Хроники падшего мира

Глава 9

Всего в группе мертвецов осталось трое, и по случайному стечению обстоятельств они стояли именно за спиной у Лёхи. То, что он не смог проконтролировать эту ситуацию, не говорит о нём, как о беззаботном идиоте. Ведь всё дело в опыте. Он впервые в своей жизни взял в руки эту палку с ножом на конце и в первый раз залез на крышу машины, чтобы спасти свою жизнь, стать сильнее.

В одном нам точно повезло: перед тем, как упасть, Лёха с силой оттолкнулся от края крыши, что придало его телу сильный импульс, за счёт которого он пролетел прямо над изуродованными головами мертвецов. Они в буквальном смысле проводили его мутными глазами, пока тот пролетал мимо них.

Я уже думал, что он станет очередной жертвой зомби, но мужик оказался слишком хорош в плане физической формы. Он отбросил копьё в сторону, сгруппировался и прокатился кубарем по покрытому кровью асфальту, тем самым разорвав дистанцию между мертвецами и собой.

— Десять лет фрирана! Боже, спасибо тебе за этот опыт! — писклявым голосом воскликнул Лёха. Я уже видел, как у краёв его глаз появились маленькие хрусталики слёз. В данный момент счастье переполняло его душу, ведь опыт прошлого позволил ему пережить эту напасть.

— Я отвлеку их, ползи на крышу! — сказал я довольно спокойным голосом. Он кивнул, без лишних слов забрался на нагретую солнцем крышу очередной легковушки. Я просто стоял рядом с машиной и кожей ощущал жар, который источала сталь. Лёха же без каких-либо проблем касался руками поверхности автомобиля, будто бы он не был раскалён.

«Неужели это врождённая способность так повлияла?» — из-за позиции, которую я занял, у меня нашлась минутка понаблюдать, проанализировать Лёху и его врождённую способность.

«Ну да, было бы глупо управлять огнём и при этом не иметь к нему устойчивости», — я покачал головой и резко отступил назад. Руки мертвеца оказались у меня перед лицом. Он шевелил переломанными пальцами, чего не смог бы сделать живой человек. Мертвец всеми силами желал сожрать мою плоть, но разве я мог поделиться с ним?

Стремительный удар лезвием мачете, и в виске мертвеца появилось узкое отверстие. Из него сразу же хлынул желтоватый поток жижи с отвратительным запахом.

Этот смрад сразу же распространился вокруг нас, заставляя наши носы сжиматься в агонии. Тем временем Лёха активно махал остриём копья, пронзая едва размягчённые головы зомби.

Нам попались очень опасные противники. Свежие мертвецы куда опаснее своих предшественников. Они быстры, чрезвычайно активны в дневное время, обладают острым обонянием и слухом. Эта группа полностью состояла из свежих, они смогли услышать нас на расстоянии чуть больше пятидесяти метров. Для примера, группа, состоящая из матёрых покойников, скитающихся по городу уже не один год, не сможет услышать нас на таком расстоянии, если только мы не начнём орать во всё горло.

Осталось всего-то два мертвеца, но сила их тел оказалась куда более устрашающая. Своими беспорядочными толчками в багажник автомобиля они выбили стекло, оторвали бампер и даже помяли сам металлический корпус кузова.

Лёха еле удерживался на крыше. В этот момент он был практически на американских горках.

— Паша, сделай что-нибудь! — он вцепился в край машины и прижался всем телом к крыше. Мертвецы сильно раскачивали автомобиль из стороны в сторону. Не пройдёт много времени перед тем, как мужик окажется на земле в объятиях двух смердящих упырей.

Я быстро обошёл их со спины и с силой опустил мачете на затылок одному из зомби. Лезвие вошло в череп, словно раскаленный нож в масло. Безусловно, сопротивление было очень сильным, но моё оружие оказалось куда острее. Да и вес у него был приличный, всё же это, по сути, пародия на древние тесаки.

Машина перестала раскачиваться, и Лёха быстро подскочил на ноги. Пока упырь тянул ко мне искажённые руки, он с силой ударил копьём ему в затылок. Нож вошёл в голову твари, после чего ходячий мертвец быстро осел на землю.

Эта стычка оказалась куда сложнее, чем я думал. Хоть мне и удалось заработать двадцать очков эволюции, мне почему-то казалось, что они того не стоили.

— В следующий раз приманим более старых зомби. Эти очень крепкие, ловкие, — Лёха присел на теплую крышу, расставил ноги в стороны. И положил копьё на колени со словами:

— Мастерство оружия улучшилось на два процента⁈ Что это вообще такое?

На самом деле я и сам толком не понимал принцип работы этого мастерства. Навык обращения с копьём, мачете прямо пропорционально увеличивался в зависимости от показателя мастерства, но как именно? Насколько сильно это увеличение отражалось на моих способностях?

— Можно сказать, что ты становишься более опытным, что ли… Чем выше уровень мастерства и процент его заполнения, тем лучше ты используешь оружие. Так вроде бы понятно и не далеко от правды, — я вытянул правую руку вперёд, покрутил мачете вокруг своей оси.

Лёха в шоке посмотрел на это. Его глаза наблюдали за дивным представлением, но я не чувствовал ничего. Мне казалось, что это очень просто… Неужели это и есть отражение мастерства?

— Я второй раз в жизни держу это оружие… — еле слышно сказал я.

— Черт, это реально игра… — он спрыгнул с машины и посмотрел на правую сторону дороги. Там гуляла небольшая кучка зомби. Их было в районе пяти штук, каждый из них выглядел очень потрёпанным. Скорее всего, это истинные жители этого мира или, точнее сказать, были ими до появления вируса.

— Что думаешь? — он повернул голову ко мне, посмотрел прямо в глаза. Я увидел в нём страсть, вновь пробудившуюся. Неужели он рад этому миру? Разве обычный человек, семьянин, не желает вернуться обратно к своей семье?

— Пошли, — сказал я. Нужно заполнить мастерство мачете до девяносто девяти процентов. Осталось совсем чуть-чуть. Зомби клон умело орудует среди толп зомби. Очки эволюции и проценты мастерства постоянно прибавлялись. Не каждую секунду или же минуту, а раз в десять-двадцать минут точно. Понятия не имею, с чем это связано. Неужели там, где находится клон, мертвецов практически нет?

— Будь осторожен, рядом есть машины, попробуем по той же стратегии, — сбоку от нас располагались жилые дома, первые этажи которых были заняты разными магазинчиками. Бутики одежды, продуктовые точки, вычищенные под ноль. Я даже увидел один книжный магазинчик и…

— Стой! — сдавленным голосом воскликнул я. Я сделал это так, чтобы только Лёха мог слышать меня.

Когда я сбегал от орды мертвецов, то не обращал внимания на то, что находится рядом со мной. Здесь обильное количество ценных точек, которые я обязан вычистить.

Дверь в магазин электроники оказалась заперта. Скорее всего, в момент конца света последним, о чём подумает паникующий человек, будет это место.

— Что ты хочешь там найти? — с сомнением спросил Лёха.

— Фонарики, может быть, электрические плитки. Наверняка что-то из электроники всё же пашет. Представь, как ты подогреваешь тушёнку, варишь макароны, коих у нас навалом, и смешиваешь это, — ответил я, рукавом смахивая выступившие слюни. Скитания в этом мире, стычки с мертвецами зверски нагоняют аппетит.

— Этот город лишился людей пять лет назад. Не думаю, что такая хрупкая вещь, как электроника, сможет выдержать удар плесени, пыли, — он пожал плечами в ответ на мои слова. Но когда я услышал то, о чём он говорит, меня сковала немота.

— Погоди, погоди! Откуда ты это знаешь? — откуда он смог узнать, что город пал пять лет назад? Этот вопрос жутко мучил меня.

— Я попал в этот мир в здание напротив тебя. Я вылез оттуда, только тогда, когда увидел, как ты орудуешь копьём. Буду честным, изначально я хотел получить от тебя защиту, навыки, ведь ты выглядишь довольно уверенным в себе парнишкой, — он подошёл ко мне, окинул взглядом, улыбнулся, продолжив своё повествование.

— В том здании доступно только три этажа, проходы на остальные завалены мусором, цепями и старыми дверьми. На одной из них, красной краской было написано — ПЯТЬ ЛЕТ, НО МЫ ВСЁ ЕЩЁ ЖИВЫ.

— Обалдеть, по-другому не скажешь. Если эти люди действительно живы, то не стоит встречаться с ними. Неизвестно, когда сделали эту надпись. Могли пять, а могли и все десять лет назад. Главное, чтобы состояние продуктов оказалось приемлемым. Остальное уже не касается нас до поры до времени, — ответил я. Первостепенно стоит позаботиться о комфортных условиях выживания, потом уже бросаться сломя голову, исследуя мир в попытках узнать, почему же он превратился в один огромный склеп.

Я схватил пыльную ручку, приложил достаточно усилий и наконец-то отворил дверь. Она слегка прилипла из-за огромного количества пыли и какой-то вязкой красной жижи.

Внутри магазинчик был далёк от представлений, которые сформировались, судя по старой вывеске. Это была точная копия супермаркета, только внутри находилось огромное количество электроники. Бытовые приборы, паяльники, зарядки для смартфонов и даже электрические плитки.

— Это всё хорошо, но как запитать это всё? — спросил Лёха, прогуливаясь между пустых рядов. В проходах скопилось много пыли, старых пожелтевших журналов.

— Твою мать, здесь кто-то жил… Очень давно, — сказал он. Лёха указал пальцем на нечто, лежащее на полу. Я быстро подскочил к нему и увидел лежак на стопке журналов. Всё покрыто пылью, мусором, прошлый владелец этого места явно не торопился возвращаться. Случилось ли с ним что-то или же он нашёл более лучшее место, неизвестно.

— Возьми корзину, накидаем батареек, фонарики и всё, что работает на батарейках. Может быть, с электроникой такие же дела, как и с консервированной едой, — я махнул рукой и пошёл в дальний угол магазина. При этом я чутко относился к своему окружению. Мертвец может скрыться за любым углом, и лучше быть готовым к встрече с ним. Поэтому-то своё мачете я крепко сжимал в правой руке.

— Твою-то мать, — я округлил глаза от удивления. На настенной полке крепилось большое количество пачек с батарейками. Они были упакованы не так, как у нас, в обычный пластик, который раскрывается одним движением руки. Здесь, в этом мире, использовалась технология, сравнимая с вакуумным сжатием. Батарейки плотно сжимал материал, напоминающий резину. Он был прозрачный, но когда я притронулся к нему, то тот сразу же сменил цвет на чёрный. Прямо на упаковке появилось название компании, которая разработала их — «МПВМТ».

Это было ещё не всё. К своему ужасу, вперемешку с крайним удивлением, я обнаружил, что один из таблоидов, расположенный на стене, ещё работал. Его тусклое сияние прорывалось сквозь толстую пелену пыли.

Я огляделся пару раз, поставил корзину на пол и вытер это корку пыли своим рукавом. Всё внутри меня переворачивалось от крайнего любопытства. Что же это за компания, способная в одночасье изменить весь мир?

Я старательно вытер весь узкий экран. Передо мной всплыли перекатывающиеся буквы, которые составляли серию слов.

«Мы — первопроходцы в мире технологий»

— Неужели именно так называется компания? Что вы вообще разработали? — еле слышно спросил я. После этого меня захватила идея разгрести кучи журналов, валяющиеся возле стойки, где сидел кассир.

Я схватил первый попавшийся, стряхнул с него пыль и сразу же перевернул первую страницу. Перед глазами появился перечень технологий, разработанных этой компанией за две тысячи двадцать четвёртый год.

— Увеличение срока годности продуктов, лекарство, уничтожающее раковые клетки, вакцина от туберкулёза. Черт меня дери, если бы я смог взять всё это на Землю… Но какого хрена компания, ответственная за технологии, участвует в медицинских разработках? Неужели они монополисты во всех отраслях науки? Как такое возможно? — я искренне не понимал, какого черта произошло в этом мире.

Компания МПВМТ не существовала до двадцать четвертого года. Её просто не существовало. Она не принимала участия в разработках новых технологий, не светилась в средствах массовой информации.

— Какого черта? — сдавленным голосом спросил я. Неизвестно откуда появилось давящее чувство. Словно в воздухе формировался какой-то заговор. Но какая цель у всего этого?

Я маниакально листал страницу за страницей в надежде найти хоть какое-то подтверждение того, что данная компания существовала ранее. К несчастью, мне так и не удалось этого сделать.

Неужели они затаились, вели скрытую разработку, а потом захватили весь мир одним лёгким движением?

— Откуда такие технологии? — повторил я.

— Что случилось? — раздался голос за моей спиной. Я настолько был погружён в мысли, что даже не заметил присутствие Лёхи.

Я рассказал ему о том, что мне удалось узнать. К сожалению, ему было откровенно наплевать на эту историю, он не желал узнать, откуда появилась та компания, и всё, что я от него услышал, было:

— Ну разработали, ну молодцы. Чего теперь сделаешь? Разве не лучше пользоваться этими благами? Особенно в такие чёрные дни.

Он с радостью на лице сгрёб все батарейки, что хранились на полке, прямо в свою полупустую корзину. Я бросил последний взгляд на перекатывающиеся надписи и решил приняться за сбор необходимого. А подумать о произошедшем стоит более толково позже, в более спокойной обстановке, так сказать.

Практически всё оборудование в магазине было упаковано точно так же, как и батарейки. Вакуумная упаковка, которая останавливает время внутри себя. Подобное сыграло нам на руку, ведь нам не придётся искать золото в куче грязи.

Здесь всё золото!

Электрические печки, чайники, фонарики и даже флуоресцентные палочки. Понятия не имею, зачем они нам, но лишним точно не будет.

— Ты заметил? — спросил Лёха. Его голос был пронизан загадочностью, некоей интригой.

— Что именно? — я остановил сброс всякого хлама в корзинку и внимательно посмотрел на него.

— Нет телефонов. Точнее, они не упакованы так же, как и вся остальная техника, — он указал пальцем на стенд с телефонами, и сквозь пыльную витрину я увидел то, что на первый взгляд не может показаться странным.

— Разбиты? Экраны разбиты! Смотри, с телевизорами та же хрень! — я указал рукой на телевизор и, к ужасу, заметил, что они все разбиты. Будто бы кто-то постарался раздолбить их бейсбольной битой.

— Что за ублюдки! Если бы телефоны оказались в нормальном состоянии, у нас бы появилась возможность использовать их как средство связи… Наверное, — сетовал Лёха. Он с грустью взглянул на разбитую технику, набрал полные лёгкие воздуха, сказав на выдохе:

— Давай продолжим. Сделаем несколько рейсов, забьём магазин до отказа нужными вещами и продолжим дальше убивать.

Я кивнул, и мы снова разошлись. В этот раз я не церемонился, собирал всё необходимое уже во вторую корзину. Первую же мы оба поставили прямо у выхода. Под раздачу попали даже средства личной гигиены — зубные щётки, электрические бритвы и даже странное средство для ровного покрытия ногтей.

— Элиапсер для ногтей? Чего-о-о-? — протянул я. Подобное средство могло покрыть ваши ногти тонкой оболочкой, которая останавливает рост на один месяц. Естественно, без вреда для организма.

Я не рискнул сейчас забавляться подобными вещами, хотя признаюсь, было очень интересно посмотреть на его действие.

В этот момент я чувствовал себя маленьким мальчиком в магазине игрушек, про которого все забыли и оставили его внутри на ночь. Непередаваемое ощущение.

Я с улыбкой на лице ходил мимо полок, с особым вниманием выбирая понравившийся товар, словно ворчливый покупатель.

Лёха так же выборочно собирал необходимые вещи. По большей части мы собирали всякий хлам, если быть откровенным. Некоторые вещи визуально понравились, а какое у них предназначение, не известно. В подобные моменты просыпается жадность. Мне казалось, что если сейчас мы не обнесём этот магазин, то в будущем уже будет поздно. Но почему поздно, кто так сказал?

— Пора заканчивать, — сказал я. Лучше вернуться в лагерь, сложить всё найденное, перекусить и отправиться в следующий магазин. А по пути собрать несколько голов мертвецов, чтобы накопить необходимые очки эволюции и мастерство.

Сегодня мы узнали очень многое. Странная компания, великолепные разработки, затронувшие весь мир и самое главное — …

— Мы здесь не одни, — дрожащим голосом сказал Лёха. Он в ужасе смотрел на пол, указывая на него пальцем.

Я сглотнул подступивший ком к горлу и пошёл к нему. На полу я увидел отчётливый след босой ноги. Вот только никто из нас не заходил в эту часть магазина.