прикрываемся пальмовыми листьями: «Это не мы».

— …Короче, Хуан, мы стараемся, — подвёл он итог разговора. И правда, трудно поговорили, хватит на пока. — С Лоран, вот, сотрудничаем, но это ты и без меня должен знать. Игру развивающую в поддержку антитеррора сами придумали, и сами за свой счёт организовали. И если какие ещё дела свершить надо — мы мигом, обращайся. Только это… — Тяжёлый вздох. — …Мы тоже хо…

— Нет! — сразу отрезал я.

— Точно нет? — Мольба в голосе.

— Да. Они только этого и ждут. Вы не просто знаменитости, вы МОЯ группа. А они хорошо знают, что это я руковожу операцией. Вас завалят из принципа, даже зная, что я грохну в ответ их людей. Этот размен того стоит, ВАС туда не надо.

— Но дети…

— Карен, мы только предполагаем! — теперь я повысил голос. — Располагают высшие божественные силы. Если вы будете там — я не смогу руководить, буду пристрастен. Придётся уйти. Так что нет, потому, что это, мать вашу, политика. А в политике, и мы об этом говорили, решаю я, а вы лишь подпеваете. В отличие от музыки, где в свою очередь я прикидываюсь пальмою.

— По рукам. — Тяжёлый вздох. — Хорошо, брат. Уговорил. Мы тебе верим и не будем подавать заявление. Если что надо — говори, сделаем.

Игрушка так и называлась, «Освободи три девятки». В ней была подробная план-схема здания из департамента архитектуры города. Предлагались на выбор отряды спецназа, каждый со своими скилами. Спецназ ДБ, собственно антитеррор, был не самым сильным, но зато с прокаченным опытом. Золотые скорпионы ИГ имели высокие параметры меткости, голубые скорпионы ОСО ВКС — бронезащиту, ангелы — незаметность и скорость (ангелы, Карл! Они и ангелов туда впендюрили, прописав скилы и загрузив в качестве визуализации фигурки в белой броне). Остальные скилы подразделений отличались незначительно. Специальная полиция муниципалитета была самая «деревянная» и неуклюжая, зато самая многочисленная. Куча взрывчатки на выбор, резаки, много ещё разной хрени. И пусть примитивная, но понятная визуализация — явно какая-то заготовка от команды её высочества, с кондачка, на коленке, такие проги не пишутся. Предлагалось осуществить штурм «вслепую» и «с камерами». Причём вид с камер в игре не соответствовал расположению террористов и заложников в реале, но, блин, был очень близок! Машина рассчитала оптимальное местонахождение для захвата и удержания, и оно совпало с реальным — то есть террорюгам тоже кто-то заранее просчитал, где выгоднее всего держать оборону.

Я сделал одну попытку «вслепую», положил три отряда ДБ. Затем трижды «с камерами», разными отрядами, причём ангелами получилось хуже всего, но здание так и не захватил. Лучшие из моих, голубые скорпионы, убили полторы сотни заложников, вывели на улицу две сотни, и на этом всё. Остальные остались в здании.

Действительно, очень интересно в плане понимания, что происходит. Хотя, конечно же, это всего лишь игра, машина просто просчитывает действия террористов и спецназа, которому ты задаёшь входные параметры (каждым бойцом внутри не управляешь). Но фигурки тех и других, бегущих и стреляющих, которые видно сквозь толщу стен… Я и сам проникся мощью конструкции здания. Хоть бы у учёных всё получилось со взрывчаткой!

— Хуан, началось! — Это бросила срочный вызов Фрейя, исчезнувшая из дворца до моего появления — я так и не понял её реакции на своё просыпание в постели её мамы. — Они сделали это! Зарегистрировали официальное обращение к королеве о смене руководства операции. Выложили открытое письмо. Подписантов — полторы тысячи человек, из них более двух сотен тех, кого ты обозвал «совесть нации».

— Я тоже рад тебя слышать. — Я улыбнулся. Ибо поймал себя на мысли, что и правда, она сейчас для меня как свет в окошке. Бэль далеко. Это объективный процесс, она не виновата, что её надо разделить с сестрой и мамой по разным сторонам планеты. Сильвия, Марина и Паула в общем ещё дальше. Гор улетела на Землю, успела сорваться в последний момент, ещё и три взвода ангелов прихватила (после захвата их бы ей не дали). Но Мышонок здесь, в городе, готова разделить со мной «горе и радость». И она пока ещё не сдалась, борется! Спасибо, принцесска.

— Хуан, я это… — Сбилась. Возможно даже покраснела. — Короче, они разгоняют тему в соцсетях и блогах. К вечеру жди новых демонстрантов. Твоё заявление на сорок четвёртом их мозги не переформатирует, наоборот, оно как красная тряпка подействовало. Так что готовься.

— Я всегда готов! — усмехнулся я — она пионерского жеста-приветствия не увидит. Мы по привычке без видео. — Зай, пусть сегодня побуянят, и завтра им время до вечера. Я немного по-другому придумал, как их учить.

— А… Захват с обменом? — не поняла и нахмурилась она.

— Позже. Потом. Обязательно сделаю, но слона надо есть по частям, медленно. Сейчас же хочу, чтобы как можно больше мрази вылезло на свет и стянулось к дворцу и зданию Сената. Верь, так надо — не препятствуйте, не включайте ботов с дискредитацией, не топите их бред, если начнут нести бред, а они начнут. Пусть на площадь с протестами идут все, кому королева — кость в горле больше, чем идея сплотиться перед общей угрозой. Так надо, — повторился я.

— Мама сказала, разрешила тебе жёсткий сценарий, но…

— Фрей! — одёрнул я. — Я изменил планы. Мама не в курсе, но она мне верит. Поверь и ты. Сейчас вас никто свергать не будет — не та ситуация. А потом… Будем посмотреть, — вспомнил я свою фразу на передаче и злобно усмехнулся.

— Хорошо. Даю команду не лезть. А пока… Хуан, сюрприз! Я нашла тебе офицера безопасности из прошлого. Интересный дедушка. Но одна, без тебя, к нему не поеду. Давай на проспект Хосе Моралеса, поедем вместе. Кстати, тут и Сирена хочет, чтобы ты туда подъехал. Что-то там с машинами и двойниками.

Я бросил взгляд на тактическую карту.

— Через полчаса буду. Я недалеко.

Дедушку звали… Гарсия. Бригадный генерал Мигель Гарсия. Ветеран антитеррора, действительно воевал с марсианами в своё время, а в бурной молодости ещё застал войну с русскими повстанцами и террором со стороны боевиков Сектора. Я всё время гоню волну на латиносов, как они Сектор унижают и обижают, но это факт — Сектор, брошенный Москвой, отданный Венере по мирному договору, входить в состав королевства не сильно хотел, но так как армии не имел, сражался так, как мог — устроил волну террора. Недолго правда та война шла, пока не кончились физически горячие головы, но всё же если взглянуть на ситуацию со стороны латинос, то они тоже в своём праве. Они подписали договор, где им передали территории. Они эти территории честно выиграли по результатам войны, проливали для этого кровь солдат. А ещё они повели себя благородно, пообещали никого не прессовать и не депортировать массово, как это произошло за два десятка лет до этого, и сдержали обещания. А им в ответ начали дома и поезда взрывать, да людей убивать! Отсюда и национальная гвардия, и все описанные ранее прелести. У всех своя правда, и возгласы: «А чё вы сюда припёрлись, мы вас не звали» для латинского сектора лишь бессмысленный накал страстей (нас не надо звать, вот договор), эмоции, и по сути криминал, ибо выходит за рамки подписанных ИХ стороной договорённостей.

В общем, дедуля и правда боевой. С опытом.

— Сеньор? — заглянул я в открывшуюся дверь типовой квартиры недалеко от Центра, но всё же не в элитном районе. Первыми пошли я и Оливия, Фрейя ждала на лифтовой площадке.

Перед нами стоял седовласый дедушка лет семидесяти с хвостиком, на вид энергичный, не согнутый старческими болячками и проблемами, и главное, глаза живые.

— Ты и есть Хуан? — Он мазнул взглядом по Оливии, не задержался на ней, оценив, как красивый предмет мебели, и остановился на мне.

— Да. — Я кивнул.

— Её высочество звонила. Заходите. — Пропустил.

Лив обошла квартиру, никого не нашла и дала команду на заход Фрейи. Вместе с Фрейей вошли девочки с приборами подавления, кои расставили по квартире.

— Бабку в гости спровадил, — пояснил персонально мне дон Гарсия. — Дети поженились, повыходили замуж — одни мы с нею. Кофе?

— Да, пожалуй, — кивнул я. — Мне эспрессо без сахара, её высочеству латте с сахаром и высокой пенкой.

— Пойду, задам программу машине… — Он поднялся и пошёл на кухню.

— Да, напридумывали вы, молодёжь! — сформулировал он ответ после долгого раздумья. Беседа у нас шла более часа. Фрейя обрисовала происходившее и происходящее, я же поделился своими теоретическими выкладками и приоткрыл завесу, как думаю, оно будет, если не изменить свои принципы.

— Но вы не говорите, что мы не правы, — констатировал я.

— Не говорю, — уверенно покачал он головой. — Но я скажу, что даже будь моложе, не смог бы так же стоять и смотреть, как убивают тех, кого нужно защитить. У каждого есть слабые места, я забалтывал бы их до безумия, до умопомрачения, но переть в упор, надеясь перешибить обухом, как ты… — Тяжёлый вздох. — Нет, ТАК не смогу. И не ругай этого полковника — он прошёл ту же школу, что и я, что и все мы.

— Но вам не придётся тащить всё на себе, — заметила развалившаяся в кресле Фрейя. Кофе был выпит, по три чашки уже уничтожили, и больше не хотелось — просто сидели за столом и разговаривали. — Вы — лицо. Решения принимает Хуан, он же и продолжает общаться с террористами. Вы — лишь обеспечиваете тыл.

— Это не так работает, ваше высочество, — покачал офицер головой. Мне ПРИДЁТСЯ это тащить. Придётся полностью разделить эту философию, проникнуться ею, перезагрузить себя, а после затыкать рот всем, кто попытается вякнуть. Это война, сеньорита, а на войне не получится обманывать. В бою всегда видно, кто ты и кто рядом. Ключевые решения останутся за Хуаном, но мне на самом деле придётся возглавить операцию и продавливать его решения.

— Если сможете, потянете — я за! — выдал я вердикт, внимательно сеньора изучив. — Кто из ваших родных нуждается в защите? Какое-то время вы будете «неузнанным», но это не навсегда.

— Жена. Дочь с семьёй. И сыновья. Старший в разводе, брать ли под защиту его семью — не знаю. Но среднего и младшую — к эвакуации.

— Сразу эвакуация! — усмехнулась Фрейя, но я её не поддержал:

— Да, сразу. Мы не будем рисковать. Распорядишься?

— Но сеньор ещё не дал ответа! — возразила она.

— А разве я могу отказаться? — усмехнулся одними глазами дон Гарсия.

— Фрей, ты должна принять у него вассальную присягу, — вдруг огорошил я, поймав терзавшую мысль. — Так надо.

— Но…Зачем?

— По легенде Мегалодон — вассал твоей бабушки, — обстоятельно пояснил ей. — Мать присягу у сеньора не примет — не до этого сейчас. А ты — запросто. И когда сеньор будет говорить, что давал присягу королеве — он не соврёт. А его сто пудов об этом спросят. Единственное, он пропустит в словосочетании слово «будущей». Но ведь королеве же! Ты же собираешься стать королевой?

— Когда придёт время — разумеется… — залепетала она. Нахмурилась, задумалась. В итоге кивнула.

— Хорошо. Если нужно — сделаю. Что для этого требуется?

— Ты не видела, как дают присягу ангелы? — улыбнулся я — я сам не видел, как они дают присягу. Так получилось.

— Однажды. Когда Лив и девочки прошли Полигон. Но…

— Ни слова более! Начали! — Я встал и протянул ей руку. — Говори сеньору, какие слова произносить, подсказывай.

— Не помню дословно. Скачай, текст в сетях есть. И в базе корпуса есть. Это не тайна.

Менее минуты потребовалось, чтобы найти текст в анналах Базы. И правда, на видном месте — видимо, чтобы любая приютская сиротка могла прочитать.

— Готово. Начали?

— У нас церемониальный меч дома… — пролепетала она, ища повод отмазаться. Фиг там, у меня не откосишь. Сказал надо — значит надо. Да, вассальная клятва это не просто так, это на всю жизнь, но у нас и обстоятельства чрезвычайные.

Я взял с полки для ножей тесак-мачете для овощей и фруктов. Мы ж на кухне. Протянул сеньорите:

— На! Хороший меч, насквозь церемониальный, и даже острый. Сойдёт? Ну и здорово. Начали! Сеньор?

— Ну, Хуан! — восторженно воскликнул дон Гарсия, поднялся, встал перед Фрейей, а затем опустился на колено. Та ещё разок тяжело вздохнула и положила ему мачете на левое плечо:

— Я, Фрейя Веласкес, дочь Леи Веласкес, королевы Венеры, представляю свою мать, и всё, сказанное мне и мною сейчас, является сказанным ей и ею, как королеве и королевой. Хуан, только она может принять присягу, — это мне. И снова с пафосом. — Я гарантирую, что все сказанные слова будут приняты ею, а клятвы подтверждены, и мои честь и жизнь — залог моих слов. Хуан, теперь диктуй сеньору текст присяги — его речь.

— То есть не сегодня! — констатировала королева.

— Нет, — уверенно ответил я. — Лей, просто поверь! У меня не раз такое было, когда корректировал на ходу наиглобальнейшие планы. Я не чиновник, передо мной нет жёстких отчётов. Я — художник-фрилансер, и действую сообразно интуиции и понимания мира. Пусть сегодня погуляют.

— Хуан, до завтра ситуация раскалится ОЧЕНЬ сильно. — Она выделила это «очень». — Как бы снова не потерять нить управления. Один раз ты это уже сделал, и хорошо, что у нас была возможность хоть как-то реагировать. Хотел как лучше, а получилось как всегда.

— Лей, эта страна застоялась без встряски, — рыкнул я — пробрало зло. — Моя задача не освободить деток с наименьшими потерями, а расшевелить болото. Я его расшевелю. Ты не понимаешь, Фрейя не понимает, и вообще никто не понимает, что настоящий кабальеро должен нести ответ за свои слова. ВСЕГДА. — Теперь я выделил слово. — Они против текущего командования спецоперацией? Прекрасно! Но есть базовый принцип, критикуешь — предлагай. Нечего предложить? Молчи в тряпочку. За десятилетия сытой безопасной жизни на планете многие… Да что там, почти все забыли этот принцип. А значит придётся учить так, чтобы дошло до всех. И после моих сюрпризов завтра, случись по-настоящему значительная хрень, они не будут вякать и разевать варежку, а трижды подумают, стоит ли.

На том конце линии пыхтение, и итог:

— Хорошо, уговорил. — И эмоциональное добавление:

— Ты из меня верёвки вьёшь. Мне это не нравится.

— Привыкай. Я не просто мужчина. Я — мужчина ТВОЕЙ мечты. А значит сама виновата.

Она снова запыхтела, но не стала ввязываться в дискуссию и разъединилась.

— Хуан, я, конечно, понимаю, что СЕГОДНЯ у вас ничего не было… — в две щёлочки опасно сузились глазки рядом сидящей Фрейи, — но в будущем мне бы ОЧЕНЬ не хотелось узнать, что ты — её любовник. По-настоящему её и по-настоящему любовник. –сВысочество дышало жаром, и это не было наносное, что можно «разрулить». Сейчас стоило воспринять её максимально серьёзно. — Учти, и я не шучу, ко мне после можешь не подходить. Даже близко. И когда придёт моё время, а пусть через годы оно придёт, ты можешь забыть обо всех благах, должностях и постах, какие она даст, и обо всех наградах, которыми наградит. Я сделаю всё, чтобы тебя уничтожить.

Я расслабленно смотрел на неё, получая изысканное удовольствие от такой ревности.

Хотел ли я трахнуть королеву?

Давайте буду честным. Хотел. И чуть было не сорвался. Дважды. В тот раз и сегодня.

Но я не сорвался! Ибо да, эта дорога наверх на самом деле самая простая и самая прямая. Максимально простая лестница в небо. Вот только опоры у этой лестницы ни к чёрту — полнейшая тотальнейшая зависимость от объекта сексуальной эксплуатации. Никаких опор более, только её добрая воля. А я так не хочу. Фрейя, если станет королевой — это уже другое; Фрейю я покорял не ради трона и короны, и её я ПОКОРЯЛ, завоёвывал сердце, а не стал объектом вожделения и перепихона. Там я скорее буду принц-консорт , а не любовник. Даже если женюсь на её сестре а её буду спать за компанию, там я гораздо более, чем любовником. А тут — чистой воды авантюризм.

Но ведь это простой и лёгкий путь, а потому он манит и совращает неокрепший ум… Как и любой простой и лёгкий путь. А я всё же молодой и юный неокрепший ум, что бы о себе ни думал.

— На Изабеллу так не реагируешь, — констатировал я после долгой паузы и размышлений.

— Изабелла — моя сестра, а не мама, — парировала она, не поясняя разницы. Я её понимал, но вот вслух Фрейя, возможно, и сама бы не смогла эту разницу чётко сформулировать.

— Мышонок, в этой жизни у меня одна главная женщина, — картинно вздохнул я. — И это ты. Кроме тебя у меня есть муза, есть напарница-боевик, есть моральный якорь, и даже прочищающий мозг и заставляющий его шевелиться активнее осколок мирового капитализма. Но ты — главная в этом хороводе! А вот ЕЁ там нет. Совсем.

— Я не хочу, чтобы она там появилась даже как игрушка на ночь. — Фрейя была непрошибаема, и так и съедала глазами, но я чувствовал, видит мою искренность, и ей это нравится. Не искренность, а что я на самом деле не собираюсь лезть в её «папы».

— В этом статусе она там не появится! — дал я слово, и самому вдруг стало легче.

«Это испытание, Хуан». Лей, для меня это тоже было испытанием. Как бы не более сложным, чем для тебя. Ибо мы оба знаем, что моя мать — Стефания Шимановская, польская проститутка, и родила меня она и только она. Ты для меня никто, как и я для тебя. А россказни насчёт «создала» и «придумала» — от лукавого, в горизонтальном положении ничего не стоят, ибо за ними нет ни сыновьих генов, ни тем более психологической привязанности.

— Я прошёл испытание. — Я расплылся в довольной улыбке. — Этого не будет, Фрей. Я стану императором. ТВОИМ императором. А не её игрушкой.

Фрейю высадил, она пересела в свою машину — ей во дворец, организовывать эвакуацию семьи командора Гарсия, а сам поехал в «Берлогу». Ибо нужно следить за новостями, и делать это не в чужом вагончике антитеррора, где на тебя смотрят максимум со снисхождением, а в насквозь цифровизованной каморке управления, откуда можно руководить планетой. Сейчас там всего два оператора, Дайсон и Ктулху, но при комплекте личного состава оттуда можно творить чудеса управления. Хотел заняться ротацией и сменить парней, но по размышлениям не стал. Майк и Дэн уже по уши вовлечены в работу по созданию нейросети, разыскивающей родственников террорюг (и самих террорюг), сменщикам придётся начинать с нуля. Слон и Солёный также по уши в работе суперкомпов, и там кровь из носу нужно иметь своих людей. «Своих» это именно своих, а не сотрудников «трёшки». Так что Дайсон и бритый пока все, кем располагаю, но да ладно, прорвёмся.

Новинкой стало опознание «свой-чужой» при подъезде к объекту, причём не смейтесь, запрос выдала Беатрис.

— Чика, это я и моя охрана. Дашь проехать? — весело усмехнулся я.

— Проезжайте. — В голосе ни грамма веселья.

Машины, как обычно, припарковали у самого входа. Сегодня со мной гномики, Снежка оставила двух своих снаружи, с остальными зашли внутрь.

— Какие новости? — расслабленно плюхнулся я на операторское место радом с Санчес. Бритый и Серёга остались в главном зале, мы называем его «гостиная», где первые три номера терминалов. Беатрис же вела свои дела из резервной. В принципе это закономерно — ничем эдаким она не занимается. Важным — да, эдаким, жизненно необходимым — нет.

— На меня охрану территории повесили, — кивнула на мониторы, показывающие обстановку вокруг. — Раз я здесь, и нельзя эвакуироваться — чтобы зря хлеб не ела. — Фыркнула. Но я видел, ей в целом приятно. Да, несвобода это нехорошо, но она уже большая девочка (к сожалению, были обстоятельства стать взрослой) и понимает, что к чему в этой жизни. — Так что, Хуан, скучать некогда. Кроме «Берлоги» никто не снимал работу и на сайте «Крыльев». И «Хроник». И вот там работа — так работа! — пожаловалась она.

— У тебя, слышал, там пополнение, — поддел я. — Молодёжь припахиваешь. Как они, справляются?

Беатрис скривилась.

— Марго — стерва. Была ею и будет. И я знала, какая она — это не жалоба, это просто констатация, отчёт. Не столько толк от неё, как модератора, сколько ввязывается в дискуссии и поднимает холиварами рейтинг. Я периодически её сама осаждаю, и чаты тру, но люди на этот срач ходят, посещаемость растёт, и рекламщики с удовольствием выходят на связь и платят. Уже четыре контракта подписано. Но по рекламе это к Карену, не ко мне.

Я кивнул — понятно. Крыльям по любому нужны деньги на развитие. Не концертами, так рекламой брать будем.

— А вот Сиби… — Санчес-младшая недоумённо нахмурилась, подумала, как сформулировать, чтобы никого не обидеть. — Она ОЧЕНЬ странная, — наконец, подобрала нужные слова. — И то, что делает, иногда в голове не укладывается. Игра со спасением заложников — её идея. У парней были заготовки, они только отшлифовали, но идею подала она, больше никто не додумался. Как и Марго, в защиту её не пускаю, пусть комменты модерирует, но в чатах она так развернулась, что у меня не раз челюсть отвисала. А ещё блог ведёт, и оттуда много народу к нам переходит. А от нас — туда. И я не знаю, хорошо это или плохо.

— А ну-ка грузани её блог! — улыбаясь, подобрался я.

Угу-угу. Вот он, блог сестрёнки, который не удосужился посмотреть, хотя возможности были. Он, оказывается, тот ещё… Блог. Хотя оформление примитивное, минималистское, но гордый заголовок: «Непринцесса». С претензией девочка. Так-с… Куча записей, причём есть чёткая грань между условно «старыми» и «новыми» — до побега и после. Новым примерно недели две. Я щёлкнул одну из ранних новых.

На меня смотрело знакомое чудовище в футболке «Ангелов ада», ещё той, старой, в которой сошла с поезда.

— Ну, что могу сказать, сбылась мечта идиотки! — Девочка на картинке с затемнённым фоном (чтобы нельзя было догадаться откуда съёмка, что говорит о её уме) неопределённо фыркнула. — Хуан оказался даже лучше, чем представляла. Такой весь из себя… Умный, сильный!.. — Восхищение в голосе. — Но иногда дурак-дураком. — Сокрушённый вздох. — Наверное не стоит идеализировать мужчин. Все они дети, инфантилы и придурки, даже если речь о твоём брате. Но буду честна, он у меня молодец. — Снова в голосе гордость. — Пусть не может разобраться в своих сеньоритах и сердечных делах, но его избранницы не устраивают реалити-шоу, он всех держит под контролем…

Ладно, достаточно. Следующая запись.

— …Ну что могу сказать об Изабелле? Нормальная она. После тех тонн грязи, что налопатила о ней в сетях, думала, встречу какое-то чудовище. А она ничего, нормальная. Ну да, сразу на меня набросилась, но она ж не знала, кто я, и приревновала. А так… — Тяжёлый вздох. — Ребят, на самом деле она прикольная. Честно говорю. И даже не понимаю, почему на неё все так взъелись? Нет, она, конечно, тоже ещё та стерва, но я б удивилась, будь иначе. Её папа на планете за дочу кого хочешь удавит, и она росла с этим. Может быть, не будь рядом Хуана, она бы пустилась во все тяжкие? — словно сама спросила у себя Сиби. — Она как вулкан, и этот вулкан нужно кому-то сдерживать, тогда вместо разрушительного потока серы и лавы будет тёплый ключ, приносящий пользу окружающим людям. В детстве её сдерживали папа, или мачеха, но их время вышло. Ей кровно необходим кто-то с суровым нравом, которому будет плевать кто она и её заскоки. Тогда она превратится в хорошую сеньору, будущую мать и опору своей семьи. И я вот думаю, а какой я стану когда придёт время? Я ведь тоже не смогу жить, как большинство. А ещё, девочки, может это и правильно? Мы, женщины, должны быть сильными, но каждой нужен ещё более сильный мужчина, свой собственный Хуан? Как думаете?

— Первые просмотры — никакие, пара тысяч человек, — прокомментировала Беатрис. — Но после начала её работы в «Крыльях» общее количество за миллион перевалило. Я всё оставила, как есть, так как кто я такая, чтобы такое редактировать или мешать? — задумчиво усмехнулась. — У сеньора Серхио и Сирены наверняка есть кому за нею присматривать, не мне чета.

Я молча кивнул, так и есть, Сиби не её забота, и включил следующую запись. И правда, раз такое говорит, и её не «выключают», значит разрешили.

— Они меня взяли! Взяли! — радостно кричало чудовище на весь экран. — Им понравилась моя песня… Точнее, стихи, что я сочинила, которые легли на их песню. Вот, послушайте…

— …А я только немного на клавишах могу, и всё. — Растерянный вид. — Хуан тоже ничего не мог, когда они его брали, но это же Хуан! Он же уникум! А я — обычная девочка, у меня так не получится. Придётся рваться на части, но освоить на приемлемом уровне хотя бы клавишные. О гитарах при мальчиках даже заикаться не буду.

Глянул, в галерее её странички — там аж три сборника стихов, причём многие датированы совсем недавним временем. Выложила старые записи, которых до этого стеснялась?

— …С одной стороны это клёво, что меня взяли, это хорошая школа, и Хуан там учился — значит учиться можно. — А это ещё одна запись, я листал не по порядку. — Но с другой стороны, некогда радоваться. Вообще о школе думать некогда. Мама, вот, меня спросила, не боязно будет ходить учиться с мальчиками и девочками сильно старше? Два года это много, очень много! Говорит, обидеть могут, и обязательно попытаются как-то на место поставить. Это я и без неё знаю, что будет сложно. Но после вчерашних новостей о заложниках не могу об этом думать. Вот просто не могу. И радоваться не могу…

Ясно. Далее.

— …Сегодня мы ходили с Хуаном и Эммой в Центральный парк. И по дороге захватили Марину — я, наконец, с нею познакомилась, но о ней потом.

Наконец я там побывала! — На лице неописуемая радость. — Таких огромных рекреаций ещё не видела! После подземелий нашего фермерского посёлка в парке случился приступ агорофобии, но я сдержалась. Хуану ничего не сказала — у него и так много проблем. А ещё мы купались в Копакабане. Правильно говорят, та ещё помойка, но я впервые в жизни купалась не в городском бассейне, а в открытом общественном водоёме, представляете! Надеюсь, вскоре побываю на Земле и искупаюсь там в ещё более естественном, море, например… Но пока и так сойдёт.

Пока шли к воде, случился второй приступ паники. Эмма не заметила, а вот Марина всё-всё поняла и поддержала. Она вообще молодец, не зря Хуан её выбрал, и даже дрался за неё с каким-то камаррадо. Там мутная история, я не знаю деталей, но он её увёл у какого-то негодяя из под венца, и у Копакабаны сегодня я поняла, что правильно сделал. Марина посоветовала не откладывать, а обратиться к специалисту — агорофобия это может быть очень серьёзно, мне нужно серьезное лечение, но пока не знаю, как сказать Хуану и Изабелле. Пока не хочу говорить, может, пройдёт, адаптируюсь? Мы всё же бегали купаться голышом, на нас все смотрели, а народу там было несколько тысяч человек. Может если бы не смотрели, не было бы приступа паники?

А ещё Хуан на выходе подрался, спасая задницы каких-то европейцев, которых чуть не растерзала толпа. Он у меня такой, насквозь благородный. Горжусь им! Ваша Непринцесса.

— Приступы паники… Агорофобия… И я узнаю это только сейчас, из блогов? — нахмурился я. Беатрис на такое лишь пожала плечами — это не её проблемы. Я перескочил и включил сразу последнюю запись, вчерашнюю.

— …А сама Марго, в отличие от этой сеньоры грымзы, нормальная. Вот только не понимаю я их взаимоотношений с Адриано. Ну как так можно! Да, у вас матери разные, но вы всё же одни на свете, других братьев и сестёр у вас нет, и, возможно, больше не будет. Ну чего так собачитесь по каждой маломальской ерунде? Адриано он как дикобраз, на которого все охотятся — заранее ощетинился и на любой выпад отвечает колючками. Но Марго зачем пляшет под дудку матери? Она что, не понимает, что ему больно? — Вздох на камеру. — Не знаю, получится ли, но пока я тут, в этом доме, попытаюсь их помирить.

— Ничего не потёрто? — нахмурился я. — Ни королева ничего не приказала тереть, ни Манзони?

— Вроде нет. — Младшая Санчес улыбнулась. — Я тоже так подумала. Слишком много компромата. Но с другой стороны и реклама. Они, небожители, такие же, как мы, с такими же тараканами. И взгляд на их мир наивной девочки, способной оценить всё как есть, и главное понятно «продать» этот взгляд миллионам... Наверное там не дураки, всё оценили и потому не трут. И нагоняи не делают.

Я пожал плечами, вздохнул и вернулся к делам. А именно пошёл в гостиную, к парням, смотреть за новостями. В мире началась нехорошая движуха, она мне совсем не нравится, и надо бы понять, откуда дует ветер. Да, весь мир знает о том, что мы хотим напасть на Европу, и сделать её колонией. Но сами европейцы такое, как захват заложников в Альфе, нашей столице и цитадели, не провернут. Но кто?

У имперцев уши торчком за попыткой переворота, которую купировали в прошлом месяце. Но если бы только Империя! Непонятные движения также в Союзе, в Канаде, да и Россия выжидательный нейтралитет держит, но отнюдь не друг нам. Они нам войну пятьдесят лет назад не простили, своё в ней поражение. И могут по-мелочи напакостить… Если захотят. Вопрос, что для них мелочи.

А мониторить проблему лучше сейчас — самое время. Я вывел игру на другой уровень, обозначив, что в стране переворот, и под эту сурдинку многие могут решить половить рыбу в мутной воде. Я должен банально понимать, что происходит, когда буду держать отчёт перед королевой или слушать её приказы, отдаваемые под воздействием обстоятельств. Да и самому полезно — буду понимать, куда двинуть стопы Гуэрра, когда тот начнё давать предварительные отчёты.

Новости не радовали. Особенно не радовали новости из Канады. Новый президент Республики с лаконичным англосаксонским именем «мистер Андерсон», судя по тому, что я знал, готовясь к игре на вечере в их посольстве, был из «ястребов». Не прямой ставленник корпорации «ONE», решившей подмять под себя всю имперскую энергетику, но около. И возможно поэтому сейчас активно начались митинги протеста у наших военных баз, дескать, инопланетяне, убирайтесь домой. Случись такое при королеве Катарине — их бы в пенобетон закатали, а мы мало того, что терпим, но именно в данный момент, когда кто-то дал команду «фас», физически не можем отвлекаться, чтобы не показать излишнюю силу.

А вот это уже заявление на частном канале «Свободный Онтарио» — о том, что мы, венериане, у них всё скупили и не даём бизнесу страны развиваться. Куда развиваться, если наши монополии не пускают их на собственный рынок? Им, дескать, оставили только низкомаржинальные отрасли, а они имеют право на сверхдоходные, так как это их земля, а мы — пришлые. А тут уже попахивает «кидком» Венеры. Очень серьёзным — самая глобальная политика, какая только бывает. Ибо маржинальный бизнес основывается на наших ресурсах и технологиях, он построен за наши, а не их деньги, и кто-то эти активы решил переместить из нашей собственности в свою. Могут канадцы вложиться в европейский религиозный терроризм и насолить этим Венере? Чтобы нам было не до них и их попыток сменить гегемона на имперцев?

Подборка новостей из Союза. Закономерно, почти все новости — внутренняя кухня. Опять Срединная Республика поцапалась с Вьетнамом, опять Япония опять осудила Корею за её внутренние торговые барьеры, что не пускает джаппов на свой рынок, опять военные захватили власть в Бирме, но подтвердили все союзные обязательства, очередная трагедия в Индии — теперь это взрыв энергостанции. Площадь заражения столько-то гектаров. А на Яве террористы церкви Благоденствия взорвали мечеть: «Сколько же может продолжаться наша межрелигиозная вражда, мы же все — жители Явы! Островов много, а Ява одна!». Но Восток дело тонкое, там нужно выцеживать и фильтровать информационные крупицы. Но эти крупицы скажут об очень многом. Просто менталитет такой, они никогда не кричат о самом важном.

Скажем так, судя по сводкам, открытых ястребов тут нет, только общий фон недовольства, какой был и пять, и десять, и двадцать лет назад. И это совершенно ничего не значит. Впрочем, от Союза я прорыва и не ждал, чтобы перелопатить их новости и вычленить что-то серьёзное, требуется огромный аналитический отдел. А то и не один.

Империя. А тут информации много. И она на испанском, что для меня очень важно. Ненависть… Желчь… Ненависть… Зависть. Но при этом понимание — мы защищаем детей. Кто бы что ни говорил, у нас общие ценности. А тут высмеивание нашего разрекламированного спецназа: «Зачем вы, олухи, его так пиарили, что он самый крутой, если на самом деле ваш спецназ — пшик?». Где-то я был даже солидарен с этим мнением, хотя не до конца. Иллюзия твоего могущества иногда может остановить готового напасть на тебя врага, это тоже много. В целом посмеивание над недотёпами венерианами, устроившими грызню, когда их дети захвачены в заложники, фон такой. И тут также был солидарен — слишком привыкли мы жить хорошо и забыли, что такое единство перед общей бедой. По Империи — сложилось впечатление, что они просто хорошо пользуются моментом, ощущения, что они за захватом стоят, не появилось. И то, на что надеялся больше всего, а именно сигнала от интуиции, изучая новости, я не получил. Жаль, но придётся думать умом, а не полагаться на чувства. Но наверное это и правильно?

Я уже досматривал подборку имперских заголовков в инфополе, когда под потолком раздался голос Беатрис:

— Мальчики, тревога! Неизвестные транспорты приближаются!

— Да достала она! — буркнул Дайсон и спустил сбоку вихрь от внешних камер. — Каждый раз как кто-то едет — тревогу поднимает. — Вывод картинки на пол-стены. — Вон, ничего страшного. Коричневые «Мустанги» и «Либертадор». Из королевского гаража кто-то решил нас навестить...

— Это НЕ королевский гараж! — похолодел я. — Некому. Фрейя бы вначале позвонила. — И щёлкнул переключатель общей внутренней линии. — Боевая тревога! Всем! Активировать турели! Снежка, эвакуация твоих внутрь здания! Дайсон, бегом подними немного гермозатвор! И подготовь его к аварийному закрытию!

— Восемнадцать-четыре, восемнадцать-семь, оставить посты бегом внутрь! — А это голос Снежки по взводной линии. — Бегом в здание курвы!

— Отставить! Нельзя открывать шлюз! Бегите снаружи!.. — голос Дайсона.

— Они успеют! — рявкнул я. Машины были очень близко и ехали быстро, я просто очень хотел, чтобы девочки успели…

Но успели не все. Восемнадцать-семь была ближе и таки добежала до зева гермозатвора, успевшего подняться примерно на полметра, и перекатом заскочила внутрь, но восемнадцать-три находилась слишком далеко, и, понимая, что окажется на ровном открытом простреливаемом пространстве, прыжком сиганула назад, за корпуса наших машин.

Да, «Либертадор» в сопровождении трёх «Мустангов», один в один как из дворцового гаража (но это ничего не значит) были слишком близко. Беатрис подняла тревогу, но подняла поздно — впрочем, это в принципе первый раз, когда тревога боевая, не учебная — кто ж знал. И, подъехав, из этих машин начали бодро выпрыгивать люди в лёгких скафах с ракетницами, мгновенно открывшие огонь серией по нишам с выдвигаемыми из стен нашими защитными турелями. Мы настолько охренели, что вот вообще ничего не успели сообразить. Кроме Беатрис, сидящей в другой комнате — видимо это она дала команду турелям выдвигаться из стен. Но их выдвижение — дело нескольких долгих секунд, но главное — она психологически не смогла открыть огонь, а Дайсон критически не успевал. Да блин нету у них такого опыта!!! Две турели успели, могли затопить пришлых шквалом стальных болванок… Но теперь турели превратились в головешки.

В первый из наших «Мустангов», за которыми спряталась гномик-три, также вписалась ракета. Избавившись от главной угрозы, напавшие перенесли огонь на второстепенную. Взрывом машину приподняло и опустило на соседний, второй транспорт, при этом даже не перевернув первый (машины очень тяжёлые). И в этот момент в гермозатвор врезалась первая ракета.

— Куда! Закрывай нахер! — А это голос Ктулху, который выходил на кухню «пожрать надо, и так сутками за мониторами, пока ты здесь, командор». — Если ракета внутрь влетит — нам хана!

— Там Розита! — Ор Снежки, но бритому было плевать. Он спешно запрыгнул за свой терминал, мгновенно активировал панель безопасности и что-то нажал. И гермозатвор, тяжеленная многотонная плита, мгновенно рухнул на землю под своим весом. Функция отстрела механизмов поднятия, такие стоят на военных и критически важных объектах. Механизмы поднимания-опускания работают медленно, и на особо важных точках, где жизнь операторов важнее любых случайностей, нажатием кнопки эти механизмы от плиты просто отстреливает небольшой специальный заряд, и плита по направляющим самостоятельно падает на пол. Если снаружи прорыв атмосферы, то только так можно спасти тех, кто в здании — девяносто атмосфер не понимают шуток и не будут даже пытаться ждать, когда плита встанет на место.

Вовремя! Мы все в рубашке родились, как же это было сделано вовремя! Ибо следующая ракета вошла в самый низ плиты, в стык его с землёй. Если бы ракета ворвалась в подъезд… Восемнадцать-семь было бы точно хана. Мы бы выжили, но не она. Не забываем, «Берлогу» починили не полностью — хромом блестел только внешний гермозатвор, внизу, при входе с улицы. Тут, при входе в квартиру, обычные створки, которые взрывом бы как минимум выворотило бы. Хотя да, прямой взрывной волной нас бы не задело, просто оглушило.

Розита, она же восемнадцать-три, отпрыгнула от «Мустангов» и легла на землю, ибо ещё три ракеты, одна за одной, вписывались в бока наших машин, подкидывая их и разворачивая. Чтобы взрывные волны прошли над нею — не знаю, отсюда не видно, насколько успешно, но вроде шевелится. А вот по нам, по гермозатвору и остаткам стенных ниш, был открыт просто шквальный огонь, добивающий всё, что может создать угрозу. А после этой серии ударов ракетами, из «Либертадора» вылезло четыре человека с деструкторами.

— Светофильтры! — закричал я.

— Уже. — Спокойный голос бритого.

Жим! Жим! Жим! Нет, деструкторы беззвучные. Это царапнула стену дома высокотемпературная плазма, дожигая остатки турелей.

— Что ещё есть из системы защиты? — в панике закричал я, понимая, что нам кабздец.

— Не ссы, Хуанита, прорвёмся! — Бритый успевал ещё и шутить. И что-то там активировал на панели, вызвав новый вихрь с прицельной сеткой. — Нате, мужеложцы хреновы!

Вспышки, затемнённые светофильтром. И как итог — несколько расплавленных пятен на бетонопластике, где стояли нападающие. Кажется, там стояло трое, и два — с деструкторами. Ктулху такой Ктулху, палил по самым опасным целям. Я поднял глаза на схему безопасности — это не турель, это типа лазера, и установлен на крыше. Ещё затемнение, и ещё. И ещё двоих напавших как не бывало.

Но тут они поняли, откуда огонь, и начали палить в верхнюю часть нашего дома — ракетчики после первых залпов как раз перезарядились. А я увидел на схеме купола ещё четыре точки — к напавшим шло подкрепление.

— Ктулху, есть что-то серьёзнее? Их скоро будет больше?

— Нет.

— Хуан, дворец не отвечает! Нас глушат! — Обалдевшее лицо Снежки. — Включаю тревогу-ноль?

— К чёрту! — Какая тревога-ноль, если мы подключены к системе ГО. Через которую я и вызвал оперативную корпуса.

— Я тринадцать-шесть! Нападение на объект «Берлога»! Повторяю, тринадцать-шесть! Нападение на «Берлогу»! Нападающих несколько десятков, вооружение — ракетницы и деструкторы! К нападающим движется подкрепление!

Пауза, и голос Катарины:

— Тринадцать-шесть, держитесь! Высылаю подкрепление!

— Держимся! Парни, что ещё из систем обороны наличии?

— А этого мало? — фыркнул Ктулху, кивая на вихрь, где вместо прицельной сетки была серая рябь — лазер на крыше таки сбили.

— Да. Возможность эвакуации?

— Откуда! — Это Дайсон. — Там, где эвакуационный выход, там может внезапно оказаться неэвакуационный вход для диверсантов.

Логично. А умирать как не хочется как! Хотелось материться, но не было сил.

— Хуан, что делать? — в гостиную вошла Беатрис.

— Хуан, уходим на верхние этажи? — Это растерянная Снежка. Я её понимал — от неё сейчас ничего не зависит. — Как только они войдут внутрь… Сомневаюсь, что система обороны в подъезде их удержит.

— Не удержит, — согласился я, глядя, как воспрявшие духом напавшие скоординированным ударом оставшихся двух деструкторов и ракет жарят наш гермозатвор. Мне когда-то хватило пятнадцати выстрелов, они выстрелили пока раза по три. Но стреляют медленнее, чем я тогда, это гут. Но рано или поздно плита потечёт, и ракеты пробьют в ней брешь.

— Восемнадцатый взвод, к бою! — всё поняла Марта и отдала своим последний приказ. — Хуан, Беатрис — бегом наверх, на верхний этаж! Мы их задержим, сколько сможем! Бегом-бегом. Вашу мать!

Из подъезда тем временем девочки затащили оглушённую Хуану, она же восемнадцать-семь.

— Без чувств, но жива! — отчитались напарницы. — Куда положить?

— В кабинет Паулы! — указал я. — Там диван.

— Укладывайте, и к бою. Если кавалерия не придёт в течение десяти минут — нам всем хана.

— Какие десять, тут и пять много! — воскликнул Дайсон. Руки его тряслись, как и голос, но на пульте он что-то делал, и, как понял, к смерти был готов. Боялся, но не до обссыкания штанов. — У них слишком мощное оружие. И его МНОГО.

Да, действительно, по нам лупили не простыми ракетами, а… Я даже не знаю, с чем сравнить. Противотанковое что-то, бронебойное. Пара выстрелов, и подъездные внутренние турели будут в кашу. Один выстрел — и створок «Берлоги» как будто не было. А далее один выстрел внутрь, и нас тут всех разметает, во всех комнатах.

— Отставить панику! Мы принимаем бой! — А это мой голос. — Все, кто умеет молиться — начинайте. Беатрис, бегом на самый верхний этаж!

— Я…

— Хуан, и ты. — Это Марта.

— Я остаюсь, — отрезал я.

— Но-о-о-о… — Снежка зависла.

— Отставить! Я остаюсь! Мы принимаем бой! — Вытащил свой игольник.

— Тогда я тоже. Если умирать — то вместе. — А это паршивка Санчес. И после своего демарша я не знал, как на неё надавить. А, к чёрту! И правда, минута-две дополнительного времени ничего не даст, а в подъезде уже опасно, его могут прорвать в любой момент, и компрессионнаяволна пойдёт как раз в верх, где будем подниматься мы бед горизонтальных передорок.

— Беатрис, молись. Ты умеешь, — констатировал я, и это всё, что можно было сказать и сделать.

…Кавалерия пришла быстро, мы дождались. Наверное стоило бы потянуть резину и понагнетать, ибо за эти пять минут мы очень сильно поседели. Но нет, не буду, сразу к делу. Через четыре с половиной минуты прилетел полицейский дрон, типа того, что спас меня, когда я нгался за русским шпионом. И начал расстреливать напавших. Те отвлеклись от гермозатвора и принялись жахать по нему. Ага, по маленькой юркой птичке, летящей на скорости, из мощнейшего противотанкового. Огни на куполе начали гаснуть — не рассчитаны осветительные фермы на такое поражение. Подкрепление же, которого боялся, не приехало, наоборот, заняло подъезды к нашему зданию — чтобы перехватить возможные силы деблокады. О чём Ктулху сообщил Катарине в режиме реального времени, но и без них здесь бойцов врага хватало. Грамотные сукины дети! То есть операция нападения на «Берлогу» спланирована давно, и ОЧЕНЬ тщательно. Однако факт есть факт, напавшие отвлеклись от гермозатвора, а после с небес вдруг раздался спасительный возглас:

— Внимание, разгерметизация купола! Внимание, разгерметизация купола! Включен режим эвакуации, просьба всем, кто видит зелёные и жёлтые стрелочки следовать в указанном направлении. Внимание, разгерметизация купола! Включён режим эвакуации…

— Офигеть! — выдала в эфир Беатрис, так и стоящая тут с нами. — Это наши?

— Скорее всего, — хмыкнула Снежка. — Только остановит ли это наших друзей? — Кивок на мониторы.

— Остановит, — констатировал я. Ибо несмотря на лёгкие скафы, они срочно кинулись к своим транспортам, убирая оружие. — У них есть план отхода. И они хотят выжить. А значит, это наёмники, не шахиды. И за ними очень серьёзные силы.

— Командор, гермозатвор вроде целый, но я не гарантирую, что удержит атмосферу, — доложился Дайсон. — Ребята, девчонки, продолжайте молиться! И да, дыхательные маски в подсобке.

— Приниси и раздай всем, — махнула Снежка одной из гномиков. — И Хуаните на лицо наденьте.

— Тринадцать-шесть — оперативной, — голос Катарины. — Держитесь. К вам послан дрон, а ещё мы открыли кингстоны, запускаем к вам атмосферный воздух. Если это не шахиды, они свалят.

— Это не шахиды. Они эвакуируются, — успокоил я.

— Пусть эвакуируются, встретим. Держитесь, вы молодцы! — похвалила она и отключилась.

— Твою бога душу! — облегчённо выдохнул Дайсон. Беатрис же села-таки на стоящий в гостиной диван и… Заплакала.

— Розита… Там… — Снежка с тоской посмотрела на камеры внешней безопасности. — Мальчики, можем хоть на несколько сантиметров приоткрыть гермозатвор? Чтобы втащить её. Даже если не раздавит — она задохнётся. Там же кислота.

Ктулху отрицательно покачал головой.

— Они спалили нахрен всё. Только взрезать. Это даже без учёта того, что мы отстрелили все механизмы. Там всё выгнуто и деформировано. Нас самих, чтобы вышли, теперь вырезать придётся.

— Розита… — Слёзы потекли из её глаз. Я мог бы встать и утешить, но не стал. Я также переживаю смерть каждой из них, они — мои напарницы, моя группа. И я сам сделал их хранителями. И мы на войне, под богом ходим. А на войне есть потери, на то она и война.

— Оперативная, закрыть кингстоны, — вызвал я корпус. — Наёмники уехали, а у нас снаружи восемнадцать-три. Без сознания, скорее всего оглушена.

— Есть, тринадцать-шесть, поняла, — такой же ровный голос в ответ. — Вызываю к вам скорую. Ещё пострадавшие есть?

— Восемнадцать-семь. Скорее всего, контузия. Но жива, она в «Берлоге», с нами.

— Поняла. Вызываю кого смогу. Кингстоны перекрыты. Тринадцать-шесть, тело восемнадцать-три с дрона вижу, на вид жива или нет не определить. Ожидайте подкрепления.

— Ждём, — развернул я кресло от мониторов. — Нам повезло, удар выдержали. Чудом, и, возможно, не все, но всё же. И пока у нас куча времени, парни, Снежка, Беатрис, вопрос. Что бы вы, на ваш взгляд, сделали с «Берлогой», чтобы такого больше не повторилось?

— Хуан, — вздохнул Дайсон, — поворачивая ко мне кресло, — тут оружие… Тут и так полно оружия! Було. Эти турели… Мы думали, это крепость! Честно, так думали. А оно…

— Они знали расположение турелей, Хуан, — констатировала Марта. — Они стреляли туда, куда надо, а не наугад.

— Турели уже выезжали из ниш, — попробовал парировать я, только сейчас осознавая масштабы задницы. — Они их банально видели.

— Командор, нет, — развернул к нам кресло и бритый. — Они ЗНАЛИ, куда стрелять. Пушки выдвигались, но напавшие знали их местонахождение. Нам просто не хватило времени на активацию, и твёрдости яиц открыть огонь первыми. Но даже так они бы всё равно стреляли по ним, просто с куда бОльшими для себя потерями.

— Да уж. — Я откинул голову на подголовник и задумался. И думать было над чем.

— Хуан, ты слышишь? — Снова голос Катарины.

— Да! — Спохватился. — Оперативный дежурный — тринадцать шесть. Слышу.

— Там уже всё кончилось, потому докладываю. На дом Изабеллы напали. На пару минут раньше, чем на вас. Её квартиры, и квартиры напротив, а ещё снизу и сверху, больше не существует. Человек, который играл роль тебя, двойник… Погиб. Серьёзные потери в дворцовой страже. И… Двадцать второго взвода больше нет. Полегли в полном составе.

Она замолчала. А я… Я не помнил такого, чтобы у этой железной сеньоры, у прохаванной и готовой ко всему Лока Идальги, голос когда-то дрожал, но сегодня он дрожал. И от этого, а не столько от её слов, становилось вдвойне жутко.

— Хуан, вы легко отделались, — немного привела Катарина голос в порядок. — Сидите там и не дёргайтесь, Розите если сможем помочь — поможем, если не успеем… Мы не всемогущи. До связи.

— До связи, — машинально ответил я, и деактивировал канал.