Желанный

Глава 12

В итоге я надела белую блузку без рукавов и кроваво-красный бюстгальтер. В дополнение пошла черная юбка средней длины – сексуальная и игривая и, если позволите, потрясающе привлекательная.

Закончили мой облик черные босоножки на десятисантиметровом каблуке и маленькая красная сумочка. Я потратила больше времени, чем хотела, размышляя над судьбой моих густых непослушных волос – моей постоянной проблемой – и наконец собрала их в пучок на макушке, оставив несколько, как я надеялась, соблазнительных прядей.

Мой макияж был прост, я подчеркнула губы красной помадой, а глаза дымчато-серыми тенями.

Я стояла напротив зеркала в полный рост и инспектировала результаты своих усилий. Мне нужно было быть подготовленной. Уверенной. Сексуальной.

Я хотела, чтобы он посмотрел на меня и сошел с ума. Я хотела, чтобы он посмотрел на меня и пожалел, что ушел.

Больше всего мне хотелось, чтобы он посмотрел на меня и даже не заметил, какую одежду я ношу, чтобы мой тщательно подобранный наряд валялся в беспорядке на полу, небрежно отброшенный, когда Эван уложит меня в постель.

Я вдохнула, покрутилась перед зеркалом и решила, что если этот наряд не справится с задачей, то никакой не справится.

Я подумала, не попросить ли Петерсона вызвать водителя Джена – как ни странно было это осознавать, но теперь он был моим водителем, но я решила, что мне нужно больше уверенности. Водитель бы ждал меня, но я не хотела, чтобы меня вез кто-то, кроме Эвана.

Я взяла такси и попросила отвезти меня в аэропорт Мидвей, а потом в клуб. Большую часть дороги я была погружена в мысли, но потом мы свернули на Стивенсон Экспрессвей, и я очнулась. Некоторое время мы ехали в центр, проезжая разные районы, после чего свернули в промышленную зону.

Не уверена, чего я ожидала – может, сияющую неоновую вывеску и голых женщин – но, когда водитель наконец остановился перед массивным зданием, я должна была признать, что впечатлена. По размеру клуб напоминал большой склад. На улицу не выходило ни одно окно, все здание было окружено парковкой. Даже после трех часов в субботу большая часть мест была занята.

Вывеска была стильной и неприметной. Черный камень, на котором название – «Дестини» – выведено выделяющимся красным цветом. Хотя вывеска выглядела каменной, я заметила, что это не так, потому что нижняя часть представляла собой жидкокристаллический экран, демонстрирующий специальные предложения в разные дни недели. Я видела, что сегодня «Суббота за шесть долларов», что, как я поняла, относилось к стоимости входа.

В целом, место выглядело неприметным и соответствовало окружению, которое состояло из нескольких офисных зданий, службы доставки, пожарной части и хозяйственного магазина.

Водитель остановился перед входом, потом повернулся ко мне.

– Это нужное место?

– О да, – ответила я.

Я расплатилась, выскользнула из машины и пошла к входной двери. Я не остановилась, ведь это было бы признаком слабости. Вместо этого я потянулась к бронзовой ручке и открыла дверь. И затем, несмотря на то, что снаружи был яркий солнечный день, я попала в полумрак заведения, напоминавшего казино, и атмосфера заведения перевела мое представление об отдыхе на совершенно новый уровень.

Я подождала, пока мои глаза привыкнут к темноте. Я могла видеть только полумрак холла, яркие огни, мигавшие через стеклянные двери, и змеи неоновых огней на черных стенах, слегка напоминавшие женские формы. Справа от меня была полированная стойка администратора, практически как в хорошем отеле. За ней стояла женщина с блестящими светлыми волосами в облегающей футболке, подчеркивающей ее грудь без лифчика, и на которой красовалась надпись «Дестини».

Две видеокамеры контролировали происходившее в помещении, их красные огоньки словно подтверждали аккуратно напечатанное на двери объявление: «Для безопасности наших работников помещение находится под постоянным наблюдением».

Приглушенная музыка просачивалась из главного зала, но эта маленькая комнатка служила своеобразным переходом из серого наружного мира к многообещающим развлечениям за стеклянными дверями.

– Шесть долларов за все, – объявила блондинка. – Если только вы не хотите попасть на конкурс мокрых футболок, – она глянула на часы, – который будет в комнате с шампанским через час.

Я глянула на свою грудь, едва дотягивавшую до второго размера.

– Что за комната с шампанским?

– Она потрясающая. Надо немного доплатить, но за это вы получите все шампанское в комнате. И, конечно, для этого конкурса мы не можем просто побрызгать на девушек водой. Какая в этом прелесть?

Она засмеялась, очевидно, воодушевленная идеей. Я тоже улыбнулась, зараженная ее настроением.

– Думаю, я воздержусь, – ответила я, поборов некоторое искушение. – На самом деле я кое-кого ищу.

– Вот как.

В комнате заметно похолодало, и я поспешила объяснить.

– Нет, нет. Я не сердитая подружка, которая выслеживает парня. Ничего подобного. Я ищу Эвана Блэка.

Она наклонилась и достала из-под стойки стопку бумаг.

– Устраиваетесь на работу?

Я рассмеялась

– Нет.

– О. – Ее брови поднялись, и она быстро окинула меня взглядом, сгорая от любопытства. – Он вас ожидает? – теперь в ее дежурно-вежливом голосе сквозил лед.

– Нет, – сказала я. – Просто решила заскочить. – Я почти сказала, что я его друг, но в последний момент удержалась. Разве я пришла сюда не с желанием стать той, за кого она меня приняла?

Я прочистила горло.

– Итак, он тут?

Ее искусственная улыбка была такой широкой, что мне показалось, будто ее щеки сейчас треснут.

– В данный момент он не тут, но…

Стеклянная дверь распахнулась, обрывая ее фразу, и Коул, воплощающий собой силу, огонь и энергию, влетел в помещение.

– Ты мне объяснишь, что, черт возьми, здесь делаешь?

Я остолбенела.

– Прости?

Он взглянул на блондинку.

– Погуляй пока.

Она кивнула и, широко раскрыв глаза, выскользнула через искусно скрытую черным бархатом дверь за стойкой.

– Тебе тут не место, – сказал Коул, сосредоточив на мне внимание.

– Да? – Я скрестила руки на груди и мысленно посильнее уперлась каблуками в пол. – Странно, я чувствую себя, как дома.

Он подошел ближе, эмоции на его лице бурлили.

– Черт, Анжелина.

Я заставила себя не отступать, когда он приблизился, наоборот, я твердо удерживала свои позиции, говоря себе, что я хорошо знаю этого человека. И несмотря на то, что он вырос среди банд и может вынести меня отсюда, даже не вспотев, он все же не будет применять силу. Наоборот, я знала, что Коул всегда за мной присмотрит.

– Я серьезно, – заявила я. – Я не уйду, пока не получу ответы.

– Ответы? – Он наклонил голову, прищурился и внимательно посмотрел на меня. – А что за вопросы?

– Эван, – просто сказала я.

– Что с ним?

Я раздраженно вздохнула. Все это слишком напоминало школу.

– Во-первых, я хочу знать, как мне его найти. И учитывая, что не знаю его адреса, это было лучшим вариантом.

– А зачем конкретно ты хочешь его найти?

Я чуть было не сказала, что это не его собачье дело, но я уже устала от конфронтации.

– Да ладно тебе, Коул, – сказал я тихо. – Он кое-что мне должен. И мне кажется, Эван не тот человек, который оставляет неоплаченные долги.

– Кое-что? – удивился Коул, и я была рада, что мои покрасневшие щеки не видны в тусклом свете.

Мгновение спустя я кивнула, и его улыбка стала еще шире. У меня появилось ощущение, что он точно знал, что именно Эван мне должен.

– Что ж, приманка для дракона стала взрослой. Твоя взяла. Входи. – Он качнул головой в сторону стеклянных дверей.

Я с облегчением вздохнула и последовала за ним. После скромного входа я ожидала увидеть красивый главный зал, но не могла представить, что он такой большой и яркий. Помещение было огромным, почти как в казино, которые я посещала во время учебы в коллеже. Вместо рулетки и блэкджека стояли танцполы с индивидуальным освещением – я насчитала шесть. На каждом был установлен шест, на каждом шесте танцевала девушка. Вокруг края платформы были установлены перила, а вокруг на барных стульях сидели мужчины. Некоторые стояли достаточно близко, чтобы просунуть купюру под незаметное одеяние девушек. На это стоило посмотреть. Некоторые танцовщицы были в бикини, некоторые в стрингах, другие же совершенно обнаженными, если не считать пояса для чулок, который, очевидно служил для собирания денег с клиентов.

Для тех гостей, которые не хотели такого близкого и интимного вида, были установлены круглые столы с комфортными стульями в дальней части комнаты. Я также видела двери в приватные комнаты. Одна из них, должно быть, была комнатой для шампанского, о тематическом оформлении других я могла только гадать.

Зал был освещен сиянием ламп танцполов, поэтому в углах было гораздо темнее. Я уверена, что если бы достаточно долго простояла, всматриваясь в темноту, то увидела бы приватных танцовщиц, на которых так хотела посмотреть.

Если честно, я сама хотела бы побыть такой танцовщицей.

В целом, тут было довольно мило. Не «Палм Корт», но в своем роде стильно. Девушки были симпатичными. Не таки худенькие, как я думала. Их тела с соблазнительными изгибами двигались так, словно они на самом деле наслаждались работой. Следуя за Коулом, я не заметила ни одного прикосновения, которое они сами не одобрили бы. Один парень слегка разошелся, но охранник, который выглядел как профессиональный регбист, вежливо, но твердо указал ему на дверь.

Наконец Коул остановился около одного столика, подал знак официантке и подвинул мне стул.

– Ну как тебе?

– Милое место, – призналась я честно. – Более классное, чем я думала.

– Думаешь, мы бы согласились на что-то более пошлое?

– Нет, я… – Я осеклась, когда увидела его ухмылку, – Черт, Коул. Не дразни меня. Я здесь не особо в своей среде.

Он захихикал.

– Определенно, девочка.

Я сидела, все еще впитывая все окружающее и думая о своих словах и лжи, которая за ними пряталась. Потому что, хоть я никогда не была в таком месте до этого, вся обстановка опьяняла. Я посмотрела на девушек, двигающихся у шеста, и смогла представить себя на их месте. Все глаза устремлены на меня. Моя нога обвивается вокруг твердой стали, и извиваясь у шеста, я представляла, что трогаю Эвана.

Я сглотнула, опустив глаза на поверхность стола, пока не стала уверена, что мое лицо ничего не выражает. Я посмотрела вверх только когда подошла официантка. Ее одеяние состояло из полос ткани, скрещенных на груди. Такая же прозрачная ткань была завязана вокруг ее талии. Это напоминало парео, завязанное на купальник, вот только купальника под ним не было. Она поставила стакан перед Коулом и бокал красного вина передо мной.

– «Шираз», – сказала она. – Я надеюсь, подойдет?

– Идеально. Как вы…

– Бет знает все, – сказал Коул.

Бет улыбнулась.

– Я знаю даже, что тут поставщик алкоголя. Так как мистер Шарп уже ушел…

– Да, да. Пусть Фрэнки выпишет инвойс. Скажи ему, я подойду через минуту.

Она кивнула и поспешила к дальнему краю комнаты.

Я откинулась на стуле.

– Итак, в чем дело? В течение недели вы трое работаете в офисе в центре, а на выходных приходите сюда, чтобы развеяться?

– Черта с два, – сказал он. – Эван работает как проклятый. Тайлер и я? Мы приходим, когда надо, но работаем в основном в задних помещениях.

Я наклонила голову.

– То есть Эван не любит такие места?

Глаза Коула сузились, но я лишь невинно улыбнулась.

– Я этого не говорил, девочка. Но наш Эван очень разносторонний, и у него много талантов. Что делает его таким разным.

– Видимо, да.

Коул проглотил остаток выпивки, потом вытянул ноги, откидываясь на стуле.

– Скажешь мне, зачем ты здесь? Что именно тебе должен Эван?

– Коул, я тебя очень люблю, но ты сошел с ума, если думаешь, что я расскажу тебе о своих личных делах.

Он засмеялся.

– Ты больше похожа на дядю, чем мы думали.

– Это так. Я всего лишь хочу увидеть Эвана. Когда он тут будет?

– Я только хочу помочь, малышка. И понимаю, что между тобой и Эваном происходит какая-то фигня. Он сказал мне, что произошло.

– Про да Винчи? – спросила я, потому что не могла представить, как Эван рассказывает друзьям, что мы делали в аллее.

Возможно, мне показалось, но Коул выпрямился на стуле.

– Да Винчи? Ты имеешь в виду «Книгу Сотворения»? Что с ней?

Я нахмурилась, гадая, почему Коул так заинтересовался книгой. Опять же, Эван переживал из-за нее.

– Джен оставил ее мне, что не сделало Эвана счастливее. – Я уставилась на его лицо. – Как и тебя, судя по всему. Но для тебя это новость, значит, Эван рассказал тебе не это. Так что он сказал?

На мгновение мне показалось, что он заставит меня продолжить тему древних манускриптов. Но затем он передумал. И невзначай пожал плечами.

– Аллея.

Не знаю, что было написано на моем лице, но это заставило его рассмеяться.

– Ты действительно расширяешь свои горизонты, приманка для дракона.

До этого момента я не понимала, что значит, когда говорят, что лицо пылает. Но сейчас мое действительно пылало.

– Хорошо, – сказала я просто. – Твоя взяла. Я расширяю свои горизонты, и я хочу, чтобы Эван расширил их еще больше. Я хочу, чтобы он закончил то, что начал. И пришла сюда убедить его в этом.

Я закончила свою речь, выпила оставшееся вино и посмотрела на него, бросая вызов как-нибудь меня осадить.

Если его и шокировали мои слова, он не подал вида. Он просто откинулся на стуле и стал изучать меня. Это была интересная сцена. Коул не сводил с меня взгляд, его лицо выражало вопрос. Полуголая женщина поставила перед ним напиток. Еще более обнаженные женщины танцевали на платформах вокруг нас.

Я попала в Зазеркалье, и мне нужен был тот, кто протянет мне бутылочку с надписью «выпей меня».

Когда я уже была уверена, что он не собирается отвечать, Коул заговорил.

– Это безнадежная битва, дорогуша. Эван никогда не пойдет против воли твоего дяди. Особенно, когда мы все знаем, что Джен был прав.

– Я этого не знаю.

В первый раз выражение его лица резко изменилось.

– В конце тебе будет больно, Энжи. И никто из нас этого не хочет. Черт. – Он провел рукой по своим коротко стриженным волосам. – Если честно, даже хорошо, что именно Эван запал на тебя, – заявил он, и мое тело начало плавиться от того, что я не просто привлекала Эвана, но он еще и рассказал об этом друзьям. – Не то чтобы ты не была восхитительной, – продолжил Коул с улыбкой, – просто ты не в моем вкусе.

– Почему ты считаешь, что это хорошо? – спросила я жадно.

– Эван лучше всех нас контролирует себя и лучше всех умеет держать себя в руках. Ты милая, Энжи, а Эван особенно не церемонится. И если он считает, что может причинить боль кому-то, кто ему небезразличен, он просто не будет ничего делать. И это так. Поверь мне, Энжи. Какой бы долг ты не видела за ним из той аллеи, он останется неоплаченным.

– Милая, – повторила я. – Он думает, что я милая? – У меня кружилась голова. После всего, что он сказал мне о полете. После желания связать и трахать меня?

После того, как его язык ласкал мою киску? После того, как я кончила?

После всего этого он думает, что я милая?

– А ты не милая? – спросил Коул, и я слышала смех в его голосе.

Вместо ответа я жестом позвала Бет и попросила принести мне текилу. Они пришла с тремя шотами и поставила их передо мной под взглядом Коула.

– Хочешь что-то доказать? – спросил он.

– Нихрена. Мне просто текила нравится больше, чем вино. Что? – спросила я невинно. – Ты этого не знал? – Я прижала палец к подбородку. – Хм… Может, ты не так хорошо меня знаешь.

– Энжи, – в его голосе было осуждение, но я его оборвала.

– Нет. Однажды я уже сказала, что я не приманка для дракона, и это так. Ты не имеешь понятия, что может, а что не может причинить мне боль, поэтому прекращай всю эту ерунду и не притворяйся, что вы трое во главе с Дженом можете меня защитить. Потому что это дерьмо, – я уставилась на него. – И не надо решать, что я хочу или что мне нужно.

Милая.

Это слово потрясло меня, что было довольно иронично, учитывая, что я играла эту роль почти восемь лет. Но я не хотела, чтобы Эван видел во мне милую девушку. Более того, я была уверена, что он смотрел глубже моей сахарной оболочки, прямо в жидкую начинку. Дикую, вкусную и очень калорийную.

Оказывается, я ошибалась.

Оказывается, это надо было исправить.

К сожалению, я не знала, как именно.

Коул потянулся и положил свою руку на мою.

– Я пойду займусь доставкой, а после этого отвезу тебя домой. Мы можем поговорить по дороге.

– Я никуда не иду. Я буду ждать Эвана, и не особо хочу разговаривать.

– Хорошо. Я все же пойду займусь доставкой. И ты, конечно, можешь подождать тут, но, когда я проверял в последний раз, это место принадлежало мне, а не тебе. Поэтому я отвезу тебя домой, а ты можешь злиться, сколько хочешь.

– Коул…

– Я всю жизнь Коул. А для светской беседы мы можем поговорить о музыке. Мы можем обсудить фильмы. Черт, мы можем поговорить об этой чертовой книге да Винчи. Но я удостоверюсь, что ты в безопасности доберешься до дома. Поэтому подожди меня тут, хорошо?

Я кивнула, слишком злая, чтобы ответить. Эван все еще не появился, и я вряд ли смогу остаться, если Коул вознамерится выставить меня отсюда.

Другими словами, я облажалась. И в данный момент у меня не было запасного плана.

Он направился в заднюю часть зала, где парень, видимо, Фрэнки, стоял с планшетом и бумагами.

Я села, вдохнула и огляделась. Некоторые сидящие рядом мужчины посмотрели на меня, но никто не подходил, и я решила, что это из-за недавнего присутствия Коула. Ну и отлично, меня они не интересовали. Не интересовало и то, что происходило в зале. Тут действительно было желание. Желание, жар и влечение. Но не было искр. Не было электричества. Все в этой комнате было посвящено сексу и искушению, и поскольку у меня не было с этим проблем, я хотела другого.

Я хотела Эвана. Власти. Взрыва.

Я хотела испытать то, что чувствовала в его объятиях, и хотела, чтобы он забрал меня туда, куда обещал.

И к черту все, меня бесило, что я не могла получить то, что хочу.

И вдруг как во сне появился он. Эван.

Я дважды моргнула, боясь, что всего лишь вообразила его. Потому что как иначе могло произойти воплощение моих жарких желаний?

Но это было по-настоящему. Он был реальным и естественным, и даже в тусклом свете я могла видеть острые углы его лица и темный огонь глаз. Он смотрел прямо на меня и не выглядел счастливым.

Ну, дерьмово.

Я начала подниматься, потом опять села, когда он развернулся и пошел к темному углу, позвав жестом миниатюрную рыженькую, которая последовала за ним с сексуальной уверенностью, которую я постаралась не замечать.

Я знала, что не стоит, но не могла устоять. Я встала и пошла через комнату, потом села за столик ближе к углу.

Я искоса наблюдала за ним, не видя выражение его лица, но мне это и не требовалось. Я хорошо видела рыжую. Ее похотливое выражение, когда она медленно подошла к нему. Как она прикусила губу, положив его руки себе на бедра. Она спустилась вниз, касаясь его ширинки тем крошечным кусочком материи, который прикрывал ее лоно. Потом она поднялась и наклонилась вперед, касаясь его своими грудями с хищным выражением лица.

Я смотрела и закипала.

В то же время я была странно возбуждена. Я хотела быть этой женщиной. Хотела тереться об него, завести его, чувствовать, как он твердеет от моих прикосновений. Я хотела сводить его с ума. Я, и никто больше.

И уж точно не эта рыжая крошка.

Я встала, не зная, что собираюсь сделать, но уверенная, что терять мне нечего. Я достала пятидесятидолларовую банкноту из кошелька и пошла к ним. Эван даже не посмотрел, когда девушка повернулась ко мне.

Я подала ей деньги.

– Вали.

Она посмотрела на Эвана, который отрывисто кивнул.

Девушка поспешила от нас, и я порадовалась первой маленькой победе.

Я обошла стул и встала прямо перед ним.

– Тебе не стоит тут находиться, – сказал он, но я только наклонилась и прижала палец к его губам.

– Не надо, – сказала я.

– Не надо что?

Я лишь покачала головой, про себя поблагодарила свою юбочку за то, что она достаточно длинная, чтобы спрятать многое, и села к нему на колени. Или, вернее, поверх его коленей, потому что мои коленки упирались в мягкую кожу кресла, и между нами не было контакта, кроме легких прикосновений моих ног к его бедрам.

Это не имело значения. Я уже была мокрой, моя киска горела, а трусики прилипли. Прохладный воздух проник под плотный материал, но не смог потушить огонь внутри меня.

Я наклонилась вперед, уперевшись рукой с спинку кресла, чтобы сохранить равновесие. Мои глаза не отрывались от него, и он тоже смотрел прямо на меня.

– Не надо что? – повторил он. Его голос был тихим, а взгляд не отрывался от меня.

– Не устраивай представление, пытаясь убедить меня, что ты меня не хочешь.

Он не вздрогнул, не пошевелился.

– Может, я не хочу.

Я наклонилась ближе. Медленно, соблазнительно.

– Чушь.

Его лицо не изменило выражения. И все же я могла видеть растущую улыбку.

Я тоже улыбнулась и наклонилась дальше, пока между нами не остались только мои трусики и его брюки. Я держалась за кресло и двигала бедрами вперед и назад, и эти движения сводили меня с ума.

– Ты думал, я сбегу? – спросила я тихо. – Думал, меня шокирует то, что делала та девушка? – Я наклонилась и пробежала языком по его уху. – Это не так. Я даже не видела ее. Знаешь, почему?

– Почему? – спросил он, скорее прорычав, чем выговорив слово.

– Потому что, насколько я знаю, не было другой женщины. Это была я у тебя на коленях, – сказала я и покачала бедрами – Я касалась тебя. Я заводила тебя.

Я просунула руку между нашими телами и прижалась к его эрегированному члену.

И когда я увидела огонь, разгоравшийся в его глазах, я восторжествовала, потому что знала, что в этом раунде победа осталась за мной.