Перед сном Настасья, как обычно, причёсывала меня. Я сидела перед зеркалом и думала о Константине. Поговорить бы с ним.
— Настасья, не знаешь, барин у себя в комнате?
— Нет. Константин Александрович уехал в Омск, — огорошила меня горничная.
— Как уехал? — повернулась я к ней, удивлённо смотря на девушку. — Завтра же званый обед.
— Ой, барыня, не хотела я вам говорить, — замялась вдруг она. — Дружок нашего барина прискакал — князь Соболевский. Вот барин с ним и умчался верхом на Агате.
Я вспомнила блондина-весельчака, который был на нашей свадьбе.
— Пётр Борисович? И что ему вдруг понадобилось от моего мужа?
— Я случайно услышала, как князь звал хозяина в салон Жюли, — почти шёпотом поведала горничная, — она привезла канканьеток из столицы. Соболевский был так рад, что не поленился приехать за вашим мужем в поместье.
— Салон Жюли? — нахмурилась я.
— Да, это молодая вдова купца Малофеева. На деньги мужа устроила увеселительный салон в городе, куда приглашает только самых респектабельных мужчин. Вот и девиц этих привезла, которые юбки задирают, танцуют так, что панталоны видно. Канкан вроде называется. Срам-то какой.
У меня сердце оборвалось. Граф уехал смотреть на канкан?!
— Это всё князь виноват, — покачала головой горничная. — Наш барин не такой, он приличный мужчина, но вот его друг тот ещё балагур и весельчак. Сам не женат, а барина нашего вот заманил в вертеп.
— Спасибо, Настасья, — бесцветным голосом произнесла я. — Можешь идти.
— Простите, барыня. Не надо было вам рассказывать, — поджала губы горничная.
— Всё ты правильно сделала. Иди.
Она кивнула и покинула комнату.
Вот так, значит? Умчался по первому зову в увеселительное заведение смотреть, как девки ноги задирают? Меня охватила такая злость, что на кончиках пальцев засветилась магия. Я ходила из угла в угол, фантазия подкидывала различные срамные эпизоды, где в главной роли был мой муж.
А что я хотела? Он мужчина в расцвете сил. Нужно же ему где-то сбрасывать напряжение. Все мои надежды на счастливое будущее с собственным мужем рухнули в один миг. Константин не любит меня и даже не пытается как-то завоевать моё расположение, чтобы наш брак стал настоящим. Неужели я настолько ему не нравлюсь? Как же тогда наш поцелуй?
Сердце ныло, и я легла в постель, но не могла уснуть, вертелась с боку на бок. Какие только мысли не посещали меня, но в конце концов я решила, что рано сдаваться. Раз Константин не желает делать первые шаги, тогда я намекну ему, что у него есть законная жена, которая хочет ласки и любви.
Стояла глубокая ночь, а я ещё не спала, прокручивая в голове предстоящий серьёзный разговор с мужем. А может, лучше просто показать свои чувства мужу? Поцеловать его, например.
Вдруг я услышала в коридоре тяжёлую поступь и глухой стук о дощатый пол — трость. Походку мужа ни с чем не спутаешь. Я подскочила с кровати и прильнула ухом к двери. Граф остановился напротив моей комнаты — стук каблуков и трости прекратился. Я уже хотела открыть дверь и выйти к нему, но через мгновение мужчина продолжил путь в свои покои. Скрипнула соседняя дверь.
Самое время поговорить. Схватив пеньюар, быстро надела его. Смелость, смешанная со злостью и ревностью, придала мне сил, и я шагнула в сторону покоев мужа.
Резко раскрыла смежную дверь и гордо вошла в спальню. Константин как раз зажёг свечу и ошарашенно замер, увидев меня. Граф держал в руке подсвечник, пылающий фитиль освещал его лицо, и я заметила стеклянный блеск в голубых глазах.
— Софья? Вы не спите? — удивился муж. По его невнятной речи я поняла, что он далеко не трезв.
— Нет. Жду, когда вы вернётесь из города, — в моём голосе просквозила-таки обида. — Уехали, мне ничего не сказали. А я тут переживай за вас.
Граф поставил подсвечник обратно на стол.
— Не думал, что вам интересно, как я провожу время, — буркнул он себе под нос, отворачиваясь от меня. Неловко стало, что я увидела его в таком состоянии?
— Почему же? Очень даже интересно, — язвительно хмыкнула я, шагнув к мужу и почувствовала, как от него разит не только вином, но и женскими духами. — Я бы тоже не отказалась посмотреть на канкан. Красиво девицы танцуют?
— Что? — недоумённо посмотрел на меня муж, а потом на его губах появилась кривая улыбка. — Вы и об этом знаете… Как ваша нога, кстати? Вижу, вы спокойно можете ходить?
Блин! Забыла совсем про ногу!
— Мне гораздо лучше после вашей мази, — сделала я невозмутимое лицо. — Не стоит переводить тему нашего разговора.
— Так о чём вы хотели поговорить, Софья? — изогнул он бровь и шагнул ко мне. Его губы тут же скривились от боли, и я поняла, что ему тяжело стоять без опоры на трость. — Может, перенесём наш разговор на утро?
— Я просто хотела напомнить, что у вас есть законная жена. Когда решите снова посетить салон Жюли, вспомните об этом, — процедила я, ощутив снова дешёвый аромат духов.
— Жена? — выдохнул он и наклонился, опалив меня горячим дыханием, смешанным с парами алкоголя. — У нас с вами уговор. Помните?
Не успела я ответить, как его губы жадно впились в мои уста, требуя подчиниться. Поцелуй был грубый, с неприятным привкусом табака. Он ещё и курил? Не замечала раньше за ним такой пагубной привычки. Я сначала растерялась, но потом отпрянула от него, слегка толкнув.
— Пустите! Вы пьяны! — машинально вытерла я рукавом свои губы.
— Я вам противен, — хмыкнул граф и отвернулся, снимая сюртук. — Правильно. Кому нужен муж-калека? Идите спать, Софья Андриановна.
— Какой вы калека?! — возмутилась я. — Вы не так меня поняли…
— Я всё правильно понял, дорогая жена, — он устало сел на край кровати. — У нас с вами фиктивный брак. Я вернул вам поместье — вы показываете обществу, как счастливы в браке со мной. Завтра приедут важные гости, не забудьте им искренне улыбаться. Моя карьера сейчас в ваших руках.
Граф потянулся к сапогу, но снова скривился от боли.
— Давайте помогу! — кинулась я к нему и присела рядом.
— Оставьте. Я сам, — нахмурился Константин, взирая на меня сверху вниз.
— Нет уж. Долг платежом красен. Вы сегодня мне помогли. Теперь примите мою помощь, — упрямо поджала я губы, смотря в его стеклянные глаза, в которых светилась неуверенность.
Граф молчал, и я приняла это как знак согласия. Схватила пыльный сапог и аккуратно стянула его с ноги. Следом и другой оказался на полу.
— Покорно благодарю, — чуть улыбнулся муж, прикрыв веки. Я поднялась и убрала сапоги к дверям, чтобы слуга потом почистил обувь. А вот руки мне придётся мыть.
— Софья, если вдруг решите завести любовника, потрудитесь, чтобы я об этом не узнал, — устало вздохнул мужчина, и послышался скрип кровати.
Я потеряла дар речи. Что он сказал?! Граф лёг на постель прямо в одежде и закрыл глаза.
— Даже не думала об этом, в отличие от вас, — процедила я, злясь на мужа. Что-то наш разговор вышел совсем не таким, как я его планировала.
— У меня точно нет любовницы, — сонно промямлил Константин. — Это пока вы не думаете, а потом… вы молодая, красивая девушка… на вас будут обращать внимание мужчины… и однажды вам кто-нибудь так понравится… что воспылаете к нему страстью… например, к молодому горячему конюху… — бубнил граф себе под нос, что я еле различала его слова.
Я поняла, что разговаривать с ним бесполезно. Он пьян, не соображает, что мелет. Как вообще доехал на коне до поместья? Всё же Агат умное животное, сам, наверное, привёз хозяина.
— Спокойной ночи, — вздохнула я. Граф ничего не ответил, успев заснуть в считанные секунды.
И мне в голову пришла мысль проверить колено мужа своей магией, пока он спит, возможно, получится полечить. Попробовать точно надо.
Тихо подошла к кровати и заглянула в лицо графа, которое так и осталось нахмуренным. Видимо, он так привык к боли, что она не помешала ему заснуть. Или алкоголь притупил ощущения.
Я призвала магию в ладони, и на пальцах появилось серебристое сияние. Ещё раз взглянула на мужа — его грудь мерно вздымалась — точно спит. Положила ладонь на левое колено, еле прикасаясь к нему.
Магия прохладным потоком потекла в повреждённый сустав. Я почувствовала воспаление как следствие сегодняшних нагрузок, отчего Константина мучила боль. Но главная причина его хромоты оказалась серьёзной — неправильно сросшиеся после перелома хрящи. В будущем мужчину ждут куда более серьёзные проблемы, чем сейчас. Думаю, он и сам это прекрасно понимает.
Конечно, за один сеанс я не смогу полностью восстановить сустав, хотя чувствую, что справлюсь с этой непростой задачей. Но сегодня сниму воспаление и боль, чтобы облегчить страдания мужа.
Я долго проводила магическую терапию, пока не добилась нужного результата. Когда убрала руку, погасив магию, посмотрела на графа. Он по-прежнему спал, но его лицо стало более расслабленным и безмятежным, морщинка на переносице разгладилась.
Вот только как мне дальше лечить его? Не буду же я ждать, когда он напьётся в очередной раз. А когда он трезвый, спит очень чутко. Тем более скоро видеться будем только по выходным, служба в крепости никуда не делась.
Вздохнув, я невольно залюбовалась правильными чертами Константина. Вот что он там напридумывал себе? Калекой себя назвал. Любовников мне уже сулит. Не ожидала, что он так комплексует из-за своей ноги. Оказывается, завоевать сердце собственного мужа — та ещё задачка.