Детлеф и Петер появились как настоящий ночной кошмар. Сержант Хольт растворился во мраке, не прощаясь, и, пока мы всматривались в темноту, пытаясь понять, куда бежать, они спрыгнули откуда-то сверху, приземлившись прямо перед нами.
— Детлеф! — зло прошипела Эрика. — Я чуть не выстрелила!
За долю секунды она успела достать оружие, прицелиться и понять, что стрелять не надо. Я же успела только шарахнуться в сторону.
Я и так с трудом заставила себя сделать шаг на улицу. Там было темно, так темно, что мне казалось, стоит войти в эту темноту, и я снова окажусь запертой и уже никогда не выйду на свет.
— За мной, — кивнул Детлеф. — Я не знаю, где здесь камеры, но будем надеяться, что нас не отследят.
— Камеры больше не проблема, — сказала я. Глаза начали привыкать к темноте, я различала силуэты зданий и звезды, и наконец смогла выдохнуть. — Считай, ни камер, ни замков, ни освещения больше нет. Вот то, что нас ловят все, кто способен держать оружие — это проблема.
— Тем лучше, — кивнул Детлеф. — Мы немного постреляли в восточном квадрате, сейчас нас ловят там. Можем попытаться прорваться через центральные ворота или разделиться и выбираться по отдельности.
— Лучше не разделяться, — сказала я.
— Тогда идем. Нас всех тренировали одинаково, но по крышам хорошо прыгаем только мы. Ну, и еще Волчек, но, надеюсь, он сейчас вместе со всеми.
Я бы не забралась на крышу сама и уж тем более не перепрыгнула с одного здания на другое. Немного утешало, что и Эрика тоже не могла этого сделать — нас перетаскивали Петер и Детлеф, а Коди прыгал первым и проверял, насколько там безопасно, и так пока мы не оказались на крыше одного из зданий зеленой зоны. Дальше была только асфальтированная площадка и роща, которая прикрывала здания от любопытных глаз, а сразу за ней — ограждение, вышки с бесполезными слепыми прожекторами, ворота и грунтовка, уходящая куда-то на юг.
Мы лежали, пытаясь понять, что делать.
Коди пошарил по карманам, достал протеиновые батончики, один взял себе, остальные раздал Детлефу и Петеру. Я протянула руку и тоже взяла один. Действие ксентамина закончится, и голод вернется. Лучше не ждать этого момента.
Основная масса людей, видимо, и правда была на восточной стороне, но и здесь народу хватало.
— Давайте так, — сказал Детлеф, оценив обстановку, — мы с Петером идем вперед, вызываем огонь на себя. Коди, ты прикрываешь девчонок. Когда поймете, что путь свободен — спускаетесь и бежите.
Эрика злилась, это было заметно. Ей не нравилось быть тем, кого надо спасать. Она привыкла быть медиатором, привыкла, что она такой же солдат, как остальные. Но мы с ней и правда тут были единственными, чья жизнь была в реальной опасности — без имплантов, без сетчатой подкожной брони, без модифицированных болевых рецепторов. Одно попадание — и мы застрянем.
— Если вы вызовете огонь на себя, то вызовете и всю кавалерию, — заметил Коди.
— Незаметно выбраться все равно не удастся, — пожал плечами Детлеф.
— А кто-нибудь из вас умеет это пилотировать? — вдруг спросила Эрика, глядя куда-то в сторону.
Я проследила за ее взглядом. Один из ангаров был открыт — может, сложился, когда Нико отключил электричество, а может, его еще раньше открыли. Но теперь на площадке справа от нас стояли два гибридных орникоптера — маленькие, одноместные, легкие, состоящие, кажется, из одних реек и пары винтов. Едва ли такой вообще сможет взлететь с Петером, под которым земля проседает. А уж с нами всеми…
— Поднять такой смогу, посадить — вряд ли, — сказал Детлеф. — Но и не надо. Там ни брони, ни мощного мотора, подстрелят. К тому же у них удаленное управление, если перехватят — далеко не улетим.
Я хотела сказать, что не перехватят — Нико не даст. Но для этого пришлось бы объяснять, кто такой Нико и почему я так в него верю, а при мысли об этом я почувствовала знакомую боль в солнечном сплетении, которую сейчас не могла себе позволить.
— А что, если не сажать? — спросила я. — Если просто поднять — и пусть летит? Ведь нам не нужно их использовать. Нам нужно только, чтобы все поверили, что мы на них улетели. А если разобьется — еще лучше, пусть ищут тела. С какой высоты вы, ребята, можете прыгнуть так, чтобы не поломаться?
— Попробовать можно, — по лицу Детлефа расплылась знакомая улыбка. — Это отвлечет их даже лучше, чем стрельба. Один поднять, второй кинуть на контрольный пункт, пока они поймут, что к чему…
— Я пойду, — вдруг перебил его молчавший до сих пор Петер. — Отвлеку их. А вы бегите.
Детлеф несколько секунд смотрел на него, затем кивнул.
— Если не сможешь нас найти, — начала говорить я, — то на западе есть дорога, встретимся…
— Не ждите меня, — перебил меня Петер.
Мы все смотрели на него.
— Ты сказала, что замки не работают. Это правда?
— Да, но почему ты…
— Она мой медиатор, — сказал Петер, глядя куда-то в сторону, и я у меня по коже прокатилась ледяная волна.
Ива, девушка на минус втором этаже. Которая убила двоих модификантов и едва не убила Петера.
Он без нее не уйдет.
— Не надо, — сказала я тихо. — Она ведь даже не понимает…
— Она там одна, — сказал Петер, и я стало понятно, что спорить бесполезно. — Она месяцами лежит там, зовет хоть кого-нибудь. Но никто не приходит.
Петер помолчал, потом скинул куртку, отдал ее мне, кивнул каким-то своим мыслям и подобрался.
— Будьте готовы, — сказал он и исчез за краем крыши.
— О чем он вообще? — спросила Эрика.
— Я тебе потом расскажу, — соврала я.
Я не собиралась ей рассказывать. Это была тайна Петера, и теперь он ушел к своей яблочной девушке, понимая, что что сейчас, когда мы отключили все приборы, она может умереть. И теперь он собирался или спасти ее, или разделить с ней ее смерть.
Эрика говорила, что, работая вместе, медиатор и модификант так привыкают друг к другу, что ощущают себя одним целым. Меня это зацепило только краем, а вот Петер жил эти месяцы, чувствуя, что половины его личности не существует. И ни я, ни Эрика не могли по-настоящему ему помочь. Только Ива.
Коптер ожил. Заработал маленький электромотор, выдвинулись тонкие крылья по бокам, машина дернулась, зашаталась, потом неуверенно поднялась в воздух — низко, на метр, не больше. Со стороны ворот кто-то кинулся бежать, раздались выстрелы. И тут коптер рванул вперед, прямо на контрольный пункт. Темные фигуры бросились врассыпную, коптер влетел прямо в ограждение — посыпались искры, что-то рвануло, мгновенно вспыхнуло пламя. И только потому, что я знала, куда смотреть, я заметила одинокую тень, бесшумно метнувшуюся обратно к ангару. Второй коптер поднялся, закрутился на месте.
— Бежим! — скомандовал Детлеф.
Честно говоря, мы не побежали — мы поползли. Подобравшись к краю крыши, Детлеф прополз по стене, словно паук, спустился до середины и остановился, уцепившись за что-то, что я не видела в темноте. Следующей пошла Эрика — сделала какой-то сложный маневр, использовав руку Детлефа как опору, чтобы спуститься. У меня так красиво не получилось — сколько сержант Хольт ни заставлял меня лазать по стенкам на полигоне, я все равно сорвалась, и только реакция Детлефа не дала мне упасть — он подхватил меня и приземлился уже вместе со мной. Последним спрыгнул Коди.
— Иди первым, — сказал он Детлефу, — я прикрываю.
Детлеф двинулся вперед, держа пистолет в опущенной руке, за ним Эрика, тоже с оружием в руках. Я повернулась к Коди — третий пистолет был у него.
— Есть лишний? — спросила я.
— Есть нож, — сказал он.
— Пойдет, — согласилась я.
В конце концов, этим ножом я сегодня уже ранила человека.
Рукоять удобно легла в руку, тяжесть металла странно успокаивала. Я догнала Эрику, Коди шел сзади, я чувствовала его присутствие, и от этого тоже было спокойнее. Мы вместе, мы выберемся. Все будет хорошо.
Детлеф выглянул из-за угла здания, оценил обстановку. Показал жест «ждем». Я прижалась спиной к стене.
«Ждем».
«Ждем».
«Пошли».
Второй коптер уже лежал на земле, тонкие рейки беспомощно топорщились, переломанные, ободранные, контрольный пункт на въезде горел, где-то сильно искрило — забор все еще был под напряжением и, судя по тому, что Нико его не отключил, система там была автономная, может, даже дублированная. Раздались выстрелы, где-то кричали, где-то отдавали команды, а Детлеф бежал вперед, и мы бежали следом за ним, и уже в самом конце я поняла, что он бежит прямо в огонь.
Отблески пламени сделали его светлые волосы рыжими. На бегу он обернулся, подал Коди какой-то знак, а потом схватил Эрику, перекинув ее через плечо, и прыгнул.
Это был огромный, невероятно длинный прыжок. Мне казалось, что я смотрю на него в замедленной съемке — как он отталкивается от земли, как пламя расступается и смыкается за его спиной.
На самом деле это заняло секунду.
— У меня получится, — сказал Коди, глядя на огонь.
— У тебя получится, — подтвердила я.
Я должна ему доверять. Я должна верить, что Детлеф и Эрика благополучно приземлились, что огонь не причинил им вреда, что по другую сторону огненной стены их не ждал полковник Валлерт.
Коди подхватил меня на руки и побежал. Я много раз видела, как он бегает на тренировках, как его импланты, его усиленные мышцы, все, что встроили в его тело, делают его немножко сверхчеловеком. Я много раз это видела, хотя обычно старалась не смотреть. Я хотела, чтобы он был моим братом, а не чудовищем, киборгом, способным в любой момент сойти с ума. Но сейчас вся надежда была на то, что именно эта его часть спасет нас обоих.
Коди взвился в воздух, легко, словно я ничего не весила. Я зажмурилась, прижалась лицом к его плечу. Сейчас. Сейчас мы или сгорим, или вырвемся отсюда.
Жар был мгновенным. Кожу обожгло, руку под повязкой пронзило болью, одежда начала тлеть, металл под пальцами стал горячим — а потом все закончилось, и под ногами снова оказалась земля. Я открыла глаза — Коди был передо мной, а огонь был позади меня. Я подняла руку, принялась стряхивать искры с его волос и плеч, и через секунду поняла, что Коди делает то же самое.
— Больно? — спросил он.
Я помотала головой.
Будет больно, когда действие ксентамина закончится.
Мы переместились за деревья, подальше от освещенного круга. Пахло горелым пластиком, по́том, раскаленным металлом и мокрой землей.
— Идем, — сказал Детлеф. — В лесу наверняка поисковые отряды, постараюсь заметить их первым.
— К северу отсюда ручей, — вспомнила Эрика. — Если притащат собак — лучше уходить по воде.
— Принято, — кивнул Детлеф.
Подняв голову, он что-то прикинул, прислушался к чему-то, склонив голову на бок, а потом повернулся точно на север и пошел вперед. Мы двинулись следом — достаточно быстро, но не бегом.
Я ничего не слышала, но то Детлеф, то Коди останавливали нас с Эрикой, касаясь плеча или просто поднимая руку в условном жесте, и мы стояли, прижавшись к деревьям, замирали на месте, пережидая опасность.
Огонь остался далеко позади, среди деревьев было темно, и я снова начала чувствовать тревогу, но Коди был рядом, и Детлеф, и Эрика, и иногда налетал порыв ветра и сдувал память о тесной темной камере, и я шла и шла, пока наконец не появился ручей. Не разуваясь, Детлеф спрыгнул в воду и пошел вверх по течению. Мы последовали за ним.
Спустившись, я остановилась, зачерпнула воды ладонями и умылась. Хотелось залезть в воду целиком, но времени не было.
Я вспомнила, как чувствовала себя водой — много раз. Как это было сначала страшно, а потом здорово. Больше этого никогда не будет. И, если только мы не попадемся, никто из нас больше этого не почувствует.
И стоило этой мысли оформиться в моей голове, как Детлеф остановился, словно налетев на невидимую стену. Я повернулась к Коди — он тоже стоял с растерянным видом. У Эрики в глазах был страх. Только я ничего не понимала.
— Что? — спрошептала я. — В чем дело?
— Я помню это, — сказал Детлеф, с трудом ворочая языком, — помню, но откуда?
— Кто-то… — пробормотала Эрика. — Кто-то пытается подключиться к нам, но я не понимаю… Я была последним медиатором, я бы знала, если бы был кто-то еще…
— Кто-то и был, — поняла я, холодея. Я не собиралась рассказывать Эрике правду, но, кажется, придется. — Ива, девушка, за которой пошел Петер. Ее способности вышли из-под контроля, и ее держали в медикаментозной коме, она не была опасна, если близко не подходить, а теперь… наверное, приходит в себя.
— Точно, — сказал Детлеф. Я готова была поклясться, что зрачок его глаза сейчас то расширяется на всю радужку, то сжимается в точку. — Минус второй этаж желтой зоны. Но… мы ведь тогда выбрались.
— Да, потому что я заставила тебя уйти, — быстро сказала я. — Эрика, ты должна подключиться к ним. Это единственный способ.
— Нельзя подключаться сразу двоим, — сказала она.
— Сейчас можно. Сейчас она еще не настоящий медиатор. Пока она не очнулась окончательно, ты сможешь выкинуть ее из чужой головы.
— Я не могу, — в отчаянии помотала головой Эрика. — У меня нет стимулятора.
— Ты сможешь, — я прошлепала по воде и взяла ее за плечи. — Сосредоточься. Закрой глаза. Ты не в лесу, ты в кабинете доктора Эйсуле, Олли сейчас вколет тебе стимулятор.
Эрика послушно закрыла глаза. Я нажала пальцем на ее плечо.
— Он действует, ты перестаешь чувствовать свое тело, поднимаешься высоко-высоко, но это не страшно, это не на самом деле…
— Прости, не получается, — покачала она головой.
Я обернулась, посмотрела на парней. Коди отошел от ручья, спотыкаясь, словно слепой, и уткнулся в дерево. Детлеф опустился на колени, обхватил голову руками.
— Черт возьми, Эрика, ты должна это сделать, или мы все умрем! — сказала я. Не было смысла прятаться, вести себя потише. Если это происходит с нами, то и у остальных модификантов сейчас проблемы. — Сосредоточься, я смогла, а ты тем более сможешь, тебя тренировали дольше на несколько месяцев!
Я схватила ее за руку, потащила за собой — поближе к Коди. Она шла неуверенно, ее тоже коснулся серый туман Ивы.
— Вот, сядь тут. Закрывай глаза.
Эрика села. Движения были странные, дерганные. Я на всякий случай забрала у нее из рук пистолет.
— Давай, представляй себе лабораторию Эйсуле, вспоминай свои ощущения. У тебя получится, когда Ива попыталась подключиться ко мне — у меня сразу получилось.
Я снова обернулась на парней. Плохи наши дела. Тогда мы с Детлефом выбрались только потому, что она не могла подключиться по-настоящему. Если сейчас она придет в себя и начнет отдавать приказы… Как там говорил Петер — черная воронка, выжигающая разум?
— Эрика, я в тебя верю. У нас тут вся надежда только на тебя. Давай.
Она кивнула и снова закрыла глаза.
Я оставила ее и шагнула к Коди. Он по прежнему стоял, уткнувшись лицом в кору дерева.
— Коди, — потормошила я его, — посмотри на меня, посмотри! Сопротивляйся, ты можешь!
Глаза у него были совсем мутные.
— Рета, — пробормотал он. — Я попробую.
— Не поддавайся ей, чего бы она ни хотела, пожалуйста, не делай этого! Смотри на меня, смотри, я здесь, мы здесь, мы вместе, Коди, только не поддавайся!
Я бросила быстрый взгляд на Эрику, потом наклонилась к ней. Она сидела, запрокинув голову и приоткрыв рот, и я не знала, получилось ли у нее перейти в медиаторский режим или она полностью подчинилась воле Ивы. Если получилось — у нас есть шанс, если нет — нам конец.
Я взяла ее за руку. Если бы я могла передать ей свои способности!
Глаза ее были полуприкрыты, и по их выражению я пыталась угадать, что же происходит в ее голове, когда заметила, что ее взгляд сфокусировался на чем-то за моей спиной.
Я обернулась. Прямо за нами посреди ручья стоял Детлеф. Он поднялся с колен и теперь медленно тянул руку к пистолету на своем поясе. Пальцы сомкнулись на рукояти, рука начала подниматься вверх, к виску.
— Эрика, сейчас или никогда, — сказала я, не отрывая взгляда от Детлефа.
Я не успею. Даже если кинусь сейчас на него, он модификант, он легко увернется. Рука поднималась медленно, очень медленно — Детлеф сопротивлялся изо всех сил. Но это происходило, и дуло смотрела уже не на голову Детлефа — оно поворачивалось к нам.
— Детлеф, не поддавайся, — сказала я, стараясь говорить ровно и спокойно. — Она не твой медиатор. Ты можешь не подчиняться.
Эрика зажмурилась. Я переместилась так, чтобы быть между ней и пулей. Выиграть для нее несколько секунд — вот все, что я сейчас могу.
Мне тоже захотелось закрыть глаза. И в тот момент, когда я решила, что мне конец, взгляд Детлефа вдруг стал осмысленным. Он вскинул руку и выстрелил.
Я сжалась, упала, прикрыв Эрику, и только потом поняла, что пуля прошла мимо, что он стрелял во что-то позади нас.
Послышался звук падающего тела, и надо было посмотреть, кто нас выследил, кого он убил, но я так боялась увидеть там кого-то из своей группы, что не могла заставить себя подняться и пойти туда.
Детлеф, пошатываясь, подошел к нам. Коди отлип от дерева и стоял почти уверенно. Эрика все так же сидела, закрыв глаза.
— Возьмите ее на руки, — сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Надо уходить отсюда.
Детлеф кивнул, бережно поднял Эрику. Не открывая глаза, она закинула руку ему на шею, уткнулась носом в плечо. Коди подал мне руку, помогая встать. Мы снова дошли до ручья — молча, словно нам всем хотелось, чтобы этой сцены никогда не было, а значит, и говорить об этом не надо, и, может, тогда окажется, что это неправда.
Мы успели пройти метров десять, когда действие ксентамина наконец закончилось.