Гривар

— А чего с ними разговаривать? — спросила Кира, кидая с места пилу. — Иди и возьми всё, что нужно!

— Знать бы ещё, что нужно… — пробормотал я, поглядывая то на место, где находилась дверь, то на пилу: — Эх, раззудись плечо…

Раззудеться оно не успело, поскольку наблюдатели проанализировали ситуацию и, решив не доводить до порчи имущества, открыли проход.

А стоило мне пройти в него, снова закрыли. И гадости на этом не закончились!

Не успел я возмутиться их поведением, как земля ушла у меня из-под лап, и я рухнул вниз, приземлившись на песок арены… в который раз!

— Серьёзно?! — оглядывая огороженную металлической полусферической клеткой круглую диаметром под сотню метров площадку, прокричал я в пустоту, ибо трибун попросту не было, видимо идёт трансляция куда-то в безопасное место, ну ничего, я и туда доберусь, дайте мне только выбраться из-под этого «купола грома». — Ничего лучше не придумали? У тех турнир, у других тюрьма и принудительное трудоустройство физиком-ядерщиком! А где гостеприимство? Хлеб-соль, чай из самовара и тульские пряники? Куда-куда идти?! Ну, да сами напросились… — пока я произносил свой монолог, из такого же люка, как у меня над головой, выпрыгнул абориген с каким-то холодным оружием и, поигрывая на ходу своим режиком, направился в мою сторону с явным намерением заножить.

Ну-ну, посмотрим…

Если что-нибудь увижу, поскольку эти козлы — пусть и выглядят, как типичные кошачьи, но они те ещё козлы! — выключили свет. Жулики! Опять мне использовать пилу исключительно как дробящее или метательное оружие!

А этот уже вовсю подкрадывается, только тихое-тихое поскрипывание песчинок да лёгкий запах позволяют определить, где мой соперник сейчас. А вот он, похоже, меня не видит и не слышит, поскольку идёт туда, где я стоял, а не туда, где я сейчас. Вот остановился и потоптался на месте, чуть шумновато втянул воздух. Ну да, бензином пахнет — сейчас он уверенно пошёл в мою сторону, всё ускоряясь — так я добавлю!

Прижав когтем утопитель поплавка на карбюраторе, я накапал бензину на песок, и быстро, но тихо направился к решётке.

Дойдя до границы арены, я на мгновенье притронулся к ограде. Током не ударило, что уже хорошо, значит, можно перевести бой в новое измерение, взобравшись на решётку, держа в зубах половинку автоматного ремня — недолго прожила замена лиане, просто какое-то невезение с этими ремнями — и запутывать аборигена ещё больше. Ну-ну, крутись — темнота стояла не полная, и я нет-нет да поглядывал в его сторону, но по большей части держал глаза закрытыми, чтобы не выдать себя отблеском — авось, что увидишь. А лучше постой, я как раз прямо над тобой.

Покрутив пилу, выбирая каким место сего адского агрегата его стукнуть, я решил всё же пойти в ва-банк и, лишь разжав лапу, которой держался за решётку, тут же дёрнул стартер. Мгновений падения хватило, и бензопила, взрыкнув, завелась, и абориген, повернувший голову на источник звука, получил раскрутившуюся цепь прямо в морду, так и не успев ничего понять.

— Скрытный удар бензопилой, — прокомментировал я ситуацию, разглядывая распополамленного до пояса хвостатого в свете включившихся ламп, — противник умер от разрыва шаблона.

Если бы ещё в результате победы что-нибудь изменилось… А то ни тебе фанфар, ни серпантина с конфетти… И где мой кубок?! Да хвост с ним с кубком, согласен и на выход!

— Эй! — прокричал я, не выдержав. — Если вы меня сейчас отпустите, я вас даже убивать не буду! — пообещал я, а потом добавил тише — Ну, почти…

А в ответ тишина, только мёртвые с косами стоят. Даже новых противников не появилось, и у остальных тишина, лишь Кира с остальными самочками обсуждает «прямую трансляцию».

Теперь, когда мне никто не мешал, я мог спокойно рассмотреть окружающий меня купол — точнее, мне попросту было нечего больше делать — купол оказался единой пластиковой — то-то для металла он был слишком тёплым — деталью без каких бы то ни было следов литья, видимо, 3D-печатью балуются. Точно, балуются — песчинки, которых я, наклонившись, набрал полную лапу, оказались все один в один, насколько хватало остроты моего зрения, конечно, однако я уверен, что они и под микроскопом бы не сильно отличались.

— А самосвал песка не проще было подогнать? — вновь прокричал я в пустоту.

Пустота — ну, кто бы мог подумать! — снова промолчала.

— Ну, ладно! — закончил я монолог и, перейдя от слов к делу, вновь завёл заглушенную пилу, отряхнув её от внутренностей оппонента.

Внутренности, к слову, не имели ничего общего с анатомией арги. Конечно, в этом фарше не так просто что-то разобрать, но у хищников на подобное взгляд намётан! Одно то, что лёгких оказалось четыре — пила тут не причём, иначе я сказал бы «шесть» — бросалось в глаза. А этот кусак, кажется, печень? Или что-то вроде того.

Что ж, теперь мне стало любопытно и, положив вновь заглушенную пилу рядом с телом, я наклонился к этому пособию по анатомии для начинающих маньяков и стал перебирать повреждённые и не очень органы. Вот этот искорёженный кусок мяса, к которому подходили когда-то вены и артерии наверняка сердце. Интересно, как у аборигенов с психикой? Ну, сейчас выясним:

— Приятного мне аппетита! — вырвав кусок побольше я закинул его в пасть и, немного пожевав, проглотил.

И, как выяснилось далее, с психикой у аборигенов всё очень плохо, ибо, как только я слизал кровь с морды, дверь внезапно объявилась. Прямо подо мной…

— Гравитация, бессердечная ты сука! — успел прокричать я в полёте, после чего ухватился за ветку, остановив своё падение. И падение своего верного оружия, а вот труп я ловить не стал, проследил лишь за его падением, закончившимся превращением гуляша в отбивную.

Да, высота порядочная — метров сорок, не меньше! — как они только такие секвойи под крышу впихнули? Или опять напечатали?

Я принюхался — ну, так и есть. Запах леса, типичный хвойно-смолистый, пусть и с незнакомыми нотками. Вот только весь одинаковый!

— Юмор оценил! — устраиваясь поудобнее на ветке и раздумывая над тем, куда пристроить пилу, чтобы она не мешала при спуске, прокричал я. — Вот только фиг вам, а не лесоповал!

А спускаться всё же надо, не тут же мне сидеть?! Ремень на пиле сшить воедино было нечем, а для того, чтобы их связывать, он был всё ещё слишком жёстким.

Пришлось зажать сложенный вдвое длинный кусок в зубах и начать спуск, мыча:

— Если п алги пыли щщёлами, то они пы никокта, нипощём пы не потумали так фысоко… Твою мать! — последнее было сказано уже вполне разборчиво, ибо стоило мне раскрыть пасть, как сыр… пила выпала и устремилась вниз прямо на землю.

Точнее на металл — теперь уже точно металл, поскольку до моих ушей донёсся гулкий «БАМ!» — правда, это всё я ответил краем уха, ибо всё моё внимание приковала к себе мечта лесоруба — харвестер, он же лесоуборочный комбайн.

— Ну, и зачем я вам со своей пилой, когда у вас такое чудо-юдо в наличии? — пробормотал я, рассматривая аппарат, который был под стать деревьям: четыре гусеницы по четыре метра в длину и полтора в ширину — зачем только, болотом тут и не пахнет — подвижный манипулятор с цепной пилой, шина которой достигала пяти метров.

Остался только один вопрос — зачем, собственно пилить напечатанные деревья, не проще ли напечатать сразу доски? Или сразу дом? И зачем эта хрень тянет свою клешню ко мне?

— Сам ты Буратино! — прокричал я, перепрыгивая на соседнее дерево. — Не надо пилить меня! Я не деревянный! Иди, пили татанку — это она бревно! — Ну, может, я и наговариваю, но надо же его как-то отвлечь.

Я уже жалею, что не пустил Брама! Скажу честно, я бы по нему скучал…

— Да, откуда ты такой шустрый взялся? — ну вот не может подобный агрегат, пусть и супер-пупер высокотехнологичный двигаться настолько быстро, чтобы я не мог от него удрать! — Эх, где мои семнадцать лет? Где мой чёрный пистолет и — самое главное — где мой электрошок? Молчишь, железка? Ну, молчи…

М-да, диалог опять не клеится. Железка не издаёт никаких звуков, кроме жужжания цепи, которая раз за разом проносится в считанных сантиметрах от меня, заставляя арги скакать по веткам, словно он какая-то белка! Может, они обиделись на то, что я их соплеменника перепилил? Ну, так он сам меня убить собирался, а с мёртвым мной у них точно разговора бы не сложилось. Или мне и этого убить надо? Точнее, вывести из строя.

Вот только все его узлы прикрыты металлом. Попробовать оторвать?

Выбрав момент, когда пила с жужжанием пронеслась мимо меня, я сделал вид, что хочу прыгнуть на дерево в сторону которой ушёл промахнувшийся манипулятор. Но в последний момент я качнулся на ветке в обратную сторону и, оттолкнувшись лапами от ствола, направил тело в полёт в направлении сочленения половинок комбайна, намереваясь найти там что-либо, что можно оторвать или сломать.

Мечты-мечты…

Стоило мне дотронуться до металла обшивки, как меня неслабо так йокнуло тобом, и я свалился на землю, точнее, рыхлый слой иголок, веточек и прочего лесного мусора, укрывающий металлические плиты пола, тотчас поспешив прочь на всех четырёх лапах, пока оператор этой зловредной машины не додумался покрутиться на месте. А оператор всё-таки додумался! И теперь харвестер чертил круги на земле, пока я, наверняка, побив все рекорды по передвижению по вертикальным поверхностям, забирался на самую вершину стоящей рядом «секвойи».

Готов поспорить, что Кира сейчас всё бы отдала за попкорн, а вот мне совсем невесело наблюдать за доведённой до абсурда идеей использования деревообрабатывающего инвентаря для уничтожения разумных и не очень. В конце концов, это была моя фишка! Вот как мне теперь это переплюнуть?

На мгновение мне показалось, что меня потеряли из виду, и я даже немного расслабился, прислонившись спиной к стволу, но передышка была недолгой:

— Пошёл вон! — в парящий в воздухе дрон полетела отломанная ветка, застрявшая в одном из винтов жужжащего шпиона, а я поспешил убраться с засвеченной позиции и перепрыгнул на соседнее дерево, а оттуда ещё дальше, и ещё, но так, чтобы было видно место, где я отдыхал, и затаился.

Проклятый агрегат не заставил себя долго ждать и, прекратив наматывать круги, подъехал к дереву, обхватил его манипулятором, чиркнул пилой, которой хватило буквально полутора секунд, чтобы показаться с обратной стороны, и повёл клешнёй, выводя ствол из состояния равновесия.

— Вот браконьер, — произнёс я, провожая взглядом дерево, падающее, всё набирая скорость, несмотря на сучья, которые лишь трещали, ломаясь, в тщетных попытках остановить падение. — Вот ничего, сейчас придёт лесник и всех разгонит!

А харвестер меж тем времени не терял и, не дожидаясь лесника, приступил к разделке дерева на короткие брёвна, которые он ещё и сложил аккуратным штабелем. Будто других задач у него нет!

Ну, да ладно. Мне же проще, поскольку есть время подумать. То, что он занялся распиловкой, значит — кроме того, что он чокнутый лесник — что он меня опять потерял из виду, а значит, пока не пришлют другого дрона, я могу отдохнуть. Хотя, любителю помахаться железяками никто не помогал. Меня же он не видел, пока поздно не стало.

Можно предположить, что и этот дрон не прислан со стороны…

Люблю быть правым! Иногда…

Дрон, и в правду, появился, поднявшись из-под приподнявшейся пластины на корме машины, покрутился чуть-чуть на месте, а потом стал наматывать круги вокруг харвестера, приступившего к методичному уничтожению леса — видимо, решил оставить меня без укрытия… ну-ну, тут, навскидку, гектаров двадцать — постепенно увеличивая радиус.

А я же, затаившись, когда дрон пролетал рядом, прыжками от дерева к дереву отправился туда, где лежало моё верное оружие. Моё единственное оружие…

Хотя сейчас я собирался использовать бензопилу по её прямому назначению.

Отбежав подальше в сторону — с тем расчётом, чтобы хватило времени до появления главного браконьера — я выбрал дерево по вкусу — «по вкусу», точнее, всё-таки я не бобёр — и принялся выпиливать шап. А, закончив, разу уж харвестер ещё не появился, начал пилить основной ствол, чтобы быстрее свалить.

— Да твою ж… — тряхнул я в лапах заглохшую бензопилу, — кина не будет — бензин кончился! — как всегда внезапно.

А комбайн уже вовсю чешет ко мне, ладно хоть пока не видит подставы, поскольку до его появления я успел замаскировать свои злодейства — оторвал кору от выпиленного клина и вставил её на место, засыпал опилки хвоей, ну, и сам спрятался за дерево.

А вот теперь его пора валить… Как же не вовремя — как будто бывает иначе — закончился бензин. Вот теперь придётся толкать ствол, прилагая к этому все силы. Почти все, точнее, вот уж чего мне сейчас не надо так это разрыва связок. Халява с волшебной регенерацией кончилась. Обидно, да!

— Давай! — командовал я сам себе, упираясь лапами в землю, а спиной в дерево. — Ну же! Ещё чуть-чуть… дубинушка… ухнем! Пошла, родимая! — не всё ж ему деревья валить, мы тоже кой-чего могём! — Поберегись!

М-да… Последнее чуть запоздало — харвестер дёрнулся было в сторону, но убраться с пути набирающего скорость дерева не успел. Только хуже сделал, поскольку теперь удар пришёлся прямо по кабине, превратив ту в консерву «кошатина инопланетная в собственном соку». Покойся с миром, неизвестный вредитель:

— Навредил лесу — умер! — постучав по корпусу лапой, прокомментировал я и прокричал следом: — Отворяй ворота?! Я консервы не ем!

А в ответ тишина…

Опять! Ну, хоть под землю не провалился, уже хорошо. Но, с другой стороны, я всё ещё тут, а это уже плохо. А вот то, что мои вибриссы уловили дуновение ветерка, свидетельствующее о том, что где-то всё-таки открылась дверь — это хорошо. Правда, там, опять поджидает какая-нибудь гадость, что плохо…

Замкнутый круг! Короче говоря, хватит рассуждать, будем посмотреть.

Подобрав бензопилу, которая нынче годилась исключительно в качестве метательного оружия, я пошёл в сторону, откуда доносилось лёгкое дуновение, но потом передумал и, вернувшись к поверженной махине, оторвал от неё длинный штырь. Как говорится: «Против лома нет приёма».

Преодолев искусственный лесок, я добрался до противоположной стены, бывшей ранее монолитной, в которой ныне был проход высоты, достаточной, чтобы я прошёл, стукнувшись лбом! Пришлось пригибаться. Жлобы, не могли повыше открыть, тролли недоделанные!

Так, продолжая ругать «гостеприимных хозяев», я прошёл небольшой коридорчик, немного постоял перед очередной стеной и, как только она растаяла, прошёл… на очередную арену! Это уже начинает надоедать! Я им кто? Боксёр на гастролях?

— Ну, и кого мне прибить, чтобы меня отсюда выпустили? — прокричал я, оглядывая пустое помещение.

Вместо ответа на противоположной стене возник экран, на котором быстро сменяли друг друга изображения Киры, Куги, Ошки, Тайрос и других, с кем я попал к этим… редискам.