Жнец. Книга четвертая

Глава 11

— Саша?

— Пойдем-ка отсюда, ребята. Поговорим снаружи, — попытался разрулить ситуацию Петров. — Похоже, сегодня никто больше оценку не пройдет.

Я, наконец, пришел в себя и убрал оскал со своего лица. Повезло, что Аспидов отключился, а то пришлось бы ему в этом деле помочь. Сейчас его слова можно воспринимать как угодно. Кем он там меня назвал? Проводником? Теперь мне прямой путь на железную дорогу, ведь такова моя судьба. Ха! В любом случае я буду отрицать любое предположение своих товарищей.

Тем временем Мойский смог сдвинуть с места замершую принцессу. А я же, в свою очередь, взял за руку Златову и молча потянул ее в сторону выхода. Девочка она понимающая и вопросов задавать не стала, пока что.

Свежий уличный воздух был для всех как манна небесная. Каждый из нас сразу же сделал глубокий вдох, получая немного опьяняющий эффект. После запахов, исходящих от реагентов и препаратов, что стояли на полках в покинутом нами помещении, чистый воздух был просто спасением.

Петров сразу же отошел недалеко в сторонку, где достал телефон и начал кому-то звонить. Могу предположить, что он докладывает о произошедшем своему непосредственному начальнику, а также вызывает помощь потерявшему сознание Аспидову. Никто из нас после того, как ученого накрыло, подходить к нему близко не рискнул.

— Что это сейчас было? — перешел на шепот граф Мойский, когда мы сгруздились в одну небольшую кучку. Точнее, все собрались вокруг меня, пристально в меня всматриваясь.

— Я откуда знаю? Поехавший какой-то, — улыбнулся.

— Ага, а чего скалился, как собака? — подметила принцесса. — Как он там говорил? Проводник? Идущий со смертью?

— Да какой я идущий со смертью? Что за бред? Я вообще-то ангелочек, — отрицал все, что мне было сказано. — А проводник — это вообще что? Какой я проводник? Тот, что в поезде, или тот, что ток проводит. С последним еще натянуто можно согласится, так как у меня стихия молнии.

— Новиков! Перестань нести чушь! — зашипела принцесса. — Что ты скрываешь?

— Вот взял так все и рассказал.

— А как же то, что мы должны быть в курсе сил своих товарищей? Чтобы комфортнее чувствовать себя в бою, — прищурилась принцесса.

— Да мне вообще без разницы, я и так знаю, кто из вас на что способен. Разве что сила Николая весьма удивительна, — бросил я. — К тому же то, что вам необходимо знать обо мне в бою, вы узнаете за время совместных тренировок. А мой ранг вы сегодня могли услышать из уст поехавшего Аспидова.

— Ага, какой-то он у тебя неправильный, — вставил Мойский. — Наполовину Ветеран, наполовину Мастер. Это вообще как? Никогда не слышал о двухстихийниках с разными рангами.

— Да-да, будь добр, Новиков, объяснись! — поддержала графа Татьяна.

— Я вам что, доктор наук в области изучения сил и рангов Одаренных? Откуда я знаю, почему так? — возмутился я. — Могу сказать лишь то, что во время пробуждения у меня сразу молния была на уровне Мастера. Еще вопросы есть?

— Как тебя ещё с таким количеством несостыковок не препарировали? — улыбнулся Мойский.

— Потому что он сам может препарировать кого угодно, — впервые с того момента, как мы покинули здание, заговорила Анна.

— Аргумент, — кивнул граф.

— Ну что вы? Отошли? — вернулся к нам Петров. — Вижу, что отошли. Значит, можно дальше следовать нашему плану.

— А что у нас дальше по плану, товарищ старший лейтенант? — уточнил Николай.

— Посмотрим на что вы способны в плане огневой подготовки и физической, — он взглянул на наручные часы. — Думаю, что к ужину управимся. Начнем, пожалуй, с физической, чтобы обед легко зашел, так сказать.

— А как же Новиков и то, что о нем сказал Аспидов⁈ — не унималась принцесса.

— А что не так?

— Ну он же… Ну это… — замялась Романова, не ожидая такого вопроса от Петрова. — Ну, Проводник там. Идущий со смертью.

— Татьяна Михайловна, не стоит верить всему, что слышите, — поучительно сказал куратор. — Аспидов — талантливейший оценщик силы Одаренного, но в остальном он склонен к преувеличению.

— Но… Как же…

— Тема закрыта, — оборвал старлей. — В путь, товарищи.

Проверка физической подготовки оказалась тем еще испытанием, так что у ребят, даже если и имелись ко мне еще вопросы, то отпали из-за усталости. Не знаю, что именно оценивал Петров, но никто из нас плохой подготовкой не выделялся. Закончив с физухой, направились в столовую, где в молчании поели. Над нами вновь пытались подтрунивать, но, увидев, что у нас отсутствует хоть какая-нибудь маломальская реакция на подколки, свернули это дело.

На огневой подготовке выделились, очевидно, я и, как это ни странно, Романова. Из всех выстрелов только одна «девятка», все остальное в «десяточку». Стреляла она раньше меня, поэтому позволила себе победную ухмылку в мою сторону, не дождавшись, пока я отстреляюсь. Пришлось ее немного расстроить и выбить все «десятки». Татьяна разозлилась и разве что ножкой не притоптывала.

Вечером, уже находясь в казарме, подслушал, как сослуживцы обсуждали неудавшуюся проверку их сил. Они не знали, что в роли оценщика здесь выступает человек, а не прибор. Встреча с Аспидовым — такой из себя тест на крепкую психику, и командование просвещать личный состав не собиралось, сообщив о технических неполадках.

К нам больше лезть не решались, так что мы смогли спокойно отдохнуть от сегодняшней оценки и физической подготовки. Решил не кошмарить своих подчиненных из-за поведения принцессы. Их время еще настанет, а пока пусть отдыхают и набираются сил. Для меня такая нагрузка была в пределах нормы, но что же будет на самих занятиях, если проверочное было весьма изматывающим для моих товарищей. Поживем — увидим.

Следующий день начался с утренней пробежки и последующего за ней завтрака, за которым наступило время теоретической подготовки. На нее выделялось два часа, из которых полтора мы потратили на самостоятельный поиск информации в архиве, после чего писали «летучку» Петрову.

Под теоретической подготовкой здесь подразумевалось знание как самих монстров из Рифта, так и их слабостей. Большая часть информации была для меня не нова, так как я успел ознакомиться с бестиарием, подаренным мне Скворцовым. Но информация о паре десятков тварей, которых я, скорее всего, за всю жизнь и не увижу ни разу, была для меня новой и из-за того интересной. Впитывал в себя знания как губка, а печать концентрации мне в этом существенно помогала.

Кстати, о печатях: Кей предложила сегодняшней ночью установить мне еще одну. Какую именно, она не сказала, так как еще сама не решила, что для меня важнее в первую очередь. Лишь дала мне информацию, что обе печати, из которых она выбирает, будут направлены, скорее, на защиту, чем на атаку.

После теоретической подготовки объявили общий сбор на плацу, на котором, по словам Петрова, нас будет ждать сюрприз. К этому времени все оставшиеся новоявленные Стражи прошли оценку у Аспидова, который пришел в себя. Как отмечал куратор, около десяти процентов отсеялось, и Беловых в их числе, естественно, не было.

На плацу нас уже ожидал знакомый нам по приемному пункту подполковник, который стоял в компании младших офицеров, одетых в походную форму. Обвесов на них было предостаточно, так что сразу было видно, что это не штабники.

— Товарищи, сейчас вас распределят между этими офицерами, — он провел рукой вдоль Стражей, чтобы ни у кого не оставалось вопроса, о ком идет речь. — Они разведут вас по установленным местам, где каждый из вас. Подчеркиваю. Каждый! Убьет своего первого в жизни монстра из Рифта. Это будет финальной проверкой вашей готовности стать настоящим Стражем и приступить к подготовке.

Очередной день, очередная проверка. В нашу сторону двинулись те самые офицеры, которые станут нашими сопровождающими.

— М-да, что-то вас маловато, — сказал подошедший парень, на голове которого была надета балаклава так, что видны было лишь глаза да рот. За спиной же у него висел крупнокалиберный пулемет. Физик, что ли? Такую махину таскать. — Кто-нибудь из вас уже шлепал пришлых? Поднимите руки.

Пожал плечами и поднял конечность, как и Анна и к удивлению, Мойский. Лишь Романова так и осталась стоять с опущенными к низу руками, со злостью посматривая на нас.

— Неплохо-неплохо, — хохотнул парень. — Не стоит злится, Ваше Императорское Высочество. Всему свое время, — он развернулся в сторону выхода с территории пункта Стражи. — За мной. Так как вас немного, можете поравняться, — мы, собственно, это и сделали. — Сейчас выедем за территорию города в специальное место, где хранятся отловленные нами твари. Для троих из вас убийство своего противника будет прогулкой в парке, как я понимаю.

— А мы сражаться с ними будем? — спросила принцесса.

— Ну естественно! А как иначе? Хочешь, чтобы тебе на поводке Гончую привели? — позабыв о статусе Татьяны, спрашивал с сарказмом в голосе парень в маске-балаклаве. — Вдруг тебе повезет, и у тебя откроется второй источник? Такие случаи не так уж и редки.

— Да это же просто бред! Как нас можно вот так вот взять и бросить в клетку с монстром? — она даже остановилась на месте, но заметив, что все продолжили свой путь, пошла следом.

— Как-как, а вот так. Такова традиция, которая проводится уже несколько лет у каждого нового набора в Стражу. Ввел ее, к слову, цесаревич Михаил, — удивилась этому не только принцесса, но и все остальные. — У вас же была теоретическая подготовка? — поинтересовался Страж, на что получил положительный кивок от догнавшей нас принцессы. — Вот и применишь тогда свои знания сразу на практике. Ничего особо сложного там не будет, даю слово.

Под «ничего сложного» Страж подразумевал уже знакомую мне Огненную Гончую, которую вывели к Мойскому. Парень решился первым пройти, так сказать, посвящение в Стражи. Неплохой такой тест для новичка, о чем я, собственно говоря, и сообщил куратору. Оказалось, что такой противник только у нашего подразделения, у всех остальных обычные Гончие, которые не представляют в одиночку никакой угрозы. На мой вопрос, с чего вдруг нам такая честь, мне ответил, мол, мы же «особенные».

Мойский тем временем справлялся с тварью весьма успешно. Еще бы, ведь она не решила использовать свой долбаный огнемет, которым прошлась по мне та тварь, что была финальным противником нападения на заставу Стражи, где мы остались на ночлег.

Дар же самого парня поражал и пугал одновременно. Чтобы убить Гончую ему хватило одного ранения, нанесенного брошенным ножом, предварительно смазанного его своей кровью. Граф не пробил шкуру, а лишь немного ее поцарапал, но даже так смог взять под контроль кровь мутанта, смешав его со своей. Тварь сразу же потеряла контроль над своим пламенем и забилась в конвульсиях, после чего ее буквально разорвало изнутри, разбросав внутренние органы по округе.

— Грязно работаешь, Николай, — сказал я, когда парень подошел к нам, а его на небольшой арене сменила Анна.

— В чем проблема? Я же победил, — не понял моего заявления граф.

— Не спорю, если твоей жизни угрожает неминуемая смерть, то такое убийство вполне подходит. Но! — я поднял указательный палец вверх. — Как же трофеи? От мутанта, что стал твоим противником, ничего не осталось. Даже ядра не сохранилось. А это плохо.

— Да плевать я хотел на трофеи с этих монстров, — в его глазах загорелась решимость. — Я здесь для того, чтобы иметь возможность истребить максимальное количество тварей из Рифта, до которых смогу только добраться, — он ударил кулаком по раскрытой ладони.

— Откуда такое желание? Весьма успешно можно и тварей штабелями укладывать, и денег нехило поднимать, — на мои слова лицо парня помрачнело и с его рта сорвался тяжелый вздох, наполненный болью.

— Думаю, рано или поздно у нас бы зашел разговор на эту тему, — начал Мойский. — Скажи, Александр, ты раньше вообще слышал о моем Роде?

— Кроме того, что вы существуете, больше ничего не знаю.

— Вот, а раньше в здешнем регионе фамилия Мойских стояла на устах у каждого, — заявил Николай. — Мы семимильными шагами наращивали влияние, богатство и славу. Но не как воины, а как талантливые управляющие. Боже, да мой отец мог поднять практически любое умирающее предприятие с колен, сделав его одним из самых успешных в городе.

— Мог? — удивленно спросил я.

— Да, Александр, мог, — граф прикрыл глаза. — Я не просто так граф в моем возрасте. Из всей семьи остался лишь я. Последний член Рода Мойских.

— Что случилось?

— Нашествие… Аккурат на территории нашего поместья, когда вся моя семья отдыхала на свежем воздухе, — его голос был пропитан тоской и болью из-за утраты. — Вся моя семья: отец, мать, дядя со своими детьми, две сестры и младший братишка, которому было два месяца, — все они погибли от когтей и клыков вышедших из Разлома тварей.

— Соболезную. Я тоже терял близких мне людей, — искренне произнес и сразу же спросил: — Но как же тебе удалось выжить?

— Я? Все просто. Мне тогда было шестнадцать лет, и я находился на учебе в городе, — Мойский крепко сжал кулаки. — Если бы я тогда был дома, то смог бы…

— Умереть вместе с ними, — закончил за него. — Это тяжело, но ты последний из целого Рода. Твоей главной целью в жизни должно стать не истребление всего поголовья иномирных тварей, а возрождения своего Рода и его имени.

— Я понимаю это, но не могу спокойно жить, пока не доберусь до того самого Рифта, из которого поперли эти сраные кровососы, — заявил граф, вернув себе былую решимость.

— Кровососы?

— Все тела моих близких были обескровлены, Александр. Какова ирония, не так ли? В тот день из-за небывалого стресса я пробудился, открыв Дар крови, — сказал Николай. — И теперь, пока я не найду то место, где они спокойно себе существуют, и не убью кровососов их собственным оружием, я не успокоюсь. Понимаешь?

— Понимаю, могу лишь пожелать тебе удачи в этом нелегком деле, — сказал я то, что он так хотел услышать. — Но тогда, когда мы будем на собственных вылазках в Рифтах, если наш отряд сохранится в текущем составе, попрошу с телами тварей быть поаккуратнее. Лишние деньги лишними не бывают.

— Я не нуждаюсь в средствах.

— Ты может и не нуждаешься, а я вполне, так что не забывай о ближних своих, — я улыбнулся.

В голове же я прокручивал мысли о том, каким же образом вампиры, которыми, судя по всему, являлись убийцы семьи Мойского, смогли пройти через разлом. А вдруг они самостоятельно устроили Нашествие? В таком случае у этого мира огромные проблемы.

— Закончили трепаться? — наглым образом прервала мои мысли и наш с Мойским диалог Татьяна. — Там Златова уже закончила. Новиков, ты следующий.

— С чего бы это следующим быть мне?

— Так сказал мужик в балаклаве, — хмыкнула принцесса и, развернувшись, направилась в сторону куратора и нашего сопровождающего, о котором и шла речь.

Ну, следующий так следующий. Мне, впрочем, без разницы. Но, думаю, что сопровождающий так сделал специально для того, чтобы принцесса, которая никогда не сражалась с иномирными тварями, смогла посмотреть на ситуацию с разных углов. Разумно, я считаю.

Пока шел мимо Анны, разглядывал ее на наличие ранений, ведь я пропустил всю ее битву занятый трепом с Мойским, который решил мне немного открыться. К счастью, искомых ран на теле девушки не обнаружилось, и я с облегчением выдохнул. К тому же я уверен, что мохнатая присматривала за своей боевой напарницей.

Проходя рядом со мной, Златова широко улыбнулась и показала мне большой палец, поднятый вверх. Подарил ей улыбку в ответ и прошествовал в центр арены.

Спустя пару секунд на волю вырвалась Огненная Гончая и понеслась в мою сторону. Решив не повторять прошлых ошибок и не давать твари шанса раскочегариться, активировал Дар молнии и рванул в ответ.

Мне повезло, и псина решила откусить от меня кусочек, подставив свое уязвимое место — пасть. Мой клинок, появившийся в моей руке за несколько мгновений до удара, вошел в слабое место противника как нож в масло. Однако импульс, набранный Гончей, сыграл свое дело, так что меня рвануло в вслед за уже умершей тварью. Недолго думая, развеял свой клинок, не доставая его изо рта монстра. Это действие даже позволило мне устоять на ногах.

Я, в отличие от Мойского, просто так уходить не стал и, выхватив нож, вырезал ядро из головы твари. Тварь убил я, так что и добыча принадлежит мне.

Шествуя мимо принцессы, пожелал ей удачи. Искренне, без всяких издевок. Ситуация не располагала к шуткам, о чем красноречиво говорило состояние девушки. Когда дело дошло до сражения с монстром, принцесса поняла, что шутки кончились и вот он шанс стать чьим-то обедом.

Татьяна мне ничего не ответила. Она, сосредоточенная на предстоящем сражении, просто прошла мимо и встала на том месте, на котором совсем недавно стоял я. Романова активировала свой Дар и первым делом навесила на себя стихийный покров. Правильное решение, когда не знаешь, что нужно делать в принципе.

Со своей стороны хочу сказать, что для Татьяны Огненная Гончая чуть ли не самый идеальный противник. Огонь легко тушится льдом, и, соответственно, у Романовой огромное преимущество. Уверен, что ее ледяные копья с легкостью пробьют прочную шкуру собакоподобной твари.

Но когда на арену выпрыгнула тварь, я сразу же почувствовал, что что-то не так. Но что? Я внимательно вгляделся в противника Татьяны, тщательно проходя взглядом по каждому сантиметру тела твари. Обычная Огненная Гончая: ничего не выделялось. Однако стоило мне дойти до рассматривания головы монстра, меня озарило. Дым, что исходил вместе с дыханием Гончей был не белым, как у предыдущих тварей, а темным и едким.

— Какого хера вы творите⁈

— Чего орешь, пацан? Совсем страх потерял так со старшими по званию разговаривать? — возмутился парень в балаклаве.

— Тогда объясни мне, старший, почему на моего товарища сейчас несется Адская Гончая, а не Огненная⁈ — в восклике спросил я, срываясь с места в сторону испуганной моими криками девушки.