Холодное сердце. Тени прошлого

Глава 12 Анна

Анна безмолвно застыла от ужаса.

Она не могла поверить своим ушам. Вечная ночь? Чтобы королевство погрузилось в беспросветную тьму? Не говоря о нескончаемых буранах! Что они тогда станут делать? Если не будет больше солнца, урожай в Эренделле зачахнет и погибнет. Бураны потопят суда, спешащие в порты с продовольствием и лекарствами на борту. Верить словам деда Пабби Анна никак не хотела, но в подобных вещах он никогда не ошибался.

Кроме того, ещё один вопрос донимал её, вселял ужас, требовал ответа. И Анна не была уверена, что действительно готова его задать. Положим, бури не сулят ничего хорошего, вечная ночь – и подавно, но...

Воспоминания? Что с людскими воспоминаниями?

– Дедушка Пабби, – отважилась она, – если мы не избавим Эренделл от этой напасти...

– Избавим, – твёрдо вставила Эльза.

– Но что, если вдруг не выйдет, – осторожно продолжила Анна, – получится тогда... Может ли так получиться, что...

Её взгляд упал на здоровяка Кристофа, и она осеклась. Торговец льдом и его верный олень стояли в отдалении, и Кристоф не мог наглядеться на троллей, которые вовсю балаболили, катались, прыгали, – будто такого отродясь не видал. Даже Свен глядел на него не без тревоги.

– Тогда люди... Тогда Кристоф...

– Мне очень жаль, королева, – ответил ей дед Пабби тем же мягким голосом. Продолжать нужды не было.

В надежде, что переливающиеся разноцветные кристаллики на шеях у троллей успокоят её, Анна попыталась сосредоточиться на них. Но ей хотелось только одного – кричать. Зачем, ну зачем Кристофу взбрендило рассказать тогда эту историю?

– Но вам ведь должно быть известно какое-нибудь заклинание, какое-нибудь средство для восстановления памяти? – снова обратилась она к деду Пабби. Анна и не заметила, что уже чуть не кричит. – Вы же раньше стирали воспоминания! Значит, должны знать, как их вернуть!

С другой стороны, подумала она с досадой, даже ей тролли так и не смогли вернуть воспоминания до конца – те самые, которые были стёрты в детстве, дабы защитить Анну от магии старшей сестры. И по сей день в памяти оставались пробелы, многих драгоценных моментов, проведённых с сестрой, не хватало.

Дед Пабби бросил взгляд на Кристофа:

– Прости, королева. Мы и с собственными методами не очень-то ловко управляемся. А пытаться овладеть чужими, почитай, невозможно. Я не в силах отменить то, что натворил драуг.

– Но это значит, что... Кристоф... – На его имени голос Анны оборвался. Она подумала об этом трудяге с гор, который покорил её сердце своей любовью к ледяным глыбам, своей манерой говорить за собственного оленя, своим пристрастием к кулинарным причудам.

Кристоф. Её Кристоф.

Воспоминания захлестнули Анну. Их первый поцелуй, когда она подарила ему новые сани; первая игра в шарады. Тот момент, когда он опустился на одно колено и предложил ей выйти за него замуж. Кристоф – её Кристоф! Который теперь с трудом мог вспомнить, кто такая Анна.

У Анны подкосились ноги. Тролли и Эльза ринулись к ней, но она отшатнулась, не желая ничьей помощи.

Нет. Принять то, что любовь Кристофа исчезнет из-за проделок какой-то нежити, она просто не может. И заставить свой народ страдать от вечного мрака или нескончаемых буранов тоже не может. Она королева Эренделла. И её долг – исправить зло.

Уж как-нибудь.

Мысли Анны заметались; она припомнила слова деда Пабби, когда он обращался к звёздам. Пабби говорил загадками, но между строк обычно скрывалась подсказка.

Морем бежала – морем и ходит.

Повесть о ней злосчастья прогонит.

Повесть... Но ведь они уже рассказали историю Сессил! Тогда, у костра. И потом снова в Эренделле...

Внезапно в голове всплыла картина, как они смотрят на портреты принцесс в лавке Окена и как Окен уверяет их, что Ингер и Сессил очень дружили, а совсем не враждовали, как оно выходило со слов Кристофа и остальных. Окен тогда твердил, что Ингер хотела стать учёным, а не королевой, как сестра. Анне даже показалось тогда, что история могла быть и глубже, чем им рассказали.

И теперь она была уверена, что так и есть.

С решительной миной Анна повернулась к Эльзе.

– Сессил – наш ключ к разгадке, – заявила она. – Нужно разузнать как следует, что произошло между ней и Ингер. Помнишь, что говорил Окен? Ему оказалось известно об Ингер больше, чем нам успели рассказать. Наверняка найдётся ещё какая-то деталь, которую мы не знаем. Возможно, эта самая деталь и поможет нам понять Сессил, понять, чего она может хотеть.

– Неплохая идея, – кивнула Эльза. – Только как мы разузнаем точно, что произошло? У всех, по-видимому, остались разные воспоминания о тех событиях. А у половины города воспоминаний не осталось вообще никаких.

– Верно. Но где-то это же должны были записать, – напомнила ей Анна. – В смысле происшествие ведь наверняка наделало много шуму, так? Две принцессы с визитом в Эренделл, и тут одна убивает другую... Да я зуб даю, что это история для первой полосы.

Глаза Эльзы расширились:

– Ну конечно! Газета! «Деревенская корона». У нас хранятся её архивы за много лет.

– Наверное, можно начать с неё, – согласилась Анна. – По крайней мере, хоть что-то, верно?

– Конечно. Надо срочно возвращаться в Эренделл. – Эльза повернулась к троллю. – Спасибо за помощь, дед Пабби. Дальше мы сами.

Дед Пабби откашлялся.

– Надеюсь, вы найдёте что ищете, – сказал он. – И очень скоро. – Он с опаской взглянул на Кристофа, который бесцельно шатался по долине и восторженно обращался к валунам – к настоящим валунам, не троллям. – А покамест – почему бы вам не оставить Кристофа у нас? Мы бы за ним присмотрели до той поры, как вы... справитесь с этим, гхм... делом.

– Что? Оставить Кристофа? – вскричала в ужасе Анна. В минуту вся её решимость и обретённый было оптимизм насчёт разгадки улетучились. Ей предлагают оставить возлюбленного в сторонке?

– Зато здесь ему не грозит драуг, – мягко вставила Эльза.

Анна опустила голову. Да, сестра права. И всё-таки одна мысль о том, чтобы бросить Кристофа...

– Ладно. Но тогда уж заберите и Свена, – выпалила она. – Пусть Кристоф его и не помнит, всё равно их нельзя разлучать.

На её колено легла ладошка Бульды.

– Само собой, милая! Свена мы всегда с радостью примем...

Анна с отсутствующим видом кивнула, не отводя глаз от своего суженого, и внутри у неё в который раз что-то перевернулось.

– Дайте мне минутку проститься. В смысле попрощаться. На время, – поспешно исправилась она.

– Конечно-конечно, – откликнулась Эльза, и глаза её наполнились состраданием. – Мы вас оставим ненадолго вдвоём.

К такому прощанию Анна готова не была. Молодая королева приблизилась к Кристофу и Свену, которые теперь беседовали хотя бы с настоящим троллем, а не с безжизненным камнем.

– Так, значит, кристалл тебе на церемонии даётся? – басил Кристоф. – И что эти кристаллы умеют?

Камешек – а это был он – рассмеялся.

– Ох, Кристоф, Кристоф... – Тут он заметил Анну и заулыбался. – О, смотри-ка, твоя невеста идёт. – И он ускакал к остальным.

Кристоф уставился на Анну во все глаза.

– Неве-е-ста? – протянул он и покраснел.

Анна покраснела не меньше.

– Я не невеста, – поспешно сказала она. «Во всяком случае пока», – добавила мысленно. – Но ты для меня очень важен. – Она взяла его лицо в ладони; его щеки были шершавы от ветра и холодны. – Именно поэтому я оставлю тебя и Свена на несколько дней здесь, с Бульдой. Бульда позаботится о тебе, пока я не вернусь.

– Ладно! – беззаботно согласился Кристоф. – А вернёшься ты зачем?

Внутри у Анны до того сжалось, что даже дыхание перехватило. «Смелее!» – сказала она себе. Она не подаст виду, как боится за Кристофа и Эренделл. Она распутает «лжи вереницу» и восстановит порядок. А потом никогда, никогда в жизни не позволит больше Кристофу рассказывать страшилки.

Анна приблизилась и поцеловала его в губы.

– Затем, что люблю тебя, – ответила она, держа его лицо в ладонях близко-близко. – А ты любишь меня, и у нас с тобой вся жизнь впереди, как только я вернусь и ты снова всё вспомнишь. – Она отступила на шаг назад. Сердце невероятно щемило. Когда девушка снова заговорила, голос звучал хрипло. – А до того дня ты береги себя, ладно?

– Ладно, – ответил Кристоф. – Пошли, Свен. Надо найти эту Бульду. – Он помедлил, обернулся к Анне. – До свидания, невеста!

И побрёл себе через гурьбу троллей как ни в чём не бывало. От этой картины у Анны снова сжалось сердце. «Не помнит нас, – подумала она. – Не помнит меня». Ей хотелось заплакать, но Анна понимала, что для слёз не время. Поэтому она расправила плечи и внимательно проследила за ним глазами, пока Бульда не взяла Кристофа за руки и не принялась что-то наскоро причитать про какую-то похлёбку, которая якобы мигом поставит Кристофа вместе со Свеном на ноги.

Анне очень хотелось верить, что похлёбка сработает, но в глубине души знала, что ничто не вернёт ей любимого, пока с драугом не будет покончено раз и навсегда.

Сёстры заехали в лавку к Окену за Олафом, и, когда они все втроём отправились дальше в Эренделл, снова пошёл снег. В городских окнах уже мерцали огни, но возни по подготовке к фестивалю что-то не наблюдалось. Вид был скорее такой, точно про фестиваль вовсе забыли.

Анна, Эльза и Олаф направились в редакцию «Деревенской короны» и по дороге наткнулись на Маттиаса, который притулился под памятником королю Агнарру и королеве Идуне. В руке он держал свой с Халимой фотоснимок и озадаченно глазел на него, покачивая головой.

– Мы вернулись, – известила его Анна. – Как у вас тут дела шли, пока нас не было?

Маттиас обвёл каждого из них пустым взглядом с ног до головы.

– Всё в порядке, – безразлично протянул он. – Чему бы тут случиться?

У Анны сдавило в груди:

– Ну, не знаю там. Пиратам, например? Бешеным буранам? Жутким мертвецам, рыскающим в темноте?

– Не слышал, – пожал плечами Маттиас. У Анны рухнуло сердце. Маттиас протянул сёстрам фото и спросил: – Вы случайно не знаете, кто это такая? Выглядит знакомо, никак не могу вспомнить.

– Скорее всего, её можно найти вон там, – ответила ему Эльза, подняла на ноги и мягко развернула в сторону пекарни Хадсона – той самой таверны, которой заправляла любовь его жизни, женщина, им теперь позабытая. Маттиас с отсутствующим видом кивнул и пошёл было к таверне; но, не пройдя и полпути, очевидно, забыл, куда шёл. Он повернул в сторону и, насвистывая что-то неопределённое, скрылся.

Эльза с тревогой взглянула на Анну.

– Плохо дело, – заметила она. – Если и Маттиас потерял память, то больше следить за Эренделлом некому.

– Тем более нужно поскорее докопаться, что же там случилось между Ингер и Сессия, – заявила Анна, стараясь не выказывать своей собственной тревоги. Народ Эренделла рассчитывает на свою королеву. Кристоф рассчитывает на свою невесту – не важно, помнит он её или нет. Она просто не может никого подвести.

«И не подведу, – твёрдо сказала она себе. – Так или иначе, но мы остановим этого драуга. Мы восстановим порядок».

– Пошли, – бросила она Эльзе. – Надо найти Ваэля.

– Ба! – воскликнул Ваэль, стоило ему распахнуть дверь редакции «Деревенской короны», на верхнем этаже которой жил он сам.

Анна, Эльза и Олаф вошли внутрь, тут же ощутив приятный запах чернил и тёплой бумаги.

– Вот хорошо, хоть будет с кем поболтать! – продолжал восторгаться Ваэль.

– С кем поболтать? – удивился Олаф. – Это что-то новенькое. – Обычно на болтовню у Ваэля времени не находилось, если только он не брал у кого-то интервью, а когда брал, то разговор шёл предельно серьёзный.

– Ваэль, мы на самом деле собирались задать тебе пару вопросов насчёт газеты, – приступила к делу Анна.

Лицо у Ваэля посерело.

– Боюсь, свежего номера на этой неделе не будет, – признался он. – Кажется, я подзабыл, как управлять печатным станком и... не могу отыскать чернила. Кстати, карандаш мой не видели?

Эльза протянула руку и извлекла карандаш у газетчика из-за уха.

– Ой! – хихикнул Ваэль. – Вот балда! Такой забывчивый сегодня.

– Этого мы и боялись, – проговорила Анна, взглянув на сестру.

Похоже, от Ваэля следовало ожидать не большей помощи, чем от остальных в Эренделле. Все поиски придётся выполнять самостоятельно, поняла Анна.

– Ваэль, – обратилась к нему Эльза. – Мы хотели взглянуть на твои архивы. Где тут у тебя хранятся подшивки со старыми номерами?

Ваэль просиял.

– В кладовке! У меня там все-все собраны, вплоть до самого первого издания. – Он торопливо повёл их в глубину дома, ловко огибая штабеля позабытого недельного номера. – «Деревенской корона» выпускается уже целых... э-э...

– Шестьдесят лет, – подсказал Олаф.

– Верно! – растянулся в улыбке Ваэль. – Так приятно, когда имеешь дело с поклонниками твоего творчества. – Он отпер кладовку, и перед гостями выросли стеллажи до самого потолка, забитые газетными подшивками. – Вы не торопитесь, листайте спокойно, что пожелаете, – сказал Ваэль. – Я пока буду в соседнем помещении, э-э-э... поработаю там кое над чем. – И он, хихикнув, исчез.

– Что ж, – проговорила Эльза, подходя к первому стеллажу. – Может, и забыл всё, зато теперь добренький.

– Так, давайте, разделяем и властвуем, – скомандовала Анна и шагнула к следующему стеллажу. – Ищем репортаж, выпущенный примерно лет пятьдесят назад.

– Это сужает поиск, – пискнул Олаф и запрыгнул на табурет у третьего стеллажа.

Довольно долго они копались в подшивках, пока Ваэль в соседней комнате беззаботно насвистывал, чем заметно подтачивал терпение Анны. Вскоре кладовка приобрела такой вид, точно буран прошёлся и по ней: у стеллажей громоздились наваленные в беспорядке кучи подшивок, на полу валялись номера. (Как оказалось, поиск в понимании Олафа – занятие не слишком... аккуратное.) Им попадались самые разные интересные истории прошлых лет: объявление о свадьбе родителей, торжественное открытие пекарни Блоджет, трагичное исчезновение королевы Риты – супруги короля Рунарда, бабушки Эльзы и Анны, когда их отец был ещё мальчиком. И ничего о сёстрах из Вестерланда.

– Ой, Анна, заметка о твоём рождении! – восторженно воскликнул Олаф и сунул ей растрёпанный номер. Анна проглядела первую полосу и сдвинула брови.

– Э-э, где? – не поняла она.

– Как где, вот! – указал Олаф на самый низ страницы. – Сразу под большим репортажем про капитаншу пиратов Синее Око, которая угрожает берегам Эренделла!

– Ах, ну да, точно, – пробормотала Анна, в самом деле наткнувшись на малюсенький заголовок: «В Эренделле прибавление – вторая принцесса!» Очевидно, интерес «Деревенской короны» к пиратским историям уходил корнями глубоко в прошлое.

– Кажется, нашла! – вскрикнула Эльза и с кипой газет спрыгнула с лестницы. Она шлёпнула газеты на стол и ткнула пальцем в верхнюю. – Статья про визит сестёр из Вестерланда. По времени подходит. – Она раскрыла газету. На развороте, как и следовало ожидать, красовались обе сестры: одна с длинными волосами, заплетёнными в искусные косы, другая – с короткой стрижкой. Эльза провела рукой по рисунку. – Это они. Те же лица, что на портрете у Окена. – Она показала на длинноволосую. – Ингер. – Перевела палец на девушку с короткой стрижкой: – Сессил.

– Должен заметить, Сессил при жизни куда симпатичнее, чем после смерти, – заключил Олаф. – То есть не то чтобы внешность имела значение. Внутренний мир, конечно, важнее.

Анна всмотрелась в портрет Сессил. Даже не верилось, что то чудовище, которое на них накинулось, когда-то было вот этой прелестной девушкой. С рисунка на Анну смотрели такие счастливые глаза, будто ни единая забота не омрачала жизнь Сессил. Да и Ингер вообще-то казалась не менее довольной жизнью – до того восторженно улыбалась своей старшей сестре, будто готова была целовать землю, по которой та ходила. Одно становилось ясно наверняка: эти девушки совсем не смахивали на заклятых врагов.

Эльза начала читать статью вслух.

– «Деревенская корона» с радостью сообщает, что принцессы королевства Вестерланд почтут Эренделл своим визитом с целью важных переговоров с его величеством королём Рунардом.

– Важных переговоров? – нахмурилась Анна. – Это насчёт чего?

– Не говорится, – ответила Эльза, перелистнув газету. – А вот и ещё статья, о происшествии на реке.

Все трое склонились над газетой и принялись одновременно читать.

– Ровно как и рассказывали нам городские, – заключила Анна не без разочарования в голосе. – Сёстры поссорились, Сессил утонула. Ингер обвинили в убийстве, и дед велел отправить её в заключение на тюремном судне, которое попало в шторм. До берега судно так и не дошло. Вот и вся история.

– Если Ингер погибла, тогда что же не даёт Сессил покоя? – задумалась вслух Эльза. – Очевидно, не месть.

– Не знаю. Во всяком случае ничего нового мы отсюда не почерпнули. – Анна отложила газету. – Надо разведать побольше о самих сёстрах. Точнее, о причине их раздора, раз он смог довести младшую до убийства.

– Ну, этого мы из газеты не узнаем, – заметила Эльза.

Разочарованная, Анна медленно кивнула.

– И в Эренделле никто уже ничего не помнит... – начала было она, как вдруг её осенило. – Точно! Как же я раньше не догадалась!

– Что? – подняла на неё вопросительный взгляд Эльза.

– Нам надо съездить в Вестерланд! – воскликнула с энтузиазмом Анна. – Может, король Йонас и принцесса Мари знают, зачем Ингер и Сессил посещали Эренделл и из-за чего повздорили. Это же их родное королевство! Если кому что и знать, так это Йонасу с Мари!

– Отличная мысль! – согласилась Эльза. – Пожалуй, стоит навестить короля Йонаса – кто знает, может, и разгадаем все эти загадки.

С мечтательной улыбкой Анна закрыла газетную подшивку. «Разгадаем загадки, – пронеслось эхом у неё в голове. – Вернём Кристофа». К ней неожиданно возвращалась надежда.

– Надо поставить Маттиаса в известность – и завтра же утром в путь, – решила она.