Хранитель-2

Глава 4

- Как долго вам придется приходить в себя, дядюшка? – спросила Яролика у сидевшего в кресле напротив Гверна.

- Не знаю. Я подобной магией никогда не занимался. Лоттан дал мне большую мощь, но каким образом это отразится на скорости восстановления, не знаю. Обычно за пару дней восстанавливался.

- У нас их нет, - с горечью сказала Яролика. – Огры ночью, скорее всего пойдут на помощь. Старшая Мать Черного города прислала птицу с письмом. От них войска отступили. Черный город – ближайший к нам.

- Что ж, тогда спущусь в ваши купальни, - улыбнулся в бороду маг, - выпью вашего живительного пива, отведаю пирогов с рыбой и грибами, может и быстрее приду в себя.

- Твои помощники уже в купальнях, - мягко улыбнулась ему в ответ Яролика. – Присоединяйтесь к ним.

После огненной атаки и отступления огров разголаны зашли в город и принялись организовывать оборону стен. Лоттану и остальным членам отряда было видно, что ранее местным воинам не приходилось заниматься подобным. Всех врагов встречали на границе, и глубже никому не удавалось продвигаться в их земли. Теперь же и мужчины, и женщины таскали наверх пучки стрел, связки копий, бревна, поднимали камни. Агна посоветовала поднять чаны и начать кипятить в них воду. Ратмир удивился немного, но соответствующие распоряжения дал. Ребят разместили в знакомых им комнатах, а потом предложили пройти в купальни. В этот раз никто не отказывался, все похватали предложенные простыни и живенько пошли за провожатой. Вейлениа, увидев дружный порыв товарищей, молча взяла предложенный сверток и последовала следом за всеми.

Лоттан и Лахаш прошли в мужскую часть купальни. В бассейне уже находились воины-разголаны, которым нужно было восстанавливаться после полученных в бою ран. Живительная вода ускоряли процессы восстановления, которые начинали творить ведуньи с помощью сил, предоставленных Буданой. Не всем повезло сразу исцелиться, так как медведица сам не совсем восстановилась после болезни и последовавшей за ней атакой огров. Много воинов ушло за кромку. Те, кому повезло, приходили в купальни и наслаждались процедурами.

Когда к мужской части бассейна пришли Лоттан с Лахашем, их сразу же узнали и стали приветствовать радостными криками. Парни, немного смущаясь такому вниманию, залезли в бассейн, где им тут же начали жать руки, приветственно хлопать по плечам и желать здоровья.

- Вовремя вы с магом пришли, ребята! – вещал седобородый воин с могучей грудью и не мощными руками. – Мы бы, конечно, выстояли бы несколько атак, а потом бы зашли за стены, но наших бы полегло очень много. А так, ваша волшба хорошенько их потрепала.

- Да, магистр Гверн навел шороху у зеленых! – вторил ему такой же седовласый воин. – Особенно последний удар, огненный, был очень сильным. Не скоро они полезут на стены.

- Я слышал, - сказал молодой парень, - что огры снялись с осады Черного города и к нам идут.

- Поменьше языком своим болтай! – дал ему подзатыльник старший воин. – И пусть идут! С нами теперь магистр Гверн, мы им быстро рога поотшибаем.

- Магистр устал очень, - тихо сказал Лахаш. – Возраст и огромное высвобождение магии сильно его подорвали. Ему нужно восстановиться.

Разголаны замолчали и переглянулись. Их надежда на непобедимого мага стала таять на глазах.

- Ничего! – сказал тот же старший воин. – Наша вода ему поможет.

- У нас для таких случаев есть особый источник, - вторил ему его ровесник. – В его водах исцеляются и маги, и калеки. Только, вот, не знаю, наполнился ли он. Просто после каждого приема ванны, вода оттуда уходит, а потом заново восстанавливается. Последний раз им пользовались месяца три назад. Должна вода прибыть уже.

- А где этот источник? – спросил Лахаш.

- Тут. Ярусом ниже. Но его охраняют так же, как и нашу Буданушку. Уж больно ценность его велика.

- Смотрите, смотрите, - зашептал один из молодых парней, кивая в сторону женской купели, - вампирша и эльфийка пожаловали.

- Вот это тела! – также шепотом вторил ему другой парень, вставая на носочки, за что и получил тычок по ребрам от старшего воина. – Ну, сотник Ставр, когда еще получится такое увидеть.

- Так! – грозно прорычал Ставр. – На выход! Будет вам тут зенки свои пялить. Другим тоже надобно свои раны подлечить. А вы, ребятки, - обратился он к Лоттану и его товарищу, - поплескайтесь тут. Силушки поднакопите. Нам скоро опять с супостатом предстоит сражаться.

Пинками, грозными окриками и подзатыльниками сотник и его товарищ стали выдворять из купели своих соплеменников, которые едва шеи не посворачивали, подглядывая за купающимися гостьями.

- Столько внимания к нам, - улыбнулась Вейлениа, намеренно поднимаясь из воды таким образом, чтобы ее грудь было хорошо видно. Она слегка помахала рукой удаляющимся разголанам. – У меня дома мужчины купаются вместе с женщинами, и это считается вполне нормально.

- У нас вода особая, если ты не заметила, - ехидно сказала одна из разголанок, которые также залечивали свои раны, о чем говорила длинная красная полоса на плече. – Ты не представляешь, как у них сейчас все внутри полыхает. А ты еще и дразнишься.

- Нужно будет с кем-нибудь познакомиться, - стала подыгрывать эльфийке Лариша. – После этих купален я даже на Лахаша готова наброситься.

- Пожалей парня, - вторила ей Райя. – Ему завтра спину Лоттана прикрывать. На местных свой жар выплескивай.

Раздразненные разголанки фыркнули от негодования и ушли к дальней стене бассейна, шепчась и бросая гневные взгляды на гостей.

- Не ожидала от этих вод такого, - промурлыкала Вейлениа, ложась на спину и медленно загребая руками и ногами так, что только голова виднелась над водой. – Я готова пробежать двадцать миль или встать в спарринг с каким-нибудь мастером. Меня переполняет силой.

- Эти воды имеют уникальное свойство, но долго сидеть не стоит, - сказала Райя. – Можем уснуть надолго.

- А я – вампир, - сказала Лариша. – Могу дольше вас тут поплескаться.

- Смотрите! – воскликнула Вейлениа. – С нашим орком что-то происходит!

И действительно. Вокруг тела Лахаша появилось какое-то зеленоватое свечение, которое становилось все ярче, и ярче. Вода начала слегка бурлить, а сам парень ни с того, ни с сего начал заваливаться, и едва не ушел под воду. Лоттан успел его подхватить и поволок к бортику. Перевалив тело приятеля из воды, он сам поднялся и оттащил Лахаша ближе к двери. К ним подбежали Вейлениа, Лариша и Райя. Только последняя успела слегка прикрыть наготу, но никто пока не обращал внимания на это, все взоры были обращены к Лахашу.

- Похоже на магическое истощение, - сказала Райя, оттягивая веко и прощупывая пульс. – Сердце очень медленно бьется, и зрачки сильно расширены.

- Я бы сказала, что его отравили, если бы не видела свечения и бурления, - сказала Вейлениа. – Что в такой ситуации вы делаете?

- У нас не было таких ситуаций, - сказал Лоттан, массируя виски Лахаша. – Мы получали раны железным оружием. От них знали, как лечиться. А тут…

- Расступитесь! – громко сказал Гверн.

Он был замотан в большую простыню, выглядел гораздо лучше, чем после огненной атаки. Его щеки покрывал легкий румянец, морщины слегка разгладились, а волосы даже слегка потемнели. Он уже успел принять чудо-ванну, обещанную Яроликой. Маг наклонился над лежащим Лахашем и положил тому ладонь на лоб. Лоттан направил свои усилия, как делал на тренировках. Веки орка дрогнули, и он открыл глаза.

- Что со мной? – спросил Лахаш.

- Смотря что ты пытался сделать? – ответил Гверн.

- Воду подогреть, - просто ответил парень, пытаясь подняться, но маг воспрепятствовал ему, придержав за плечо.

- Это необычная вода, - сказал маг. – Помимо восстановления сил и лечения ран она обладает и другими свойствами. Она связана с Хранителями разголанов. В каждом их городе есть подобные купели. Когда Лахаш захотел воздействовать на эту воду свои шаманским даром, вода отреагировала подобным образом.

- Вы так говорите, - задумчиво сказала Вейлениа, отодвигаясь от бассейна, - будто вода живая.

- Не совсем живая, но силы, которые ее питают, имеют определенное магическое начало. И когда наш друг попытался воздействовать своей магией, столкнулись две силы. И наш друг не смог противостоять местной магии, ведь она очень древняя и очень могучая. Я, например, тоже побоялся бы сейчас что-то подобное делать. Как ты себя чувствуешь?

- Уже лучше, магистр, - ответил Лахаш, поднимаясь. – Если бы наши уважаемые воительницы еще б что-то накинули на себя, то я бы быстрее смог прийти в себя. А так…, они меня сильно…

- Так! – грозно сказала Райя. – Бесстыдницы! Совсем парня засмущали! Быстро на свою половину! Если же закончили принимать ванны, то одеваемся и идем в общий зал. Нас там ждет еда и переговоры о дальнейших действиях.

- Я, с вашего позволения, закончу принимать ванну, - сказал, поднимаясь с пола, Гверн. – Старшая Мать любезно предоставила мне такую возможность, что грех отказываться.

Девушки, больше наигранно, чем реально от смущения, прикрыли свои интимные места ладонями и пошли на женскую часть купели.

- Я, когда увидела, как он засмущался, прикрываясь руками, сразу поняла, что будет жить, - сказала Лариша. – Да! Нужно к нему присмотреться. Сложен он великолепно, а то, что другой расы, так это даже интереснее.

- Ну тебя, - нахмурилась Агна. – Как можно о таком думать сейчас.

- А что сейчас не так?

- Война. Смерть. Кровь.

- Это было во все времена, - возразила ей вампирша. – Ты просто в своем дворце многого не замечала. Но ваших вельмож это не останавливало. Они как драли служанок во дворцах, так и дерут их, не смотря на войну, смерть и кровь.

Агна гневно отвернулась и ускорила шаг. Ее сейчас сильно заботило то, когда она сможет вернуться к отцу в Бангл-Бор. Но ей стоило еще немного подучиться в использовании своего дара, а это без магистра трудно будет сделать. Да и Кардогия отсюда далеко, и без троп Магистров туда быстро не добраться.

- Ну, ты как? – спросил Лоттан у товарища.

- Уже хорошо, - ответил тот.

- Закончили на сегодня прием ванн?

- Ага.

- Тогда, пойдем.

Парни прошли в комнату, в которой они оставили одежды. Там уже раздевались другие разголаны, которым предстояло пройти процесс восстановления после ранений. Беловолосые парни узнали недавних героев и приветственно взревели, когда те вошли в комнату.

- Здравы будьте, парни! – поприветствовал их такой же седовласый ветеран, как в предыдущей команде. Он бухнул могучим кулаком по мускулистой груди и сделал легкий поклон. – Ваш приход спас много наших парней. Во веки веков не забудем вашего подвига.

- Это если мы выстоим в следующих атаках огров, - ответил ему Лахаш.

- Обязательно выстоим, - улыбнулся в усы сотник. – Теперь с нами вы, и наша Буданушка! Пусть трепещут зеленокожие!

Лоттан же только улыбнулся и поклонился в вежливом поклоне этому гиганту. Остальные разголаны вразнобой приветствовали и хлопали ребята по плечам, пока те одевались и выходили из раздевалки.

- Фух, думал, что опять упаду, - потер ноющие плечи Лахаш. – Они, поди, своими кулачищами бычков забивают. Лупили от души.

- Так это ж от переизбытка чувств, - ответил Лоттан, кивая на приветствие очередного разголана. – Пойдем скорее в приемный зал Старшей Матери. Есть сильно хочется.

- А после такой ванны аппетит разыгрался, словно месяц на воде жил, - подтвердил Лахаш, ускоряя ход.

- Я сначала зайду к Будане, - ответил Лоттан. – Может быть она не спит, и я поговорю с ней.

- Тогда и я с тобой. Пока то, да се, и наши воительницы подтянутся.

По дороге к берлоге Хранительницы Белого города ребят приветствовали местные жители. Конечно, это было приятно, но и утомительно одновременно. Приходилось отвечать на приветствия и оттягивать время встречи. Около ворот неизменно стояли рослые стражи, но на этот раз их беспрепятственно пропустили, даже в знак приветствия бухнули кулачищами по бронированной груди. Ребята тоже вежливо поклонились, глядя на стражников снизу-вверх.

Медведица лежала во дворе под навесом и, казалось, спала. Положив голову на передние лапы. Но, как только Лоттан приблизился к ней, она открыла глаза и подняла голову. На звук шагов парней и шорох медведицы из дома выглянули жрицы-помощницы Буданы, но, увидев визитеров, кивнули им и ушли обратно.

- Мы теперь тут свои, - улыбнулся Лахаш.

- Ага.

«Здравствуй, мой брат, - пронеслось в голове Лоттана. – Решила, вот отдохнуть. Тяжкий был день. Огры не успокоятся, и силы нужно восстановить. Маг уже принимает нижнюю купель, это восстановит его. Ты тоже, я смотрю, успел поплавать в священных ваннах разголанов?»

«Да, - также мысленно ответил парень. – Нас сразу туда отвели. Так и хочется мешки с мукой потягать. Руки и ноги аж зудят от прилива сил.»

«Я вижу, что твой спутник получил благословение древних сил?»– спросила медведица, глядя на Лахаша.

«Он хотел подогреть воду свои шаманством, но потерял сознание. Магистр его в чувства приводил потом».

«Теперь он может считаться ведуном, и даже жрецом разголанов. Но ему нужно будет многому научиться, прежде чем заслужить знак ведуна, или плащ и кинжал жреца».

«Нам нужно сначала выстоять против огров, прогнать их отсюда, а потом учиться. А говорить с тобой он тоже сможет?»

«Сможет, если я позволю. Но об этом пока рано говорить. Мне нужно будет с магом обсудить, как избавиться от огров. Сюда к ним идет подкрепление от стен Черного города. К вечеру прибудут. Не думаю, что аль-эффрэи будут жалеть простых воинов. Сразу же начнут штурм стен».

«Так сильно им нужен Белый город?»

«По-видимому, да. Здесь сосредоточены основные места силы. Рэзз может восстановить свое могущество очень быстро с их помощью, и тогда повергнуть его будет очень и очень трудно. Магов, способных это сделать не осталось».

«Даже если они объединятся?»

«Скорее всего, и это не поможет».

«Тогда нужно нам, Хранителям, побыстрее осваивать свой дар».

«Я не ведаю о твоих возможностях, братишка, - медведица потерлась головой о плечо Лоттана. – Это древние маги только знали, или догадывались. Ты чему-то успел обучиться?»

«Только азам, Времени на глубокие изучения дара не было. Нужно было спешить к вам»,

«Еще раз, спасибо. А теперь я посплю. Да и твой товарищ заскучал, а в животе у него так бурчит, что на стенах, наверное, слышно».

Лоттан крепко обнял большую голову медведицы и отошел к Лахашу, который на почтительном расстоянии стоял и наблюдал за ними.

- Будана что-то сказал обо мне? – спросил орк.

- Да. Многое. Ты теперь можешь быть и ведуном, и жрецом у разголанов. Твое желание подогреть воду пробудило местную древнюю силу, которую разголаны защищают от Рэзза и ему подобных. Эта сила наделила тебя такой вот возможностью.

- То-то я остро стал ощущать этих беловолосых ребят. Как только пройду мимо них, то теплая волна от них идет, то приятное покалывание, то волосы на руках и голове шевелятся.

- Тебе предстоит подучиться, прежде чем стать ведуном или жрецом.

- Не-е-е. Я домой хочу попасть, когда это все закончится.

- А ты знаешь, как поведет твоя сила орочьего шамана совместно с силой разголанов? Вот то-то и оно. Нужно поговорить с магистром, прежде чем что-то предпринимать.

Ребята вышли от Буданы и направились к дому Старшей Матери. Там уже были накрыты столы, за которыми сидела женская часть их отряда. Лариша кокетливо подмигнула вошедшим ребятам, а Вейлениа игриво подняла брови, проведя пальцами по шее и волосам. Лахаш смущенно опустил глаза, а Лоттан призывно ухмыльнулся. Он принял правила их игры и не готов был уступать поля боя.

- Так, распутницы! - сдерживая улыбку, сказала Райя. – Прекратите парней смущать! А вы, ребятки, небось, проголодались. Кушайте.

Нонхелла заботлива придвинула усевшимся парням блюдо с зажаренной птицей, корзинку с пирогами и налила им в кубки квас. Ни Лоттана, ни Лахаша не нужно было уговаривать. Они накинулись на еду и только изредка поглядывали на попивающих что-то и хихикающих девушек. Но это их уже нисколько не трогало. Молодой организм сейчас больше нуждался топливе, поэтому тушки птиц одна за одной сметались с большого блюда. В этот момент в зал вошла Яролика. Она улыбнулась гостям, жестом призывая их не вставать.

- Не нужно церемоний, друзья, - молвила она. – Кушайте, отдыхайте. Скоро к нам присоединится магистр, и мы обсудим наши дальнейшие шаги. Думаю, что до вас уже дошли вести о том, что огры сняли осаду Черного города и идут сюда. И нам нужно им противостоять. Скорее всего, как только подойдет подкрепление, они пойдут на стены. У нас есть время до вечера, чтобы подготовиться. А вот и магистр!

Действительно, в дверь вошел Гверн, весь раскрасневшийся и заметно сбросивший с себя тяготы последнего боя. Он слегка поклонился присутствующим и уселся на одно из свободных мест.

- Хорошо, что не ждали меня, - сказал он. – Я пока по-стариковски поблаженствовал в купели, пока прогрел свои косточки, пока дошел сюда. Замечательный стол! – продолжил маг, отрывая ножку от птичьей тушки. – Давненько я так не ощущал чувства голода. Это все ваша вода, Яролика. Она творит чудеса. Да, по поводу чудес. Лахаш, ты что-то начал ощущать необычное после происшествия в купели?

Орк прекратил есть и переглянулся с Лоттаном. Потом, прокашлявшись, ответил:

- Я стал чувствовать разголанов очень сильно. Особенно ведунов. Будана сказала Лоттану, что я и сам могу теперь стать ведуном, или даже жрецом после того, что со мной приключилось в купели.

Лицо Яролики превратилось в холодную маску, а Гверн наоборот с интересом повернулся к парню.

- Ого! Это уже интересно. Мне нужно будет с тобой после еды немного позаниматься, парень. Пока у нас есть время, нужно придумать, как нам подготовиться к встрече огров, учитывая открывшиеся возможности.

- Ты действительно планируешь пройти посвящение в жрецы или ведуны? – спросила Яролика.

- Нет, Старшая Мать, - ответил Лахаш. – Мой путь – в родные степи. Приобретенные же способности я буду использовать только сейчас против огров.

Яролика облегченно выдохнула и потянулась за кубком.