Хроники падшего мира

Глава 13

Дорога впереди была полностью пустая. Проржавевшие же автомобили стояли по обе стороны дороги, будто бы кто-то сдвинул их, чтобы освободить проезжую часть. Хотя характерные повреждения как бы намекали, что не водители, бросившие свой транспорт, поступили так мудро, а скорее кто-то, обладающий огромной силой, распихал их по обочинам. В то же время кое-где проглядывалась волнистая трава. Она пробивала себе путь даже сквозь толщу асфальта. К сожалению, это закономерность, ведь стоит человечеству покинуть свои города, как их под своё крыло берёт природа. Она властвует на бетонных, монолитных конструкциях, пробивает асфальт, оплетает крыши домов, открывает неприступные ворота городов, для разнообразной флоры и фауны этого мира.

Я, размышляя о последствиях апокалипсиса, произошедшего в этом мире, аккуратно продвигался вперёд с Алексеем. Наши шаги отчётливо были слышны, прорывались сквозь плотный занавес тишины.

Лёха держал в руках длинное копьё, а я — мачете, покрытое засохшей кровью и желтоватой жидкостью. Если же на пути нам попадётся мертвец или же группа ходячих, то мы встретим их с распростёртыми объятиями.

Вдруг я остановился на месте, немного поразмыслив, решил отдать приказ своим клонам. Мы отправляемся в неизведанную область города, лучше иметь охрану под рукой, чтобы в случае чего безопасно отступить.

«Придите ко мне!» — приказ был отдан, осталось всего-то дождаться их. Я ощущал, что они бродят где-то поблизости, так что в течение нескольких минут они должны быть здесь.

— Что случилось? — спросил Лёха. Он смотрел вперёд, не отрывая глаз. Здесь всё не так, как возле заправки, бежать и укрываться тут будет негде.

— Дождёмся моих ходячих, лучше иметь поддержку в этом путешествии, — отрешённо ответил я, ведь пристально следил за перемещением клонов. Они шли ровным шагами в нашу сторону и вот-вот покажутся из-за угла ближайшего к нам здания. Так и произошло, подобная способность слишком сильна. Я в прямом смысле этого слова могу наблюдать за перемещением зомби клонов.

Да, это не прямое видение ситуации глазами клонов, но даже так это казалось мне прекрасным преимуществом над тварями этого мира и заявкой на выживание в нём.

— Это не они случайно? — спросил Лёха. Он указал пальцем в сторону моих клонов, и я утвердительно кивнул.

Мертвецы после мутации стали выглядеть куда устрашающе. Если бы мы встретили нечто подобное, то удирали бы, сверкая пятками. А ведь не стоит забывать, что если у меня есть подобные зомби клоны, то и на просторах этого мира очень даже возможно встретить таких же, только вот агрессивно настроенных по отношению ко мне. Да и их количество может быть огромным. Но подобными пугающими мыслями я старался не забивать свою голову, а просто иметь эту информацию ввиду.

Так же я считал, что необходимо убедиться в их смертоносности, и когда количество очков эволюции достигнет необходимого минимума для клонирования, то в команду добавится ещё один ходячий.

Интересно. Мутация так же отразится и на нём, или же преображаются только те мертвецы, что были живы? Хотя это и звучит немного странно по отношению к зомби. Но в любом случае будет крайне печально, если новые клоны окажутся нулевого порядка. Но тут как бы особых вариантов-то и нет. Как система решит, так оно, по сути, и будет.

«На клонирование необходимо пятьсот очков. В принципе, это вполне подъёмная сумма», — я пару раз кивнул, отдал приказ о сопровождении нас и продолжил путь вперёд.

По обе стороны дороги стояли монолитные пятиэтажки. Эти дома сами по себе выглядели крайне страшно, отталкивающе и одиноко, а сейчас после апокалипсиса и подавно. Выбитые окна, частично сгоревшие этажи и огромное количество крови, застывшей на стёклах.

Также в окнах я заметил шатающиеся силуэты мертвецов. Некоторые из них оказались отрезанными от остального мира. Ходячие, запертые в доме, обречены вечность стоять в четырёх стенах, пока глупый путник не набредёт на них по случайности.

— Сюда вроде бы перенесли все человечество с Земли, но почему улицы так пустынны? — спросил я Алексея, идущего рядом со мной.

— Я тоже задумывался об этом. Когда вышел из дома, который напротив твоего убежища, но не увидел никого, кроме тебя. Это наводит на довольно пугающие мысли. То ли система обманула нас, то ли остальные люди концентрируются совершенно в других областях этого мира. Но знаешь, что? — он вдруг остановился и со странным блеском в глазах посмотрел на меня.

— А если этот мир намного больше нашего? Хоть я далёк от физики, астрономии и прочих наук, я могу предположить подобное, — добавил он. Это звучало несколько неожиданно, но не было лишено смысла.

— Да и плевать, напротив, нам лучше, что здесь не так много людей, — я махнул рукой и отвёл взгляд от него. Я не собираюсь целенаправленно заниматься поисками людей, ведь можно это время потратить на более полезные лично для меня вещи.

— Тормози, — едва слышно сказал Лёха.

Впереди показалась группа мертвецов. На первый взгляд это кучка бродячих зомби, но потом мы увидели, как они облепили машину в попытках прорваться внутрь.

«Уничтожьте ту группу мертвецов!», — приказ был отдан, и клоны пошли вперёд. Радовало то, что они беспрекословно исполняли то, что им скажут. Словно без эмоциональные роботы.

Они быстро настигли группу, и впервые я увидел, как они ведут бой. Клоны вытянули тонкие лозы вперёд и ударив ими, они оплетали шеи мертвецов, срывая головы с плеч. Выглядело это крайне эффектно. Они не оставляли никаких шансов ходячим мертвецам, разрывая их плоть на куски. Острые колючки, словно мелкие лезвия, проходились по серой коже зомби, распарывая её практически до костей. Словно это не лозы, а бензопила. Очень эффективно. И почему-то мне подумалось, что подобному противнику мне просто нечего было бы противопоставить в прямом столкновении, один на один.

Буквально за пять минут группа из двадцати зомби разлеглась на земле. Кто-то был лишён головы, кому-то вообще оборвали половину тела, а только потом пронзили череп. Картина крайне ужасная. Куски тел, растёкшаяся по асфальту кровь, жёлтая, напоминающая гной, жидкость и смрад, поднявшийся в воздух. При всей отвратительности происходящего мне было понятно, что мои зомби клоны действовали невероятно эффективно.

Вдруг заляпанная внутренностями дверь машины резко открылась. Изнутри вывалилась девушка. Она выглядела ужасно. Порванная одежда, глубокие царапины, из которых в разные стороны расходились чёрные линии.

Она увидела нас, подскочила на ноги и бросилась в нашу сторону со словами:

— Нужно бежать! Там… Там! — он указывала себе за спину. Её голос дрожал, глаза практически вылезли из орбит. Неизвестно, что её так напугало. Неужели обычные мертвецы? Точно нет, ведь она даже не вздрогнула, когда увидела моих клонов.

— Не подходи к нам! — воскликнул Алексей. Он выставил копьё вперёд и с угрожающим видом буквально рыкнул на неё. Просто потому, что её внешний вид оставлял желать лучшего.

— Почему⁈ — она слегка сгорбилась. Отдышка выдавала в ней крайнюю усталость.

— Ты заражена, — констатировал я. Ей осталось жить не так долго. Да, это жестоко, но разве кто-то бы на нашем месте поступил по-другому? Может и да, но такой добряк вряд ли протянул бы в этом мире долго. А вот я всё же хочу выжить.

— Заражена? Чем? — она сделал глупый вид, и на секунду мне показалось, что она вообще не понимает, в чём дело.

— Иди своим путём, или это копьё встанет у тебя поперёк горла, — грозно буркнул Лёха. Он выглядел куда страшнее, чем я, так что у него хорошо получалось отпугивать незнакомцев.

Это я смог понять по испуганному взгляду девушки. Она уже хотела развернуться и уйти от нас, как вдруг увидела в наших с Лёхой глазах ужас.

Тонкая нечеловеческая рука в буквальном смысле вылезла из её живота. Она будто бы не заметила этого, спросив:

— Что с вами?

— НАЗАД! — воскликнул я. Стоило мне это сделать, как чудовище, прятавшееся за ней, откинуло девчонку лет двадцати в сторону. Её тело с силой ударилось об автомобиль, оставив на нём глубокую вмятину. Такой удар наверняка оказался фатальным. Ведь после него она располоскалась на асфальте, а кровь обильно потекла у неё изо рта.

«Защитите меня!» — в тот же миг мысленно отдал приказ. В этот момент клоны вышли вперёд, выставив руки перед собой. Они выпустили поток колючих лоз, которые протянулись на два метра, ограждая меня от возможного нападения противника.

Этот зомби был похожим на человека, только передвигался на четырёх конечностях. Из-за мутации его руки и ноги сильно деформировались. Локти стали выпирать вперёд, словно острые клинки, а руки стали раза в два длиннее, чем у обычного человека.

«Это и есть Ловкач?» — подумал я. Мы с Лёхой медленно отступали назад. Тварь не планировала нападать на нас, ведь она медленно переваливалась с лапы на лапу, будто бы выжидая идеального момента для атаки.

Сеть из колючих лоз протянулась вперёд только на два метра. Ещё один метр был в запасе. Если тварь попытается ринуться в нашу сторону, то я прикажу мертвецам оплести его длинные конечности.

— Что нам делать? Бежать или же биться с ним? Твою мать, как эта тварь выросла до таких размеров? — сдавленным голосом прошептал Лёха. Его руки дрожали, а кадык постоянно двигался то вверх, то вниз.

Я тоже был крайне напуган появлением существа первого эволюционного порядка. Мои клоны слишком слабо выглядели на его фоне. Если всё-таки начнётся битва, то что делать?

Или, может быть, начать первым? Не думаю, что зомби отпустит два сочных куска мяса напротив себя.

«Свяжите его!» — я решил рискнуть, затягивать время было бессмысленно. Либо мы, либо он. Как минимум с этой тварью договориться точно не получиться. Ведь в его глазах интеллект абсолютно не просматривался.

Как только они оплетут его, мы с Лёхой бросимся атаковать этого зомби.

Лозы бросились вперед. Ловкач находился в переделах оставшегося метра, так что ему не удалось избежать стремительного удара колючими лианами. Они оплели его передние лапы, из-за чего он завалился вперёд.

— Мочи его! — воскликнул я, бросившись к нему с мачете наперевес.

— Стой! — я тут же остановился, ведь заметил, как тварь разорвала лианы на куски и пронзила череп одного из моих клонов.

Зомби клон не сразу погиб, а прильнул своим телом к Ловкачу. Колючие лозы стремительно вылезали из его тела, впиваясь в мертвеца. Второй клон также бросился к противнику. Они образовали подобие колючего шара, внутри которого брыкался зомби первого порядка.

— Нам не одолеть! Нужно бежать! — сказал я. Придётся оставить клонов здесь, в будущем я обязательно верну их обратно. Сейчас в приоритете выжить, всё остальное потом.

— Куда бежать-то? — чуть ли не заикаясь, спросил Лёха.

Впереди я заприметил пятиэтажное здание с логотипом красного креста. Это вполне может быть больница. Кроме неё все остальные дома, магазины и ларьки оказались закрыты, но вход в больницу был пробит каким-то оружием. Я видел обугленные ступени через дверной проём, разбитый в щепки.

Без лишних слов я бросился вперёд, мимо Ловкача, который судорожно пытался вырваться из колючего плена. Вот только в этот момент он не выглядел беспомощно, и надеяться ранить его не то что мачете, но и пронзить копьём было бы большой ошибкой. Ноги сами несли меня в сторону больницы, ведь это то место, где мы, надеюсь, могли бы укрыться на некоторое время.

Лёха бежал за мной, практически не отставая. Липкий пот блестел на его лбу, одежда покрылась небольшими серыми пятнами. Сейчас ситуация куда страшнее, чем тогда, когда меня заперли в небольшой будочке с кучей мертвецов. Такую тварь так просто обмануть не удастся, это точно.

Если Ловкач вырвется на свободу, то догнать нас ему не составит труда. До больницы оставалось чуть больше двадцати метров. Это расстояние мы сможем преодолеть за считанные секунды.

— Наверху! — воскликнул Алексей. Он указал пальцем на второй этаж, и краем глаза я заметил, как из разбитого окна выпрыгнул мужчина лет тридцати. Он выглядел крайне возбуждённым, на его лице красовалась счастливая улыбка. В правой руке он держал точно такой же пистолет для инъекций, который мой клон принёс с остальным холодным оружием.

Следом за ним выпрыгнуло целое полчище мертвецов. Там были старики, дети и огромное количество женщин.

Когда мужчина приземлился на козырёк над входом, он перекатился и ловким движением спрыгнул вниз. В этот момент мертвец упал прямо за ним, но незнакомец лишь двинул рукой, и тот упал навзничь, словно подкошенный.

«Одно движение рукой, и зомби мёртв? Какого чёрта?» — подумал я. Мы не стали забегать внутрь, нужно подождать, пока мертвецы выйдут из больницы следом за незнакомцем.

Мы спрятались за машиной, которая стояла на небольшой парковке перед зданием.

— Какие же вы надоедливые, — раздался голос впереди. Мужчина побежал вперёд, попутно двигая правой рукой. Каждое его движение уносило жизнь одного из мертвецов. Я не понимал, как такое может быть? Неужели какой-то навык? Не слишком ли это сильно?

— Куда дальше? Ты только посмотри, сколько там трупов! — прошипел Лёха. Он практически вжался в автомобиль, покрытый сильной коррозией.

— Откуда я знаю? — ответил я, махнув рукой.

Не прошло много времени перед тем, как больше сотни мертвецов покинули здание. Они увязались за мужчиной и пропали где-то среди небольших зданий.

— Он держал в руке точно такой же странный пистолет, который есть у нас. Неужели это одна из загадок этого мира? — спросил я сам себя.

— Тебя только это сейчас волнует? — с нотками истерического смеха в голосе спросил Алексей.

Нужно было продвигаться вперёд, ведь большая часть мертвецов скорее всего покинула больницу. Может быть, мы внутри не только укроемся от Ловкача, но и некоторые медикаменты найдём.

Я осторожно встал и слегка пригнувшись, пошёл вперёд. Шаг за шагом, без лишнего шума. Впереди стояла небольшая кучка мертвецов. По всей видимости, они отбились от основной группы. Зомби бесцельно шатались возле обожжённых ступеней, толкали друг друга, спотыкались об отколотые куски козырька.

Я повернул голову, взглянул на Лёху и указал вперёд. Он понял, что я имею в виду, без всяких слов, тряхнул копьём и сорвался вперёд.

│ Ваш зомби клон был убит существом первого порядка — «Ловкач»│

│ Ваш зомби клон был убит существом первого порядка — «Ловкач»│

«Оба клона мертвы… Нужно действовать!» — подумал я, подсчитывая количество зомби у входа.

Алексей воткнул острие копья в глазницу зомби. Тот завалился на спину, повалил рядом стоящего ходячего. Я не дал тому подняться, опустил с силой лезвие мачете ему в голову.

│ Вы убили зомби нулевого порядка. Получено пять очков эволюции │

│ Ваше мастерство мачете увеличилось на 1%│

Даже после увеличения уровня за убийство мертвецов система награждает очередным процентом к мастерству. В то же время, когда мастерство достигло второго уровня, я стал ощущать некоторую лёгкость в своих движениях. Я тратил меньше сил на взмахи мачете, и его смертоносность повысилась на несколько пунктов, что не могло не радовать. Раньше лезвие могло застрять в черепе зомби, но сейчас оно входит и выходит без каких-то проблем. Словно я перестал совершать ошибки, свойственные новичкам.

Лёха сцепился с одним из трупов, а я в свою очередь взял на себя двух. Они бросились ко мне, словно изголодавшиеся волки. Ближайший сразу же получил точечный удар в лоб, а второй толкнул меня, отчего я завалился назад. Ударившись задницей о едва сохранившиеся ступеньки, я быстро отскочил назад. Мертвец нёсся на меня и спотыкнувшись об торчащую арматуру, полетел ко мне.

— Лёха! Помоги! — воскликнул я, ведь мертвец уже раскрыл пасть в попытках вцепиться в лодыжку.

Из-за падения мачете вылетело из моей руки. Я же старался отбиться от головы зомби увесистыми ударами ноги, но тварь была невероятно сильна. Она вообще никак не реагировал на удары, всё так же пытаясь укусить. Если она это сделает, то моя жизнь закончится здесь и сейчас.

Слава Богу, Алексей расправился со своим противником и на всех парах спешил ко мне. Он с разгону опустил острие копья в затылок мертвеца, отчего тот распластался на ступенях.

— Сзади! — крикнул я, ведь остался ещё один зомби. Он бросился на спину Лёхи, но тот ловко выкрутил тело так, что мертвец проскочил мимо него. От удивления я даже раскрыл рот. Как он это сделал?

После чего лезвие, приделанное к концу черенка, легко прошло сквозь мягкий череп.

Теперь можно вздохнуть с облегчением, опасность позади. Я подобрал мачете и без лишних слов пошёл в сторону разбитого на куски входа. Было, конечно, обидно, что я так позорно оступился. Но и врать себе точно не стоит, несмотря ни на какие навыки от системы, настоящим воином я пока ещё точно не стал. Так что и ошибки эти вполне понятны. Как минимум так мне было легче принять это позорное падение, ведь не будь со мной Лёхи, то возможно, сегодня бы меня и погрызли. Хотя ещё не вечер, и всё может случиться, подумал я про себя, нервно улыбаясь.

Остатки двери повисли на петлях, и когда я слегка коснулся их плечом, они издали пронзительных скрежет.

Никто не выбежал изнутри, значит, большая часть зомби увязалась в погоню за незнакомцем.

— Ты как? В норме? Не укусили? — Алексей задал серию вопросов, оглядывая меня со спины.

— Да, всё в порядке, — я развернулся и заметил, что по дороге бежит окровавленное тело Ловкача. Тварь смотрела в нашу сторону, пуская вязкие слюни изо рта.

Мои клоны изрядно потрепали эту тварь, ведь её движения выглядели крайне неуклюжими. Одна из лап волочилась по асфальту, а кровь вытекала таким образом, что за Ловкачом оставался отчётливый красный след.

Если мы используем больницу как арену, то вполне вероятно, что эта встреча обернётся для него смертью! Ну, как минимум умирать мне точно не хотелось, и нужно было использовать любое преимущество.

— Быстрее внутрь! — я схватил Лёху за плечо, и мы вместе провалились в мрачное помещение больницы.