Горячая зона

Глава 10

Одного поцелуя не достаточно. Не с Седоной Сноу.

Сайрус нашел кофемашину на кафельной стойке. Рядом стояла банка с молотым кофе. Он принялся заваривать кофеин, его чувства, как нормальные, так и паранормальные, все еще были ослеплены поцелуем. Одним.

Ночь будет долгой, не потому, что ему будет трудно уснуть — он мог бы использовать пси и кофе, чтобы решить эту проблему, — а потому, что он собирался провести часы до наступления утра один в гостиной. Фантазии были бы убийственными. Ему нужно было найти что-то, что помогло бы отвлечься от женщины, которую он должен был защищать.

Лайл вскочил на стойку, чтобы пронаблюдать за процессом приготовления кофе. В одной лапе он сжимал яркий кусочек кварца. Камень был взят из кучки мелких камней, разложенных на подоконнике. Он посмотрел на кофейник, очевидно, очарованный процессом заваривания кофе, капающего в стеклянный графин.

— Любишь кофе? — поинтересовался Сайрус. — Думаю, сегодня ночью, кофеин у нас польется из ушей.

Его телефон зазвонил. Он отстегнул его от ремня, увидел номер Марлоу и ответил на звонок.

— Я думал, ты собиралась спать, — сказал он.

— Да, но сначала я хотела сообщить, что нашла на Бланкеншипа, — сказала Марлоу. В ее голосе чувствовалось волнение. — Незначительное, но это только начало, и оно выглядит многообещающим. Бланкеншип присоединился к персоналу медицинского отдела Гильдии Голд-Крик и почти десять лет проработал в больнице Амбер Крест. Он применял новаторскую работу в области лечения пси-ожогов. У него сложилась, просто звездная карьера. Он был ведущим в разработке новых методов лечения, предназначенных для лечения охотников за привидениями и других людей, получивших серьезную травму парачувств.

— Что с ним стало?

— Он ушел на пенсию почти год назад. Он не совсем исчез, но ведет себя очень скромно и тихо с тех пор, как покинул Амбер Крест. Он консультирует и иногда посещает конференции парапсихологов, но в основном, насколько я могу судить, он стал кем-то вроде затворника.

— Похоже, что у него имеется научный опыт, который требуется, чтобы воссоздать «формулу»?

— Кто знает, что нужно, чтобы воссоздать «формулу»? — сказала Марлоу. — Все, что я могу сказать на данный момент, это то, что в его резюме превалирует химия и то, что называется экстремальной паранормальной лучевой терапией. Эта область деятельности была его специализацией в «Амбер Крест». Это не традиционная медицина. А ОЧЕНЬ экспериментальная.

— Седона сказала, что Бланкеншип использовал специальный кристалл для облучения сыворотки. Он как-то связан с Аркейном?

— Ты задаешься вопросом, как он смог добыть старую формулу, не так ли? Ответ таков: мне не удалось найти никакой связи между Бланкеншипом и Аркейном, но это не значит, что ее нет. Многие колонисты, которые были его членами, покинули Общество после прибытия на Хармони. Считалось, что это будет рай для людей с настоящими экстрасенсорными талантами. Кому нужна была секретная, дурацкая организация из Старого Света, основанная причудливым алхимиком?

— Другими словами, Общество потеряло многих своих членов.

— Верно. Неизвестно, как версия формулы попала в руки Бланкеншипа. Но одно можно сказать наверняка. Джинна выпустили из бутылки.

— Есть что-нибудь новое о Седоне Сноу? — поинтересовался он.

— Ничего, чего бы ты ни знал. Оба родителя состояли в браке с другими людьми, когда у них закрутился роман. Рождение Седоны стало огромным позором для обеих семей, бла, бла, бла. Очевидно, ее родителей не волновала социальная стигма. Оба были учеными, специализирующимися на пара-археологии. Они погибли в результате какого-то взрыва при раскопках каких-то руин.

— Седоне тогда было тринадцать, — сказал Сайрус. — Только начал проявляться талант.

— Верно. Родственники, с обеих сторон, взяли на себя все юридические обязательства, которые они добросовестно выполняли. Сноу и Каллаханы отправили ее в презентабельную школу-интернат и вычеркнули ее из жизни по достижении восемнадцати лет. Насколько я могу судить, Седона практически не поддерживала контакты ни с одной из семей с того дня, как она окончила школу-интернат, — сказала Марлоу.

Он знал Седону всего несколько часов, но понимал, что потребуется чертовски много усилий, чтобы заставить ее пойти к родственникам и попросить о помощи с чем-либо — деньгами, работой или знакомством с перспективным женихом.

— Тот факт, что она одна в этом мире, может быть одной из причин, по которой Бланкеншип решил использовать ее в своих экспериментах, — сказала Марлоу.

— Он знал, что никто не станет искать, если она пропадет, — подтвердил Сайрус.

— Любой, кто решился бы ее искать, должен был иметь возможность оказать давление на Гильдию Голд-Крик или же профинансировать частную поисково-спасательную операцию, — сказала Марлоу.

— Сноу» могли бы сделать и то, и другое.

— Как и Брок Прескотт, ее бывший муж в Браке по Расчету, — продолжила Марлоу. — Но он палец о палец не ударил.

— Сукин сын. — Сайрус крепче сжал телефон. — Как Седона стала работать на Гильдии?

— Ее талант привратницы проявился еще в старшей школе. С таким талантом мало что можно делать, кроме как открывать врата и контролировать энергетические реки в Подземном мире. После окончания учебы она начала заключать контракты. Она хорошо зарабатывала и использовала деньги, чтобы отучиться пару лет в колледже, прежде чем полностью посвятить себя работе в Подземном мире. — Марлоу перевела дыхание.

— Как она познакомилась со своим бывшим?

— На одном из заданий Гильдии. Компания Прескотта активно ведет дела в Тропическом лесу. Прескотт курировал один из проектов компании и там познакомился с Седоной. Очевидно, они сразу поладили. Прескотт пригласил ее на ужин. Остальное — обычная история БР.

— Что-нибудь еще?

— На этом пока все, — сказала Марлоу. — Утром я займусь Бланкеншипом и Амбер Крест. Как проходит охота на монстров?

— Ещё не началась. Но сегодня случилось кое-что интересное.

— И что же?

— Кто-то установил у Седоны пси-ловушку.

— Вот же ж…. Ей оказали медицинскую помощь на острове?

— Она в порядке. — Сайрус посмотрел в сторону спальни. — Она сейчас спит.

— Как она может быть в порядке, если угодила в ловушку?

— Ее талант спас ее. Она сильная. — Нет необходимости упоминать, что это новый талант Седоны защитил ее. Марлоу серьезно встревожилась бы, если бы узнала, что эксперименты на Седоне увенчались успехом.

— Хм, — сказала Марлоу.

— Это было рискованно, но она в порядке, — спокойно сказал Сайрус. — Дело в том, что, похоже, кто-то — скорее всего, Бланкеншип — пытался похитить ее сегодня.

На другом конце линии повисло напряженное молчание.

— Ты уверен, что ловушка действительно была? — спросила Марлоу. — Судя по информации, она получила сильный пси-ожог на последнем задании. Удивительно, что она пережила то, что с ней делал Бланкеншип. Возможно, она страдает от серьезных побочных эффектов. Галлюцинации и кошмары в таких ситуациях нередки.

— Ловушка была настоящей. Поверь мне.

— Думаю, это означает, что у тебя появились и другие проблемы на Рейншедоу, помимо поиска Седоны Сноу и охоты на монстров.

— Похоже на то.

— Где ты сейчас?

— Играю в телохранителя, пока Седона отсыпается после ожога. Она потратила много энергии, чтобы избежать ловушки.

— Телохранитель? Это звучит. . мило.

— Мне пора, Марлоу. Я позвоню тебе завтра.

Он завершил разговор прежде, чем Марлоу успела задать еще вопросы.

Кофе был готов. Сайрус налил себе чашку, а затем — немного в неглубокую миску для Лайла. Он отнес кружку и миску в гостиную и поставил кофе на столик перед диваном.

Лайл усмехнулся и вскочил на стол. Он отложил кварцевый камешек, с которым играл, и направился к миске с кофе.

— Горячо, — предупредил Сайрус.

Он взял кусок кварца. Он сверкал привлекательным оттенком желтого и золотого, подсвеченный изнутри какой-то энергией. Когда он открыл свои чувства, кварц потемнел. Потоки глубоко внутри камня выровнялись.

Он заставил кварц вращаться на столе. Маленький камешек упал с края на паркетный пол.

Оторвавшись от кофе, Лайл затарахтел и погнался за кварцем. Он спрыгнул, подобрал камень и запрыгнул обратно на стол. Он отдал его Сайрусу, и тот снова отправил его по столу, на этот раз с большей силой. Он быстрее слетел со стола.

Радостно Лайл бросился за камнем.

Сайрус на своем телефоне вышел в Интернет. Он ввел запрос о поисково-спасательной операции, которая была начата Гильдией Голд-Крик после того, как Седона была объявлена пропавшей, когда зазвонил телефон.

Он поднялся и пошел на звук, пока не увидел телефон Седоны, лежащий на зарядке на журнальном столике. В спальне не наблюдалось движения. Седона отключилась. Чтобы разбудить ее в ближайшие несколько часов, потребуется землетрясение или извержение вулкана.

Он посмотрел на экран телефона Седоны. В идентификаторе не было имени, только номер. Он узнал код города-государства Резонанс.

Как и другие города-государства, Резонанс представлял собой большой обширный регион, охватывающий сам город, а также мили его окраин и область. В Резонансе жило много людей, в том числе многочисленные члены семьи Каллахан, родня Седоны по-матери.

— Возможно, это совпадение, — сказал Сайрус Лайлу.

Лайл допил остатки кофе и спрыгнул со столика. Он резвился в комнате, играл со своей коллекцией кварцевых камней. Телефон перестал звонить. Через мгновение появилась иконка. Звонивший оставил сообщение.

— Согласно материалам, Седона уже много лет не поддерживает связь ни с одной из семей, — тихо сказал Сайрус Лайлу. — Вполне возможно, что у нее есть знакомые в Резонанс Сити, но если так, то их нет в досье, которое, чертовски, полное. Я думаю, следует предположить, что родня матери Седоны пытается с ней связаться.

Не обращая внимания на этот вопрос, Лайл продолжал расставлять и переставлять свою коллекцию кварца.

Сайрус вернулся к своим интернет-запросам.

На рассвете ему показалось, что он услышал слабый, далекий рев. Он обострил свои чувства. Звук исходил из Заповедника. Это мог быть гром. А мог быть охотничий крик огромного хищного зверя.

На подоконнике оживился Лайл. Его вторая пара глаз открылась. Он внимательно смотрел в ночь.

— Все в порядке, — сказал Сайрус. — Эксперты Фонда уверены, что твари не смогут покинуть Заповедник. Впрочем, известно, что и эксперты ошибаются.

Лайл продолжал пристально смотреть в окно. Через мгновение Сайрус отложил телефон и пошел посмотреть, что же заворожило пыльного кролика.

Энергия полярного сияния почти потухла. Туман медленно рассеивался, как и густая тьма, предвещавшая рассвет. Сайрус разглядел ворота кладбища Шедоу-Бэй.

На их с Лайлом глазах плоское надгробие внутри запертой клетки распахнулось. Жуткое зеленое сияние Подземного мира на мгновение осветило две темные фигуры, вышедшие из катакомб. Из-за затяжного тумана и паранормальных теней, исходящих из могилы, Сайрус даже не был уверен, были ли это мужчины или женщины.

Они быстро вернули надгробие на место. Тьма снова сгустилась. Но мгновение спустя узкий луч фонарика пронзил предрассветную мглу.

Сайрус наблюдал, как свет фонарика изменил направление, когда фигуры поспешили выйти из клетки из маг-стали и исчезли за деревьями.

— Вот вам и охрана входа в катакомбы. Вопрос в том, кто захочет рискнуть и спуститься в Подземный мир в одиночку посреди ночи?