Герой по вызову (СИ)

Глава четвёртая. Страшная женщина

Взяться за квест со средним уровнем в несколько десятков, будучи на пятом — ошибка.

Забыть, насколько гибкая система течения времени в Кристар — фатальная ошибка.

Войти в локацию без плана бэ… Не знаю, что там у нас на следующем этапе? Ах да, после фатальных ошибок обычно не выживают. Мне повезло — даже очень повезло, потому что звёзды сошлись просто идеально. Пириты не были готовы к нападению, не успели набрать свежую кровь, не заминировали лабиринт канализации, Айрон не подозревал, что я смогу справиться с двадцатиуровневыми душегубами, Агата(Кристи, ага) занималась сексом, когда я атаковал, никто не поднял тревогу… Всё вышло просто идеально. Оставалось только добить лидера чёрных наёмников, миновать рыцаря-предателя и вылезти наружу, получив заслуженную награду и ещё плюшек сверху, ибо измена в их рядах считается крайне тяжким преступлением. К сожалению, моя удача оказалась ресурсом вполне конечным, и прямо сейчас, буквально на моих глазах, этот ресурс иссяк.

Статы есть статы. При всём желании, при всей грёбанной удаче игроку пятого уровня не удастся завалить босса среднего калибра почти сотого. Кроме того, в моём билде* основой выступали пока что только сила и ловкость — никакой магии, владения рунами или использованием сил природы тут и не пахло. И я искренне считал, что на первое время этого достаточно. Магам в целом необходимо было в разы больше денег, чтобы качаться — траты на эликсиры, посохи, робы, манускрипты… Воинам был нужен только меч. Ну, может быть ещё щит и какая-нибудь хиленькая броня, содранная с трупа убитого кем-нибудь бедолаги.

С другой стороны, чародейство имело преимущество в бою против врага, полагающегося исключительно на свои навыки ближнего боя. Но даже будь я чародеем, застывшую предо мной женщину одолеть бы не смог. Разница была слишком гигантской, будто пропасть. Нет, пропасть это между мной и Агатой, а от Кагаты меня отделяла натуральная бездна. Глядя на её потрёпанную броню и наблюдая отсутствие оружия, я бы сказал, что лидер Пиритов была бойцом — одним из подклассов, развивающихся из воина. Учитывая её уровень, это следующий этап той ветки — берсерк. И в отличие от одноимённого навыка, доступного на первом этапе прокачки, у его тёзки была тонна пассивных баффов, действующих в зависимости от уровня здоровья и ранений.

Одни из самых противных боссов в Кристар, кстати, были как раз берсерками. Чем ниже хэпэ, тем больше их резист* к любому урону, тем больней и быстрей они бьют сами, да и заклинания прерывают одними только ментальными дебаффами. Короче, был только один вариант, по которому я остаюсь в живых при встрече с этим чудовищем в человеческом обличье…

— Интересный ты малый, — склонив голову, протянула Кагата.

…Если я окажусь по каким-то причинам интересным ей.

— Многие бежали, лишь услышав моё имя, остальные падали на колени при личной встрече, — с презрением наблюдая за своей сестрой, потихонько подползавшей к её ногам, добавила лидер Пиритов. — И нет в Саране таких идиотов, способных послать за мной столь ничтожного человека.

— Приму это, как комплимент, — спокойно, даже холодно ответил я, не двигаясь и контролируя дыхание. Может, мы и были примерно одного роста и даже комплекции, но фактически предо мной стоял ти-рекс с идеальным зрением и в компактном размере в виде одной средненькой женщины-человека.

— Скажи мне, воин, зачем ты пришёл сюда? — грозно уперев в меня взгляд синих глаз, продолжила Кагата. — Зачем убил моих людей и покусился на самое дорогое?

Это она про сестру? Ха-а…

— Стража обещала золото за решение проблемы в канализации, — объяснился я, говоря чистую правду. С такой личностью лучше не врать — она почуёт ложь за километр. — Я вызвался помочь.

— В одиночку? — слегка удивлённо уточнила она. Увидев мой кивок, рассмеялась — эхо разошлось по комнате, слегка ударяя по ушам. — Ха-ха-ха! Насколько же тебе нужны были деньги? Или ты знал, что на самом деле здесь не чудовища, а мои люди?

— Знал, — кивнул я. — Единственным просчётом было твоё присутствие.

Откровенно. Лоб в лоб, без полуправд, оговорок и недоговорок. Подобно реальному сражению, бой языков соотносился с тем, как сражаются персонажи её класса. И это я также знал заранее, но об этом лучше было промолчать. Кагата кивнула своим мыслям, задумчиво глядя вниз, на обнажённую Агату, перепачкавшуюся в своей и чужой крови, пыли и грязи на полу помещения. Затем перевела взгляд на тела, застывшие в разных позах, чуть задержав его на парнишке, не успевшем нацепить штаны. Удостоив мою палицу целой секунды, вернулась и снова посмотрела мне в глаза.

— Ты обошёл дозор… Нет, ты вырезал дозорных, — принялась она размышлять. — Проник дальше… — полусекундное внимание на кинжал в горле одного из мужиков. — Первый бросок — в Марка… Затем сближение… — она вела свой взгляд по хаосу, несколько раз преобразившему комнату во время боя. — По удару на каждого. Неплохо.

— С-сестра… — сквозь боль и слёзы взмолилась Агата. — Убей его… Я больше не могу…

— Угу, — тепло улыбнулась женщина, наклоняясь и… В одно движение отрывая голову своей родственнице. Подкинув окровавленный шар с искажённым, застывшим с выражением ужаса и боли лицом, Кагата отбросила его в сторону. Легко, играючи, не переставая улыбаться. Утерев кровь, попавшую на щеку, легонько вздохнула, снова посмотрев на меня. Эх, опыт пропал… — Если наша группа оказалась настолько слаба, чтобы проиграть безымянному наёмнику с одним кинжалом и палицей в руках, то она недостойна принадлежать к Пиритам.

Любопытно она, конечно, поясняет свои действия, но меня уже и так пробрало до глубины души. Хруст и отсутствие воплей — мгновенная смерть, причинённая дикой силой, до которой мне качаться и качаться. Так я, конечно, не умру. У Кагаты на меня другие планы — это чувствовалось в её снисходительном взгляде, сквозь который читались её мысли. Она раздумывала, что делать с тараканом, непонятным образом проникшим в жилище хищника… И сожравшим все оставленные на потом куски мяса того самого хищника. Для начальников Пиритов их подчинённые были инструментами, приносящими им прибыль, не больше и не меньше. За инструментами следили, чистили и поддерживали в хорошем настроении, но при ненадобности либо забывали, либо выкидывали, заменяя новыми.

Как и у любых других чёрных наёмников, у них не было чести. Да что там — даже родственные связи не помешали Кагате прикончить собственную сестру, потому что та подвела её. Холодный пот появился на спине, стоило подумать, насколько на самом деле эти ребята безжалостны и принципиальны.

Бр-р.

— Есть ли у тебя имя, воин? — слизав кровь с пальцев, спросила Кагата.

— Деймос, — выдохнул я.

— Что ж, Деймос, я признаю и уважаю твою храбрость и умения. В знак признательности… — она приблизилась — так быстро, что движение показалось мне не просто смазанным, а мгновенным. Её лицо оказалось так близко, что я ощутил горячее дыхание и запах пота, заставившее покрепче сжать палицу. — И в знак личной заинтересованности я позволю тебе жить… Однако, за каждую смерть полагается платить.

— Чего ты хочешь? — глядя ей в глаза, спросил я. Время шуток кончилось.

— Тысяча золотых, — улыбнулась она. А затем облизнулась, словно зверь в предвкушении свежей крови. — За каждого из тех, кого достигло твоё оружие. И пять тысяч — за мою сестру.

Угу, словно это не она ей башку оторвала… Да даже так долг выходил солидный. С другой стороны — победить этого монстра невозможно на моём текущем уровне, даже с помощью богов, которые почему-то сейчас молчали, хотя я знал, что эти ребята наблюдают за ситуацией. В конце концов, не так много интересных смертных в Кристар. Я так вообще уникальный… В некотором роде.

— У тебя будет месяц. В последний день из тридцати данных тебе я приду за золотом… И убью тебя, Деймос, если ты не сможешь мне заплатить.

— Тринадцать тысяч, — уточнил я, сомневаясь, стоит ли отступать на шаг.

Получен новый квест!

Кошелёк или жизнь?

Кагата, лидер Пиритов, взяла вас в заложники. Нет, не в прямом смысле этого слова — вы явно крупно насолили этой эксцентричной особе с тяжёлым характером. Такие, как она, не забывают обид, не прощают долги и всегда помнят, кто и когда им помог. К несчастью, вы столкнулись со вторым вариантом развития событий. Осталось решить, что вам дороже — кошелёк или жизнь?

Выплатите долг(13000) по истечению тридцати дней(1/30) Кагате, лидеру Пиритов, или одолейте её в поединке.

Условие для выполнения:

Выплата долга(текущие деньги — 0/13000).

ИЛИ

Победа над Кагатой(0/1).

Условия для провала:

Недостаток средств для выплаты долга.

ИЛИ

Поражение в поединке с Кагатой.

При провале:

Смерть.

При выполнении:

Сохранение жизни, повышение репутации среди Пиритов(+50, сменится с нейтральной на позитивно-нейтральную), +5 очков славы(Аравир), +1 очко славы(Саран и Святая Империя)

Ну да, никакой тебе возможности принять или непринять. В глубине души я кричал от радости, что не помер, но в то же время внутренний голос вопил о том, что собрать за месяц тринадцать тысяч у меня попросту не выйдет. Элементарная математика — за квест с Пиритами мне обещали тысячу, а это одно из самых прибыльных заданий в Аравире. Ийра с компанией вряд ли смогут одолжить мне такую крупную сумму, а значит, остаётся надеяться только на себя. И на свои знания, но и они мне тут особо не помогут. Сбегу из Аравира — Кагата придёт за мной, где бы я ни был. Она же "не забывает обиды" и "не прощает долги". С другой стороны, я и так помру, если откажусь. Дилемма-а…

— Откуда ты, Деймос? — отойдя от меня и присев на корточки перед головой сестры, спросила Кагата. — Знаешь, люди редко так спокойно относятся к насилию. Почему-то я ожидала, что ты хотя бы вздрогнешь…

Её вопрос застал меня врасплох. И он был, что удивительно, вполне логичен. А ответ на него я не был способен дать… Вернее, мог только предположить, почему я не среагировал на подобную жестокость. Потому что сам однажды пережил свою смерть… И потому что всё ещё находился в процессе принятия того, что Кристар стал моей реальностью. Где-то в мозгу медленно шевелился тумблер, после которого я окончательно перестану воспринимать всё вокруг как игру. И когда это случится… Кто знает, может, я начну вздрагивать при виде таких жутких сцен.

Если только сам не начну их устраивать.

— Я из другого мира, — пожал я плечами, присаживаясь на помятый матрас. — Но про этот знаю всё.

— Хах, — хмыкнула Кагата, пряча высунутый язык своей сестры обратно ей в рот. — Если это правда, то мне интересно, сколь груб и циничен твой мир, раз это зрелище не вызывает у тебя вопросов.

В голове всплыл звук шин, шуршащих по асфальту. Звук приближающегося авто ублюдка, решившего добить несчастного чувака, который просто шёл по своим делам поздно ночью. Твою-то мать, Кагата… В чём-то ты даже права, отдам тебе должное.

— Груб — возможно. Циничен — абсолютно да, — выдохнул я, вытирая пот со лба и убирая баклер с палицей в инвентарь. — Встречный вопрос: а нахрена вы творите то, что творите? Убиваете за деньги кого угодно, торгуете разумными существами, грабите и насилуете, без чести и достоинства?

— Это так нас видят остальные? — выпрямилась женщина, продолжая ухмыляться. Голова Агаты покоилась в её ладони, глядя на меня пустыми глазами мертвеца. — Что ж, в твоих словах есть здравое зерно. Мы… Необходимое зло.

— Серьёзно?

— Понимай как знаешь, — пожала она плечами, разворачиваясь в сторону выхода. — Тридцать дней, Деймос. Если ты сбежишь, я найду тебя на любом краю земли — и никто, даже сами боги, не спасут тебя от моего гнева.

Сказав это, она исчезла в коридоре, из которого я пришёл. Надеюсь, она отправилась в свою комнату, а не наружу, ибо мне ещё Айрона убивать… Необходимое зло, да? Интересное мнение, только всё равно херня полная. В Кристар хватало плохих ребят: культисты в Святой Империи, язычники Сарана, эльфы-ренегаты, дикие орки, бандиты, мародёры, и конечно же повсеместные чёрные наёмники. Некоторые особо умные игроки проводили целые исследования, изучая каждую "злую" группу отдельно. Результаты? Несколько десятков удалённых аккаунтов, пара случаев остановки сердца во время игры и всего одна задокументированная смерть. Одна из трёх, подтверждённых официально как смерть во время погружения в виртуальную реальность.

Художники и сценаристы проделали невероятную работу в прописывании деталей историй этих подонков. А уж зверства, которые творили на большой дороге, за закрытыми дверями, в многочисленных подземельях и подвалах маленьких городов… Стоит сказать, что даже подготовленные игроки терялись от обилия крови, расчленёнки и в целом насилия, царившего в Кристар. Одно хорошо — в наших силах было всё это предотвратить. Ультимативно, мы были героями — может быть, и с приставкой анти. Конечно, были среди нас и те, кто решал отыгрывать злодея в своём прохождении сюжета. Свобода выбора!

Что ж… Добавлю лишь, что таких было подавляющее меньшиство. И в конце концов, их догоняли последствия принятых решений. Кристар горел в зелёном демоническом пламени, его наводняли бесчисленные чудовища, ожившие мертвецы(Доккаден передаёт привет), планета обращалась в безжизненную пустошь, в поле для бесконечной кровавой битвы, жуткие джунгли, где нет разумных существ, в обитель тьмы, в рай для фанатиков… Как и концовок хороших, здесь было много и концовок плохих. Уж не знаю, сколько лет корпели над сценарными перепитиями разрабы, но чёрт подери… Они проделали шикарную работу во всех аспектах.

Один из них я наблюдал прямо сейчас. Обыскав трупы, я набрал целый сет* метательных ножей, пару коротких мечей, три арбалета с ворохом болтов и несколько золотых, сразу же отправившихся в инвентарь. Раздевать трупы я не стал, хоть броня на Пиритах и выглядела соблазнительно. Не будем рисковать вызовом гнева эгоистичного коллектора девяностого уровня. Покинув покои чёрных наёмников, я выдвинулся в обратный путь, зацепив, плюя на брезгливость, полуторный меч капитана сторожевого поста. И стыбзив факел, зафиксированный на стене возле входа.

Квест по уничтожению угрозы не обновился. То ли система воспринимала Кагату как помеху, которую требовалось устранить, то ли всё-таки учитывала Айрона как её часть… Вот прибью его — и проверю. Ухавшее сердце потихоньку успокаивалось, ибо угроза моему пятиуровневому тельцу миновала.

Пока что.

Закрепив метательные ножи на поясе, я добавил ещё кинжал на бедре, повесил палицу справа, для удобства, а за спину повесил два коротких меча. Заглянув в статы, подумал и отправил десять свободных очков характеристик от Селины в силу. Попробовав оружие в ладонях, ощутил лёгкость, да и в целом вес снаряжения перестал замедлять продвижение по вонючим сточным водам. Ещё немного подумал, вложил оставшиеся два очка мастерства в "Берсерк", снижая потребление выносливости до тридцати с сорока единиц в секунду. Увеличение характеристик тоже поднялось, но незначительно — четвёртый навык в правой ветке воина был безумно требовательным к количеству вложенных очков мастерства.

Так-с, подведём итоги, я там, вроде как, левел-апнулся, судя по системным логам.

Деймос, ур. 6.

Покровительство бога(богов): Доккаден(малое).

Класс: воин, волшебник, друид, лучник, убийца, жрец, артефишер, рунописец, торговец.

Опыт до следующего уровня: 23/700.

Доступные деньги: 9 золотых.

Текущее состояние:

Здоровье: 515/520.

Запас сил: 315/540.

Мана: 10/10.

Положительные эффекты: —

Отрицательные эффекты: Вонь(3 ч. 19 мин. 11 сек.), Смрад(1 ч. 01 мин. 57 сек.), Жажда(до снятия).

Энергия природы: 10/10

Энергия теней: 10/10.

Очков уровня: 9.

Очков характеристик: 0.

Очков мастерства: 0.

Основные характеристики:

Сила: 26(+3 от полученных достижений)

Ловкость: 15(+2 от полученных достижений)

Выносливость: 27(+1 от полученных достижений)

Интеллект: 5

Второстепенные характеристики:

Удача: 11(+7 от полученных достижений).

Магия: 5.

Харизма: 4(-4 от текущего состояния, +1 от внешности).

Обман: 1.

Ловкость рук: 1(+1 от полученных достижений).

Знания: 0.

Знания рынка: 0.

Знания рун: 0.

Знания артефактов: 0.

Единство с природой: 0.

Единство с тенями: 0.

Вера: 0.

Обращение с оружием:

Острое: 1.

Тупое: 1.

Древковое: 0.

Дальнобойное: 0.

Доступные навыки: Плащ и кинжал(ур. 6), Берсерк(ур. 3).

Доступные умения: Знание эльфийского языка(ур. 10), обращение с клинками(ур. 7.), техника Ульриха, клинковый подтип(ур. 10).

Приятно было видеть повышение владения оружием. Острое, наверно, поднялось ещё в лесу, до прибытия в Аравир, а тупое… Ну, палицей я махал довольно много. Правда, без какой-либо техники, поэтому и умение не добавилось. Вообще, забавно, что в умениях стоит обращение с клинками седьмого уровня, а само обращение с ними остановилось на единичке. Кристар порой такой запутанный… Не совсем, конечно. Умения зависят от моего собственного опыта, мышечной памяти и памяти обычной. Обращение с оружием зарабатывается в самой игре во время использования нужного типа вооружения. По сути, первые всего лишь отображение знаний, а вторые приносят реальные бонусы в виде увеличенного урона, снижения характеристик для некоторых особо интересных орудий умерщвления и повышенной скорости атаки.

На пике владения оружием я получу ускоренную атаку и увеличенную прочность любого меча, палицы и лука с арбалетом, которые держу в руках. Только этот пик закрыт… В первую очередь бешенным требованием к уровню персонажа.

Что ещё я мог сделать для подготовки к бою в узком пространстве против бронированного и опытного рыцаря? Айрон, конечно, не Кагата, но я не строил иллюзий того, что смогу одолеть его в одиночку. Надежда остаётся на Дека, которого я заранее предупредил. Лучший исход нашей схватки с предателем — выход её за пределы комнатки перед спуском в канализацию, а там — привлечение внимания и получение поддержки от заведующего городом-крепостью. Худший… Ну, смерть в расчёт не берём… Если он заставит меня отступить обратно вниз, в отвратительные сточные воды.

Они же убили мне харизму ещё на два значения. Помыться… Мне надо помыться. А ещё попить… Водички. Или водочки. Дебафф жажды не снижал характеристики, но во рту и правда пересохло, поэтому было тяжеловато концентрироваться. Я и впрямь запушил* свой предел до, пардон, предела.

Одно радовало — как только(и если) сдам квест Деку, смогу наконец-то немного выдохнуть. Обмозговать, как заработать, поспать по-человечески, а на следующее утро заняться пасхалкой Аравира и квестом Ийры. В общем, дела делались, а путь в серо-коричневом лабиринте, освещаемый теперь факелом в моей руке, потихоньку подходил к концу. Добравшись до дверки наружу, я отправил полыхавшую палку в воду, вслушиваясь в шипение, мгновенно стихшее. Девять очков уровня… Да, их надо реализовать. Что у нас по веткам боевых классов?

Магические: волшебник, друид и рунописец, отпадали из-за маленького значения интеллекта. Моим пределом будет маленький огненный шарик, способный в теории прикончить одного гоблина, но уж точно не прожечь броню из холодного железа.

Чуть левее от окошек прокачки уровня выскользнула историческая справка от системы. Ну давай, освежим память…

Металлы Кристар.

Холодное железо.

Добываемое в шахтах Идигорского союза и на Пике Гарпий, холодное железо отличается особой прочностью, гибкостью и упругостью. С учётом его характеристик, чаще всего из этого металла куют оружие: мечи и кинжалы. Оно не подвержено коррозии, хорошо выдерживает проникновение в плоть и броню и отлично принимает на себя руны и зачарования. Доспехи из холодного железа являются редкостью; чаще всего их носят рыцари Святой Империи, имеющей почти полный контроль над добычей этого материала. Существует поверье, что такое облачение отпугивает демонов. Правда или вымысел — загадка, ибо никто ещё не сталкивался с адскими исчадиями и выживал, чтобы рассказать.

Дополнения:

Однако, броня и оружие из холодного железа стоят невероятных денег и требуют, в первую очередь, искусного кузнеца, что умеет обращаться с этим металлом(требуемый уровень навыка: 7).

Средняя цена на рынке: 1000 золотых/кг.

Цена изделий из металла может отличаться.

Добавочные характеристики оружия(при ~99 % чистоте сплава):

+50 к урону

+10 к пробою

+50 к прочности

+1000 к запасу прочности

???(при???)

Добавочные характеристики брони(при ~90 % чистоте сплава):

+10 к защищённости

+100 к прочности

+3000 к запасу прочности

???(при???)

Так-с. Меняем план. Убиваем Айрона сами, снимаем его доспех, продаём эту золотую гору в железном эквиваленте в ближайшей лавке и отдаём долг Кагате. Полноценный комплект весит сколько? Килограмм двадцать-тридцать? Ох, как же я рад, что взял себе все классы. Именно у торговца была возможность заглянуть в дополнительные детали системной справки. Вообще, каждый класс открывал на старте примерно двадцать-тридцать статей во внутриигровой википедии, поэтому уж чего чего, а информации, доступной к прочтению, у меня было навалом. Займусь ею, если память начнёт подводить.

Признаюсь честно, меня охватила жажда наживы. Кто вообще упускает возможность в одно мгновение стать богачом? Да ещё и абсолютно честным способом, вполне законным даже. У предателя всё равно одна дорога — на плаху в центре Аравира, а его броня, если получу помощь других рыцарей, отправится в казну города-крепости. Кроме того, оружие(если правильно помню, у Айрона был здоровенный двуручник) у этого товарища сто процентов из того же металла, что и доспехи. Зря я что ли поднимал силу до двадцати шести единиц? Будем отыгрывать Берсерка* с "Берсерком"!

Хм. Исключая те классы, что я уже отбросил, из боевых оставались убийца, воин, жрец и лучник. Последнего тоже отбросим: болты, при всей их эффективности, даже не поцарапают Айрона. Поверьте моему слову, рыцарь сорок пятого уровня словит целую пачку железных снарядов в лоб и не поморщится. Монстр, не иначе. Оставались уже знакомые мне два окошка и одно новое, в которое я пока что не лез.

Итак, жрец. В первой ветке у него пассивные и активные навыки, связанные с божественными чудесами — выкидываем, никакой из богов мной сейчас не интересуется до такой степени, чтобы придти на помощь. А если и придёт, то долг перед Кагатой покажется мне благословением, а не грёбанным проклятьем. Вторая ветка фокусировалась на активных умениях для посохов, палиц и щитов, больше в обороне, нежели в атаке. Там были сочные скиллы, но добраться до них не позволял мой запас очков навыков. И третья ветка… Ну же, не подведи.

Первый навык — пассивный, "Закалённое тело". Плюс пять к силе и выносливости… Неплохо, возьмём. Потратим ещё два очка на "Возложение рук", это маленький, но подхил*, поэтому стоит вложений. У "Праведного гнева" левее слишком размытые условия активации… А, стоп, там повыше будет "Вечный крестовый поход", который ведёт к переходу в подкласс инквизитора. Тратим-с, тратим-с, остаёмся с одним очком навыков. Буквально с очком, хе-хе.

Возложение рук(ур. 1).

Несите исцеление страждущим, используя собственные ладони как проводники воли богов.

+50 очков здоровья/использование.

Использование на себя: да.

Трата маны/запаса сил: 5/5/использование.

Праведный гнев(ур. 1).

Ваши руки направляют боги, гнев вашей веры полыхает в вашем сердце. Уничтожьте еретиков, стоящих на пути вашего крестового похода!

Повышение характеристик в бою против существ с покровительством богов-оппонентов вашего: +5 к Силе и Ловкости, +3 к Интеллекту.

Повышение урона: 20 %.

Трата маны/запаса сил: 0/3 ед./сек.

Вечный крестовый поход(ур. 1).

Ваша поступь неостановима, ваша воля несломима, а ваши удары сокрушают ваших врагов!

Пробитие брони: 10 %.

+5 к защищённости(вне зависимости от надетого доспеха).

+1 к Силе, Ловкости и Интеллекту.

Прекрасная пассивка, её аналог был и у тёмного мессии, одного из моих подклассов в те времена, когда я был Деймосом. Хотя я и сейчас Деймос… Так, ладно, не путаемся. В любом случае, "Праведный гнев" мне не поможет, а вот "Возложение рук" как единственный активный исцеляющий скилл пригодится весьма и весьма. Эх… Хорошо, конечно, играть с полным мультиклассом. Жить, в моём случае. Только так подумать… С тем объёмом опыта за квест Доккадена я мог бы поднять где-то двадцатый при двух-трёх классах. Приплюсуем сюда бандитов и Пиритов… Да, пожалуй, двадцатый был бы вполне реален. А так я еле-еле наковырял себе на шестой.

Балансно, в принципе. Очки характеристик получаются за квесты и достижения, поэтому фактически разница в уровнях не столь значительна. Отличие между игроком, скажем, пятидесятого уровня от новичка пятого заключается как раз в набранном опыте, вкачанных скиллах, в том числе пассивных, и выполненных заданиях с полученными ачивками. В теории возможно иметь бешенные статы и на низких уровнях, что, кстати, и было моим случаем. Дайте-ка прикинуть… Новичок добрался бы до такой суммарки* к уровню тридцатому, может, при везении к двадцать пятому. Добавьте сюда мои умения и знания как про-игрока, и получается вывод, что вынести Айрона, в теории, у меня вполне могло получиться.

Вот только у неписей была другая логика левел-апа*. В ней учитывался класс и сам текущий уровень, из них высчитывались характеристики в панельке персонажа. То есть у рыцаря сила с выносливостью были в два или три раза выше моих, можно не сомневаться. Что ж, пора резать говнюка-предателя.

Сделав глубокий вдох, я отворил вход, начиная короткий подъём к помещению перед выходом наружу. Остановившись в маленькой комнате-предбаннике, выдохнул, понимая, как всё-таки от меня шманило во все стороны. Что ж, я уже пообещал себе заработать состояние и помыться. Даже несколько раз, если не ошибаюсь. Надеюсь, дождь ещё не кончился… В нём моя вонь не будет столь ощутима.

Сняв два клинка со спины, взял их в руки, готовясь к сражению. На моей стороне эффект неожиданности, поэтому правильно будет использовать "Плащ и кинжал" с самого начала… Поднятый уровень "Берсерка" также следовало учитывать — с обновлёнными статами у меня было целых десять секунд свободного использования этого навыка. Значит, решим всё в пределах этих десяти мгновений, а если не выйдет, нырнём мимо здоровяка и побежим. Убегать с поля боя не стыдно, если ты полностью осознаёшь, что победа недостижима. Это простое правило почему-то давалось многим игрокам Кристар Онлайн крайне тяжело.

Аккуратно отворив дверь на улицу ногой, я вовремя отпрыгнул назад, уклоняясь от мощного удара закованного в холодное железо кулака. Айрона повело вперёд по инерции, чем я и воспользовался, ловко кольнув мечом край локтя, где не было защиты. Предатель не вскрикнул, возвращая к себе руку и принимая боевую стойку. За ним шумел дождь — никто и не заметил, не услышал того, что здесь началось. Я отступил в помещение, держа клинки наготове. Облачённый в золотую горку мужик шагнул следом, покачивая здоровенным двуручным клеймором, способным, я уверен, располовинить меня одним движением. И та лёгкость, с которой он его держал… Фак ми*, у него что, сила под сотку?!

— Тебе следовало умереть спокойно, когда была возможность, — процедил в усы рыцарь, замахиваясь клинком. Ещё бы — дистанция позволяет достать меня в любом углу, если только я не пойду обратно в канализацию. Не хочу! Там воняет!

Я присел, поймав движение на апперкот — кулак вошёл в сталь под прямым углом, отклоняя клеймор и прерывая атаку. Сумасшедшая затея: костяшки отозвались болью — всё-таки одновременно бить в рукопашную по оружию и держать меч было глупой идеей. Но это была моя единственная идея! Сталь быстро свистнула вновь, но я не стал давать Айрону время на реакцию, включая "Берсерк" и парируя удар одним из клинков, вторым, понёсшись вперёд, полоснув предателя по брови. Вышло неглубоко, а по ощущениям я только что лупанул по камню. Какой же у него показатель выносливости тогда?! Я же с активным умением бил!

Чертыхнувшись, я принял рубанувший наискось клеймор на оба меча, а рыцарь словно этого и ждал. Кровь заливала его правый глаз, но он всё равно без каких-либо помех ударил кулаком, в этот раз — не промахнувшись. Перед глазами забегали искорки, картинка смазалась, и я еле-еле сумел придти в себя и среагировать на очередной взмах, теперь снова вертикальный. Под "Берсерком" движения Айрона казались капельку медленее, чем на самом деле, поэтому я смог рухнуть на спину, пропуская разрезавший на скорости воздух клеймор мимо. Айрон поднял меч, рассчитывая прикончить меня на месте.

— Жри говно! — заорал я, отправляя один из клинков в руках в полёт. Легко отбив ничего не весящее оружие, Айрон отступил, интуитивно чувствуя, что это не было моей основной атакой.

Три посланных друг за другом ножа оказались парированы им без какого-либо напряга, тихо звякнув о каменный пол, и только один зацепил его щеку. Теперь всё лицо рыцаря-предателя заливала кровь, но ему было плевать — взревев, он понёсся на только вставшего меня тараном, понадеявшись на свою броню. В этот миг я улыбнулся, вспоминая, что физику в школе я не прогуливал. Улыбнулся…

И побежал навстречу. Прошло меньше секунды, но два движущихся тела, одно с большой массой, другое с маленькой, столкнулись в точке соприкосновения. Только я успел выставить перед собой меч, взяв тот в обе руки для верности.

Что-то хрустнуло, но я не увидел, что именно. Отлетев в сторону от удара и больно ударившись затылком о лестницу, на которую рухнул спиной, я обнаружил свои ладони пустыми. Глаза отказывались фокусироваться, и из последних сил я выключил "Берсерк", кашляя кровью и чувствуя тёплое позади головы. Крепко он меня, грёбанный танк. Но дело сделано — потому что кое-кто искренне рассчитывал, что соображалка у меня, как и у него, не работает. Нет, конечно, чтобы сделать то, что сделал я, необходима была потрясающая точность, правильный момент и отличная реакция, но…

Кто сказал, что у меня ничего из этого не было?

Придя в себя, я услышал перезвон системных уведомлений. Хмыкнув, провёл ладонью по лицу, смывая кровь, капавшую ещё и с носа. Лицо потихоньку немело: адреналин проходил, и скоро придёт ещё и боль. Ощущая ещё и парочку сломанных рёбер — столкновение не прошло без последствий — я посмотрел внутрь, на другой конец маленькой комнатки, где сидел прямо у спуска в канализацию Айрон… С мечом, вошедшим в его рот. Да, ты толстокожий ублюдок, да, у тебя невероятное количество здоровья, как и полагается рыцарю, только есть ещё и такая вещь, как биология, которая, пусть и не везде правильно, работает в Кристар. Люди умирают, если их убить*, ха-ха-ха. Проще говоря, я поразил его мозг, что привело к мгновенной смерти.

Ну, не совсем мгновенной, всё-таки этот зверь был не абы кем. Выдохнув, я подошёл к замершему в сидячем положении трупу, почти полностью залитому кровью. Чёрт подери, моё золото… Такое хрен продашь, над как-то отмыть его телесные жидкости с брони. Плюнув на мертвеца, я испытал облегчение и душевный покой. Вот так, тварь. Покоиться с миром тебе желать не буду — сотрудничество с Пиритами вычеркнуло тебя из человеков. Взгляд упал на клеймор, выроненный Айроном и покоившийся в метре от его тела. Подобрав оружие, я взвесил его в руке — тяжёлое… Даже очень. И красиво, блин. Вызвав системное окно предмета, всмотрелся в характеристики.

Меч рыцаря Серебряного Клинка.

Редкое клинковое оружие.

Двуручный меч/клеймор.

Прочность: 70(естественная коррозия невозможна, снижение состояния — 3/удар).

Состояние: 5768/6000.

Минимальные характеристики для эффективного использования:

Сила: 30

Ловкость: 10

Характеристики:

Урон(режущий): ~450 ед.

Урон(колющий): ~350 ед.

Урон(дробящий): ~80 ед.

Пробитие брони: 20 %.

+3 к Интеллекту при ношении(зачарование)

+1 к клинковому обращению с оружием при использовании(не может поднять уровень обращения выше 10)

Состав(основа):

Холодное железо(~99 %).

Железо(~1 %).

Вес: 5,5 кг.

Рыцари Серебряного Клинка — это умудрённые воины, не один год служащие в рядах регулярной армии Святой Империи. Их оружие считается редкостью на рынке, ибо мало кто способен одолеть их в честном бою. Тем менее, этот экземпляр — ваш. Двуручник состоит почти полностью из холодного железа, что делает его невероятно прочным оружием, но вес заставляет считаться с необходимой Силой для использования. Острота также выше всех похвал — вы убьёте не одного врага, прежде чем закалённое лезвие затупится. Можно не волноваться о ржавчине — холодное железо не подвержено ей, а различным кислотам этот клинок поддаётся крайне тяжело — в виду того же металла.

Дополнения:

Примерная цена на рынке: 8500 золотых при текущем состоянии предмета.

При сдаче на лом — 5000 золотых(гарантийно, требуется печь для выплавки или кузнец).

— Вот я и закрыл свой долг… — выдохнул я, убирая клеймор в инвентарь. Жирно, очень жирно. И это без учёта брони! Уж эта-то гора будет стоить настоящее состояние…

Пошатнувшись, я едва не рухнул на задницу — столь сильным было помутнение сознания. Вытянув ладонь, я приложил её к лицу, активируя "Возложение рук". Даже с закрытыми глазами я увидел свет, вспыхнувший от руки, впрочем, быстро пропавший. Стало легче, но только на чуть-чуть. Активировав навык ещё дважды, я убрал ладонь, ощущая закрывшиеся раны и где-то как-то сросшиеся рёбра. Проверил панель персонажа — осталась где-то одна пятая здоровья, но кровотечение прекратилось, что радовало. Отлично, хоть сам чуть не сдох, но дело сделано.

Опустившись на лестницу, на том конце которой барабанил дождь, я ещё раз пожалел, что не нашёл ничего на перекур. После такой бешенной схватки только это и остаётся. Так, пока отдыхаем и восстанавливаем запас сил, проверю-ка системные уведомления… Ух ты, здесь, судя по логам, скопилось довольно много. Ещё с моей резни Пиритов в канализации.

Невероятно, чемпион!

Редкое достижение получено: "Мал, да удал"

Прикончить противника, на несколько(>10) уровней превосходящего твоего персонажа.

Была ли то военная хитрость, умение, чары или же кинжал в горло? Не знаю, но начинаю понимать, что ты не столь простой, как кажется. В любом случае, поздравляю.

Эффект: +5 очков характеристик, +1 к Силе и Ловкости(постоянно).

Поздравляю, чемпион!

Достижение получено: "Двое против одного"

Одолеть двух противников менее, чем за минуту.

Ну-у… Ладно, может, ты нашёл особо двух особо агрессивных пьяниц и перерезал им горло. В любом случае, два на одного — не честно, но ты сумел эту нечестность одолеть.

Эффект: +1 к Ловкости(постоянно).

Невероятно, чемпион!

Редкое достижение получено: "Убийца чёрных наёмников"

Прикончить пять чёрных наёмников любой фракции*.

Ого, охотник за справедливостью? Или за головами? Так или иначе, ты делаешь этому миру одолжение, избавляя его от такой погани. Они крепкие ребята и не каждому по зубам, так что неплохо, неплохо.

Эффект: +5 свободных очков характеристик, +1 к Силе и Ловкости(постоянно).

Поздравляю, чемпион!

Достижение получено: "Убийца людей".

Прикончить пятнадцать противников-людей.

Что ж, это должно было случиться рано или поздно. Сами они напросились или ты просто решил украсить стену их внутренностями — не столь важно, сколь то, что ты встал на самую протоптанную дорожку этого мира. Постарайся всё-таки убивать разборчиво, но если иного выхода нет…

Эффект: +3 свободных очка характеристик.

Поздравляю, чемпион!

Достижение получено: "Ножов метатель, кинжалов балансир"

Прикончить пять противников, используя метательное оружие.

Ломать — не строить, бросать — не бить. Хорошо, что у тебя хватает навыков не просто махать ножиком перед носом, но не стоит надеяться на них в каждой схватке.

Эффект: +3 свободных очка характеристик.

Невероятно, чемпион!

Редкое достижение получено: "Честь, кровь… И смерть".

Одолеть рыцаря Серебряного Клинка в честном бою.

У-у, эти ребята похожи на консервные банки. Только в отличие от последних они опытные, здоровенные и закованные в броню из холодного железа ребята, способные располовинить тебя своими огромными клинками. Вскрытие одной такой банки вполне может считаться достижением.

Эффект: +5 свободных очков характеристик, +2 к Силе, Ловкости и Выносливости.

О боги, чемпион!

Эпическое достижение получено: "Давид и Голиаф".

Прикончить противника, на несколько(>30) уровней превосходящего твоего персонажа.

Возраст — это всего лишь цифра. Как и уровень, видимо. Не знаю, как тебе удалось прибить кого-то или что-то, что буквально быстрее и сильнее тебя… Но поздравляю. Искренне в этот раз. Может, попробуешь прыгнуть ещё выше? Только смотри, не лезь на рожон. Хотя кому я это говорю…

Эффект: +10 свободных очков характеристик, +3 к основным характеристикам(постоянно), +2 очка мастерства, пассивный навык "Память Давида"(ур. 1).

Память Давида(ур. 1).

Оно сильнее, мощнее, страшнее… Вполне вероятно, что ещё и больше. Вы уже были в такой ситуации, поэтому с лёгкостью повторите свой подвиг вновь.

+10 % к урону при сражении с противником выше текущего уровня персонажа(при разнице >30).

+5 к пробитию брони при сражении с противником выше текущего уровня персонажа(при разнице >30).

+5 к основным характеристикам при сражении с противником выше текущего уровня персонажа(при разнице >30)

— Да, этот засранец стоил одного только достижения, — пробормотал я, поглядывая на труп. Понятно, почему мне не дали "Давида и Голиафа" за Пиритов — у них был средний уровень в тридцать, а Агату прикончила её сестра. Вздохнув, я помянул убежавшие прочь очки опыта и следующий уровень достижения, где убить нужно было врага с разницей в пятьдесят уровней.

Интересный всё-таки Кристар. Айрон сорок пятого едва меня не прикончил, а лидер местных Пиритов пятьдесят девятого не смогла уклониться от арбалетного болта. Не умела, наверное, не суть. Наверно, реши она сражаться даже в таком состоянии, то вполне могла отбить меч голой рукой, а потом просто задушить меня. Или как сестра, башку оторвать. Что, с одной стороны, логично, а с другой — чего ж не сделала-то? Всё-таки быть сильным и понимать, что ты сильный — совершенно разные вещи.

Посмотрев свои статы, я поцокал языком — уровень не поднялся, подойдя к середине границы. За Айрона мне дали аж полторы тысячи, что неплохо, да и очков характеристик накопилось немало после всех достижений. Правильным решением было вложить по десятке в силу, ловкость и выносливость, оставив интеллект на потом. Однако я, припомнив, как чуть не сдох даже не попав под меч, распределил их по-другому.

Деймос, ур. 6.

Покровительство бога(богов): Доккаден(малое).

Класс: воин, волшебник, друид, лучник, убийца, жрец, артефишер, рунописец, торговец.

Опыт до следующего уровня: 190/700.

Доступные деньги: 9 золотых.

Текущее состояние:

Здоровье: 451/1200.

Запас сил: 315/800.

Мана: 10/10.

Положительные эффекты: —

Отрицательные эффекты: Вонь(3 ч. 9 мин. 6 сек.), Смрад(51 мин. 52 сек.), Жажда(до снятия).

Энергия природы: 10/10

Энергия теней: 10/10.

Очков уровня: 1.

Очков характеристик: 0.

Очков мастерства: 0.

Очков характеристик: 0.

Очков мастерства: 0.

Основные характеристики:

Сила: 60 (+10 от полученных достижений)

Ловкость: 25 (+10 от полученных достижений)

Выносливость: 40(+6 от полученных достижений)

Интеллект: 10 (+3 от полученных достижений)

Второстепенные характеристики:

Удача: 11(+7 от полученных достижений).

Магия: 5.

Харизма: 4(-4 от текущего состояния, +1 от внешности).

Обман: 1.

Ловкость рук: 1(+1 от полученных достижений).

Знания: 0.

Знания рынка: 0.

Знания рун: 0.

Знания артефактов: 0.

Единство с природой: 0.

Единство с тенями: 0.

Вера: 0.

Обращение с оружием:

Острое: 2.

Тупое: 1.

Древковое: 0.

Дальнобойное: 0.

Д оступные навыки: Плащ и кинжал(ур. 6), Берсерк(ур. 3), Возложение рук(ур 1.)

Доступные умения/пассивные навыки: Знание эльфийского языка(ур. 10), Обращение с клинками(ур. 7.), Техника Ульриха, клинковый подтип(ур. 10), Закалённое тело(ур. 1), Вечный крестовый поход(ур. 1.), Память Давида(ур. 1), Праведный гнев(ур. 1)

Было бы неплохо прокачать правую ветку жреца до упора. Среди всех базовых доступных классов, этот предоставлял без дополнительных условий возможность получить встроенный бафф к классу брони. Навык, если правильно помню, называется "Моё тело, мой храм", и он — один из двух скиллов, завершающих эту ветвь жреца. После неё обычно переходят в инквизиторы, если ещё не получили этот подкласс. Что же до прокачки…

Очки здоровья сейчас — единственное, что отделяет меня от окончательной смерти. Второй по счёту, после которой наступит окончательный финал моей трагикомедийной жизни. Поэтому большая часть очков отправилась в силу, подняв мои хэпэ до целой тысячи с гаком. Остальные добили ловкость до двадцати пяти и выносливость до сорока. От запаса сил зависело, сколько я смогу держать "Берсерк" активным, а скорость атаки, движений и реакции так вообще была жизненно необходима. Конечно, ловкость была системным усилением моего персонажа; с учётом моих собственных навыков, её реальный показатель был где-то на шестидесяти-семидесяти. К сожалению, с другими основными характеристиками это не работало.

Достав клеймор из инвентаря, я прикинул меч вновь — куда легче, раза в два, но всё ещё ощутимо. Махать, как Айрон, не смогу, но провести серию из двух или трёх последовательных ударов за пару секунд — сумею. Впившись взглядом в труп с торчавшим мечом из лица, я тяжело вздохнул. Я едва не сдох. На самом деле чуть не помер, не откис, а спасся исключительно благодаря тому, что против меня был человек. Люди предсказуемы, в какой-то степени. Твари Кристар — совсем другое дело. Поэтому сражайся я с теми же условиями против чудовища того же уровня, что и рыцарь-предатель, мои кишки украсили бы эту комнату ещё в первые несколько мгновений боя. Монстры в разы опасней…

Но они хотя бы не умеют врать.

— Да, ублюдок? — хрипло рассмеялся я, тут же закашлявшись. — Кх-кха… Так, ладно, пойдём снимать мой стартовый капитал.

Вытащив свой клинок из тела, я, поднатужившись, перевернул Айрона на спину, принявшись работать с заклёпками. Панцирь состоял из нескольких частей — грудной пластины, переходящей в короткую юбку, защищавшую пах и бёдра, массивных перчаток, спинной пластины с меньшим количеством изгибов по сравнению с передней частью, и грудной пластины-воротника, опущенной Айроном для удобства. Завязки, крепления, крючки… Уже через пять минут я понял, что дело затягивается, а запас сил не резиновый. Но не оставлять же этого засранца вот так тут лежать! Спиздят же!

— Никому не отдам, — прорычал я, возвращаясь к раздеванию трупа. Ослабив две основные пластины, снял их через голову Айрона, наплевав на кровь, перепачкавшую и броню, и меня. Отправив их в инвентарь, посидел немного, переводя дыхание. Отцепив ворот, перешёл к перчаткам. Промучавшись с разгибанием пальцев мервеца, вытер пот со лба, окончательно превращая в себя в воняющую и перепачканную в телесных жидкостях массу из плоти, лишь отдалённо напоминающей человека. — Тьху…

Боги следят за тобой, чемпион!

Давай узнаем, кто обратил на тебя внимание в этот раз…

Ларотан, бог золота и богатства, с любопытством смотрит на смертного, оскверняющего тело святого рыцаря. Он улыбается, спрашивая его: на что он рассчитывает?

— Убил его я, добыча — моя, — не утруждая себя взглядом в низкий потолок, ответил я. — И какой он, в жопу, святой рыцарь… Каждый, кто помогает чёрным наёмникам, достоин называться скорей проклятьем этого мира.

Ларотан, бог золота и богатства, кивает, признавая слова смертного как правду и только правду. Он спрашивает его: стоит ли добыча таких трудов?

— У меня есть долг, который я обязан выплатить через тридцать дней, — поднатужившись, чтобы снять первую перчатку, объяснил я. — Не выплачу — помру. Так что тут хочешь не хочешь… Оскверняй не оскверняй… — отогнув последний палец второй перчатки, я вытер очередную порцию пота с лица. — А зарабатывать как-то надо…

Ларотан, бог золота и богатства, задумчиво поглаживает бороду из серебряных нитей. Он качает головой, понимая ситуацию смертного. И спрашивает его о том, что он будет делать с тем состоянием, что может получить.

Я замер, задумываясь над словами Ларотана. Нет, не над тем, что буду делать с золотом — там-то уже всё распланировано, а с тем, ради чего я продолжаю пытаться играть, а не… Ну, знаете, жить. Продав доспехи и отдав долг Кагате, я останусь где-то с десятью тысячами золотых, может, даже больше. Почему бы не осесть где-нибудь? Аравир слишком близко к границе, тут и Лес Мертвецов под боком… Можно в Саран, там тепло. Или в Нагою, там находится главная торговая гильдия в Кристар Онлайн — можно будет зарабатывать, не покидая свою обитель. Нахрена мне качаться, если можно просто жить и не тужить?

В голове всплыли слова Икары, богини порядка. "Найди меня, когда станешь сильнее". Что это вообще значит? У меня оставались только додумки, а это чревато последствиями. Продолжая мысль, я начал понимать, что у меня есть все условия для того, чтобы здесь и сейчас, в Аравире, забить болт на сюжет и прожить свою вторую жизнь в удовольствие. Но…

Среди множества экспериментов игроков был один любопытный, заключавшийся в полном невмешательстве в мир игры. Люди уходили в оффлайн, создавали персонажа, поселялись в какой-нибудь деревне и ждали, что будет происходить. Время-то идёт, сценарий двигается дальше, верно? В общем, решили мы проверить, во что же выльется отсутствие игроков в игре. Так или иначе, в Кристар был свой фактор случайности — но даже с ним в конечном итоге планета погибала. Варианты апокалипсисов я уже расписывал.

Герои погибали, злодеи побеждали. Вот такая горькая правда.

А Кристар я любил. Ещё бы — дело всей жизни, как-никак! Здесь было потрясающе красиво, здесь были потрясающие персонажи, теперь ставшие ещё и взаправду живыми, здесь была магия, чёрт подери! И оказавшись здесь по-настоящему, я просто не мог отказаться от этой любви и бросить мир умирать, так как знал, что он без моего вмешательства умрёт. Другое дело, если тут, кроме меня, были другие игроки… Но что-то мне подсказывало, что это не так. В общем, какой бы соблазнительной не была спокойная жизнь в обожаемом мной мире, я отказывался от неё с целью… Хотя бы не допустить трагичного финала. Почему?

Никому такие не нравятся. Мне тоже.

Убрав последний элемент доспехов Айрона в инвентарь, я поднял голову, отвечая Ларотану:

— Я использую эти деньги, чтобы сделать мир лучше. Потому что… Потому что я его люблю.

Ларотан, бог золота и богатства, кривится, услышив столь не эгоистичное желание смертного. И уходит, бросив на него последний презрительный взгляд ярко-золотых глаз.

Усмехнувшись, я вытер вновь выступивший пот и уже собрался выбираться обратно в дождь, на улицы Аравира, но в этот момент перед глазами выскочило новое уведомление системы.

Боги следят за тобой, чемпион!

Давай узнаем, кто обратил на тебя внимание в этот раз…

Эвелин, богиня дружбы и любви, смотрит на смертного полными обожания глазами. Её тронула искренность его слов, и она готова принять этого смертного, как своего первого чемпиона.

Доступен новый квест!

Посвящение в чемпионы богини Эвелин.

Примите обет любвеобильной богини. Поклянитесь, что всегда будете помогать друзьям и любимым, защищать их, невзирая на последствия, и всегда хранить любовь в своём сердце. Поклянитесь от всей души — боги чувствуют ложь, когда дело доходит до посвящения в чемпионы.

Принять?

Да // Нет

Никаких наград предложено не было. Потому что по идее само посвящение в чемпионы — честь, уготованная для простого разумного существа. Крепко же её зацепило, раз она предложила мне стать первым чемпионом.

— Прости меня, богиня, — мягко улыбнулся я, поклонившись каменному потолку. — Я благодарен за предложение, но вынужден отказаться. Я не знаю, как повернётся моя жизнь — в конце концов, я её только начал… — Эвелин молчала, не говоря ни слова, словно продумывая свой ответ. Ну, что ж, я и правда не хотел её обижать. — Предложение я не приму… Но можешь мне поверить — я уже следую твоему обету, пусть и не принимал его.

Эвелин, богиня дружбы и любви, смеётся от всей души, жалея, что не может потрепать смертного по голове. Она верит его словам — такую искренность невозможно подделать. Она уважает решение смертного, ибо по своей натуре не является гневливой богиней. Но оставить его без подарка не желает, поэтому обращается к своему брату, способному дать смертному то, что поможет на его пути.

Связь богов — Эвелин — > Габриэль.

Габриэль, бог веры и света, погружается в раздумья, услышав просьбу своей сестры. Глядя на смертного под вопросом, он спрашивает себя — какой дар будет достойным? Оглядываясь на прошлые деяния смертного, он приходит к решению.

Получен подарок от бога Габриэля!

Награда: +10 очков свободных характеристик, индульгенция Святой Империи(II)

Сообщение от бога/богини:

Тебе пригодится индульгенция, если возникнут трудности с объяснением произошедшего с Айроном. Ты не мой чемпион, поэтому это предел того, что я могу подарить. Тем не менее, я вижу в тебе потенциал, Деймос. Не сочти за грубость, в мире хватает интересных смертных — но ты самый странный из них. Да прибудет с тобой свет.

— Большое спасибо, — поблагодарил я, поднимаясь по лестнице и останавливаясь под дождём. Неужели я так привлёк Эвелин, что она даже связалась с Габриэлем ради подарка мне? Странно это, на самом деле. Габриэль обычно покровительствует святым и героям, которые следуют по дороге справедливости. Я же… Хм.

Убрав все системные окна, я повернул направо, к площади. Пока возился с Пиритами и раздевал Айрона, снаружи стало темнее, и по улицам зажглись фонари. Белый, спокойный свет освещал Аравир, отражался в лужах под ногами и заставлял начищенные доспехи трёх десятков бравых святых рыцарей блестеть на подходе ко мне. Отряд вёл Дек с широченным клинком за спиной. Не знаю, в доспехах ли дело, но бородач казался мне куда выше, чем ранее. Его чёрный меч, почему-то без ножен, показался мне смутно знакомым. Сблизившись с рыцарями, маршировавшими мне навстречу, я вежливо поклонился, стараясь не улыбаться в предвкушении прибыли.

— Где… Айрон? — проскрипел зубами заместитель начальника города-крепости.

— Мёртв, — спокойно ответил я, с интересом поглядывая на солдат, не нарушавших построение. Закрытые забрала полноценных шлемов напомнили мне о том, что комплектик-то с предателя я содрал неполный. — Как и Пириты в лабиринте. Почти все.

— Почти?! — взревел было Дек, но тут же успокоился, сделав глубокий вдох. — Так. Объясни, как ты ушёл живым от опытнейшего воина Святой Империи, наёмник. И не вздумай лгать мне — у меня ещё остались вопросы.

— Я уже сказал, — пожал я плечами, подумывая над тем, чтобы достать из инвентаря индульгенцию от Габриэля. Этот подарок стоил, на самом деле, куда больше очков характеристик. Даже если бы их было в пять раз больше, я бы всё равно предпочёл эту каменную табличку с высеченными на ней голубыми рунами. — Я убил его. Как и почти всех Пиритов.

— Сэр Дек? — повернул голову солдат, стоявший ближе прочих. Над ним тут же вспыхнула золотая табличка системного окна.

Голдуин, ур.??? рыцарь Вечного Клинка.

Командующий городом-крепостью Аравир.

Опешив, я едва не отпрыгнул подальше от мужика, ничем не отличавшегося от других солдат. Вот так оно бывает, да? Начальство смешивается с подчинёнными, не удосуживая себя даже отличительными знаками. Я конечно знал, что в Святой Империи в целом одни шизики, но чтоб настолько…

— Сэр Голдуин, — кашлянул Дек, повернув голову к рыцарю. — Нет, Деймос не врёт. Он и правда был весьма уверен в себе, когда брал у меня задание, но…

— Ты сказал, что перебил не всех Пиритов, — проигнорировав начавшиеся было объяснения подчинённого, обратился ко мне командующий Аравиром. — Что конкретно это значит?

— Я столкнулся… С непредвиденными обстоятельствами, — аккуратно выбирая слова, пояснил я. Этот мужик, как и Кагата, убьёт меня за долю секунды — и срать он хотел на "Берсерк" и мои статы. — Среди приезжих чёрных наёмников был их лидер из Сарана.

— Повтори, — выступил вперёд Голдуин, и я поймал взгляд золотых глаз из щели забрала. Вздрогнув, я откашлялся, стараясь не дрожать. Те же ощущения, что и с некромантами, только хуже — потому что у мужика не было предо мной никаких обязательств. — Хочешь сказать, что Кагата Проклятье Чёрного Пламени, убийца тысячи рыцарей и жителей Святой Империи, прямо здесь, в моём подземелье?!

У него был жёсткий, на удивление молодой голос. Сглотнув, я кивнул, боясь даже дёрнуться.

Голдуин посмотрел на Дека, испытывавшего, судя по искажённому лицу, те же чувства, что и я. Пусть гнев Голдуина был направлен не на нас(может, где-то косвенно — на меня), даже просто при наблюдении за ним, душа уходила в пятки. Скомандовав рыцарям, Голдуин повёл их вперёд, а Дек остался, со смущение поправляя нагрудную пластину полного доспеха. Интересно, сколько будет стоить цельный панцирь из холодного железа? Раза в два, в три больше того, что у меня в инвентаре?

— Если ты говоришь правду, мы наградим тебя по достоинству, — протянул бородач, а затем тяжело вздохнул. — Одно только не укладывается у меня в голове… Как ты всё-таки ушёл от Кагаты? Я ещё могу как-то понять бегство от Айрона, но…

— Она потребовала с меня золото за каждого убитого Пирита, — глядя в спины рыцарям, приближавшимся к спуску в канализацию, ответил я. — Сказала, что найдёт меня на другом конце света, если не отдам этот долг.

— Пиритский контракт, — со знанием дела сказал Дек. — Да, похоже, ты не врал. Мы возьмём остальное на себя, а ты… — он оглядел меня, мокрого, вонючего, покрытого кровью и коричневой жижей, которую не смывал дождь, и деликатно кашлянул. — Отдыхай. Скажи, где ты остановился — мы придём с условленным золотом, как только прикончим эту тварь.

Назвав ему гостиницу, я попрощался, выдержав долгий, полный благодарности рыцарский поклон. Закончив с прощанием, Дек бодрым шагом отправился вслед за товарищами. Я уверен, у него хватало вопросов. Вроде того, что стало со снаряжением Айрона — оставил ли я его, или, как заведено у наёмников, обобрал до нитки, или того, откуда я знал про перевёрнутую сигарету — эта сигнальная фраза не покидала рыцарские круги, а на рыцаря я похож не был от слова совсем. Короче, об этом меня спросят потом. Зевнув, я продолжил движение, пересекая площадь. Потом так потом.

Пройдя мимо кучки торговцев с зонтами, устроивших прямо посреди дождя небольшой аукцион, я направился к месту постоя, морщась от барабанивших по кумполу капель дождя. Накинув капюшон плаща, ускорил шаг, вскоре достигнув гостиницы и, бросив хозяину пару золотых за помывку и графин с водой, отправился в свою комнату. Она была небольшой — что ещё могут купить те копейки, что у меня были по прибытию в Аравир? Пять на пять, кровать, шкаф, тумбочка, один стул и всё. Есть полагалось в общем зале на первом этаже, поэтому плюнув на урчавший желудок, я разделся, с одеждой в руках отправившись в баню на втором.

Банька была своеобразной — средних размером зал, уставленный бадьями, наполненными горячей водой. Понятливо кивнув гному, плескавшемуся в одной такой, я положил вонючее снаряжение рядом со свободной, скинул трусы и аккуратно опустился в кипяток, выдыхая и медленно, но верно расслабляясь. Сердце перестало долбить грудь, а стресс и напряжение, копившиеся ещё со встречи с Ийрой, отступали. Пар в бане поднимался быстро — те, кто уже тут был, не выходили, а новых посетителей не имелось. Кто-то обтирался жёсткой мочалкой, кто-то дремал, прикрыв глаза, тот же пузатый и волосатый гном набирал воду в рот и выпускал её, запрокинув голову.

Какой же это был кайф. Всё, больше никаких слов об этом не скажу, просто утону в горячей воде, забывая богов, Кристар, кровь и боль. Раны зудели, но риск поймать инфекцию был минимальным, поэтому я не стал париться(поняли? Типо, баня же) и, закончив с омыванием себя, постирал в мыльной воде одежду. Та быстро стала коричневой, но что поделать — грязная у меня была работа. Которая, кстати, что-то не спешила звякать системным уведомлением о завершении квеста. Пожав плечами, я отмыл от крови и доспех рыцаря-предателя, поочерёдно доставая из инвентаря её элементы. Характеристики у неё были, конечно, невероятный для пятиуровнего меня. Только показатель силы для спокойного ношения был в три раза больше, чем у меча для использования.

Оно и не удивительно — как только пришло расслабление, я осознал, насколько же одна только нагрудная пластина тяжеленная. С другой стороны, радовало, что система воспринимала доспехи как цельный комплект. Значит, шлем мне был не нужен для хорошей сделки. Оставалось вспомнить, кто в Аравире принимал такие предметы. Чёрный рынок отпадает, меня туда не пустят. Кузнецы и приезжие торговцы… Нет, нет такого глупца, кто мог бы купить полные латы рыцаря Святой Империи без рисков для своего дела. Проблемка, но думаю, пасхалка поможет мне её решить.

Закончив со стиркой, я обтёрся, а потом вернулся в комнату, развешивая плащ, рубашку и штаны в шкаф. Сапоги оставил на пороге вместе с носками. Графин с водой уже принесли — хозяин правильно понял мою просьбу. Осушив примерно литр за один присест, я вытер губы и, наконец, запрыгнул в кровать, накрылся одеялом и закрыл глаза, с предвкушением раздумывая о следующем дне. Уставшее тело отключилось быстро, почти мгновенно.

Вот бы больше никогда не видеться с Кагатой…

Страшная женщина.

* — Билд — от английского build — сборка, конструкция. Набор навыков, предметов и умений, формирующие стиль боя и роль игрока в группе/игре.

— Резист — от английского resistance — сопротивление. В случае с играми — сопротивление к определённому типу урона.

— Сет — набор предметов/снаряжения, складывающийся в комплект.

— Пушить — от английского to push — толкать, двигать вперёд. В играх означает продвижение, атаку, оказание давления на противника.

— Берсерк — известная манга(и одноимённое аниме) с главным героем в виде здоровенного мужчины по имени Гатс, сражающегося гигантским чёрным мечом. Ключевыми особенностями Гатса выступают его невероятная сила воли и такая же невероятная сила, на что и ссылается Деймос.

— Подхил, хил — от английского to heal — исцеление, излечение.

— Суммарка — то же самое, что и сумма, общее множество/значение. Сленг.

— Левел-ап — от английского level up — поднятие уровня, повышение уровня.

— Фак ми — от английского fuck me — букв. чёрт меня подери, проклятье.

— Люди умирают, если их убить — с англ. People die if they are killed — известная и глупая(а потому и мемная) по своей сути фраза от главного героя визуальной новеллы и аниме Fate/Stay Night.

— Фракция — группа или организация в рамках игры.