Граф Лазарев. Том V

Эпилог

— А я говорил, что мы опоздаем?

— Это было недоразумение, — буркнул Игорь.

— Недоразумение — это то, что ты поднял труп и заставил меня два часа ловить его по двору прямо перед приемом у Императора?

— Я же не ожидал, что он вырвется! И вообще, я тоже хочу себе хомячка-зомби.

Тронный зал был забит до отказа. Влиятельные и не очень дворяне наступали друг другу на ноги, стремясь воочию увидеть Императора и выразить ему свое почтение. В переднем ряду стоял ряд роскошных кресел. На них сидели Шереметьевы, возглавляемые князем и Антониной, Волконский с двумя сыновьями, Северин, какие-то дворяне, Настасья и мои жены, нервно озирающиеся по сторонам. Два места рядом с ними красноречиво пустовали.

Я попытался было протолкаться вперед, но тут толпа всколыхнулась. В тронный зал в сопровождении Мирославы и Анны входил Император Романов.

— Смотри, сам Его Величество! — шепнул кто-то рядом со мной. — Награждать будет! Шереметьевых, Волконского, генералов. Даже дочке своей, говорят, орден выписал. Но перед этим всыпал по первое число за то, что сунулась в бой без разрешения. И этого, как его, Фазарева!

— Фазарева? Этого того, у которого дракон и журнал с неприличными картинками? — вступил другой голос. Я прислушался.

— Ага. Говорят, он открыл ворота, впустил армию в замок. Сам при этом чуть не погиб! И княжну еще спас в довесок.

— В этот знаменательный день… — Голос Императора гремел под сводами тронного зала, но меня занимал разговор поинтереснее.

— Да вообще крутой мужик, — вступил третий дворянин, стоящий прямо передо мной. — Но странный. Говорят, у него какая-то умная птица есть. Так он приказал для нее целый птичий двор отстроить, чтоб ей не скучно было! У меня у слуги брат птичником служит, рассказывал. Выкупил у него четырех соколиц и ни одного сокола.

— И в честь того, что кобыла разродилась, устроил целый праздник, — дополнил первый.

— Награждается орденом…

— Еще он с этими якшается. Ну с этими, гоблинами, троллями, гномами, ну вы знаете. Работают у него в шахте.

— Говорят, он и вторую шахту открывает, нашли какие-то залежи.

— За отвагу и доблесть…

— Ага. А из дома у него периодически доносятся какие-то жуткие завывания. Сам вчера слышал! Говорят, это узники орут, которые посмели ему дорогу перейти.

— Кошмар! А что орут-то?

— Да непонятное что-то. Вроде, Йорик, Йорик. И еще, кажется: Марфа Петровна, отстаньте.

— За проявленное мужество в бою награждается орденом Святого Георгия граф Виктор Лазарев! — донеслось до моего слуха. Я вдруг понял, что разговоры уже несколько секунд как стихли.

— Граф, я вас прекрасно вижу, — невозмутимо проговорил Романов. — Не пытайтесь скрыться от императорской благодарности.

Смутившись, я начал проталкиваться вперед. За мной, как на буксире, следовал Игорь. Я взошел на помост, где стоял императорский трон, и слегка поклонился.

— Также за выдающиеся заслуги перед Отечеством я жалую графу Лазареву титул князя. А за неоценимый вклад в победу над мятежными князьями Долгорукими передаю ему часть их владений, а том числе замок на реке Хоста.

— А восстанавливать его вы будете за свой счет, поскольку сами же и развалили, — шепнул Романов мне на ухо, прицепляя к груди орден.

— Разумеется. Я привлеку к этому делу гоблинов, им все равно нечего делать, — бодро ответил я.

— Лазарев, не паясничай, а то ведь мы и правда заставим твоих зеленых заняться ремонтом, — посоветовала Анна в своей непревзойденной манере.

Мирослава, стоящая рядом с отцом, благосклонно улыбнулась мне. Дарья нахмурилась. Лидия сказала ей что-то на ухо.

— Сударыня, вы должны мне еще одно свидание, — шепнул я.

— Разве? Мне казалось, мы прекрасно провели время внутри деревянного коня.

— Но я ведь снова вас спас.

Княжна ничего не ответила. Но иногда молчание — это тоже ответ.

Я спустился с помоста и сел рядом с женами, наблюдая, как к Императору подходит Антонина. Какой-то дворянин, стоящий позади, тронул меня за плечо.

— Прошу прощения, граф Лазарев, у меня есть дело…

Я постарался сделать как можно более высокомерное выражение лица, хотя улыбка до ушей все портила.

— Но-но-но, я бы попросил. Князь! Князь Лазарев.