Женюсь на первой встречной-поперечной

Я не волшебник, а только учусь

— Ростислав Романович, давайте руку, — ребята помогают разделаться с амуницией и я, наконец, могу выдохнуть. Теперь мне ничего не помешает исполнить задуманное. И мой телефон автоматически подключается к серверу, чтобы заменить презентацию на экране на мою программу. Я не волшебник? Хотя… Нет! Волшебник, самый настоящий. И творю магию в цифровом мире. Такую, которая и не снилась некоторым...

Пользуюсь секундой без внимания прессы: одергиваю пиджак и поправляю волосы. Оглядываюсь по сторонам и вижу Макса. Он стоит у фуршетного стола, о чем-то разговаривая с кем-то и украдкой посматривая на меня. У нас с ним не случилось возможности пообщаться, и сейчас меня переполняет слишком много эмоций. Сжимаю кулаки. Если сорвусь, то все пойдет не по плану. Нужно абстрагироваться. Еще успею дать ему по морде.

— Ростик, как неожиданно! — ко мне подходит и протягивает руку Андрей, еще один важный член из совета директоров. — Сказал бы что придешь, выписали бы для тебя особое приглашение. Или натянули бы батут под окном… на крайний случай.

— Неожиданность — мое второе имя, — любезно улыбаюсь, но руку не жму. Происходит конфуз. Его ладонь так и остается висеть в воздухе, а я отворачиваюсь, здороваясь с другими гостями. Но меня почти сразу отвлекают: ведущий вновь обращается ко мне.

— Ростислав Сафин! Как опоздавшему на праздник, с вас причитается несколько слов. Вы готовы взять микрофон?

Именно такая возможность мне и нужна. Необходимо внимание зрителей, чтобы порадовать гостей и прессу, но в особенности тех, кто так нехорошо поступил со мной.

— Конечно, готов. Я вообще всегда готов, особенно когда дело касается «Март Корпорейшн», — по залу проходит гул. Нахожу глазами Вениамина Петровича. Он смотрит на меня с интересом, а вот Максим куда-то подевался. Может быть, настолько сильно ненавидит меня, что противно смотреть? В душе снова гадко от осознания что мой единственный друг оказался таким козлом… И навязчивая мысль пойти по сценарию Тани так и просится к исполнению. Взломать и уничтожить, компрометировать совет директоров. Устроить показательную порку, чтобы журналисты еще очень долго не могли успокоиться после произошедшего.

Мне протягивают микрофон, и собравшиеся устремляют на меня свои взгляды.

— Всем привет! Я Ростислав Сафин, и если вы еще не знаете меня, то после такого яркого появления точно запомните, — улыбаюсь. — Сегодня у моей любимой фирмы день рождения. И я не мог пропустить это важное событие! — перечисляю людей, с которыми бок о бок проработал несколько лет и отмечаю заслуги каждого. Публика активно поддерживает мои слова аплодисментами. — И конечно, Максим Лобанов, мой замечательный друг, настолько близкий, что даже его отсутствие в зале сейчас не мешает ему уловить мое обращение к нему на ментальном уровне. И, Макс, я тебе посылаю столько всего… Но это не для общих ушей, личное, как говорится. Ну ты понимаешь, о чем речь, — кто-то из гостей издает смешок, кто-то принимает мои слова за чистую монету и хлопает. Веня смотрит на меня, прищурившись и сложив руки на груди. — В общем, спасибо всем, кто даже после моего ухода продолжает развивать компанию, способствовать ее процветанию и благополучию. Низкий вам поклон, — театрально кланяюсь, вызывая одобрение публики. Гости начинают хлопать, но я прошу еще немного внимания, поднимая руку.

— Тишины, пожалуйста, — киваю в сторону проектора. — Как известно, на праздники принято приходить с подарками. Так вот, и я сегодня не с пустыми руками. Надеюсь, мой сюрприз придется по вкусу всем, кто его посмотрит, а особенно тем, кто в главных ролях этого авторского безумия. Не судите строго, это мой первый опыт в жанре.

Итак. Прошу внимания на экран.

— Стоп, стоп, стоп! Мы это не согласовывали...

Андрей выскакивает в центр зала и буквально выдергивает из моих рук микрофон. Пользуется тем, что я не ожидал от него такого явного протеста. Народ удивленно смотрит на нас, наблюдая за развитием событий, но мне не дают вставить и слова.

— Друзья, давайте поаплодируем Ростиславу и проводим его в зал, а после продолжим, — забрав микрофон, Андрей отходит от меня подальше. — Предлагаю занять свои места и вернуться к презентации, — он жестом показывает администратору, управляющему сервером, немедленно восстановить все как было. Но картинка на экране никак не хочет меняться. Моя программа не дает сбоев! И теперь они никуда не денутся. Посмотрят то, что я приготовил.

— Что за ерунда? Почему нет связи?! Сделай все как было! За что тебе платят?! — рычит Андрей, едва сдерживаясь, чтобы не прихлопнуть системника, ну и меня заодно. Он же понимает, кто стал источником сбоя. Но я лишь пожимаю плечами. А вот из зала долетают комментарии.

— Пусть Ростислав покажет поздравление. Всем очень интересно!

— Верните Сафину микрофон! Он еще не все сказал! — встревают журналисты.

— Дайте ему слово! — подхватывают гости.

В итоге присутствующие не только принимают мою сторону, но и вынуждают Андрея пойти на попятную.

— Отдай микрофон Ростику, — кивает Вениамин Петрович, окончательно заставляя его фыркнуть и, одарив меня нелюбезным взглядом, прошипеть:

— У тебя семь минут. И не вздумай чудить. А после наладишь систему, чтобы вы было как раньше. Без фокусов!

Улыбаюсь присутствующим, пропустив мимо ушей его замечание. А затем незаметно нажимаю кнопку на смартфоне. Зал затихает. Все ждут того, что должно произойти.

И вдруг официальную часть прерывают яркие кадры из моей самодеятельности — на экране появляются мультяшные герои всеми любимого мультика, но в «авторской» обработке.

— Представляю вашему вниманию праздничный выпуск: «Лошарики. Компания мечты».

Герои круглые и забавные как персонажи известного детского мультика. Только вместо привычных мордашек я сделал своим Лошарикам рисованные лица моих коллег. Вениамин — мудрый и интеллигентный ворон. Программист Димка — вечно бегающий и хватающий по верхам кролик. Макс рассудительный ежик в очках. Хотя сначала я хотел сделать его другим персонажем, но вовремя передумал, потому что вместо милой и немного наивной свинки получался большой и вредный хряк. Да и себя не забыл нарисовать. Мне очень подошла роль талантливого и слишком романтично настроенного барана.

Гости смеются, пока забавные мультяшки рассказывают историю нашей фирмы, немного преукрашеную и с долей вымысла, но все же... Как два Лошарика Максим и Ростислав основали компанию «Март Корпорейшн», как дружили и радовались первым успехам, ели из одной тарелки и верили в то, что смогут добиться всего на свете. Были почти что семьей. Публика воспринимает мультфильм с оживлением. Все любят веселые картинки, всем нравится смеяться.

Сюжет развивается, как и история фирмы. Знакомство с Вениамином, первый крупный заказ. Добавляются новые персонажи, забавные ситуации и случаи.

И вот Лошарики выносят огромный торт, но главному герою Ростиславу Сафину ничего не достается. Про него забыли. Расстроенный Лошарик идет на берег моря и грустит, глядя на луну. Но печалится он совсем недолго: к нему приходит старый и очень верный друг Максим и приносит свой кусочек, чтобы поделиться. Они вместе съедают торт и счастливые возвращаются домой.

Мультфильм кончается на позитивной ноте. Жаль, что только в сказках может так легко наступить хэппи энд.

Когда на экране появляются титры, зал взрывается овациями. Хлопают все, даже Андрей. Конечно же, он рад, что я принес безобидный мультик, хотя мог бы выкинуть все что угодно.

Погруженный в свой рассказ, я только в конце замечаю в зале Максима. То с каким лицом он смотрит на экран. Вижу и сжимаю зубы. Мой друг хороший актер… потому что в его глазах застыла скупая мужская слеза.

Мои тревожные мысли и аплодисменты гостей прерывает Вениамин. Он выходит из зала и просит у меня микрофон. Что ж, мой звездный час подошел к концу. В последний раз улыбаюсь присутствующим, машу рукой журналистам и вручаю микрофон Вене. А затем, разворачиваюсь, чтобы уйти. Не просто так, а с гордо поднятой головой.

— Ростислав, останься. Праздник еще не окончен, — тихо, но твердо говорит он, так чтобы слышал только я и заставляя меня немного притормозить. Но знаю, что дальше будет хуже. Лучше уйти сейчас.

Не оборачиваюсь, выхожу из зала. И лишь за дверью вдыхаю полной грудью. Я сделал это! И пусть Татьяна будет в ярости, но мне удалось сохранить честь и достоинство. Во всяком случае в собственных глазах. И в глазах моей жены.

Вспоминаю про Лику… Сколько времени я тут пробыл? Надеюсь, она не слишком долго ждет меня у входа. Или она уже ушла? В суете мы не договорились о том, что делать ей, пока меня не будет…

Тревога за нее сжимает сердце, заставляя ускорить шаг. Но уйти мне не удается.

— Рос, куда ты так спешишь?! — Макс нагоняет меня и преграждает путь.

— Туда, где меня ждут, — стараюсь говорить спокойно.

— Вернись в зал, — распоряжается строгим голосом.

— О… Интересно. Зачем? — из последних сил сдерживаюсь, чтобы не сдвинуть его со своей дороги.

— Вениамин Петрович говорить изволит. Думаю, тебе стоит послушать. И вообще, все-таки день рождения фирмы.

— К которой я больше не имею никакого отношения! — не выдерживаю и хватаю его за край воротника. — Благодаря тебе, дружище! Как тебе на моем кресле? Не жмет?! — цежу, смотря ему в глаза.

— Прекрати цирк и вернись в зал, если не хочешь, чтобы я тебя силой туда потащил, — рычит Максим, утратив видимость вежливого спокойствия. Мы пронзаем друг друга воинственными взглядами.

— Сомневаюсь, что тебе удастся. Я всегда был сильнее. Уйди, пока не получил по заслугам… А ты… да ты мне просто завидовал!

— Заткнись! — Лобанов стряхивает мои руки со своей рубашки.

— Предатель, вот ты кто! — выплевываю ему в лицо. — А я тебя как брата любил! Да как у тебя вообще ума хватило свалить, оставив нас с Ликой в лесу?!

— А ты, значит, не предатель? Не сливал инфу про мою работу? Не собирался меня за махинации посадить?! Братец...

— Я твои леваки никогда не поддерживал, — рычу. — Но и сливать бы не стал, дурак ты тупоголовый! Сколько раз я предупреждал, чтобы ты заканчивал этим заниматься?!

— Предупреждал, предупреждал, а после сдал меня со всеми потрохами!

Воздух вокруг нас начинает искриться.

Мы с ним дрались всего однажды. Кажется, сейчас случится второй раз, потому что мои кулаки давно чешутся по его бороде. И вот уже почти замахиваюсь...

— Куда везти торт? — раздается за моей спиной. И очень вовремя, спасая друга от моего удара.

Мы с Максимом синхронно оборачиваемся, пару секунд хлопаем глазами. Он молчит, а я не выдерживаю и фыркаю:

— В этой фирме без меня даже торт не могут заказать нормальный?!

— Это еще что такое?! — спрашивает Лобанов.

Курьер почесывает затылок, смотрит на нас, затем на шедевр кондитерского искусства и заявляет:

— Как что? А! Точно, забыл! — Порывшись в большой сумке, парнишка достает деревянную табличку с нашим логотипом и втыкает ее в торт. — Вот.

— Теперь, конечно, все стало намного лучше, — произношу, поглядывая на большой поднос со страшной гадостью, гордо именуемой названием нашей корпорации.

— Вирус, как заказывали, — курьер сует нам в нос какой-то листок. — Вы же вирусами занимаетесь?

— Антивирусами и программным обеспечением, братан… Ошибочка вышла. У нас IT-компания, а не больница, — шипит Лобанов, разглядывая объемную модель вредной и очень популярной болячки с подписью «Март Корпорейшн». — Вы перепутали заказ! Где наш торт? Компьютерный.

— Похоже, что он уехал в другой конец города… — курьер бледнеет, листая бумажки.

— Видимо, четырех ярусный торт в виде микросхем будет очень кстати в городской больнице…

— Могу попробовать его вернуть, но судя по навигатору… привезти именно ваш получится только к вечеру. Город в пробках, — окончательно смущается парнишка. — К тому же есть вероятность, что пока я еду, его съедят. Ну или надкусают… Будет как логотип с яблоком, — неудачно шутит и сам нервно смеется.

— И что теперь делать?

— Оставим этот, — подаю голос. — Там есть еще несколько коробок с пирожными и кексами, поставим на сладкий стол и всем хватит.

Макс с подозрением косится на сладостии раздумывает.

— Ладно.

— Тогда распишитесь, — курьер протягивает Максу бумажку, а мне сует поднос на колесах. Теперь я официальный тортоносец праздника. Мы еще не закончили разборки, но с занятыми руками другу можно разве что эту "корону" из крема на голову надеть, чтобы мозги зашевелились.

— Еще поговорим, — кидаю на него суровый взгляд.

Лобанов не отвечает, делая вид, что занят подписями.

Приходится вернуться в зал. И на этот раз мое появление еще более триумфальное. Публика начинает хлопать, заглушая речь Вениамина. Конечно, они пока не видят, что в коробке.

— Приноси на сцену, — отдает распоряжение. — Ого, какой! Очень необычный выбор… Впрочем, как и все сегодня, — прирподнимает крышку, рассматривая вирус. Гости привстают с мест, чтобы разглядеть, журналисты нацеливают камеры…

А я тем временем пытаюсь найти хоть одно разумное объяснение чужой ошибке и представить торт так, чтобы никто не подумал, что это незапланированно!

— Прежде чем переходить к сладкому и пока все в зале, хочу сделать важное объявление, — Вениамин переводит внимание на себя. — Это решение далось мне непросто. Но сегодня я окончательно убедился, что поступаю правильно.

Вениамин Петрович смотрит не в зал, он наблюдает за моей реакцией. И что-то подсказывает мне, что его объявление каким-то образом связано с моей персоной.

— Итак, я много размышлял и решил уйти в отставку. Слово пенсия в мои восемнадцать мне не слишком-то нравится, — шутит он.

По залу проходит гул. Журналисты цепляются за каждое его заявление, надеясь урвать эксклюзив.

— Признаться честно, мне жаль расставаться с фирмой. Годы работы в «Март Корпорейшн» стали для меня важной частью карьеры и жизни. Мне было по-настоящему комфортно находится в этом сплоченном и дружном коллективе, который стал для меня второй семьей. Особенно хочу отметить основателя компании Ростислава Сафина. Многим он известен как любитель громких, весьма эпатажных и специфических поступков. Но я могу сказать, что это замечательный человек с большой душой и непростой судьбой. Его вклад в развитие компании настолько велик, что не измерить перечислением заслуг. Ростик, ты большой молодец и очень талантливый программист. Могу сказать точно: твой дедушка гордился бы тобой!

С этого момента я перестаю слышать его дальнейшую речь. Мысли про торт моментально вылетают из головы. Остаётся только одна: он знал мою семью?! Знал и даже не заикнулся! Хочется наплевать на приличие, прервать поток его слов, забрать у него микрофон и как следует встряхнуть за шиворот. А после того, как злость утихнет, вытащить хитрого старикашку из этого, наполненного людьми зала, и заставить обо всем рассказать.

Не дожидаясь окончания речи, журналисты тянут микрофоны, наперебой выкрикивая вопросы, но Веня продолжает что-то говорить. Публика резко концентрирует внимание на мне, а около сцены возникает взбешённый Андрей.

Снова заставляю себя прислушиваться, пытаюсь понять о чем речь и почему Андрей настолько зол.

— Что скажешь, Ростислав? — Веня обращается ко мне.

— Вениамин Петрович, ссылаясь на ваш преклонный возраст, могу предположить, что вы позабыли: решение зависит не только от его хотения, а от совета директоров. Мы обсудим это коллективно на следующем собрании. Не сейчас. И, вероятно, уже без вашего присутствия, раз уж вы решили нас покинуть, — громко прерывает его Андрей, привлекая внимание.

— На собрании у нас всегда будет что обсудить. А голосование можно провести прямо сейчас, все равно все в сборе, — игнорирует его агрессивный настрой, продолжая смотреть на меня. Жаль, что я прослушал часть речи. Неужели сейчас Вениамин Петрович хочет, чтобы я вернулся на своё место? Туда, откуда меня так технично выперли, не спросив мое мнение, оставив без всего?

— Что-то я совсем ничего не понимаю, — бормочу, глядя на Веню.

— А что тут непонятного? Я отдаю тебе свою часть акций, и ты возвращаешься к штурвалу. Уважаемый совет, поднимите руку, кто поддерживает мое предложение?

Публика замирает. Журналисты наблюдают за тем, что произойдёт, навострив уши и нацелив объективы камер. Внимательно следят, стараясь не пропустить ничего важного.

Сначала повисает тишина. Но Веня первым поднимает свою руку: «за», подкрепляя слова делом. Перевожу взгляд на Максима. Он колеблется, поглядывая на Вениамина, хмурится. Но тот кивает ему, и Макс поддерживает инициативу, заставляя меня буквально раскрыть рот от удивления. Вот уж не ожидал от них такого!

Верчу головой, вижу поднятые руки. В общем, получается так, что против меня только Андрей. Но и он, понимая, что находится под прицелами камер, с недовольным видом поднимает руку «за».

— Единогласно? — объявляет ведущий, призывая гостей поддержать голосование аплодисментами.

— Твоё слово Рос.

— Я не могу так… — отвернувшись от публики и без микрофона говорю Вене.

— Пока наш сегодняшний "гвоздь программы" принимает решение, предлагаю музыкальную паузу, — влезает ведущий, давая возможность задать вопросы.

Раздаётся популярный мотив, под который собравшиеся активно обсуждают то, что произошло. А я кидаюсь на Вениамина Петровича:

— Потрудитесь объяснить, что за шоу вы разыгрываете? И чего ждать? Думаете мне легко поверить в ваше благоразумие или внезапно проснувшуюся совесть? После того, как вы оставили меня без крыши над головой и средств к существованию? Скорее предположу, что это очередной развод.

— Это не развод, Ростик. Просто поверь. Мы поговорим после официальной части, я все тебе расскажу. Сейчас, пожалуйста, помоги мне вывести виновных на чистую воду, избежав скандала. Фирме достаточно потрясений, лучше концентрировать внимание журналистов на позитиве.

Вздыхаю. Довольно сложно быстро проанализировать происходящее.

— Хорошо, но вы расскажите мне все, что знаете. В том числе и о мое семье.

— Обещаю, — Вениамин выглядит убедительно.

Музыка постепенно стихает. Беру микрофон и, сделав глубокий вдох, говорю:

— Что ж, друзья… Если совет директоров хочет меня обратно, значит, мое место здесь. Признаться честно, я здорово соскучился по компании, своему кактусу в кабинете и коллегам. Поэтому, конечно же, да! Я возвращаюсь. Полный новыми идеями, вдохновлённый и обновленный, — говорю, а зал взрывается аплодисментами.

— Итак, сегодня сразу несколько поводов для радости: поздравляем корпорацию с днем рождения, Ростислава Сафина с возвращением, а Вениамина Петровича с уходом на пенсию и… Поздравляем всех нас!

— И это еще не все, — влезаю в речь ведущего. — Мы так и не узнали, что за торт скрывается в коробке… Его дизайн непростой, с глубоким смыслом. И он тоже связан с некоторыми реформами в нашей фирме. Изменения, которые давно стоило ввести.

Быстро скидываю крышку с коробки и беру в руки поднос, демонстрируя торт во всей красе. Перед глазами собравшихся возникает десерт в форме вируса, тот самый. Перепутанный.

Публика удивляется, журналисты в предобморочном состоянии от радости. Им столько материала с одного только мероприятия и не снилось! Откуда-то со стороны раздается тихий хохот, а Андрей буквально накидывается на Максима, чтобы вытрясти из него объяснение про странный торт.

— Расскажите нам, почему именно вирус? — удивляется ведущий. Он, кажется, ожидает все что угодно от меня. — Вы решили перепрофилироваться?

— Я предлагаю более активно заниматься благотворительностью, помощью больным и нуждающимся.

— А разве вы не практиковали такое раньше? — кто-то из журналистов выкрикивает из зала. Решаю ответить:

— Практиковали. Но не так плотно. У нас в фирме нет ответственного лица. Переводы происходили стихийно и не совсем правильно. Пора подойти к этому вопросу более вдумчиво.

За короткое время, пока не работаю здесь, я лично столкнулся с разными сферами жизни, где людям нужна реальная помощь. Не завтра, не когда-нибудь. Именно сейчас. И очень часто от того, насколько быстро соберется необходимая сумма, зависит жизнь человека. Именно поэтому я буду настаивать на том, чтобы сформировать благотворительный фонд экстренной помощи. Будь то больной ребенок или борьба со сложными вирусами, будь то приют для собак, в котором не хватает еды, или просто семья в трудной ситуации, которой необходима помощь. Мы все зависим от судьбы. Никто не застрахован от несчастья. Сегодня ты управляешь миром, завтра ты можешь остаться с голой задницей, — ловлю взгляд Вениамина Петровича. Он смотрит на меня и улыбается. Наверное, поддерживает мою инициативу. — Доходы нашей компании позволяют создать такой фонд. И поэтому, раз уж мы сегодня принимаем важные решения, не отходя от фуршетных столов, предлагаю прямо сейчас проголосовать. Кто поддерживает? Вы можете принимать участие, даже если не являетесь членами нашей компании. Фонд будет открыт не только для нуждающихся, но и для всех, кто захочет помочь. Вы видите на торте наш логотип и надпись «Вместе мы можем все». Так и есть. Чем больше нас, тем выше шансы сделать мир лучше.

Зал единогласно поднимает руки. Даже те, кто не состоит в совете директоров. Собравшиеся поддерживают идею добра. Начинается активное обсуждение. Кто-то даже готов прямо сейчас вложить средства в помощь.

Я передаю торт официанту, чтобы его разложили по тарелкам и угостили присутствующих. Да… этот торт, случайно попавший на праздник компании, явно запомнится мне надолго.

— Ты настолько умен, что даже удивляюсь… — бросает мне Андрей, пробегая мимо.

— Значит, фирма под моим руководством будет еще лучше развиваться. Вы ведь этого и добиваетесь, делая все на благо «Март Корпорэйшн?»

Он даже тормозит, одаривая меня таким взглядом, словно хочет расстрелять. Но разговаривать с ним сейчас не время. Вижу Веню среди собравшихся.

— Вениамин Петрович, на пару слов, — говорю я, пользуясь удачной минуткой.

— Да, Ростик, конечно…

Утаскиваю его в коридор, где нас никто не сможет подслушать.

— Итак, жду объяснений. Откуда вы знали моего деда и что случилось с моей семьей.

Веня вздыхает, поправляя часы на запястье.

— Я был знаком с ним еще с детства. Мы дружили.

— Но почему вы утаили от меня это?!

Ответить не успевает. Прямо к нам идут мужчины в форме.

— Вениамин Петрович? — один из них протягивает корочки.

— К вашим услугам.

— Майор Герасимов. Ознакомьтесь, — сует ему какую-то бумажку. Тот пожимает плечами.

— Раз надо, то поеду.

— Тогда следуйте за ребятами.

— Что это значит? — недоумеваю. Некоторое время назад я бы порадовался, а сейчас задержание Вени совершенно не входит в мои планы. Особенно в разгар такого важного разговора.

— А вы Сафин, Ростислав Романович? — хмурится второй мужик в погонах.

Киваю.

— Ваш представитель передал нам дело по факту мошенничества в особо крупных размерах.

Мда. Похоже, мой адвокат решил не тянуть. Не зря берет такие деньжищи за свои услуги. И это первый случай в его практике, когда его клиент недоволен слишком быстрой и качественной работой...

— Могу я поинтересоваться, в чем обвиняется Вениамин Петрович?

— Обвиняют в суде. А наша задача — задержать, — отрезает майор и обращается ко второму. — Разумовского нашли?

— Только что покинул здание, — разводит руками.

— Остальных берем, пока и они не разбежались.

— Сафин, а вы можете подъехать в отделение завтра. Вот в это время и по такому адресу, — протягивает мне листок бумаги.

Киваю и растерянно запихиваю бумажку в карман. Похоже, праздник пошел по незапланированному сценарию.