Голос пламени

5 Глава

Сколько я провела в ловушке? Пару часов точно! Мэри вызвала мага сразу же, как сработала сигнальная система, но он не появился. Все мои конечности давным-давно затекли, и когда меня все-таки отпустили, я бухнулась на пол как тряпичная кукла. Глаза мага глядя на меня горели праведным гневом, и похоже выволочки мне не избежать.

– Авейра, в мой кабинет. – Коротка брошенная фраза заставила меня подчиниться, внутренняя часть меня хотела взбунтоваться, как ей свойственно, но разум приструнил негодницу.

Кабинет мага произвел на меня впечатление, он был выполнен в теплой коричневой гамме, и все мебель казалась чуть большего размера, чем обычно. Большие, во всю стену, окна позади стола, освещали не только рабочую зону, но и все помещение в целом; на деревянном столе царил беспорядок, – оно и не удивительно, если вспомнить что было в библиотеке, – папки с бумагами того и гляди грозили свалиться на пол к своим товаркам; напротив стола стояли два кресла с высокими спинками; у правой стенке располагался еще один стол, но на нем будто в миниатюре можно было рассмотреть все наше государство Громвальд.

Замерев на пороге, я проследила, как лорд де Сонт прошел к столу и устало присел на его край. В коридоре он мне не показался таким уставшим, наоборот чувствовалась сила, а сейчас мужчина будто снял маску. Командировка видимо выдалась сложной. Мне от взгляда на него резко расхотелось перерикаться, я опустила глаза, понимая что, наверное, сама виновата, что напоролась на эту «паутину».

– И как ты умудрилась попасться в заклинание? – глядя мне в глаза спросил королевский маг. Не потребовал, не накричал, не стал угрожать, – были прецеденты, – а просто спросил. После такого ему хотелось рассказать все-все, ну или хотя бы попытаться помочь. Он так устал.

– Я постучалась, ответа не была. – И рассказал ему все, что знала, все, что произошло со мной у дверей в его кабинет.

– Странно, – после моих корявых объяснений, потер подбородок лорд. Что-то видимо прикинув в своей голове, он уселся за стол и начал рыться в бумагах. Мне-то что делать? Стояла и наблюдала, пока он увлеченно что-то читал, писал и бубнил. В конце концов, он абсолютно серьезным голосом произнес – Этого не может быть!

– Может или не может, какая разница? – пожала я плечами, – Это было.

– Защита настроена таким образом, что все кто проживают на территории этого дома, спокойно могут проходить в любые помещения! Конечно, если им не положено они больше чем нужно не увидят! Но войдут спокойно. Что же пошло не так? – маг внимательно начал разглядывать меня, будто впервые увидел. Его взгляд блуждал по моему лицу, телу, вперед-назад, будто пытаясь разгадать что внутри. – Все это очень странно, Авейра. Ты не находишь?

– Да, – невпопад и чуть охрипшим голосом от волнения проговорила я, этот взгляд пробуждал странные эмоции, приятные, но незнакомые.

Маг тряхнул головой, и все наваждение слетело, – с меня уж точно, – оставив за собой лишь крохотные искорки былых эмоций. Наверное, надо что-то спросить, или что-то сказать, но я терялась, не решаясь даже посмотреть мужчине в глаза. «Глупая маленькая Эйра, попала под очарование взрослого опытного мага?» – поддел меня внутренний голос.

– Авейра, – произнес мое имя лорд, – разбирать библиотеку будешь в свободное время. Ты теперь мой личный помощник. И постарайся не налажать.

Последняя фраза совсем никак не сочеталась с образом королевского мага, но он ее сказал. Каким оказывается, разным бывает этот мужчина. Но кривая усмешка, которой он меня одарил, убила все искорки и впрочем, другие добрые чувства. И в этот момент очнулась змея, злость, и начала противно копошиться внутри.

– А что входит в обязанности помощника? – отвлекая себя от ненужных эмоций, и заодно уточняя важный вопрос, произнесла я.

– Будешь следить за моим расписанием, – не смотря на меня, сказал мужчина. – Ездить со мной в командировки, участвовать в некоторых советах. Я, надеюсь, ты хоть писать умеешь?

– Умею, – буркнула в ответ. «Он, что меня за совсем дремучую держит? Ну, извините, пожалуйста, что мы не родились такими талантливыми и богатыми, что мы жили в работном доме, но нас там многому обучают! Мы там через много проходим, чего вам лощеным дворцовым магам и не слилось» – крутилось у меня на языке, но вовремя удалось сдержаться. Не сложно представить, как бы отреагировал Бранд де Сонт на такие мои слова, но знакомиться с местными дверными косяками близко я пока не готова.

– Завтра утром отбываем, собери походные вещи. – Бросил королевский маг, и уткнулся в какую-то бумага. Я помялась несколько мгновений, но решила все же узнать про книгу, ну и сказать правду: никакой дорожной одежды у меня нет, и не было никогда:

– Лорд де Сонт, – начала я, подбирая слова. – Вы знаете, в библиотеке многие книги не надлежавшего качества, и их не мешало бы заменить.

– Ага, – будто не слушая произнёс мужчина.

– Можно ли мне взять некоторые слишком потрёпанные экземпляры себе? – после этой фразы я скрестила за спиной пальчики. «Хоть бы, хоть бы разрешила» – металась в голове мысль, овеянная нотками надежды.

– Ага, – все тем же тоном ответили мне.

«Отлично!» – мои тараканы, влюблённые в темно-коричневый гримуар, танцевали победные танцы, и радостно визжали. Ощущение подъема затопило меня, радость и предвкушение это то, что я сейчас ощущала. Но понятно, откуда радость, как-никак хотела заполучить эту книгу, а вот откуда предвкушение? Она вся на неясном языке. Ладно, потом разберусь. Сейчас надо задать последний на сегодня вопрос, один из самых насущных и важных: где взять походную одежду?

– Лорд де Сонт, – последний рывок он трудный самый, да и признаваться в таком мужчине не самое приятное занятие. – У меня нет походной одежды.

– Ага, – все тот же ответ. Теперь ясно: он меня не слушает. Но если в предыдущих вопросах это было мне даже на руку то сейчас наоборот, надо его расшевелить. Подойдя к мужчине, – и откуда смелость взялась? – я взялась за его плечо, слегка встряхнув.

– Лорд, – еще раз позвала и наконец-то получила внятный отклик, точнее недоуменно взирающие на меня синие глаза. – У меня нет походной одежды.

– Аа, – выбравшись из размышлений, ответил маг, доставая небольшой мешочек, – такие обычно носят богатые вельможи, о чем это я, этот мужчина таким и был, – а из него три серебряные монетки. – Держите, на все необходимое в дорогу.

Уже у самой двери раздался тихий голос, заставляя меня остановиться:

– Эйра, – он впервые назвал меня так, я не стала оборачиваться. – Поездка будет не самой безопасной. Возьми оружие.

Остаток дня провела в приятных женскому сердцу хлопотах. Для начала купила себе пару дорожных штанов, подходящих для верховой езды, несколько кофт и плащ. Все в нейтральных темных тонах, практично и удобно, думаю в дороге тем более. А вообще я ни разу не выезжала за пределы нашей столицы, по крайней мере, этого не помню. Вот интересно, куда мы с магом направимся? В географии я не сильна, нам ее преподавали обзорно, да и как поняли все дети работного дома преподавательница, – а на все предметы она у нас была только одна, – тоже ее знала слабо.

Вечер я провела в сборах, тщательно укладывала новые вещи, положив на всякий случай и одно платье, в душе радостно трепетало. Посмотреть мир хотя бы чуть-чуть удается далеко не каждому выходцу из работного дома, а мне кажется, повезло. Зачитываясь в детстве приключенческими романами, мы вместе с Моникой представляли, как когда-нибудь отправимся в длинное путешествие. Посмотрим разные странны, познакомимся с их обычаями и конечно же встретим принцев. А какая девочка не мечтает о принце?

Оружие было упаковано сверху, – мало ли понадобиться, – а после этого закрыта и сама сумка. Мой взгляд привлекла та самая книга, взяв ее в руки я начала листать страницы, лишь слегка касаясь их пальцами, боялась повредить и без того ветхие листы. Мне так хотелось узнать, про что рассказывает этот гримуар, но он молча. «На каком языке написана эта книга?» – задалась я вопросом, в серьез, намереваясь выучить его, если понадобится.

Ночью мне снился очень странный и волнующий сон. Я находилась в каком-то странном помещении, похожим оно было на зал, но так его назвать нельзя. Просторная комната, сложно было сказать насколько, ведь большая часть ее располагалась в непроглядной тьме. В ее середине находился камень, факелы вокруг него не горели, но он будто сам подсвечивался темно-синим цветом, исходящим из его недр. Первое мгновение я чувствовала себя не в своей тарелке, но чем больше разглядывала, тем сильнее раздваивались мои впечатления. Одна часть меня желала убежать отсюда, как можно скорее. Другая же, будто пришла к себе домой, где давным-давно не была, и ее затапливало счастье.

– Здравствуй, – послышался незнакомый голос, по которому было трудно определить, мужчина говорит или женщина. Огляделась по сторонам, в надежде найти говорившего, но все безрезультатно. Легкий укол разочарования коснулся моего сердце, но сразу же пропал, а вот интерес разрастался с новой силой.

– Кто это? – с места в карьер задала я вопрос, не боясь прекрасно понимая, что это всего лишь сон. Здесь, – очень на это рассчитываю – мне совершенно ничего не грозит, а значит можно вести себя спокойно. И задавать вопросы, на которые хочется получить ответ, а не те которые задавать прилично, – хотя когда меня это заботило? – не ответит и черт с ним. Ответит хорошо.

– Часть тебя, – все тоже голос, сейчас напоминал мне шелест чешуи. Не знаю почему, но именно такая ассоциация родилась в моей голове при этих словах. Верила ли я в то, что слышала? Возможно. Когда-то давно, в одной из сказок мы читали, что маг разговаривал сам собой во сне и так сделал величайшее открытие в мире – телепорт, – споря и пререкаясь с самим собой, докопался до истины. Но я же не маг.

– Что тебе нужно? – еще один важный вопрос.

– Я хотел познакомиться….

После этой фразы я рассмеялась. Нет, ну действительно очень забавно звучит: познакомиться он хотел! Сперва, говорит, что часть меня, а теперь знакомится. Ага. Что же он все семнадцать лет жил во мне, жил, а тут познакомиться решил. Надо же знать внутри, кого ты живешь, а то как-то неуютно. Как все это занимательно.

– Авейра, – одна из теней справа, будто на мгновение отделилась от тьмы, но тут же все вернулось на круги своя. – Нас разделили… давно…

Мне показалось или в этом шелестящем голосе слышится грусть? Что он такое говорит? Как человека можно разделить? Лично я от таком никогда не слышала, хотя с моим уровнем образования вообще сложно такие вещи оценивать, мне мало приходилось видеть на своем веку. Но все это мне казалось странным. Сон совершенно не похожий на сон. У меня было впечатление того что все это происходит на самом деле, я даже могла различить в воздухе затхлость и легкий запах гари, но так ведь не бывает во снах?

Темнота перестала быть непроглядной, лучи света начали проникать в помещение, можно было рассмотреть, как пылинки танцуют на свету. Мне стало значительно проще дышать, когда тьма начала расступаться, а свет начал дарил надежду. Я и не замечала, как все время пока находилась в этой зале, мне будто что-то мешало, не давая дышать полной грудью, словно давило на меня сверху и со всех сторон. Мерзкое ощущение.

– У меня мало времени, – не дождавшись ответа от меня, быстро проговорил голос. – Нам во что бы то ни стало необходимо вновь объединиться. Авейра, мне без тебя долго в этом мире не протянуть… Авейра… Эйра….

И я проснулась. За окном брезжил рассвет, знаменуя о новом дне. Липкий осадок остался после сна, и я поторопилась в душ скорее смыть его и воспоминания о нем. Больше всего меня беспокоил то, что одна часть меня действительно чувствовала комфорт, находясь в том пусть и иллюзорном зале. Ей было там уютно, а этот голос, рождая в ней трепет и благоговение. Но я-то понимала, что все это не нормально, мне самой было страшно, и пугал меня не столько сон, а сколько реакция. Моя реакция. Разговаривая с неизвестным, я не боялась, во мне не было страха совсем.

«Эйра! – успокаивала я сама себя, – Это всего лишь сон! Игра твоего воображения! Успокойся. Не стоит бояться того чего не существует. А это был всего лишь очень яркий сон».

– Авейра! – гневный оклик из комнаты заставил меня поторопиться. Неужели опоздала? Как все это не вовремя!

Выбежала мокрая, с растрёпанными влажными волосами и с недоумением уставилась на мага, лежащего на моей кровати! Конечно, чисто теоретически все кровати в этом доме принадлежат ему, но зачем он разлегся именно на этой? И самое неприятно было то, что кровать то застелить я не успела, и лорд де Сонт улёгся прямо так, будто его это вовсе и не волнует. Наверное, возмущение читалось на моем лице, потому что мужчина хмыкнул и заявил:

– Авейра, вы нас задерживаете! Я чуть не уснул, пока вас ждал.

В этот момент я четко поняла: мне очень нравилась наша предыдущая манера общения, он сверлит меня гневным взглядом, я пререкаюсь. Отлично же было, а вот эта наглая улыбка вообще ни к чему. Я разозлилась, что впрочем, со мной бывает регулярно, но в этот раз злоба не поднялась изнутри как всегда, здесь она родилась глядя на мага.

– Мой лорд, – тихо цедя каждое слово. А затем резко крикнула – Выйдете из комнаты! Мне нужно одеться! Разлегся он тут!

Бранд де Сонт быстро ретировался и лишь за дверью послышался короткий смешок. Это что его все позабавила, я, значит, негодую, а он смеется. «Ну, ничего, ничего. Лорд де Сонт вам со мной еще путешествовать». – Мысленно потёрла я ладоши, представляя месть.

Только облачаясь в дорожные вещи до меня дошло: зачем нам все это если маг может нас переместить, махнув рукой? Зачем тратить кучу времени, сил и денег, – на мои вещи пришлось точно прилично потратиться, для меня прилично, – и даже нервов, если можно обойтись быстрее? Ладно, попробую выяснить у мага в дороге. Вдруг он так будет более разговорчив, ведь нам придется несколько дней провести вместе. «Поживем, увидим» – отмахнулась я от не прошеных мыслей и вышла в холл.

– Авейра, – в голосе Бранда де Сонта больше не было озорства, он был серьезен и сосредоточен. – Быстрее, мы выбиваемся из графика.

Вот как ему удается быть таким разным, причем полярно? Подойдя к магу, я гадала, куда же мы направимся, а еще меня волновало, зачем мы туда направимся. Думаю, не просто так послали самого сильного маг, значит дело серьезное. К тому же сам король останется без его поддержки, а значит рискует. Наверное, впрочем короля и его семью смогут защитить и другие маги, – а много ли у нас их в стране? – вопрос лишь где понадобился такой сильный как Бранд де Сонт. «Эйра, – в который раз за утро обратилась я сама к себе, – не стоит торопить события? Ты все узнаешь со временем. Тебе еще почти год отрабатывать, все выяснится. Тяжело хранить секреты от того кто рядом, а помощник всегда рядом».

Вышли мы на улицу, где нас уже поджидали два коня, – а может и лошади, я в этом совершенно не разбираюсь, – и маг махнул рукой, перемещая всех нас в какое-то поле. «Ну вот, – подумалось мне, – а ты думала без перемещения. Вот тебе, как и просила». Лорд взобрался на черную как уголь лошадь, и начал направлять ее на север, я же стояла и глазела на вторую. Надо было, наверное, раньше признаться, что ездить я не умею, да и не ездила никогда вообще. Да что греха таить лошадей я опасалась, они все-таки далеко не самые маленькие создания, мало ли что придёт им в голову.

– И? – протянул маг, внимательно смотря на меня. И вот как ему признаться в этой проблема? Почему вчера ему не сказала? Даже и не подумала о средстве передвижения, наивная, думала, лорд будет идти пешком. Как же.

– Я не умею, – простонала, опуская глаза. Скрывать все равно смысла не было, а вот высушивать от мага мне совершенно не хотелось. Вместо этого послышался смех лорда де Сонта, он легко подхватил меня и усадил на лошадь.

– Ничего страшно, это смирная кобылка, – отсмеявшись произнес мужчина. – Научишься. Поехали, время не ждет.

Ехали мы не быстро, но и это казалось мне тихим ужасом. Мое седалище болело страшно, – ой, не знаю с непривычки ли, или так всегда будет, – пальцы сводило, потому что я так боялась свалиться с бедной лошадки, что схватилась за поводья и опасалась даже слегка разжать пальцы. Никакого удовольствия от конной прогулки я не испытала. Да и где в этом можно получить удовольствие? Люди вы мазохисты? Ладно, спишем все это на мою неопытность.

Ночью, когда маг выставлял одному ему понятные защитные барьеры, я смотрела на лошадей уже как на оружие пыток. На привал мы остановились, когда солнце давно село, и мне с многозначительным взглядом было велено развести костер. Но как его нужно разводить, почему-то не было объяснено. Я кончено однажды выдала такой приличный столб огня, но это было лишь однажды, и совершенно случайно. Ну, с кем не бывает?

– Ну и помощницу я себе взял, – хмыкнул маг, взглянув на мой костер, точнее на место где он теоретически должен был быть. Одно движение рукой и поленья мирно трещат, а огонь греет мои руки. Я не успела отдернуть ладони, но огонь не обжег меня, нет, он ластился и грел. Как родной.

– Ой, – отдернув руки слишком поздно, проговорила я. Маг все заметил, но промолчал, а в глазах мелькнул интерес. Вот так насобирает он подобных нюансов обо мне, как вывалит на меня, и что я буду отвечать? Я же сама ничего не знаю. Думаю, стоит к нему обратиться с просьбой, ну или вопросом, а то еще подумает, будто я маг. Вот смеху-то будет.

– Достань хотя бы еду, – закатив глаза, проговорил мужчина. – Сумка с едой на моей лошади. Надеюсь, хоть это у тебя получится.

Бурча себе под нос, что не такая уж я и бесполезная я направилась в указанное место. При моем приближении лошадка слегка взбеленилась, но я решила не бояться. И зря. Удар подковой в лоб, выбил всю дурь из меня, как впрочем, и сознание.