Голос пламени

4 Глава

Стоит ли говорить о том, как был «счастлив» маг? Каким взглядом он посмотрел на меня после объявления приговора, сложно передать словами. Это был гремучий коктейль, где гнев, злость, бешенство сливались с обреченностью. Выругавшись себе под нос, мужчина махнул рукой, и я оказалась стоять напротив входа на третий этаж восточного рыла.

Это что было? Ого. Меня слегка штормило и повело в сторону порога, но вспомнив, чем закончился мой прошлый приход сюда, я успела вовремя поменять траекторию и опереться о стеночку. Скажу точно: телепорты вещь головокружительная. И зачем я здесь? Сидеть в камере мне больше не нужно? А откуда мен тогда на работы водить будут? И вообще что за работы такие? Ладно, пока мне ничего не объяснили толком, пойду к себе в комнату. А она еще моя?

Войдя внутрь комнатки, я обрадовалась: «Все еще моя!». Вещи остались лежать там, где я их и оставила, все было точно, так как было в тот вечер, когда я уходила отсюда в прошлый раз. Чисто, светло и уютно. «В душ! Мне необходимо срочно принять душ!» – в камере я пыталась помыться ели как, используя раковину, а сейчас, когда выдалась возможность грех не воспользоваться. Пахнет от меня конечно не цветами, но я и не на поляне была.

Струи воды смывали, грезь и ужас, пережитый мною в темнице. Страшно даже предположить, сколько времени я там провела, лучше вообще об этом не думать. Считаю ли я справедливым то, что меня можно сказать приговорили к исправительным работам? Лучше так, чем умереть. А была бы воля мага де Сонта, он бы меня точно не пощадил. Убил бы не моргнув и глазом. Хорошо, что он не принимал участия в обсуждении. Максимально долго откладывала возвращение в свою комнату, мне казалось, будто от меня все еще пахнет камерой. Но уговорив себя, что это всего лишь сказывается напряжение, я вышла из кабинки.

С полотенцем на голове и в теплом халатике, – купленном, кстати говоря, за первую зарплату, – я вошла в свое жилище. Настроение было значительно выше, чем в последнее время, строя планы о том, как сейчас пойду, прогуляюсь по саду, подышу свежим воздухом, я отгоняла негативные мысли. Они так и норовили, ввергся в мою голову, нарушив хрупкий мир воцарившийся между злобой и мной. Однако закон подлости решил по-другому. «Не чего тебе Эйра радоваться мелочам, я у тебя и их отниму!» – полагаю, он рассуждал именно так.

На моем кресле, – сразу напротив двери, где я бросила грязную одежду, не заботясь о ее бедующем, – восседал Бранд де Сонт. Чем он занимался до моего прихода, наверное, гипнотизировал дверь и наводил на себя устрашающе-серьезный вид, ведь именно таким выражением лица он встретил и меня. После такого у меня мигом упало еще шаткое настроение и полотенце с головы вместе с ним, хорошо хоть халатик остался на месте.

Ничего магу я не стала говорить, не видела смысла. Хочет сидеть? Пусть сидит, а я займусь своими делами. Подняла полотенце, прошла к шкафу и повесила его на дверцу. Кувшин воды, – оставленный мною на тумбочке возле кровати, – был перемещен на стол. Все это происходило в тишине, и будь я здесь одна, мне было бы все равно, но пристальный взгляд напрягал. Виду подавать не собиралась, но и с каждой секундой чувствовала себя все менее и менее комфортно. Надо бы переодеться, да только делать это при Бранде желание не возникало, но и сдать позиции – это показать слабость. Хорошо, где-то тут валялся любовный роман, – любезно одолженный у Кэт, – почитаю его. С этим намерением улеглась на кровать, но звук голоса не дал мне погрузиться в чтение.

– По-вашему я мебель? – темная бровь поднялась, и синие глаза мага выжидающе смотрели в мою сторону.

– А? Кто здесь? – закос под дурочку, но он сам напросился. Пришел без приглашения в мою комнату, нагло пялился на меня, молчал, а сейчас хочет, чтобы я вела с ним диалог? Теперь у меня нет на это желания.

– Не надо притворяться! – а, кажется, маг начал нервничать? С чего бы это? Неужели маленькая Авейра смогла вывести такого взрослого мужчину из себя? Какая она не хорошая.

– Что вам нужно? – устало, спросила я. – Зачем вы пришли?

– Собирайтесь. Вы переезжаете жить в мой дом.

– Что? – я была поражена и ошеломлена его словами. Куда-куда переезжаю? С какой стати? А не пошел ли он куда подальше! Лучше уж в камеру, чем под одну крышу с этим невыносимым магом.

– Ко мне в дом. – Упорно повторил мужчина, продолжая, не мигая смотреть в мои глаза. По его лицу было сложно понять, что сейчас он думает, но от его взгляда бежал мороз по спине. Наверно, все же решительно настроен.

– С какой это стати, – цедя каждое слово и отвечая магу таким же взглядом, – и что это я такая смелая в его присутствие? – приближалась к мужчине. – Я должна пережать жить к вам?

– К нашему совместному горю, – тихо произнес мужчина, его голос мог бы показаться приятным, если б не глаза, прожигающие дырку во мне. – Именно меня назначили наблюдать за вами, именно я буду давать вам задания, а значит, и отвечать за вас буду тоже именно я. А мне будет удобнее, если вы будете всегда на виду. Или же вы желаете отказаться?

Шестеренки и винтики в моей голове начали работать в бешеном режиме. Что будет, если я откажусь? Ой, не просто так он предложил мне такой вариант, а глазки все горят. Нет уж. Не доставлю я вам лорд де Сонт такого удовольствия, не откажусь. Не хотите со мной возиться, тогда отказывайтесь сами, почему-то вы этого не сделали. Значит и я не стану. Хотите, чтобы я жила у вас? Да легко, в конечном итоге это вам за меня отвечать, а не мне за вас.

– Как я могу, – приправила голос изумлением и сладостью, как смогла. – Как я могу? Мой лорд, конечно же, я перееду жить к вам. Извините меня не разумную, до меня не сразу дошел смысл вашей фразы. Мой лорд, это великая честь.

Мне показалось или послышался зубной скрежет? Мысленно похвалив себя, за сообразительность начала собирать вещи. Живу я во дворце не долго, поэтому барахла скопить не успела, думаю одной сумки вполне будет достаточно. Пока я собиралась, мужчина продолжал сидеть в кресле, раздражая меня своим присутствием. Злость, казалось бы, уснувшая начала просыпаться и ворочаться у меня внутри, а это не к добру.

– Мой лорд, – высокопарно обратилась я. – Вы желаете проследить за моим переодеванием?

Чертыхнувшись, мужчина вышел после моих слов. Ну а что он? Не догадливый что ли. Вроде маг королевской семьи, а подумать о том, что девушке необходимо переодеться не мог. Мда, и кого только не берут на службу.

Переместились мы в дом мага таким же способом, как и я на третий этаж восточного крыла. Быстро и головокружительно. Но на Бранда де Сонта это, кажется, не произвело никакого впечатления, – привык что ли? – он, как ни в чем не бывало, прошёл в сторону большой слегка изогнутой лестнице. Оказались мы в холле, отделанном камнем, убранство его было значительно скромнее, чем дворец, но тоже со вкусом и достаточно сдержано отделано.

– Так и будешь по сторонам глазеть? – недовольный голос моего смотрителя послышался уже откуда-то сверху лестницы, и я поторопилась за ним. Прошли мы на второй этаж, там, в коридоре располагалось пять дверей, к самой дальней меня и подвел маг. – Это твоя комната. Постарайся сегодня не попадаться мне на глаза.

После этой фразы мой смотритель исчез, – опять переместился? – а я осталась стоять перед дверью. Что меня там ждет? Что-то на подобии камеры? От брюнета и не такого можно ожидать, вдруг там вообще пыточная. «Эйра, – рассмеялся внутренний голос, – конечно, пыточная! Что же еще!». Глубоко вздохнув, я отворила дверь, морально приготовившись к худшему.

На деле это оказалась просто спальня, значительно больше, чем моя комната во дворце. Просторная и светлая, за счет большого окна. Она произвела на меня приятное впечатление. В такое место мне будет хотеться возвращаться. Большая кровать, отгороженная от двери балдахином, была мягкой и похожей на облачко. В комнате был также посменный стол, две тумбочки около кровати, шкаф, ширма и два кресла. Весь интерьер был выполнен в золотисто бежевой гамме, притягивая солнечный свет еще сильнее. За шкафом, справой стороны от двери, притаилась другая. За ней я обнаружила современную ванную комнату, где есть и ванная и душевая кабине, и прочие радости жизни.

«Что-то не похожа эта комната на комнату прислуги…» – присвистнул внутренний голос, а я не могла с ним не согласиться. Если комнаты для прислуги скромнее во дворце, почему в доме мага, пусть и королевского, они такие роскошные. Но выяснить мне сегодня это сомневаюсь, что удастся, мне было велено не показываться на глаза. Ну и чем себя занять?

Первую мысль о том, что неплохо прогуляться по дому отмела сразу же. Не хватало еще и здесь нарваться на какого-нибудь призрачного пса, а то и на кого похуже. День выдался безумно скучным, потому что пришлось все-таки читать книгу Кэт. И чего она ее так расхваливал? Тягомотина другим, словом это и не назовешь. Не дочитав и до середины, уснула.

Утром меня разбудил легкий стук в дверь. На пороге показалась девушка, в чепчике, выдававшем в ней служанку.

– Миледи будете ли вы завтрак? – тихим голосом осведомилась вошедшая, а я дар речи потеряла от обращения. Я и миледи? Ого. Так меня еще ни разу не называли. Что греха таить, мне было приятно, но вводить девушку в заблуждение не стоит. Она мне показалась довольно-таки приятным человеком, на первый взгляд.

– Я не миледи, – поправила я девушку. – Я Авейра Слейв. Можешь называть меня просто Эйра. И я очень голодна.

– Куда прикажите подать завтрак? – по-прежнему вежливым тоном спросила девушка, но на ее тонких губах заиграла улыбка.

– Ой, – после этого вопроса я призадумалась. – Может, ты меня просто на кухню отведешь?

После короткого кивка попросила меня оставить, буквально на пять минут. Быстро приняв душ и переодевшись, я выбежала из комнаты. Выйти на свободу было для меня как глоток свежего воздуха, а то, что меня еще и покормят, радовало неимоверно. Ужина то у меня не было, как впрочем, и обеда. После мыслей о еде желудок жалобно напомнил о себе, поворчав для приличия на свою хозяйку.

Кухня, в которую меня привела Мари, – мы по дороге успели познакомиться, – была значительно меньше чем во дворце. Хотя чему я удивляюсь? В светлом помещении не было никакой суеты и прочих раздражающих факторов, что не могло не радовать. За столом сидела женщина средних лет и перебирала крупу, выглядела она умиротворенно. При нашем появлении ее губы растянулись в легкой улыбке.

– Здравствуйте, – поприветствовала я женщину.

– Здравствуй, – вставая из-за стола, произнесла кухарка. А она высокая, значительно выше среднего женского роста, а по сравнению со мной так и вообще. – Меня зовут Клида, я местный повар. Ты кушать будешь?

– Очень приятно, – улыбнулась в ответ. – Я Авейра. Можно просто Эйра. Признаться есть очень хочется.

Меня сразу же усадили и поставили несколько блюд с разнообразной едой. Здесь была и каша, и омлет и салат и что-то еще, что трудно было определить на вид. Пока я увлеченно жевала, повар, вздыхая, признавалась, что столько еды пропадает. Хозяин дома ест дома редко, и когда это произойдет, никогда не предупреждает, вот и приходится часто переводить продукты. Женщина многозначительно смотрела на меня и говорила: «Ты такая маленькая, откормим». После такой фразы у меня кусок в горле чуть не заострял, кажется Клида нашла того кто будет поглощать всю еду. В меня не влезет!

Когда голод был утолен, а мы мирно сидели втроем и пили чай за столом, на кухню влетел лорд де Сонт. Вид у него был взъерошенный, таким я его не видела никогда, – хотя я вообще его не часто видела, – а вот на лице у Клиды отразилась добрая улыбка.

– Клида, – при этом глядя на меня проговорил хозяин дома. – Мне завтрак в столовую подайте. А ты Авейра, пошли за мной.

Как быстро закончилось спокойствие, даже грустно. Обитатели дома мага произвели на меня очень приятное впечатление, а вот сам хозяин нет. Пока мы шли до столовой, он не прерывно что-то очень тихо бубнил себе поднос, будто с кем-то разговаривал. Я оглядывалась по сторонам, отмечала красивые живые цветы в вазах, просто и красоту помещений. Ну а что мне еще оставалось? Неизвестно что сейчас мне скажет маг и куда мне придется отправиться дальше. Сомневаюсь, что он оставит меня в этом чудесном доме.

– Авейра, – усаживаясь во главе стола, маг указал на место по правую руку от него, приглашая меня присоединиться. – Конфликтовать, смысла нет. Хотим мы того или нет, но целый год нам придется постоянно пересекаться.

В голосе Бранда слышалась обречённость, но он прав. Если даже сам королевский маг не смог ничего изменить, то я вряд ли смогу. Придется как-то сосуществовать.

– Предлагаю держать нейтралитет. Пройдет год и наши жизненные пути разойдутся. – Почесывая подбородок, маг о чем-то призадумался, но быстро взял себя в руки и продолжил. – Жить ты будешь здесь. Первое задание разобрать бородка в библиотеке.

– Хорошо… – вздохнула я, признавая его правоту. Внутри меня все протестовала, и мне совершенно не хотелось видеться с противным королевским магом, злость бурлила, желая получить выход. Но разум вовремя взял контроль, – спасибо ему за это, – приструнив внутренний протест. Вряд ли безродная Авейра Слейв сможет что-то решить если даже один из сильных мира сего не смог. Будем сосуществовать.

– Что? – вскричал мужчина, вставая из-за стола. Я даже не сразу поняла, что он обращается вовсе не ко мне, и тоже подорвалась. – Как? На нашей территории? Когда?

После последнего слова Бранд де Сонт исчез, оставив мен в столовой совершенно одну. Буквально через минуту вошла Мари, не удивившись, что хозяина нет, она пожала плечами и удалилась, вместе с подносом. А что делать мне? «Искать библиотеку, конечно же» – саркастично ответил мне внутренний голос.

Библиотека нашлась мной, – не без помощи Мари, – на первом этаже, рядом с кабинетом мага. По рассказам юной служанки раньше маг очень много работал во дворце, но потом там все было разрушено врагами, – это мной, мысленно хихикнула я, – и теперь ему приходится работать дома. На вопрос, почему же он там не восстановит все, девушка лишь пожала плечами. «Работает дома, пусть работает, – рассуждала я. – В любом случаи библиотека и кабинет это два разных помещения, мы можем и вовсе не встречаться. Если повезет».

А работы оказалось крайне много. То, что маг назвал «библиотекой» скорее нужно было назвать складом книг. Ну а как? Стеллажи имелись, но все фолианты валялись, как попала, некоторым конечно повезло они лежали на полках, но таких было очень мало. Присвистнув поняла: работы тут не на один месяц. «И с чего начать?» – подумала я.

За один день книги все были перенесены с пола на полки, и стало ясно: полок катастрофически не хватаете. Что с этим делать я благоразумно решила подумать завтра. После физического труда, – да, да, таскать книги это не благодарный физический труд, – единственное, о чем я мечта это о горячей ванне. Придя в комнату, именно этим перво-наперво и занялась. Теплая вода расслабляла уставшие мышцы, и мне с большим трудом удалось не уснуть. А так хотелось. День был выматывающим.

Выбравшись из ванны, я уже мысленно спала на своем «облачке», видя далеко не первый сон. Ожидала ли я увидеть уставшего Бранда в одном из моих кресел? Нет, но, кажется, это уже превращается в традицию, далеко не самую приятную. Сил молчать не было, хотелось как можно скорее выяснить, зачем он явился, и спровадить, куда подальше этого мужчину.

– Я вас слушаю, мой лорд, – от легкого сарказма не удержалась.

– Добавь немного томности в голосе и мне будет вдвойне приятно, – хмыкнул мужчина, в ответ на мое обращение, откидываясь на спинку кресла. – Кажется тебе что-то нужно для твоей работы?

Откуда он узнал? Я еще никому не успела об этом рассказать, даже точно сформулировать четкую потребность не успела. А он уже в моей комнате сидит и спрашивает что мне нужно? ничего себе. Он что следил за мной? Или следил за моими мыслями?

– Ты слишком громко думаешь, – сжалился мужчина, давая ответ, который впрочем, ничего не прояснил. Так все-таки подслушивает мысли? – Я уезжаю на два дня. За это время напиши что необходимо для библиотеки и оставь на моем столе. Вернусь и все купим.

После этой фразы он уже привычно исчез, не сказав ни «пока» ни «до-свидания». Улегшись в кровать, я очень быстро уснула. Снилась мне какая-то чертовщина, и я несколько раз просыпалась в холодном поту, но меня будто снова утягивало в кошмар. Естественно после такого выспаться невозможно, утро встретила разбитой и недовольной.

Но удивило меня больше другое. Злость, живущая во мне, впервые за долгое время абсолютно молчала, будто насытилась ночными ужасами, она сыто спала где-то на затворках моего сознания. Для меня это было непривычно, но очень приятно. Даже не смотря на недосып, работа пошла в более быстром и веселом режиме. Я напевала себе под нос веселые песенки, и даже слегка пританцовывала, ходя от одной полке к другой.

Спустя два дня список довольно сильно разросся, но это же не моя вина. Смотреть надо было за своими книгами сразу, не спустя кучу времени. Что уж говорить, некоторые фолианты были в очень плачевном состоянии, и мне было их искренне жаль. За несколько дней проведенных в библиотеке, книги стали восприниматься мною как живые. Я часто отвлекалась от работы, подолгу разглядывая корочки, поглаживая их и нашептывая, что я обязательно приведу их в порядок. С ума сошла! Не иначе.

Злость спала не долго. На следующий день, возвращаясь с работы, – думаю именно так можно назвать мое занятие, – я заметила Мари выходящей из моей комнаты с мешком. И тут же волна кипящего гнева затопила меня. Сдержаться было не возможно, я даже не сразу поняла что происходит, как кричу на ни в чем не повинную девушка, а она стоит и хлопает глазами. С которых вот-вот начнут катиться слезы. Пришла в себя столь же внезапно, как и начала бушевать, а стыд и осознание упали на мою голову, как кирпич, выбивая дурь.

– Извини, – опускаясь по стеночке, прошептала я. Силы будто покинули меня. Что происходит? В голове вертелась мысль, но я никак не могла схватить эту чертовку, знающую, что произошло со мной.

– Что с тобой? – опускаясь рядом, прошептала Мари, ее вид был очень озабочен. – Тебе нужно к доктору.

– Мозгоправу, – попыталась отшутиться я, и провалилась в сон.

Проснулась отдохнувшей, и как не удивительно в своей постели. Как я тут оказалась? На ум ничего не пришло, и решила не мучать себя и свою память. День выдался, как и все предыдущие в доме мага, спокойный и размеренный. Список всего необходимого был почти готов, а значит, скоро мне придется отнести его в кабинет лорда де Сонта, надеюсь, с ним не столкнусь.

Маг вызывал во мне противоречивые чувства. С одной стороны он был очень красивым и привлекательным мужчиной, внешне он мне очень нравился, и не только внешне. Та сила, которую он излучал, не могла не притягивать женщин, но вот характер…. Бранд де Сонт является тем еще занозой, – и не важно, что во многом виновата я, это его не оправдывает, – а если вспомнить еще и мое путешествие до камеры, мне его вообще пристукнуть хочется.

«Многие книги, скорее всего, придется, заменит, – грустно думалось мне, – их состояние никуда не годиться. Но может мне позволят оставить вот эту себе?». Странное чувство привязанности появилось у меня к одному из экземпляров библиотеки королевского мага. Многие экземпляры, как и ее я прочесть не могла, они были написаны на неизвестных мне рунах, но именно эта вызывала трепет внутри. Будто глубокая, спящая часть меня откликается при моем прикосновении к ней. К ее шершавому темно-коричневому ветхому кожаному переплету, хрустящим чуть желтоватыми и рассыпающимся страницам. Что это со мной происходило, не знаю, да если честно я и не задумывалась. Желали лишь, чтобы она принадлежали мне. Хорошо, хоть здравый смысл меня не покинул, напомнив, что это как-никак чужое имущество, и перед тем как что-то взять себе необходимо спросить.

Перед дверью в кабинет мага у меня начали подгибаться коленки. Мое шестое чувство вопило мне: «Стой! Не ходи туда!», а логика и здравый смысл были с ним не согласны, они утверждали, что нужно подчиниться воли мага. Ведь совершенно неизвестно, как отреагирует лорд, если на письменном столе, по его прибытию не окажется этого списка. Вдруг взбесится и устроит мне судный день, или чего похуже. Нет. Хочет получить список, получит. Внизу к списку, была приписана моя корявая просьба: забрать некоторые книги ненадлежащего качества себе. Уточнять какую именно не стала, сначала хотела, но потом что-то остановило меня. «Хоть бы разрешил» – скрестив пальчики, подумала я.

Эх, была, не была. «Стоит ли стучаться? – задалась я вопросом, уже занеся кулачек, – Стоит, вдруг он раньше вернулся, а я вломлюсь в его кабинет». Подождав некоторое время ответа с облегчением поняла, что хозяина дома все еще нет, а значит можно не бояться, с ним столкнуться в кабинете. Хоть какая-то хорошая новость.

Схватившись за ручку двери, я начала поворачивать ее, и тут случилось неожиданное…. Меня будто ударили чем-то тяжелым по голове, но я не потеряла сознание, нет. Наоборот я четко видела и осознавала, что со мной происходит. Но что это я понять не могла. Я будто прилипла к ручке и даже больше, все мое тело начало притягиваться к двери, а я замерла в неудобной позе без возможности пошевелиться. Голова страшно болела от удара, меня слегка подташнивало, но я как звездочка висела на двери. «Что это такое?» – испуганная мысль проскочила в мою голову.

«Кажется, кто-то попался в такую же ловушку, как и принцесса Арливии» – рассмеялся внутренний голос. Заноза.