Группа Авансюр (СИ)

Глава 2

На последней тренировке произошло невиданное событие — мы выиграли бой, при этом потеряв только двоих, Монаха и Иоланду. И последняя условно оставалась жива! Все потому, что каждый из бойцов начал понимать свое предназначение во время боя и перестал его воспринимать, как обычную драку стенка на стенку. Ну, и оружие с приобретенными навыками безусловно сыграли свое. Монаху, по совету тренера, поменяли меч на топор, после чего буквально на третий бой он с такой силой врубил по вражескому щиту, что тот чуть не раскололся на половинки. А еще через несколько боев наловчился зацепляться за щит врага, как багром, благодаря клюву с обратной стороны лезвия, и оттягивать его на себя, открывая противника. Иоланда, действовавшая теперь с ним в паре, пользовалась этим моментом и поражала вражеского пехотинца в открывшуюся для досмотра с пристрастием стрелой часть тела. Если она не до конца выполняла свою миссию, Монах добивал подранка яростным ударом топора. Конечно, такой финт далеко не всегда получался, но прогресс был очевиден.

У Гнома тоже участие в поединках стало гораздо грамотней после того, как его освободили по совету тренера от защиты магини. Когда он в одной из стычек догадался встать немного сбоку и чуть сзади от Монаха, а все противники против того двинулись веселой гурьбой, дело и вовсе сдвинулось с мертвой точки. Магиню теперь прикрывал от дальнобойной артиллерии я сам, заодно негромко подсказывая, по кому стоит лупить, а сам старался поразить стоящие отдельно от всех цели, заставляя тех нервничать и сбивая прицелы, что тоже давало в отдельных случаях какой-то результат. Майке чтение подаренной мною книжки тоже не прошло даром, не зря она над ней постоянно корпела в свободное время. Теперь в ее активе появилось второе открытое и выученное заклинание — похожие на те самые «Ледяные стрелы», которые я наблюдал при осаде Канамо. Ну, может не совсем такие и не ледяные, потому что вместо льда, при разрыве действующего, как снаряд РСЗО, в сторону врага летела синяя молния, при прямом попадании оставляя в нем дыру размером около сантиметра. Я про себя назвал ее «Шокер», что больше подходило, чем напыщенное книжное магическое название. Теперь вместо одного удара по скученному противнику на всем протяжении получасового тренировочного боя наша пока еще слабосильная магиня могла выпускать целых три синих стрелы, выводящих вражеских бойцов из строя попаданием в любую часть тела.

Самое сложное в попытке изменения тактике сражения против небольших отрядов противника количеством до десяти человек было с Рогой. Откат после невидимости, который во время боевых тренировок увеличился до восьми секунд, длился тоже восемь, но уже минут, и после удачного нападения на первого врага, за это время его в большинстве стычек убивали. В отдельных боях за время невидимости он и вовсе не успевал добегать до врагов и падал убитым еще до нападения. Если же в начале схватки, стараясь не попадаться на глаза, обегал противника по широкому кругу, то вступал в бой практически в ее конце. Чего с этим делать, я не знал, а тренер пока молчал, то ли из вредности, то ли по каким-то другим причинам, а может вообще об этом не думал, поскольку не его дело.

Отдельный вопрос стоял по поводу обмундирования, и он был особенно для меня горек, поскольку касался денег. Личная жаба и так отчаянно протестовала после покупки боевого топора для Монаха и каплевидного щита Гному за невиданные до этого сто с небольшим золотых, но когда речь пошла про доспехи, и вовсе стала близка к суициду с элементами садомазохизма. От латных доспехов я благоразумно отказался, пускай в них рыцари на турнирах и аренах щеголяют. Если группу застанут врасплох, надевать все это железное барахло на себя будет элементарно некогда, а постоянное пребывание в нем запрещено Женевско-Гондванской Конвенцией, считающей это преступлением против человека, что правильно, ибо с таким весом даже здоровый мужик надорвется или вовсе сдохнет от перегрева при нашем-то южном климате. Пришлось ограничиться для обоих наших танков короткими кольчугами со стеганными рубахами защитой третьего уровня, обошедшимися уже под тысячу золотых и к тому же редко встречающихся в Лариссе после массовых закупок из-за разгоравшейся войны на границе. Хотя они практически не спасали от стрел и рубящих ударов, а были эффективны только в строевом бою, зато увеличивали шансы бойца выжить после ранения, хотя и весили порядка восьми кило. Легкие железные шлемы для моих танков обошлись гораздо дешевле, но их вид стал значительно грознее, да и сами «танки» стали теперь высовывать головы над щитом гораздо смелее, от стрел они нормально спасали. Но больше в данном моменте, я полагаю, имеет место быть психология «железного ведра». Если ты чувствуешь его защиту, так и боишься значительно меньше. Себе я тоже прикупил плащ получше, с третьей защитой. Он еще меньше сковывал движения и больше скрадывал очертания фигуры. Не обошел я вниманием и Майку, заставив поменять бесивший меня фиолетовый плащ мага со звездочками на неприметный бесформенный балахон серого цвета. Как же она сопротивлялась обновке! Вы пробовали когда-нибудь переодеть женщину в то, что ей решительно не нравится? Вот и не пробуйте, дольше проживете и целее будете. Дело уже дошло до громогласных заявлений о нежелании находиться в составе группы, но меня спасла Иоланда, похвалившая балахон подруги за его свойства давать меньше шансов для лучников нормально прицеливаться в уязвимые места. Причем сама скромница всего лишь потребовала отдать мой старый костюм, сказав, что, как увидит для себя интересненькое, сразу об этом доложит. Я, пользуясь моментом, сразу предложил упрямой магичке прикупить за свой счет новое платье для повседневной носки, и та после наших слов и уговоров всего отряда вроде успокоилась.

Отряд после замены обмундирования стал выглядеть гораздо внушительнее, хотя все это сильно ударило по моему карману и буквально расплющило мою жабу, обошлось удовольствие в стоимость не самой дешевой проданной Вифании книжки. Но больше всего по поводу обновок и тренировок в них меня заинтересовала реакция системы, всем поголовно в отряде начисляющая баллы в статах за проведенные занятия. Выходило, что усиленно тренируясь с имитацией боя долгое время, можно было нехило подняться на силе, ловкости и выносливости. Подозреваю, что и тут без корысти модеров не обошлось, каждое такое занятие мне обходилось в триста золотых. Если бы мы тренировались у НПС, то и вовсе в 400. Причем львиная часть денег за занятия в этом случае уплывала в карманы ее создателей. С покупкой одежи и снаряги была та же самая ситуация: по моим скромным прикидкам, в закрома хозяев игрушки только с моей группы попало от 100 до 150 тыщ, если обналичить золотые в реальные бабки. А ведь льют в газетах крокодильи слезы, пища о тяжком гнете государства в виде налогов и коррупции чиновников. Эх, мне бы так прозябать в мире среднего бизнеса…

После окончания последней тренировки Старшина приказал отряду построиться в одну шеренгу и произнес торжественную, по его мнению, речь, которая меня просто убила.

— Сынки! — стал говорить он, растопорщив усы так, что стал похож на пресловутого синего енота на вывеске одноименной таверны. — Вы сегодня закончили курс молодого бойца, а это значит, — на этом месте он прервался, обдумывая, что выдать дальше. — Это значит, что теперь вы по полной осознали, что такое сплоченность отряда во время боевых действий. Ваши усилия по защите от непрогнозируемого нападения стали на порядок эффективнее, хотя еще оставляют желать лучшего. А получение нового обмундирования и защитных средств, выданных заботящимся о вашем здоровье командире, значительно усилило выживаемость в ходе маленьких сражений, организованных мной по этому курсу. — Тут тренер снова остановился, чтоб глотнуть из фляги живительной фляги. Крякнув после принятия горячительного эликсира, он взглядом тигра оглядел строй. Строй стоял вразвалочку, шутками между собой тихо комментируя очередные военно-канцелярские обороты его речи.

— Молча-ать! Сми-ирно! — неожиданно гаркнул Старшина. — Я кому все это говорю? Вам, недоноскам гражданским говорю, не нюхавшим запахов пороха и не знающим, что такое — тащить на себе раненого товарища, гадая, разминирован или нет, этот склон горы от растяжек саперами. — Видя наши вытянувшиеся от такого странного продолжения его монолога в виде, казалось бы, торжественной речи, он разом погасил свой гнев и опять продолжил свое выступление в спокойном деловитом тоне.

— Общая часть окончена, теперь пройдусь по персоналиям. Тебе, мордоворот бородатый, надо топором махать не как крестьянин дубиной, а как воин. С коротким замахом и достижением наибольшей силы удара в точке соприкосновения с противником или с его щитом.

Глаза Монаха недобро блеснули и стали наливаться красным. Не обращая на это ни малейшего внимания, тренер перевел взгляд на Гнома.

— Тебе, детина бестолковая, стоит упорно заниматься с переносом щита в направлении удара и умении пользоваться им при нападении на вражеского бойца, перехватывая инициативу на себя. Пока ты с ним напоминаешь глупого страуса, не понимающего, зачем ему всунули в лапы эту округлую деревяшку и мечтающего поскорее засунуть голову в песок. А своей длинной зубочисткой так и норовишь промахнуться, не видя из-за щита противника. При этом почти все время боя елозишь, как пойманная мышь на сковородке, не сходя с выбранного пятака, а бой — это вид танца, только со смертью. Надо постоянно, даже стоя на одном месте, менять позиции для обороны или атаки.

Гном, после обзывания его «бестолковой детиной» насупился, но нашел в себе силы промолчать, мрачно внимая словам тренера.

— Теперь командир. В тебе безусловно есть дар предвидения, это очень хорошо. Но плохо то, что предугадав действия противника, ты зачастую ничего не делаешь, а просто констатируешь факт или стараешься предотвратить неожиданные для команды финты противника своими силами. Или, еще хуже, орешь, как буйный пациент психиатрической больницы, отдавая команды. Запомни сынок, настоящему командиру в одиночку можно только сосать, все остальные передряги предотвращаются вместе с командой в виде своевременных приказов своим бойцам! И произносить их четко, чтобы все поняли.

— Старшина… — укоризненно протянул я, — ты же обещал!

— А нам вы что предъявите? — раздался заранее возмущенный голос Майки.

— Я тему сисек намеренно не стал раскрывать, но по просьбе трудящихся в мыле жриц войны кратко выскажусь. Одна плюется неизвестно по кому своими искорками как забитая буряком выхлопная труба, вторая постоянно мажет, норовя попасть в задницы своих товарищей, встав за ними в одну линию к врагам. А ваш доморощенный ассасин вместо того, чтобы подкрасться, нанести меткий смертельный удар и убежать, петляя, как заяц, чтоб не подстрелили при отходе, большую часть времени боя мечется в кустах на краю площадки и тем самым усугубляет свое положение, будучи живой и нервной мишенью для стрелков противника. У меня все. Я бы еще что-нибудь добавил, но по просьбе вашего командира не стану этого делать.

— Мне кажется, вы и так наговорили на две смертные казни особо ужасными способами. — ненавидяще заявила Иоланда. — Неотесанный мужлан и самый отвратительный тренер из тех, кого я видела.

— Прекрати, Иоланда, ты же видишь кому отвечаешь! Он не стоит даже твоего мизинца. Обычный вояка, к тому же алкаш, которому не повезло в жизни, вот и отдувается на собственных учениках. От такого надутого усатого индюка никогда ничего хорошего не услышишь. — Майка хотела еще что-то добавить, но увидя мой укоризненный взгляд, осеклась и вышла из строя, направляясь к выходу из тренировочной площадки.

— От лица нашего маленького коллектива благодарю вас за проделанную работу по отработке эффективности действий при обороне от вероятного противника. — отчеканил я сухую канцелярскую фразу, положенную в таких случаях. Подумал с полминуты, что еще сказать, но в голову ничего так и не пришло, старшина своим выступлением буквально разорвал все нити остатков уважения к себе. Вот сученыш усатый, а ведь у меня зарождался план, как прицепить этого гада к нашему маневровому составчику. Теперь, едва я заикнусь о наших возможных совместных действиях или по крайней мере еще тренировки через пару месяцев, получу от команды такие отклики, что мало не покажется. Так что сделав вид, что закончил, тоже потянулся к выходу, а за мной и все остальные. Сзади догнала Майка и, потянув за рукав, чтоб я повернулся в ее сторону, многозначительно глядя в глаза, произнесла:

— Нам такие тренеры, как этот, нахер не нужны. Как только его еще раз увижу, в морду вцеплюсь и располосую так, что не то что мама не узнает, в аду черти врассыпную кинутся, завидя такое чудовище, а старина Фредди Крюгер обзавидуется, разглядев последствия нашей милой встречи.

— А теперь дайте высказаться мне! — стряхнув с локтя Майкину руку и развернувшись ко всем, яростно выдохнул я. — Вы сколько угодно можете негодовать и стонать от его дебильных шуток и грязных оскорблений в вашу сторону. Но, когда перестанете бурлить от гнева и остынете, вспомните, как мы изменились в плане выучки в бою. Да, я купил и раздал новые защитные шмотки. Но именно с помощью этого усатого урода мы изменили порядок оборонительного построения, научились взаимодействовать, а главное, ощущать друг друга в бою. Это немало! Полученные знания помогут впоследствии реже уходить на перерождения, а соответственно, чаще побеждать и зарабатывать новые статы, уровни и приятные сердцу вещички в виде трофеев. Попомните мои слова, когда страсти стихнут.

— Он мог хотя бы так не обсирать? Мог по-человечески сказать про допущенные ошибки, не оскорбляя при этом? — спросил Гном.

— Думаю вряд ли, — вздохнул я. — У него ярко выраженный синдром «языка без костей», вот и мелет, что в голову взбредет, не задумываясь о последствиях. Потому, скорее всего, и прозябает в инструкторах-одиночках, найдя более-менее уютный уголок, где независим со своим словесным недержанием от кланов и всего прочего. А так вроде мужик хорошим показался, когда в таверне чирикали о делах наших скорбных. Лично для меня главное, что он — профессионал и в военных делах действительно по-настоящему шарит. Ладно, прощаемся, спорить сейчас больше не о чем.

Разручкавшись с отрядом, я выдвинулся в сторону «Синего енота» выпить бокал вина и поразмыслить о дальнейших делах. Пора с Вифанией встречаться, толкнуть ей очередную партию книжек, заодно приподняв свое расшатанное тренировками и закупками финансовое положение. Может, предложит поучаствовать в чем-то стоящем. Жопой чухаю, не зря она в последний раз такая доверчивая была. Небось ждала ошибки в моей оценке товара; если бы прокололся с ценами, схватит за гланды и начнет без эндоскопа проверять содержимое желудка, пока не согласишься на добровольное рабство. Но вроде Майка отрабатывает добросовестно, гневных и угрожающих писем на мой адрес не поступало, выходит, все прошло штатно. Конечно, желательно найти вместо Вифании других, менее прижимистых покупателей, вот только насчет быстроты поиска таковых и нежелания палиться и интересовать товарищей с криминальными наклонностями, она права. И времени нет, и в разборках не жажду участвовать, по крайней мере пока.

В таверне я неожиданно увидел Старшину и, не спрашивая разрешения, плюхнулся на противоположный стул за его столиком. Он поднял на меня глаза, едва заметно поморщился и продолжил заниматься тем же, что и до моего появления, а именно планомерно исследовать содержимое графина, залакировывая его пивом.

— Неплохой выбор: сто пятьдесят + пятьсот и «Ведьмины палочки» вдогонку, чтоб не рыгалось — заметил я.

Старшина, не реагируя, продолжал посасывать пиво. Я заказал бокал вина и нагло уставился на тренера.

— Кислятину не употребляю. У мня от нее изжога. — наконец ответил он, понимая, что от него не отвяжутся. — Чего приперся?

— Не поверишь, случайно, — хмыкнул я. — Но раз уж встретились, благодарю тебя, что немного подучил воевать мою команду.

Старшина взглянул на меня в этот раз с некоторым удивлением и опять уставился в кружку. Опять наступила тишина. Когда подошел подавальщик, я заказал ему еще маленький графин водки и кружку пива, а сам стал любоваться переливом рубиновой жидкости в бокале, глядя сквозь него на освещенное окно, а позже принялся наслаждаться вкусом прохлады сентября под виноградной лозой, смакуя каждый глоточек. Принесли заказ.

— Хочешь со мной бухать? — спросил Старшина, увидя что я подвинул к нему принесенный подавальщиком графин.

— Всего лишь дань уважения, — улыбнулся я.

— Удивил. Первый клиент, что благодарит, не посылая к дьяволу после занятий. Выпей со мной, так правильнее будет.

Делать нечего, пришлось вместе с ним махнуть соточку. И опять заскучать в тишине, разглядывая гостей заведения за соседними столиками.

— Слышь, сынок! — донеслось до меня, — Я тут это, подумал, ваша команда мне подходит.

В свою очередь, обратив свой взор на Старшину, я поинтересовался:

— Для чего, если не секрет?

— Пару месяцев назад я также обучал команду и случайно подслушал, о чем они болтали в перерыве между боями.

— Слушаю. — навострил я уши.

— Так вот, распевали они, сидя в теньке между тренировками, о каком-то данже на острове недалеко отсюда. Вроде там потомки оборотней поживают и охраняют старый клад, притащенный на остров их предками. Весь треп рассказывать не буду, но наколка интересная. Хотелось бы в те места прогуляться, нужен отряд. У тебя ребята неплохие, дружные и попусту не галдят. Если станет интересно, можем обсудить эту тему.

— Здесь островов в округе много, нужный годами искать. — задумался я, проворачивая в голове аспекты неожиданного предложения.

— Название помню, надо только карту купить и подготовиться хорошенько. Оборотни в игре — не самые приятные враги. Коварные, злобные и дьявольски изобретательные. Покумекай на досуге, сразу ответа не требую. Обещаю, что кошмарить твоих, как сегодня, не стану, по крайней мере постараюсь. Больно интересный данж, о таких я в здешних местах еще не слыхал и описания его в открытом доступе не нашел, хотя старался.

Он потянулся за моей стопкой, или как в этом кабаке ее величали, стопой. Пришлось отклонить его руку и сослаться на дела: пить совершенно не хотелось. Я раскланялся и ретировался из помещения, пообещав подумать о предложении и дать ответ в скорое время. Вот ни хрена себе, как все оборачивается…