Жестокий спор

Глава 22

Новый год — праздник семейный, и я, традиционно, праздную в семье отца. Потому что именно они моя настоящая семья, как бы жестоко это не звучало в отношении матери. Именно они поддерживают, помогают, принимают и любят такой, какая есть. В этом доме я почувствовала себя нужной и защищённой.

Бывает, на меня нападает ужас, от мыслей о том, что бы со мной стало, останься я в доме у матери? Как бы я сейчас жила? Пропала бы.

А благодаря тому, что Наташа помогла с трудоустройством по специальности еще на третьем курсе, к окончанию университета я имела уже какой-никакой опыт работы, стаж, и учеников.

Я могу позволить себе снять жильё в городе, умудряюсь откладывать немного, хочу съездить на море, не в наступающем году, конечно, так быстро не скоплю, но через год точно поеду. Могу позволить себе помогать матери.

Она и сейчас не желает меня видеть, однако деньги клянчит ежемесячно. Говорит, что содержала меня, теперь моя очередь. Папа ругается, а я тайком все равно помогаю.

По традиции за столом вся семья. Разговоры, смех, обмен подарками, кому-то покажется, что вот так с родителями праздновать скучно, может быть и скучно кому-то, но не мне. Я кайфую от их улыбок, от их теплоты, напитываюсь их любовью, словно витаминами.

А первого января мы уже традиционно собираемся на Леркиной даче. Ее родители продали весь бизнес здесь и перебрались в город, ближе к детям. Дом продавать было жалко, его оставили под дачу. Летом здесь живут родители с внуками, а зимой собираемся мы.

Уже давно у нас нет разделения на "младшаков" и "старшаков", давно все выросли и смешались, теперь здесь собирается одна огромная компания, которая все время только увеличивается: появляются жены, мужья, дети. Мы рады всем.

Мечтали, что после универа жизнь станет легче, будем видеться чаще, но… Взрослая жизнь- взрослые трудности. За это мы и ценим первое января, единственный день, когда мы все вместе, по крайней мере стараемся быть.

Перевес в нашей компании в мужскую сторону, а наши мальчики отсутствием аппетита не страдают, по-этому нам, девочкам, как всегда хлопотно.

Стараемся пол дня, так усердно, что выпиваем не одну бытылочку винишка, парни во дворе, у них банька, потом шашлык, а мы на кухне сплетничаем.

Вечером, пока мужская половина разбирается с мясом, убегаем и мы в баньку. Паримся с девочками долго, пока обеспокоенный Анькин муж не приходит нас проверить и не выгоняет на улицу.

Мои бойкие подружки, распаренные, почти голые, прыгают в снег, я же к подобным экспериментам не готова. Обуваясь в валенки, накидываю на себя платок, фуфайку и бегу в дом, поставить чайник, пока одни мои подруги купаются в сугробе, а другие мёрзнут и смотрят на это.

Влетаю на веранду и застываю, сердце пускается в галоп. Его не возможно не узнать и невозможно отвести взгляд. Жадно изучаю каждую клеточку, каждый кусочек его фигуры.

Я и сейчас тоскую по нему, жалею, что когда-то не дала ему шанс, глубоко внутри у меня так и осталась пустота, которую уже никто никогда не заполнит.

Артем стоит спиной ко мне, разливает чай по кружками. Мы не виделись очень давно, столько всего произошло за это время, я все уже простила и отпустила, а вот он… Изменился или нет, как поведёт себя?

Немного смуглый тон кожи, белая футболка, под которой просматриваются очертания практически всех его каменных мышц, вдыхаю глубоко через нос, вспоминая, как он прижимал меня к себе крепко, и как я млела, ощущая себя крошечной, беззащитной букашкой за его широкой спиной.

Галька уже побывала замужем, родила и развелась, алиментов ей хватает и на ребёнка и на свою безбедную жизнь, мама она, к слову, замечательная, на неё я тоже не обижаюсь, все время перетерло. Андрей, брат Артёма, стал мне хорошим другом, мы не теряемся, общаемся по возможности.

Стоять вот так неловко, хлопаю слегка дверью, чтобы выдать себя, Артём оборачивается, замираем оба. Его губы чуть приоткрыты, а взгляд острыми бросками не стесняясь пробегается сначала по моему лицу, потом по телу. Смешно, но несколько секунд назад я так же жадными бросками изучала его. Смущаюсь и опускаю глаза, спохватившись, что вид у меня — тётя Дуня после бани. Артем же кривит губы в теплой улыбке.

— Привет, — произносит охрипшим голосом, — Юрец отправил вам чай сделать.

— Спасибо, — улыбаюсь и подхожу ближе, помогая разложить пакетики по кружкам, — Как жизнь?

— Нормально, отпуск дали, вот приехал на несколько дней, — разливая кипяток в ту же посуду.

— Ну это наверное хорошо.

— Хорошо, — снова окидывая меня быстрым взглядом, улыбается Артем, — А ты как, замуж не вышла?

— Нет, мы не спешим, я только на работу устроилась, да и потом, какие наши годы… Все впереди.

Он хмыкает и снова отворачивается к столу с кружками.

Я не одинока, да. Денис, пустоту, оставшуюся после Артема, конечно не занял, но одной же нельзя быть вечно, а он полная противоположность Артёма- предсказуем и понятен, немного скучноват, зато рядом с ним спокойно.

Денис тоже из нашего посёлка, но в клуб до встречи со мной никогда не ходил, да и друзей у него здесь не было. Он увлечён компьютером, работает программистом, работой живёт. Удивительно, что на меня выкраивает время.

Папа, мой его недолюбливает, говорит, хилый и занудны, общий язык они найти не могут. Да и наши сборища на даче Денису не по душе, он и в клуб только ради меня приходит.

Выходим с кухни вместе, не сбегать же. Помогаю Артёму расставить кружки, он благодарит, снова улыбается и уходит.

У меня камень с души, вот она встреча, как будто мы старые знакомые не больше. Он изменился, это видно. Повзрослел. Ещё сильнее стал походить на Андрея.

Мальчики кучкуются от нас отдельно, но мы не расстроены, языки почесали, в караоке попели, насмеялись от души, в общем вечер удался.

На дискотеке тоже повеселились, Денис как всегда галантен, внимателен, однако взгляд то и дело ищет Артёма. Пустота внутри меня гложет.

Артем в окружении парней у стены, для него мой взгляд не остаётся незамеченным, понимаю это, когда Абрамов вдруг мне подмигивает, незаметно для остальных. Сердце пускается в галоп, а улыбка расплывается по моему лицу, но быстро сходит, потому что вижу Гальку, она сегодня тоже в клубе, подкрадывается к Артёму, обнимает. Резко отворачиваюсь, только сейчас понимаю, что Денис, о чем-то со мной разговаривает, пытаюсь сосредоточиться на нем, пытаясь разобрать, что он мне рассказывает. Радостный галоп внутри сменяется ноющей болью, глаза наполняются слезами, еле перебарываю их. Дура! Я же запретила себе!

— Денис, проводи меня домой, — прошу, а сама не дожидаясь ответа начинаю одеваться, девочки смотрят в недоумении, я же на их взгляды, только пожимаю плечами и показываю в сторону своего парня, мол, это он попросил.

Выходим из клуба, и уже почти доходим до дороги, как вдруг к нам подлетают двое пьяных мужчин, я их вижу впервые. Не успеваю и глазом моргнуть, как один из них бьёт Дениса в лицо кулаком, у того брызжет кровь, ещё удар, и он складывается пополам, второй, в это время, хватает меня и тащит в машину.

Смотрю на своего парня, он почему-то быстро идёт не в клуб за помощью, а в сторону своей улицы, трусливо оглядываясь, продолжает свой путь, забывая обо мне.

А я оказываюсь на заднем сидении чужой машины, двери с двух сторон открыты, с одной- отморозок держит мне руки, пытается закрыть рот, другой же лапает, везде, куда только может дотянуться. Все это дико противно и страшно, я кусаю ладонь одного из них, и тут же получаю удар по лицу.

Дальше ничего не чувствую, только звон в ушах и металлический привкус во рту, вытаращив глаза, кручу головой в разные стороны, вокруг темнота, чужие руки, но я почти этого не ощущаю, перед глазами появляется мерзкая пьяная рожа, зажмуриваюсь, чтобы не видеть и не чувствовать.