Холодное сердце. Тени прошлого

Глава 7 Эльза

– Давай, Анна, осталась всего пара шагов.

Эльза помогла сестре добраться до входа в небольшую избушку и ударом ноги открыла дверь. Анна буквально ввалилась внутрь.

– Как ты нашла эту хижину? – спросила она, когда смогла отдышаться.

– Заметила по пути к Соренсону, – ответила Эльза, зажигая свечи. – Очень повезло, что нам есть где переночевать.

Много лет назад их родители распорядились построить такие хижины по всему Эренделлу, чтобы пастухи и их стада могли укрыться от непогоды. Поэтому, с одной стороны, там было всё необходимое для ночёвки, включая очаг и запас дров, но, с другой стороны, пахло сырой овечьей шерстью.

– Повезло – это не то слово. Правда, сюда давно никто не заглядывал, – заметила Анна. Она провела пальцем по столу, оставив в пыли след, и чихнула.

– Думаю, ты права, – согласилась Эльза, усаживаясь на стул. О возвращении в Эренделл и речи быть не могло, пока Анна хоть немного не отдохнёт, поэтому ближайшую ночь им предстояло провести в этом лесном домике. – По крайней мере здесь сухо. – В этот момент капелька воды, просочившаяся сквозь прохудившуюся крышу, упала ей на плечо. – Ну, практически.

– Подумаешь, – улыбнулась Анна. – Зато мы вместе.

Она села за стол напротив сестры и дотронулась до головы.

– Болит? – спросила Эльза, заметив запёкшуюся кровь в волосах сестры. Как сильно она ударилась?

– Нет! – быстро ответила Анна и отдёрнула руку. – Выглядит хуже, чем есть на самом деле. А вот нога... – Она поморщилась. – Надо же было застрять в этих глупых корнях ровно в тот момент, когда на нас напал драуг! Если бы не ты, он меня бы слопал.

– От меня помощи было мало, – пробормотала Эльза. – Странно, что драуг просто исчез. Как думаешь, куда он делся?

– Не знаю, – пожала плечами Анна. – Может, у него ограниченное количество магии? Она закончилась, и монстру пришлось вернуться в своё логово.

– Может... – Эльза озадаченно покачала головой. – Нужно побольше узнать об этом существе. Тогда мы поймём, что делать, если снова с ним столкнёмся. Хотя ты и так отлично справлялась! Кричала, палкой размахивала, как будто совсем и не боялась.

А вот Эльза ужасно испугалась. Испугалась, что может потерять сестру. После всего, через что они прошли, это ужасное существо могло оборвать жизнь Анны или даже жизни их обеих. Она вздрогнула. Думать о таком было невыносимо.

– Не могла же я позволить Ужасной Сессил напасть на нас, – хохотнула Анна, не обращая внимания на задумчивость сестры.

– Думаешь, это была Сессил? – спросила Эльза. – Страшилка Кристофа оказалась правдой? – Даже после всего, что они пережили, ей это казалось невозможным.

– Знаю, звучит безумно. Но факты говорят сами за себя, – абсолютно серьёзно ответила Анна. – Ты слышала Соренсона: драуг может управлять погодой, и ровно в ту минуту, когда Кристоф рассказал эту историю, – бум! – небо потемнело и началась гроза... а теперь и сам монстр объявился.

Эльза посмотрела в окно, там снова начиналась буря. Дождь барабанил по крыше.

– Может, ты и права. Получается, если верить Кристофу, драуга можно призвать, рассказав о нём.

Анна неуверенно поёжилась.

– Есть кое-что ещё, – вдруг вспомнила она. – Когда я упала, сумка открылась и из неё выпала «Деревенская корона» с интервью о том, как я стала королевой вместо тебя. Так вот, драуг поднял газету и начал выть, как будто статья его расстроила.

– Почему? – удивилась Эльза. – Какое дело драугу до газет? Они вообще умеют читать?

– Если когда-то были людьми, то могут и уметь. Ты сама подумай! – воскликнула Анна. – Я младшая сестра! Прямо как Ингер! И я стала королевой. Наверное, Сессия решила, что я поступила с тобой так же, как Ингер с ней. И теперь хочет отомстить!

Эльза недоверчиво выгнула бровь:

– Немного притянуто за уши.

– Тем не менее монстр из страшилки напал на нас в лесу, – взволнованно сказала Анна.

Эльза положила руку ей на плечо и почувствовала, что сестра дрожит.

– Анна, ты себя накручиваешь, – мягко сказала она. – Это не поможет. Скоро мы со всем разберёмся, обещаю. И, что бы ни случилось, я не дам драугу навредить тебе.

– Мне нужно вернуться в Эренделл. – Анна попыталась встать. – Там Кристоф. Это он рассказал нам о Сессия в годовщину её смерти, значит, он тоже в опасности. Нужно предупредить людей, они могут пострадать.

Она неосторожно наступила на больную ногу и скривилась от боли.

– Ты никуда не пойдёшь, – твёрдо сказала Эльза. – Только не с больной ногой и не в такой дождь.

– Но Эренделл...

– Продержится без тебя одну ночь. Тем более там остались Кристоф и Маттиас. Они справятся с одним крошечным монстром.

– Он показался тебе крошечным? – усмехнулась Анна.

– Ты меня поняла, – отмахнулась Эльза. – Обещаю, как только буря прекратится, я найду Хавски. Или кого-нибудь с повозкой. А пока нам обеим лучше побыть здесь.

Анна кивнула, но по выражению лица было ясно, что ей такая перспектива совсем не нравится. Эльза почувствовала укол стыда. Наверное, ей нужно было настоять, чтобы сестра осталась в Эренделле. Но тогда она и подумать не могла, что по лесу бродит опасный монстр. Эльзе вдруг стало очень страшно. Её магия оказалась практически бесполезной против этого существа, а под конец и вовсе пропала. Нортулдры говорили ей, что волшебство небезгранично, это противоречило бы законам природы. Но если её сил недостаточно даже для того, чтобы спасти сестру, то что им делать, если драуг будет угрожать всему королевству?

– Ненавижу быть бесполезной, – со вздохом сказала Анна.

Эльза прекрасно её понимала.

– Зато мы можем побыть вместе, – попыталась она развеселить сестру. – Тут нам никто не помешает!

Анна скривилась:

– Только если не наш дружелюбный сосед драуг.

Эльза встала и выглянула в окно. Там по- прежнему стеной шёл дождь, но, к счастью, монстра нигде не было видно. Тогда она подошла к двери и заперла её. На всякий случай.

– Драуг, если это и правда был он, от нас отстал, – сказала Эльза. – Так что пока нам ничего не угрожает.

Она открыла свою сумку и вытащила из неё свёрток.

Глаза Анны сверкнули от радости.

– Зефир? Ты взяла с собой зефир?

Эльза пожала плечами.

– Мы так и не смогли пожарить его на костре, вот я и подумала, что на этот раз нам может больше повезти. – Она позвала Бруни, и тот сразу же появился, пробравшись через трещину в двери. Эльза поманила его к небольшому каменному очагу в углу, где в хижине предполагалась кухня, и попросила помочь с растопкой. Спустя мгновение там уже разгорелось трескучее пламя.

– Обожаю тебя! Ты лучшая сестра на свете! – воскликнула Анна, её мрачное расположение духа тут же улетучилось. Девушка придвинула свой стул поближе к очагу, взяла у сестры шпажку, тут же насадила на неё зефирку и поднесла к огню. Эльза последовала её примеру.

– Жаль, у нас нет шоколада, – вздохнула Эльза.

– Ещё как есть! – воскликнула Анна и потянулась за сумкой. – Королева должна быть готова ко всему, – сказала она, доставая плитку изумительного молочного шоколада, аккуратно завёрнутую в бумагу. Она разломила её на две половинки и большую часть протянула сестре.

– Золотые слова, – рассмеялась Эльза.

Анна убрала зефир от огня и положила сверху кусочек шоколада. Эльза сделала то же самое и вдохнула тёплый аромат их любимого лакомства.

– Ммм, шоколад, – сказали они одновременно и рассмеялись.

– Ладно, теперь мне намного лучше, – признала Анна. – Я почти не думаю о монстре, бродящему по лесу. – Она посмотрела в окно. – Почти...

Эльза вздохнула. Она была уверена, что ни одна из них сегодня не сможет уснуть. Хотя это могло быть и к лучшему. Вдруг драуг вернётся. Эльзе меньше всего хотелось встретиться с ним внезапно, как в первый раз. Учитывая, что её собственные силы на исходе.

– Ой! – пискнула Анна.

Кусочек зефира соскользнул с её шпажки, упал в огонь и загорелся. Девушка смогла выкинуть его из очага, но теперь в опасности оказался деревянный пол хижины. Не задумываясь, Эльза взмахнула пальцем, и тонкий слой инея в момент потушил уже превратившийся в уголёк зефир. Анна бросила на неё благодарный взгляд.

– Спасибо, – улыбнулась сестре Анна.

Эльза обрадовалась, что её сил пока хватает на то, чтобы решить хотя бы такую незамысловатую проблему. Вообще-то, это было даже забавно. Когда-то она мечтала избавиться от своей магии, а теперь мысль о том, что она может её лишиться, вызывала ужас. Как и сказала Анна, магия стала частью её, хорошо это или плохо. Не проклятием, как она когда-то думала, но даром, с помощью которого она могла помогать другим. Духи доверили ей этот дар, и Эльза больше всего хотела доказать, что достойна.

И тут ей в голову пришла отличная идея.

– Думаю, я знаю, чем ещё тебя отвлечь, – сказала она сестре.

– Да? – удивилась Анна. – И чем?

– Могу снова попробовать показать тебе воспоминание, как вчера.

– Конечно, давай! – обрадовалась Анна. – А у тебя есть воспоминания о маме и папе? Может, о том, как они были детьми.

– Думаю, да, – сказала Эльза и закрыла глаза, чтобы подобрать что-нибудь подходящее. Спустя мгновение она открыла глаза и улыбнулась. – Да! То, что нужно! Я извлекла это воспоминание из Ахтохаллэн совсем недавно. У мамы с папой был танец, который они сами придумали, ужасно глупый. Кажется, они назвали его: «Олень, который очень хотел в туалет, но застрял в бальном зале».

– Ничего себе!

– Самой не верится, – кивнула Эльза. – Удивительно, насколько они любили дурачиться. И какими милыми были вместе. Я могу часами любоваться воспоминаниями о них.

– Везёт тебе, – вздохнула Анна. – Хотела бы и я их увидеть.

Эльзе было тяжело слышать тоску в голосе сестры. Нечестно, что Анна не может разделить это с ней. В конце концов Идуна и Агнарр были и её родителями. Но только Эльза могла попасть в Ахтохаллэн, поэтому считала своим долгом исправить эту несправедливость.

– И я очень хочу сделать так, чтобы ты могла увидеть эти воспоминания, – сказала Эльза. – Я специально учусь воссоздавать то, что извлекаю из Ахтохаллэн.

– Я уже говорила, что ты замечательная? – спросила Анна. – Потому что так и есть. Ты лучше всех!

Щёки Эльзы вспыхнули от похвалы. Анна всегда любила её магию, даже когда они были детьми, и радость в голосе сестры вернула её в те невинные времена. «Поколдуй!» – уговаривала её Анна, а Эльза никогда не могла устоять.

Вот и на этот раз, надеясь порадовать сестру, Эльза сделала глубокий вдох и сосредоточилась на магии. Когда почувствовала, что готова, она одним пальцем указала на лужицу воды, натёкшую на пол с крыши. Ей было гораздо проще работать с водой, ведь, как часто напоминал им Олаф, у воды была память. Закрыв глаза, она попыталась представить себе родителей так, как видела их в Ахтохаллэн. В бальном зале. В объятиях друг друга. Они кружатся, смеются и...

Вдруг её сознание потемнело. Совсем потемнело – как будто кто-то задул свечу. Воспоминание, которое она хотела пробудить, совершенно стёрлось, и на мгновение она даже забыла, что это было за воспоминание. Оно было про их родителей? Верно?

Эльза открыла глаза.

– Ох, вроде начало получаться, но всего на секунду... – Она вздохнула. – Прости. Наверное, это не самый подходящий вечер.

– Не подходящий вечер для чего? – спросила Анна, набивая рот горячим зефиром. – Знаю, нужно подождать, когда остынет, но это так вкусно. Каждый раз обжигаюсь!

Эльза озадаченно нахмурилась. Анна пыталась сделать вид, что ничего не произошло, чтобы она не переживала? На её сестру это было не очень похоже. Она точно спросила бы, в порядке ли Эльза.

А вместо этого Анна вела себя так, будто обо всём забыла. И сама Эльза забыла воспоминание, которое хотела ей показать.

Это всё было подозрительно. Очень подозрительно. Она вспомнила, как Анна и Кристоф вели себя прошлым вечером. Тогда они тоже были удивительно забывчивы. Эти события связаны? Имеют ли они отношение к драугу?

– Только Ахтохаллэн знает... – прошептал ей на ухо голос матери.

Эльза затаила дыхание:

– Знаешь, Анна, я тут вот что подумала. Завтра мы вернёмся в Эренделл, и ты сможешь поискать информацию о драуге в библиотеке родителей. А я тем временем отправлюсь в Ахтохаллэн и проверю там. Может быть, белая река расскажет мне что-нибудь полезное.

Анна проглотила зефир.

– Хорошая мысль, – сказала она. – А потом встретимся и сравним наши сведения. Не сомневаюсь, так мы точно разберёмся, зачем к нам забрёл этот мерзкий драуг.

Эльза обрадовалась, услышав уверенность в голосе сестры. Анна никогда не боялась, даже если ей и стоило бы. Она обожала эту её черту потому, что сама была не такая. Она часто боялась. И сейчас, когда снаружи завывал ветер, а ветки деревьев зловеще скребли по оконному стеклу, она очень боялась.

За себя.

За сестру.

И за Эренделл.