Железный предатель

Глава 4 ПОСЛЕДНИЙ НОРМАЛЬНЫЙ ВЕЧЕР

На следующий день в школе все было довольно гладко. Я припарковался рядом со зданием, прямо возле окна кабинета директора, чтобы предотвратить дальнейшие засады на стоянке. Я продолжал сидеть с опущенной головой в классе, привлекая внимание учителей только тогда, когда отвечал. Я игнорировал постоянный шепот и брошенные в мою сторону взгляды в коридорах. Как обычно.

После обеда я пошел в мой любимый уединенный угол, когда телефон завибрировал.

«Угадай, кто забрал свой телефон обратно», — прочитал я новое сообщение. Усмехнувшись, поспешил на улицу и позвонил по номеру.

— Я надеюсь, что ты обедаешь прямо сейчас, — сказала Кензи вместо приветствия. — А не режешь класс из-за меня, и поэтому можешь поговорить со мной.

— На самом деле я на перерыве между автомобильными кражами, — ответил я, слыша ее смех. Я улыбнулся, услышав его. — Где ты?

— Дома, — вздохнула она. — Пытаюсь очистить свой почтовый ящик. Так скучно. Лучше бы я училась в школе сейчас.

Внутри у меня все перевернулось.

— Где твой отец?

— О, не беспокойся, — она хмыкнула. — У него важная встреча за городом и он не вернется да завтра. Я не верю ему, когда он говорит, что будет лучше, если ты будешь держаться от меня подальше. Я надеюсь, что мы будем видеться и дальше.

Я облегченно вздохнул.

— Итак, что же мы будем делать?

— Ну, — она задумалась и затем продолжила странным неуверенным голосом. — Как назло, Алекс играет в волейбол сегодня вечером, и моя мачеха уже пообещала, что пойдет. Никого не будет дома, и, если ты заедешь и заберешь меня… Скажем, где-то между пятью и шестью?

Отлично. Это все те вещи, которые парень должен делать для девушки. Это был её выбор — продолжать встречаться со мной. Так почему же я в таком ужасе от этого?

— Я заеду за тобой в шесть, — мой голос прозвучал спокойно, в отличие от того, что творилось у меня внутри. — Может, съездим в кино? — Пусть даст мне хотя бы намек на то, что я должен делать.

Я представил её горькую улыбку, не наблюдая за ней сейчас.

— Всё что угодно, но только не находится здесь.

Остальная часть дня была безнадежным делом. Я не мог сосредоточиться ни на одном из моих уроков, не мог думать ни о чем вообще кроме предстоящего вечера. Но все-таки был отвлечён не настолько, чтобы не замечать Брайана Кингстона, который злобно глядел на меня в коридоре, в то время как двое его друзей маячили у него за спиной. К счастью, он не пытался повторить то, что случилось накануне. Я чувствовал небольшое, мстительное удовольствие, зная, что я пнул его задницу вчера, и это сошло мне с рук, но нельзя было снова искушать судьбу. По крайней мере, теперь он знал, что я не могу злоупотреблять этим, как некоторые бродячие собаки, но, зная его, в следующий раз я бы столкнулся со всей футбольной командой.

Когда я пришел домой, то посидел онлайн, попытался сделать свою домашнюю работу, сумасшедше поглядывая на часы каждые три минуты, проклиная их, чтобы шли быстрее. Когда приблизился вечер, я принял душ, переоделся в свою «более приятную» одежду — не рваные джинсы и рубашку, которые кричали: «Я бандит», и плюхнулся на диван в гостиной, надеясь за телевизором переждать последние несколько минут.

— Я ухожу, — объявил я, когда часы, наконец, пробили пять тридцать. Подпрыгнув, я выключил экран, даже не вспомнив, что смотрел. Мамы не было в комнате, и мне пришлось повысить голос, чтобы перекричать зал. — Я вернусь через несколько часов. Не жди меня.

— Итан, — позвала мама, когда я схватил куртку с дивана и направился к двери. Ее лицо стало подозрительным, как только она вышла из кухни и увидела мою одежду и ключи у меня в руке. — Это не тренировка по каратэ, а приемные часы в больнице давно прошли. Куда ты идешь?

Я подавил вздох.

— У меня свидание, — просто сказал я.

Брови мамы взлетели.

— Свидание? — повторила она, как будто не могла в это поверить.

— Да. С девушкой.

Я ожидал, что она спросит, куда мы собираемся пойти или, по крайней мере, предупредит меня, чтобы я был осторожным. Но неожиданно, на ее лице показалась улыбка. И мама улыбалась почти с... облегчением. С облегчением от того, возможно, что я вел себя как нормальный подросток. Или что — и меня передергивает от этой мысли — я, наконец, «заводил друзей». Независимо от причины, было приятно видеть ее счастливой из-за меня в этот раз, хотя все было не совсем так, как она думала.

— Где вы с ней познакомились? — взволнованно спросила она, и я подавил стон. — В твоей новой школе? Вы сидите на уроках вместе? Как ее зовут?

— Мам, я вернусь поздно, — сказал я, пятясь. — Сейчас я еду к ней. Буду в одиннадцать.

— Итан.

Сгорая от нетерпения, я повернулся в дверной раме. Ну что ещё?

Мама всё еще улыбалась.

— Полночь, — сказала она, шокируя меня. — Комендантский час в полночь.

Я моргнул, удивленный, но не собирался оспаривать это. Улыбнувшись, я кивнул, и дверь закрылась позади меня.

Сегодняшний вечер будет нормальным, сказал я себе, подпрыгивая в своем грузовике. Нормальный вечер с моей подругой, без странностей, без сумасшествия. Однако когда я выезжал на дорогу, я уловил какое-то движение в боковом зеркале — какая-то тень двигалась сквозь деревья позади моего дома. В пространстве между стволами остановился силуэт высокого, невероятно Тонкого мужчины, горящие глаза которого смотрели на меня.

Я остановил машину, оглядываясь, но там больше ничего не было.

Я тихо выругался. В этом не было ничего нового. Такие вещи я видел всю мою жизнь: силуэты среди деревьев, тени, замеченные краем глаза, краткие проблески вещей в зеркалах, в дверных проемах и отражениях. Это был мир фей, и вы либо привыкаете к этому, либо становитесь нервными фриками. Мне просто было жалко, что они показались около моего дома, несмотря на все те прелести, которые отпугивают фей, размещенных внутри и вокруг нашей собственности. И я действительно хочу, чтобы они прекратили появляться в самое неподходящее время.

Без разницы. Я не собираюсь беспокоиться о фейри сегодня вечером. Они не могли попасть в дом, мама никуда не денется, и папа не приедет с работы домой до раннего утра. Сегодня вечером у меня свидание с Маккензи Сент-Джеймс, и я не собираюсь его пропустить. Проклятые фейри могли просто пойти беспокоить кого-то другого на этот раз.

Вырулив грузовик на дорогу, я выкинул все мысли о невидимых вредителях из головы и покатил вниз по улице.

Я проезжал через ухоженные окрестности, мимо массивных деревьев, возвышающихся по обе стороны от дороги, пока не нашел правильный адрес.

— Это что, шутка?

Я посмотрел на подъездную дорожку, потом на светящийся фонтан, из которого вырывались струи воды в воздух, расположенный на вершине лестницы в огромный особняк. Я не много знаю о домах, но этот выглядел как замок викторианской эпохи, с каменными колоннами и круглой башенкой, парящей над идеально благоустроенным двором.

— Да, это вообще не пугает.

Я чувствовал себя неуютно, пока парковал свой старый грузовик позади серебряного Audi на дороге, а тем более было неудобно идти по освещенному пути к двойным дверям, расположенными на верхней ступеньке. В этом месте, вероятно, была куча камер, и все они направлены на меня прямо сейчас. Я подумал, что если охранник автоматически вызывает полицию, то скрываться определенно не к месту.

На огромных дверях был латунная голова льва с молотком и звонок, но я решил просто постучать по полированному дереву. Громкое эхо повторилось изнутри, что заставило меня вздрогнуть. Я вдруг увидел себя, бегущего через лужайку, и два рычащих ротвейлера, наступающих мне на пятки.

Через пару минут, одна из дверей со скрипом распахнулась. За ней стояла Кензи и ухмылялась. Она одела обтягивающие черные джинсы, зеленый свитер, а неоновые синие пряди в её волосах выглядели ярче, чем раньше. Она была красива, когда улыбалась и не лежала в больничной койке, бледная и хрупкая. Мой желудок раскрутило, мышцы расслабились, так же внезапно, и все было прекрасно.

Вдруг огромная лохматая голова протолкнулась мимо ее ног и бросилась на меня, я отпрыгнул назад с криком.

— О, Малыш! Нет! — Кензи схватила ошейник, и затащила его обратно в дом. — Плохой пес. Сидеть!

Огромное черное животное шлепнулось на пол. Кензи повернулась ко мне с глуповатой улыбкой, откинув челку с глаз.

— Извини насчет этого, — сказала она, обходя вокруг собаки, чтобы закрыть дверь. — Он не кусается. Большее, на что он способен — накапать слюни тебе на штаны.

— Да? — видя её такой яркой и бодрой, вернувшейся к нормальной жизни, пробудило что-то внутри меня. Это была Кензи, которую я знал, девушка, которая ушла в Небывалое со мной, та, кто видел мой перекошенный мир и не оставила меня. Я ощутил порыв, чтобы подхватить ее на руки и целовать до того, пока бы мы оба не задохнулись, но я не хочу делать этого здесь, на пороге её дома, в то время как любое количество камер может быть направлено на нас. Я подумал, что сделал бы её отец, увидев все это на записях с камер безопасности.

— Готова? — спросил я вместо этого, и она энергично кивнула.

— Боже, да. Вытащи меня отсюда. Я устала от расспросов моей мачехи и Алекс, мне надо проветриться.

Мы поспешили вниз по дороге. Я пристально следил за воротами, ожидая отца Кензи, который мог приехать в любой момент. На этот раз удача была на моей стороне, и проезд остался пустым, хотя я все еще хотел уехать так быстро, как только мы могли.

— Ты уверена, что с этим все в порядке? — спросил я, как только скользнул в сиденье водителя. — Не то, чтобы я собираюсь перестать видеться с тобой, но я бы не очень хотел попасть в тюрьму. И я не хочу, чтобы у тебя были неприятности с твоим отцом.

— Он ничего не сделает. — Кензи захлопнула дверь с немного большей силой, чем было необходимо, как я думаю. — Не позволяй его «не общайтесь с моей дочерью» вводить тебя в заблуждение. Это пройдет в ближайшее время. Он просто смущен, что его безупречная старшая дочь убежала. Теперь образ нашей «идеальной семьи» запятнан, и он пытается сохранить свое лицо. Поверь мне, — она покачала головой, глядя в боковое окно. — Ему наплевать на все, что я делаю. Уже долгое время.

Я повернул ключ и промолчал. Я знал, что в голосе Кензи был гнев, завуалированный болью. Она думала, что тот, кого она любила, бросил её, что он не заботится о ней больше... Я знал это чувство слишком хорошо.

Мы съездили в кафе, больше напоминающее фаст-фуд, потому что мы сидели в киоске, ели и говорили о нормальных, реальных вещах: о школе, учителях, одноклассниках, намеренно не произнося такие слова, как фейри и Небывалое в разговоре. Я узнал, что по школе прошел слух, что я встретил Брайана Кингстона на стоянке и засунул постоянно лезущее из него дерьмо в пятую точку. Прекрасно. В моем альбоме произойдут чудеса, не говоря уже о моей репутации. И, зная Кингстона, он воспримет это близко к сердцу и будет пытаться сравнять счет. По крайней мере, Кензи рассмешила меня, заявив, что некоторые из девушек хотят приручить опасного плохого мальчика. На самом деле, Челси в тот же день хотела пригласить меня на вечеринку.

— Так что, я избил квотербека, и теперь люди хотят погулять со мной? — я спросил в недоумении, наблюдая, как Кензи доедает шоколадное брауни, которые мы заказали на десерт. — Что не так с девушками? Приручить меня? Я что, похож на дикую лошадь?

Кензи хихикнула.

— Должно быть, очарование плохого парня, — сказала она, откладывая ложку в сторону. — Ты знаешь, что они видят тебя как опасного и загадочного человека. Они хотят быть теми, кто исправит тебя.

— Ага, мечтать не вредно. Мои проблемы слишком велики для тех, кто хочет их «исправить». — Я передал официантке двадцатку, когда она положила чек. — И любая из этих девочек убежит с криком, если увидит, чем я должен жить каждый день.

Кензи сочувственно кивнула, и я понял, что забрел в «ненормальную» территорию. Перегнувшись через стол, я взял ее за руки.

— Кроме того, они будут зря тратить свое время, — сказал я, проводя пальцем по ее ладони. — Я уже занят.

И судя по всему превратился в большого дурака. Но мне было все равно. Широкая улыбка Кензи стоит всего этого.

Мы сходили в кино, и я сидел с Кензи на заднем ряду, чувствуя ее голову у меня на плече и отчаянно пытаясь вести себя хорошо. Я не был ханжой, я знал, для чего предназначались задние места в кино, но это было наше первое свидание. Мало того, это было моё самое первое свидание с кем-то, с кем я на самом деле хотел быть; и я не хотел заходить слишком далеко.

Так что я заставил себя довольствоваться моей рукой у неё на плечах и её тонкой рукой на моём колене, хотя это и сводило меня с ума. После титров это было все, о чем я мог думать, двигаясь за остальной толпой к выходу из кинотеатра.

На парковке, я не смог больше сдерживаться. Когда Кензи подошла к двери грузовика, я поймал ее за талию, притягивая к себе. Она не сопротивлялась, позволяя мне обнять её, прижав её к моему телу. Опираясь на капот, я запутался пальцами в ее шелковистых волосах, и ее руки обвились вокруг моей шеи, когда она посмотрела на меня. Мое сердце колотилось. Мне всё ещё было трудно поверить, что эта красивая девушка была моей. Что я мог предложить ей, на самом деле? Сегодня был самый нормальный вечер, который был у меня в течение долгого времени, но это не могло длиться вечно. Рано или поздно, Они найдут меня снова.

— Ты выглядишь обеспокоенным, крутой парень, — её пальцы щекотали мой затылок, заставляя меня дрожать. — Ты выглядишь хмуро и серьезно. В чём дело? Ты жалеешь об этом вечере?

Я моргнул и перестал хмуриться, глядя на нее сверху вниз.

— Нет, — сказал я, облегчая беспокойство в ее глазах. — Честно говоря, если кто-то и должен жалеть об этом, то это ты. — Она склонила голову в замешательстве, и я вздохнул — Ты знаешь, что это ненормально... для меня.

Кензи усмехнулась.

— На это я и рассчитывала.

— Маккензи, я серьезно.

— Я знаю.

— Это не игра. Пока ты находишься рядом со мной, твоя жизнь будет в опасности. — Ее прохладные пальцы коснулись моих губ, заставляя меня замолчать.

— Ты мне доверяешь, Итан?

Больше, чем кому-либо.

— Да.

— Тогда поверь, что я хочу быть здесь, с тобой. Не потому, что у меня есть Видение или потому, что я больна или что-нибудь подобное. Я здесь, потому что… — Она запнулась, и я затаил дыхание. — Потому что ты заставляешь меня чувствовать, что я реальный человек, а мне это нужно как никогда.

Я сглотнул.

— Это единственная причина?

Она покраснела немного, но губы изогнулись вверх.

— О, отлично. И потому, что ты довольно милый, даже слишком.

Этого я не ожидал

— Милый? — Я сузил глаза. — Котята милые. Козлята милые. Я опасный дикий зверь, который должен быть приручен, помнишь?

— Я справлюсь с этой задачей, — Кензи не пропустила ни одной детали. — Я знала, что занятия для дрессировки собак бы пригодятся для чего-то.

Я усмехнулся, покачал головой и притянул её ближе.

— Поцелуй меня, — сказал я ей.

И она поцеловала, приподнявшись на цыпочки и встретившись своими губами с моими. Я закрыл глаза, забыв о Фейри, о видении, о Небывалом… всё это на данный момент растворилось в ней.

— О, Боже!

Кензи отстранилась, и мы оба повернули головы в сторону пронзительного голоса. Группа подростков стояла в нескольких ярдах от нас и пялилась на нашу парочку. Я узнал подругу Кензи — блондинку Реган, другую черлидершу, имя которой я не запомнил и футбольного Короля — Брайана Кингстона. Он был готов лопнуть от гнева. Если бы я не встречал его раньше, то мне пора было бы уже сматывать удочки. Наша маленькая потасовка на стоянке пока не привлекала внимания, но он был готов ко второму раунду. Ещё один широкоплечий тип стоял в толпе позади него, но я никогда не встречал его раньше. Тем не менее, если Кингстон решит устроить драку здесь и сейчас, то, думаю, он с радостью присоединиться.

Черт с ним.

Я ухмыльнулся и оставил свои руки, на талии Кензи. Кензи, казалось, тоже не собиралась перемещаться.

— Эй, — сказала она, улыбаясь группе ошеломленных подростков, ее рука как будто случайно обернулась вокруг моей шеи. — Вы чего, ребята?

— Кензи, — произнесла незнакомая черлидерша запинаясь, широко раскрыла глаза и замигала. — Я слышала, что тебя выписали из больницы, но… — ее взгляд скользнул ко мне и снова так же быстро обратно на Кензи, как будто она боялась позволить ему задержаться. — Ты сейчас с ним?

Кензи пожал плечами.

— Похоже на то.

— Урод, что отвёз тебя в Нью-Йорк, не говоря никому об этом? — добавил Кингстон, принимая угрожающую позу и делая шаг вперед. Я напрягся, когда он подошёл ближе. — Кусок дерьма, что отправил тебя в больницу?

— Эй! — Кензи повернулась и встала перед квотербеком, блокируя его путь ко мне. Он моргнул и споткнулся, когда она посмотрела на него снизу вверх. — Отойди, Брайан. Это мое решение. И лучше не надоедать ему в школе, или я разозлюсь на тебя.

Кингстон уставился на меня через голову, его губы скривились в усмешке.

— До какого момента ты собираешься прятаться за девушкой, урод? Пусть она защищает тебя?

Я оторваться от капота, заставляя квотербека напрячься. Гнев наполнил мои лёгкие, и я вдохнул, чтобы остыть. Кингстон надул грудь, дразня меня сделать шаг вперед. Похоже, что в прошлый раз его заднице мало досталось. Он хотел настоящий бой, с кулаками, ударами и сломанными челюстями, и я был почти готов, чтобы начать его. Дать ему понять, что это опасно, что моя репутация появилась не на пустом месте. Я занимался Кали в течение многих лет. Я бы поборол вещи в тысячу раз гаже, чем он и его банда.

Я уже убивал. Я вонзил свой меч в грудь фейри, и смотрел, как он отправился в небытие. Не то же самое, что убить человека, но я забрал жизнь другого существа, а это меняет тебя навсегда.

Это было бы так легко, потому что мы не были в школе на этот раз, на стоянке было темно и в основном пустынно. Никто не остановит меня, если я вмажу лицо Брайана Кингстона в тротуар и потопчусь на нем. Может быть, тогда он, наконец, оставит меня в покое.

Но это было бы просто еще одним черным пятном на моем альбоме. Если я доставлю Кингстона в больницу, то я могу быть исключён. Мои родители будут недовольны, мой инструктор по Кали будет недоволен, и Кензи будет недовольна мной. А в этот момент, ее мнение значит для меня больше, чем какой-то спортсмен, который лезет на меня с кулаками.

— Давай уберёмся отсюда, — сказал я ей, вместо этого.

Она посмотрела на Брайана на мгновение дольше и потом кивнула.

— Да, — согласилась она, пятясь. — Всё вышло довольно глупо, мне кажется.

Он одарил её умоляющим взглядом, когда она шла к пассажирской стороне моего грузовика.

— Maк, хватит. Ты же не можешь серьезно относится к этому неудачнику.

Она захлопнула дверь и опустила окно, когда я уселся на водительское сиденье.

— Это не твое дело, Брайан, — сказала она, когда я повернул ключ, и грузовик зарычал, просыпаясь к жизни.

— Он просто использует тебя, Мак! И ты знаешь это!

Она яростно посмотрела на него, пока мы проезжали мимо. Девушки еще смотрели на нас широко раскрытыми глазами, но квотербек пробежал за грузовиком несколько шагов, и Кензи высунула голову в окно.

— Да, ну, по крайней мере, он не называет меня Maк, когда я прошу его этого не делать! — отрезала она в ответ и закрыла окно, игнорируя его протесты.

Я нажал на педаль и выехал со стоянки, оставив Брайана стоять в облаке черного дыма и выхлопных газов.

Мои руки дрожали. Я крепко вцепился в руль и смотрел на дорогу, пытаясь успокоиться. Я знал, что Кензи смотрит на меня, и к моему унижению присоединился гнев. Я должен был сказать что-то, что угодно. Я должен был встать на защиту себя, или, по крайней мере, моей подруги. Вместо этого, я позволил футболисту поговорить с Кензи, как он и хотел, и я ушел, как слабак.

— Ты всё сделал правильно, крутой парень, — тихо сказала Кензи, удивив меня. Я взглянул на нее, и она предложила с кривой усмешкой. — Не волнуйся, я знаю, что ты задира. Ты не должен ничего доказывать мне. Я понимаю, что ты, возможно, выбил бы зубы или ударил по тупой голове Брайана, если бы захотел. Если бы он видел даже половину всех тех вещей, которые видели мы, он бы описался в штаны.

Моя ярость немного отступила, и я одарил девушку полуулыбкой.

— Ты знаешь, что они собираются рассказать всем о нас, — сказал я, когда ее теплая рука остановился на моем колене. — Завтра об этом будет знать вся школа.

— Пусть говорят. — Кензи пожал плечами. — Моя жизнь и так находится под постоянным надзором, — она фыркнула и посмотрела в окно, ее лицо потемнело. — Все думают, что знают, что лучше для меня, — пробормотала она. — Я хочу, чтобы они просто дали мне жить своей жизнью.

В моем животе образовался комок. Я проглотил весь свой гнев и посмотрел на часы.

— Ещё довольно рано, — сказал я, решив спасти остаток вечера. — Есть ещё место, куда бы ты хотела поехать?

— Хм, на самом деле… — Кензи вдруг окинула меня застенчивым взглядом. — Мне было бы интересно, если бы мы поехали в тебе на некоторое время.

— Ко мне? — мой желудок скрутило при одной мысли о ней в моей комнате, но я старался говорить спокойно. — Я думаю, что у меня нет ничего особенного, да и моя мама будет дома.

— Это прекрасно, — ее пальцы отбивали дробь на моём колене. — Я просто не хочу пока идти домой, и я хотела бы увидеть, где ты живешь, если можно конечно.

Я посмотрел на нее с опаской. Мы в значительной степени избегали говорить о необычных частях моей жизни до сих пор, но Кензи и я были далеки от нормальных людей, и когда я приведу её к себе, мой дом будет только доказательством этого.

— Ты можете увидеть некоторых фейри во дворе, — предупредил ее я, и мне совсем не понравилось то, как её глаза загорелись. — Есть несколько пикси, которые приходят очень часто, и домовой появляется иногда, надеясь, что я пущу его в дом. Они не опасны, но будет лучше, если ты не заметишь их. Не обращай на них никакого внимания, иначе они будут просто приставать к тебе больше. — Я сделал паузу, пробегая список подопечных вокруг моей собственности. Лишь бы это была хорошая идея. — Кроме того, если ты видишь что-то странное, например кучку растений, связанных друг с другом и повешенные на дереве или горки соли около окна, не прикасайся к этому. Это защитные амулеты от нежелательных гостей. И ничего о Них не рассказывай моей маме. Она знает о фейри, но не может видеть их, — я вздохнул, глядя в ветровое стекло. — На самом деле она делает вид, что их не существует.

Кензи кивнула, сочувственно глядя на меня.

— Я не буду ничего говорить о Них, — пообещала она. — И я не буду трогать любые вещи, которые отпугивают фейри. Что-нибудь еще?

— Есть ещё кое-что, — сказал я, думая, что хранил эту новость и так уже достаточно долго. Я вообще не хотел говорить об этом, но Кейран был и её другом тоже, и она заслуживает того, чтобы знать, что с ним случилось. — Речь идет о Кейране.

— Кейран? — ее глаза расширились. — С ним все в порядке?

— Насколько я знаю. Но он пропал. Меган пришла прошлой ночью и сказала, что он ушел в самоволку вскоре после того, как мы вернулись домой. Никто не знает, где он.

Кензи сразу сделалась серьёзной.

— Как ты думаешь, он с Ней?

Королева Позабытых.

Я пожал плечами.

— Надеюсь, что нет.

Она молчала, пока мы не достигли знакомой улицы в моём районе. Там не было никаких фейри, ни на тротуаре перед моим домом, ни на деревьях по соседству. Я видел, что Кензи искала их, сканировала деревья, ветки, темные тени во дворе, но она была разочарована. Я был свободен. Я вспомнил фейри, которую видел раньше, как краткий проблеск чего-то высокого и тонкого, скрывшегося во дворе. Называйте меня параноиком, но это была не безвредная пикси. Как бы там ни было, я не хочу увидеть это снова.

Когда мы вошли, мама сидела на диване перед телевизором и, вероятно, ждала меня, и она оказалось полностью очарованной, когда я познакомил ее с Кензи. Конечно, я не мог себе представить хоть кого-то, кому не понравится Kензи, она была милой, веселой, умной и знала, как завоевать внимание взрослых. Это я был тем, о ком надо беспокоиться. Все, что мне нужно было — это мотоцикл и сигарета, которая будет висеть у меня изо рта, чтобы быть худшим кошмаром в лице каждого родителя.

Мне, наконец, удалось увести Кензи от безжалостных вопросов мамы, обвиняя несуществующий комендантский час Кензи, и повел ее из кухни к своей комнате.

— Извини за это, — пробормотал я, как только мы скрылись из виду. — Это первый раз, когда я привожу кого-то домой. Я думаю, что мама просто решила убедиться, что ты всё-таки существуешь.

— Все в порядке, — улыбнулась Кензи. — По крайней мере, твои родители на самом деле интересуются тем, что ты делаешь. И твоя мама кажется хорошей. — Она остановилась в конце коридора перед простой белой двери с гвоздем, который высовывался из неё. — Это твоя комната?

Я сузил глаза.

— Да, — пробормотал я, потому что все было не так, как было, когда я уходил. Там, на гвозде, должен был висеть зверобой — окончательный сдерживающий фактор для фейри, желающих попасть в мою комнату. Гвоздь был пуст, а оба моих родителя знали, для чего это. Кто-то еще снял его.

Я взял запястье Кензи, осторожно потянув ее за себя.

— Отойди, — предупредил я. — Кто-то открывал мою дверь, и этот кто-то может быть там прямо сейчас.

Я пожалел, что у меня нет мечей, которые мне дал мой мастер по Кали, короткие лезвия-близнецы, используемые мной в последнем бою с Позабытыми, были созданы специально для меня. Но они были спрятаны под моей кроватью. Даже мои деревянные трости для практики были по ту сторону двери. Я должен был бы пойти безоружным, если я не хотел захватить нож из кухни, но мама все ещё была там. К счастью, я мог за себя постоять очень хорошо и с пустыми руками.

Я встал между Кензи и входом, медленно повернул ручку до щелчка и резко распахнул дверь.

На моей кровати сидела девушка. Гибкая, красивая девушка в зелено-белом платье, а её длинные каштановые волосы спадали на спину. Кончики острых ушей выглядывали из-под блестящих волн, а её большие глаза цвета зелёного мха смотрели на меня серьезно.

— Анвил, — выдохнул я, а Кензи зашла внутрь и быстро прикрыла за нами дверь.

Как только я увидел Летнюю фейри, то целый поток опасений начал накрывать меня с удвоенной силой. Была только одна причина, из-за которой она может быть здесь.

— Что ты здесь делаешь? Что случилось с Кейраном?