Горький обман

Глава 15

— Аврора, Сэм пришел на обед, который у вас в два часа.

Кивнув Клаудии, я встаю из-за стола и направляюсь к выходу, но тут понимаю, что Хелиа все еще здесь, и теперь он следует за мной.

Ремо по-прежнему держит вокруг меня свою охрану, но Хелиа гораздо ближе, она бесшумной тенью следует за мной.

Присутствие Хелиа напоминает мне о его словах, об этом плане, об этой больной игре, в которую они оба играют, и о том, как мое сердце стало жертвой всего этого.

Прошло уже три дня, а Хелиа все ходит за мной по пятам, как и обещал Ремо.

Почему Ремо волнует, что я делаю? Какой в этом смысл, если он не изменил своего плана и собирается разводиться со мной?

Конечно, если Хелиа так близка ему, он сможет убедить его бросить меня, ведь в любом случае все было ложью. Как я могу помешать этому?

Зачем мне умолять о том, чтобы быть с тем, кто меня не хочет?

— Куда ты направляешься? — спрашивает Хелиа, следуя за мной по улице к пекарне, где я в первый раз встретила Сэма.

— На встречу с другом.

Я не знаю, рассказывает ли он Ремо о том, чем я занимаюсь днем. Ремо больше не звонил. Он не потрудился прислать сообщение, чтобы уверить меня, что, возможно, все это недоразумение.

Столько раз я хотела написать ему в ярости, но его здесь нет, и я все еще в опасности из-за своего преследователя. Я не знаю, кто он, как он выглядит, кроме ужасного глубокого синего цвета его глаз. Он может наблюдать за мной, а я не буду знать.

Если бы он хотел меня так, как заявил в первый день похищения, то моя свадьба с Ремо привела бы его в бешенство. Я знаю, что так и было. Именно этого я боюсь больше всего, ведь о нас так много пишут в Интернете.

Как только я захожу в пекарню, я вижу, что Сэм сидит и ждет меня. Когда он оглядывается через плечо и видит меня, то улыбается и встает.

Думаю, прощение — это очень далеко, но я все еще очень скептически отношусь к Сэму. Я встречаюсь с ним только потому, что в прошлый раз ушла от него, чтобы успеть на обед с Ремо. В тот день я узнала, что мой отец умер, в тот день, когда моя собственная семья навсегда отдалилась от меня, и в тот день, когда я узнала, что Ремо был лишь ложью в моей жизни.

Безумие, как много может измениться за двадцать четыре часа.

Сев напротив Сэма, я заказываю зеленый чай. Последние несколько дней у меня болит голова, и я надеюсь, что чай поможет.

— Как дела? Мы так и не смогли поговорить в тот день. Мне постоянно приходится извиняться за свое поведение, так что спасибо, что выслушала меня.

Я киваю ему, не отрывая взгляда от стола.

Хелиа сидит за столом прямо за мной и, вероятно, прислушивается к разговору. Я замечаю кого-то знакомого позади Хелиа.

— Это твой дядя, Дэймон?

Сэм оглядывается и кивает.

— Да, он ждет, когда я быстро закончу обед, потому что скоро мы должны вместе отправиться в офис моего отца.

Я киваю, и как раз в тот момент, когда я собираюсь отвернуться, я замечаю, что он поворачивается и смотрит на меня. Наверняка ему интересно, почему Сэм хочет встретиться со мной.

— Я принес тебе подарок в качестве извинения. Надеюсь, ты примешь его.

Подняв пакет со своих ног, он кладет его на стол. Я никак не реагирую. Это желтая дизайнерская сумка. Ювелирный бренд. Полагаю, это единственное, что он может мне подарить, поскольку не знает ни моего размера, ни предпочтений.

Я улыбаюсь ему, и его лицо озаряется.

Мое сердце не подскакивает при виде подарка, как это было, когда Ремо подарил мне простую розовую розу. Я также не чувствую необходимости ярко улыбаться ему и благодарить его должным образом.

— Спасибо.

Отодвинув сумку в сторону, я освобождаю место, чтобы официант поставил передо мной чай.

— Как ты поживаешь? Сейчас я чаще вижу тебя в таблоидах. Наверное, замужество за Ремо Кэйном дает о себе знать.

При упоминании его имени мое сердце замирает от боли, а лицо хмурится. Я быстро скрываю свое выражение.

— Да. Внутри он тоже замечательный. Он заботится обо мне и заставляет меня чувствовать себя в безопасности, — шепчу я, поднимая глаза к его лицу.

Он не похож на Ремо.

Он так отличается от Ремо.

Почему Ремо должен был так предать меня? Зачем держать меня в неведении и навязываться мне? Неужели это я нарушала его границы? Почему мне так больно, что слезы не останавливаются? Значит ли это, что я не просто влюбилась Ремо, а это было нечто большее?

Это была… любовь?

— Он заставляет меня чувствовать себя любимой. Его маленькие заботливые действия, его слова и прикосновения заставляют меня чувствовать себя самой дорогой женщиной на земле. — Я сглотнула комок в горле. — Я люблю его так же сильно. Это никогда не был брак без любви, как ты предполагаешь.

Я пожимаю плечами и делаю глоток напитка, но Сэм смотрит на меня с грустной улыбкой.

— Я знаю, что не добился тебя, но я счастлив, что у тебя есть кто-то, кто любит тебя так, Аврора. Я знаю, как сильно ты хотела такой любви.

Я улыбаюсь ему в ответ, но глаза предательски выдают меня, когда на глаза наворачивается слеза. Я быстро вытираю ее.

— Ты…

— Прости. Этот глаз весь день слезился. Думаю, мне стоит сходить к врачу.

Я смеюсь, и Сэм не давит на меня.

Он дает мне небольшое спасение, когда мы говорим о старых воспоминаниях, и это отвлекает меня от текущей ситуации, но боль не покидает.

— Спасибо. Надеюсь, мы сможем встретиться снова, если твой муж не будет против, конечно.

Я качаю головой. — Не будет, обещаю.

Взяв с собой пакет с подарками, я встаю со своего места и поворачиваюсь, чтобы выйти, чувствуя, как Хелиа снова идет за мной.

Мы идем по тротуару в молчании, пока Хелиа не нарушает его.

— Ты ведь любишь его, правда? — Его голос тихий, как шепот на ветру.

Мое сердце замирает.

— Что? — Я задыхаюсь, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него.

Он не смотрит на меня, и из-за его высокой фигуры я оказываюсь в его тени.

— Ты говоришь о нем с большим чувством, чем тот, кто притворяется. Не делай этого. Не позволяй своему сердцу запутаться в этом обмане, Аврора. Ты заслуживаешь гораздо большего.

Его слова останавливают меня на месте.

— Что это значит? — пробурчала я, крепче сжимая сумку.

Скажи мне. Произнеси это вслух, чтобы я могла возненавидеть вас обоих.

— Ремо не тот, за кого себя выдает. Ты знаешь о его прошлом, Аврора?

Он наконец-то смотрит на меня. Ненависть и мрачное выражение на его лице выбивают у меня дыхание.

— Да. Он сказал мне, что был боксером, но довольно рано ушел из спорта, чтобы получить наследство, которое хотели его родители. Он мог получить наследство, только женившись на мне и продолжив наследие своего деда.

Я скрещиваю руки, сужаю глаза, осмеливаясь сказать, что даже это ложь.

Он кивает.

— А что между ними? Ты знаешь, какие пробелы в этой истории не имеют смысла? Он будет ненавидеть меня, но почему он должен держать тебя просто так? — бормочет он, затем вздыхает.

— Он женился на тебе, чтобы выиграть время у своих родителей. Он кормил их наследством, пока искал свою сестру, которую они от него скрывали. Он был боксером, потому что ему это нравилось. Ему нравились острые ощущения, опасность. Все это. Ты видела шрамы на его теле? Это от его выступлений на ринге. Но все закончилось слишком рано, когда родители заставили его встать во главе разваливающейся компании. И он согласился, хотя никогда не делает того, что ему говорят. Его родители совершили ошибку с его сестрой. Они отдали ее. Отдали ее на удочерение и постарались, чтобы от нее не осталось и следа. Ремо потратил много лет на ее поиски, но родители меняли ее местонахождение, и тогда Ремо терял ее снова и снова.

Хелиа закатывает глаза.

— Он никогда не планировал рано жениться. Он выбрал тебя из-за грязной работы, которую выполнял твой отец. Немного шантажа, и все получилось. Ты была маленькой шахматной фигурой, Аврора, и тебе нужно понять, что это все, чем ты когда-либо будешь для Ремо. Он отпустит тебя, как только вернется.

Я пытаюсь дышать, пытаюсь думать сквозь боль, но слова застревают внутри меня.

— Это хорошо, что он заботится о своей сестре. Он хочет спасти ее, вернуть домой. Зачем ты мне это говоришь?

Я знала это, но не понимала, как и почему.

Хелиа наклоняется и ухмыляется, когда его лицо оказывается невероятно близко к моему. Его сильный одеколон с ароматом гардении и мускусный мужской запах витают вокруг меня. Вокруг меня распространяется тьма.

Страх проникает в мое тело.

— Ты была милой, забытой дочерью Мейса Торре. Кого бы волновало, что с тобой случилось? Кто будет думать о дочери, о которой почти не пишут в СМИ? Властная, с достаточными правами, но все же вдали от центра внимания. Ты была идеальным кандидатом.

Я тихонько вздыхаю. Мне больно в груди. Его слова разрывают меня изнутри.

— Ты сделала это слишком реальным, думая, что Ремо захочет оставить тебя. Все уже сделано. Убийство, игра, обман. Все кончено. Он готов отпустить тебя, Аврора.

Нет.

Нет.

Его слова пронзают мое сердце, и я хватаюсь за грудь, желая, чтобы боль ушла.

Убийство? Какое убийство?

Он… говорит о смерти моего отца?

Моргая сквозь слезы, я хочу выкрикивать ругательства в его адрес, чтобы заставить его взять все обратно, но какой в этом смысл, когда я знаю, что он говорит правду?

Резко вдохнув, я выпрямляю позвоночник, несмотря на слезы, наворачивающиеся на глаза. Ненавижу, когда люди видят во мне столько всего.

— Я говорю тебе это, чтобы ты не ждала ничего другого. Не делай себе больно, Аврора. Это того не стоит. Это не то, через что ты должна пройти.

Он качает головой и выпрямляется, словно не он только что разрушил мой мир.

— Давай отвезем тебя домой. Здесь слишком опасно. Мне не нравится этот Сэм. Не приближайся больше к нему или его семье. Ремо строго-настрого запретил это делать, но я разрешил, как одолжение для тебя.

Всю дорогу до дома я молча вытираю беззвучные слезы и стараюсь замкнуться в себе.

Когда машина останавливается на подъездной дорожке к дому, Хелиа поворачивается ко мне.

— Он вернется завтра.

Не говоря больше ни слова, я выхожу из машины и звоню Камари, пока иду к дому.

Она мгновенно берет трубку. — Аврора? Привет.

Я останавливаюсь у входной двери и провожаю взглядом дом, в котором когда-то чувствовала себя в безопасности.

— Ты можешь заехать за мной? — Даже я слышу дрожь в своем голосе.

— Скажи мне, где ты сейчас находишься. Я приеду. Всего через десять минут.

Я киваю, прикусив губу, и зажимаю рот рукой, чтобы остановить рыдания.

Я виновата.

Это я виновата.

Вскоре она уже здесь, и я сажусь на пассажирское сиденье. Хелиа в доме, поэтому он не видит, как я ухожу, но машина охраны следует за нами.

Как только мы оба оказываемся в ее квартире, моя рука выпускает подарочный пакет и сумочку, и я падаю на колени посреди ее гостиной.

Из меня вырывается крик, голос срывается, и я чувствую, как горит мое сердце. Оно пылает внутри меня.

— Аврора! — кричит Камари, бросаясь ко мне и заключая меня в свои объятия.

Я прижимаюсь к ней и плачу в ее плечо. Я плачу, пытаясь сказать себе, что это моя вина, но что я могу сделать, когда предательство так сильно ударило меня?

— Я даже собиралась сказать ему, что люблю его, Камари. Я влюбилась в него, а через день… все сгорело.

Я фыркнула.

Мне нужно самой спросить Ремо, но боль, страх услышать от него те же слова, которые мне всегда говорили все, не дают мне этого сделать. Я боюсь, что он скажет, что использовал меня, и я снова сломаюсь.

Как будто то, что поддерживает во мне жизнь, сжигает меня. Мое сердце.

— Что случилось, Аврора? — спрашивает Камари, но я не могу повторить слова Хелиа. Я не могу этого сделать.

— Это я виновата в том, что думала, что он влюбится в меня. Я виновата в том, что думала, что может случиться что-то большее. Моя глупая вина. Как я могла так заблуждаться и думать, что я ему понравлюсь? Что он будет любить меня?

— Что он сделал? — шепчет Камари, когда мои слезы высыхают и я успокаиваюсь, просто лежа в ее объятиях.

— Я ему совсем не нравилась, а я отдавала ему все. Все шло так хорошо, Камари. Он заставил меня почувствовать, что… что это только я. Как будто я была той самой причиной, по которой он хотел улыбаться. Он дарил мне цветы, просил завязать ему галстук просто так. Он целовал меня так, будто собирался оставить меня. Он целовал меня так, будто готов подарить мне весь мир, если я попрошу. Его поцелуи заставили меня поверить в счастливую жизнь, в конце концов, — задыхаюсь я.

Я поднимаю глаза на Камари. Она смотрит на меня со слезами на глазах.

— Неужели для меня никогда не существовало такой вещи, как любовь? Неужели все это было лишь иллюзией, предназначенной для меня?

Камари качает головой и тянется к моим рукам.

— Нет, Аврора. Ты заслуживаешь всего. Больше, чем то, что сделал Ремо. Больше, чем кто-либо в этом мире, ты — единственный человек, который заслуживает любви.

— Тогда почему я не получила ее? — шепчу я, умоляюще глядя на него. — Я просто пыталась заботиться о нем, пока не оказалась слишком глубоко, чтобы понять, что нужно остановиться. Он использовал меня, потому что я была легкой, и обо мне можно было забыть, когда он убил моего отца. Он выбрал меня не из-за моей красоты или потому, что его заставили, а потому, что никто не стал бы смотреть на меня дважды после того, как он разрушил мою жизнь. Но меня это не волнует.

Я качаю головой.

— Меня волнует то, что он лгал и говорил мне, что хочет меня. Он хотел, чтобы все мечты сбывались, и хотел, чтобы я дала ему шанс. Зачем он рассказал мне все это, если мог бы держаться подальше?

— Где Ремо, Аврора?

Я смотрю на свои руки.

— Он хочет развестись со мной, когда вернется после того, как заберет свою сестру из Эдинбурга, — шепчу я.

Камари задыхается, ее руки летят ко рту.

— Он поехал за своей сестрой. Похоже, он нашел ее в Эдинбурге. Он искал ее все это время. Полагаю, единственной женщиной, которая его действительно интересовала, была его сестра. Он не смог открыть двери своего сердца для меня.

В тот вечер я плакала в последний раз.

На следующий день я занималась своими делами, вела себя как ни в чем не бывало, продолжая проводить встречи и разрабатывать одежду.

Что-то внутри меня было потеряно. Ощущение пустоты.

Я потеряла все и ничего не приобрела взамен.

В конце дня, когда я шла к своей машине в темноте гаража, я не заметила крадущуюся за мной фигуру. Я не понимала, что кто-то навязчиво следит за мной с тех пор, как Ремо уехал.

Я не знала, что опасность и ложь вот-вот перевернут мою жизнь.

Все медленно сгорало, и этот сладкий обман быстро становился горьким.