Холодное сердце. Тени прошлого

Глава 3 Эльза

Полог палатки откинулся и внутрь влетел Олаф. Он истошно вопил и размахивал руками-веточками.

– Драуг! Там драуг! Он здесь!

Снеговик в один скачок оказался рядом с севшими сёстрами и укрылся у них за спинами.

Эльза сердито покачала головой:

– Олаф, мы это уже проходили. Нет никакого драуга – это просто ветер и...

Тут в палатку ещё две фигуры ввалились, так что внутри стало не повернуться.

– Олаф не придумывает, – проговорил Кристоф, дыша так, будто пробежал километр. – Там кто-то был! Мы со Свеном его тоже видели.

Свен согласно закивал. Он был ужасно мокрый, так что окатил сестёр холодными каплями.

У Эльзы по коже побежали мурашки, но не от ворвавшегося в палатку ледяного ветра, который трепал края полога. Дождь шёл стеной. Она не могла рассмотреть палатку ребят, хотя та стояла всего в нескольких шагах.

– Вы же не пытаетесь нас напугать? – спросила девушка, нахмурившись и отчасти надеясь, что это и правда просто розыгрыш.

– Так просто вам это не удастся, – заверила их Анна, преувеличенно отважно расправив плечи. – Знаете, я сражалась с голодными волками, никуда не годными женихами... и огромными снежными монстрами, созданными моей сестрой, чтобы выгнать меня же из её ледяной башни одиночества!

Эльза виновато опустила глаза. Не лучший её поступок как сестры, это точно.

– Слушайте, – сказала она, отцепляя от себя Олафа и усаживая его на землю, – нас всех немного напугала история, которую рассказал Кристоф. Потом подул ветер, началась гроза и...

– Нет, – твёрдо сказал Кристоф, он до сих пор не мог отдышаться. – Это не просто ветер. Я видел чью-то тень. А ветер теней не отбрасывает. Верно, Свен?

Олень согласно заржал и попытался показать, что видел, угрожающе размахивая передними копытами в воздухе. В мерцающем свете пламени Бруни по стенам палатки побежали призрачные тени. Эльза почувствовала, как её желудок тревожно сжался.

– А ещё мы слышали вой, – добавил Олаф. – Ужасные, леденящие душу стоны!

– Мне тоже показалось, что я слышала какой-то вой, – произнесла Анна, обеспокоенно глядя на Эльзу. – Как раз перед тем, как мальчики пришли.

– Может, это ветер так выл? – попыталась старшая из сестёр ухватиться за последнюю соломинку. Так она пыталась всех успокоить, но ей уже и самой было не по себе. Эльза твердила себе, что духи Зачарованного леса никогда не позволят, чтобы что-то случилось с ней или её семьёй. Но, поглядев на Бруни, она поняла, что дух огня тоже нервничает.

– Мы не шутим, – очень серьёзно произнёс Кристоф и опасливо покосился на полог палатки. – Говорю вам, там кто-то есть.

– Не просто кто-то! Это драуг! – настаивал Олаф. – Как в страшилке! Он хочет съесть нас живьём!

Эльза сделала глубокий вдох, готовясь к неотвратимому. Не то чтобы она и правда верила, что по лесу бродит драуг, но что-то всё же напугало её друзей. И она прекрасно понимала, что никто не уснёт, пока всё не прояснится.

– Ты это куда? – удивлённо спросила Анна, когда Эльза двинулась к выходу из палатки.

– Хочу понять, что происходит.

– Без меня никуда не пойдёшь!

– Ты же промокнешь, – вздохнула Эльза.

– Я не против, если благодаря этому тебя не слопает драуг, – отрезала Анна.

Эльза застонала. Ну, началось. Она ценила храбрость младшей сестры, но переживала, что однажды это плохо закончится.

– Анна... – начала она.

– Давайте пойдём все вместе? – предложил Кристоф.

– Все? – пискнул Олаф, которому явно спокойнее было внутри.

– Все люди, – пояснил Кристоф. – Олаф, вы со Свеном присмотрите за палаткой.

Олень фыркнул, недовольно глядя на своего приятеля.

Эльза выглянула на улицу из-за полога.

– Готовы? – спросила она, сама не зная, обращается к Кристофу, Анне или самой себе.

– Всегда готова! – бодро откликнулась Анна.

Без лишних сомнений она протиснулась мимо Эльзы и вышла прямо в дождливую ночь. Её сестра покачала головой и выскочила за ней следом, Кристоф постарался не отстать.

Дождь лил с такой силой, что вокруг ничего не было видно. Взмахом руки Эльза наколдовала между двумя деревьями ледяной навес, и все трое поспешили в укрытие. Спрятавшись от дождя, Эльза огляделась и нашла палатку парней. Она валялась на земле. Конечно, перевернуть её могло и ветром, вот только...

– Это следы когтей? – ахнула Эльза. Ей приходилось кричать, чтобы остальные слышали её за рокотом бури. Подойдя ближе, она провела пальцем вдоль рваного края, где брезент как будто разрезали ножом. – На вас напали? – спросила она Кристофа.

– Не уверен... – Он выглядел таким же сбитым с толку, как и она. – Мы услышали вой и сразу побежали к вам. – Он виновато потупился. – Проверить, всё ли у вас в порядке, разумеется. Не подумайте, что мы испугались.

– Конечно, милый, – понимающе кивнула Анна и повернулась к Эльзе. – Может, палатка зацепилась за острую ветку?

– Может, – пожала плечами Эльза.

Она оглядела ближайшие заросли – деревья были слишком далеко, чтобы ветвями разорвать палатку. Эльза не верила, что это сделал монстр из страшилки, но кто тогда? Волки? Они нападали только ради еды, а совсем рядом с потухшим костром осталась тарелка с целой горкой колбасок, которые они жарили на ужин. Хоть они и промокли, но до сих пор были вполне съедобны по волчьим стандартам.

Кто ещё это мог быть?

Она подняла глаза к небу и пропела несколько нот. Спустя мгновение подол её платья взметнул Ветерок. Даже такая сильная гроза не могла остановить духа ветра.

– Можешь здесь осмотреться? – попросила Эльза. – Вдруг попадётся что-то необычное.

Ветерок закружился чуть быстрее и исчез в темноте. Эльза повернулась к сестре и Кристофу.

– Если здесь кто-то есть, Ветерок его найдёт, – заверила она их.

Анна зябко поёжилась. Кристоф обнял её и покрепче прижал к себе.

– Ты как? – спросил он.

– В порядке, – чересчур резко ответила Анна и капризно оттолкнула жениха. – Просто замёрзла! И промокла насквозь! – Она сердито нахмурилась. – Зачем мы вообще сюда пришли?

Эльза ушам не верила.

– Я не просила идти со мной, – напомнила она сестре. – Ты могла остаться в палатке с Олафом и Свеном.

– Палатка... – неуверенно повторил Кристоф. – Стойте! Что случилось с моей палаткой?

– Прости? – Эльза повернулась к нему, совсем запутавшись. – Ты о чём?

– Она... порвана. Как это произошло? Я столько за неё заплатил! – Он недовольно посмотрел на Анну, но та только пожала плечами, будто понятия не имела, о чём он говорит.

Эльза окончательно перестала понимать, что происходит. Она переводила взгляд с Кристофа на Анну, а те рассеянно глядели на неё. Это какой-то розыгрыш? Если так, то время для шуток они выбрали самое неподходящее.

– Знаете, давайте вы проверите, как там Олаф и Свен, – сказала она, пытаясь скрыть тревогу. – А я подожду Ветерка.

Она думала, что Анна начнёт спорить, но её сестра только кивнула, взяла Кристофа за руку и потащила прочь. Они забрались внутрь палатки и плотно закрыли за собой полог. Эльза покачала головой. И что это сейчас произошло?

Вскоре она почувствовала, как порыв ветра разметал ей волосы – это вернулся дух.

– Нашёл что-нибудь? – спросила его Эльза.

Но Ветерок лишь качнул подол её платья из стороны в сторону, что на его языке означало: «Нет». Девушка вздохнула.

– Ясно, – ответила она. – Наверное, всё- таки дело в ветре.

Звучало не очень правдоподобно, но как иначе объяснить порванную палатку?

Гроза начала утихать. Что бы это ни было, оно уже исчезло.

– Спасибо, Ветерок, – сказала Эльза. – Увидимся утром. Не забудь, что завтра мы на неделю перебираемся в Эренделл.

Дух радостно подбросил в воздух кучку сырых листьев. Он обожал бывать в Эренделле, особенно теперь, когда Анна установила на городской площади скульптуру их родителей. Ветерок мог часами кружить рядом с королевой Идуной. Эльза знала, что они были дружны. Вот бы дух ветра мог говорить! Наверное, он столько бы смог о ней рассказать! Уже не в первый раз она поймала себя на мысли, что Ветерок скучает по Идуне почти так же сильно, как они с Анной.

Попрощавшись с духом, Эльза побрела к единственной оставшейся у них палатке. Дождь прекратился, но сырость и холод пронизывали до костей, не говоря уже о том, как сильно взбудоражило её всё произошедшее. Несмотря на усталость, она была уверена, что никому из них не удастся выспаться этой ночью.

Но ожидания Эльзы не оправдались, внутри её встретил дружный храп. Олаф, Свен, Кристоф и Анна уютно лежали вповалку – лучше всех устроился Олаф, который использовал Свена в качестве подушки, – и самым мирным образом спали, как будто ничего и не произошло.