Жнец. Книга четвертая

Глава 13

Пусть снаружи я упал без сознания, по ощущениям, а вот внутри у меня была борьба. Как я говорил ранее, со срывом печати выделилось колоссальных размеров количество энергии. Да, я смог сбросить ее часть, покрыв всю округу своей Тенью. Но это лишь капля в море. И сейчас меня разрывало изнутри: источник был не в состоянии переработать такие объемы. Он и так уже раздулся до внушительных размеров. Так можно и инвалидом стать.

— Сливай излишки в мои хвосты! — проснулась Кей и проявилась рядом со мной.

— Ага, разогнался! После того, что ты наговорила, делать тебя еще сильней? Извольте! — отрицал я предложение хвостатой.

— Дурак, ты же там просто подохнуть собирался, вот я и специально тебя разозлить пыталась! — воскликнула хвостатая и прыгнула в мою сторону.

— Что за бред? Каким образом моя злость помогла бы мне выжить?

— Вообще, я рассчитывала, что ты от злости печать сорвешь. Но удалось лишь кусок стали пробудить, — выдохнула кицунэ, голос же ее был в этот раз привычным для меня. — К счастью, она знает тебя гораздо лучше, нежели я. Вот она и смогла тебя убедить не сдаваться. Кстати, советую ритуал присвоения ей имени поднять в своем списке неотложных дел.

— Ага, я ей теперь весьма сильно задолжал, — согласился я.

— Не в этом дело, — отрицательно закивала хвостатая. — Подобные ей не должны обретать возможность общаться, пока не получили своего имени. Такой путь ведет к безумию!

— Почему я должен верить твоим словам?

— Потому что я желаю тебе лучшего, Саша! — ответила Кей. — Я могла осуществить попытку захватить твое тело, пока ты валялся с дырой в животе. Если не веришь, то спросишь потом у свое давней, как оказалось, подруги. Она подтвердит мои слова.

— А почему клинок сейчас молчит?

— Чтобы кукухой не поехать раньше времени, она вновь погрузилась в сон, — как нечто разумеющееся само собой, сказала Кей.

— Не знаю, смогу ли я верить твоим словам Кей, — с сомнением сказал я, думая, куда же можно слить такое огромное количество энергии.

— Перестань, Саша. Даже твое подсознание мне доверяет, — неожиданно заявила кицунэ.

— О чем ты?

— Ты все еще не перекрыл канал, по которому энергия течет ко мне.

И в самом деле. Что бы хвостатая мне не наговорила, я почему-то не прекратил ток энергии из своего источника к ее ядру.

— Да и выбора-то у тебя, собственно, нет, — спокойно промолвила демоница. — Ты либо вновь доверишься мне, как сделал это с ударом в портал, либо умрёшь.

Она права. Если я сейчас оставлю всю энергию внутри себя, то уничтожу все вокруг: как себя, так и тех, кого недавно спасал. Либо я вновь доверюсь хитрой морде с тремя хвостами. Пока тремя хвостами. Как же я устал быть зависимым, пусть и от существа, которое живет внутри меня.

— Твоя взяла, лисья морда, — в конце концов согласился я. — Что от меня требуется?

— Просто направь энергию в меня, — потребовала ёкай. — С остальным я сама разберусь.

Сказано — сделано. Канал, что связывал мой источник и демоницу в моем внутреннем мире, расширился по одному моему мысленному приказанию. Энергия сильнейшим потоком потекла к кицунэ, оставляя после себя послевкусие могущества, которое было дано мне на несколько минут.

Какое-то время я пытался контролировать процесс, чтобы в любой момент прикрыть краник, но вскоре бросил это дело, так как у меня даже во внутреннем мире все поплыло перед глазами. Кей что-то старалась кричать, но у меня в голове стоял белый шум, поэтому я сам не заметил, как остался без чувств.

Пробуждение было не из приятных. Спина затекла от неудобной мебели под ней и сейчас простреливала болью при малейшем движении. Глаза, к слову, открылись нормально, и предо мной предстала темная комната, лишенная окон.

Кряхтя, как старик, сделал попытку подняться. С помощью простого поднятия корпуса к своим ногам мне это сделать не удалось, поэтому решил помочь себе руками и немного удивился. На запястьях у меня висели браслеты. Точно такие же, как я надевал на своих врагов.

«Судя по всему, я заключен под Стражу, и наручники на мне блокирующие энергию, так почему же я чувствую, что в любой момент смогу воспользоваться своим Даром?» — про себя задал я вопрос, не рассчитывая услышать на него ответ.

«Это из-за меня, — как гром среди ясного неба раздался голос Кей в моей голове, заставляя меня поморщиться. — Я снаружи, соответственно, и браслеты они должны на меня надеть, чтобы ты не смог пользоваться своим Даром.»

«Не знал, что это так работает, — я прислушался. — Кажется, кто-то идет. Пока никаких активных действий не предпринимаем.»

«Как скажешь», — фыркнула в ответ хвостатая.

Ну, телом моим она не завладела, хотя такая возможность у нее была. Так что пока оставлю свои подозрения при себе и дождусь того, когда ритуал наречения моего клинка именем состоится. Тогда и можно будет поговорить. Втроем. У меня не тело, а общежитие. Да и тело-то не мое.

Тем временем раздался звук проворачивания ключа в замочной скважине, щёлканья засовов и, наконец, скрежет открывающейся двери. Помещение, в котором я находился, наполнилось светом, и я смог оглядеться. Камера. Самая обыкновенная. С деревянной лавкой возле одной из стен. На ней я и очнулся. Становится понятно, отчего у меня так спина ноет.

— Очнулся? Это хорошо, — проговорил вошедший. Из-за того, что источник света был расположен за спиной говорившего, его лица я разглядеть не смог. Но это и не было необходимым: ко мне пожаловал никто иной, как сам княжич Долгоруков, командир Минского пункта Стражи. — Напугал же ты всех, Сашка. В одно мгновение прыгнуть до Неограниченного ранга, это ж надо было. В твоем-то возрасте.

— Одноразовая акция, которую я бы с удовольствием использовал в другой момент времени, — я лукавил, ведь у меня ещё имеются печати в загашнике, но снимать их смерти подобно. Эта была самой простой, с запечатанной энергией.

— Во-о-от, об этом ты мне сейчас и расскажешь. Да, Сашка? — и посмотрел на меня, как добрый дедушка на своего внука.

— Нет, Ваше Сиятельство, не расскажу, — отрицательно покачал головой. — И вообще, почему в темнице и наручниках я, а не тот тип, который выстрелил в спину нашему куратору?

— Не стоит переживать, Сашка, это все для предосторожности, — он обвел рукой темницу. — Вдруг ты опять перепрыгнешь через несколько рангов, при этом потеряв рассудок. Тогда погибнет много народу, — произнес княжич. — Берем в учет слова Аспидова, которыми он тебя называл не так давно, так вообще страшно становится, — хмыкнул и сразу продолжил. — А предатель, которого ты пленил, тоже в заточении. Только я боюсь, что ему на данный момент гораздо хуже приходится, нежели тебе. Он до сих пор в ловушке из твоей стихии, и вытащить его оттуда у нас не вышло. Ученые разводят руками, а Аспидов и вовсе наотрез отказался подходить к кокону.

— Не верю, что вы настолько суеверны, Ваше Сиятельство, чтобы воспринимать слова Аспидова всерьез, — спокойно произнес я.

— Не верю, но результат, как говорится, на лицо, — пожал плечами Долгоруков. — Так что будь добр, Сашка, дай нам больше информации, после чего сможешь вновь работать над тем, чтобы получить свой титул.

— Как там Мойский? — проигнорировал предложение княжича, чем вызвал у того кривую усмешку.

— Живой, идет на поправку, — резко ответил мужчина. — Александр, я начинаю терять терпение. Ответь мне на вопрос: как тебе удалось получить такой прирост в силе на такой короткий промежуток времени? Зелье? Артефакт? Запрещенные искусства Одаренных? Отвечай!

— Столько перечислили и не попали, ни разу, — на мое лицо наползла усмешка. — Я же сказал, что не сообщу вам ничего нового. Могу лишь заверить вас, что для империи я не опасен, — а потом тише уже для себя пробормотал: — Кажется, такие же слова я говорил Императрице. Хм-м-м. Да и Михаилу, вроде, тоже.

— Что ты там бормочешь⁈ — неожиданно для меня рявкнул княжич, с которого слетела маска добродушного дедушки. — Впрочем, неважно. Я хотел по-хорошему, Александр, но, видимо, тебя такой расклад не устраивает, — теперь передо мной сидел умудренный опытом военный, который был в гневе от того, что ему не подчиняются. — Посидишь здесь до завтра. Тобой займется дознаватель из тайной канцелярии, — резко поднявшись, он направился в сторону двери, пространство за которой все еще являлось единственным источником света в помещении. Но княжич Долгоруков остановился у двери и, не поворачиваясь ко мне лицом, произнес: — Мне жаль, что до такого дойдет, Сашка. Но ты слишком уперт, как и говорила императрица Анастасия Сергеевна, — и, не дожидаясь ответа, вышел за дверь, после чего послышались звуки закрывающихся засовов и замков.

Я догадывался о том, что местному командиру сообщат о моих особенностях, так как со мной всё-таки в одном отряде будет принцесса Татьяна. Но того, что сама императрица будет связываться с Долгоруковым, ожидать я никак не мог. Интересно, а Михаил в курсе? Ведь именно цесаревич отправил сюда свою сестру в наказание. Эх, а я даже еще не занялся ее перевоспитанием. Может еще получится, однако все зависит от завтрашней встречи с дознавателем. Пока же…

«Пока же мы поставим тебе новую печать, располагайся на своей шконке», — хихикнула хвостатая, прерывая мои размышления.

«И откуда таких слов нахваталась?» — спросил я, принимая положение поудобнее в позе лотоса.

«Соседи по камерам у тебя весьма разговорчивые, — отвечала Кей. — Ты же не думаешь, что ты на территории пункта?»

«А где? В тюрьме, что ли?»

«Не уверена, но что-то весьма защищенное. Могу сказать, что если мы будем прорываться на свободу с боем, то использовать порталы нам не удастся, — ее слова были наполнены гневом. Неудачный побег из императорского дворца очень сказался на самолюбии кицунэ. — Даже новые хвосты мне не помогут.»

«Хвосты? У тебя не один новый вырос?» — новость валилась на меня за новостью.

«Да. Возрадуйся, кожаный! Теперь у тебя в союзниках пятихвостая демоническая лиса! — ее голос наполнился превосходством. — Я стала куда опаснее и сильнее. Теперь-то мы заживем.»

«Если переживём завтрашний день, — усмехнулся я. — Что нового умеешь?»

«Из нового… Ну… Помимо того, что наше пространственное хранилище стало еще больших размеров, мои иллюзии обрели материальный характер?»

«Именно!»

«Ну огнем владею теперь, да, — и замолчала засранка. — Сам засранец, кожаный. Пока слабовато мое пламя. На уровне Ветерана местного разлива, может быть чуть сильнее. Так что жопу кому-нибудь смогу поджечь.»

«Это ж, что обо мне думать начнут? Порталы, Тень, молния, а теперь еще и пламя», — задумался.

«Иллюзии! Не забывай про иллюзии! Они теперь видны всем, если нам так захочется. Качество у таких хромает немного, но да ладно, — запричитала демоница. — Еще я могу во внутреннем мире в форму человека преображаться. Знаешь, какая красивая? А истинная форма кицунэ? Ты просто будешь в шоке! Не ценишь меня! Бесчувственный!»

«Кучеряво базаришь, коврик блохастый, — ответил я. — Ладно, оставим твою красоту на потом, а теперь давай приступим к печати. Что у нас на повестке дня?»

«Так как обе твои стихии поднялись до одного уровня, твоя врожденная способность к обнаружению жизни усилилась, — пропустив мимо своих мохнатых ушей мои слова, перешла к делу Кей. — Таким образом, нам на данный момент нет необходимости ставить тебе печать обнаружения живого. Ментальная защита у тебя на уровне благодаря мне и кусочку стали в твоей душе. Лезть тебе в голову — самоубийство. Так что мы будем ставить тебе то, что может пригодиться уже завтра.»

«И что же это?»

«Печать сопротивления ядам, конечно же.»

Следующий день

Галицына Ольга Львовна

Графина Галицына Ольга Львовна была весьма удивлена тем, что вчера ей позвонил сначала сам министр обороны, князь Долгоруков, с весьма странной просьбой провести допрос пленника в катакомбах под Минском. Спустя через несколько минут раздался звонок от цесаревича Михаила с приказом зайти перед выездом в город-герой к нему в императорский дворец, чтобы забрать какой-то артефакт. А потом и вовсе на выключенный телефон позвонила сама императрица с весьма странным заявлением.

Тому, что обратились именно к ней, графиня не удивилась совершенно. Всё-таки ее Дар идеально подходит для того, чтобы допрашивать пленных. Менталистика. Возможность залезть в самые потаенные уголки разума другого человека, не требуя от того согласия. И Ольга делала на этом поприще весьма выдающиеся успехи. Об этом говорило и то, что к двадцати пяти годам она была уже в звании подполковника, и то, что титул у нее выше, чем был у ее отца, гораздо выше. Лишь замуж выйти пока не удавалось. Не было подходящих кандидатов.

«Но почему я должна не повторять попыток залезть в голову к какому-то парню, если провалюсь в первый раз? Да еще и убедить княжича Долгорукова в том, что парня следует отпустить вне зависимости от результатов допроса. Чем думает императрица? — негодовала графиня, лавируя в лабиринте катакомб, пока следовала за сопровождающим ее офицером Стражи. — А артефакт, данный цесаревичем? — она невольно коснулась цепочки на шее. — Что могут значить слова Михаила, что это для того, чтобы мозги не сгорели в случае провала? Я Магистр менталистики, или погулять вышла?»

Тем временем сопровождающий остановился возле одной из дверей, возле которой ее ждал княжич Долгоруков. Мужчина нацепил на себя парадную форму, явно желая впечатлить графиню обилием регалий.

— Ольга Львовна, рад, что именно вы откликнулись на мою просьбу с этим мелким делом, — вместо приветствия произнес генерал.

— Оставьте, Кирилл Андреевич. Была бы эта просьба мелкой — меня бы здесь не было, — графиня прекратила поток лести от княжича Долгорукова. — Введите меня в курс дела.

— Да запросто, — вся напускная дружелюбность слетела с генерала, и он перешел к главному: — Парень. Восемнадцать лет. Двухстихийник. Мастер.

— Мастер? В восемнадцать лет? — перебила от удивления услышанным графиня.

— А вы, Оленька, думали, что являетесь единственной, кто обладает выдающимися талантами? — поддел девушку мужчина. — Дальше. Пару дней назад случилось странное. Парень на несколько минут прыгнул по своей мощи на уровень Неограниченного, пока спасал принцессу Татьяну от лап Адской Гончей. Не делайте такого удивленного лица, вам не идет, Оленька, — махнул рукой княжич. — Вашей задачей будет узнать, каким же образом ему удалось это сделать. Артефакт, темные искусства или алхимия? Мне плевать, что это будет на самом деле. Истина, вот что меня интересует.

— Случай необычный, но в целом понятный. Такое бывало, и не раз. Но не в таком масштабе, конечно, — произнесла Галицына. — Ведите меня к вашему пленнику.

— Не за чем идти далеко. Он здесь, — кинул генерал и толкнул дверь за своей спиной. — Я подожду вас в своем кабинете.

Графиня проигнорировала княжича и молча вошла в помещение, в котором был один стол и два стула. На одном из них сидел юноша в грязной военной форме и сейчас спокойно взирал на девушку двумя разноцветными глазами.

Ольга заняла свободный стул и проговорила:

— Я графиня Галицына Ольга Львовна. Являюсь дознавателем тайной канцелярии.

— Новиков Александр Петрович, невольный пленник здешней темницы, — усмехнулся юноша.

— Шутите? Это хорошо, — улыбнулась в ответ графиня. — Вы в позитивном расположении духа, так что процедура будет менее болезненной. А если вы не будете сопротивлять…

— Действуй, красотка. Я полностью в твоем распоряжении. Занимательная цепочка, кстати, — произнес парень, заставляя Ольгу внутренне содрогнуться.

«Он знает для чего нужен этот артефакт? Впрочем, это ему не поможет, так как защиты я не чувствую», — про себя подумал Голицына, а вслух сказала: — Я начинаю.

Несколько секунд концентрации и графиня провалилась внутрь разума юноши.

— Ого, я удивлена. Какой интересный внутренний мир, — она огляделась. — Какой порядок… — произнесла Ольга, находясь внутри помещения, похожего на библиотеку.

Голицына подошла к ближайшему книжному шкафу. Все воспоминания были подписаны, что вызвало у девушки победную ухмылку.

— Этот порядок и станет тем, что тебя погубит. С этими подписями будет еще проще. Посмотрим… — она взяла в руки одну из множества книг. — «Спасение принцессы номер раз», чего? Кто ж так воспоминания называет. А тут у нас что? «Спасение принцессы номер два-с». Он издевается? «Спасение невоспитанной принцессы номер раз». Как раз подходит под Татьяну. Так, похоже это то, что нужно.

Девушка раскрыла перед собой книгу и вчиталась в нее, проваливаясь внутрь воспоминания.

— Вот юноша лежит на земле, а над ним возвышается Адская Гончая. Внутренний диалог. С кем? Фамильяр? Нет. Не только, — проговаривала Ольга то, что видела. — Духовный клинок? Что это? Наречение именем? Ничего не понимаю. Дальше! — девушка дошла до того момента, как Александр сорвал печать со своей души. — Невозможно! Этого просто не может быть! Откуда у такого молодого парня знания о нанесении печатей на душу? Об этом срочно нужно доложить императрице!

Ольга покинула воспоминание и направилась на выход из разума Новикова, посчитав, что ее миссия выполнена. Выход представлял собой большую массивную дверь, ведущую из библиотеки в никуда. Именно через нее девушка и проникла в голову к парню. Девушка подбежала к двери и попыталась открыть ее, но не вышло.

— Заперто? Как такое может быть? Ах, какая досада, верно? — послышался за спиной женский голос. — К тебе даже в голову проникать нет необходимости, чтобы понять, о чем ты думаешь.

Ольга медленно повернулась и увидела, что библиотека пропала, а по центру белого ничего на величественном троне сидит прекрасная молодая девушка. Она была обнажена, но волосы, которые стелились по земле, прикрывали собой наготу.

«Это ловушка! Все вокруг было фикцией, и меня просто водили за нос», — подумала Ольга.

— А-ха-ха, — рассмеялась незнакомка. — А ты догадливая. Я бы даже сказала, что умная. Но попалась на такую простую уловку для детей-менталов.

«Менталы? О чем она вообще говорит?»

— Ну что ты стоишь, дорогуша? В ногах правды нет. Ведь так говорит местный люд? — загадочная девушка взмахнула рукой, и Ольга не заметила, как оказалась стоящей на коленях рядом с беловолосой. Графиня схватилась за свою шею в попытке активировать артефакт, чем вновь вызвала смех у сидящей на троне. — Ты на самом деле рассчитывала на то, что эта безделушка тебе поможет? Вы, — указала на нее своим изящным пальчиком, — людишки, жалкие дилетанты.

— К-кто ты? — осилилась сказать Голицына.

— Я? Что ж, позвольте представиться. Великая и ужасная девятихвостая лиса! — разноцветные зрачки, точно такие же, как и у Новикова, приобрели вертикальный вид, а на голове девушки показались ушки. — И имя мне — Кей!