Хозяюшка Покровской крепости. Книга 2

Глава 17.

- Недельку, другую покатаетесь с Надеждой Филиповной по гостям, на премьеру в театр сходите и на ярмарочные гуляния глянете, — соблазнял меня Варфоломей Иванович. - Сил Капитонович с Девяткиным как раз успеют скотинку закупить и на ферму отправить, а я подсоблю им. Слово какое мудрёное придумали — «ферма».

- Так и здесь дел ещё незаконченных полно, — не могла скрыть сомнения.

- Нечего девице всё время в деревне сиднем сидеть. Без тебя управятся, Анна у нас башковитая, разберётся со всем и без тебя, — не сбавлял напора купец. - Если сомневаешься, то черкани ей, как надобно будет сделать.

Сразу вспомнила о своих записях по агротехнике разных культур, о которых даже не вспомнила. Хотя книгу с рецептами заготовок уже дала переписывать, тётке Праскеве, правда, пришлось поделиться бумагой и писчими принадлежностями. Благодаря Макару Лукичу, бумаги из старых запасов у меня было достаточно.

- Варфоломей Иванович, а с чего вы так усердствуете? У нас с вами договор, раз Иван Фёдорович дал своё дозволение, документ подписал, то его условия выполнять нужно, — посмотрела на мужчину испытывающе.

- Ох, Мария Богдановна, ничего от тебя не скроешь, — попытался спрятать смущение за усмешкой. - О вашем огороде при гарнизоне уже слава идёт далеко за пределы губернии.

Гуреев замолчал, словно подбирал слова или собирался с мыслями.

«Слишком громко сказано, да и о славе у нас даже никто не думал. Задача была лишь в том, чтобы людей накормить и голода избежать в дальнейшем», — промелькнула мысль.

- Картофель-то давно завезли к нам в страну и пытались выращивать, но что-то делали не совсем правильно. Народу много поначалу отравилось, и крестьяне наотрез его отказывались на своих огородах выращивать. Даже название дали — «Чёртово яблоко».

Дальше купец поведал историю, о которой я и так уже знала со времён переписки нашего лекаря со своим другом из Санкт-Петербурга. Подробный отчёт о нашем огороде отправлял мой опекун и куда-то в Забайкалье или на Дальний Восток Заряну Бабичеву, который и поделился с нами всеми этими заморскими семенами. Без него ещё не скоро картофель появился бы у наших крестьян. Это уже позднее Михаил Парамонович получил посылку с клубнями, когда мы сами уже успели вырастить посадочный материал из семян. Однако мы тогда обзавелись новым сортом этого важного корнеплода и были благодарны студенческому другу Афанасьева.

Я тогда долго обдумывала сложившуюся ситуацию с упрямством и отказом народа выращивать этот по-настоящему ценный овощ и сделала кое-какие выводы. Если бы мы не показали с Борисом Прокопьевичем тогда на празднике в деревне, как лучше использовать картофель и какие простые сытные блюда можно из него приготовить, то и у нас ещё долго не получилось бы внедрить его в массы. У нас в Покровской никто даже не додумался использовать в пищу зелёные плоды. Благодаря правильному окучиванию, ни один корнеплод не позеленел на солнышке, поэтому также удалось избежать отравлений. Мы не отказывали людям в обучении и с радостью делились с девочками своими знаниями, объясняли об ядовитых частях растений в определённый период его роста. Пусть списывались мои знания на наследие мамы Машеньки, но я была этому только рада. Своими умозаключениями я делилась с Иваном Фёдоровичем и Михаилом Парамоновичем. Они согласились с моими доводами.

- Так вот, есть почти достоверная информация, что в Тобольск на днях прибудут из Омского и Покровского гарнизонов, — напустил таинственности в голос. - Тебе ведь хочется увидеться со своими?

Соблазн встретиться с дорогими мне людьми был очень высок. Простого солдата в такую командировку не отправят, значит, будет кто-то из командного состава. Раньше следующего года домой вернуться никак не получится до самых каникул в школе. В том, что я поступлю, сомнений у меня не было. Правда, с будущей профессией я так до сих пор и не определилась. Больше склонялась к преподавательской деятельности, но только после экзаменов могла уже точно знать, куда пройду по итогам испытаний. Помогать лекарю в лечении страждущих мне также нравилось.

- Иван Фёдорович ничего об этом в письме не писал, — не стала скрывать своего сомнения. - С посадкой картофеля мы закончили, но рассада ещё вся стоит в ящиках. Мне нужно показать девочкам хотя бы один раз, как её правильно высаживать и подвязывать.

- Вот вернёшься дней через десять и успеешь всё показать. Заодно новый гардероб выгуляешь с Надеждой Филиповной и с нужными людьми знакомство заведёшь, — начал светится довольством, так как понял, что я уже согласна ехать с ними в Тобольск. - Нынче много барышень из нашего круга в женскую школу поступать собралось. Теперь в моде невестам иметь какое-нибудь образование, сама Елизавета Петровна этому всячески потворствует.

Чуть было не фыркнула на последнее заявление.

«Пойти учиться, чтобы следовать моде — глупость несусветная», — так и хотелось высказаться в лицо этому мужчине, но не он диктовал новые правила женщинам.

Привычки и вкусы в обществе меняются, и очень часто кардинальным образом, поэтому слепо следовать им не имело смысла. Каждый сам должен решить, что для него важно. О женихе даже не думала, когда решила пойти учиться. Учёба и кавалеры были для меня в совершенно разных плоскостях.

Дарья оставалась в имении присмотреть за мастерицами и моими котами. Моя помощница уловила принцип сбора украшений из тех заготовок, что мы приготовили ранее, и с больши́м вкусом собирала комбинации цветов для различных брошей или заколок. Резиночек для волос ещё не было, но различные ленты и захваты для причёсок делали. Многим полюбились сеточки для сбора пучка на затылке или на макушке. Только прежде эту сеточку нужно было связать или сплести из тонких, но прочных нитей и зафиксировать на красивом шнурке или узкой ленте.

Хорошо смотрелись шпильки с крупными цветами. Для создания таких украшений использовали не только ленты, но и плотные кручёные шнуры, которые составляли основу. Крепить всё приходилось очень аккуратно и надёжно.

«Как жаль, что нет клеевого пистолета. С ним было бы работать гораздо удобнее и проще» , — не раз с сожалением мелькала мысль, но мы справлялись успешно с помощью иглы и нитей.

Огород с новыми посадками в имении взяла на себя Анна, а гарнизонные плантации Ольга Лопухина с дочерью. Настя продолжала в свободное время бегать в имение и рукодельничать с девчонками. Совсем скоро его почти не останется до самых холодов, начнётся пора прополок и заготовок на зиму.

Казённым крестьянам нужно было ещё довести до ума избу, которую поставили для переработки овощей и даров леса для тобольского гарнизона. Однако с этим справятся и без меня.

Немного разной рассады брала с собой в город. Земельный участок при доме имелся, поэтому можно на примере показать диковинные для местных растения.

«Всё-таки удобнее показывать новинки в городе, чем тащить людей в Карачино , — строила далеко идущие планы у себя в голове, правда хозяев ещё не успела посвятить в свои задумки. - Может, тогда и Варфоломей Иванович поторопится с тепличкой».

Капель перебирала копытами в нетерпении, когда я отдавала последние распоряжения своей помощнице.

- Даша, только проследи, чтобы готовые украшения укладывали в отдельные мешочки. Всегда следите за порядком на рабочем столе, — решила, что напомнить будет важно.

- Поезжайте с Богом и не переживайте. Всё сделаем в лучшем виде, — грусть в голосе девушка скрыть не смогла.

- Даш, на тебя только вся надежда. Мне не хочется тебя оставлять, но никто кроме тебя лучше работу не проконтролирует и ленты по цвету не подберёт. К тому же Глори и Лаки никого другого к себе не подпустят, а к тебе ластятся. Скоро прибавление будет, поэтому в город везти их смысла нет, только растрясём кошечку. Они здесь хорошо обжились, — последние аргументы поспособствовали тому, что девушка чуть повеселела.

Дорога в Тобольск была наполнена созерцанием за изменениями в природе. Овражки и ложки были обильно заполнены водой, а ручьи стремились куда-то в сторону реки. Видимо, где-то в лесу ещё таял снег, но весна была в самом разгаре. Обильная зелень радовала глаз, и совсем скоро можно будет выгонять скот на выпас. Воздух пьянил горьким ароматом молодой листвы и хвои.

В городе всё было по-другому...

Слякоть в нижнем городе, запах печных труб и нечистот не могли испортить моего хорошего настроения.

В доме Гуреевых нас ждали с нетерпением. Александр после обеда убежал в неизвестном направлении куда-то к друзьям, но его даже задерживать не стали. Дмитрий похвалился новой книгой с красочными иллюстрациями и пообещал дать мне её прочесть, когда сам ознакомится с содержанием.

Елена показала свою новую тряпичную куклу, а я вновь вспомнила об изготовлении игрушек. Только вот в нынешних условиях рецепт холодного фарфора нужно было ещё хорошенько переработать. Требовалось провести ряд экспериментов по замене части составляющих. Был ещё вариант с изготовлением деталей из массы, смешанной из опилок и клея. Однако и в этом случае лучше использовать формы.

«Клей можно купить готовым в столярной мастерской, а мелких опилок мы и у себя наберём. Нужна хорошая проволока» , — накидывала в уме примерный план.

Форму можно сделать из глины или лучше всего попросить Захара Лопухина вырезать из дерева. Руки у него растут из нужного места, и даже из простой веточки парень может сотворить шедевр.

Решила после возвращения из города в имение плотнее заняться вопросом изготовления игрушки. В голове ещё крутилось немало разных выкроек мягких подушек-зверушек. Пусть я их в точности не воспроизведу, но принцип построения помню хорошо. Для выкроек можно попросить тётку Праскеву хорошенько накрахмалить отрез самой дешёвой ткани.

Почему раньше этим не занялась? А сколько пришлось освоить новых для себя навыков, чтобы заинтересовать детей и мотивировать их участвовать в конкурсах? Чтобы ни говорили, но конкурировать юннатам с современными технологиями очень тяжело, поэтому и изгаляться приходилось разными способами.

- Машенька, можно? — заглянула Надежда Филиповна и прошла в комнату после моего разрешения.

Как-то стало приятно, что со мной считаются и не врываются в покои без спроса даже хозяева. Прохора мне так и не удалось в Покровской научить стучаться и спрашивать разрешения войти. Он так и продолжал врываться в избу без приглашения.

Хозяйка присела к столу и посмотрела на меня выжидающе. Я пока не могла сообразить цель визита и прокручивала в голове разные варианты. Вроде ничего ещё натворить не успела?

- Уже проверила гардеробную? Девочки все наряды аккуратно развесили и всё разложили по полочкам, — с заметной гордостью оповестила купчиха. - Может, примеришь?

Вот правду говорят, что хорошие привычки нужно развивать с детства. У меня как-то не сложилось с количеством и разнообразием одежды. Весь мой прежний гардероб состоял в основном из удобных и практичных вещей. У меня было больше штанов, чем юбок. Из нарядного и красивого имелся лишь сарафан, который мне подарили на один из праздников. Хотя запас дорогих тканей и разной фурнитуры у меня в сундуках хранился и руки иглу уверенно держали.

Куда мне было выряжаться в крепости?

Сейчас в гардеробная была заполнена нарядами: красивые на выход платья из дорогой плотной ткани; школьная форма тёмно-синего цвета; более скромные домашние платья из хлопковой и льняной крашеной ткани нежных спокойных цветов; нарядные нательные рубахи с кружевными вставками из белёного льна; пелерины на разную погоду; курточки и плащи, подбитые мехом. Привлекли моё внимание большие шляпные коробки на полках, хотя во время примерки с портнихой речи о них даже не было. Обнаружилась обувница с туфельками и сапожками, наверняка моего размера.

«Это сколько деньжищ было потрачено на всё это добро? Мне век за эти вещи не расплатиться, — была первая шальная мысль, но затем я вспомнила о договоре и тех средствах, которые мне причитаются за работу, и с облегчением выдохнула. - Теперь разобраться бы со всеми этими пуговками и завязками» .

Дальше пригласили одну из женщин, которая помогала мне наряжаться. Мы устроили небольшое дефиле в гостиной. Отметила для себя, что все наряды оказались впору и очень мне шли. Я ощущала себя совершенно другим человеком — некой барышней, совсем лёгкой и почти эфемерной. В зеркале себя совсем не узнавала, но мне очень нравилась девушка в отражении. Только любоваться долго не стала, моя деятельная натура требовала движений.

«А ещё говорят, что не одежда красит человека. По мне, так и не скажешь», — промелькнула мысль.

- Завтра мы едем в гости! — с воодушевлением заявила Надежда Филиповна.

К вечеру высадила на огороде рассаду и объяснила женщине, которая за ним присматривает, что и когда нужно делать. Коренастые помидоры хорошенько заглубила, а на перце оборвала первый «коронный» цветок на первом разветвлении основного стебля, чтобы в дальнейшем получить хороший урожай. Баклажаны пришлось сразу подвязать. Была надежда, что в городе вероятность замёрзнуть растениям будет меньше из-за расположения огорода будто бы в затишке, но на солнечной стороне. За день стены построек хорошо нагреваются, а ночью отдают накопленное тепло.

В гости мы выдвинулись ближе к полудню следующего дня...

Красивое платье голубого цвета с вышивкой по лифу и длинными рукавами сидело на мне идеально. Горничная Надежды Филиповны уложила волосы в причёску и закрепила шпильками небольшую воздушную шляпку в тон пелерины из белого кролика. Короткие сапожки на небольшом каблучке немного цокали подбитыми гвоздиками. Вид у меня был вполне достойный и элегантный. Меня запросто можно было принять за дочь Гуреевых.

Может, на это и был расчёт? Только зачем это надобно купцу?

- Купцы Медведевы десять лет назад на речке Суклеме поставили писчебумажную фабрику. Дело у них не сразу заладилось, — вводила меня в курс дела Надежда Филиповна. - Это пару лет, как оно оказалось очень прибыльным. Сегодня, считай, каждый листок в губернии на их бумаге отпечатан, а школы закупают её целыми возами.

- А из какого сырья они её производят?

- Это лучше у Евдокии Никитичны спросить. Прежде бумагу у иноземцев закупали за золото и серебро, а после указа Петра Алексеевича начали организовывать собственные мануфактуры.

Мы подъехали к дому, расположенному через два квартала от Гуреевых.

«Можно было прогуляться пешком, но нам нынче не по статусу топтать свои ножки по городской грязи» , — заметила с сожалением, спускаясь с брички.

Хозяйка нас уже ждала за накрытым столом, и самовар парил горячими боками. Аромат ванили и фруктового варенья сразу захватил все рецепторы, поэтому постаралась сглотнуть незаметно.

Евдокия Никитична Медведева оказалась женщиной лет сорока с богатой копной медных волос, которые уже слегка тронула седина. Морщинки вокруг зелёных глаз свидетельствовали о весёлом и лёгком характере. Мне она сразу понравилась своей доброжелательностью и открытостью.

Закрытое платье цвета оранжевой терракоты с контрастной вышивкой и воротником стоечкой подчёркивало стройную женственную фигуру. Украшения из серебра в едином ансамбле смотрелись очень органично, а вытянутые серьги заостряли внимание на тонкой, красивой шее.

Хотелось спросить в первый момент, чем хозяйка обесцвечивает веснушки, но я как-то постеснялась задавать такие личные вопросы в первый день знакомства.

Надежда Филиповна представила нас друг другу, и мы обменялись парой дежурных фраз.

- Проходите, гости дорогие, к столу. Я уже заждалась и извелась вся, как молодуха, — рассмеялась задорно и пропустила нас в гостиную. - Все мужчины мои с раннего утра на мануфактуре. Мальчишкам через пару дней на практику, а отцу помочь хотят с делами. Так, одна и кукую целыми днями, да вышивкой спасаюсь.

- Да, Сашенька тоже к практике готовится. Нынче они до самой осени заняты будут. Когда детям отдыхать? — с грустью в голосе поддержала подругу Гуреева.

За два часа чаепития и пустых разговоров мне хотелось взвыть.

«Это сколько полезного можно было сделать за это время?! Не понимаю я эту жизнь в праздности», — крутилось в голове, хотя я знала, что супруга Варфоломея Ивановича дома без работы не сидит.

Женщины обсудили погоду и новую моду, поговорили о каких-то общих знакомых и ценах на ткани и продукты. Надежда Филиповна не забыла нахвалить моё рукоделие и упомянула о расширении ассортимента изделий в лавке супруга в ближайшее время.

Мне удалось лишь спросить про сырьё на бумажной мануфактуре и отказаться от её посещения, когда узнала о полном ручном производстве силами крепостных крестьян. Частичная механизация с помощью конной тяги использовалась лишь при измельчении большими жерновами тряпья и растительных остатков. Всю остальную работу выполняли круглый год, строго соблюдая технологию. Я лишь могла представить себе тяжёлые условия труда на этом производстве, но понимала, что по-другому в это время, не будет. Зачем рвать душу и расстраиваться, когда сама не можешь повлиять на ситуацию?

- Сенечка переживает очень. Вот как примут новый закон и как быть с рабочими? — сокрушалась хозяйка.

- Варя сам давно планировал выписать вольные и сдавать землю крестьянам в аренду, брать оплату натурой. Всё дешевле выйдет, чем покупать зерно и продукты на рынке. В Карачино земли у нас не слишком много.

- Вам проще. А у нас ведь все производства встанут и люди потянутся в места, где им будет лучше. Как быть?

«Значит, закон об отмене крепостного права действительно обсуждается» , — сделала вывод.

- Нужно создать хорошие условия для труда и жизни людей, назначить честную оплату за работу, и они не захотят уходить, — не смогла сдержаться и выдала своё ви́дение решения проблемы. - Это только считается, что хорошо там, где нас нет. На самом деле на новом месте им ещё сложней будет начинать всё сначала.

- Машенька, а куда ты собираешься поступать? — поинтересовалась Евдокия Никитична.

«А не на смотрины ли меня сюда привезли?»