Графиня Затерянных островов

Глава 12. Неудавшееся похищение

В сторону Брандта выехали рано утром. Я едва проснулась, а мне сообщили, что маркиз с сопровождающими уже ждут. Ничего, — подумала я, — подождут.

С собой взяла Скандра и Ганеша, герцогиня настояла на горничной и выделила мне молодую девчонку, которая точно выдержит дорогу. Было решено для скорости с небольшим отрядом отправиться верхо́м, а часть отряда оставить сопровождать небольшой обоз, который состоял из кареты и крытого возка, куда положили только самое необходимое. Но и самое необходимое потребовало много места. Это раньше, когда я путешествовала в образе молодого алдонского банкира, все мои вещи умещались в две дорожные сумки, повешенные на седло, а теперь только нарядам требуется отдельное транспортное средство. Горничную я посадила в карету, чтобы не задерживать передвижения. Мы с Фредериком рассчитали, что если не задерживаться, то уже к вечеру мы прибудем в Брандт, остановимся в приличной гостинице, и там уже прибудет наш обоз с вещами. А с утра займёмся делами.

Мне было интересно посмотреть на Георга, уже не короля. Я ещё не видела его после отречения и тюрьмы. Когда я вышла из замка, Фредерик с Георгом ждали меня во дворе о чём-то беседуя. Фредерик первый заметил, я вообще обратила внимание, что я для него словно «север» для стрелки компаса, он сразу реагирует, если я появляюсь в поле его видимости.

— Изабелла, я очень рад вас видеть, страшно соскучился

— Фредерик — ответила я, смеясь, — мы же с вами только вчера вечером расстались, когда вы успели соскучиться?

— Если я вас не вижу, то я сразу начинаю скучать. Изабелла. Позвольте вам представить моего друга, Георга, похоже, ранее вы не встречались лично.

— Георг, это моя невеста, леди Изабелла, графиня Градиент

Услышав моё имя, Георг проявил себя настоящим ловеласом, сразу приосанился и вообще стал выглядеть этаким «петухом», за что получил удар в бок от Фредерика и сразу сдулся.

— Доброе утро, Георг, я рада, что вы едете вместе с нами, в дороге всегда хорошо иметь того, кто прикроет спину в случае опасности

И Георг меня порадовал — Графиня, я понимаю, вашу семью уже не вернуть, как не вернуть и те годы, которые вы провели в тюрьме Рок, и, скорее всего, вы не сможете этого простить, но я прошу вас дать мне шанс заслужить ваше прощение или хотя бы дать надежде на то, что когда-нибудь это станет возможным.

— Да вы правы, Георг, такое сложно простить и забыть, но мы с вами можем быть если не друзьями, то хотя бы не врагами. А что касается шанса, то это лишь высшие силы могут предоставить, не человек… Ну ладно, — решила я прервать светскую беседу и «посыпание пеплом» головы Георга — хватит уже рассуждений, пора в дорогу.

Мы довольно долго ехали по королевскому тракту безо всяких происшествий, и я даже подумала, что так и будет до самого́ Брандта, но где вы видели Изабеллу Данилову, не нашедшую приключений на свою «пятую точку»?

Короче, не доезжая примерно пары часов до Брандта, мы попали в засаду. Да, в самую настоящую засаду, организованную ганзейскими солдатами. И, главное, всё произошло, как в бульварном романе. Мы остановились отдохнуть, недалеко от тракта стоял небольшой придорожный трактир. Зашли, там чисто, хозяин такой приличный, тоже чистенький, мы заплатили, чтобы привели в порядок лошадей и заказали еды. Мне же ещё приспичило освежиться, и я вместе с Ганешем и Скандром, которые ни в какую не хотели оставлять меня одну, оставив внизу всю охрану и Фредерика с Георгом, пошла наверх, куда мне притащили лохань с водой. Скандр остался «подпирать» дверь снаружи, Ганеш пробрался внутрь, куда помимо лохани притащили большую ширму. Мне казалось, что я быстро всё делаю, но прошло примерно минут тридцать — сорок, пока я умытая и переодетая в свежую походную одежду, штаны, я менять не стала, а вот рубашку переодела. Так как у меня специальная амазонка в виде юбки-штанов, кстати, моё нововведение в этом мире, иначе я бы не смогла так быстро ездить на лошади, потому что так и не научилась пользоваться дамским седлом.

И только я собралась выйти из комнаты, открыла дверь, которая открывалась внутрь и на меня упал Скандр, пока я соображала, что произошло, в дверь впрыгнули два упитанных товарища, резко схватили меня и тут же связали мне руки и засунули в рот кляп. Ганеш, с горловым хрипом бросился на них, но получил удар в лоб эфесом и упал, составив компанию Скандру. Всё это заняло буквально пару секунд, я даже вскрикнуть не успела. Один из упитанных, держит меня, а второй в это время связывает Скандра и Ганеша и запихивают их в комнату, закрывая дверь. Ну, — думаю, если связали, значит, убивать не собираются, это уже хорошо. И где моя доблестная охрана и господа Фро и Гро?

Держа меня перед собой словно щит, мы начали спускаться по лестнице вниз, а там за столом сидят Фредерик с Георгом и капитан отряда. Фредерик вскочил и схватился за шпагу. Но товарищ, который меня держал, приставил мне кинжал прямо к горлу. Ощущения, скажу я вам, ужасно неприятные, сразу начинаешь понимать, что шейка тоненькая, а кинжал остренький.

— Всем сидеть — резким, похожим на скрежет металла по стеклу голосом, приказал тот, кто держал меня. — Одно движение и девчонка умрёт, а вам, каждому достанется по болту.

Я скосила глаза и увидела, что по балкону второго этажа стоят несколько человек в похожей одежде, какие-то серые кафтаны, подвязанные чёрным кушаком, и держат в руках заряженные арбалеты, направленные вниз.

— Кто вы и что вам нужно? — спросил Георг, да, да именно Георг, видимо, власть из крови так быстро «не выходит»

— Сдайте оружие и полезайте в подпол — вместо ответа произнёс тот, кто держал меня. — Ну, быстро, иначе девчонка умрёт и ещё сильнее прижал, гад, кинжал к моей шее, я даже почувствовала, как пошла кровь. На Фредерика и остальных это тоже оказало воздействие, потому что Фредерик первым бросил шпагу и пистоль, за ним Георг, потом всё из отряда.

— Теперь открывай подпол и живо вниз — продолжил приказывать «главный кафтан», решила пока звать его так.

По-моему, это ганзейцы, подумала я, — вроде у их солдат такая форма, но до чего же дошло в Корции, если ганзейцы вот так свободно разгуливают по стране, да ещё и разбойничают.

Когда всю мою охрану «упаковали» в подпол, меня посадили на лавку за ближайший стол и вытащили, наконец кляп изо рта. Тьфу, уже в горле пересохло.

— Дайте воды — холодным, не терпящим возражений тоном, приказала я. И это сработало, «главный кафтан» чуть по стойке смирно не вытянулся, потом правда взял в себя в руки, но воды принёс.

— Я повторю вопрос моих людей — Кто вы и что вам нужно? — я понимала, что с одной стороны, надо бы потянуть время, потому что основная часть отряда едет вслед за нами, с небольшим отставанием по времени, но вот с другой стороны, свернут ли они в этот трактир, этого я предсказать не могла. Эх, как бы дать им знать?

— Нам нужны вы, графиня Градиент

— Ого, а с чего вы взяли, что я графиня Градиент? — спросила я, а сама начала думать, кто же предал?

— Поверьте, у нас надёжные источники

И тогда я решила «ткнуть пальцем в небо», что называется, — Зачем ганзейцам Корцианская графиня?

— Меня предупреждали, что вы умны, и теперь я вижу, что ещё и весьма сообразительны. Раз уж вы поняли кто мы, позвольте представиться — полковник Шольцер, Бруно Шольцер. Я буду сопровождать вас Любек, где вам предстоит стать супругой короля.

— А почему именно в Любек, что в других государствах Ганзы не нашлось подходящих кандидатур?

— Сие мне не ведомо, так решил Совет королей, мне же выпала честь осуществить их волю.

— Вот как? Ну а моё мнение учитывается?

— Сожалею, графиня, — тоном, совершенно безо всякого сожаления, произнёс этот упитанный полковник и продолжил— всё уже решено, но вы сможете выбрать фасон свадебного платья

Прекрасно — уже про себя подумала я и решила помолчать и подумать. Зачем я нужна Ганзе это понятно, единственная наследница королевской крови, для них шанс заполучить Корцию в Ганзу и выход к морю, это то, чего им так не хватает, но интересно, а вот как они собираются протащить меня через полстраны?

Судя по тому, как ганзейцы себя вели, они явно чего-то или кого-то ждали, значит, немного времени у меня есть. В голову пока ничего не приходило, а связанные руки сильно затекли, и я позвала: полковник, развяжите мне руки, мне больно. Ганзеец сначала подозрительно на меня посмотрел, а потом лишь немного ослабил верёвки. Ну ничего себе у меня репутация, боятся, значит, шанс вырваться есть. Постаралась устроиться поудобней на жёсткой лавке и откинув голову на стену, прикрыла глаза.

Так прошло пара часов и вдруг всё пришло в движение, ганзейцы что-то загалдели на своё лающем языке и забегали, топая сапожищами. На меня внимания никто не обращал.

— Brennt, brennt, sie haben ihn angezündet* (Горит, горит, он подожгли его — нем)

Из их криков я поняла, что что-то горит, а вот что, мне пока было непонятно. Откуда-то пошёл дым, с улицы были слышны крики, звон сабель и выстрелы пистолей. Я всё это время выпутывала руки из ослабленных верёвок и мне уже удалось от них избавиться, теперь как-то надо подобраться к подполу и выпустить Фредерика и остальных.

На всякий случай я сползла с лавки на пол, если будут стрелять, больше шансов не быть подстреленной. Под столом обнаружился чей-то пистоль — Хо-хо — «теперь у меня есть автомат» вспомнила я «крепкий орешек» и в этот момент кто-то остановился перед столом. Теперь мне моя позиция уже не казалась выигрышной, и я, как когда-то в тюрьме начала думать и говорить про себя, — вы меня не видите, не видите, меня здесь нет…

— Is ze echt weggelopen* (неужели сбежала — нидерл) — судя по голосу, это был полковник

…уф, подействовало — выдохнула я, когда поняла, что полковник ушёл и я аккуратно выбралась из-под стола, в зале трактира, похоже, никого не было из живых, потому как у выхода лежало двое в кафтанах, судя по всему, мёртвые.

Держа заряженный пистоль в руках, я прошла к подполу и попробовала сбить замок ногой, но только отшибла пятку, всё-таки подошва у меня на сапожках не очень толстая. Тогда я крикнула, — Эй, там внизу, отойдите, я попробую отстрелить замок, на всякий случай ещё раз крикнула, досчитала до трёх и выстрелила. Почти сразу же дверца подпола откинулась и оттуда выскочил Фредерик с бешеными глазами— Иза, Иза-а, выдохнул он, хватая меня за руки, жива-а.

— Конечно, я жива, — сказала я, перезаряжая пистоль, на что Фредерик глядел ошарашенно

— Ну что за женщина! — вдруг услышала я голос Георга, — её чуть не убили, а она всех освободила и стоит спокойно пистоль перезаряжает.

— Это не я всех освободила, — решила не брать на себя лишнюю ответственность — надо посмотреть, что там, снаружи, похоже, там до сих пор идёт бой. Меня тут же задвинули в дальний угол, отобрали пистоль и выбежали наружу. А в дом ворвался радостно улыбающийся Ганеш, который стал мне что-то пытаться рассказать. Потом пришёл Скандр и уже вдвоём они и поведали мне историю, как всё произошло.

Оказалось, что Ганеш первым пришёл в себя, и он же развязал верёвки. На моё замечание— Как ему это удалось, он презрительно оскалился, мол, разве эти ганзейцы умеют завязывать верёвки?! Скандр же лишь умилительно посмотрел на Ганеша, но подтвердил, что, если бы не Ганеш, ничего бы не получилось.

Так вот, Ганеш освободил и помог прийти в себя Скандру, Скандр остался в комнате на случай, если ганзейцы попытаются проверить как они там, чтобы сразу не обнаружилось отсутствие одного из них. А Ганеша на простынях спустили со второго этажа, и он побежал навстречу основному отряду, чтобы предупредить о засаде и о том, что случилось.

К тому моменту, когда отряд подъехал к трактиру, на поляне перед трактиром они обнаружили флюгшиф, летающий корабль, это изобретение ганзейцев и их монополия на производство и использование, и недолго думая этот флюгшиф и сожгли. Вот же варвары! И потом уже превосходящими силами разгромили противника. Как сказал Скандр, большего всего они боялись, что противник снова начнёт прикрываться мной, но я молодец, спряталась.

Когда всё закончилось, я вышла из трактира и первое, что бросилось в глаза — это был остов небольшого дирижабля, так вот, что они называют флюгшиф, — подумала я — значит, и здесь уже родились братья Цеппелины.

Посередине двора кучкой сидели связанные ганзейцы, всё-таки хорошая у меня охрана, действуют без лишних жертв. Было решено отправить пленных под охраной из четырёх человек в Корцию, к маршалу Конрад, чтобы было что предъявить Ганзе. Всё-таки, попытка похищения аристократки соседнего государства, это скандал!

Мы же решили продолжить путь, чтобы переночевать уже в Брандте. Здесь я оставаться ни в какую не хотела, мне уже хотелось вдохнуть морского воздуха.