Генерал Империи - 1

Глава 25

— Мы не ошиблись дверью, — пошутил Сэд Кали хмуро, брезгливо оглядывая всех присутствующих. — Здесь проходит военный совет или попойка?

Стоящие рядом с Бадуром старшие командоры, которые все были сплошь из туранцев, волками посмотрели на непрошенного гостя, который явно желал ссоры и не скрывал своего пренебрежения к ним. Однако центурионы молчали, понимая, что перед ними находится генерал-министр Империи, ответить ему мог только равный по авторитету и должности. Поэтому взоры туранцев были сейчас обращены на своего командующего, в котором они видели лидера, господина, которого боялись и почитали выше всех остальных, включая императора Гуан Мина.

— Мы празднуем великую победу, — Усем Бадур был сильно во хмеле, зло смотрел на нас с Кали, но по-прежнему не снимал маски гостеприимного хозяина. — Проходите и садитесь за стол. Выпейте с нами, генерал-министр и вы, старший центурион, — кивнул толстяк в мою сторону.

Усем Бадур прекрасно знал меня, знал мои прошлые заслуги и звания. Тем не менее, он явно шел на обострение конфликта, да и это приглашение на пирушку нас с Кали было частью какого-то жалкого спектакля. Я начал вспоминать, не переходил ли дорогу этому злобному генералу когда-либо.

Как ни старался, ничего не всплывало в голове. Усем Бадур, как и многие другие адмиралы Земной Федерации принимал активное участие в Анабасисе, когда мы сначала отступали, а потом громили альтарианские легионы. Как мне помнилось, начинал этот тучный туранец Великий Звездный Поход в качестве чуть ли не каперанга, командуя всего-то линкором. Но после нескольких сражений, поражения одной из наших союзных эскадр, имя Бадура стало упоминаться в военных сводках все чаще и чаще.

В свое время это был действительно талантливый флотоводец, который сначала возглавил одну из «линейных» османских дивизий, а потом и целый флот. Не щадил этот человек ни своих космоморяков, ни легионеров противника, снискав славу грозного флотоводца и непримиримого врага альтарианцев.

Я виделся с Бадуром на нескольких совместных совещаниях, наши подразделения пару раз ходили в атаку, но каких-либо конфликтов с этим господином я точно не имел. Поэтому не понимал, сейчас стоя перед ним, от чего в мой адрес идет такая агрессия.

К Кали понятно почему, Бадур и генерал-министр оба вхожие в императорский дворец могли и скорее всего часто пересекались в его широких, отделанных золотом, коридорах. Понаслышке зная о буйном нраве обоих, могу предположить, что они не раз цеплялись языками друг с другом.

Но почему я? Пока непонятно, но, по чести сказать, слова Бадура меня не особо-таки задели. Разве генерал сказал неправду, назвав меня по званию? Действительно перед ним сейчас стоял обыкновенный старший центурион, так что нечего обижаться, коль собственная рожа крива...

Так я сам себя успокаивал, чтобы не сказать своему визави ничего лишнего. Я прекрасно понимал, что в данный момент любые конфликты и разногласия между командующими легионами могут обернуться серьезными проблемами в секторе восстания. Мой крестный – Павел Петрович Дессе очень ждал корабли Бадура, а теперь, как стало понятно и корабли Кали, как свое по сути спасение. Поэтому мне не нужно было сейчас ссориться, а наоборот сделать все, чтобы эти два генерала как можно быстрей прибыли в систему Селеста на соединение с основным имперским флотом, который вот-вот в явном меньшинстве начнет битву с туменами Вей Джан Гоу...

— Генерал, большое спасибо за приглашение, но мы вынуждены отказаться, — максимально учтиво ответил я Бадуру, оставаясь стоять в проеме дверей. — Надеюсь, что завтра, отдохнув, вы сможете принять нас и мы все-таки проведем малый военный совет, где согласуем наши общие действия и маршрут движения к лагерю «Северного Лиса»...

— Специально собираться для этого нет необходимости, — отмахнулся Бадур. — Я могу сразу сказать, что буду делать в ближайшие несколько суток...

— Прошу, посвятите нас в свои планы, господин генерал, — Кали начал закипать, видя по хитрому прищуру Усема Бадура, что тот задумал нечто нехорошее. — Времени, как вы понимаете, не сильно много осталось...

— Смотря для кого, — загадочно усмехнулся толстяк. — Что ж, извольте, это не секрет. Мой славный 9-ый легион понес некоторые потери и прежде всего в тяжелых дредноутах. Часть из них нуждается в восстановительных работах, часть в технической проверке... В течении пяти-шести стандартных суток я планирую оставаться в системе «Мира», ремонтируя данные корабли...

— Это невозможно! — воскликнули мы с Кали одновременно. — К этому времени основные силы Вей Джан Гоу будут уже у Селесты-4. Командующий Дессе очень рассчитывает на ваш легион...

— Понимаю ваши опасения, господа, и как только закончу ремонтные работы, тут же последую в упомянутую систему на соединение с генералом Дессе, — кивнул Усем Бадур, делая озабоченное лицо и вид, что осознает риски, но в данной ситуации ничего поделать не может.

— Количество линкоров 9-го легиона нуждающихся в восстановлении незначительно, — сказал я, все еще пытаясь вразумить Бадура. — Боеспособность вашего подразделения не сильно изменится от наличия, либо отсутствия в его рядах нескольких десятков тяжелых вымпелов...

— Вы так думаете? — удивился Усем Бадур, сбрасывая маски вежливости и смотря на меня с неприкрытой враждебностью. — Легко говорить тому, в чьей эскадре сейчас линкоров в два раза больше, чем во всем моем легионе! Вступи я в сражение с туменами Вей Джан Гоу с легионом неполного состава, итогом подобного станет гибель всех вот этих храбрецов – генерал указал рукой на стоящих рядом и исподлобья глядящих на нас с Кали туранских центурионов. — Я не для того собирал вокруг себя лучших воинов Империи, чтобы терять их из-за амбиций какого-то там командующего Дессе...

— Никаких таких амбиций у «Лиса» нет! — возмутился я. — Перед генералом Дессе стоит задача не допустить тумены Вей Джан Гоу к Астрополису и отстоять Селесту-4, как главную ресурсную базу этого сектора пространства. Кроме этой задачи Павел Петрович Дессе ничем другим не руководствуется...

— Знаю я вас, бывших русских имперцев, — устало отмахнулся Усем Бадур, — всегда такие правильные в речах, но корыстные и лживые в поступках!

Насколько я был холоден сейчас, но после таких слов моя рука сама потянулась к эфесу сабли. Каким-то чудом я смог снова успокоиться, ибо снеся голову Бадуру, что к тому же мне не дадут сделать его до зубов вооруженные соратники, я рискую полностью провалить задание, которое дал мне «Лис». Если убить наглеца Бадура на поединке, наш флот точно не дождется прихода 9-го «серого» легиона...

Поэтому я глубоко вздохнул, убрал руку со своего холодного оружия и спокойным голосом произнес:

— Генерал, не будем ссориться и выяснять отношения... Я призываю вас к хладнокровию, а так же к выполнению своего долга перед императором. Оставьте ремонтирующиеся корабли в системе «Мира» с небольшим охранением, а сами, присоединив 9-ой «серый» легион к общей эскадре следуйте за нами на соединение с Дессе...

— С удовольствие это сделаю, — ответил Бадур, неожиданно вставая и двигаясь к нам с Кали, — как только получу от вас, старший центурион, необходимое количество линкоров, которые предоставил в мое распоряжение командующий Поль Дессе... «Лис» ведь передал эту тысячу дредноутов под мое начало, ведь так? Это следует из приказа, текст которого я получил только что...

— Линейные корабли моей эскадры действительно передавались вам, но только на время сражения с туменами Тарика Хана и генерала Семпрония, — уточнил я, наконец, поняв, зачем туранец пригласил меня на свой флагман. — После завершения боевых действий все до единого корабли флота Дессе должны быть возвращены его легионам. Никакой реорганизации и введения дополнительных вымпелов в состав вашего 9-го легиона в данном приказе не предполагается. Если вы внимательно его читали...

С этими словами я развернулся и собирался уже выйти из аудиец-зала не дожидаясь Усема Бадура, который уперев руки в бока, медленно приближался к нам с Кали с явными намерениями не обниматься. Туранцы присутствующие здесь, шли вслед за своим господином, готовые по одному его приказу разорвать на куски двух чужаков, стоящих в проеме и так дерзновенно смотрящих сейчас на них.

Я понимал, что еще немного и может пролиться кровь. Бадуру достаточно было сделать одно неверное движение и моя рука сама бы активировала саблю, а потом лишь секунда и голова этого негодяя скатилась бы к моим ногам.

Сэд Кали был не менее моего взбешен поведением Усема Бадура и тоже, как я заметил, еле сдерживал свои эмоции. Однако глаза Кали больше следили за центурионами «серого» легиона, которых вокруг нас собралось не менее дюжины. Генерал-министр понимал, что даже если Бадур упадет к ногам его или адмирала Василькова с отрубленной головой, эти цепные туранские псы попросту не дадут нам двоим уйти отсюда живыми...

— Мы покидаем ваш корабль, генерал, — сказал я максимально спокойным тоном, отступая на два шага назад и поворачиваясь к дверям. Кали видя это, и обладая инстинктом самосохранения не меньшим, чем гневом, повторил за мной движение, направившись к выходу...

— Мой флот обескровлен сегодняшней битвой, — закричал нам в спину Бадур. — Васильков, отдай полагающиеся мне по праву линейные корабли! И я обещаю, что прибуду вовремя к сражению за Селесту! Отдай, не играй со мной...

— Моя эскадра и 2-ой «красный» легион генерала-министра Кали в следующие два часа начинают подготовку к прыжку, — будто не слыша Усема Бадура, продолжал я, уже выходя в коридор, благо двери никто из присутствующих заблокировать не успел или не догадался.

— Остановись, — приказным тоном воскликнул генерал Бадур, — я не разрешал тебе покидать совет!

Я резко обернулся и посмотрел на своего обидчика, уже зная, каким способом и примерно в какое время лишу его жизни. Наверное, Усем Бадур увидел это в моих глазах, потому как больше не произнес ни слова. Через пять минут мы с Сэдом Кали каждый на своем шаттле покидали флагман 9-го легиона...