Город неудачников

17. Большие перемены

В нашей жизни произошли перемены.

Марию-Луизу наградили орденом. Самым большим – «Орденом Удачника». Золотая лепешка на оранжевой ленте. На лепешке – изображение трехглавого орла, символа города Удачников, вокруг орла надпись: «Иначе вам удачи не видать». Это – с лицевой стороны. А с оборотной – холм со стоящим в полный рост Гулливером.

Мы очень веселились. Оказывается, Мария-Луиза совершила геройский поступок: перерубила канат, избавила город от ненавистного мэра… В мэре, оказывается, и была причина всех неудач.

Марию-Луизу поселили в доме для почетных жителей города. Сначала она не хотела переезжать, нам было хорошо и у звездочета. Но, когда за ней приехала карета, она прокатилась на ней, а потом в этом доме поела всяких вкусных вещей, вплоть до взбитых сливок. Не тех скисших сливок, которые продавались в киосках, а совсем других, легких и пушистых, – вот-вот улетят.

Она сказала:

– Знаешь, Вась… Все это, конечно, чушь собачья…

Но жить так можно…

С тех пор мы не виделись. То есть я ее видел, а она меня – нет… Она проносилась верхом на серой лошади, чуть подпрыгивая в седле, далекая и красивая. Однажды мы встретились на опушке леса. В ответ на мои шутки она взглянула в упор зелеными глазищами:

– Эх, Вася… Ты многое недопонимаешь.

Я стал спорить, но она расхохоталась.

…Она хохочет надо мной, откинувшись в седле, шляпа скользит по тугим волосам, она подхватывает ее на лету, когда, кувыркнувшись и зачерпнув воздух, шляпа падает вниз, тяжелая и безнадежная…