Город Порока

Глава 13 Экзамен

🎙 ️ — Доброе утро, дорогие слушатели! С вами Radio California FM! На студийных часах — семь тридцать утра, а в эфире ваш бессменный радиоведущий Джеффри и…

🎙 ️ — И новая, но уже полюбившаяся многим ведущая Джессика!

🎙 ️ — Спасибо, Джеф! А сегодня у нас в гостях мэр Глендейла, мистер Арман Саркисян. Доброе утро, мистер мэр.

🎙 ️ — И тебе доброе утро, красавица!

🎙 ️ — Мистер Саркисян, в прессе обсуждают ваше недавнее обращение к властям штата в Сакраменто. Расскажите, о чём шла речь?

🎙 ️ — Слушай, брат… О каком именно обращении ты говоришь?

🎙 ️ — О том самом, в котором вы упоминали возможность референдума о независимости Калифорнии.

🎙 ️ — А! Об этом… Всё просто — я хочу, да и не только я, чтобы Калифорния была снова великой! Великой и свободной! Мы тут работаем, платим налоги, строим, развиваемся. А нам из Вашингтона рассказывают, как правильно жить. Слушай, брат, ну смешно же!

🎙 ️ — Вы говорите так, будто Калифорния — отдельная страна.

🎙 ️ — Ой, красавица! А разве нет? Ты вообще знаешь, какая у нас Калифорния? По размеру — почти как Германия. Население — порядка тридцати миллионов человек. Это больше, чем в половине стран той же Европы и больше, чем в Канаде. В одном только Лос-Анджелесе живёт почти четыре миллиона жителей! А кроме этого, Калифорния — это горы, бесконечные равнины, озёра, реки, океан! Калифорния заслуживает быть страной, а не штатом. Разве вы со мной не согласны?

🎙 ️ — Ну…

🎙 ️ — А экономика, брат? Бюджет Калифорнии — это десятки миллиардов долларов! Если сравнивать, мы стоим рядом с такими странами, как Италия или Великобритания. Сельское хозяйство, порты, кино, технологии. Мы кормим страну! Или, вот, например Армения… Ты знаешь такую страну, красавица?

🎙 ️ — Это где-то в центральной Европе?

🎙 ️ — Почти. Чуть восточнее. Но не суть. Калифорния больше Армении примерно в 14 раз. Одна Калифорния — это четырнадцать Армений! А население Калифорнии в десять раз больше!

🎙 ️ — И вы считаете, это повод проводить референдум о независимости?

🎙 ️ — Я считаю, брат, что когда территория по размерам и деньгам как европейская страна, странно делать вид, что это просто ещё один штат. А дальше — пусть люди думают сами. Я никого никуда не зову.

🎙 ️ — Спасибо за пояснения, мистер Саркисян.

🎙 ️ — Всегда пожалуйста, красавица!

🎙 ️ — А я напомню тем, кто только присоединился к эфиру — сегодня с нами в студии мэр Глендейла Арман Саркисян. Оставайтесь с нами — мы поговорим о том, любит ли мэр Глендейла пробки , правда ли говорят, что Глендейл самый безопасный город Калифорнии и кто из звёзд живёт в Глендейле . А ещё — будет много музыки и сплетен. С вами — Джессика, Джеффри и Radio California FM. Оставайтесь с нами…

С тех пор, как я купил три дома на берегу океана и стал партнёром деда Изи, прошла неделя. Очень насыщенная неделя и не менее продуктивная. Пришлось немало побегать, чтобы всё и везде успеть, а учитывая то, что у Мишель я больше не отпрашивался, это было не так уж и просто…

Я забрал, наконец, свой Rolex из ломбарда, приведённый ростовщиком почти в идеальный, первозданный вид, с отполированным корпусом, смазанным механизмом и новеньким кожаным ремешком. Надел на запястье, ощутил приятную тяжесть на руке и… И купил ещё двое часов, почти новых, в коробке с документами, заплатив за них $5000.

Где хозяин ломбарда раздобыл их, да ещё в таком идеальном состоянии, для меня оставалось загадкой, но отказаться от такого почти подарка я просто не мог.

Чувствовал я себя при этом какой-то сорокой, которая нагребает всё блестящее и ненужное. Да, когда-то эти часики будут стоить по $300 тысяч, но до этого ещё ой как далеко! Хотя, не факт, что я их продам. Может подарю, когда цена взлетит, а может оставлю для коллекции. Ну а может, если я всё просру и у меня ничего не получится, это будет моим маленьким утешительным призом… Посмотрим…

Я заплатил Джимми долг Изи Миллера из своего кармана. Надеюсь, эти вложения когда-нибудь окупятся. А если нет… Будем считать, что я просто сделал доброе дело и заработал себе плюсик в карму, оплатив долг старика…

Пару дней назад я получил, наконец, по почте пакет документов на свой офшор. Вписал в пустые строки своё имя, поставил подписи, отправил копии Ширли, арендовал в банке ячейку и положил в неё все бумаги. Заодно, открыл в банке корпоративный счёт на имя своей калифорнийской компании.

Да, точно… На следующий день после сделки с мэром я наведался в офис Хейворда и забрал документы на мою новую собственность в канцелярии мэрии. Всё прошло довольно буднично и скучно. Пришёл, поставил пару подписей, забрал бумажки и ушёл…

Совершенно случайно пересёкся в коридорах мэрии с той серенькой мышкой из офиса заместителя мэра — Лизой. Слово за слово… и мы уже договорились с ней об ужине и прогулке по набережной… Которая закончилась почему-то в моей маленькой квартирке. Да, в постели она оказалась не такой уж серенькой мышкой — мои соседи это точно смогут подтвердить. А утром она упорхнула, и больше мы с ней не виделись…

Я встретился с ремонтниками, обрисовал им фронт работ, подписал сметы, очередную пачку документов и слегка приуныл. Ремонт обещал влететь мне в кругленькую сумму налички.

Чёрт! Я ещё не начал зарабатывать, а уже почти всё потратил… После оплаты всех счетов, будет хорошо, если у меня останется хотя бы миллион на руках. И это если не возникнет форсмажоров и непредвиденных трат. А они наверняка возникнут! Хотя, ремонтники попались толковые, так что может всё и обойдётся…

Да и ничего глобального и кардинального я от них не требовал. Мне не нужен был «ультра-люкс» для миллионеров, Beverly Hills Palace или Four Seasons. Никакого золота и мрамора. Просто хороший, качественный ремонт из качественных и долговечных материалов.

Панорамные окна, пальмы, бассейн, аккуратный фасад… Уменьшить 120 «клеток» до условно 70-ти одно- и двухкомнатных номеров, сделать несколько люксов на пятом этаже. Поменять коммуникации, электрику, сделать парковку, фойе, небольшой ресторанчик и кухню. Оборудовать номера мебелью, что-то уровня «IKEA + кастом».

Всё это должно было обойтись мне, грубо говоря, в $1,5 млн, и я очень надеялся, что так оно и будет. Без сюрпризов и неожиданностей. И месяца через три-четыре я получу свой небольшой отель среднего класса на берегу океана. Если повезёт, конечно…

Буквально вчера, всего за день, вокруг зданий уже выросли первые строительные леса, а на этажах появились стопки стройматериалов, вёдра с краской и мешки со шпаклёвкой и цементом.

Выселение старых жильцов тоже шло полным ходом. Часть жителей уже переселили, я даже видел вереницу грузовых машин, занимающихся переездами. А часть обещали переселить в течение месяца. На удивление, мэрия в этом плане отработала, как хорошо смазанный часовой механизм, задействовав нужные рычаги. Хотя, учитывая, сколько денег они поимели с этого проекта, и сколько им ещё перепадёт откатом от ремонтников, это не так уж и странно…

С теми же ремонтниками я договорился по поводу Кафе Изи. Там тоже нужно было провести небольшую реконструкцию. Не такую глобальную, как в отеле, но всё же. Что встало мне ещё в $50 тысяч.

Буквально за три дня парни заменили в кафе сантехнику и отремонтировали санузлы, вынесли старый хлам, заменили оборудование на баре, немного переоборудовали кухню и закупили новую мебель. Нет, ничего кардинально нового и ультрасовременного, скорее даже наоборот — мебель под ретро, кожу и дерево. Всё, чтобы соответствовать духу старого кафе.

Я попросил Изи нанять повара и парочку симпатичных официанток, выслушал в ответ его недовольное ворчание о том, что он и сам неплохо со всем справляется, и всё же настоял на своём.

А вчера вечером я повесил на окно большую доску, старательно вывел на ней мелом заметную издалека надпись, и выслушал ещё одну порцию ворчаний от старика о том, что кормить задарма дармоедов он не собирается, и это всё будет за мой счёт.

«Кофе и пончики — для людей в форме бесплатно!»

Хотя, судя по его хоть и ворчливому, но довольному виду, ему вся эта суета нравилось. Каждый вечер он встречал меня с чашечкой кофе, порцией сплетен и отчётов, как и что было сделано, где ремонтники чуть не схалтурили, и что бы ещё не мешало поменять или добавить…

А ещё до меня с небольшим запозданием дошло, что мне теперь нужно страховать свою недвижимость. Мне пришлось искать нормальную страховую, ехать к ним в офис и оформлять бумаги, урвав час обеденного времени в адвокатской конторе… Страховщики те ещё крохоборы!

Узнав размер платежа за страховку, я, конечно, немного офигел.

Началось всё с того, что менеджер оценил здания не в $1,5 млн, за которые я их купил, а в $4 млн рыночной стоимости. И уже от этой суммы насчитал страховой взнос.

Можно было, конечно, немного сэкономить и взять самый базовый вариант за $25 000 в год, включающий порчу имущества, пожар и вандализм… Но мне приглянулся вариант за $50 000 в год, включающий ещё цунами и землетрясения.

Чёрт! Дорого — знаю! Но что-то мне подсказывало, что нужно брать подороже. Я не помню, когда именно, но точно помню, что в 90-х Лос-Анджелес был разрушен чуть ли не до основания очень серьёзным землетрясением. Так что, лучше переплатить сейчас, чем кусать локти потом…

Ну и ещё… Я официально оформил себя юридическим консультантом в свою же калифорнийскую фирму, чтобы не светиться как владелец и иметь право вести переговоры от её имени и подписывать документы. Кричать на весь Венис о том, что я хозяин этой недвижимости, у меня не было никакого желания. Так что для копов, надзорных органов, строителей и всех посторонних обывателей я стал просто юристом при отеле, каких полно. Мелкая сошка, шавка, наёмный сотрудник, работающий на владельца, получивший небольшую власть, имеющий право совать нос во все щели, касающиеся дел отеля, и получающий по бумажкам жалкие пару тысяч баксов в месяц… Угу, получающий от самого себя. Но это уже детали…

Пока, всё складывалось на удивление хорошо и ровно…

Я вернулся с утренней пробежки, принял душ, переоделся и неторопливым шагом двинулся по ступеням вниз…

На лестничной площадке второго этажа слегка замедлился, услышав громкий недовольный мужской голос, идущий снизу, недоумённо нахмурился и прислушался к разговору, продолжая свой неторопливый спуск.

— Почему тут делают ремонт⁈ — донёсся до меня хорошо поставленный, властный мужской голос. — Кто дал разрешение?

— Новый хозяин, — проворчал хриплый голос старика Мэйсона, управляющего домом.

— Какой новый⁈ Откуда тут новый хозяин?

— Да я почем знаю? Я человек маленький. Мне бумажкой ткнули, я и молчу.

Я спустился на первый этаж, мельком глянул на стоящего спиной ко мне у стойки управляющего с двумя амбалами за плечами высокого мужчину в строгом деловом костюме, пересёк фойе и через секунду вышел на улицу, лениво прислонившись к стене справа от входной двери.

Хм… Кто это может быть? Проверяющий? Так не должен сюда никто соваться… Странно…

Мужчина в костюме вышел через минуту, видимо так и не добившись ничего связного от управляющего. Нервно выставил руку в сторону, взял услужливо протянутый амбалом телефон, быстро клацнул по кнопкам, приложил трубку к уху и через несколько секунд раздражённо выдохнул:

— Чарльз! Это Фрэнк… Какой Фрэнк? Ты издеваешься? Фрэнк Колдер! Да!.. Я… Ты кому продал мои здания, тварь⁈ Мы же договаривались! Какая, нахер, ошибка? Чарльз! Какого хера⁈ Я сейчас приеду… Нет, есть зачем! Я сейчас приеду! Жди…

Мужчина сбросил звонок, сунул телефон своему телохранителю, судя по широким плечам и осанке последнего, повертел головой по сторонам и остановился взглядом на мне, задумчиво нахмурив лоб.

— Ты из строителей?

— Нет, — покачал я головой. — Я тут комнату снимаю…

— Хм… Кто здание купил, не знаешь?

— Без понятия, — пожал я плечами. — Мафия, наверно.

— Мафия? — удивился незнакомец.

— Угу. Тут какие-то типы ошивались. То ли русские, то ли итальянцы. Приезжали на трёх бронированных тачках… Вынюхивали что-то… А через месяц здание продали…

— Дерьмо! — выругался мой собеседник, сунул руку в карман, достал толстый бумажник, вытащил из него двадцатку и сунул мне. — Ладно, спасибо… Поехали, — отрывисто бросил он своим телохранителям, легко спустился по ступеням, сел в стоящий напротив центрального входа новенький Rolls-Royce и через пару секунд укатил вдаль.

Входная дверь слева от меня снова приоткрылась, выпустив на порог дома управляющего. Мистер Мэйсон закурил сигарету, проводил Rolls-Royce задумчивым взглядом и выдохнул перед собой густое табачное облако.

— Кто это такой был? — всё же поинтересовался я.

— Да какой-то хмырь… — неопределённо пожал плечами управляющий. — Видел по телевизору пару раз. Строит отели у нас в городе…

— Отели? — удивился я.

— Ага.

— Ясно…

Перед домом тормознул белый Mercedes. Я кивнул управляющему, спустился по ступеням, кинул свой рюкзак на заднее сидение автомобиля, запрыгнул на переднее пассажирское и мельком глянул на сидящую за рулём симпатичную и строгую девушку.

— Доброе утро, босс! — усмехнулся я.

— Доброе, Алекс… У тебя тут что, ремонт? — потянувшись к моему окну и нависнув надо мной, задумчиво поинтересовалась Мишель, оглядев строительные леса вокруг здания. — Доброе утро, мистер Мэйсон! — заметив управляющего на пороге дома, выкрикнула блондинка, махнув рукой.

— Да, — подтвердил я. — Дом выкупила какая-то фирма и будет делать здесь отель.

— А жильцов выселяют?

— Угу…

— На каком основании? — нахмурилась юристка.

— Что-то связанное с проектом по реконструкции или типа того, — неопределённо пожал я плечами. — Но всем жильцам обещали дать равноценное по стоимости и комфорту жилище, плюс компенсацию…

— Эти капиталисты уже совсем обнаглели, — проворчала блондинка. — Обычным людям скоро будет негде жить.

— Угу, — буркнул я.

— Хочешь, я проверю их контору? — посмотрела Мишель мне в глаза, улыбнувшись своей самой хищной улыбкой корпоративной юристки. — Разрешения, лицензии, соответствие зонированию, экологические согласования… — принялась загибать она пальцы. — Если там есть нарушения, а они точно есть, то мы так затянем начало работ, что они и не рады будут! И не нужно будет никуда съезжать.

— Не стоит, — покачал я головой, ощутив предательский холодок, пробежавший по спине. — Спасибо!

— Ну смотри… — хмыкнула блондинка. — Если что — только дай знать.

— Хорошо, — усмехнулся я рвению девушки.

— Ладно, поехали… — Мишель клацнула поворотник, плавно тронулась с места и перестроилась в левый ряд. — У нас ещё дел сегодня по горло…

— Погоди… — задумчиво произнёс я, заметив, как блондинка свернула на светофоре не в ту сторону. — А куда мы едем? Офис в другой стороне.

— Скоро узнаешь, — с хитринкой хмыкнула Мишель.

— К клиенту?

— Нет, — помотала она головой. — Ладно, скажу… Мы едем сдавать твой первый экзамен.

— Экзамен? На адвоката? Так рано? — удивился я. — Я думал, первый только через год.

— Да… Формально, — Мишель поморщилась, — это не совсем экзамен. Сегодня у тебя будет внутренняя проверка знаний.

— Зачем?

— Так нужно, — деловым тоном произнесла девушка.

— И кто будет проверять?

— Я, как твой наставник, и два независимых юриста. Если ты пройдёшь его, то будешь иметь официальное право общаться с клиентами от имени фирмы, готовить документы и участвовать в переговорах, пусть и под контролем лицензированного адвоката. То есть, моим. Ты получишь формальный статус помощника юриста и юрист-консультанта. Это твой первый серьёзный шаг в карьере юриста, Алекс.

— Наверное, нужно было как-то подготовиться, — недовольно проворчал я.

— Не прибедняйся, — хмыкнула блондинка, искоса глянув на меня и улыбнувшись уголками губ. — Ты и так готов…

К офису Коллегии адвокатов округа Лос-Анджелес мы подъехали через двадцать минут. Поднялись по широким ступеням, зарегистрировались в канцелярии, получили пропуск и к девяти часам уже были у нужного нам кабинета, ожидая, когда нас вызовут…

Ждать пришлось почти три часа…

То ли у комиссии были дела поважнее, то ли тут было принято, помариновать немного испытуемого перед тестом.

А потом был то ли экзамен, то ли что-то похожее на собеседование, которое продлилось чуть больше пяти часов. Мишель сидела сбоку, контролировала весь процесс, как мой наставник, а два незнакомых мне юриста гоняли меня по всевозможным вопросам и разделам, задавая каверзные, и как мне показалось, не совсем уместные вопросы по оформлению договоров, праву собственности, основам корпоративного права, этике…

Вернее, они были бы уместные, если бы я был, к примеру, студентом третьего курса Гарварда, а не человеком, который всего два месяца стажировался в юрфирме. Парочку вопросов я точно завалил, а может быть и не пару…

Да, как ни крути, а образование мне нужно. Человек с бумажкой об образовании в Штатах ценится гораздо выше. Да и не только в Штатах, в любой стране. Но попереживать мне всё же пришлось. Чёрт! Давненько я так не потел…

— Какие-то вопросы были… сложные, — честно признался я, едва мы с Мишель покинули пыточную на втором этаже Адвокатской Коллегии.

— А ты бы меньше умничал, может и не были бы… — усмехнулась юристка, шагавшая рядом со мной по пустынным коридорам обители законопорядка.

— Когда это я умничал?

— Когда пытался доказать мистеру Финчеру, что он не прав. Как вы вообще с этики съехали в уголовное право?

— Да я и сам не понял, как… — задумчиво почесал я затылок.

— Ты знаешь, что Финчер двадцать лет проработал уголовным адвокатом? Он в этом разбирается лучше, чем мы с тобой вместе взятые.

— Сомневаюсь, — скептически хмыкнул я. — Иначе он бы не молол чушь о том, что подозреваемый должен сотрудничать с полицией, отвечать на вопросы и предоставлять алиби по первому требованию. Разве я не прав? Человек не должен доказывать свою невиновность, это суд и полиция должны доказать его вину. А алиби — это не обязанность, а право. Он всё перекрутил с ног на голову и подменил понятия. Я сочувствую его клиентам.

— Финчер — юрист старой школы, — пожала плечами Мишель.

— Угу… Привыкший давить на клиента морально и психологически, и работающий по принципу: «чем быстрее сольёшься, тем мягче будет наказание и короче срок». Знаем таких…

Мы сдали наши пропуска, вышли на улицу и неторопливым шагом двинулись в сторону автомобильной парковки.

— А с отпечатками что? — удивлённо посмотрела на меня блондинка.

— А что с ними?

— Ты сказал, что по-хорошему, копы даже отпечатки пальцев не должны брать без разрешения.

— Ну и где я не прав? — хмыкнул я. — Отпечатки — это доказательства против себя самого. Человек не должен свидетельствовать против себя и добровольно давать против себя улики. Полиция должна искать улики сама! Да, знаю я про Пятую поправку, — отмахнулся я, заметив решительное выражение на лице девушки, собиравшейся возразить мне. — И про то, что полиция может изымать отпечатки принудительно. Но я останусь при своём мнении! Давайте ещё и пытки разрешим, раз копы могут силой брать отпечатки против воли. По факту, избить и взять отпечатки, и избить и взять признание — это всё лежит в одной серой плоскости морали.

— Хм… Возможно, ты и прав, — задумчиво согласилась со мной Мишель. — Но всё равно это было не место и не время спорить и доказывать свою правоту. Вот будешь в суде защищать своего клиента, там можешь создавать прецеденты, сколько тебе будет угодно!

— Да, знаю… — вздохнул я, заметив шаловливую ухмылку на лице своей наставницы. — А ты чему радуешься? Я наверняка завалился…

— Ну… Как ты там говорил… Поживём-увидим!

— Когда мы получим ответ?

— Ты — через неделю. Тебе придёт письмо по почте.

— Я? — удивился я, зацепившись за явную недосказанность в голосе блондинки. — А ты?

— А я уже знаю, — самодовольно усмехнулась Мишель.

— Поделишься?

— Вообще-то, это не по правилам… — поморщилась блондинка, явно подтрунивая надо мной и набивая себе цену. — Но… Могу тебя поздравить с получением статуса помощника юриста и юрист-консультанта, — искренне улыбнулась она мне.

— Хм… Спасибо… — удивлённо покачал я головой, остановившись у автомобиля Мишель.

— Я бы предложила это отпраздновать в каком-то пафосном и дорогом ресторане, но мне нужно встретить мать. Она прилетает вечерним рейсом из Майами.

— Что она там делала?

— Она там живёт, — хмыкнула Мишель. — Климат и океан Майами ей больше нравится. А сюда она прилетает раз в год на пару месяцев, чтобы навестить свою дочурку, — вздохнула девушка.

— Ясно… Ну удачи.

— Спасибо! Тебя подбросить?

— Да, наверное… — задумчиво прикинул я планы на вечер. Нужно бы наведаться в бар к Джимми, наверное. Хотя, если бы у него были какие-то проблемы или очередные задания, он бы меня сам уже вызвал.

— Ты, кстати, девушку себе ещё не нашёл? — поинтересовалась Мишель, садясь за руль авто.

— Да как-то некогда, — признался я.

— Могу познакомить тебя с кем-то из своих подруг…

— У тебя есть подруги? — удивился я.

— Эй! — возмущённо вскинула брови блондинка и мстительно добавила: — Ты только что лишился шикарного свидания из-за своего длинного языка!

— Ясно, — почти расстроился я. — Ну тогда ладно… Тогда я просто зайду в бар, выпью бутылочку пива, съем хот-дог и пойду спать в свою скромную холостяцкую квартирку…

— Звучит не так уж и плохо… — вздохнула Мишель. — Я бы тоже от такого не отказалась… В смысле, не с тобой, а вообще, — тут же торопливо добавила девушка. — Но мне нужно встречать любимую мамочку…

— Звучит, как будто не такая уж она и любимая, — усмехнулся я.

— Да нет… — отмахнулась блондинка. — Просто… Просто у нас с ней сложные отношения. Не плохие, нет. Но и не простые…

— Ясно, — кивнул я, обернувшись к рюкзаку на заднем сиденье авто, вибрирующему уже, кажется, в десятый раз за день, а может и больше.

Кто мне может звонить, да ещё так настойчиво? Одно точно — это не Мишель. А второго настолько бесцеремонного и наглого человека я не знал. Да и номер свой я кому зря не даю. Вообще никому не даю, если быть честным…

Я перегнулся через сидение, порылся в рюкзаке, извлёк из него телефон, посмотрел на почти сдохшую, мигающую одной полоской батарею, отображающуюся на маленьком экране надпись «INCOMING» вместо номера, нажал кнопку вызова и приложил трубку к уху.

— Алекс! — донёсся до меня отдалённо знакомый взволнованный девичий голос.

— Да? — осторожно ответил я.

— Алекс, это Лиза!

— Какая Лиза? — поинтересовался я, бросив быстрый взгляд на притихшую слева от меня Мишель.

— Переспал с девушкой и не помнишь даже её имя? — усмехнулась трубка девичьим голосом.

— Помню, — соврал я.

— Всё с тобой ясно. Это Лиза из офиса заместителя мэра…

— А! — с запозданием дошло до меня. — Откуда у тебя мой номер?

— Вообще-то, ты его сам мне дал. Ты не помнишь?

— Смутно… — соврал я.

В ту ночь мы с Лизой порядком перебрали, и всё что я помнил — это её голенькое худощавое тельце, скачущее на мне почти до утра, с непропорционально большим для такой комплекции размером груди. Вот размер груди я хорошо запомнил, а остальное… как-то не очень…

— Я тебе целый день звоню! Неужели сложно взять трубку? — проворчала Лиза.

— Хм… А мы женаты? — на всякий случай поинтересовался я.

— Что? Нет!

— Ладно… А то я на секунду почему-то подумал… В общем, не важно… Что ты хотела?

— Я — ничего! Мистер Хейворд просил найти тебя и назначить встречу.

— По поводу?

— Да я откуда… Хм… Я тебе скажу, но только ты никому… — перешла на шёпот девушка. — Хорошо?

— Хорошо.

— Тут к нам приезжал мистер Колдер… Слышал о таком?

— Что-то слышал, — признал я.

— Ну вот. И они с мистером Хейвордом очень долго спорили и ругались о чём-то в кабинете. Вот после этого мистер Хейворд и просил разыскать тебя…

— Ясно… Когда он хочет встретиться?

— Завтра. В два часа. California Club. Знаешь, где это?

— Знаю.

— Будешь?

— Буду.

— Ну и отлично. Я передам мистеру Хейворду. И больше не игнорируй меня! — строгим голосом добавила она. — А то я могу и обидеться…

— Я и не…

— Ладно, я пошутила… — рассмеялась трубка голосом Лизы из мэрии. — Просто, я могу звонить по делу. Это важно. Так-то у меня парень есть…

— Рад за него… и тебя, — слегка опешил я от количества информации в секунду времени. — Больше за него, конечно…

— Угу. Я передам ему, — хмыкнула девушка. — Всё. Гудбай!

— Пока…

— Проблемы? — поинтересовалась Мишель, слыша лишь мои короткие ответы и вопросы во время телефонного разговора.

— Да нет, всё хорошо… Можешь отпустить меня завтра на часик в обед?

— Могу.

— Спасибо! — задумавшись об очередной маячившей на горизонте проблеме, поблагодарил я свою начальницу.

— Ладно, поехали… — кивнула юристка сама себе, завела двигатель и тронула авто с места…