Хендрикс

18

КОЛБИ

Наконец-то, попробовав Сейдж снова, все мое тело горит огнем. Ее рот прижимается к моему, когда мы оба хватаемся за любую часть друг друга, за которую можем уцепиться. Я наклоняюсь и приподнимаю ее за задницу. Ее ноги обвиваются вокруг моей талии, когда я вслепую нахожу ближайшую машину и сажаю ее на капот.

Это похоже на сон. Как будто это не может быть реальным. Но она определенно подо мной, ее язык переплетается с моим собственным. Я беру ее нижнюю губу зубами и втягиваю ее в рот. Она стонет от этого ощущения, используя свою хватку на моей спине, чтобы притянуть меня ближе. Когда ее бедра выгибаются вверх, а ее киска трется о мою выпуклость в джинсах, я стону от блаженства.

— Черт возьми, Сейдж.

Она мгновенно отпускает меня и прерывает поцелуй. Мне не нужно говорить, чтобы понять, что происходит у нее в голове прямо сейчас. Я вижу это по всему ее лицу.

Сожаление.

Стыд.

Печаль.

Но я также вижу это в ее глазах – та ее часть, которая хочет этого так же сильно, как и я. Я не брежу и чертовски уверен, что не слеп. Она может сколько угодно вести себя так, будто это не может произойти, но она борется с собой так же сильно, как и со мной.

— Я должна идти, — бормочет она.

Я отступаю, чтобы позволить ей спуститься с машины. — Не надо. Просто поговори со мной.

Она качает головой. — Нет. Мне действительно нужно идти.

Я ничего не могу поделать. Мой единственный выход - стоять здесь и смотреть, как она уходит, как бы это ни было больно.

***

Я просыпаюсь утром, полный решимости докопаться до сути того, что происходит между мной и Сейдж. Зная ее, она сделает все возможное, чтобы избегать меня, но я больше не могу этого допустить. Не сейчас. Не после того, как мы разделили тот умопомрачительный поцелуй.

Выскальзывая из постели, я ожидаю найти дом пустым. Бренна в школе, и я наполовину ожидал, что Сейдж исчезнет на весь день, но вместо этого она сидит за кухонным столом со своим компьютером. Я осторожно пробираюсь к ней и беру кофейник.

— Доброе утро.

Она оглядывается через плечо. — Доброе утро.

Как только я наливаю чашку, я иду присоединиться к ней. — Послушай, насчет последнего ве—

Слова вырываются у меня прямо из легких, когда я вижу, на что она смотрит. Открыто как минимум четыре вкладки со списками квартир, и она записывает все те, которые кажутся подходящими для нее и Бренны.

— Что ты делаешь?

Она тяжело вздыхает. — Теперь, когда Тофер встречается с Камилой, я не думаю, что он тот, о ком нам нужно беспокоиться.

Моя грудь сжимается, когда я позволяю этому осмысляться. — Итак, ты съезжаешь?

Сейдж смотрит на меня с легкой грустью в глазах. — Да. Я думаю, пришло время.

Все во мне начинает паниковать. Она не может уйти. Я только что получил ее обратно. Если она съедет сейчас, есть шанс, что я увижу ее только тогда, когда мы поменяемся Бренной, а этого недостаточно. Не для меня.

— Это из-за прошлой ночи?

Она прикусывает губу и кивает. — Мы не можем жить вместе, Колби. Это просто не сработало бы. Тут слишком много сексуального напряжения.

Я качаю головой. — Нет, Сейдж. Не надо. Просто поговори со мной.

— Я не могу, — говорит она раздраженно. — Потому что каждый раз, когда я иду поговорить с тобой, мой мозг не уверен в том, что он хочет сказать.

— Чушь собачья.

— Прошу прощения?

— Ты слышала меня. Это чушь собачья, — возражаю я. — Ты точно знаешь, что хочешь сказать, ты просто не думаешь, что тебе следует это говорить. Я был не одинок в том поцелуе прошлой ночью. Это не было нежелательно.

Она вскидывает руки вверх. — В том-то и дело! — Она делает паузу, чтобы успокоиться, и выдыхает. — Я действительно хотела этого, больше, чем должна была, и в этом проблема. Возможно, у нас было что-то особенное в колледже, но теперь это ушло, Колби. Мы никогда не сможем вернуть это, потому что это испорчено. И я даже не знаю, способен ли ты на отношения сейчас, и был ли когда-либо вообще.

Моя рука перемещается к груди, чтобы попытаться облегчить боль. — Это неправда. Я не был дерьмовым парнем.

— Нет, ты не был, — тихо говорит она. — Но жизнь со мной всегда была для тебя вторым выбором, и мне потребовалось немного времени, чтобы осознать это, но я заслуживаю того, кто будет ставить меня на первое место. Я просто не думаю, что ты можешь дать мне это.

Она встает из-за стола и закрывает свой компьютер.

— Мы что-нибудь придумаем с Бренной. Может быть, она сможет проводить половину времени здесь, а половину - со мной или что-то в этом роде.

Грустно улыбаясь, она уходит во второй раз за двенадцать коротких часов.

***

Диван Ашера далеко не так удобен, как кажется, но дуться в моем доме, где меня может видеть Сейдж, не совсем привлекательно. Я сказал ей, что приведу Бренну на тренировку со мной сегодня вечером, но кроме этого, мы не разговаривали с тех пор, как она практически сказала мне, что между нами ничего не будет.

Это дерьмово слышать, особенно когда это исходит от единственного человека, с которым ты когда-либо мог видеть себя рядом. Если бы она только дала мне шанс, я бы показал ей, что не все сломанное непоправимо. Но я не могу. Она мне не позволит.

Лифт открывается и застает меня врасплох, пока не появляется знакомая голова со светлыми волосами. Тесса улыбается своей лучшей подруге, и Леннон подмигивает ей. Когда она поворачивается ко мне, она корчит рожицу.

— Ты дерьмово выглядишь.

Я смеюсь. — Спасибо, сопляк.

Ашер выходит с кухни и вздыхает. — О, спасибо, черт возьми. Я думал, мне придется нанимать проституток, чтобы подбодрить его.

Предупреждение о спойлере: это не сработало бы.

— Она здесь из-за тебя? — спрашиваю я его.

Он пожимает плечами. — Я никогда не видел, чтобы ты так хандрил. Я подумал, что нам нужна поддержка.

Я закатываю глаза. — Ребята, я в порядке. — Я поворачиваюсь к Леннон. — Рад тебя видеть, но на самом деле, я в порядке.

Она делает грустное лицо. — Дорогой, не пытайся лгать. Тебе это не идет.

Придурки, все они. Я беру свое пиво с кофейного столика и делаю глоток. На данный момент оно теплое как моча, но я притворяюсь, что все в порядке ради приличия. Я не могу позволить этому доконать меня. Иногда ты хочешь в жизни того, чего просто не получаешь. Конечно, это не всегда то, что у тебя было в какой-то момент, а потом ты потерял, но именно так устроен мир.

— Это отстой, но со мной все будет в порядке, — говорю я ей честно.

Она наклоняет голову в сторону. — Или мы могли бы придумать, как тебе заполучить твою девушку.

Я ухмыляюсь и поднимаю брови, глядя на нее. — Тебе засунули волшебную палочку в задницу?

Схватив со стула подушку, она швыряет ее в меня и садится. — Ты можешь просто довериться мне хоть раз в своей жизни?

К черту это. Что я действительно могу потерять на данный момент?

— Хорошо, но, если это не сработает, я могу сказать, что я тебе так и говорил.

Леннон улыбается и качает головой. — Клянусь, в глубине души ты еще ребенок.

***

Поле идеально подстрижено и готово к игре, когда мы выбегаем на него. Все на трибунах болеют за нас, включая двух девушек, которые значат для меня больше, чем я когда-либо считал возможным. Когда я смотрю на Сейдж, которая наблюдает за Бренной, пока она радостно посылает мне воздушные поцелуи.

Всю неделю я прислушивался к советам Леннон и вел себя так, как будто все было в порядке. Это было тяжело, не поймите меня неправильно. Особенно после того, как я, наконец, смог поцеловать ее снова, возвращение к этому платоническому уровню было отстойным. Но, надеюсь, к концу сегодняшнего дня все это изменится.

— Ты нервничаешь? — спрашивает меня Ашер.

— Определенно.

— Ты собираешься струсить?

Это сложный вопрос, но, когда взгляд Сейдж встречается с моим, и она улыбается, ответ никогда не был более ясным. Она нужна мне, и не так, как вам нужен новейший iPhone или машина, чтобы добираться на работу. Она нужна мне так же, как мне нужен кислород, чтобы дышать. Если все пойдет не по-моему, я не знаю, смогу ли я когда-нибудь стать прежним.

— Абсолютно нет.

***

Мы почти на перерыве, и чем ближе мы подходим, тем больше я чувствую, что меня сейчас стошнит. На часах осталось тридцать секунд, и мы выигрываем игру с большим отрывом. Все ребята были ознакомлены с планом, и, к счастью, они все на борту. Единственный, у кого может быть припадок, - это тренер. Когда мы все собираемся вокруг, Ашер смотрит на меня.

— Ты готов? — спрашивает он.

Я бросаю взгляд на Леннон, которая уже знает, что будет дальше, и ее улыбка убеждает меня, что я могу это сделать.

— Готов настолько, насколько я когда-либо буду.

Мы разбиваемся и становимся в строй. В ту секунду, когда Ашер забрасывает мяч, я выбегаю прямо перед Сейдж. Ашер бросает мяч прямо мне в раскрытые ладони, но, не сдвинувшись ни на дюйм, я опускаюсь на колено. Все замолкают, и никто не двигается, когда я смотрю прямо на Сейдж, кладу мяч на землю и ухожу с поля.

Мое сердце бешено колотится в груди, когда я вхожу в туннель. Все сводится к этому. Если она все еще откажет мне, я больше ничего не смогу сделать, чтобы переубедить ее.

Как и планировала Леннон, Сейдж заворачивает за угол и бежит ко мне. — Все в порядке? Почему ты ушел?

Все мое тело дрожит, когда я смотрю на нее в ответ. — Семь лет назад я сделал выбор, и он был неправильным. Я причинил тебе боль, и это то, с чем мне придется жить до конца своей жизни. Но, независимо от того, со сколькими людьми я был рядом, я никогда не встречал никого, кто понимал бы меня так, как ты.

Я делаю глубокий вдох, полностью понимая, что я делаю и как моя жизнь может измениться по сравнению с тем, что я собираюсь сделать. Тем не менее, она того стоит.

— Ты была права, когда сказала, что заслуживаешь того, кто будет ставить тебя на первое место. — Я снимаю шлем с головы и бросаю его к ее ногам. — И это именно то, что я делаю.

Ее брови хмурятся, когда она смотрит вниз на шлем и снова на меня.

— Долгое время я думал, что футбол - это все для меня, но это было до тебя. — Я вздыхаю и качаю головой. — Я совершил ошибку, выбрав этот вид спорта вместо тебя раньше, когда даже не нужно было делать выбор. Я был глупым ребенком, который не понимал, что делает, но я уже не тот ребенок, который не отличает свою задницу от локтя.

Я снимаю перчатки и бросаю их на землю.

— Итак, если ты хочешь, чтобы я все бросил – если это то, что мне потребуется, чтобы вернуть тебя – тогда скажи эти слова. Я возьму тебя за руку и выйду прямо за эту дверь. Клянусь Богом.

Слеза выскальзывает и скатывается по ее щеке. — Ты не понимаешь, что говоришь.

— Нет, детка. — Я качаю головой. — Вот тут ты ошибаешься, потому что впервые я точно знаю, чего хочу. У меня была ты, и у меня была моя мечта, и я знаю, чего я хочу больше.

Она отворачивается, и мое сердце падает, но я так легко не сдамся. Я подхожу к ней сзади и слышу, как она шмыгает носом. Заправляя прядь волос ей за ухо, я разворачиваю ее лицом к себе.

— Я так напугана, Колби, — плачет она.

Я киваю и целую ее в лоб. — Я тоже. Но я не собираюсь позволять небольшому страху удерживать меня от единственной женщины, которую я когда-либо любил.

Она смотрит на меня сквозь влажные ресницы. Я почти вижу битву в ее сознании, пока ее решимость не лопается и сквозь нее не пробивается улыбка.

Обвивая руками мою шею, она приподнимается на цыпочки и притягивает меня в поцелуе, который переворачивает весь мой мир с ног на голову. Я вздыхаю с облегчением и прижимаю ее к себе, пока наши губы двигаются вместе. Все во мне угрожает разорваться по швам, выплеснуть все сочные, полные любви слова, которые она заслуживает услышать. И самое приятное, что на этот раз я не боюсь, что она собирается сбежать. На этот раз она моя.

Пару минут спустя она медленно прерывает поцелуй и лучезарно улыбается. Я прижимаюсь губами к ее лбу, просто наслаждаясь тем, что она снова в моих объятиях.

— Ты понятия не имеешь, что ты делаешь со мной, не так ли? — спрашиваю я.

Она смеется и наклоняется, чтобы поднять мой шлем. — Тебе это понадобится, когда ты вернешься туда.

Мое сердце переполняется, когда я беру это у нее. — Ты все еще хочешь, чтобы я играл?

Кивая, она выгибается назад и целует меня еще раз. — Мой парень не будет сдаваться.